Байконурские странички. Животные. Верблюд

    Я, конечно, не Альфред Брем с его знаменитой «Жизнью животных», и не Эрнест Сетон-Томпсон, автор великолепных  «Рассказов о животных», и не Леонид Павлович Сабанеев, замечательный знаток диких зверей и птиц, «Календарь охоты», под его редакцией , подаренный мне ко дню рождения 1 сентября 1961 года моим другом Анатолием Белошицким, я бережно храню до сих пор. Картина местности, на которой расположен космодром Байконур, без описания проживающих на ней животных, на мой взгляд, будет неполной. Я совсем не биолог, поэтому расскажу о животных, какими их видел, не влезая в морфологию и прочие подробности. Начну с домашних. Первое место отвожу существу с именем верблюд. И так               
                Верблюд.
    Представьте себе непривычного вида животное, имею ввиду, для жителя средней полосы России.  Ростом более двух метров и весом до 800 килограмм, надменного вида, с выпяченной нижней губой, неторопливо пережевывающего жвачку. С почти трехметровой высоты на вас презрительно смотрят большие глаза, словно говоря, эй вы там, мелюзга. Если собак в мире насчитывается порядка 480 пород, то верблюдов только две: двугорбые, так называемые бактрианы и одногорбые - дромадеры. И тех и других зовут кораблями пустыни, а все потому, что этот зверь может обходиться без воды целых четырнадцать дней, теряя при этом до четверти массы тела. Подсчитано, что человек, лежащий в тени при температуре плюс сорок градусов по Цельсию, за один час теряет до полутора литров пота. Жидкость уходит из тела, и, в первую очередь из крови. Потеря тринадцати процентов влаги из крови делает ее настолько вязкой, что у сердца не хватает сил перекачивать кровь, и человек погибает. Таких случаев масса, самому приходилось видеть, как человек ходит, разговаривает, и, вдруг, падает бездыханным. А у верблюда настолько мощное сердце, что оно успешно справляется и с потерей четверти влаги из крови. Верблюды прекрасные переносчики тяжестей и просто незаменимы при сезонных кочевках чабанов весной и осенью. Идет такая гора, а на нем и центральное верхнее колесо юрты, по-казахски - тюндюк или шанырак, жерди-стропила перемещаемого жилища, решетчатые стены и прочее имущество кочевников. А еще кошмы, тоненькие матрасики для пола, примитивная посуда, но при этом самовар обязателен, да и металлической печке для готовки место надо найти. Так что вещи семьи чабана перевозят не один верблюд, а несколько. Из чего состоит упряжь для верблюдов, и как все это крепится на горбах, не знаю, подробно не рассматривал.
    Двугорбые верблюды - бактрианы покрыты густой теплой шерстью, и отлично переносят холода. Свитер для охоты, связанный моей женой, толщиной с палец, с высоким для защиты горла воротником и такой длины, чтобы закрыть пятую точку, служит мне уже порядка сорока лет. Ему нет износа и ничуть не уступает современным синтетикам с их неподъемными ценами. Только есть одна тонкость, верблюжью шерсть надо очень тщательно вычесать, иначе в нитке останутся жесткие волосы, и они будут все время колоться, особенно в области шеи. Носить такое изделие будет просто невозможно.
    Верблюд, или тейес по-казахски для кочевника это и шерсть, и шкуры, и мясо. Мне приходилось, есть верблюжатину, на вкус неплохо, но то, чем меня угощали, было жестким, словно подметка солдатского сапога, а может та апа-хозяйка, просто не умела его готовить. Да и больно уж казахи любят все очень жирное, едят, причмокивают, пальцы об халат вытирают, потом от этих халатов такой запах специфический.
    Держатся верблюды небольшими стадами, командует которыми самый сильный и опытный зверь. Отличить его легко, как по поведению, так и по бесшерстной груди. Особо настырных конкурентов и врагов он может не только ударить копытом или укусить, но и сбить с ног и буквально вдавить грудью в песок. Так, что к стаду, охраняемому таким самцом, незнакомому человеку лучше не приближаться. Мне как-то, чтобы продолжить свой маршрут, вместо того, чтобы идти по берегу старицы Сырдарьи, пришлось спуститься к самой воде, и, прикрываясь высоким берегом обойти это верблюжье содружество.
    Верблюдица производит на свет одного верблюжонка раз в два года, и новорожденный «кораблик пустыни» уже на следующий день вполне уверенно следует за матерью. Не могу удержаться, чтобы не рассказать притчу, поведанную мне старым чабаном. Когда создатель раздавал самцам зверей детородные органы, первым на его зов прискакал герой моего следующего рассказа ишак, и ему достался о-го-го какой! А верблюд пока прожевал колючки, пока разобрался, куда идти, приплелся самым последним. И из всего набора остался какой-то маленький, кривой. Верблюд посмотрел, нет, мне такого не надо, развернулся и отправился восвояси. Ах, так, обиделся создатель, и метнул вслед верблюду то, что осталось у него в руках, и это неказистое изделие так и прилипло у верблюда, торчащим назад. И с тех пор все звери, ходящие на четырех ногах, в процессе делания детей напрыгивают друг на друга, и только верблюды занимаются этим лежа. Но верблюдица рожает верблюжонка стоя.
    Моя племянница, очень толковая женщина, уже больше пятнадцати лет живет с дочерью в Австралии.  И я, стремясь пополнить свои знания об этом далеком континенте, случайно набрел на сведения о верблюдах. Эти тупые англосаксы, отправив в Австралию своих граждан, преступивших закон, для обеспечения новоявленных жителей провизией завезли туда кроликов, которые очень быстро расплодились настолько, что стали уничтожать пастбища, которых было не столь уж много. Ах, так, сказали англичане, и для уменьшения кроличьего поголовья привезли в страну собак породы динго, которые быстро одичали и принялись вместо того, чтобы ловить кроликов, быстро научившихся прятаться от собак в вырытых глубоких норах, уничтожать домашний скот. Этот случай ничему англичан не научил, и они снова наступили на те же грабли. Занимаясь освоением континента, строя железные и автомобильные дороги, они в качестве тягловой силы успешно использовали верблюдов, а когда надобность в этих животных отпала, не нашли ничего лучшего, как отпустить их на волю. Но оказалось, что восемьдесят процентов австралийской растительности успешно употребляется этими горбатыми зверями. И верблюды, воспользовавшись таким щедрым подарком, расплодились не хуже кроликов. Сейчас их насчитывается один миллион двести тысяч голов, и численность их растет в геометрической прогрессии. Ответа на то, что с этим делать, пока не найдено.