Друид. Глава 3

Вестар посмотрел на сестру взглядом полным ярости. В его глазах горели огоньки гнева, стиснув зубы, он тяжело задышал. Руки его сами собой сжались в кулаки, он хотел было броситься на сестру с обвинениями, но не мог, из-за присутствовавших здесь людей. Юный воин просто недоумевал, не понимая, как Далия могла произнести вслух такое ужасное обвинение в сторону его брата, но самым страшным было не это, а то, что он прекрасно знал, как легко в эти слова могут поверить все на Стейнвульфе.
В комнате повисла небольшая пауза. Люди смотрели друг на друга, не зная, что делать дальше. Произнесенные вслух ужасные слова дочери вождя так и повисли в воздухе. Никто не решался ни поддержать, ни опровергнуть то, что сказала Далия, а она тем временем продолжала плакать, обнимая тело мертвого отца. Поняв, что напряжение в комнате достигло нужного ей уровня, девушка решила продолжить свою игру и усилила давление, взяв инициативу в разговоре на себя. Она прекрасно знала слабые места своего брата Вестара и поэтому понимала, что лучше всего будет, если именно она будет говорить, заставляя Вестара обороняться.
- Даже не думай защищать его, Вестар! – наконец прервала тишину Далия, не отрываясь от тела своего отца. – Ты знаешь, что ему было за что ненавидеть папу!
- Далия, он не мог… Я знаю, я уверен в этом. – твердо сказал Вестар, окидывая взором всех присутствовавших в комнате, как бы ища среди них поддержки, которой, к его большому сожалению, не было никакой.
- Тогда что это?! – закричала Далия не своим голосом, очень естественно изображая негодование столь скоропостижной кончине своего отца. – Как ты еще объяснишь то, что здесь произошло, Вестар? Посмотри на его тело! Как это можно объяснить!? Ответь!
- Я не знаю… - сказал Вестар разочаровано и быстро вышел из комнаты. Он не понимал, что вокруг него творится, сознание его было затуманено, а самого его немного шатало. Ударив себя по лицу, он немного встряхнулся и быстро взяв себя в руки, решительно направивлся на улицу.
Выйдя из замка, юный воин вдохнул холодный утренний воздух отчего его сознание ещё немного прояснилось. Он прошел по улице, ведущей к пристани и, подойдя к одному из домов, громко постучал в дверь. После его увесистых тяжелых ударов за ней сразу послышался шум и голоса обитателей дома. Дверь со скрипом отворилась и в проеме показалось бородатое лицо, то там, то здесь испещренное разного размера шрамами. Сдвинутые густые брови хозяина дома при виде Вестара, тут же разошлись и лицо мужчины озарилось широкой улыбкой, в которой, к сожалению, не хватало пары зубов
- А, Вестар! Заходи, друг мой! Заходи, сынок! Мы как раз накрываем на стол, будем завтракать, поешь с нами. – мужчина повернулся, было, чтобы пропустить юношу в дом, но тот даже не шевельнулся, оставшись как каменное изваяние стоять на пороге.
- Ронгель… Отец умер… - Вестар сказал это очень тихо, будто у него не хватало сил, чтобы произносить эти слова. После этого он хотел сказать еще что-то, но не смог, губы шевелились, но никакого звука уже не было слышно. В его глазах потемнело, и он расслабленный чуть не рухнул на землю. Ронгель ловким движением рук поймал юношу и положив его руку на плечо, потащил к постели.
- Неси воды, скорее! – крикнул он своей жене, которая второпях схватила со стола глиняный кувшин и начала брызгать уже лежащему на кровати юноше в лицо.
От холодной воды, Вестар поморщился, а затем понемногу стал открывать глаза, приходя в себя. Оставив кувшин, хозяйка дома принялась судорожно махать возле лица парня фартуком, от чего ему стало немного легче. Юный воин сам удивился тому, как он мог так потерять сознание несмотря на то, что, когда он вышел из замка ему было чуть легче. Должно быть произнесенные им вслух слова о смерти отца оказали на него такое сильное впечатление, принеся какое-то осознание того, что произошло.
- Вестар, что случилось? – спросил Ронгель, присев на кровати рядом с юношей, силы которого уже стали понемногу возвращаться.
- Я не знаю… Отец умер, Ронгель. Далия думает, что его прокляли. – Вестар все еще говорил слабо, было видно, что он немного растерян, хотя изо всех сил старался сохранять самообладание.
- Что? Как это умер? С чего она взяла, что его прокляли? – удивленно спросил пожилой воин, помогая страдальцу немного подняться и присесть на кровати.
- Тело отца почернело, а кожа на лице, словно иссушилась. Я сам видел это. Далия говорит, что это черная магия, ведь еще вчера отец был здоров и полон сил. – Вестар оперся о спинку постели, уже окончательно поднимаясь на ноги.
- Похоже на правду… Но кто бы…
- Она думает это Йоран. – юноша резко перебил хозяина дома. – Она думает, что это он проклял его за то, что ему пришлось испытать в детстве. За все те издевательства и унижения, которые ему приходилось испытывать от отца, пока он рос… Но я не верю в это, Ронгель. Этого не может быть. Йоран никогда бы не поступил так, как бы сильно он не ненавидел отца. Он человек мира, а не войны. Я не верю…
- Конечно ты не веришь. – хмыкнув заключил Ронгель. – Ты не поверил бы, даже будь это правдой. Твоя любовь к нему порой ослепляет тебя. Ты ведь и сам как-то был свидетелем того, на что он способен. Вспомни тот случай, из-за которого он ушел из замка.
- Это было давно. – Вестар поспешил оправдать своего брата.
- Ладно, не будем об этом. Скажи мне лучше вот что… - Ронгель внимательно посмотрел в глаза юноше. – Она обвинила его только при тебе?
- Нет, конечно же… - несколько озлобленно фыркнул Вестар, кулаки которого снова несознательно сжались. – При всех людях, что собрались у отца в опочивальне. При всём народе! Там были и служанки, и стражники… Как она посмела… Она меня этим очень разозлила. А они сразу в один голос закричали, что это действительно проклятие, правда Йорана, кроме моей сестры, никто обвинить не решился.
- При тебе не решился, сынок. Будь готов, к тому, что люди захотят осудить его за содеянное. – Ронгель похлопал Вестара по плечу, понимая, как тяжело ему слышать такие слова, даже от своего друга и союзника.
- Это не он! – озлобленно крикнул юный воин и ударил кулаком о стену, а в его глазах снова появились оттенки гнева.
- Ты не сможешь это доказать, Вестар… - Ронгель парировал выпады юноши спокойно и взвешенно, он понимал, что тот находится под властью эмоций и может не контролировать, что он говорит и делает. Пожилой воин не хотел ещё сильнее бередить раны юноши, поэтому давал ему выпустить пар. Ведь эта агрессия, которая сейчас в нём была, должна была как-то выплеснуться и лучше, чтобы это происходило, здесь в доме его друга, а не на улице, где за подобные вещи народ сможет его осудить.
- Они тоже не смогут доказать, что это сделал он! – Вестар возмущенно начал ходить взад-вперед. – Как они это докажут? Это невозможно!
- Им это и не нужно будет, сынок. – Ронгель огорченно вздохнул. –  Твой брат недолюбливал отца, это все знают. Он уже давно ушел из дома и не появлялся на совете. Даже в город редко заглядывал. Уж сколько лет он провел с этим чудаком Эспеном на отшибе острова?
- Эспен целитель! – возразил Вестар.
- Не только, и ты это знаешь, ходят слухи, что он владеет магией!
- Ты хоть раз был свидетелем его колдовства, Ронгель? Если он такой могучий колдун, то почему тогда живет в хижине, которая еле держится? Мог бы наколдовать себе что-то и получше! – Вестар приводил безумные аргументы. Он прекрасно понимал, что это никого не убедит. Люди с готовностью поверят в то, что Эспен обучил его брата магии, а тот решил применить её против отца в отместку за свои страдания.
- Сейчас это не важно, Вестар, у тебя есть дела поважнее. – осадил юношу викинг, остановив его безумные метания по своему дому.
- Да, я знаю, похороны… - сказал Вестар, на секунду отвлекшись от своих мыслей. – У нас есть подходящая лодка, я думал, что...
- Нет, я говорю не о похоронах. – грубо прервал его Ронгель. – Ты должен заявить о своем праве стать вождем. Ты слышишь?
- О чем ты говоришь? – юноша удивленно взглянул в глаза своему старшему товарищу. – Что станут обо мне думать люди если я, еще не проведя отца в последний путь, стану думать о престолонаследии. Да люди потеряют ко мне всякое уважение.
- Не думаю, Вестар. Вождь умер в очень тяжелое время. Известие о его смерти очень скоро распространится по всему острову, а затем и по окрестным островам. Ты понимаешь, что это значит? Вестар, народу нужен лидер! Если ты всё сделаешь правильно, то сможешь сплотить всех людей вокруг себя. Но я хочу предостеречь тебя, ты должен понимать, что роль вождя — это далеко не лёгкое бремя и иногда тебе придётся делать то, что тебе самому не нравится…
- Я не стану, Ронгель! Не стану! Мне плевать, что со мной сделают люди, но я не буду идти на поводу у толпы и обвинять своего брата в том, чего он не делал. – Вестар размахивал руками, словно у него в них вложены мечи, как бы рубя возникшие перед ним трудности.
- У тебя нет выхода! – закричал Ронгель, который тоже уже начинал немного выходить из себя. – Племя осудит его! Хочешь ты того или нет, сейчас самое главное, чтобы ты не потерял своих позиций и не стал изгоем в городе из-за того, что уже предрешено. Ты никогда не был глупым парнем, я прошу тебя не делать глупостей и сейчас.
- Ты понимаешь, о чем ты меня просишь? – Вестар посмотрел на своего старшего товарища взглядом полным недоумения.
- Я прошу тебя быть благоразумным, твой брат уже обречён…
Вестар сделал шаг к викингу и схватил его за грудки. Его глаза налились кровью, казалось, что сейчас он ударит хозяина дома, но тот был абсолютно спокоен и даже не думал как-то вырываться из рук вспыльчивого юноши. Осознав, свою ошибку, Вестар отпустил мужчину и, сделав глубокий вдох снова присел на кровать.
- Я не могу дать ему умереть, Ронгель. – сказал он, виновато вздыхая, и поняв, что перегнул палку. – Он мой брат, я не верю, что он мог убить нашего отца. Его надо предупредить, сказать, чтобы он бежал с острова, бежал как можно дальше…
- Тебе придется объявить на него охоту.
- Зачем? – удивился Вестар.
- Ну как? Подумай своей головой, раз он сбежал, значит, всего скорее, что он виновен, иначе зачем ему было бежать. А значит ты должен объявить на него охоту и тебе придется признать, что это он убил твоего отца, или же ты опять рискуешь быть непонятым на совете. Я уверен, что Далия найдёт, что сказать и как выставить тебя в неблагоприятном свете, поэтому для тебя сейчас лучше всего оставить всё, как есть, заявить права на трон и тайно разбираться в том, что произошло с отцом. Когда придёт время, ты накажешь виновных.
- А как же мой брат?
- Его придется отдать на суд горожанам, возможно он сумеет доказать, что не виновен в смерти отца.
- Но мне нельзя будет быть на его стороне? – спросил Вестра почти обречённо.
- Ни в коем случае. Ты можешь отстраниться от решения, сказать, что не способен осудить собственного брата и тогда совет примет решение без тебя, но защищать ты его не сможешь просто потому, что тебе нечего сказать в его защиту. – Ронгель положил руку на плечо своего гостя и посмотрел на него понимающим взглядом. – Вестар, поверь старику, который уже много чего повидал на этой земле. Сейчас тебе нужно думать о себе. Я уверен, что новости уже разлетаются по всему городу, пока мы с тобой тут говорим, поэтому сейчас я возьму оружие, и мы пойдем с тобой в замок, где ты отдашь приказ собирать совет.
- Не нравится мне всё это… - буркнул юноша, поднимаясь с кровати.
- Я знаю, но выхода нет.
Ронгель еще несколько минут провозился, надевая свою боевую экипировку. Викинг всегда должен быть во всеоружии. В боевых доспехах он производил ещё более внушительное впечатление. Кто бы мог предположить, что в этом устрашающем одним своим видом человеке столько спокойствия и мудрости.
Когда они вышли из дома, то вся округа уже гудела. Люди шныряли туда-сюда, передавая друг другу страшные новости. Вождь был мёртв и над племенем нависла удручающая атмосфера страха неизвестности. Пока Вестар и Ронгель шли по улице, многие их соплеменники подходили к юноше, выражая ему свои соболезнования, отмечая, что Скельд был прекрасным человеком и отличным вождём. Кто-то из соболезновавших даже говорил о том, что надеется на Вестара, что тот не подведёт отца на посту нового вождя Стейнвульфа. Подобные речи молодого викинга очень злили. Он сейчас не мог думать ни о чём, кроме того, что отец умер. Ему не было никакого дела до того, станет он вождём или нет, он переживал о том, что смерть отца и без того, способная посеять смуту среди его народа, еще и может привести к охоте на его младшего брата.
Вестар шёл по дороге, пребывая в каком-то полусне. Его внутренние раздумья были настолько глубокими, что казалось, если Ронгель не будет придерживать юношу за руку, то он того и гляди врежется лбом в какой-нибудь дом или проходящих мимо людей. Юношу привёл в чувство звук зазвеневшего колокола, в который били только при возникновении тревоги. Уже весь город знал о том, что произошло, и созыв срочного совета был неизбежен.
- Надо предупредить Йорана. – вдруг сказал Вестар, остановившись посередине дороги.
- Сынок, не глупи. Идём, я уверен, что скоро соберётся совет. Если тебя здесь не будет, то я не знаю, чем это может закончиться для всех нас. – Ронгель, придерживавший юношу за плечо, с силой сжал его руку и дернул, толкая в сторону замка.
- Что ты делаешь?! – возмущенно крикнул Вестар, в ответ на что получил хорошую оплеуху, которая заставила его словно проснуться. Получая удары, Вестар всегда чувствовал себя более живым, ведь он привык к тому, что почти всю его жизнь составляли битвы.
- Соберись, воин… - грубо прошептал ему в ухо Ронгель. – На тебе нет ни оружия, ни доспехов, идём, ты должен привести себя в порядок и прийти на совет, иначе не только твой брат обречён, но и ты сам. Помни, что твоя жизнь принадлежит не только тебе, и я сейчас с тобой вожусь не для своей выгоды. Идем скорее!
Этот небольшой диалог, действительно заставил Вестара немного взбодриться. Они вошли в замок и направились прямо в его покои, где хранилась его кольчуга и оружие. Минуя всех сочувствующих людей, оказывая им внимание лишь небольшими кивками, Вестар и Ронгель дошли до нужной комнаты. Войдя внутрь, юноша принялся облачаться в свой боевой доспех. Внезапно он почувствовал себя немного лучше, наличие при нём оружия и полного обмундирования заставляло его чувствовать себя чуть более уверенно. Он вынул клинки из ножен, сделал несколько взмахов в воздухе, показывая какие-то чудеса равновесия, а затем ловким движением вернул оружие в ножны.
- Вот, теперь ты хоть немного стал похож на себя. – улыбнувшись сказал Ронгель.
Они вдвоём вышли из покоев юного воина и направились прямиком в спальню вождя. Походка Вестара стала совсем другой, он стал ходить более уверенно и прямо, по пути несколько раз останавливаясь, чтобы узнать у слуг, что происходит и давая им какие-то распоряжения. Казалось, что сама кровь внутри юноши стала меняться, превращая его в нового вождя.
Он вошёл в комнату отца и увидел, что его сестра по-прежнему лежит у того на груди, так и не перестав плакать. Количество людей в комнате значительно увеличилось, здесь были даже те, кому вообще не положено появляться в замке. Вестар понял, что ему нужно брать ситуацию в свои руки и показать, что он теперь будет главным, иначе если другие заподозрят в нём проявление слабости, ему может прийтись очень туго.
- Братья. – обратился он ко всем мужчинам, стоявшим у постели его отца. – Выведите отсюда женщин, нужно подготовить похороны отца, достойные истинного вождя. Принести его кольчугу и оружие! Подготовить корабль! Ронгель, созвать совет, я хочу выступить перед людьми!
- Вестар, нам нужно послать людей за Йораном. – сказала Далия, поднимаясь на ноги и немного утирая слезы.
- Нет. – ответил коротко юноша, даже не удостоив сестру взглядом.
- Это он убил его! – крикнула Далия и подойдя к брату, схватила его за руку. - Ты не можешь отрицать этого!
- Запереть её в комнате. – сказал сухо Вестар. – Чтоб я её не видел.
- Ты не посмеешь! Я член совета! У меня есть голос за столом! Ты не имеешь права отстранить меня! – крики Далии становились все громче, она понимала, что Вестар попытается защитить брата. Если она не попадёт на совет, то там он сможет отстоять его, и тогда убийство отца было совершенно напрасным. Ей нужно было кровь из носу попасть на этот совет, поэтому она решила манипулировать самым слабым местом Вестара – его воинской честью. – Это так ты решил почтить память отца, Вестар? Нарушая его же законы? Тело отца ещё не остыло, а ты уже возомнил себя вождём способным нарушать наши священные устои, созданные задолго до тебя! Я знаю, ты не веришь в его вину, Вестар, но это не значит, что он не виноват и это не даёт тебе права отстранять меня от слова за столом совета, дарованного мне отцом! Ты не допускаешь меня до совета только потому, что знаешь, что на этот раз ты проиграешь…
Вестар поймал на себе неодобрительные взгляды воинов. Даже эта небольшая речь Далии их уже убедила. Но отступать молодому вождю было уже некуда, поэтому он решительно вынул меч из ножен и направил в сторону Далии, которая замерла в страхе, почувствовав на своей шее холодное лезвие клинка.
- Значит так. – сказал спокойно воин, оглядывая всех присутствующих. – Я два раза повторять не стану, её запереть в комнате, совет созвать, корабль подготовить и принести сюда кольчугу и оружие отца. А если кто-то из здесь присутствующих считает, что я несправедлив, то может спокойно высказать мне свои недовольства и даже бросить вызов, если не боится.
Далию охватила паника, она буквально не узнавала своего брата. Девушка никак не рассчитывала на то, что тот, будто по щелчку пальцев, из безобидного и неотесанного силача превратится в столь решительного правителя. На долю секунды она, даже замешкалась, однако ей тоже было некуда отступать, поэтому она решительно посмотрела в глаза брату и произнесла фразу, которая заставила всех вокруг замереть.
- Убей меня, Вестар. – сказала она гневно. – Убей!
Вестар словно превратился в статую. Не в силах пошевелиться, не зная, что ему делать, он не понимал, что происходит и почему сестра говорит подобные вещи. Ему казалось, что та просто сходит с ума от горя, она была опасна для Йорана, но не убивать же её из-за истерических заявлений. Он стоял, не решаясь сделать ни одного движения. Далия загнала его в тупик, если он опустит оружие, то проявит слабость, а если убьет её, чего он не хочет делать, то тут же потеряет всё уважение, что у него было.
- Я не хочу убивать тебя. – сказал он спокойно.
- Я знаю Вестар. – ответила Далия, поняв, что смогла заманить брата в ловушку и теперь его осталось только подтолкнуть в нужную сторону. – Потому, что ты хороший человек и честный воин. Тут все это знают. Все также знают, что среди нас нет достойнее кандидата на место отца, чем ты. И мы все поможем тебе стать его достойным преемником, но ты не должен совершать необдуманных решений, на горячую голову. Не стоит тебе терять свою любящую сестру, из-за брата, которого ты так давно не видел и не можешь быть уверен в том, что то, что сегодня произошло – не его рук дело.
Вестар на секунду усомнился. В его глазах была заметна нотка нерешительности. Далия еле сдержала себя, чтобы не улыбнуться. Она поняла, что уже победила и пошла в решающую атаку. Положив свою руку на лезвие клинка, она опустила его и, подойдя к брату поближе, обняла.
-  Не нужно нам расстраивать отца своими ссорами. Обсудим всё на совете, так будет лучше. Я пойду в свою комнату и выйду тогда, когда ты призовёшь меня. Идём, Фрея, тебе нужно будет помочь мне с траурными одеждами.
- Да, госпожа… - еле слышно произнесла служанка, украдкой поглядывавшая на Вестара и обе девушки выскользнули из комнаты.
- Что прикажете, господин? – спросил Ронгель, смотря на Вестара с сочувствием и некоторой долей разочарования. Он понимал, что юноша не сможет отстоять брата и ему придётся принимать самое тяжёлое в жизни решение.
- Гото… Готовить корабль. – немного растеряно произнес юный викинг. – Всё воинское имущество отца, разложить рядом с ним. Помогите мне его переодеть…
Все женщины поспешили выйти из комнаты вождя. На полдня в городе установилась такая тишина, будто все боялись, что их слова окажутся лишними и нарушат всю величину траура, который опустился на остров. От утренней суеты не осталось и следа. Колокол уже не звонил. На улицах не было ни полуденных работяг, ни пьяниц, которые уже к обеду были не способны ходить, не опираясь на что-нибудь твердое. Все говорили полушёпотом. Похороны в племени Вестара не привыкли проводить помпезно. Его род издревле был воинским и его устои напрямую были связаны с тяготами жизни боевого кочевника.
Около полудня все люди собрались в доках. На улице стояла пасмурная погода и Вестар боялся, что дождь может всё испортить и не позволит как следует проводить отца. Для пущей верности всю палубу корабля и кострище под вождём облили факельным маслом. Тело Скельда пронесли вдоль улиц города на его внушительных размеров щите. И каждый, мимо кого его проносили, абсолютно искренне кланялся до земли великому вождю, так много сделавшему для общины этого острова.
Вестар был одним из тех, кто держал щит. Далия же, которую брат призвал сразу после того, как отца переодели, шла позади траурной процессии, одетая в чёрные просторные одежды. Её голову украшал венок из сухих веток, в который наспех были вплетены высохшие цветы. Когда тело Скельда оказалось на борту, то корабль отшвартовали от берега, и он понемногу начал отплывать. Никто ничего не говорил, лишь местами был слышен женский плачь. Казалось, что окружающую всех тишину нарушают лишь раскаты волн и то и дело гремящий где-то в небесах гром.
Когда лодка отца отошла на нужное расстояние, Вестар протянул руку и ему дали лук со стрелой. Подпалив конец стрелы, юноша натянул тетиву и отправил пламя прямо в кучу хвороста, на которой лежал Скельд. Смазанное факельным маслом дерево тут же вспыхнуло. Последовав примеру молодого воина, другие викинги стали повторять за ним, отдавая дань уважения погибшему собрату. Уже скоро всю лодку охватило пламя и дым, возносившийся от него, очернял и без того мрачное небо над островом.
Течение несло судно куда-то вдаль и люди стали потихоньку расходиться. Все хотели занять место в здании совета и хоть краем глаза увидеть наречение нового вождя и услышать какие будут приняты решения о войне. Вестар стоял у берега вместе с Далией и ещё несколькими викингами из отцовской стражи, которые сочли своим долгом теперь всюду сопровождать будущего вождя, в наречении которого уже никто не сомневался. После того, как пламя стало еле видно, юноша предложил всем пройти в здание совета.
- Идите вперёд меня… - сказал он негромко и, пропустив всю свою свиту вперед, тихим шагом стал подниматься к зданию совета. Мысли в его голове были одна мрачнее другой. Он думал о том, почему отец так внезапно умер и чей злой рок стоит за этим преступлением. Вестар ни на секунду не поверил, что отец мог умереть сам, даже версия проклятия Йорана ему казалась более правдоподобной. Йоран… Что ему делать с братом? Мысли застилали ему глаза, и он шёл к зданию совета всё медленнее, пока, наконец, совсем не остановился и не взглянул на небо, с которого тут же упала капля дождя, оставив на его щеке след, будто от пророненной слезы.
- Она потребует казнить его… - произнес Вестар вслух, по-прежнему смотря на небо. – Она убедит в этом всех…
Юноша говорил сам с собой. Наверное, ему было легче, когда он слышал свои мысли, сказанные им вслух. Так ему казалось, что он не один, что ещё у кого-то рядом с ним есть точно такая же проблема и сейчас они вместе придумают, что делать.
Зайдя в зал, где проводился совет, Вестар обнаружил его забитым до отказа. Для него оставили открытой дверь, через которую он обычно входил со своим отцом, но сегодня он не решался пройти там, а пошёл через общий вход. Люди продолжали ему сочувствовать, многие говорили приятные вещи о его отце и все вокруг него склоняли голову, что для молодого воина было очень непривычно. Наконец, преодолев все препятствия, Вестар дошел до своего места и сел туда же, где сидел раньше, не смея занимать место, которое предназначалось вождю.
В зале продолжался небольшой гул, а юноша, по привычке ждавший, что сейчас по знаку его отца все замолчат, даже не собирался предпринимать по этому поводу никаких действий. Далия, заметив, что Вестар слишком погружен в себя, поняла, что ей нужно брать ситуацию в свои руки. Она сжала ладонь в кулак и подняла его над собой. Люди замолчали, но пребывали в некоторой растерянности, потому что ждали этого жеста от сына вождя, которому сейчас и полагалось говорить первым.
- Послушаем Вестара! – сказала Далия и опустила руку. Она хотела, чтобы её брат говорил первым, к тому же, пока он такой несобранный, он может сказать что-нибудь опрометчивое. Для неё всё складывалось как нельзя удачно.
- Братья… - начал Вестар неуверенно. – Сегодня я потерял отца, а вы потеряли вождя, друга, защитника острова, который знал всех и каждого из вас по именам. Я думаю, что все вы согласитесь со мной, что пока мы не оправимся от этой тяжелой потери, нам не следует начинать войну. Сосредоточимся на укреплении своих позиций и подготовимся к зиме. На этом я всё сказал.
Вестар не стал говорить дальше. Он не хотел поднимать сегодня тему своего наречения, может на этом бы всё и закончилось, если бы в зале не присутствовала Далия.
- Брат, позволь мне сказать. – она попросила разрешения, слегка поклонившись в сторону брата, который сделал ей знак рукой, что можно говорить. – Мы знаем, как тебе тяжело сейчас, все мы переживаем сейчас тяжелую утрату. Но в этот тревожный час я хочу от всего племени просить тебя взять на себя бремя вождя и вести нас дальше.
- Да! Вестар!
- За Вестара!
В зале слышалось все больше криков одобрения.
- Я думаю, брат мой, что все старейшины, что имеют голос на совете, единогласно нарекут тебя вождем, и это будет правильно. Но принимая на себя эту тяжелую ношу, ты должен помнить о том, что на тебе лежит ответственность за то, как мы живем на этой земле, поэтому ты, как вождь обязан будешь свято чтить наши законы и следить за тем, чтобы их исполняли все, не взирая на сословие. Поэтому я призываю тебя, Вестар сын Скельда, стань вождём и защити закон, наказав смертью своего брата, что осквернил чёрной магией чертоги нашего славного отца.
Вестар поднялся с места. Весь зал замер в томительном ожидании. По традиции воин, нарекаемый вождём, должен был вынуть из ножен свой клинок и, сделав надрез на руке, поднять его в воздух, закрепляя своей кровью клятву вечно служить народу, который он решил возглавить. Юноша взялся за рукоять своего меча, вынул его из ножен, а затем, немного замешкавшись, поставил его на стол.
- Я отказываюсь быть вождём… Изберите другого. – сказав это, Вестар развернулся и вышел из зала через заднюю дверь, провожаемый ошеломленными возгласами пораженных людей. Выйдя, он вдохнул полной грудью, уверенный, что совершил правильное решение и, добравшись до своего коня, вскочил на него, пустился галопом через весь город.
- Я иду к тебе, брат… Я иду к тебе…