Графский венец - 19

Глава 19 (у ведьмы,... предсказание...)


Прямо за садом замка показался небольшой домик. Он был аккуратным. Весь из свежего дерева, крыша покрытая ковром травы. Дверь была по центру, по бокам – по окну, из которых струился тёплый свет, а на подоконниках стояло множество горшков с различными растениями.

Старуха открыла дверь и прошла  в дом, оставив трость у стены. Махнув Марии следовать за собой, старуха пригласила на кухню. Здесь горел очаг, над которым в котле что-то медленно кипело и разносило приятный аромат, будто варился овощной суп.

– Садись к столу, – взглянула старуха на застывшую на пороге Марию.

Та с удивлением смотрела на аккуратное убранство: все горшки, баночки с травами и порошками стояли на полочках; с потолка над печкой свисали связки сушёных трав; чистый длинный стол стоял посреди комнаты...

– Я здесь много чем занимаюсь. И готовлю лекарства, и шью, – не договорила старуха и снова указала на скамью у стола. – Сядешь?

Мария послушно устроилась за столом. В считаные минуты старуха подала чай с печеньем и села напротив. Только взглянула, Мария заметила у неё разный цвет глаз: левый был карим, а правый зелёным. И то самое пятно на щеке, которое в темноте в саду было плохо видно, теперь можно было лучше разглядеть. Оно покрывало полщеки тёмно-коричневым цветом неровной формы.

– Не бойся, – прищурилась старуха.

Она догадалась, почему собеседница так поражена, и тут же пояснила:

– Это называется метка дьявола. Так в народе говорят. Многие меня прогнали с деревни за уродство, – старуха взяла свою чашку чая, и Мария заметила у неё в придачу к недостаткам внешности один искривлённый сустав на пальце. – Это всего лишь родимое пятно. Оно нечувствительно к боли. Уже проверяли все и потешались или пугались. Иглой кололи. Ведьмой меня прозвали, – с душевным недовольством засмеялась кратко она. – А вот граф Врангель, именно Бьорн, меня спас и забрал жить сюда, в замок. Я ему благодарна. Живу, помогаю по хозяйству и с лекарствами, когда надо. Лечу травами, природой, – с гордостью рассказывала она и начала попивать чай. – Наши Врангели любят всё настоящее. Нас создала природа, нас она и лечит. А ты что же? Чаю выпьешь, а там и спать провожу, – кивнула старуха на чашку перед Марией.


– Чаю? – растерянно взглянула Мария туда, но опасалась пить. – Вы правы, мне пора спать.
– Не бойся, – снова прищурилась старуха и наклонилась ближе.

Она смотрела глубже, будто проникала далеко внутрь, считывая всё, что творилось на душе и все мысли...

– Ой, вижу что,... сказать должна. Предупредить, – вполголоса выговаривала она, а Мария застыла и с оцепенением слушала. – Воронья много вокруг тебя.
– Как вы знаете? – с ужасом поразилась она.
– А что тут знать? – усмехнулась старуха и села вновь прямее пить чай. – Видела я всё... Явится скоро враг.

Выдержав паузу и отставив кружку, старуха вновь склонилась к глазам Марии и стала пронзительно шептать:

– Он тебе судьбу ломать станет, а ты не слушай, в глаза его не смотри! Он колдовать может!
– Да разве есть колдуны на свете? – пыталась сдерживать страх Мария.
– Увидишь, – строго кивнула старушка. – Чаю-то не пьёшь.
– Можно я не буду чай пить? – с волнением вопросила Мария.
– Можно, – отстранилась от стола старуха и с удивлением улыбнулась. – Хорошо тебя воспитали. Я слышала, семья интересная. Сыщики отменные... Да, а будущее у тебя другое. Смотри...

Она поднялась, отошла к котлу и взяла стоящую рядом на табуретке миску. Ковшом из котла старуха зачерпнула содержимое варево и положила в миску. С наслаждением она втянула носом аромат и поставила миску на стол. Мария видела жидкий бульон, а старуха один за другим стала класть туда разные порошки и сушёные травы как раз из тех баночек на полках у печи.


– Вы гадалка? – удивлялась Мария тому, что происходило.
– Опытная, – кивнула старуха, но от дела своего не отвлекалась.

Она развела в миске кашицу, кинула туда из банки чьи-то мелкие глаза, корешок и червяка. Мария не верила глазам: «Это по-настоящему? Я не сплю? Может, я за ужином что съела не то, ворон видится, теперь и это?...»

Старуха тем временем пробурчала что-то и, внимательно разглядывая кашицу, сказала:

– Быть тебе женою Врангеля Бьорна! Но вас могут разлучить... Тебя могут вернуть домой и тогда станешь ты самой несчастливой... Две судьбы спорят друг с другом, воевать будут, – старуха поставила миску с кашицей для гадания перед Марией и наклонилась близко к глазам с пронзительным шёпотом. – Лучше пойди сама к Бьорну и останься с ним. Чем скорее, тем лучше. Тогда никто не помешает вашему счастью! Верь ему, не верь тому, кто скоро явится!

Продолжение - http://proza.ru/2024/08/30/690