Бунин в Ефремове

Впервые Бунин попал в Ефремов в 17 лет. Охваченный юношеским порывом, он решил съездить в гости к графу Л. Н. Толстому, которого боготворил как писателя, в Ясную Поляну. Вскочил на лошадь - и был таков.

Но хватило духу доскакать до Ефремова, так как лошадь устала и надо было дать ей отдохнуть. Походив по Ефремову, он забрел в городской сад. Уставший, прилег на лавочку, да так и уснул. Проснувшись рано утром и испугавшись собственной смелости, также неожиданно для самого себя вернулся домой.

Годом спустя Бунин знакомится в Ефремове с дочерью местного фотографа Эмилией Стипла. Натура страстная, эмоциональная, он испытывает к ней сильное влечение и дарит свое фото с надписью на обратной стороне. Это фото, как и фото его юной избранницы, находится в местном литературном музее. В юности Бунин пережил немало увлечений, всякий раз принимая их за подлинные чувства. Случай в Ефремове не является исключением.

В мае 1901 года молодой поэт писал из Ефремова старшему брату Юлию: "Я как в тумане от работы и сидения... Положение дел таково: мать все время в Ефремове и глядеть на нее тяжело, так много она, бедная, трудится. Прислуги сейчас нет... Тружусь упорно... В Ефремове страшная нищета". Нищета заставила покинуть отчий дом 19-летнего Бунина, по выражению матери "с одним крестом на груди и пойти в мир". Он больше не мог и не хотел носить "серенький костюмчик" брата Юлия, обувать ботинки своего отца, набив бумаги в носки ботинок. Денег не было не только на одежду, порою нечего было совершенно есть - бедность со всей силой стучала в бунинскую усадьбу. Бунин едет в Орел и работает там корреспондентом в газете "Орловский вестник", пишет новые стихотворения и рассказы, занимается переводами на русский язык произведений иностранных авторов.

В 30 лет у Бунина выходит в свет лучший из ранних рассказов "Антоновские яблоки", которыми так богат был Ефремов и Ефремовский уезд. "Тут Иван Бунин как молодой бог спел: красиво, сочно, задушевно", - писал в те дни М. Горький. В 31 год выходит сборник стихов "Листопад", а через 2 года - в 1903 году Бунину присуждена премия им. Пушкина. Литературный талант молодого писателя и поэта получил всероссийскую известность.

В этот же год Бунин становится дважды дядей. В Ефремове на улице Державина (ныне Комсомольская) в семье его родной сестры Марии рождается второй сын - Николай, названный так по просьбе Ивана Алексеевича в память о домашнем учителе - Николае Осиповиче Ромашкове. Он очень любил своих племянников, так как сам потерял ственного сына Колю в пятилетнем возрасте.

Несмотря на всероссийскую известность, Бунин и семья живут скромно.

Революционные события 1905 года заставили семью, Буниных окончательно поселиться в более спокойном Ефремове. В усадьбе среднего брата Евгения, в д. Огневке (Липецкая область),жить становилось небезопасно. Крестьяне этой деревни выдвинули барину ультиматум, где говорилось, что "все посторонние должны быть удалены, иначе их снимут силой". Накануне у брата сгорел скотный двор, пали 2 лошади. "Посторонними" оказались мать, сестра и родные братья Евгения.

Для Буниных настали нелегкие времена. Нет собственного жилья в Ефремове, семья вынуждена скитаться по чужим углам за более чем скромную плату. "Переезд с подворья Моргунова в дом Проселкова... От Моргунова впечатление гнусное. Двор в глубоком сухом навозе. Мрачная опухшая старуха, мать хозяина, в валенках...", - невесело записывает Иван Алексеевич в своем дневнике жарким июльским днем 1905 годе. Наконец, летом того же года семья обретает долгожданный покой и празднует новоселье в доме №47 по улице Тургенева. Это средний брат Евгений, самый практичный и хозяйственный из всех братьев, продав своё имение в Огневке, покупает у помещика Шорина небольшой кирпичный особняк с маленьким двориком внутри.