Карты дорог. 22

Центр Ней-Чедо гудел как потревоженный улей. Особенно много народа крутилось возле высотного здания, гордо именуемого филиалом автозавода Муссон. Хотя Рэм наводил справки и утверждал, что концерн не имеет филиалов в столице. Сплошной забор, окружающий территорию здания, разобрали, а вместо него смонтировали современное ограждение. Другая группа рабочих собирала из металлических деталей трибуну. Рядом развернули баннер с фотографией мэра города и надписью, приглашающей на общегородское собрание.
— Смотри-ка, — сказал Рэм, — обещает сенсационное заявление.
— Что ж, — ответила Рита, — до завтра ждать недолго.
— Если тут замешан мэр, — высказался я, — становится понятно, почему окунги так свободно здесь распоряжаются.
— Согласна. Вот и узнаем, что он задумал. А сегодня нам тут делать нечего.
Мы отправились на съемную квартиру, которую сняли Рита и Рэм во время моего случайного попадания в Багульник и последующих скитаний по городу.
— Удивительно! На Целласе прошло несколько лет. Здесь — пару дней. Вы буквально вчера отправились отсюда и точно, что агрегата из Стартерры не было. А теперь, судя по всему, он в здании. У меня голова кругом.
— Не парься, Алекс, — Рэм развернул портативный дисплей и подключил к нему свой коммуникатор, — это временные парадоксы. За четыре с лишним года, что ты провел на той планете, можно сто раз собрать подобный агрегат и отправить его. И работники завода так и сделали. Изготовили в срок и перебросили в Ней-Чедо. Но здесь-то прошло совсем немного времени.
— И когда по-твоему установка здесь появилась? — спросил я.
— К примеру, ночью, — ответила Рита.
— Хорошо, — не унимался я, — допустим, делали её полгода. Потом передали сюда. Но мы-то вернулись спустя четыре года. Где эта штуковина пропадала? Замедлилась в пространстве?
— Всё проще, — улыбнулась Рита, — и агрегат, и мы появились в Ней-Чедо в одном временном отрезке. Это и следует знать. Остальное не важно.
Я с удивлением воззрился на девушку.
— С ума сойти!
— Меня другое беспокоит. И это я должен отразить в докладе начальству.
— Взрыв в артели «Металлист»?
— Именно, — ответил Рэм.
В моей памяти всплыли недавние события. Едва мы сошли с корабля, как тут же затерялись в хитросплетениях узких улочек портового городка Лирбон. В маленькой квартирке, снятой заранее, меня превратили в инспектора по особо важным делам Драгана Ненада. Рита с превеликим удовольствием собственноручно наклеила мне жиденькую бородку и тонкие усики. А маленькие очки с круглыми линзами довершили мое преображение. Я сам себя не узнавал в зеркале. Котелок, трость и строгий костюм окончательно превратили меня в педантичного и занудного инспектора. Затем собой занялась Рита. Уединилась на каких-то десять минут в ванной комнате и пропала. А вместо неё появилась чопорная старушенция по имени Мирана Кринева. Её голову венчала маленькая шляпка, почти не закрывающая зачесанные на прямой пробор седые волосы. В общем, я опешил от её вида. Рэму повезло больше всех. Он натянул облегающие клетчатые брюки-трубочки, такой же пиджак и кепку.
— Какой ты! — улыбнулась «Мирана».
— Частный сыщик Стеван Брижевский, — учтиво ответил тот и поклонился, — составлю вам компанию до Стартерры.
Мы покинули квартиру и не спеша направились в центр города. Инспектор с пожилой дамой под руку, не вызывал подозрений. Впрочем, как и худощавый сыщик. До Стартерры ходил пассажирский экспресс.  Мы приобрели три смежных купе в вагоне первого класса и в тот же день отправились в путь. В столицу я прибыл отдохнувшим и выспавшимся. Не теряя времени, наша экстравагантная троица двинулась с вокзала прямо к точке перехода в Ней-Чедо. Наш маршрут пролегал недалеко от артели, из-за которой меня упекли в тюрьму. Каково же было удивление, когда вместо завода мы увидели дымящиеся руины. Как объяснил нам прохожий, недавно на территории артели что-то сильно взорвалось. Да так, что в домах на соседних улицах вылетели окна.
— Говорят, какой-то газ, — понизив голос сообщил прохожий и удалился.
— Тогда понятно, — сделал вывод сыщик, — все знали, что этот агрегат производит водород. Директор решил разбогатеть и после сдачи первого аппарата, организовал сборку второго. Скорее всего долбануло на испытаниях.
— О чем задумался? — спросила меня Рита.
— Вспоминал, как мы выбирались с Целласа.
— Весело было, — усмехнулся Рэм, — особенно я. Красавец! Как вспомню эти ужасные узкие брюки…
— Я не о том. Про взрыв.
— Да, Алекс. Тут есть над чем подумать. Либо это глупое стечение обстоятельств, либо устранение ненужных свидетелей. А если последнее верно, то это уже компетенция галактического спецназа.
  Мы ещё поговорили, а когда совсем стемнело отправились спать. С утра, позавтракав, мы уже были в районе «окунговской» высотки. Так её окрестил Рэм и мы с Ритой подхватили это название.
— Смотри-ка! — присвистнул Рэм. — Народу прилично собирается.
— Всем интересно, что скажет мэр. Я просмотрела старые газеты и сделала вывод, что глава Ней-Чедо не часто балует горожан своим появлением. В общем, сегодняшнее событие редкое и люди его вряд ли пропустят.
Я хотел что-то добавить, но в этот момент, откуда-то со стороны послышались крики:
«Едет»!
Толпа расступилась и к зданию подкатил белый лимузин. Раньше я не знал такого слова. Несколько раз видел очень длинные машины, в которых катались самые известные личности города и недоумевал, для чего такая нелепая конструкция. Ведь в повороты входить неудобно, да и парковаться тоже. Оказалось, что это лимузин и это очень престижно. Странно, конечно, но видимо здесь такие стандарты роскоши.
  За машиной мэра ехала ещё одна — привычной конструкции, но относящаяся к высшему классу по здешним меркам. Из неё выпрыгнули четыре человека в строгих костюмах и бросились открывать дверь роскошного авто. На свет вышел Монрего диз Аргус собственной персоной. Под аплодисменты, свист и улюлюканье мэр прошествовал к центру территории и забрался на трибуну.
— Приветствую вас жители славного города Ней-Чедо! — провозгласил Монрего. — Я стою перед вами, чтобы сделать официальное заявление. В этом здании отныне функционирует филиал концерна Муссон под моим руководством. Мы разработали новое топливо для ваших машин! Это — водород! Скоро наладим производство и в ближайшем будущем весь транспорт Ней-Чедо перейдет ещё на одну ступень технологичности. Вам не понадобится дорогой бензин — у вас будет дешевый водород! Двигатели легко переоборудовать на газ — потребуется небольшая модернизация. Стоимость переделки невелика. Вы можете узнать цены и записаться в очередь в конторе Муссона, расположенного на первом этаже здания. Мой совет — приобретайте акции автозавода и вскоре вы легко измените свой собственный статус. Да здравствует эра чистого водорода!
 Народ зааплодировал, тут и там слышались радостные вопли. Самые предприимчивые уже образовали очередь у офиса конторы. Я находился в замешательстве:
«Чему люди радуются»?
Посмотрев на товарищей, я понял, что они тоже не испытывают никакой радости. Особенно Рэм. Судя по его виду, он был очень зол. Он посмотрел на ухмыляющегося мэра и тихо произнес:
— Ой, дурак! Как же легко его купили!




http://proza.ru/2024/09/05/702