Орион

    Мой день рождения решили отпраздновать в зале космопорта. Просто чтобы ощутить «ветер дальних странствий», романтику космических дорог. С тех пор, как космические путешествия стали сравнительно доступны, для многих эта романтика заметно поблекла — но только не для меня. Правда, я мало где бывала — только разок слетала на Луну и прогулялась в скафандре по ее дивным просторам. Но зато много раз смотрела фильмы о космических путешествиях и подписана на множество космоблогов...
    Космопорт находится неподалеку от нашего сонного городка и представляет разительный контраст с ним. Сияющие залы космопорта всегда наполнены жизнью, звенят голосами путешественников (счастливейших людей на свете!), мигают ярко-белыми, напоминающими созвездия, цифрами на многочисленных космически-черных табло...
    В космопорте есть несколько кафе, оформленных в разных стилях. Мы выбрали восточное, с коврами и пиалами. Гостей пришло немного: сдвинули два столика, этого оказалось достаточно. Мне подарили розы, духи, мешочек конфет... А Танька отличилась — преподнесла мне великолепную звездную карту, да не простую, а экзотическую: с древними арабскими названиями звезд. При взгляде на эту карту сердце у меня сладко защемило... Ах, звездные просторы!...
    Беседа была веселой — и постоянно крутилась вокруг космических путешествий. Примерно через часок гости стали потихоньку расходиться. Остались я да Танька. Я уже хотела покинуть ее, потому что время было позднее, и вдруг она поглядела мне в глаза и сказала:
   - А давай прямо сейчас махнем куда-нибудь.
   - В смысле? — засмеялась я. — Мне вообще-то завтра на работу.
   - Думаешь, они без тебя погибнут?
   - Скорее я без них. Меня же уволят.
   - А тебя и так уволят, — неожиданно брякнула Танька.
   - Почему? — опешила я.
   - А потому что если не отвечаешь на зов своей души по-хорошему, то жизнь заставит тебя сделать это по-плохому, — уверенно заявила моя собеседница. — И в итоге на тебя будут сыпаться удары судьбы (окей, пусть не удары, пусть просто неприятности, пусть будут происходить лишь странные стечения обстоятельств) до тех пор, пока ты не будешь ВЫНУЖДЕНА купить билет на космический корабль!
    Я открыла рот, чтобы возразить ей на эту чушь... И вдруг закрыла. Потому что внезапно вспомнила, как в прошлом месяце вышел новый сезон моего любимого сериала — и все не было времени его посмотреть. А потом я заболела, не смогла выйти на работу — и появилась уйма свободного времени... Так что я вскоре посмотрела все серии нового сезона. И болезнь не была симуляцией. Я захворала совершенно по-настоящему. Хотя до этого ничем не болела несколько лет.
   - Но ответственность... — промямлила я.
   - Вот именно, ответственность! — воскликнула Танька. — Покажи им всем, что так можно! Что можно просто взять — и полететь! Открой им новый путь! Возьми на себя такую ответственность!
    Я растерялась и промолчала.
    И тут вспомнила свой любимый диван и рядом на столе зеленую чайную чашку, прозрачный пар над ней, а еще открытую коробку белого зефира... И еще то, сколько раз уже так было в моей жизни. А космических путешествий — практически не было.
   - Махнем в сторону Ориона, — сказала Таня, тыча пальцем в карту звездного неба, разложенную на столе. Мне показалось, что карта светится и пульсирует. У меня начала кружиться голова. Что-то тут было не так...      
   - В старину арабы называли Орион Аль-Джаббаром, и такое название, по-моему, больше ему подходит, — ни к селу ни к городу заявила Танька. — В тех местах, на одной из планет вблизи Туманности Ориона, говорят, здания строят из светящихся камней...
   - Радиоактивных?
   - Нет, просто очень красивых.
   - А если не из светящихся? — вдруг сказала я. — А если из обычных, серых? А если и в этих серых зданиях не найдется места для нас?
   - Ну и сиди на своем диване, — огрызнулась Танька. — До 90 лет. А дни рождения отмечай в космопорте.
    Кажется, головокружение у меня продолжалось. Внезапно освещение изменилось — или, может, у меня открылся «третий глаз», прорезалась интуиция... И я увидела Таньку такой, какой она была на самом деле. Передо мной теперь сидела вовсе не старая подруга, а женщина с голубоватой кожей и удлиненными восточными глазами — летающая джинния из арабских сказок, уносящая людей под небеса, молниеносно перемещающая их в пространстве. Я тоже изменилась — на моих пальцах были перстни, на голове — чалма... И вдруг все кончилось. Вокруг шумел космпорт. Передо мной снова сидела Танька. И я услышала свой голос:
   - Ну хорошо, пойдем за билетом... Можно по инету купить, но касса-то вон она, в двух шагах...
    Пока мы шли к кассе, я ощущала себя словно в невесомости. Мы еще не сели в ракету, но я уже чувствовала, что лечу. Это было ни с чем не сравнимое ощущение.
    И неожиданно я вспомнила «космических странников» (так их называли на Земле). Они иногда выглядели оборванными, грязными, были голодны... Неужели и мы?.. Да, космические странники порой очень неплохо зарабатывают (как повезет) и всегда живут полной жизнью... Но...
    А через секунду от этих мыслей не осталось и следа, потому что меня словно пронзило электрическим зарядом, с ног до головы. Мы проходили мимо огромного окна, за которым была осенняя ночь, озаренная множеством огней. Вокруг космопортов всегда очень сильная засветка, звезд не видно, но каким-то чудом я разглядела его... Над горизонтом появилась огромная звездная «бабочка» — восходил Орион.