Сорок ступеней Кандагара

Всё время полёта я разглядывал океан седых горных хребтов Афганистана. Небо было чистое, и они, бесконечным горизонтом уплывая вдаль за взглядом, таяли в дымке. Редкое облачко, цепляясь за снежную шапку, бубликом зависало над ней, и растворялось на глазах.

Объявили посадку, и горная гряда начала редеть и сходить на нет. Вопреки стереотипам и моим представлениям о городе, Кандагар находится в обширной равнинной долине. Он лежит в оазисе, посреди пустыни, где летом безумно жарко. Лишь с севера город надёжно укрыт горными хребтами от врагов и палящего солнца, благодаря чему вокруг него раскинулись зелёные поля и тенистые сады, где растут виноград, дыни, тутовые ягоды, фиги, персики и гранаты, славящиеся по всей Индии и Ирану.

Кандагар связывают с именем Александра Македонского, которое на местных языках звучит как «Искандар» или просто «Скандар». Тому есть множество фактов, но место, которое сегодня посещу я, говорит о том, что до прихода Александра Великого в этом месте, за 5000 километров от Афин уже существовал греческий полис.

Всего 40 ступеней. Не так много, но каждая из них достойна гордого свободолюбивого афганского народа. К середине подъёма это становится настоящим испытанием. Главное - не смотреть вниз и крепче держаться за хлипкие перила, когда совершаешь очередной полуметровый подъём на следующую ступень.
Комплекс Чил Зена («40 шагов»), находится на склоне горы, на западе Кандагара. Отсюда открывается потрясающий вид на город. Преодолев несколько блокпостов, совершив обязательный ритуал регистрации в полицейском участке, по узкому серпантину дорог мы поднялись на вершину, и только после этого выпадает огромная честь совершить свой ритуальный подъём по древним ступеням к пещере, где хранится двуязычная таблица. Она открывает секреты истории этого города за три столетия до Рождества Христа.

Я смотрю на Старый Кандагар - одноэтажный город мазанок и пыльных дорог. С высоты Чил Зена, обдуваемый горячим ветром, прикасаясь к древним письменам, высеченным в камне, я чувствую кожей и осознаю всем своим существом, что нахожусь вне времени. Таким его видел Александр Македонский, таким его запомню и я.

С поэтическим вдохновением, Ваш Сергей Бурыкин