Цветочки под землёй живут?

Никиткины вопросы
………………………………….
– Бабушка, а цветочки под землёй живут?
– Конечно, у них там главная столовая. Если почва вкусная, цветы благоухают, не хватает питательных веществ – листики вянут, лепестки засыхают.
– Они поели, а потом выскакивают к нам навстречу и расцветают.
– Когда-то люди копали яму и на глубине в два метра обнаружили нарядные белые цветы.
– Зачем они там цветут? Их же под землёй никто не видит.

– А растениям без разницы видят их или нет. Им главное, чтобы семена созрели.
– Нет, бабушка, всё не так. Там в земле – своё Цветочное царство. Цветочки расцветают для подземной королевы. Королева на них наглядится и выходит на землю самым красивым цветком. Это аленький цветочек, да?
– В сказке – да, а в жизни самой красивой считают розу, самым загадочным цветком  – лотос.
– Он загадки любит?
– Он их сам загадывает. Однажды семечко лотоса затерялось на тысячу лет.

– Это больше, чем мне?
– Намного больше. В те времена ещё не было машин, самолётов, телевизоров…
– И меня не было? – подозрительно уточнил Никита.
– Не было, – подтвердила бабушка. – Даже главного города нашей страны Москвы ещё не существовало – вместо тысяч зданий травка росла.
«То, что Москвы не было – это понятно, но чтобы не было меня!» – в который уже раз задумался на эту тему Никита. А бабушка продолжала своё:

– Сколько поколений  деток стали бабушками и дедушками! А семечко лотоса всё лежало и хранило в себе жизнь, потом взяло и проросло. Как это ему удалось, никто не знает.
– Росло оно, росло и стало дедушкой.
– Цветочки дедушками не бывают – они быстро отцветают. Зато как они красивы! Лотос – крупный цветок, в два тетрадных листочка. Он появляется на рассвете и поворачивает головку вслед за солнцем. В течение своей короткой жизни лотос меняет свой цвет. На Востоке его считают цветком Богов.

– На него молятся?
– Его уважают. Он радует людей своей красотой, лечит их, кормит. Из его корней делают муку, сахар, масло, крахмал, сладости.
– И всё из одного корешка?
– Корень у лотоса, если сложить все отростки, будет километров триста. Это примерно как от нас до твоей мамы.
– Мне больше нравится расстояние в лотосах, чем в километрах.
– Согласна, – улыбнулась бабушка.
– Пойдём рыть яму, – предложил Никита.
– Зачем?
– Мы отроем нарядные белые цветы.
– Они у нас не растут.

– Опять? У нас что почва совсем невкусная?
– У нас климат другой. Холодно им здесь. А почва – это кому что нравится. Есть мальчики – экстремалы, знаешь таких? Они лезут в холодную речку, прыгают с поленницы, лазят по деревьям…
– Это – я, – согласился Никита.
– Есть и растения – экстремалы, – продолжала бабушка. – Они могут жить только в невероятных условиях. Представь себе: жара нестерпимая, земля растрескалась от зноя, побелела от соли. Казалось бы, ничто живое не может существовать в таких условиях! Как бы  ни так. Есть растения, которым именно такая почва и кажется самой вкусной. Лишнюю соль они выбрасывают через «желудки», расположенные у них на листьях.

– У листьев есть желудки? – поёжился Никита.
– Они не похожи на наши и существуют, чтобы выбрасывать лишнюю соль.
– Я бы тоже её выбрасывал. Она невкусная. Я сам пробовал.
– Некоторым растениям нравится. Даже благородная кокосовая пальма не будет давать свои кокосы, если не съест в год полтора килограмма соли. А есть растения, которые с удовольствием живут на загрязнённых нефтью землях.
– Они грязнули?
– Они просто приспособились.
– А если бы не приспособились?
– Они бы вымерли.

– Все-все?
– За миллионы лет очень многие растения перестали существовать. Однако сохранились на Земле деревья, предки которых жили, когда ещё людей не существовало. Над ними ящеры летали и самые древние птицы. Называются эти деревья гинкго. Высотой они, как пять наших лип и толщиной, как две бочки.
– И опять они растут не у нас? – догадался Никита.
Бабушка в знак согласия развела руками и продолжила:
– Миллионы лет назад жили предки и такого дерева, как сассафрас. Интересно, что у него на одной ветке растут листочки, как у вишни, дуба и конского каштана.

« И вовсе не интересно, – думал Никита, – у этого дерева от старости всё перепуталось. Как бы приспособиться и жить долго-долго? Может, перестать умываться и жить грязнулей, как те цветочки, что живут себе припеваючи на залитой нефтью земле?».