Пещера Аладдина

Когда я проходил через стальную дверь с шипастыми стальными перилами, здоровенный швейцар тайком нажал на звонок, поднявший тревогу
внизу, так что, когда я появился, два таких же здоровенных швейцара
выскочил и спросил у меня мой пароль.

Нет, это не был Банк Англии и Лондонский Тауэр, или
Букингемский дворец: он был одним из крупнейших хранилищ ценностей в
Лондон. Каждый, кто арендует там сейф, выбирает пароль - любое
слово, которое ему нравится; "Энни Лори", или "Малышка миссис Джонс", или "Добрая королева
Анна". До тех пор, пока комиссионеры не узнают его в лицо, вкладчик остается
проводится каждый раз, когда он идет к своей безопасности и попросили встать и доставить. Если он забыл пароль от него отвернулись, если он не может
подтверждающие его личность и его право, чтобы разблокировать его сокровища.

Баснословные миллионы заперты под землей в надежных хранилищах
Лондона. Сами компании не знают, сколько сокровищ они
охраняют днем и ночью. Сейчас и потом по расследованию страхового
компании свидетельствует тот факт, что четырнадцать дюймов безопасный держит прохладу стоит миллионов фунтов сокровищ.

Когда агентам, посмотрел на меня с выражением, которое
предположив, что я, вероятно, имел при себе ацетиленовые трубки, несколько шестизарядных пистолетов
и дюжину бомб Mills, они позвонили секретарше, которая
пообещала показать мне пещеру Аладдина. Своды напоминали
салон огромного атлантического лайнера. Во все стороны тянулись
длинные освещенные коридоры с дверями через каждые несколько футов. Какие двери! Некоторые из них имели ручки, как гири великана и замки, как
молодой колесо. Я представляю, что дверь сейфового Лорд Астор бы
смех весело на гаубицу.

Дверь одного хранилища была приоткрыта. Внутри за столом сидел мужчина.
таблица подсчета бриллиантов. Кучка белых бриллиантов на листе
оберточной бумаги! Приклеенная к стене кисточкой для жевательной резинки
это было - удивительное зрелище - застенчивая девушка Киршнер, поправляющая подтяжку на
конце длинной, блестящей, обтянутой шелком ноги.

Мы пошли по коридору, секретарша указала на хранилище
герцога Такого-то и лорда Того-То, заставив мою голову закружиться от рассказа о
документах о праве собственности, семейных реликвиях и бесценных сокровищах. Открылась еще одна дверь
, и вышел хозяин. Сначала я подумал, что он собирается
отдать нам что-нибудь из золотой посуды, которой вульгарно была забита комната.

"Не могли бы вы, - сказал он, - одолжить мне карандаш?"

Мы дали ему карандаш.

На другом этаже я нашел обычные сейфы, гораздо менее впечатляющие,
чем хранилища, но, я думаю, более интересные. Здесь мужчины
и женщины прячут свои маленькие сокровища. У вас может быть довольно симпатичный
маленький сейф, достаточно большой, чтобы взять пару обуви за двадцать пять
шиллингов в год.

Я вошел в их аллею, посмотрел на их неуклюжие петли и
удивительные замки, задаваясь вопросом, какие тайны они содержат. В скольких
из них лежат письма, которые разрушат дома? В скольких
документы, которые объясняли бы, почему Такой-То так и не женился? В скольких случаях
многие из них принадлежат людям, друзья которых считают их
без гроша в кармане? В скольких случаях это просто глупости?

"Я думаю, что самой странной вещью, которую мы охраняли, - сказал секретарь, - был
пенни. В течение тридцати лет человек платил три фунта в год за охрану этого
пенни. Нет, он не был сумасшедшим - только суеверным. Он верил, что если
он потеряет этот пенни, ему ужасно не повезет. Когда он впервые
хранение его он был беден, но он умер на сумму сто тыс.
фунтов, и его исполнителями потом пришел и забрал его талисман."

Еще одним странным сокровищем было копыто победителя дерби. Владелец
сколотил состояние на своей победе, и когда лошадь умерла, его жена установила
копыто, и они годами хранили его в специальном сейфе.

Сотни сейфов в каждом депозитном хранилище заполнены драгоценностями
богатых женщин. Сейчас и потом хозяева приезжают и смотрят на них, и
иногда, прежде чем бал или прием их отнимают на
ночь или две. Сотни содержат сокровища женщин, которые делают
не кажется состоятельной. Что в них содержится, никто не знает. Однажды, когда сейф то, на что не обращали внимания двадцать лет, было вскрыто - оно принадлежало пожилой старой деве - внутри были найдены пачки выцветших писем, перевязанных выцветшей лентой, все, что осталось от старого
романа.

Какие еще тайны скрыты под землей в таких холодных, выложенных плиткой аллеях,  какие странные человеческие истории, которые никогда не будут известны?

В одном из залов ожидания я увидел древнего человека с белой бородой.
Он сидел над содержимым своего сейфа, слабо перебирая пальцами
документы и углубляясь в них, его нос почти касался бумаг.
Вид его вызвал вопросы. Насколько легко написать дюжину
размышления о нем, его жизни и его маленьком подносике, полном заплесневелых бумаг - дела и письма...

* * *

Снаружи по мокрым тротуарам спешили мужчины и женщины Лондона,
не подозревая, что под их ногами лежат миллионы и... тайна.