Глава 56 Полёт времени

 
Глава 56
Полёт времени

Учёба Любаши и жизнь в Петрозаводске подходили к концу. Ярким пятном в это время стала выставка картин Ярослава в «Тэко-банке», где ему удалось продать несколько своих работ, что несколько поддержало молодую семью материально. По телевидению Карелии в новостях показали небольшой сюжет о новой выставке в банке. В сюжете отметили, что работы художника выполнены в стиле рельефно-декоративного реализма. На выставке, среди прочих, были представлены портреты: «Наташа» — работа, на которой на голубом фоне красуется юная очаровательная, голубоглазая девушка, а также портрет «Соня», отображающий русоволосую девушку, которая держит в руке веточку цветущей черёмухи, как будто предлагая миру свою чистую душу. Также было представлено полотно с изображением обнажённой спящей молодой женщины под названием «Любимая». Все художественные работы, представленные на выставке, излучали красоту, свет, душевное тепло, оптимизм и гармонию, что привлекало и радовало людей, увидевших эти картины.
Отец Ярослава наконец-то получил от предприятия, где он всю жизнь проработал, однокомнатную квартиру и вместе с мамой Ярослава, Антониной, переехал туда на постоянное место жительства, освободив большую комнату в квартире на Таврической. Теперь в распоряжении молодой семьи оказалось две комнаты, что позволило иметь больше простора для дальнейшей жизни.    
Летом 1994 года Любаша благополучно сдала государственные экзамены в музыкальном училище, спев достаточно сложную программу по специальности, в которую входили ария «Царицы ночи» из оперы «Волшебная флейта» А. Моцарта, «Ария Розины» из оперы «Севильский цирюльник» Россини и другие произведения. Начинающая певица получила долгожданный диплом по специальности «Артист музыкального театра».
Летний тёплый воздух, словно невидимое одеяло, окутывал карельскую природу. Собрав вещи, Ярослав, Любаша и их маленький сын, Вовочка, на вечернем поезде уехали в свой родной Санкт-Петербург, оставляя в Карелии, проведённые ими четыре года сложной, но вместе с этим удивительной и счастливой жизни.   
Вернувшись в Санкт-Петербург, Любаша уже ждала второго ребёнка, и поэтому ей было практически невозможно устроиться на работу в Музыкальный театр, как, впрочем, и в другой творческий коллектив. По закону работать беременным в театре не запрещалось, но в реальной жизни подобное никак не поддерживалось. И если рассуждать здраво, действительно, зачем на сцене нужна беременная артистка, хотя и молодая, когда их и без того «пруд пруди». В это же время огромное количество предприятий не работало или «дышало на ладан», зарплаты во многих местах не платили или задерживали, поэтому многие люди брались за любую работу, которая обеспечивала стабильный заработок. Любаша была вынуждена устроиться уборщицей в Управление Налоговой полиции Санкт-Петербурга, которое располагалось в одном из боковых флигелей Смольного монастыря. Главное, что оно находилось совсем рядом от дома, а зарплату там платили без задержек. Работа занимала не более двух утренних часов, что вполне устраивало работницу, так как сохраняло время для решения многих других жизненных задач. Молодая женщина воспринимала данную работу, как своего рода спорт. Убирая помещения в наушниках, она одновременно слушала уроки по итальянскому языку или любимые вокальные произведения различных исполнителей. Однажды возглавлявший данное учреждение генерал, когда Любаша прибиралась в его кабинете, предложил:
  — Давай мы направим тебя учиться, а затем будешь работать по нашей специальности.
Любаша, не раздумывая, ответила:
— У меня другой путь.
В условиях обвала экономики и обнищания народа, когда картины Ярослава перестали покупать, у него и у Любаши появилась дополнительная подработка. Это дало им возможность выжить в это тяжелое время и начать собирать средства на издание их первой книги — художественно-поэтического альбома «Любовь». Подработку им предложила Смирнова Анна Ивановна, мать Стаса, друга Ярослава со времён учёбы в художественном училище. Анна Ивановна была пожилой, стройной женщиной со светлыми, добрыми глазами и неизменной приятной улыбкой, почти никогда не покидавшей её лица. Она написала и издала очень толковую и простую для восприятия «Английскую грамматику для детей» в нескольких частях, и ей нужна была помощь в распространении этой книги по школам. Становление этой женщины в качестве автора английской грамматики произошло в период, когда она работала в исследовательском институте и при этом в свободное время упорно изучала английский язык. Кроме того, в Америке жила её подруга, Сара, общение с которой помогло Анне Ивановне полностью овладеть иностранным языком. Выйдя на пенсию, она и написала увлекательную и понятную английскую грамматику в нескольких частях. Ярослав участвовал в оформлении некоторых рабочих тетрадей к грамматике, проиллюстрировав их и создав макеты. Часть тиража поступала в знаменитый «Дом книги» на Невском проспекте. Основную же партию за определённый процент Любаша и Ярослав реализовывали сами, посещая школы и предлагая учителям английского языка и учащимся это замечательное издание. Практически в каждой школе учителя организовывали покупку сотен экземпляров этой грамматики, а издатель напрямую привозил новые партии книг прямо в квартиру на Таврической.
Дождливый и ветреный ноябрь подгонял торопливых прохожих побыстрее укрыться в тёплых помещениях. Прилетевшие в Санкт-Петербург Хронос и Вихрь шли по Невскому проспекту. Подойдя к магазину «Дом книги», приятели остановились, а Хронос и совсем замер. Неожиданно движение воздуха остановилось, бегущие мимо люди, застыли на месте, мчащиеся по Невскому проспекту автомобили превратились в неподвижные экспонаты, и даже птицы с их расправленными крыльями замерли в небе, нарушая тем самым все известные на это время физические законы. Вихрь осмотрелся по сторонам и обратился к приятелю:
— Удивительно... Почему все говорят, что время летит? 
— А что же оно, по-твоему, делает? — удивился Хронос.
— Стоит!.. И если ты продолжишь оставаться на месте, то мы не дождёмся дальнейших событий, — проворчал Вихрь. — Не стой на месте! Хотя бы переминайся с ноги на ногу! — предложил он.
Хронос начал топтаться на месте, и всё вокруг ожило и задвигалось. Вскоре к книжному магазину подошла Анна Ивановна. В руках у неё была тележка, на которой она привезла на реализацию свои книги. Кроме того, здесь же она должна была встретиться с Любашей, чтобы показать и передать ей образцы новых частей грамматики. Подойдя к входу в «Дом книги», Анна Ивановна увидела ожидавшую её молодую женщину.
— Добрый день, Анна Ивановна! — поздоровалась Любаша.
— Здравствуй! — произнесла в ответ немного уставшая, но улыбающаяся Анна Ивановна.
— Как у вас дела? — поинтересовалась молодая женщина.
— Издатель постоянно обманывает! Переиздаёт втихаря грамматику, а дополнительно платить «авторские» не хочет. Приходится постоянно ругаться и требовать своё!..
— Я заметила, что ваши книги хорошо покупают и в школах, и в магазине, — похвалила грамматику Любаша.
— Отлично продаются! Но издатели просто душат авторов, не отдавая им то, что положено. Я устала от этого произвола, да и в стране — полная разруха. Ничего хорошего ожидать не приходится, — вздыхая, пожаловалась на жизнь Анна Ивановна. — Думаю продать квартиру, уехать в Чехию и перевести на чешский язык мою грамматику. Хочу оказаться в нормальной жизни. Там у меня не будет таких проблем с издателями. Я уже веду переговоры. А как у тебя дела? — поинтересовалась Анна Ивановна, направив разговор в иное русло.
— Продаём по школам ваши книжки.
— Ярослав сказал мне, что ты беременна. Это так? — улыбаясь и оглядывая живот Любаши, спросила Анна Ивановна.
— Да. Но рожать буду нескоро, а только в июле.
— Смелая ты, девочка, — в такое тяжёлое время не побоялась второго ребёнка завести!
Стоящий невдалеке вместе с Вихрем Хронос, услышав слово «время», — встрепенулся и, обратившись к Вихрю, недовольно пробурчал:
— Почему говорят, что время тяжёлое? Всё зависит от самих людей! А сваливают всегда на меня!
— А ты, я вижу, не любишь, когда тебя критикуют? — засмеялся Вихрь.
Анна Ивановна передала Любаше образцы новых частей английской грамматики и вошла в «Дом книги», чтобы сдать на реализацию привезённые ею книги. Любаша отправилась в сторону ближайшего метро. Проходя мимо кафе «Север», расположенного на Невском проспекте, она остановилась у его витрины и помечтала о том, что можно было бы зайти сюда, взять пирожных и чашечку чая… Помечтала, помечтала и прошла мимо. Рождённая Весной готовила к изданию свою первую книгу стихов с загадочным названием «Любовь» и с большим трудом, стараясь на всём экономить, собирала деньги на реализацию этой идеи, а торт она прекрасно может состряпать и сама — это она умела с детства.
Уловив мысли Любаши, Вихрь молниеносно оказался рядом и перегородил ей путь:
— Прошу меня извинить, но вы, кажется, хотели покушать пирожное?
— Откуда вы знаете? — и удивилась, и смутилась молодая женщина.
— Вы несколько минут стояли и смотрели на витрину этого замечательного кафе, — показав рукой на вывеску «Север», произнёс Вихрь.
— Но…
— Ни каких «но»! Ваша будущая дочка, между прочим, тоже была бы не против попить чайку с заварным эклером! — обескуражил неизвестный.
Любаша внимательно пригляделась к Вихрю, одетому в раскрытое синее пальто, под которым прорисовывался черный фрак с «бабочкой» на шее, а на его ногах сияли черные лакированные туфли.
— Мне кажется, я видела вас раньше. Вы артист? — неуверенно уточнила Любаша.
К разговаривающим не спеша подошёл Хронос.
— Да, он большой артист! — вставил он. — Я даже не знаю, кто бы мог его превзойти?
Любаша посмотрела на подошедшего и несколько удивилась, как ей показалось, цирковому наряду Хроноса.
— Я, кажется, и вас видела!.. Вы выступали в цирке на Фонтанке! — широко улыбнувшись, предположила женщина.
— Он выступал... Он постоянно выступает, — съехидничал Вихрь. — Насколько я знаю, вы поёте в хоре Музыкальной комедии, правда, в будущем... Там я вас и видел. — Вихрь поёжился. — Невозможно общаться при сильном ветре и когда тебя со всех сторон пытаются толкнуть прохожие. Пройдемте в кафе, — предложил Вихрь.
Любаша поддалась уговору и, ведомая неожиданными спутниками, оказалась в кафе, за столиком с белоснежной скатертью. Вскоре на столе появился чайник и три белые чашки с блюдцами, а на отдельных тарелках перед каждым лежал  эклер с заварным кремом и красивое пирожное под названием «Лунное.»
— Вот и чудненько, — самодовольно произнёс Вихрь, пробуя эклер и разливая по чашкам чай из чайника.
  — Какие же у вас планы, уважаемая Любовь? — уточнил курчавый мужчина.
— Хочу издать книгу своих стихов, — тихим голосом ответила Любаша.
— Благородное дело, — заключил Вихрь, — но дорогое...  Как ты считаешь, Хронос?
— Поскольку дело благородное, могу дать совет, — отозвался Хронос. — Вы, Любовь, накопленные вами деньги вложите в акции финансовой инвестиционной компании «Русская недвижимость».
— Это финансовая пирамида, и там дают хорошие проценты, — вставил свою реплику Вихрь.
— Сейчас, во всяком случае, — продолжил свою тираду Хронос. — Но есть одно условие: как только накопленная сумма достигнет размера, достаточного для издания вашей книги в… — Хронос на мгновение задумался, — в издательстве «Искусство России». Именно там вы издадите свою первую книгу, то сразу же снимайте всю сумму с процентами и закрывайте свой вклад! — твёрдо попросил Хронос.
Любаша пила чай с пирожными, слушала и не понимала, откуда эти люди так хорошо знают о её жизни. В знак согласия она кивнула головой. Через мгновение молодая женщина обнаружила, что в кафе, за столиком, кроме неё, никого нет. Привстав из-за стола, она осмотрелась вокруг, но и это не помогло — собеседников и след простыл. Любаша пожала плечами и выйдя из кафе, направилась домой. Она с радостью думала о зачатом ребёнке, который маленьким комочком пульсировал у неё внутри. Вернувшись домой и увидев Ярослава, Любаша рассказала ему об удивительной встрече в кафе.
— А может, действительно, положить наши деньги в компанию «Русская Недвижимость» под высокие проценты, и через несколько месяцев у нас будет нужная сумма для издания! — с оптимизмом поддержал предложение любимой Ярослав.
— Риск — благородное дело! — подвела итог Любаша.
На следующий день влюблённые вместе с сынишкой пошли по Таврической улице и вскоре оказались на Суворовском проспекте, где располагалось ближайшее почтовое отделение, в котором и базировался один из филиалов финансовой компании под названием «Русская Недвижимость». Дождавшись своей очереди, молодые люди вложили свои накопленные средства в акции этой финансовой пирамиды, о чём они не догадывались, наивно полагая, что это обычная инвестиционная компания.
Прошло несколько месяцев. Ранней весной Любаша пришла на эту же почту и узнала, что сумма, необходимая для издания, уже сложилась. Возвращаясь с этой радостной вестью домой, в голове молодой женщины возникло странное видение: она увидела большое количество народа, толпящегося возле почты. Люди кричали, возмущались и требовали вернуть им деньги. Вернувшись домой, Любаша рассказала об этом видении Ярославу и приехавшей к ним Антонине Петровне.
— Сумма, необходимая на издание, у нас есть! Деньги надо снимать, особенно учитывая моё видение! — предложила Любаша.
— Может быть, ты торопишься? — с некоторой неуверенностью произнёс Ярослав.
— Конечно, торопится, — отметила приехавшая мама Ярослава. — У меня там тоже деньги вложены, и снимать их я не собираюсь! — высказала своё мнение Антонина Петровна.
— Вы как хотите, а я всё же сниму! — решила Любаша.
Оставив сына Володю на попечение свекрови и, прихватив с собой в качестве добровольного охранника Ярослава, Любаша стремглав направилась на почту. Пройдя по Таврической улице, молодые люди оказались возле окна выдачи вложений.
— Осталось пять минут до закрытия, — недовольным голосом сообщила кассирша.
— Я хочу получить свои деньги! — попросила Любаша, протягивая в окошко акции и паспорт.
— Все вкладывают, а вы забираете! Напрасно... — процедила кассирша и вопросительно посмотрела на молодую женщину.
— Я так решила! — твёрдо произнесла Любаша.
Кассирша отсчитала необходимую сумму и положила её на стойку.
— Получите, — процедила она сквозь зубы и закрыла диалоговое окно.
Любаша забрала свои деньги и вместе с Ярославом вернулась домой. На следующий день около всех закрытых филиалов финансовой компании «Русская Недвижимость» толпился народ, требуя возврата своих денег. Утром Ярослав включил телевизор и в новостях увидел сюжет о закрытии этой финансовой пирамиды. Он спешно разбудил любимую.
— Фирма, в которой мы держали наши деньги, рухнула! Ты умница, что настояла на том, чтобы забрать их! — возбуждённо произнёс Ярослав. — Иначе не издать бы нам нашу книгу. А сейчас, когда иллюстрации к стихам закончены и макет книги сделан, можно идти в издательство. А вот моя мама, наверное, будет переживать — её вклад пропал.
Любаша, встала с кровати, накинула халат и прошла в комнату, где у стола сидела расстроенная свекровь. Ярослав тоже вошёл вслед за женой.
— Баба Тоня, не расстраивайтесь! — обняв маму Ярослава, утешала Любаша.
— Эх, послушала бы я вчера твои слова! — Антонина Петровна посмотрела на сына. — У тебя, сынок, жена, похоже, — провидица... Ты слушай её!
— Хорошо. Главное, ты не переживай, — успокаивал Ярослав и тоже обнял мать.
— Что переживать? Это не горе, а простая неприятность, мои основные сбережения под подушкой… — с грустью заключила мама Ярослава.
Молодые люди с макетом художественно-поэтического альбома «Любовь» и деньгами на издание оказались на улице Промышленной, у дома номер сорок. Они зашли в здание издательства «Искусство России», где их встретил редактор — мужчина средних лет, в очках и с папкой под мышкой. Он провёл заказчиков в комнату, заваленную книгами, буклетами, бумагой и массой различных предметов, сопровождавших издательскую деятельность. Любаша и Ярослав осмотрели представленные образцы бумаги и заказали книгу на плотной мелованной бумаге, тиражом в тысячу экземпляров, общей стоимостью в полторы тысячи долларов, что на тот момент было заметной суммой, на которую можно было купить подержанный импортный автомобиль.
Через три недели, в середине июля, на подоконнике в большой комнате расцвёл любимый Ярославом кактус, который он уже начал называть волшебным. Из зелёного и колючего тела кактуса вытянулся отросток и раскрылся шикарным бело-розовым цветком, источавшим нежный аромат. Именно в этот день изданный тираж книг, упакованный в картонные пачки, был привезён домой, на Таврическую улицу. Художник открыл первый, пахнущий типографией, экземпляр и восхищённо произнёс:
— Наша первая книга!
— С моими стихами и твоими иллюстрациями! — улыбнувшись, добавила Любаша. Она тоже взяла книгу в руки и, полистав её, произнесла:
— Помнишь, как написано в поэме «На балу»? — и Любаша по памяти прочитала несколько строк из этой поэмы: «…Стихи с любовью обнимает в восторге иллюстраций свет, как будто к сердцу прижимает её он в незабвенье лет!..»
Следующим утром молодая женщина проснулась от сильных схваток. Ярослав вызвал скорую помощь, и Любашу отвезли в приёмное отделение ближайшего родильного дома, расположенного на пересечении Фурштатской и Чернышевской улиц. На платные роды у Любаши и Ярослава денег уже не было, так как все средства они потратили на издание сборника стихов «Любовь», а поэтому беременную женщину приняли в роддом как обычную пациентку. Надо отметить, что принимать её на бесплатной основе в этом родильном доме не хотели, но фельдшер скорой помощи всё же настояла на том, чтобы пациентку, которая уже вот-вот должна была родить, приняли именно в этот роддом, который ближе всего располагался к её дому.
— Вы обратились в женскую консультацию только на шестом месяце беременности?! — строго спросила врач, просматривая документы Любаши.
— Да, — ответила роженица.
— Возмутительно! Мы вообще не должны вас брать! У нас, в основном, платный роддом, и финансирования для таких, как вы почти нет! — заявила медик.
Любаша тяжело вздохнула, но начавшиеся схватки отвлекли её от разговора.
— Идите! — грозно произнесла врач. — Сделайте все необходимые процедуры, переоденьтесь и отправляйтесь в предродовое отделение.
В процедурном кабинете медсестра померила роженице давление и провела несколько необходимых процедур. После чего готовая рожать женщина сняла с себя всю одежду и сходила в душ. Обтерев себя махровым полотенцем, она надела длинную, широкую белую сорочку, предложенную медсестрой. В предродовом отделении, куда вошла Любаша, а точнее в одной из его палат, находилась ещё одна молодая женщина, которая тоже готовилась к родам и оплатила эту услугу. Схватки у рожениц то усиливались, то отпускали. Врач-акушер, осматривая своих пациенток, советовала: «Надо ходить — так быстрее родите». Боль усиливалась с каждым часом и постепенно становилась невыносимой. Чтобы ускорить процесс родов, Любаше прокололи плодный пузырь, и после этого у неё отошли воды, что означало скорое разрешение. Врач-акушер, сделав своё дело, отметила:
— Моя смена заканчивается, так что будете рожать у другой акушерки.
Последние часы перед родами Любаша ощущала запредельную боль. Кричали поочерёдно то она, то находившаяся с ней другая роженица. Вскоре пришла пожилая акушерка. Её лицо казалось неприятным и даже злым. Надо отметить, что к роженице, оплатившей свои роды, акушерка относилась подчёркнуто хорошо, а что касается Любаши, рожавшей на бесплатной основе, отношение оказалось полностью противоположным:
— Что орешь, как недорезанная? Нагуляла, так терпи! — со злостью покрикивала акушерка.
Любаша, стойко перенося тянущиеся роды и оскорбления, была в шоке от такого отношения к себе. Но, понимая, что в данный момент она и её будущий ребёнок находятся в руках этой акушерки, решила не реагировать на грубость с её стороны и терпела всё молча. Наконец, первую женщину увезли в родильный зал, где и принимали роды. Вскоре очередь последовала и за Любашей. Врачи были заняты первой роженицей, а Любаша находилась на родильном кресле и видела, как врачи приняли младенца у находившейся рядом женщины, обработали пуповину и унесли ребёнка. Затем, подняв родившую женщину с кресла, перенесли на каталку и увезли её. В родильном зале никого не осталось.
Яркий утренний свет, словно небесный взгляд, проник в окно и озарил просторное помещение зала. Любаша, охваченная этим сиянием, почувствовала острую боль и закричала так сильно, что в её сознании всё смешалось. Проблеск мысли о том, что она рожает, заставил сделать дополнительные усилия. Любаше показалось, что появляющийся ребенок может упасть, и она подставила руки, чтобы принять и подхватить его. Вместе с утренними лучами света в родильный зал влетели Ангел и Судьба.
— Успели!.. — хором прокричали они.
Ангел принял родившуюся девочку-младенца и передал её Судьбе.
— Будь счастлива, малышка! — улыбаясь, произнесла Судьба.  Она положила младенца на живот уставшей, но счастливой Любаши. В это мгновение в воздухе закружился невидимый обычным глазом хоровод божественно красивых небесных цветов, зазвучала музыка и над малышкой появился образ сияющей Богини Цветов, которая нежно поцеловала родившуюся девочку и тем самым вдохнула в неё первое дыхание жизни. Малышка закричала, и таинственные гости исчезли. Прибежавшие на крики врачи, удивлённо переглянулись:
— Она уже родила!
После родов Любашу поместили в палату, где находились пять женщин, так же, как и она, рожавших бесплатно. Рядом с их кроватями стояли люльки, в которых лежали младенцы, завернутые в старые и застиранные, с желтыми пятнами, пеленки. В точно таком же виде, в люльке, рядом с Любашей, лежала и её малышка. Полотенца были потертые, постельное белье — серое и желтое от бесконечного использования, которому уже не помогала никакая стирка. Ожидая прихода врача, Любаша вспоминала свои первые роды в Петрозаводске, где она также рожала бесплатно, но где врачи не отходили от неё ни на шаг, где ребенка принесли матери в белоснежных пеленках. Тогда она лежала одна в просторной палате, на кровати было постелено чистое, красивое белье и висели новые полотенца, а в палате имелись телевизор и холодильник. Молодая женщина поражалась тому, что в центре Санкт-Петербурга условия для обычных рожениц оказались такими унизительными.     «Может быть, во всём этом сказывалось начавшееся трудное время девяностых годов? А может быть, дело было в том, что нас окружают разные люди и разное отношение к делу?» — думала Любаша. Её мысли прервала вошедшая акушерка:
— Что разлеглись? Засрали всё!..
— Но нам не дают необходимых пелёнок... Приходится самим стирать то, что есть, — ответила одна из женщин.
— А почему вы нас оскорбляете? — возмутилась Любаша, уже осознавая, что более не зависит от данного врача.
— Это ты меня будешь учить?.. — язвительно произнесла акушерка.
— Вы даже роды не приняли у меня! Я родила сама! — громко произнесла Любаша, после чего встала с кровати, взяла ребёнка на руки и, выйдя в коридор, прошла в платное отделение, где находились беременные женщины, пришедшие на консультацию или для оплаты предстоящих родов. Увидев Любашу с ребёнком на руках, одна из женщин спросила:
— Скажите, как вам этот роддом?
Любаша, измученная за четыре дня бессонными ночами, криками младенцев и оскорблениями врача, стала рассказывать обо всём присутствующим об условиях, в которых оказались роженицы, находясь в данном роддоме, и об отношении к ним персонала. Через несколько минут в коридоре появилась главврач роддома и попросила пройти Любашу к ней в кабинет:
— Садитесь, пожалуйста. Я всё слышала. Это, конечно, ужасно, но поймите, у нас некому работать: акушерок не хватает, финансирования нет...
— Выпишите меня завтра! — попросила Любаша.
— Хорошо. Сегодня сделаем вашему ребёнку прививку, а завтра собирайтесь домой, — решила главврач.
На следующий день двадцатипятилетняя Любаша, с сияющими от счастья глазами, в розовом платье и белых туфельках, шла по улице Чайковского. В руках она несла небольшой горшочек с ярким и нежным цветком, подаренным Ярославом. Рядом, держа её за руку, весело бежал четырёхлетний сынишка. Чуть впереди шёл Ярослав с новорождённой дочкой Марией на руках, завёрнутой в белоснежное одеяльце, перевязанное ярко-розовой лентой.
Тем временем в Шотландии, в одном из залов замка Глэмис, у массивного камина, в котором огненными змеями вились рвущиеся наружу языки пламени, на мягких креслах и диванах расположились богатейшие люди Запада — члены тайного объединения «Клуб тринадцати». Тьма, Рок, Война и себы настолько поглотили их души, что человеческое в них почти исчезло. Казалось, под личиной людей скрывались истинные порождения ада. На тёмных стенах зала висели портреты различных вельмож, окна были зарешечены, а на резном комоде из красного дерева стоял глобус.
Тьма сидела в широком кресле напротив камина. Посмотрев на глобус, она обратилась к находившимся рядом помощникам, которые одновременно являлись членами тайного клуба:
— Могу вас поздравить, наш план по развалу Союза Советских Социалистических Республик сработал! — Тьма закурила. — Мы смогли соблазнить значительную часть населения ненавистной нам страны жвачками, цветными полиэтиленовыми пакетами, модной одеждой и джинсами, видеомагнитофонами, западной музыкой, иллюзорной «свободой слова», а также подкупом и обманом её руководителей! Мы успешно использовали этого простачка, их первого и последнего Президента Михаила Горбачёва, — Тьма самодовольно откинулась на спинку кресла, и всем присутствующим на мгновение показалось, что её внешность напомнила черты крючконосой сухой ведьмы. — Как легко было играть на гипертрофированном самолюбии этого бывшего комбайнёра: немного аплодисментов, «Нобелевская премия», улыбки, обещания... Дурачок! Он и не понял, в какую ловушку мы заманили и его, и его страну... С развалом СССР, мы затруднили возможное развитие энергии Любви и создали для неё проблемы в виде нищеты и различных ограничений. И если эта энергия не погибнет сама по себе, то её возможности будут сведены к минимуму!
— Кроме того, — решил дополнить Рок, — тысячи людей уезжают из бывшего СССР на «запад». Власть, прежде всего в России, и её ресурсы берутся под контроль нашими коллегами из США и из других стран запада. В России планомерно уничтожаются заводы и фабрики, пустеют деревни и сёла, людям задерживают зарплату. Россия и бывшие республики СССР становятся донорами западной экономики, и мы выкачаем из них всю «кровь» человеческих и природных ресурсов, — закончил Рок и хрипло засмеялся.
— Главное, что в настоящее время, — взял слово Пучеглазый себ, — Центральный банк Российской Федерации является филиалом созданной нами в 1913 году Федеральной резервной системы США, которая осуществляет сбор «дани» и отправляет её к себе за океан! А без финансов, как вы понимаете, нет и романсов! — ехидно ухмыльнулся себ.
— Кто — о чём, а себы — о деньгах, — прокомментировала Тьма. — В настоящее время встаёт важнейшая задача: уменьшение численности населения Земли до одного миллиарда человек! Связано это с тем, что при бесконтрольном росте населения, становится очень сложно контролировать людишек на Земле, которые постоянно норовят вывернуться из подчинения!
— Чем мы объясним эту, чудовищную с точки зрения нормального человека, задачу? Нас назовут палачами-людоедами и подвесят на виселицах? — спросил Толстомордый себ.
— Мы убедим человечество, что это необходимо для гуманной цели сохранения планеты и её природных ресурсов! — пояснил Рок.
— Именно так! — подтвердила Тьма. — С этой целью мы продолжим разработки вредоносных вирусов, различных прививок, способных уничтожать огромное количество людей и ограничить их рождение...
— А давайте добавим войну! — предложил один из членов клуба, в котором находилась энергетическая сущность Войны.
— Хорошая идея! — поддержала Тьма. — На юге России есть маленькая северокавказская республика... Дадим денег, пришлём туда наших арабских себов — пусть поработают... Но этого мало, — добавила она. — Есть интересная страна — Украина, бывшая братская по отношению к России республика. Среди её элит разгорается огонёк гордыни и превосходства над другими народами, а это и есть необходимый нам нацизм! Нужно всеми силами, исподволь, раздувать этот огонь нацизма, превращая его в смертельный огненный смерч и направить его мощь на Россию, где всё ещё жива Любовь! Пусть брат убивает брата!..
Огонь в камине резко пыхнул и приподнялся вьющимися огненными змеями. Среди языков пламени проявилась голова Анатаса. Все сидящие на креслах и диванах вскочили со своих мест. Глобус свалился с комода под ноги Тьмы, и она поставила на него свою ногу.
— Вы до сих пор не убили Любовь! Сияние Любви в России заметно усилилось! Я превращу вас в пепел!  — прогремел страшный голос Анатаса.
Огненная змея выскочила из жерла камина и бросилась на одного из членов клуба, в теле которого поселился Пучеглазый себ, и поразила его своим жалом. Поверженный превратился в кучу пепла. Огненная змея на этом не остановилась. Опоясывающими кольцами она проползла между членами клуба, наводя на них смертельный ужас. Затем она грозно прошипела и вернулась в кроваво-красный огонь камина, который через мгновение погас.
Рок проглотил слюну и дрожащей рукой поднёс ко рту потухшую сигару. Себы продолжали стоять неподвижно. Тьма с облегчением выдохнула и пнула ногой глобус.
Посланники ада вышли из тел членов клуба и, оставаясь для них невидимыми, покинули место заседания. Оставшиеся живыми члены клуба продолжали сидеть на своих местах, словно застывшие восковые фигуры.

Зимним вечером, когда небо затянуло непробиваемой серой пеленой, Любаша возвращалась после поэтического концерта, который она провела в Российской национальной библиотеке. Здесь она впервые представила читателям свою книгу стихов «Любовь» и подарила несколько экземпляров библиотеке. Почти все книги, которые она взяла с собой, раскупили после окончания выступления. Молодой поэтессе было приятно, что на стенде новых поступлений крупнейшей в Санкт-Петербурге библиотеке появилась и её книга в белоснежной обложке с графическим изображением прекрасного лица юной девушки, с лаконичным названием — «Любовь».

Тьма, в сопровождении Рока, находилась в Эстонии, в одном из подвалов, где располагалось казино. Кутаясь в чёрную шаль с брошью-пауком на чёрном вороте платья, она с помощью лупы в медной оправе рассматривала карту России. Многие точки на её поверхности сияли цветными огоньками. Внимательно осмотрев карту, она заметила:
—Смотрите! Здесь пульсирует энергия Любви! Она снова обосновалась в Санкт-Петербурге, — Тьма ткнула пальцем в соответствующую точку карты. — Слишком греет... Я кожей чувствую, что её энергия усилилась, и мне становится хуже... — недовольным голосом произнесла дама в чёрном и отдёрнула от карты руку.
— Несмотря на наше противодействие, она издала свою книгу, — пояснил стоявший рядом Рок.
— Найдите её! Нужно узнать, что она там понаписала, — поправляя шаль, приказала дама.
— Я достану её книгу, — пообещал Рок. — Себы помогут мне...

Выйдя из библиотеки и находясь под впечатлением от поэтического вечера, счастливая Любаша не заметила, как прошла по Невскому проспекту, вошла в метро «Гостиный двор», приехала на станцию «Чернышевская», зашла в магазин, а затем, пройдя насквозь парк, оказалась на родной Таврической улице. Она шла не спеша, всё ещё находясь в состоянии творческой эйфории и радости. В сумке у неё лежала купленная в магазине буханка чёрного хлеба и оставшиеся после поэтического вечера две книги «Любовь». В это время Мутноглазый себ, приняв образ молодого наркомана и ожидая подходящий момент, уже давно шёл за Любашей, которая ничего не подозревая, зашла в подъезд своего дома. Мутноглазый себ-наркоман мгновенно заскочил в подъезд вслед за ней и, вытащив нож, грозно приказал:
— Снимай шубу, шапку и сумку отдавай, а то убью!
Любаша, увидев, что помочь ей никто не сможет, скинула уже неновую, местами подшитую шубу, шапку и передала грабителю вместе с сумкой. Себ увидел сверкнувшие в ушах Любаши серёжки, но, посмотрев на них повнимательнее, понял, что это не золото, а обычная бижутерия, и потерял к ним интерес. Он смял в охапку награбленное и хотел полоснуть Любашу ножом, но она взглянула на Мутноглазого себа, и в её глазах появился исходящий ослепительный свет. Себ замер на месте. Любаша воспользовалась этим, метнулась по лестнице вверх и быстро добежала до своей квартиры на пятом этаже. Тяжело дыша, она нажала на звонок и не отпускала его, пока дверь не открыл встревоженный Ярослав. Любаша вбежала в квартиру, потребовала немедленно захлопнуть дверь и прошла в комнату. Художник очень удивился, увидев любимую в таком испуганном состоянии, без шапки и шубы.
— Что случилось? — взволнованно спросил он.
— Меня только что ограбили внизу, как только я вошла в подъезд!
— Кто?
— Не знаю, кто! Я видела нож в его руке! Он подошёл сзади!..
В это время, стоявший в оцепенении, Мутноглазый себ очнулся, закрутился волчком и исчез вместе со своей добычей.
Ярослав быстро накинул куртку, схватил стоявший в углу черенок от штыковой лопаты и, перескакивая через несколько ступенек, помчался вниз. На нижней площадке уже никого не было. Художник выбежал на улицу и даже заглянул в длинный проход внутреннего чёрного двора, но никого подозрительного не обнаружил. Вернувшись в квартиру и обсудив случившееся, он заметил:
— Странно! Это произошло именно в тот день, когда ты несла в сумке наш сборник «Любовь»! Похоже, тёмные силы тоже хотели получить его, и теперь он у них есть!
Любаша и Ярослав вызвали милицию. Был составлен протокол происшествия. На этом всё и закончилось, помочь «стражи порядка» ничем не смогли. Когда влюблённые успокоились, Любаша села на диван и прижалась к Ярославу.
— Слава Богу, что всё хорошо закончилось! Я всегда буду тебя встречать, — пообещал он и обнял любимую.
 
В это время Мутноглазый себ оказался в Эстонии, где его ждала Тьма.
— Убить удалось? — грозным голосом спросила дама в черном.
— Нет!.. — виновато ответил Мутноглазый себ.
— Наркоман безмозглый! — проворчала Тьма. — А это что у тебя? — спросила она, показав на сумку с вещами в руках себа.
— Здесь в сумке — её книга «Любовь», — сообщил Мутноглазый себ.
— Загляни в гостиную! Туда уже натаскана целая куча книг с названием «Любовь» разных авторов, так почему же ты так уверен, что, эта книга, именно той, кого мы ищем? — выкрикнула Тьма.
— От её глаз идёт сияние, — оправдывался себ.
— Идиот! Мозги у тебя светятся!.. — недовольным голосом проворчала Тьма.
Она забрала сумку из рук себа, вытащила из неё буханку хлеба и тонкую книгу с обложкой из белоснежного картона с изображением лица прекрасной девушки. Тьма открыла книгу и, полистав излучающие энергию Любви страницы, недовольно прошипела:
— Это она! И свободно выпускает свои книги!..   
Адская посланница пихнула ногой вещи Любаши.
— Выкинь эту нищенскую одежду и исчезни! — приказала она.
Мутноглазый себ, прихватив шубу, шапку и сумку, вышел в коридор.
— Как же? Выкинь!.. Я продам всё это и куплю дозу... — пробурчал адский посланник и исчез в одном из боковых проходов коридора.