Куда взывают души людей

Автор: Credo Fitch Harris.Авторское право, 1918 год.
***
ПОСВЯЩАЕТСЯ МОД БЛАН ХАРРИС


 * * * * *




ТУДА, КУДА ВЗЫВАЮТ ДУШИ ЛЮДЕЙ




ГЛАВА I

Хиллсдейл находится "где-то в Соединенных Штатах Америки" - но там есть
сотни Хиллсдейлов!

Это особенно hillsdale имеет ни больше, ни меньше, чем другие. Это
содержит обычными центром деловой активности кластера о довольно
современный отель. Одна из его конюшен была переоборудована в
кинотеатр, другая - в гараж; одна из его газет стала
ежедневной, в другой по-прежнему выходит пятничный номер. В его отдаленных районах
перед магазинами будут установлены навесные стеллажи. В целом,
Можно сказать, что Хиллсдейл находится "на грани", одной ногой стоя на пути к
прогрессивности, другая все еще остается в прошлом.

Его резиденции не вышли за рамки беспорядочного, спелого вида, который
дремлет в поэтической истоме среди цветущих лоз и деревьев. Эти деревья,
которые также растут вдоль улиц, соединяясь в арках собора над головой, могут быть
величественными вязами Новой Англии, тополями среднего Запада или живыми дубами
юга; ибо следует строго помнить, что Хиллсдейл находится
"где-то в Соединенных Штатах".

Погожим днем в начале апреля 1917 года во дворе углового дома
вдали от шума уличного движения две аккуратные маленькие женщины, мисс Салли и
Мисс Вими Тампсон аккуратно раскрывала свои грядки с тюльпанами, когда
Полковник Хэмптон, проходивший мимо по пути в центр города, остановился и приподнял свою
шляпу. Незаметный агитации шелестели своими обычными экстерьеров,
поскольку это был праздник наслаждения, когда полковник Хэмптон приостановлена в
кто-нибудь забор. Они заметили, однако, что его обычной сердечности
не хватало; что добрые черты на его лице сменились морщинами
суровости.

"Ну, мэм, - прогремел он, - их проклятые безобразия продолжаются!"

Мисс Салли ахнула и уставилась на него, в то время как ее более робкая сестра была
слишком ошеломлен, чтобы пошевелиться. В сорок с лишним лет их
знакомство с этим приятным продукт середины Викторианской эпохи, это
был первый раз, когда они слышали клятву передать его губки ... без
немедленное извинение; а извинений так и не поступило.

"Да, мэм", - воскликнул он, ударяя набалдашником трости по тротуару.
"их проклятые бесчинства продолжаются!"

"Почему, полковник", - запинаясь, спросила мисс Вими, "что могло случиться?" Она
была немного глуховата, но у нее не было никаких трудностей с пониманием
разгневанный джентльмен перед ней.

"Полковник Хэмптон", мисс Салли, по своему обыкновению, перешла в наступление:
"Что вы имеете в виду, сэр!"

"Достаточно подло, и достаточно произошло!" Трость снова добавила выразительности.
"Эти немецкие гадюки торпедировали еще один наш корабль!
Дегуманизированные изгои, кровожадные жабы, бессмысленно уничтожили
еще больше жизней американцев! Говорю вам, м'эм, наш президент чертовски устал от этого.
и война у нас будет такой же неизбежной, как и ваши тюльпаны.
будьте самыми красивыми в нашем гордом городе, м'эм!"

Щеки юных леди вспыхнули от этого скучного пророчества, но
целую минуту все трое хранили молчание.

"Мерси, я надеюсь, что нет", - вздохнула наконец мисс Вими, имея в виду войну, конечно.
 "Это ужасно!"

"И мир может быть ужасен", - прогремел полковник. "Страна, которая покупает
мир ценой бесчестья, ничем не лучше старушки, которая продает свою душу
за безделушки и меховые побрякушки! Когда потомки прочтут о том, как
больной разум одного-единственного сумасшедшего пронзил богатейшие страницы истории
мечом убийства, алчности и похоти, это вызовет недоумение.
презрение ко всем нациям, которые придерживались бессмысленного нейтралитета.
К черту нейтралитет, когда сумасшедший бродит за границей!"

Мисс Вими теперь почувствовала, что ее заставили замолчать до конца времени,
и тонкие руки мисс Салли, неуместно одетые в тяжелые садовые
перчатки, стали выражать испуганное изумление.

"Что?" - потребовал он, выглядя более разъяренным, чем когда-либо.

Маленькие леди подпрыгнули, а мисс Салли поспешила сказать:

"Почему ... почему ничего".

Мгновение он разглядывал их; не с подозрением, а со злостью на
все во вселенной - возможно, за исключением их самих.

- Где Джеб? - спросил он.

- Сегодня утром он снова отправился за город со своим ружьем, - сказала мисс
Салли ответил. "Он чувствует, как и вы, полковник, что пришло время
удар, и мы должны готовиться к нему".

"Но я бы хотела, чтобы вы поговорили с ним", - умоляюще добавила мисс Вими. "Он
стремится подготовиться и быть в числе первых, если придет время,
и ... и..."

"И он сделает это в великолепном стиле, будьте уверены, мэм! Джеб будет
отличным солдатом! - он происходит из рода солдат!

Глаза мисс Вими наполнились слезами.

- Мы никогда всерьез не думали, что Джеб... - начала она, но не смогла продолжить.
дальше она погрузилась в печальное созерцание клумбы с тюльпанами.

"Есть, есть; я знаю, я знаю, что" старый джентльмен прервал мягко. "Я
знаю, как ты к нему относишься. я знаю, как вы оба были более чем
матери его!"

"Мы сделали все, что могли", - в голосе мисс Салли слышалась напряженность. "Он
никогда не помнил свою собственную мать и был таким маленьким, когда умер дорогой брат
Джебедия".

- Знаю, знаю, - пробормотал он. - Сколько лет Джебу?

- Двадцать шесть.

Снова воцарилось молчание. Затем полковник вздохнул, повернулся и
направился в центр города, все еще бормоча себе под нос на ходу:

"Я знаю, я знаю. Все равно этот Кайзер - проклятый убийца, и
мы должны разбить его, даже если для этого потребуется пролить последнюю каплю крови в Хиллсдейле;
да, сэр, последнюю драгоценную каплю!" Так что к тому времени, когда он добрался до отеля
его походка была энергичной, а набалдашник трости стучал по тротуару
с военной точностью. Пятьдесят три года назад он маршировал, что путь
с Грантом ... или со ли? Hillsdales не на много
территория!

"Ты когда-нибудь!" Мисс Салли ахнула, нарушив тишину.

"Ради бога, живы", - прошептала мисс Вими, прибегнув к ближайшему способу
к ненормативной лексике. Но они продолжали смотреть ему вслед, по молчаливому согласию
двигаясь к забору и, склонившись над ней, все дальше и дальше, чтобы сохранить
его взгляд как можно дольше.

Это было, когда они были так заняты, что девушка вышла на стороне
веранда. Она на мгновение заколебалась, слегка удивленная их
довольно необычными позами, и прикусила губу, чтобы не рассмеяться
откровенно. Затем, спустившись в сад, она спросила:

"Парад уже виден?"

Повернувшись, они бросились к ней.

"_Марьян!_ Когда ты вернулась домой? Как ты попала внутрь так, что мы тебя не заметили
тебя?"

Ее зонтик упал на землю под их натиском нежных
приветствия, когда они удерживали ее только для того, чтобы притянуть поближе к себе.

"Как же так, - засмеялась она, немного запыхавшись, - парадная дверь была открыта - как
обычно; поэтому я вошла - как обычно - в поисках тебя!"

"_ кОгда_ вы вернулись домой?" они настаивали. "Это действительно вы?"

"Милые мои!" - воскликнула она. "О, как я рада вас видеть!"

"Но когда вы приехали?"

"Прошлой ночью!"

"И вы собираетесь остаться?"

"Хм-хм, - засмеялась она, целуя их в щеки. - Полагаю, мне придется
это сделать, если только папа не передумает и не отпустит меня во Францию.

- Франция, ерунда! Отойди, дай на тебя посмотреть, - скомандовала мисс Салли.
- Боже мой! Боже мой! И ты действительно квалифицированная медсестра?

"Действительно квалифицированная медсестра", - с энтузиазмом ответила она.

"Я никогда не могла понять, почему ты хотела быть," мисс Вими запнулась,
глядя на нее так, как будто она была убеждена, что контакт с большими
городами, больницами и хирургическими случаями, несомненно, оставил неизгладимое впечатление.
неблагоприятное впечатление. - Но ты не изменилась, я верю! Почему, дитя мое,
ты еще красивее! Это тафта, моя дорогая? Сколько ты заплатила за
это?

"Сестра Вими", - прервала мисс Салли с оттенком раздражения,
"ради бога, не начинайте говорить о платьях, хотя это и к лицу, мой
дорогая, - она повернулась к Мэриан. - Вы не видели Джеба?

Девушка поколебалась, но не то чтобы смущенно, и медленно ответила
:

- Нет. С ним все в порядке?

"Более чем хорошо - и просто помешан на своих приготовлениях к войне!"

"Приготовлениях к войне?" - спросила она, не понимая.

"Ну, дитя мое, он каждый день ездит за город пострелять из своей винтовки,
он такой серьезный! Я действительно верю, что если бы Конгресс мог услышать хотя бы половину, он
если подумать об оскорблениях, которые мы вынуждены терпеть, они объявили бы войну
завтра!

"Сестра Салли считает, что его следовало назвать Патриком Генри", мисс
Вими вздохнула: "Но я уверена, что не могу представить почему! Джебедия намного
красивее".

Мисс Салли проигнорировала это и более доверительным тоном продолжила:

"Когда он был маленьким, гадалка сказала..."

"О, я знаю, - засмеялась Мэриан, - "... сказала, что однажды он может стать президентом!"

"Ну, моя дорогая, я действительно не зря! Но, о, почему вы остались
от нас так долго! Сделал Сестринское дело занимает так много времени, чтобы узнать? Теперь, что
ты вернулся, - ее голос стал нежнее. - Я надеюсь, что вы с Джебом ... ну, ты знаешь
, что это было желание твоей дорогой матери и желание его дорогой матери,
Мэриан.

"Пожалуйста, не надо", - поспешно перебила девушка. "Я слышала это
тысячу раз. Кроме того, нам с Джебом было всего четыре месяца, когда наши матери умерли.
и, кроме того, - она мило улыбнулась, - Джеб, несомненно, уже
оправился от своих глупых представлений.

"Джеб будет придерживаться любых взглядов, которые я ему прикажу", - решительно заявила мисс Салли
.

"Тогда я не хочу его видеть", - Мэриан рассмеялась, хотя и не слишком искренне.
убежденность, возможно, чтобы удержать мисс Салли от ободряющего взгляда
на свою сестру, которая, не понимая этого, заметила:

"Полковник Хэмптон только что прошел перед вашим приходом; вы его видели?"

"Нет!--благослови его старое сердце! Как он?--совсем как глупо злиться на свою
отец, как и всегда, я полагаю?"

"Не только он виноват в этом". Мисс Салли поджала губы. "Твой
отец, моя дорогая, такой же хороший ненавистник, как и редактор".

"Что немного продвигается", - засмеялась Мэриан.

"Как продвигается?" Протестующе спросила мисс Вими.

"Я должна сказать, - вмешалась мисс Салли, - что полковник был
преданный друг для Джеба!"

"И я предан полковнику," Мариан ответил быстро, как будто ей
лояльность был брошен вызов. "Вы оба знаете, как я сожалел об этом"
ссора - да ведь она началась задолго до моего рождения, и я уверен, что
они забыли о ее происхождении!"

"Политика! Жалкая политика, - вздохнула мисс Салли. "Я часто думала,
дитя мое, как легко ты могла бы восстановить их дружбу". Она посмотрела
с тоской на девушку, которая спросила со всей искренностью:

"Как?"

- Полковник так любит Джеба, а ты - единственное дитя своего отца!
Неужели ты не можешь просто представить, как они пожимают друг другу руки под свадебным колоколом из
прекрасных лилий?

"Легче представить, как они снова ссорятся на следующий день! Нет, - начала она,
радостно рассмеявшись, - если ты так настаиваешь на свадьбе, женись на них
друг на друге; тогда они смогут суетиться сколько душе угодно, и никто
не будет возражать. Ну, простите меня!" - воскликнула она, обнимая мисс
Вими, которая восприняла это всерьез и почти задыхалась. "Я
было ужасно шутить по этому поводу! Но вы не должны позволить Мисс Салли положил те
глупые мысли на джеб и мне, в самом деле! Помню, я был в отъезде два
года - два года этого самого шестого апреля - и посмотрите, как мы оба
улучшились!"

Было легкое подозрение, но что-то есть
в ее голосе, как она говорила это; во всяком случае, Мисс Салли думал так,
и мудро решил, пусть тема немножко отдохнуть.

Мэриан подошла к упавшему зонтику, подняла его и раскрыла.

- Полагаю, мне пора идти, - сказала она. - Отец ждет меня около
двенадцати. Твои тюльпаны выглядят неплохо для такой рани, - невозмутимо продолжила она.
 - У тебя еще есть алые на этой клумбе? И, о, я
интересно, если я вижу, с часами на здании суда из своего забора, как я привык!"

Она наклонилась пикеты, смотреть; потом взглянул вверх по улице в
другом направлении. Мисс Салли не упустила из виду значение этого слова и
улыбнулась.

"Который час?" - спросила она, когда Мэриан обернулась.

"Я... я в самом деле, разве это не смешно?" Я совсем забыл!" И, чтобы скрыть очень
неподдельное смущение, она снова перегнулась через ограждение; поглядывая, как и
раньше, вверх и вниз по улице, где было здание суда, и где его не было,
но сейчас издаю негромкий возглас удовольствия.

- Он идет! Твой избалованный племянник на углу.

Она взглянула на Мисс Салли, и обнаружил, что маленькая леди, сияя
приятно с "благословляю вас, дети мои," лица, отправившего
летающие крови к щекам. Ей вдруг стало страшно остаться и встретиться лицом к лицу с
человеком, от которого она сбежала в последний момент и в качестве последнего средства,
чтобы не дать определенного ответа на его настойчивые мольбы. Она
знала, что он будет умолять снова, даже после двух лет ожидания; и, в
каком-то смысле, она хотела, чтобы он умолял, хотя и не только в этом месте, и не
пока она не соберет все свои силы, с помощью которых сможет искусно
сопротивляться ему еще некоторое время.

- Ну, всем до свидания, - быстро сказала она. - Мне нужно спешить в центр.

- Не повидавшись с Джебом? - Воскликнула мисс Салли.

- О, я скоро его увижу. Мы не можем защитить друг друга очень долго
Хилсдейл", - засмеялась она.

"Но, деточка, это только на минутку! Вы, конечно, - - - -"

Джеб, войдя в переднюю дверь, послышались свист, как он пришел
через дом, а в следующий момент он шагнул на стороне
веранда, а потом остановился, плачет радостно:

"Марьян!"

- Привет, Джеб, - сказала она, приближаясь с искренностью, которая противоречила ее взгляду.
Мисс Салли удивила ее полминуты назад.

- О, Джеб, - мисс Вими скользнула к нему, - я так волновалась, боялась, что
твой пистолет взорвался и что-нибудь натворил! Ты устал, дорогой?

Подобное преклонение было обычным явлением в жизни Джеба с тех пор, как ему исполнилось
четыре года, когда эти обожающие тетушки взяли его под свою
крышу. Обычно он шел навстречу, но сейчас, с безразличием, которое в
момент меньшего возбуждения было бы заметно, он прошел мимо нее
и схватил Мэриан за руку, воскликнув:

"Это сюрприз! Ты что, свалился с деревьев?

- От этого ужасно пахнет обезьянами, Джеб, - засмеялась она, тихо отстраняясь.
ее рука. "Раньше у тебя получалось лучше!"

"Я хотел спросить, как давно ты спустилась с небес, ангел", - он
улыбнулся. "Честное слово, но ты выглядишь в форме! Как трехкратный победитель, ты
вот-вот возьмешь торт!

"Торт, дорогая?" Мило осведомилась мисс Вими. "Конечно, возьмешь!" И,
повернувшись, она деловито поспешила в дом, мисс Салли последовала за ней с
выражением на губах, которое так же ясно, как и слова, говорило о том, что ее
благонамеренная сестра не стала бы появляться с тортом или чем-то еще, чтобы
прервать столь многообещающий тет-а-тет.

Джеб подождал, пока они совсем скроются из виду, затем подошел к Мэриан,
серьезно спросив:

- Почему ты убежал, хотя обещал рассказать мне то, что я хотел
услышать? - и почему ты не отвечал на мои письма?

"Интересно", - сказала она, обернувшись на клумбах, "если тюльпаны
скоро будет в цвету! Я так рада снова увидеть их!"

Он ласково рассмеялся, но сохраняется:

"Почему ты сбежал?-- почему ты не отвечал на мои письма?"

"О, это случилось два года назад, Джеб. Ты совсем не продвинулся вперед
?- ты всегда живешь прошлым, как глупый старик? Ты не продвинулся
но писать три раза, все равно!"

"Господи, сколько раз ты ждешь, что я напишу без получения
ответить?" он плакал.

- О, - равнодушно ответила она, "столько раз, сколько вы думали, что это было
стоит делать. Я бы ответила четвертая; никто не может рассказать о
эти вещи. Мисс Салли говорит, ты готовишься сражаться, Джеб.
Ты думаешь перейти на сторону британцев или французов?"

"Не для меня", - засмеялся он, игнорируя, к некоторому ее удивлению,
тему писем и ответов. "Они могут привязать к своим собственным
скрап; Я набираю форму для этой страны, если она будет задействована!
Ты бы видела, Мэриан, в какие походы я хожу! Двенадцать миль за день
до полудня - легко! И моя стрельба на самом деле ... Посмотри сюда! Он начал шарить
в кармане и достал несколько бумажных мишеней, которые развернул
и протянул ей. "Что ты думаешь о, что за триста
ярдов!--пять центров! Вот четыре сотни!--слушай, Мариан! Разве это не
персик? Черт возьми, если я когда-нибудь получить трещину в этих гуннов, там будет несколько
меньше!"

От задачи, над которой он сейчас наклонился в ажиотажный интерес,
она незаметно взглянула на него, на ее лице было несколько озадаченное выражение.
Она чувствовала себя чрезвычайно приятно, что Джеб сделал эти совершенные баллы, и
ее дух в восторге от его боевого пыла; но, с другой стороны, он
только что говорили о некоем вопрос, который она уклонялась от двух
лет назад, убегая пройти курс больницы в уходе, и это
казалось ей, что он был отвергая его довольно резко. И все же она знала
Темперамент Джеба, как любая девушка знает мужчину, с которым она играла с детства
и, хотя вряд ли была готова к этому, просто
в этот момент, она прочитала, что его любовь к себе, жажда
хвала, уже никоим образом не уменьшилась. Если бы ее спросили напрямую
, она могла бы сказать, что его энтузиазм в отношении тренировок по мишеням в
лесу, где он часами притворялся, что стреляет по немцам, был
жизненно важный для его ненормально активного воображения; ибо Джеб, хотя и был гигантом по
силе и богом по изяществу, обладал челом и глазами
заядлого мечтателя.

Раньше его мечты сводились к приключениям в более мягкой форме, иногда к
стихам, один или два, или три, или больше - к любви. Он, по сути,
на самом деле, в течение коротких периодов любил почти всех девушек в Хиллсдейле, которые были
достаточно хорошенькими и умными; никогда не становился по-настоящему серьезным - если только
это не было с ней! Но тогда она посмеялась над ним, сочувственно и
мило, напомнив ему, что они выросли вместе, помимо того, что каждому из них было
по двадцать четыре.

Не то чтобы она верила, что это были серьезные препятствия, но на момент
они подаются; ибо, если строгим правде говоря, Мариан понял Джеб тоже
ну, чтобы признаться, как сильно она переживала. Его исключительное обаяние, завораживающее
превосходящее все, что она когда-либо испытывала, было, с другой стороны, омрачено
из-за его непомерного тщеславия. Его чрезвычайная вежливость, городские манеры и быстрая реакция
инстинкт к вдумчивому вниманию как к старым, так и к молодым, она расценила
действительно, как поверхностную, а не искреннюю доброту. Повседневный
знакомство не обнаружил бы этого-но Мэриан уже вырос
с ним! Она _could_ любить его, она была более чем в сто раз говорил
сама-Боже, да! Одинокими ночами, когда его теплый бронзовый оттенок
совершенного здоровья казался ей близким, она признавала это. И все же днем она
смеялась над этим; и смеялась над Джебом. Вслед за этим Джеб успокоился.
он всерьез вознамерился завоевать ее.

Мисс Салли и мисс Вими наблюдали через молитвенное зеркало за
началом этого пылкого романа. С их высокого наблюдательного пункта
"двадцать четыре" и "двадцать четыре", возможно, были не совсем подходящими, но
годы ничего не могли противопоставить башне умственной силы и
характер, которым, как они знали, была наделена Мэриан. Они бы
с радостью поприветствовали ее как своих, как матушку Джеб, увидели
что он тепло одет и не ест опрометчиво. Он всегда
был для них ребенком! Много раз, в былые дни, мисс Салли говорила
намекали на это идеальное спаривание, пока, наконец, дочь Амоса Стронга
заключила маленькую женщину в объятия, ласково сказав, что она предпочитает
что-то в жизни, кроме "материнской заботы о переросшем, эгоистичном мальчике".

Ей стоило немалых усилий сказать это, потому что в глубине души она только сейчас
начала понимать, с каким обожанием могла бы относиться ко всему этому и даже больше
к нему. Ребенком она заботилась о нем по-матерински; в десять лет он издевался над ней; в подростковом возрасте
она снова командовала им и заботилась о нем по-матерински! Любишь его? Она призналась через
слезы на ее зеркало ... и еще, вдобавок, она понимала его, просто
тени тоже хорошо!

Затем настал день - как и в такие дни, - когда она была загнана в угол, скована,
взята в плен!-- когда она больше не могла бороться и знала, что сдача
была всего лишь вопросом нескольких часов. Большую часть той ночи (теперь она помнила каждую ее
минуту!) она пролежала без сна, следя за своим сердцем и уровнем
суждение ведет их последнюю битву; и на следующий день, за час до того, как
он должен был приехать, она тихо уехала в Балтимор, или Нью-Йорк - или, возможно, это был Чикаго
, - чтобы пройти курсы медсестер.

Теперь ее глаза с нежностью окинули его, когда пришло воспоминание о том дне
она поспешила вернуться, но тень разочарования пробежала по ним, когда она увидела
что он все еще зачарованно смотрит на доказательство своего мастерства. Было ли
ее возвращение после двухлетнего отсутствия настолько бессмысленным, что он мог
быть поглощен несколькими листами вялой бумаги, в то время как она стояла в пределах досягаемости
от него?

"Ты очень хорошо стреляешь, Джеб", - сказала она небрежно.

"Я так не думаю!" - воскликнул он. "Смотри, Мэриан, вот пятьсот!"

"Я бы подумала, - сказала она, равнодушно взглянув на него, - что ты бы
присоединился к регулярной армии".

"Держу пари, я так и сделаю, если когда-нибудь придет время, когда нам придется сражаться! Я
лучшего и желать нельзя! Боже, я бы хотел, чтобы мы объявили войну
завтра!"

- Я скорее думаю, - медленно ответила она, - что твое желание очень близко к исполнению.
Джеб.

Он быстро повернулся и уставился на нее.

"Что заставляет тебя так говорить?" - напряженно спросил он.

Если бы ее глаза смотрели на него тогда, она, возможно, увидела бы что-то в
его осунувшемся лице и побледневших щеках, что вселило бы смятение в
саму ее душу; но, как бы то ни было, она отнесла этот вопрос чисто и
просто из-за его стремления к служению и ответил намеком на
резкость, которая не ускользнула от него:

"Потому что есть предел, Джеб, терпению страны, так же как
есть предел терпению мужчин и женщин. Даже самый слабый из нас достичь
к концу нашего выносливость, рано или поздно", - добавила она, не зная, что
то ли она хотела смеяться или злиться.

"О, перестань", - воскликнул он, расправляя плечи. "Я подумал, может быть, у тебя есть
какие-нибудь важные новости от твоего отца! Не будь мрачной, Мэриан! Война идет
в трех тысячах миль от нас, и именно там она и будет продолжаться
поверь мне на слово!

"Но я думала, ты без ума от этого", - она удивленно повернулась к нему.

Он заерзал на месте, но его голос разносился сильным и верным, когда он ответил::

"Я с ума по ней! Что ты, предположим, я готовлюсь для всех
эти месяцы? Но вы оставляете войны и тому подобное нам, мужчинам! Вы
не имеете к ним никакого отношения!"

"Мы должны заботиться о тебе на войне, Джеб, так же, как и в мирное время",
она рассмеялась. "В самом деле, я не понимаю, как такие большие дети, как некоторые мои знакомые мужчины,
в любом случае, могут вести первоклассную войну!"

Это снова был старый Мариан; слегка подтрунивая, восхитительно хорошо
смотреть на. Он переехал поближе к ней, и спросил на полном серьезе:

"Почему ты убегаешь от меня?"

"Я хотела быть медсестрой", - ответила она.

"Но почему ты так быстро решила стать медсестрой?"

Она поколебалась, затем улыбнулась:

"Это было лучше, чем другая альтернатива".

- Теперь, когда ты медсестра, разве ты не можешь принять и другую альтернативу?
Ты знаешь, что я хочу тебя не меньше.

Его голос, глубокий и звучный, с тембром, который трогал женские сердца,
восхитительно взволновал ее. Но она не простила ему эпизод с бумажной мишенью
, когда ее отодвинули в сторону, чтобы освободить место для его мастерства
. Более того, в ее голове зрели планы
в течение многих месяцев - планы, частью которых брак быть не должен - и она
ответила ему откровенно:

"Я действительно совсем не знаю, Джеб - у меня не было времени подумать. Конечно,
конечно, если наша страна ввяжется в эту войну, папа обещал отпустить
меня сразу же на ту сторону; в противном случае он настаивает, что я не могу. И все же, если я поеду
во Францию, ты тоже поедешь, если уж на то пошло, - весело добавила она. Затем
краска прилила к ее щекам. "Может быть, когда я увидел тебя в форме, Джеб, и
понял, что ты... что мы, возможно, никто из нас не вернется, тогда я
мог бы... мы могли бы..."

Она смотрела вниз, не в силах идти дальше без посторонней помощи; но он
ничего не предложил, и они несколько мгновений стояли в абсолютном
молчании - ибо быстрый приступ страха пронзил его душу!
Величие ее частичной капитуляции, зависящее только от него.
транспортировка на чужое поле боя внезапно перенесла войну за
три тысячи миль отсюда к самой его двери. Но следующим его чувством было презрение к себе
и, резко расправив плечи, он сказал:

"Мне нравится твоя смелость! Тогда все решено".

"О, это еще не все решено", - засмеялась она, но, увидев его
лицо, раскрытое в притворном изумлении. - Боже мой! Что делает тебя так
похожей на привидение - брак или война?

"Они совершенно синонимичны", - ответил он, пытаясь подытожить ее шутку. "Могу я
поговорить с вашим прославленным отцом?"

"Это напомнило мне, что у меня с ним сейчас назначена встреча", - воскликнула она.
 "Пока что вы можете попрощаться с мисс Салли и
Мисс Вими от моего имени".

С милой улыбкой и покачиванием головы она слегка помахала ему рукой
из вежливости, затем повернулась к воротам, но он крикнул ей вслед:

"Подожди! Я пойду с тобой - и покажу ему свои мишени!"

Она остановилась и оглянулась, как будто не расслышала.

- Цели? спросила она, слегка приподняв брови.

"Да, конечно", - воскликнул он, снова черпая их из его груди
карман. "Я всегда охота его, или полковник, когда я сделал
крекер Джек результат! Это щекочет их до смерти!"

Он бросился к воротам и, держа ее открытой, чтобы пропустить ее, видимо
позабыв обо всем, а желанием получить похвалу от той или
другие из этих старых господ;, которые, в свою очередь, хотя и по отдельности,
никогда не удалось бы сердечно благодарен. Привкус войны, который
наполнял воздух как беспокойный дух с тех пор, как установились дипломатические отношения с
Германии пришел конец - оцепенелый страх, которым он был
одержим всего мгновение назад, был полностью отодвинут на второй план
забвение, когда он теперь выступил вперед в поисках похвалы, которой мог бы
потешьте его тщеславие.

Всякий раз, когда случалось так, что ему не удавалось получить достаточное количество
этого от того или иного из этих мужчин или от своих обожающих тетушек, он
черпал это из себя. За несколько месяцев он не смог бы назвать ни одной ночи, когда бы он
засыпая, не подумал сначала о великолепном солдате, которого он
бы. Он позволил своей фантазии разгуляться и пережить
битва за битвой, ведет его бойцов без страха-люди, которые очень любили
земля, на которой он ступал. В самые трудные места, где старые ветераны
не выдержали бы остроги, он шел со спокойным безразличием. Победа
следовала за победой - полные, веселые победы! Мертвые немцы,
пленные и пушка, которую Джеб бросал в охотничью сумку наяву.
сны, если их поставить рядом, распространились бы по всему миру.

Это правда, что это возвышенное состояние ума потерпело полный рецидив
когда Бернсторфф получил свои документы, Джеб впервые всерьез
почувствовал, как холодные пальцы страха протянулись и коснулись его. Это была
странная перемена, которая на какое-то время поразила его больше, чем неизбежность
войны. Возможно, он был в восторге от дикой гонки, безрассудного рывка,
как от необузданных лошадей, на которых мчалась нация, долгое время находившаяся в напряжении
к финалу; но это был восторг, полностью омраченный страхом.
Сколько дней прошло, однако, и ничего более страшного не случилось, его
мужество и пробрался обратно, даже растет в скромный бравада. Экскурсии
снова зачастил за город со своей винтовкой. Он начал чувствовать, что
напрягается, когда мисс Салли рассказывала соседке, как он готовился к возможной войне.
этот сосед рассказывал другим соседям:
и вскоре он купался в восхищенных взглядах, которые были для него как пища и питье
. Именно на пике популярности Мэриан нашла его, когда
вернулась в Хиллсдейл.

С лицом, совершенно лишенным выражения она смотрела на него сейчас, пока он
придержал калитку с одной стороны, пытаясь запихнуть bulkily
в сложенном виде цели в карман.

"Может быть, тебе лучше провести их, Мариан, - сказал он, - и мы можем посмотреть на
их снова на другом конце города!"

Она не ответила.

"Ты же знаешь, я всегда приношу их твоему отцу", - снова сказал он.

"Я думаю, папа был бы безмерно польщен", - заметила она,
выходя на улицу.

Едва за ними закрылись ворота , как мисс Салли и мисс
Вими, на каждой черточке их сияющих лиц было написано чувство вины, на цыпочках вышли из
дома, вошли в сад и подбежали к забору. Как они уже делали
раньше, наблюдая, как полковник Хэмптон сердито направляется в город,
теперь они также все больше и больше склонялись над пикетами, не выпуская из виду
молодых людей, которые составляли их надежду, до самого последнего.




ГЛАВА II


Полковник Хэмптон, оставив сестер Тампсон в тумане
изумления, не остановился в отеле и не опустился в кресло на веранде
это стало его по праву повседневным занятием. Этим утром его мысли
были сосредоточены на более важных вещах. Теплые приветствия от проходящих мимо друзей
его это почти не остановило, и он неторопливо направился к офису
the Hills County _Eagle_, ежедневной газеты, владельцем и редактором которой является Амос Стронг -
давно друга, хотя в два раза двадцати лет, его самая
безжалостный политического противника. Было время, когда город
предсказывал "встречу" между этими двумя, но в конце концов их вражда
превратилась в нечто более смертоносное, чем полное отчуждение.

Теперь, безразличный к выражению ужаса на лице репортера,
Полковник прошелся по "городской комнате", оглядываясь по сторонам, пока не увидел
стеклянную дверь с надписью "редактор", яростно распахнул ее без стука
и закрыл за собой. На памяти репортера такого еще не случалось;
с другой стороны, это было именно то, чего все боялись.
это могло произойти.

Седой редактор не сразу поднял глаза; но когда он поднял, его
изумление было полным, и его всегда бдительный ум просмотрел
_eagle's_ недавние высказывания, чтобы выяснить, была ли в них причина для этого визита
. Не припомнив ничего воинственного - во всяком случае,
ничего против полковника - он решительно сказал:

- Присаживайтесь, полковник Хэмптон.

"Полковник Хэмптон никогда не займет место в вашем кабинете, сэр", - прогремел звонивший.
Он сделал большое ударение на слове "полковник Хэмптон". И, отвечая на
еще одно выражение недоумения на лице редактора, которое теперь выдавало растущий гнев.
Он отрывисто продолжил: "Мы очень близки к войне,
сэр, эта страна, наша страна, против этих отвратительных антихристов, которые
закалывают штыками детей, насилуют женщин и бессмысленно пытают до смерти
беззащитные люди - и хвастаются этим, сэр; злорадствуют над этим! Это будет наша страна
против этого загрязненного болота слизистых тварей, сэр; и в нашей
стране не будет ни демократов, ни республиканцев! К черту политику!
к черту всех, сэр! До тех пор, пока эти возбудители пареза - эти Гогенцоллерны
выскочки, которые, как Бог мне свидетель, являются адской блевотиной, будут лишены свободы.
мы с вами отдаем свой голос за Человечество! Эймос, я
хочу взять тебя за руку, и я хочу, чтобы ты взял мою!

Мистер Стронг вскочил на ноги, и его стул тяжело упал на пол.
Именно этот тревожный звук достиг ушей слушающего репортера и
заставил его поспешить на помощь своему начальнику; однако, когда он толкнул дверь
дверь, незамеченный теми, кто был внутри, он быстро отпрянул и на цыпочках подошел к своему столу
. Есть некоторые вещи, на которые даже репортер не может обратить внимания.

"Ты согласен со мной, что война должна быть и будет, Роджер?" - говорил мистер
Стронг полчаса спустя. Они были с комфортом теперь поселился,
с сигары зажжен, и, за исключением небольших следов, где слезы были отмечены
их щеки никто бы и не заподозрил ничего, но всю жизнь
конгениально.

"И должен, и буду, Амос! Это одно из немногих выражений в твоих колонках
, с которым я полностью согласен".

Мистер Стронг весело расхохотался и махнул платком, что был
по-прежнему в руке, плачет:

"Перемирие, перемирие! Вы забываете, Роджер!"

"Так я и делаю, так я и делаю, Эймос! Мы не должны снова бередить старые раны - по крайней мере,
не до тех пор, пока наша страна нуждается в сплочении. Мой гнев, уверяю вас,
никогда не был так велик, как мое изумление от того, что один из ваших талантов
мог... но вот, вот! Возможно, я тоже был в чем-то неправ ...
на самом деле, Эймос, я бы не удивился, если бы это было так! Расскажи мне
о Мэриан! Когда она снова вернется к нам?"

Выражение нового удовольствия промелькнуло на седом лице редактора, когда он
ответил:

"Она вернулась домой прошлой ночью, Роджер, и первое, что она сделала, это спросила
О вы, кому она верила, что я ненавижу!" Он снова засмеялся, с плавучестью
что не было в его голосе на протяжении многих лет.

"Она это сделала?" - воскликнул полковник, его глаза наполнились слезами. "Боже,
благослови ее! Она благородная девушка, достойная своего благородного отца! Знаешь,
Эймос, я начинаю верить, что она проявила необычайную дальновидность
пройдя этот тренинг! Почему, даже я считал это романтической тратой времени
и ты тоже, Роджер, - он обвиняюще обернулся. - Признайся!

- Да, но я хотел ублажить ее, потому что цель была благородной, и это
делает девушке никакого вреда. Но я надеюсь, что она не сможет удерживать меня в глупое обещание, которое я
- позволить ей пройти через Мы должны участвовать в этой титанической
борьба".

"Боже, направь ее правильно", - прошептал полковник, на что его старый друг
пробормотал:

"Аминь".

- Я зашел к Тампсонам, - продолжил полковник после того, как они помолчали.
на мгновение воцарилось молчание. Мисс Салли сказала мне, что Джеб, как обычно, снова вышел на улицу со своей винтовкой
и проявляет больше рвения, чтобы быть готовым. Я
верю, что все наши молодые люди благородно отреагируют, если президент призовет
добровольцев ".

"Без сомнения, Роджер; и Джеб должен быть прекрасным
солдат, хотя у него не было военной подготовки.

"Ну, нет; но он красивый парень и джентльмен, а его отец
был нашим другом, Амос. Я могу тренировать его и дать ему довольно четкое представление
о том, что такое война ".

"Там какие-то разговоры школы открываются для обучения таких ребят
а он, если борьба действительно произойдет; школы, где наиболее утвержден
методы современной войны будет показан наш регулярно
квалифицированные сотрудники".

"К черту школы, сэр", - прогремел полковник. "Какая школа, что?"
"инфант Уэст Пойнтер" квалифицирован лучше, чем я, который боролся в своем весе в
"уайлдкэтс" четыре года подряд!--или вы, сэр, с которым, я не сомневаюсь, сражался
тоже неплохо, хотя и под знаменем...

"Перемирие, перемирие!" Мистер Стронг плакала, на этот раз смеялись до слез
радости текли по его щекам. "В Силом, Роджер, ты знал, как уважить
перемирие, ибо я нес флаг к себе-и вы не были достаточно взрослыми
чтобы вырастить усы, тоже!"

- Так ты и сделал, Амос; так ты и сделал - и, черт возьми, твои щеки были такими же гладкими
к тому же, как у девушки! - голос полковника понизился до мягкости
воспоминание, снова ставшее резким, когда он добавил: "Если я временно забуду
правила честной войны, это потому, что моя память была испорчена
подлостью тех Изгоев, которые в своей эгоистической мании
богохульствуют Всемогущего Бога, заявляя о родстве с Ним. Желаю вам и
Я могу пойти туда и почистить, что моровая Прусской стадо! Купить
клянусь, сэр, у них копыта и ящура, каждый смешал один из
их! Всякий раз, когда я думаю о них я вам прилив крови к голове!"

"И поток слов на языке, Роджер," редактор добавил, хорошее
добродушно. "Но, друг мой, такие взрывы ненависти слишком немец, чтобы быть
приемлемо. Мы не нация малого яд!"

"Мне наплевать, есть мы или нет! Эти шушеры и бобтейл
нечисть обзываться!--и, если я не могу бороться, ей-богу, я буду ругаться
назад!"

"Нет, ты этого не сделаешь и станешь частью большой нации-завоевателя, которой ты являешься.
Эти "гимны ненависти" не затрагивают Англию! - как и множество
непристойных стихов, которые льются грязью по всей Германии! Это всего лишь
вопли разочарованных людей, Роджер, - вопли жестоко обманутой
национальной души! Дай им пройти!"

"Разочарованные люди играют на скрипке! - а я говорю, что это трагическая история.
ошибка пропускать что-либо мимо ушей! Самая опасная пропаганда, которую ведут
Немецкие шпионы в этой стране - пока что более тревожные по своим результатам, чем
взрывы заводов по производству боеприпасов, поджоги зерновых
элеваторы, нападение на Мексику - были бесчестным умением с
которые они скормили американскому разуму идею недовольного
Германия, голодающая Германия, и все такая чушь! Неужели вы не понимаете, почему
распространяются такие истории? Просто для того, чтобы внедрить в наши умы
яд национальной инертности, чтобы, когда начнется война - а она однажды
должен ... каждый парень, вероятно, подумает: "О, это не может продолжаться долго"
теперь! - пусть другие мальчики готовятся; у меня нет времени!

- Я об этом не подумал, Роджер.

"То думать об этом сейчас; и, кроме того, запомни это, Амос: нет
раньше войны быть объявлены до их пропаганда будет идти на один шаг
дальше. Знаете ли вы, что это будет? Мирные переговоры! Рушащаяся Германия
готова пойти на условия! Почему? Просто для того, чтобы продолжать наполнять наши системы еще большим количеством
национального инертного яда - чтобы держать нас отсталыми - чтобы удержать нас от
броска в большую игру с трепетом каждой клеточки и наших душ
горю желанием покончить с этим! Берлин надеется, что пока Америка будет выглядеть лощеной
со слишком большим оптимизмом Германия станет сильнее, чтобы продолжить свою
наглую и убийственную кампанию. Открывай свои колонки, Амос, и кричи
эти истины распространяются, ибо в этом спасение нашей страны
! Германия бедна продовольствием или боеприпасами?-- палочки-выручалочки! Немецкий народ
недоволен?-- Чушь собачья!"

"Откуда ты взял эту идею?" Мистер Стронг посмотрел на него с изумлением.

"Из моего хорошего, здравомыслящего мозга! Вы помните ту историю о
Правительство Германии конфисковало у людей медную посуду и забрало
медь с крыш зданий, чтобы поддерживать производство боеприпасов
? Любой школьник должен знать, что они не
соответствующий медный котел, ни лифт на дюйм медной кровли, когда
огромные рудники Швеции залить их огромной емкости-не только из меди, но
пребывание железной руды-в почти непрерывную трансляцию из Стокгольма
Любекской бухте; и флота фон капелле находится там, чтобы увидеть его благополучно через,
слишком! Раздался крик, что им не хватает хлопка для
взрывчатки - и этот крик был разослан в тот самый день, когда был национальный праздник
было объявлено, что они празднуют открытие метода, с помощью которого
все виды взрывчатых веществ могут быть изготовлены без использования хлопка! Да что ты, Амос,
ложь для этого правительства - тонкое искусство! Я прочитал в вашей собственной газете
длинную и патетическую песенку, присланную по телеграфу из Амстердама, о "голодающих
Германия!' Разве ты не знаешь, что с миллионами депортированных бельгийцев,
Сербы, и поляки-не говоря уже о военнопленных--Германия
в этом году больше посевных площадей под пашню, чем в любое время с момента
Конфедерация? Они знают, как интенсивно вести фермерство там, и получают
их удобрение, поскольку они уже получали свои жиры - от
своих собственных мертвецов. Это начало других вещей, которые наш общий
смысл было нас учить, мы не загипнотизировать болезненная тяга к
глотать их аккуратно подготовлены сказки!"

- Вас понял, - мистер Стронг вскочил на ноги, - клянусь вечным, вы говорите
вдохновенные слова! Они _have_ отравили нас ложью о голодающем имперском
Правительство; они будут продолжать травить нас ложью о скором заключении мира
- а затем готовить новые удары, пока мы погрязаем в нашем
самодовольстве! Откройте мои колонки? Они будут сиять, как колонки
праведный огонь! Наклонившись вперед, он добавил: "Почему бы нам не готовиться?"
Готовиться здесь, в Хиллсдейле? Там отличный материал для роты ополчения!
Вы присоединитесь ко мне в снаряжении одного из них?

Полковник ударил ладонью по столу.

"Готово!" - крикнул он.

"А вот и он, - продолжил редактор, указывая в окно, -
капитан за это!"

В одно мгновение полковник вскочил на ноги и посмотрел через улицу
туда, куда указывал его старый друг.

"Джеб!.. и Мэриан!" добавил он, и его голос зазвенел от восторга. "Который из них
будет капитаном, Эймос?" он усмехнулся. - Клянусь богом, они приближаются!
Из него выйдет отличный офицер!

Но Эймос Стронг с нежностью смотрел на девушку; затем он повернулся и
схватил полковника за руку, плача:

"Роджер, мы зададим темп для каждого города по всей нашей стране"
. Мы оснастим компанию, так что она будет готова к работе при первой возможности
и Джеб будет в почете!"

"Тот, кто завоюет сердца не хуже гуннов, я ручаюсь - если он еще не стал
беспомощным пленником!"

Двое стариков посмотрели друг на друга и улыбнулись, и именно в этот момент
в такой позе вошли Мэриан и Джеб.

Она остановилась на пороге, едва веря своим глазам; и Джеб,
глядя поверх ее головы, был не менее озадачен. То, что эти двое заклятых
врагов стояли там, дружески держась за руки,
превзошло все ожидания.

Мужчины сердечно повернулись, чтобы поприветствовать ее, но заколебались, увидев
изумление, отразившееся на ее лице. Их примирение было
таким спонтанным и естественным.и казалось, что это уже было делом давним
, и они не понимали смущения Мэриан, пока она
робко не подошла и не спросила:

"Ничего, что мы можем войти, папа?" Вы и полковник Хэмптон
Действительно пожимали друг другу руки?

Он быстро подошел и обнял ее, повернувшись к полковнику
и повторил вопрос девушки:

"Мы действительно пожимали друг другу руки, Роджер?"

"Черт возьми, Эймос, мы пожимаем друг другу руки каждый день в течение сорока лет, только вот
мы этого не знали!"

"Тебе следовало зайти раньше, Роджер".

"Как, черт возьми, я мог войти, когда ваши извращенные редакторские колонки
были----"

"Стоп!" Мариан, кидаясь к нему и закидывая руки ему
шея. "Ты хочешь, чтобы все началось сначала, как раз тогда, когда вы оба будете рядом со мной
впервые в моей жизни?"

Но ее отец добродушно рассмеялся, зная, что как только он позвонит
"Перемирие!" - успокаивался разгневанный полковник.

"Как, черт возьми, это произошло?" - спросила она, все еще цепляясь за шею
Полковника и глядя в его глаза, которые быстро наполнялись
слезами счастья. - Скажите мне сразу, кто из вас был
достаточно великодушен, чтобы сделать первый шаг?

"Пуф и бред!" - воскликнул он, пытаясь хмуриться на нее сурово.
"Нет благородством об этом! Я думаю, Амос и я знаю, где каждый
другой жизни!"

"Ты скажешь мне, папочка", - она повернулась к нему. "Кто из вас, больших детей, был
достаточно большим..."

- Ничего ей не говори, Амос, - прогремел полковник, краснея.

- Значит, ты тот самый, - она улыбнулась ему. - Я собираюсь позвонить тебе.
Дядя Роджер!"--и она поцеловала его.

"Я хотел бы, чтобы она называла меня дядя Джеб" вышел наполовину вздох со всей
таблица.

"Она будет называть тебя капитаном Джебом, а, Роджер?" - засмеялся мистер Стронг.
"Расскажи им об этом!"

"О, - сказал полковник, протирая очки, - мой лучший друг, находящийся здесь,
предложил, чтобы мы с ним набрали роту солдат, оснастили ее и подготовили
к работе. Джеб будет его капитаном".

"Ты имеешь в виду форму и все остальное?" - Воскликнул Джеб.

- Форму и все остальное, - решительно ответил мистер Стронг. - Эта история
появится завтра в "Игле", и мы будем набирать рекрутов прямо здесь, в
этом кабинете, где полковник Хэмптон - твой дядя Роджер, - ущипнул он
Мэриан Чик", будет заряжен. Мы запросим у Вашингтона сто
пятьдесят единиц оборудования и начнем бурение к этому времени на следующей неделе. Теперь, что
ты думаешь об этом?

"Я без ума от этого", - крикнул Джеб; и Мэриан, схватив его за руки,
закричала:

"Капитан Джеб! Я горжусь тобой настолько, насколько это возможно!"

Его глаза блестели, когда он смотрел на нее сверху вниз; его пылкое воображение
пришлось, не теряя времени, представляя хаки одетые ребята, с ним во главе,
маршируют, сверлить и делать всевозможные вещи, которых он не мог
говорили имена но видел в фильмах. Она восхитилась его энтузиазмом
и снова сжала его руки, прошептав:

"Я горжусь тобой!"

"В Вашингтоне должны быть книги, руководства и тому подобное", - сказал он.
Полковник говорил: "Которые учат обязанностям капитана; так что мы телеграфируем
и для них тоже. Тогда я буду тренировать тебя, Джеб; Я сделаю из тебя офицера.
ты, юный волчонок!

Все больше и больше каждый из них проникался духом. В глазах Джеба плясали огоньки; его
пульс участился; его мечты о военном великолепии становились явью.
Мэриан сложила руки и смотрела на него с благоговением. Мистер
Стронг стоял, расставив ноги, разглядывая его с непритворным
восхищением; в то время как полковник, тоже разглядывая, бессознательно выбивал пальцами по столу
маршевую дробь.

Все казалось таким простым! С простой верой людей, которые неявно
верили, что Военное министерство приостановит работу, чтобы выполнить их
пожелания, они решили заказать форму и телеграфировать представителю Хиллсдейла
, чтобы он бросился на поиски книг. Джеб впитывал эти
книги и становился капитаном; полковник, устроившийся в комнате мистера Стронга,
набирал компанию, которая, в свою очередь, надевала форму и
заставьте Хиллсдейл ахнуть от его блестящей эффективности. Будут развеваться флаги,
граждане будут аплодировать, а президент направит послание
искренние поздравления. Джебу так это и показалось. Он не мечтал о близости войны, которая казалась ему, как и миллионам других людей, миражом далеко за морями.
Он не мечтал о войне, которая казалась ему, как и
миллионам других, миражом далеко за морями. Теперь он говорил в
голос, который дрожал от гордости:

"Я сделаю все, рота снайперов в кратчайшие сроки; ибо, если есть один
что я могу сделать, это стрелять! Взгляни на мои последние цели!" - кричал он, рисование
их из кармана.

Между тем, ключ в телеграфной комнате начал взволнованным тикают.
Было еще слишком рано для "материалов А.П.", но репортер давно узнал
ассоциация, звуки, напоминающие зов _eagle_. Теперь он услышал, как оператор
негромко свистнул, и это, также по долгому знакомству, он
знал, означало "вспышка!", Поэтому он неторопливо вернулся и сел на стол, ожидая.
В следующий момент он ворвался в комнату мистера Стронга, протягивая записку
поверх мишеней, которые Джеб только что развернул.

Редактор прочитал это и, затаив дыхание, передал своему другу
с кратким замечанием для всех:

"Война объявлена!"

Полковник вскочил, как наэлектризованный. Выпрямившись в полный рост, он
прижал обе руки к лицу и горячо закричал:

"Слава Богу! Честь нашей страны восстановлена!"

Война! Джеб внезапно почувствовал тошноту и головокружение. Цели, которые имел в виду так
для него, приобретает блеск, как если бы они были драгоценности в его короне
гордость, и паспорта к военному времени, стали серыми и грязными. Он
ненавидел их, он ненавидел все, за что они выступали, и, увидев, что взгляды
Мэриан и ее отца устремлены на полковника, он незаметно обронил
кладет их на пол, отодвигая подальше от глаз под столом
ногой.

"Война!" Мэриан ахнула, как будто пыталась осознать все это в полной мере.
значение этой потрясающей новости. Затем она подлетела к редактору и
заключила его в объятия, взволнованно говоря: "О, папочка, помни о своем
обещании! Я ухожу!--Я ухожу! Ты сказал, что я смогла бы, если бы это когда-нибудь случилось! - и
Я полностью готова, дорогой папочка, к первому же пароходу, который отходит!"

Полковник не мог бы сказать почему, но внезапно он разрыдался,
закашлялся, засуетился, пытаясь взять себя в руки, и прогремел:

"Война! Война с самой проклятой иерархией демонов - если можно так выразиться
- которую когда-либо знал мир! И мы собираемся разгромить их, если это
в Хиллсдейле прольется последняя капля крови; да, сэр, самая последняя капля!
Теперь ты, Джеб, поведешь свою роту в самую гущу событий! Господи, мальчик,
но я тебе завидую!

Мэриан оставила отца и подбежала к Джебу.

"О, только подумать!--может быть, мы сможем продолжить в том же духе... - Она резко замолчала,
испугавшись выражения его лица. Она попыталась закончить
предложение, но запнулась, как будто ее глаза, расширенные от ужаса,
удерживали ее язык в плену того, что она увидела.

Амос Стронг отвернулся и смотрел в окно, охваченный тревогой.
далеко идущие последствия его необдуманного обещания, данного два
года назад, и поэтому он не видел немую трагедию, разыгравшуюся
у него за спиной; но полковник ничего из этого не упустил, хотя его вера в Джеба
он слишком глубоко укоренился, чтобы его можно было поколебать. Он просто верил, что его юный
друг был потрясен - на мгновение потрясен - и ничего более;
вера, которую он счел оправданной, когда Джеб, призвав на помощь каждую унцию
из прайда Тампсонов, заставил свои колени напрячься, а губы улыбнуться.

Мэриан подошла к нему.

- Джеб, - сказала она, немного истерично смеясь, - ты напугал меня.

"Как?" он повернулся к ней медленно, все еще долбят себя в лучшую сторону
контроль.

"Я же не сумасшедшая! Когда-нибудь я приношу Вам извинения".

Хотя она все еще смеялась, полковник сразу понял, что происходило
в ее голове. Это было несправедливое подозрение, подумал он, подозрение, которое
недостойно ее, и на мгновение его охватил гнев. _ Он_ показал бы ей
из какого теста был сделан сын его старого друга! Он заставит ее
горько раскаяться, дав ей понять, что, оказавшись во Франции, Джеб может
быть потерян для нее навсегда! Это было жестоко в отличие от полковника, но он был
безумный насквозь. На ощупь честь Джеба был сродни касаясь его
собственные. Так он пришел в смеяться с ней, и воскликнула:

"Джеб, ваша компания будет забрать из нее, для нее всегда первой
ребят, которые рисуют приместь боевых действий-и вы должны быть на
огневой рубеж к июню! Подумайте об этом, сэр! Поэтому, это будет совсем другое дело
Первые сто тысяч Китченер-вы будете получать разжевать на маленькие
биты! Гад, но я вам завидую! Поэтому, готов поспорить, что кухарка не в
вашей компании, который выходит с обеих ног! Это возможность
время жизни, сэр!"

Если бы Джеб не был достаточно быстр, чтобы понять, что Мэриан внимательно наблюдает за ним
он, возможно, громко крикнул бы полковнику, чтобы тот замолчал. Восторженные слова старого
джентльмена, контрастирующие с более ранним представлением Джеба о
веселой униформе, сверкающих штыках, флагах, мягких улыбках и влажных глазах, заставили
картина реальной войны приобретает тысячи новых ужасов. Его затошнило;
в следующее мгновение он возненавидел себя - но, прежде всего, эти люди
ни в коем случае не должны заподозрить его!

В разгар депрессии, в то время как он, казалось, стоя на
раб-блока, в то время как критическим взором скучающих его на наличие дефектов, он думал о
чье-то пророчество о том, что война закончится к июлю. Это был очень
большой каплей для Джеб просто затем, чтобы он захватил ее с нетерпением, призывая
еще одна ухмылка и что огромные усилия, чтобы сохранить свой голос
устойчивый:

"Я бы не просил большего пикника - если мы доберемся туда вовремя! Но некоторые
люди думают, что с Германией покончено!"

"Это потому, что Германия хочет, чтобы мы так думали". Мистер Стронг, по-прежнему
глядя в окно, бросил эти слова через плечо. "Это
хитрая часть их плана заманить нас в ловушку - Роджер открыл мне глаза на
это!"

"Черт возьми!" - воскликнул полковник, чрезвычайно довольный признательностью редактора.
"война не закончится, пока армии Вильгельма Великого
Вайл, прусский император-изгой, разгромлен до полусмерти - и на это уйдет
пять миллионов наших людей, сто миллиардов наших долларов,
и чертовски долгое зрелище, чем любой год, или два года, или три года;
можешь поставить на это свой последний цент!

Мэриан ахнула и быстро отвернулась, чтобы он не увидел
ее. На нее подействовали не столько его слова, сколько другой взгляд
в ухмыляющееся болезненное лицо Джеба, от которого ей захотелось убежать и спрятаться ...
плакать. Она, больше, чем любой из присутствующих мог прочитать его выражения
как в книге; но, по всей справедливости ему она никогда прежде не видел
признак трусости и, импульсивно верный, желая только, чтобы
спасти его в времени, так что полковник мог не найти его, она с размаху
на старину руку, сказав весело:

"Он несчастлив, думая, что у него не будет шанса!-- вот в чем дело!
Дело в том, дядя Роджер!"

Но даже это новое и ласковое обращение "дядя Роджер" не заставило
как пробить душе старого джентльмена. Его глаза, которые были исправлены
на Джеба с выражением надежды, теперь были старательно глядя на
пол. Мэриан в истерике вцепилась в лацканы его пальто и
приблизила свое лицо прямо к нему, крича:

"Вот что это такое! - Я знаю это, дядя Роджер! Пожалуйста, пойми меня!"

"Конечно, так оно и есть", - с силой крикнул Джеб, видя край, на
котором он стоял, и прилагая героические усилия, чтобы сыграть роль
мужчины. - Конечно, это так, - повторил он с еще большим нажимом. - Я не
не все равно, как долго продлится эта проклятая старая война! - Важно только, насколько короткой она может быть
это выводит меня из себя!"

Мэриан не обманулась, но полковник, выглядевший так, словно с его плеч свалилось двадцать лет
, сглотнул и резко ударил ладонью по
столу.

"Черт возьми!" - воскликнул он громовым голосом. "Я знаю это, парень, я знаю это!
На секунду ... да, черт возьми, сэр!"

Мистер Стронг отвернулся от окна.

- В чем дело, Роджер? - спросил он.

Мэриан, увидев следы слез на его щеках - и хорошо догадавшись о причине
- нежно взяла его руку и прижала к своим губам. Но ее
глаза с некоторым страхом уставились на полковника, который прочистил
горло, пристально посмотрел на нее и ответил:

"Ничего, Амос".

"Я ... я лучше пойду сейчас" Джеб предложил: "для тети Салли и тетя
Veemie захотят услышать новости".

"Скажи им, что город будет гордиться тобой, мой мальчик", - мистер Стронг отсалютовал ему.
и полковник, в своем энтузиазме забыв, что он питал
сомнения по поводу Джеба, крикнул:

"И скажи им, что я не удивлюсь, если когда-нибудь мы установим памятник
тебе! Когда парень бросается сквозь град пуль, каждый поет его
колыбельная, он никогда не знает, в какой момент она зазвучит у него в животе "чмок!"
 Боже, но это отличная игра! Я завидую тебе, мальчик! И я собираюсь
научу тебя всему, что я знаю, Так вы будете лучше подготовлены офицер, который когда-либо
наступил на чужой территории. Вы будете знать, как низко наклоняться во время атаки,
сэр, чтобы избежать части огня, потому что человек может продолжать идти с пробоиной
в его руку, или ногу, или, может быть, в лицо, но берегите свой желудок, сэр! А
отверстие, через него вызывает тошноту, и в девяти случаях из десяти вы будете иметь
чтобы сесть. Офицеры не присесть, сэр, пока они не разобрали на
держит!"

Джеб шел к двери, используя всю свою силу воли, чтобы отгородиться
эти слова, которые были так почти отрезал последнюю нить его иссякает
мужество. Он был уверен, что до сих пор никто в комнате не подозревал о
суматохе, которая едва не довела его до безумия. Это не трусость, сказал он себе
, просто потеря самоконтроля - ибо как может парень оставаться
спокойным, когда старый полковник простреливает ему брюхо? Его
быстрое восприятие ситуации дало понять, что его уход сейчас должен
устранить любые остатки сомнений, которые могли существовать в умах
из тех, кто стоял за ним, и, обернувшись на пороге, он громко рассмеялся
:

- Я все запомню, полковник! Ты только научи меня, как это делается, и
между нами говоря, гунны получат столько, сколько выдержат их шкуры! Он хлопнул
дверью и ушел.

- Я и забыл, что ты такой кровожадный старый дикий кот, Роджер, - мистер
Стронг начал смеяться.

- У тебя не было для этого причин, - полковник с юмором посмотрел на него.
"Но мой лай в этом случае был хуже, чем мой укус. Я просто хотел
разжечь пыл молодого человека, чтобы он стал более чутким к запаху
порошок. Ты заметил, как блестели его глаза, Амос? - Заметил, Мэриан?

Мэриан не пошевелилась, пока полковник увещевал Джеба. Она
безвольно сидела в кресле у письменного стола своего отца, глядя на мишени
которые лежали смятые и забытые под столом. Теперь она ответила
вяло:

"Да, я заметила это".

Ее тон, а также отношение привлекли внимание полковника и
отрезвили его. Он взглянул на Амоса Стронга, который снова отвернулся к окну
и, скрестив руки за спиной, смотрел вниз, на улицу
; затем осторожно прошептал:

- Ты не должна делать поспешных выводов, моя дорогая маленькая девочка. Джеб - душа общества
чести и мужества; он просто немного не в себе, вот и все - почему
он не должен быть таким?

"Почему ты думаешь, что я делаю поспешные выводы?" - спросила она, улыбаясь
ему. "Из него должен получиться отличный солдат, и я уверена, что он им станет".

"Действительно, станет", - старик потрепал ее по щеке. - А теперь позволь мне просить
тебя, ради твоего дорогого отца, оставить честь Хиллсдейла в покое
с Джебом, а ты останься дома, с нами!

"О, я не могла остаться дома", - она беспокойно заерзала. "Не оправдывайся
из-за старого папочки ... это несправедливо! Теперь у него есть ты, - добавила она,
пытаясь храбро улыбнуться. - Ну, дядя Роджер, я рассчитывала на тебя!
поддержи меня!

"Ну, ну! Я сделаю, я сделаю! Когда ты хочешь начать?"

"Сегодня", - ответила она снова вяло.

"Сегодня?" он вскрикнул от изумления. "Почему, мое дорогое дитя ..."

Она вскочила на ноги, сдерживая слезы, и повернулась к нему лицом.

"Конечно, сегодня", - быстро ответила она. "Разве люди не падают
сегодня? - страдают и взывают о помощи сегодня? Собираются ли немцы
прекратить огонь, пока я не доберусь туда?-- или кто-нибудь из нас сможет туда добраться? А вы
видишь, чем скорее все займутся делом, тем скорее все закончится? - и разве ты не видишь
, что я... я не могу оставаться здесь ни минутой дольше, чем это абсолютно
необходимо?" Она снова посмотрела вниз, на упавшие мишени, и легкая
дрожь, казалось, прошла по ее телу; затем она подошла к отцу, встала на цыпочки
позади него и обняла его за шею. "Свое обещание, папа?" она
спросил, ласково.

Он развернулся, почти жестоко, и собрал ее близко к нему, говоря:
хрипло:

"Твой папочка никогда не нарушал обещаний, дорогая".

"Черт бы побрал этих гуннов-изгоев!" - прогремел полковник, топая из комнаты.
и захлопнул за собой дверь.




ГЛАВА III


Джеб вышел на улицу тяжелыми шагами. На сердце у него была тупая
тяжесть; тошнотворная усталость пронизала все его тело.
Слова полковника предупреждения, чтобы защитить живот, предложение
пули разбирала его, заставило его остановиться и ослабить пояс,
который уже начинал чувствовать себя неуютно. Он даже провел своим had по этой части тела
и обнаружил, что она на самом деле кажется нежной.

"Что, черт возьми, со мной происходит?" спросил он себя. "Я не трус".;
в моей семье не было труса со времен Крестового похода. Нет, это от
Вечного кудахтанья полковника у меня крыша едет!"

Несколько приободрившись, он ускорил шаг и вскоре свернул.
через боковую калитку, оттуда через крыльцо в дом Тампсонов.
Его приветствовал голос мисс Салли, доносившийся сверху.

- Благополучно вернулся, Джеб?

Нежность ее вопроса, тонко - хотя и
непреднамеренно - намекающая на то, что хозяин поместья вернулся и
поэтому женщинам следует поторопиться со служением, в значительной степени восстановила
его самоуважение. Снова меч начал терять свой тусклый вид; снова он
сверкнуло в его руке с изюминкой; снова в воображении его компания выступила вперед
с точностью завсегдатаев!

"Война объявлена", - крикнул он. "Полковник Хэмптон и мистер Стронг
уладили свои проблемы и собираются набрать роту и назначить меня
капитаном. Мы разобьем немцев в течение месяца!"

Он удивился силе, с которой были произнесены эти последние слова, и
уже собирался повторить их, потому что их звучание растрогало его
гордость, когда мисс Салли вскрикнула.

"Сестра Вими, - позвала она, - пойдем со мной скорее! Война объявлена, и
наш джеб был назначен руководить солдатами! Ой, что будет
нас!"

Последние признаки беспокойства, которые еще оставались в его облике, теперь
полностью исчезли, и это был высокий, гордый, властный офицер, который
стоял в холле, ожидая маленьких леди, которые, взявшись за руки,
робко спустились вниз. Не говоря ни слова, мисс Вими подошла к тому месту, где он стоял
. Казалось, она не идет, а скользит, настолько плавными и нежными были ее движения
и развевающаяся широкая, довольно старомодная юбка. Встав на цыпочки
и обняв его за шею, она просто прошептала:

"Джеб!"

"Тьфу, тетя Вими", - сказал он, чувствуя себя восхитительно героическим, "это не то, за что стоит браться.
Мы на войне, и на войне навсегда!" - сказал он. - "Это не то, за что нужно браться." Мы на войне, и на войне навсегда!--вот
и вся недолга! Я был удостоен капитанской повязки, а мы будем в
Франция до четвертого июля, и в Берлин ко Дню Благодарения. Думать
что!"

Мисс Салли схватила его за рукав.

- О, Джеб, - воскликнула она, - если бы твой дорогой отец был жив и слышал, как ты говоришь,
с таким воодушевлением!

"Мы так гордимся тобой, дорогой", - прошептала мисс Вими, ее глаза смотрели на него снизу вверх
сквозь слезы восхищения. "Ты постараешься не пострадать, правда
ты? - Предостерегла она просто по привычке.

Возможно, в тот вечер в их доме ужинал бог войны. Он
сидел на месте Джеба, а по обе стороны от него сидели одетые в рубцы девушки
нежные служанки, не упускающие возможности нагрузить его тарелку вкусностями
. На их увядших щеках горел румянец, которого не было уже много лет
в глазах горел почти забытый огонек,
а кружева на их узкогрудых корсажах поднимались и опускались с удивительной легкостью.
возбуждение, для успокоения которого порой требовалась деликатная рука.

Разговор шел о войне, и Джеб затронул эту тему всей своей душой.
удовлетворение. Его напряженный разум рисовал картины, которые все больше и больше
вызывали у них восхищение - и ужас. Работая над фрагментами фактов,
которые изо дня в день печатались в "Игл", он построил
структуру жертвоприношений и резни, из которой он один вышел верховным.
Это была драматическая диссертация, в которой содержались пылкие чувства, которые
сделали бы честь человеку, который действительно играл в гигантскую игру,
менял уловку на уловку со смертью и победил по чистой случайности.

Как ни странно, он верил самому себе; он верил, что его момент
слабость, проявленная ранее в тот день, теперь перешла в состояние неопределенности.
он никогда не воскреснет; он верил, что его мужество было абсолютным, что
никакие ужасы не были достаточно велики, чтобы поколебать его. Древние египтяне привезли
скелет на свои пиршества, чтобы напомнить им о смерти, но очевидно, Джеба
знакомство с бойни, казалось, давая ему новую жизнь.

Человек может думать, что у него есть твердая вера, но если у него недостаточно
энергии и веры, чтобы проверить это, он питает немногим больше, чем
желание, надежду. Если он совершенно честен, он не позволит себе быть таким
обманутый - но беда в том, что надежды, которые, как он хотел, были верой,
и желания, которые, как он надеется, станут верой, - это повязки на глаза
намеренно надетые на его глаза, чтобы избавить его от неограниченного видения
своей обнаженной души. Это самый распространенный тип трусости в мире
.

Храбрые слова, произнесенные Джебом, были наиболее приятны для его чувств; они подпитывали
дыру, которая должна была быть заполнена храбростью, и поэтому он
погрузился в царство воображения, пока маленькие леди не почувствовали
что они никогда по-настоящему не знали своего Джеба. Были ли они уверены, что его
мужественность получила самую неадекватную оценку.

Поужинав, он оставил их в тишине сада. Взад-вперед
по дорожке, окаймленной маленькими распускающимися тюльпанами, он ходил пружинистыми
шагами. Его взгляд был прикован к переплетению ветвей над головой, к переплетению, которое разбивало
спокойный поток лунного света на серебряные пятна и разбрасывало их по
земле. Взад и вперед по ним он шагал - в один момент четко очерченный
контур, в следующий неясный - думая, мечтая. Он не останавливался, чтобы
услышать невысказанное послание этого места, шепчущее ему повсюду
что с такими штуками филиалов представлены страх, через который
отсутствия пульса мужество прольет на человека от Бога пошатнулась. Он не увидел бы,
по крошечным зеленым побегам, пробивающимся сквозь землю, что расцвет человека
достижение совершенства - это медленный процесс, зависящий от развития его души
. В эту ночь своего величайшего обещания он просил только жить с мечтами.
мечты.

Почву вокруг прогресса Джеба до сих пор в жизни был подготовлен
с двумя обожающими его теток с очень таким же вниманием они наделили
их тюльпаны. После того, как он попал в их руки в возрасте четырех лет,
ни времени, ни мысли, ни средств не жалели в принуждении его
развития. Но хотя мисс Салли и мисс Вими могли ускорить
развитие тюльпана, нельзя сказать, что они что-то знали
о мальчиках. К критическим взглядом ... имел он смотрел Джеб сейчас иду туда
и что, как беспокойное животное-плод их труда без
сомнения были выражены удовлетворительно; но только в визуальном плане
он мог бы назвать животных. Что касается темперамента, то он был
просто капризным пери, запертым в клетке из цветов - ибо, как в
во имя всего творения, если бы мисс Салли и мисс
Вими, единоличные владелицы этой мужской машины, могли сделать его должным образом
мужественным!

В столовой не было никаких мечтаний. Когда он отключился,
маленькие леди несколько минут хранили молчание. Медленно мисс Салли
подняла глаза и посмотрела на сестру, затем резко воскликнула:

"Не будь дурой, Вими!"

"Я ничего не могу с этим поделать", - поперхнулся другой. "Это возмутительно для полковника -
выбрать Джеба для совершения всех этих ужасных вещей! Он всего лишь
мальчишка!"

Мисс Салли редко теряла терпение по отношению к своей более нежной сестре, и все же
в этот момент ее любовь и патриотизм - под которыми подразумеваются ее сердце
и душа - находились в жестоком конфликте. Опасаясь, как бы не бывшей, возможно,
преобладать, она ответила с большей неровностей:

"Ну, дурак, если необходимо, но не из-за жалости ради, не дай Джебу видеть вас!
Он больше не мальчик; с сегодняшнего утра он вырос в большого, зрелого мужчину
- как раз такой, какой нам нужен, чтобы положить конец этой ужасной войне! Что касается Мэриан,
она будет рада дождаться его!

Мисс Салли, казалось, не заметила, как ее сестра поспешно встала и вышла из комнаты.
комната; но она подождала, прислушиваясь, пока наверху не хлопнула дверь, затем
тихо позвала их горничную:

"Убедитесь, что комната мистера Джеба находится справа!"

С этим ночным наставлением она на цыпочках прошла в свою комнату и
заперлась. Почти до рассвета дальновидный Бог с нежностью взирал
в обращенные к нему лица двух женщин, чьи души корчились в
муках мольбы.




ГЛАВА IV


Когда на следующее утро Джеб открыл глаза, довольно отяжелевшие после скудного
сна, он не сразу вспомнил о большой перемене, произошедшей в
его жизни. Он смутно понимал, что что-то произошло; и вдруг...
капитана маячила впереди, повергший его, как будто это взрыв
бомба. Нет ничего воображаемого об этом, и он лежал какое-то время
рассматривая ее.

Та же неприятная тяжесть навалилась на него; сердце учащенно забилось, и
его тело казалось очень пустым. Непрестанная панорамы литой героизм
на своем ментальном экране-это одно, но военные компании в
средь бела дня на холоде, то к ним не обращалась вообще.
Отправляясь на далекий берег, где людей разрывали снаряды, где
земля была скользкой от крови бесчисленных тысяч, где
шансы феллоу вернуться живым были, так что он представил себе это, один на
миллион, что вызвало отчетливое чувство паники. Он мог видеть воздух
буквально наполнен разрыва шрапнели, а в раскаленных пуль от
пулеметов подмели землю, как чиста, как косой проходит через
зреющей пшеницы. Человек просто не мог вынести подобного ада! Это было
совершенно невозможно!

На какое-то время он обрел хоть какое-то утешение, обругав
Администрацию, Президента, Кабинет министров. Какое право они имели
объявлять войну, в любом случае? Вот, если бы мы собирались воевать с Мексикой!-- или если бы
Немцы пытались перебраться сюда!--ну, это было бы совсем другое дело
предложение!

Обычная тонизирующая ванна, бритье, свежая одежда и завтрак начали
улучшать ситуацию, но он все еще был в отчаянной депрессии.
Обожающая заботливость его тетушек - более нежная после ночи, проведенной в
молитвенной и трепетной сосредоточенности, - мало помогла.

- Куда ты собираешься сегодня утром, дорогой? - спросила я. Мисс Салли, стараясь казаться
естественной, спросила, когда он встал из-за стола. Мисс Вими повторила вопрос
взглядом, не доверяя себе, чтобы заговорить.

"О", - ответил он с тем безразличием, которое призвано подразумевать
высший тип храбрости - но никогда не подразумевает, если храбрость не присутствует
там! - "Я полагаю, мне следует сбегать в центр и узнать, есть ли в Военном министерстве
ответил о нашей форме и винтовках. Потом я зайду поиграть
в теннис с Мэриан.

Мисс Вими, по-прежнему молча, закрыла глаза, как будто отгораживаясь от
реальности, которую ее молитвы не смогли рассеять. Ее сестра занялась делом.
поднимала и ставила на прежние места сервант.
серебро. Джеб почувствовал несомненный интерес к униформе и винтовкам,
с нетерпением жду их, как приговоренный к смерти мог бы смотреть на виселицу
. Тем не менее, после того, как он прошел половину пути до офиса _Eagle_
, настроение достаточно улеглось, чтобы он смог войти с определенной
долей _savoir faire_.

Полковник находился там с восьми часов, должным образом устроившись
за столом, накрытым специально для него. Книга учета имен новобранцев
лежала открытой, с ручками и чернильницей наготове. Мистер Стронг еще не спустился вниз.;
ни один человек до сих пор не был завербован, хотя история "Игл"
воспламенила Хиллсдейл патриотизмом.

"Есть новости?" - Спросил Джеб, пожимая руку.

"Нет, сэр", - ответил полковник, наклоняясь к окну, чтобы взглянуть на
часы на здании суда. "Но наши телеграммы получены, и война
Департамент несомненно деловито паковать вещи в этот момент. Они
должны прийти сюда завтра, в обязательном порядке, если посланы курьерским-как они
будут отправляться, конечно. Во время войны, Джеб, материалы должны перемещаться
помни об этом! Это был секрет Стоунволла Джексона
величайшей силы - и Наполеона. Они двигались как метеоры!"

Завтра! Это настолько приблизило кризис, что Джеб сел и нарисовал
глубокий вдох. Пожилой джентльмен с минуту наблюдал за ним, затем голосом, полным
нежности, спросил:

"Вы знали, что Мэриан уезжает сегодня вечером?" Ее отец едет с ней
до самого Нью-Йорка.

- Уезжает куда? - Куда? - воскликнул Джеб, выпрямляясь.

- Во Францию, конечно! Куда еще она могла уехать в такое время
в такое время? Ее отец сжег телеграммы прошлой ночью; хотя я знаю, как это сделать.
каждое сообщение все глубже врезалось в его сердце! Они уезжают отсюда около
полуночи."

Джеб молчал, раздавленный чувством самоосуждения. Как прошло
то, что у нее хватило смелости пойти, а у него нет! Полковник,
угадав другой тип депрессии и желая подбодрить его,
добродушно воскликнул:

"Здесь, сэр! Прежде чем отдать себя в руки moonings, просто подпишите эту
страницу; тогда вы будете принадлежать своему правительству душой и телом! Ваше имя
в любом случае должно быть первым!"

Он протянул ручку, но Джеб, казалось, не заметил ее. Вместо этого он резко встал
со словами:

"Я... я должен сначала кое-чем заняться", - и поспешил к выходу.

"Я подпишу это для вас", - крикнул полковник, добавив про себя:
весело хихикнув: "Пошел за Мэриан, юный волчонок!"

Но Джебу ничего не хотелось, кроме как сбежать с этой ужасающей страницы, которая
внезапно показалась ему комнатой ужасов; теперь он ничего не слышал
кроме обещания полковника подписать ее по доверенности и возмущенного голоса
в котором призывал его посмотреть на мужество девушки. Они
сводили его с ума. Он повернулся к открытой местности, шагая быстро, но как
тот, кто ходит во сне. Многие пытались остановить его, поздравить с
удачей быть капитаном, но он грубо прошел мимо, едва
одним словом. Некоторые смотрели ему вслед, а некоторые довольно сознательно жаловались:

"В этом-то и беда милитаризма; он делает офицеров такими заносчивыми!"

И он пошел, в лесу, где он убил воображаемых немцев;
и там, бросившись на землю, он начал драться с другим, а
очень многое другое реальный бой.

Тем временем, задолго до того, как часы на здании суда пробили
полдень, полковник заполнил множество страниц своей бухгалтерской книги. Мэриан и ее
отец спустились вниз, боясь оставлять друг друга в эти последние дни.
несколько часов, которые они проведут вместе. Полковник говорил кратко Джеба
поездки, добавив его собственное убеждение в том, что парень ушел к сильной
жительства; и Мариан занимает место у окна, откуда она могла бы наблюдать
на улице и в то же время приветствуют друг новобранца, который вошел поставить
его имя в реестр компании.

Несмотря на близость ее отъезда, мистер Стронг и полковник Хэмптон
были почти радостны, когда заметили счастливые, хотя и твердые взгляды
решимость, излучавшуюся с лиц мужчин, которые потоками приходили на
предлагали лучшее, что у них было.

Помощник парикмахера последовал за самым многообещающим молодым адвокатом Хиллсдейла;
водитель продуктового фургона Хинки подошел к двери одновременно
с поднимающимся банкиром, и мистер Стронг почувствовал, как у него перехватило горло от удовольствия
, когда финансист, отступив в сторону и положив руку на
плечо водителя, сказал:

"После тебя, старина!"

Заглянул чистильщик сапог-итальянец из гостиничного киоска и застенчиво спросил:

"Ты меня принимаешь?"

Женщина в выцветшем платье привез ее хаски парень, который крутил шляпу с
неловкие пальцы.

"Он не совсем двадцать один", - сказала она, понизив голос, "так я пришел к
дай согласие. Он хочет уйти, слава Богу! - и я могу пойти с ним ".

Полковник Хэмптон вскочил и обнял их обеих одним взмахом своих
длинных рук; и, когда женщина немного всплакнула, Мэриан успокоила ее
ласковыми словами похвалы.

Хиллсдейл, так или иначе, отвечал потребностям своей страны.
В течение дня список рекрутов перевалил за отметку в четыреста человек - но,
хотя глаза Мэриан устали смотреть вниз на тех, кто приходил
и, выйдя на улицу, она нигде не увидела Джеба.

Не было ни времени, ни мысли о ленче, и во время затишья,
примерно в середине дня она устало поднялась со словами:

"Думаю, я пойду домой и соберу вещи".

Оба пожилых джентльмена повернулись и молча посмотрели на нее, их глаза
выражали боль; потому что в азарте вербовки они
временно забыли о близости ее ухода.

"Не грусти," - улыбнулась она, склонившись над ее отцом. "Вы будете иметь меня
еще несколько дней!" Полковник, который за один раз забыл его галантность и
осталась сидеть, она поцеловала в лоб, бормоча: "Я вам не скажу
прощай и ты сейчас, дядя Роджер, потому что я знаю, что ты будешь в
тренируйся сегодня вечером. Но ты обещаешь мне позаботиться о папе, не так ли?
И, папочка, - она обернулась, делая храброе усилие, чтобы рассмеяться, - ты обещаешь
заботиться и о дяде Роджере тоже!

Она поняла, что если кто-то из них попытается произнести хоть слово, они сделают вид, что сожалеют, и это повергнет ее в проливной шторм слез.
...........
...... Из всех троих в офисе редактора на ее плечи легло
самое тяжелое бремя. Каждый из мужчин терял только одного, кого любил; она
теряла двоих - и, кроме этих двоих, был еще Джеб! Джеб, который
думал больше о своих целях, чем о ее возвращении!--Джеб, который не подписал
компания реестр, хотя более четырехсот мужчин Хилсдейл было
приходят с удовольствием! Она погладила голову полковника и бросил торопливый поцелуй
ее отец, то пропало.

"Я никогда так не гордился ею, как сейчас", - сказал полковник, начиная откашливаться.
кашель застрял в горле редактора, когда он ответил:

- Я бы хотел, чтобы ее дорогая мама была жива и разделяла нашу гордость, Роджер.

Когда на закате полковник, с грохотом захлопнув свою бухгалтерскую книгу, объявил, что
время вышло, мистер Стронг взял его за руку и мягко поднял со стула
.

- У меня это не входит в привычку, Роджер, - сказал он, - но я думаю, что мы имеем
право остановиться в отеле на небольшую... э-э...

Примерно в это же время мужчина в глубине дальнего леса устало перевернулся на спину
на земле. Его волосы были растрепаны, а на лице были следы страдания
. Близкий наблюдатель заметил бы, что его ногти
были грязные, не из личного untidyness но ведь, в то время как в некоторых
душевные страдания, они были вырыты в земле.

Так же устало, как и повернулся, он поднялся, слегка покачиваясь после своего
долгого лежания ниц. Затем он направился в сторону города, в тот же момент
что полковник Хэмптон и мистер Стронг касались бокалов, произнося
невысказанный тост за здоровье и безопасность девушки, которая олицетворяла собой
боевой дух Америки.

Долго после того, как Мисс Салли и Мисс Veemie ушел в ту ночь Джеб сидел в
сад, жертвой отчаянной мысли. Когда далеко-далеко над
волнистым ландшафтом он услышал протяжный, низкий гудок экспресса, который
должен был остановиться в Хиллсдейле, он встал и медленно, неуверенными
шагами направился к станции. Мистер Стронг, Мэриан и полковник были там.
когда он вошел в круг света; и, к его удивлению, они
тепло поздоровался с ним, потому что боялся этой встречи и был бы
почти рад избежать ее. В глубине его собственной совести он был так
безжалостно обвинен, что казалось, каждый мужчина и женщина должны были
обвинить и его тоже.

И в тишине, что полночь они стояли, говоря
нервно, угнетаемого мучить тяжесть в ногах, который сопровождает такие
проборы. С усилием Мариан повернулась к нему внезапно:

"Когда ты вернешься за, Джеб?"

Он ожидал этот вопрос; перед уходом в сад он знал, к
уверенность, что будет предложено, и теперь оперативно ответил :

- Жаль, что я не пойду с тобой сегодня вечером! Но тебе повезло, что ты прошел
свое обучение, в то время как мое еще впереди. Впрочем, вы можете поискать меня,
как только мы приведем роту в порядок!

"Черт возьми!" - воскликнул полковник.

"Ох, Джеб," Мариан импульсивно наклонилась к нему, "ты не можешь
знаешь, как я счастлив!"

Рельсы начинают гудеть, и ослепительные фары выстрел в поле зрения.
Прошло всего несколько секунд, прежде чем тормозные колодки коснулись
металлических колес - еще несколько секунд на поспешное прощание - и поезд
снова тронулся.

Джеб и полковник смотрели два красных сигнальных огней все меньше и меньше,
пока закрыты из-за кривой; но они продолжали стоять, прислушиваясь к
гул, как она отошла на расстояние, в рассвете нового мира,
где души людей звал, и от души
бездельники стояли в страхе!

Когда затих последний слабый звук и чистота ночи
осталась нетронутой, двое опечаленных мужчин по обоюдному согласию повернулись и
медленно побрели домой.




ГЛАВА V


Три дня спустя мистер Стронг вернулся и вместе со стоиком приступил к своим обязанностям
храбрость. Мэриан плавала с подразделением, нуждавшимся в медсестрах, и сейчас, как он сказал полковнику, она, должно быть, далеко в океане.
...........
........ Каждый раз, когда входил телеграфист, у встревоженного отца замирало сердце
ибо там были гнезда бессовестных подводных лодок
ожидающих именно такой добычи! Но наконец пришла телеграмма с сообщением::
"Безопасным. Быстро фронта". Он не требует преобразования, чтобы знать, что она была
несомненно, в этот момент ускорение на свою миссию милосердия
окопы. В течение часа двое стариков сидели молча, угрюмо
уставившись в окно.

Из Вашингтона не пришло ни слова, кроме вежливой записки от
Конгрессмена, в которой говорилось, что книги, которые, как он предположил, требуются джентльменам
, пользуются большим спросом, но будут отправлены, если их удастся достать. Из
Военное министерство - ничего!

Однако по истечении еще одной недели пришел официальный конверт
. В теплых выражениях его автор оценил патриотизм
Хиллсдейл, но выразил сожаление по поводу того, что униформа и винтовки не выдаются
только в настоящее время таким организациям, как упомянутая компания "галант"
. Полковник вставил это слово "галантный", когда читал это
на заседании, созванном для этой цели, успокаивая свою совесть с
извините общественной необходимостью. Он также отметил, что оборудование было
обещано в предварительном порядке - если кто-то решит интерпретировать письмо таким образом;
и, конечно, каждый сделал такой выбор. Потом пришел еще ждать
что полковник и Мистер Стронг становился все более и более подавленным. В течение нескольких часов
они будут сидеть в полу-тишина, периодически обмениваясь мыслями
Мариан и Джеб.

С тех пор как имя Джеба было внесено в реестр, он чувствовал себя прикованным к
медленно изматывающей пытке, поскольку любой поезд мог доставить военнослужащего в
принесите клятву верности, и тогда спасения не будет.
Но по мере того, как проходили недели, а ничего не происходило, он начал дышать чаще
с надеждой. Депрессия, рождается из страха, носило, в то время как
самодовольное тщеславие бежал обратно на прежнее место. Это бы
уже с уверенностью сказать, что джеб был близким к норме.

Однако однажды утром эта передышка резко испортилась, когда он
получил приказ немедленно явиться в офис. Когда он вошел, мистер Стронг
и полковник подняли головы с серьезными лицами.

"От Мэриан нет никаких плохих новостей?" спросил он, затаив дыхание.

Они покачали головами. Но он увидел, что произошло что-то серьезное,
и в мгновение ока догадался, что страшное время близко! Внезапно
весь старый страх вернулся, чтобы мучить его.

"Джеб", - сказал редактор, указывая на стул, - "мы решили, что твой лучший шанс
в офицерском корпусе резерва. Если теперь вы готовы, мы
помочь вам, разобрать документы и убедиться, что вы правильно исправить".

"Шанс выпадает раз в жизни, Джеб," полковник с энтузиазмом воскликнул.
"Обучение, зачисление в армию, бои с первым попавшимся контингентом"
! Я поздравляю вас, сэр!"

"Но ... но как же компания?" он запнулся, чувствуя, как мир закачался
и покачнулся.

"Компания дьявола, сэр! Мы с Эймосом не верим, что Департамент намеревается
присылать нам материал! Нет, сэр, они, несомненно, остановились на другом
плане.

Джоб колебался всего мгновение, а затем взял верх. Его лицо
было белым, глаза горели, как огонь, голос стал сдавленным и высоким
от волнения. Он заявил, что никогда не отступит от долга,
на который он возложил свою волю! Этот долг был перед его товарищами в
Хиллсдейле, которые оказали ему высокую честь, посвятив свою
живет благодаря своему руководству. Покинь их сейчас, когда появилась первая возможность
для личного продвижения, и он стал бы предателем всего человечества!
Если бы только из любви к борьбе он мог так далеко забыть этих
доверчивых товарищей, как бы он мог когда-нибудь снова посмотреть им в глаза!

Правда заключалась в том, что Джеб довел себя до исступления
ораторское искусство убеждало вопреки логике. Он отчаянно умолял
за Джеба, за шкуру Джеба, за жизнь Джеба. Не подозревая об этом,
два пожилых джентльмена слушали с восторгом, выражавшимся в их влажных губах.
глаза, и когда он закончил, запыхавшиеся, но дерзкие, они вскочили
и обняли его.

- Черт возьми, сэр, - воскликнул полковник, - вы создали оттенки красноречия,
от Вебстера до Демосфена, сядьте и навострите уши! Эймос, когда эта
война закончится, мы выставим его кандидатуру в сенат, а?

Итак, Офицерский резервный корпус был отправлен на полку. Другие мужчины в
Хиллсдейл подал заявку; некоторым было приказано явиться в тренировочный лагерь
в районе их дивизии; но для Джеба темный ангел пыток
снова прошел мимо.

Однажды утром за завтраком, когда он открывал "Иглу", его кровь застыла в
мелкие частицы льда. Его голова кружилась, тело его стало в каждый больной
часть. Резко уйдя, он вышел в сад и там с трудом прочитал
прочитал крупные заголовки и сопровождающую их историю.

Черновик! Составление в возрасте двадцать-тридцать один, - и
ему было двадцать шесть! Он не мог бы быть более в центре, в
очень яблочко, подбора возраст! Все его чувства были охвачены паникой,
его разум метался туда-сюда, ища, как пойманная крыса, какой-нибудь
путь к отступлению; но со всех сторон, насколько можно было судить по годам, он был
в равной степени зажатый. Момент ярости сменился страхом, когда он
проклинал и неистовствовал против правительства, называющего себя отеческим, которое
играло быстро и развязно с жизнями своих людей; но, наконец, он пал
погрузившись в унылую задумчивость, с оттенком физической и психической тошноты.

Его разбудил чей-то голос, и, подняв голову, он увидел голову полковника
и плечи над частоколом. Лицо пожилого джентльмена было серьезным
и его хорошо знакомый стетсон был надвинут ниже на глаза.

"Я думал, что найду тебя", - говорил он. - Пройдемте со мной в мой офис
.

С шестого апреля, то есть прошло уже почти два месяца, полковник
называл стол в редакционном кабинете мистера Стронга своим кабинетом;
не только потому, что ему так нравилось, но и в равной степени потому, что его
друг не потерпел бы никакого другого соглашения. У него никогда не было никакой должности
, он чувствовал, что это добавляет достоинства его преклонному возрасту
; и там каждое утро он перепроверял имена в своей книге подбора персонала
, помимо того, что писал предложения - некоторые очень хорошие
предложения - в Военное министерство. Если молодые марсианские клерки, работающие
как пчелы в том величественном здании на углу Шестнадцатой и Пенсильвания-авеню,
у меня вошло в привычку распечатывать толстые конверты с почтовым штемпелем "Хиллсдейл".
до самого последнего момента они учились делать это в некотором роде для
самозащиты - но если бы полковник подозревал это, он бы пошел
немедленно и взмахнул своей тростью не только над их головами, но и над
главам их глав, даже самому господину военному министру.

"Я несчастлив из-за тебя, Джеб", - сказал он, когда они перешли на шаг.

Джеб, достигнув такого состояния ума, что ожидал в любой момент
быть названным трусом, почувствовал, как его тело напряглось, словно он ожидал удара. Он
стало стыдно даже спросить за новостями Мариан, за последние
несколько дней, как контраст их характеров, что он предпочитает
учета в фоновом режиме. Теперь он невозмутимо смотрел на тротуар и
спросил:

"О чем?" - но слова прозвучали хрипло, невнятно, и он повторил их.
на этот раз более громким голосом: "О чем?"

"О, обо всем, - ответил пожилой джентльмен. "Ваша великолепная преданность
компания, которая так и не была сформирована, лишила вас места в других компаниях ".
отрасли службы, которые к этому времени много значили бы для вас,
и я боюсь, что теперь слишком поздно восстанавливать утраченные позиции ". Ему не удалось
заметить, что его юный друг вздохнул с облегчением или что он
вышел с большей уверенностью. "Возможно, в эту минуту ты тренируешься,
Джеб, если бы не моя прихоть, чтобы поставить вас быстро на место
команда! Я очень сожалею--сильно виноваты!"

- Пожалуйста, не говорите так, сэр, - Джеб быстро повернулся к нему, но в его голосе было больше
удовольствия, чем заботы. "Будет второй лагерь, и я
в долгосрочной перспективе я ничего не потеряю. Даже если мне вообще не удастся уйти.,
Полковник, я испытываю удовлетворение от того, что пытался ... то есть, я _буду_ пытаться
пытаться; что, наряду с вашей добротой, является больше, чем компенсацией.

Он имел в виду именно это. Более того, он увидел возможность победить на драфте,
заявив заранее о своем намерении посетить второй тренировочный сбор
. Это было не раньше приходило ему в голову, потому что он был слишком
умственно парализованным, чтобы ясно мыслить. Теперь подозрение, которое когда-то было
мелькали в мыслях вернулась с новой силой: это своего рода судьба
следил за его карьерой. Она направила его благополучно миновали дома
компании, а позже уже справились пороги, которые легко мог
разбили его на первый сбор. В настоящее время он указывал
секретный проход скрыться от призыва. В день, он понял, что
быстро, было тридцать первое мая; второй лагерь не открывать
до августа двадцать седьмого. О, многое могло случиться за
три месяца! Джеб не испытывал таких надежд с момента объявления войны
и запустил поток пиротехнических настроений, которые согрели кровь
Полковника.

Это многословное безрассудство продолжалось, пока они не свернули в здание _Eagle_
и не поднялись в "офис". Мистер Стронг с улыбкой поднял глаза, когда
они вошли, и полковник, стоя широко расставив ноги, сдвинул на затылок свою шляпу
, воскликнув:

- Эймос, я заявляю, сэр, что в Джебе есть дух старых времен! Он
запишите, сударь, которой мы будем гордиться; а также те
несчастный гунны брать воду или я не знаю, солдат! Вместо того, чтобы чувствовать себя
подавленным из-за того, что наше планирование до сих пор удерживало его в стороне от
Цветов, он уверенно и радостно ожидает второго
тренировочный лагерь для офицеров, сэр. Кстати, это избавит его от
отвращения - отвращения, сэр - быть призванным в армию как обычный бездельник!"

"Я бы умер, если бы меня призвали", - вставил Джеб. "Я не понимаю, как призванные мужчины
могут противостоять себе подобным, не говоря уже о враге!"

- Ты прав, - прогремел полковник. - Такая система подрывает нашу мужественность!
Я благодарю Бога, Амос, что в старые времена мужчины откликнулись на призыв
и их не погнали, как стадо моральных прокаженных!"

"Не так быстро, не так быстро", - начал смеяться над ними мистер Стронг. - В
старые времена, Роджер, мы были обязаны своими успехами в военном деле скорее удаче, чем
прекрасно организованной армии. Вашингтон не смог бы разгромить британцев
без Франции; мы не смогли бы снова выстоять против них в 1812 году, если бы
они не были по уши вовлечены в войну на полуострове и не смогли
пришлите сюда что-нибудь похожее на равные силы, чтобы вступить с нами в бой. Это правда
, Роджер, и мы ничего не теряем, признавая это! Мексиканская война была
значительно превосходящая сила против маленького соперника, и то же самое состояние
преобладало, когда мы сражались с Испанией. Лишь однажды в нашей истории мы уже нашли его
необходимо подготовить, и это было, когда мы воевали антагонист-я
не сказать враг ... во всех отношениях наша равными; что, Роджер," - он положил руку
на полковника за руку и нежно проговорил: "было, когда мы сражались с вами".

Полковник выглянул в окно. Его глаза несколько раз моргнули.
прежде чем он ответил тем же мягким голосом.:

"Черт возьми, Амос, тебе ведь тогда пришлось пойти на призыв, не так ли?"

"Мы сделали это, и я откровенно могу сказать, что мы должны были делать это в каждой войне до этого
и после. Это единственный справедливый и эффективный способ! Но помимо
того, что мы должны были сделать, сегодня мы не сражаемся ни с Мексикой, ни
Испания. Мы сражаемся с кровожадным монстром, чье дыхание - ядовитый газ
, чье прикосновение - лихорадка, чьи мысли - прокаженные. Это слишком серьезно.
чрезвычайная ситуация, чтобы доверять ее в руки лживого волонтера.
система! Правительство, под которым я подразумеваю нас самих, должно следить за своим
вязанием с бдительностью, которую никогда раньше не считали необходимой, или на этот раз мы
погибнем. И я хочу сказать тебе, Роджер, со всей торжественностью, что там
может быть множество законных причин, по которым молодой человек не должен быть добровольцем.
но ни одна из них не навлекает позора на его призвание. Эта нация
просто говорит своим молодым воинам: "Вперед, сыны мои!" - и тогда все
кто должен сражаться, будут сражаться; а те, кто не должен, не будут! Нет способа
более справедливого; нет способа более благородного! Так что не пересказывайте свои
чувства, ни один из вас!

"Я полагаю, вы правы", - пробормотал полковник.

- Я знаю, что боюсь. И ты поймешь это в следующий вторник, Роджер, когда увидишь
какие замечательные молодые люди приходят к тебе на регистрацию. Я ставлю
записывайся регистратором, - добавил он, - потому что я тоже им стану.

"Слава богу, мне не придется регистрироваться", - удовлетворенно сказал Джеб. "Я
идем во второй лагерь."

"Вам придется зарегистрироваться, все же, Джеб," редактор повернулся к нему.
"Все люди в возрасте должны делать это".

"Но как насчет второго лагеря?"

"Там какие-то разговоры ничего не делают людей во втором лагере, кто в
призывной возраст. Малолеток, как ты хотела, для рядовых".

Мистер Стронг повернулся к столу и начала открывать почту, иначе он мог бы
читать Джеба секрет как на ладони. Полковник, пребывая в блаженном неведении, наклонился
за книгу и начал в сотый раз проверить
вымерли реестр, говоря об отставке:

"Это звучит разумно, Амос; и, поскольку там нет ничего, кроме прикрепленной к
призван человек, это может быть все большего достижения в долгосрочной перспективе, когда
Джеб работал в себя из рядов. Он будет лучшим сотрудника
это."

"Когда эта регистрация?" Джеб старался, чтобы голос его звучал естественно.

"В следующий вторник," Мистер силач ответил через плечо. Полковник был
все еще поглощен своими мыслями и не поднял головы. В следующий момент Джеб выскользнул из машины.
и, чувствуя головокружение, свернул на Мейн-стрит.




ГЛАВА VI


Остаток той недели Джеб был болен. Он не мог ни есть,
ни спать, но беспокойно расхаживал по саду, иногда уходил далеко
за город и возвращался домой совершенно измученный. Он не осознавал, что его
охваченный паникой разум проявлял признаки агонии или что его тети
сильно встревожились. Но воскресным утром мисс Салли и мисс
Вими провела консультацию и решила позвонить доктору Парди - грубоватому,
добродушному другу семьи, который нередко заглядывал к ней на
чашку чая. На этот раз он нашел своего пациента в саду и вскоре был уже там .
гуляла с ним под руку. Позже он присоединился к дамам на крыльце.


"Это серьезно?" они спросили, затаив дыхание.

"Гм", - ответил он, поджимая губы и глядя на лужайку,
"нет".

Они не подозревали, что доктор Парди был в полном неведении относительно
Болезнь Джеба; ни то, что в целом он поставил диагноз "любовь"
или "долг", судя исключительно по очень очевидной депрессии. Не догадывался и сам
врач, насколько опасно помрачился рассудок его пациента
; для Джеба в самые мрачные часы этих дней, в течение которых он был
неминуемо столкнувшись с призывом в армию - что означало для него ад из адов на
чужом поле боя - он так довел себя до истерики, что
личная травма казалась самым простым и единственным решением его страданий.
Если бы он, например, отстрелил себе палец, его бы не призвали в армию!
Он читал, что это делается в других странах! Или, он может указывать
винтовка на его ноги, - но, что, пожалуй, будет излишне жертву.

Он думал, это внимательно, и было на самом деле на точку
решая, когда старый врач появился. Затем доктор Парди, читающий в
глаза самого изображения отчаяния, оставили хорошие предложения как лучший
медицина тогда он понял, чтобы поддержать его. Следствием этого стало то, что Джеб,
вместо того чтобы обращаться к ранам, выбрал лучший план: он бы
заболел сильнее, становилось все хуже и хуже, так что ко вторнику врач
может иметь при себе справку по месту регистрации, освобождающую его от службы
. Он улыбнулся удивительно после этого, он действительно стал
надеемся, просмотр недействительным для тех, кто намерен бессовестно заигрывать с
смерть. Он чуть не рассмеялся. Его аппетит вернулся, и это был тяжелый удар
для его брать к себе в кровать, а не сидя за роскошным
пир, который он знал Мисс Салли и Мисс Veemie предоставили. Но кровать его
должно быть, и без ужина.

Весть о его болезни несколько распространилась, и во второй половине дня
позвонили полковник и мистер Стронг. Когда мисс Вими, запыхавшись, подошла
, чтобы сказать ему это, он выразил слабое желание увидеть их, устроившись
поглубже на подушках и пытаясь сохранять спокойствие.

"Что ж, сэр, - весело сказал полковник, - это неподходящее место для солдата!
Несомненно, придет время, когда мы заедем повидаться с вами
заправленные в белые простыни, но тогда вы будете иметь одну ногу, или половину
голова! Вы будете закаленное в боях ветеран, потом!"

Свет был недостаточно ярким, чтобы кто-либо из них мог увидеть эффект
этой ободряющей речи, но Джеб вяло согласился, добавив слабое
желание, чтобы пророчество сбылось. Это чувство, как раз в тот момент
, не ускользнуло от полковника, который на мгновение застыл в изумлении
, затем отбросил недостойную мысль, поскольку инвалид заключил:

"Мне ужасно жаль, что я не смогу приехать во вторник, чтобы зарегистрироваться".

"Пусть это тебя не беспокоит, мой мальчик", - мистер Стронг мягко наклонился и
поговорил с ним. "Военное министерство позаботилось о тех, кому посчастливилось заболеть".
"так что ты не будешь скучать по этому; мы обещаем позаботиться об этом, а, Роджер?"

"Он в моем округе, - ответил великодушный полковник, - так что я зайду".
первым делом во вторник утром я зайду сюда и заполню его карточку. Что ж, с удовольствием!
с удовольствием, Джеб!"

Где теперь добрая фея, добрая Судьба, которая стояла между ним
и этим ужасом войны! Он чувствовал слабость и хотел немного полежать неподвижно; но
как только гости ушли, он вскочил и лихорадочно зашагал по комнате
.

Если бы у него был хоть один друг, которому он мог бы излить свою агонию и который
в свою очередь, Джеб мог бы вернуть его к нормальной жизни, возможно,
отнесся бы к проблеме хладнокровно и даже радостно, как это делали миллионы
других парней. Но он начал не так, и чем дальше он
наткнулся по ложному пути, тем труднее было бороться обратно. Каждый
час он позволял себе сталкиваться с мучительными мыслями о боли
и смерти - задыхаться в жестоких объятиях одного или быть втянутым
хнычущим в таинственную неуверенность другого; яркий
перспективы, которые приводили его в состояние тупой истерии. Он
ненавидел себя, он ненавидел в нем все, вплоть до плохого
завтра были почти стерты с мучил себя сегодняшнего. Оказаться
зажатым между этими двумя было бесконечным ужасом - поскольку завтра всегда остается
завтра, а сегодняшний день встречает нас с каждым рассветом. Дрожа от предстоящей
неопределенности, он жаждал того покоя, который обретается только в
завершенности вчерашнего дня. Страдальческими глазами он всматривался в будущее,
и бессильно заламывал руки.

Когда он услышал, что мисс Салли и мисс Вими поднимаются пожелать спокойной ночи, он
скользнул под простыни и оставался бесстрастным, пока они суетились
о том, чтобы прикоснуться к подушке здесь или похлопать по покрывалу там. Наконец,
одни на ночь, он пересек молча к двери и запер ее; затем
придвинула стул к окну и угрюмо уставился на деревья, одна из
филиалы чей матового подоконника, от которого он отклонился.

В листьях было какое-то волнение, которое, казалось, нашептывало ему жуткие вещи
они были вызваны какой-то невидимой эмоцией - страхом, подумал он
. По его мнению, вся природа трепетала перед наступлением великого человека
пожертвовать, чтобы быть востребованным в этой прекрасной страны; и он представлял себе, других
деревья, леса за лесами, виноградные лозы, цветы, травы - да,
даже горы и ущелья - одержимы той же тупой дрожью.
"Мир дрожит", - прошептал он. Он дрожал! Как долго он
спрашивает, должен ли он быть до этого тихо дрожа мир разорвется
в бушующее безумие, так как эти деревья в течение прикосновения к ним были
побитая штормами безудержной страсти! Он вспомнил шторм в
предыдущим летом, когда зеленые листья, сорванные со стеблей, были снесены
перед ураганом и приклеены к этим самым оконным стеклам над его
голова. Он сравнил это с рукотворной яростью, в которой куски человеческого тела
будут разлетаться с тем же безжалостным безразличием.

К восьми часам следующего утра Джеб был уже на пути в центр города. Хотя его
лицо было белым и несколько осунувшимся, болезнь исчезла; он
съел завтрак мужского размера и заявил, что находится в хорошей физической форме. Дрожь,
которая раньше наполняла его тело игровой площадкой, утихла; ее элементы
присутствовали, но были рассеяны решимостью, которая теперь вела его
вперед - и почти сводила с ума!

Свернув в здание " Игл", он невозмутимо направился в редакцию
комнату и вошел. Как он и надеялся, мистера Стронга там не было, и только
полковник поднялся, восклицая с протянутыми руками:

"Выздоровление солдата, честное слово, сэр! Джеб, ты отскакиваешь, как резиновый мячик
- Я горжусь тобой!

- Ты не должен гордиться мной, - медленно ответил он, не глядя в
честное лицо, которое улыбалось ему. - Я не достоин того, чтобы мной гордились.

Эти слова можно было бы принять за крайнюю скромность, но тон прозвучал резко.
Полковнику было неприятно слышать. Он узнал, или думал, что узнал,
что-то, что имело корни в этом молодом человеке перед ним;
не просто выражение момента. На мгновение его проницательный взгляд
впился в отвернутое лицо, заставив Джеба довольно вызывающе поднять глаза.

- Полковник, - отрывисто сказал он, - завтра призывной день. Я боюсь этого;
Я... я... - затем в голосе его прорвалось отчаяние. - ... трус, сэр!"

В кабинете было совершенно тихо почти минуту, в течение которой
Пристальный взгляд полковника ни разу не дрогнул. С его стороны было бы глупо
на самом деле спрашивать, не шутка ли это, потому что все поведение Джеба
осуждало его. Но пожилой джентльмен был не из тех, кто легко
сдался в честь своих друзей, и когда он говорил, его слова пришли
запинаясь, как будто он взвешивал это изобличающие показания против всех
что раньше было хорошо; он не хотел произносить вердикт
голые номинал такое обвинение, не бросать в
баланс не только характер Джеба с детства, но ласковая
память об отце.

"Он берет смелым человеком, чтобы сказать, что, джеб, и ты, конечно, не показываются
трусость до сих пор. Я предпочитаю думать, что вы ошибочно принимаете новую
ситуацию, странное ощущение за нечто более недостойное - я не буду
называть это, сэр!"

Какой бы ни была надежда, за которую цеплялся полковник Хэмптон, он больше не мог
сомневаться ни в серьезности Джеба, ни в его здравомыслии. Он увидел, что этот сын его умершего друга
говорил ужасную правду, которую он сам не мог
, возможно, понять. И вдруг ему показалось, что он постарел, что он
состарился в одно мгновение.

Иногда осень проходит далеко, все еще сохраняя обильную
зелень лета; небеса смягчают свой холод для деревьев и
травы, и даже разбросанные полевые цветы сохраняют свое цветение. Но однажды
ночью что-то стучит в оконное стекло. Быстрее, быстрее, как будто
металлические щелчки ускоряющейся машины, немного стучит мокрый снег.
какое-то время, и о чудо! где вчерашние листья, цветы! Так произошло
полковник постарел при этом быстром наступлении губительного холода, которому
оптимизм его натуры был бессилен противостоять. И все же он по-прежнему
не желал сдаваться. Джеб был напуган, но не трус! В этом заключалась
огромная разница между ними, и он с надеждой сказал:

"Запомни это, Джеб: храбрость - это отсутствие страха, но смелость
- это способность преодолевать страх! Бояться не стыдно; это
только позор быть рабом страха. Человек, обладающий одним фунтом
страха и двумя фунтами храбрости, - лев; измените этот порядок, и вы
получите ... то другое, чем, я не хочу верить, вы являетесь! Боже, я
хорошо помню свой первый опыт! Мой полк стоял за холмом,
ожидая приказа, который отправил бы нас в бой - и в раскаленный докрасна.
они сказали, что это тоже будет битва! Я стоял, опершись на свое ружье в самых
беспечность, равнодушие, но правда была в том, что если бы не
эта опора коленях бы сжалась. Ты первый человек
Я когда-либо рассказывал об этом и не стал бы сейчас, если бы не думал, что это поможет
тебе. Это был самый несчастливый момент в моей жизни; но, как и все проблемы
, на расстоянии это казалось намного серьезнее. Попав в бой, я
потрясающе хорошо провел время и чертовски не хотел бросать; и с тобой будет
то же самое - я знаю, что так и будет. Я пойду дальше, ваше дело, как
также мои--и утверждать, что человек, который не знает страха-полный
незнакомец в крайней прелести Мужества-За отвагу и это приятно
сама душа после того, как он овладевает. Проблема в том, что вы были
слишком много думаешь; ты представлял себе чужие вещи в чужой стране
и твое видение искажено. Иди к этому, парень, и ты станешь
тем же охотничьим петухом, которым был твой папа до тебя!"

Полковник закончил со взрывом неподдельного энтузиазма, пока
он не увидел лицо своего пристально смотрящего слушателя. Затем его челюсти сжались, и
видимость возраста снова медленно вернулась. Он отвернулся и начал
барабанить карандашом по столу.

"Я полагаю, с этим ничего не поделаешь", - сказал он дрожащим голосом после гробовой тишины.
в которой было отчетливо слышно дыхание каждого. "Я полагаю
это в макияже", - продолжил он, как будто умоляя, с
невидимый обличитель, который сидел на суде над сыном
старый друг. "Вероятно, это как музыкальный слух, восприятие цвета,
склонность к тому или иному занятию в жизни - просто застрявшая, знаете ли,
без видимой причины; так же и с веществом, из которого делают солдат ".
Затем, повернувшись во внезапной ярости, он прогремел: "Но, черт возьми, суть в том,
что каждый рожденный ребенок мужского пола должен тут же стать прирожденным солдатом, иначе
природа допустила ошибку, создав его мужчиной! - для мальчика, который рождается
в мир без того божественного элемента, который позже заставит его
радостно умереть за свою страну, должна быть девочка! Я не уверен,
что это вообще должно быть что-то, судя по благородству, которое наши
девушки, наши женщины, всегда проявляют, когда их страна истекает кровью! Есть
Мэриан Стронг, обладающая храбростью льва - да, сэр, льва! Я
не понимаю вас; я ничего не понимаю - будь я проклят, если понимаю!
- совсем ничего!

И снова, за исключением барабанящего карандаша, та же тошнотворная тишина
заполнила комнату. Когда снаружи было слышно, как мистер Стронг разговаривает с членом клуба.
его сотрудники, старого солдата и молодого бездельника смотрели друг на друга
быстро, почти виновато, как будто они были почти с удивлением в
преступление. К их облегчению, он повернулся и спустился по лестнице, но тут
Полковник повернул свой стул так, чтобы видеть часы на здании суда, сказав
сухо:

"Он вернется через несколько минут. Регистрация призывника состоится завтра.
Что мы собираемся делать?

Джеб чувствовал себя так, словно его тело было губкой, впитавшей всю ту
тошнотворную тяжесть, которая существует во всем мире. Был сильный
дергая в том, что требовал от него, чтобы плакать вслух свое намерение
завербоваться, но другая личность отчаянно захныкала: "Я не могу... я
не могу!" Его собственное лицо теперь было таким же осунувшимся, как и у полковника; его глаза
казались затуманенными, и когда он заговорил, его голос был безжизненным.

"Я знаю, что это так", - сказал он.

От полковника не ускользнуло, что Джеб ответил прямо на вопрос,
который больше всего его беспокоил. Этот проект был его злой фетиш; во-вторых, в
важность этого возник вопрос, что ему делать, то ли Мистер Стронг
может вернуться и быть свидетелем его позора, но полковник даже сейчас
не хотел говорить. Применяемый к любому другому человеку - да! Лечащий
с любым другим он, несомненно, выгнал бы его из офиса.
Но это был сын его старого друга; мальчик, за которым он наблюдал с гордостью.
о чудо! все эти двадцать шесть лет. Человек не может и глазом моргнуть
избавиться от столь глубоко укоренившейся привязанности!

"Что ж, сэр, я тоже это знаю", - внезапно воскликнул он. - Я спрашиваю тебя, что мы
собираемся делать!

- Я... я хотел бы знать, - в отчаянии ответил Джеб. - Я... я хочу сделать
что-нибудь...

"Вы должны _got_ что-нибудь сделать", - прозвучало прерывание.
Бескомпромиссная суровость.

Дверь открылась, и вошел мистер Стронг.

"Ба!", - крикнул он, с краткостью, характерный для него когда спешил.
"Приехал бы раньше, но которые терзают модуль должен быть у
Исправлена ошибка".

"Где ты говоришь, Амос?" полковник попросил, обрадовался и
простите, что вмешиваюсь.

Редактор сел и начал водить тонким стальным ножом для разрезания бумаги
по нескольким нераспечатанным письмам одно за другим.

- От Бэрроу, - ответил он, не оборачиваясь. "Больница Бэрроу"
отделение -уезжает через некоторое время сегодня вечером; и Уэйд, человек, который должен отправиться отсюда
отсюда, уронил упаковочную коробку себе на ногу. Бэрроу позвонил мне прошлой ночью,
и я все утро искала подходящего мужчину.

Почти каждый в Хиллсдейле был наслышан о том, что великий Бэрроу возглавляет
отделение больницы, и ближайшие друзья редактора знали, что он был
удостоен разрешения выбрать одного человека из своего родного города. И вот теперь этот
человек попал в беду! Полковник посмотрел на Джеба. Он сразу увидел
чудесную возможность и прошептал:

"Помогать в больнице - прекрасная работа, Джеб. Конечно, это не то же самое, что
быть со Знаменами, но это означает служение - очень благородное служение!

Разум Джеба забежал дальше, чем благородство служения. Он увидел
место сравнительной безопасности, далеко от диапазона оболочек; не было бы
плата за парапетов, ни пули придет разбирала
его желудок, ни осколков разорвали бы в клочья от его лица! Он думал, что
многое из того, что лицо. Он на самом деле мог быть во Франции и вернулся домой героем!
Кроме всех этих соображений, он бы защитить проект!

Полковник, внимательно наблюдая, прочитать каждую строку, каждую эмоцию. На мгновение
его собственные бесстрашные, честные глаза превратились в блестящие точки, а губы,
если бы он не контролировал их, скривились бы от отвращения. Но он мог
не совсем забыть, что джеб был сыном его старого друга, да и его
собственного друга. Как в Джебе было две личности, выступавшие за и
против призыва, так и в душе полковника было два существа, которые
осуждали и умоляли за этого слабака Геркулеса. Теперь он повернулся
с тревогой спросил редактора:

"Вы никого не нашли, не так ли, Амос?"

"Э? Нет, Роджер, не нашел. Наши парни, которые еще не записались в "Цвета"
предпочитают занимать свою очередь на драфте ".

"Тогда быстро телеграфируйте Барроу, что Джеб займет место Уэйда!"

Мистер Стронг развернулся на своем стуле.

"Джеб? Джеб не хочу, чтобы девчонка род войск?"

"Он с ума по ней, Амос! Он хочет, чтобы все, что найду его во Францию в качестве
быстро, насколько это возможно".

Полковник мужественно попытался, из любви к старым ассоциациям, посмотреть
не дрогнув, в глаза Эймосу Стронгу. Он чувствовал, что Джебу следовало
солгать - возможно, не совсем откровенно, потому что Джеб действительно
хотел любой службы, где он избежал бы призыва и ружейного огня; но это
тем не менее это была ложь, и щеки полковника запылали.

"Ну, я ..." Мистер Стронг этого не сказал - не то чтобы он бы этого не сказал!
Он повернулся, торопливо написал направление и позвонил своей стенографистке;
затем, когда она удалилась, он вернулся с сердечной улыбкой.

"Ты сильно удивил меня, Джеб-то есть, я в восторге от вашего
разрешение. Я пустой где-то:" теперь он начал шарить по
замусоренный рабочий стол", и мы сделаем это сразу, просто форма, вы
знаю ... во всех номерах есть их в один стиль или другой! Итак: имя? ----
Место жительства? ---- Возраст? ----"

Вскоре это было сделано и передано для подписи Джебу, которая была приложена
твердой, уверенной рукой. Мистер Стронг написал еще немного и поднял глаза
сказав:

"Это может быть немного нерегулярно, но времени так мало, что мы ничего не можем поделать"
итак, я ручаюсь за ваше физическое состояние. Я также отказался от
возмещения ущерба в случае вашей смерти, поскольку, конечно, до сих пор при жизни
вы ничего не делали для поддержки своих тетушек."

Это упоминание о том, что его убили, изложенное в правильной форме, согнало румянец
со щек Джеба; но это показалось ему абсурдным, и в следующий момент он
рассмеялся, сказав:

"Я не думаю, что есть один шанс на тысячу, что, в куда более
больница!"

На столе зазвонил телефон, и Мистер Стронг взял трубку, таким образом
проверяю его ответ.

- Да, Бэрроу, я звонил тебе. У меня есть человек на место Уэйда. Еще есть место?
Хорошо! Джеб Тампсон - знаю его всю жизнь! J-E-B, да, Джеб. Нет времени отправить это?
подожди!" Он потянулся за заявлением и начал читать его
медленно, иногда повторяясь, чтобы слушатель мог правильно его понять
. "Когда он должен явиться, Бэрроу? Хорошо! Он будет там в форме?
Великолепно! Не забудь, если увидишь мою дочь! Что ж, прощай и
удачи тебе, Бэрроу; твоя работа благородна, и Господь да хранит тебя!"

- Аминь, - прошептал полковник.

Мистер Стронг, повесив трубку, с энтузиазмом развернулся.

- Джеб, - крикнул он, - шевелись! Бэрроу сказал взять с собой только чемодан и туалетные принадлежности
; явитесь в его больницу, как только ваш поезд доставит вас, и будьте
экипированы. Я почту это оригинальное приложение на надлежащее место с
запись о том, что вы оставили. Вы сможете взять быстрый экспресс этом
днем, добраться до него около девяти тридцати, и плыть какое-то время после
полночь. Это немного трогает! - он хлопнул себя по бедру. - А теперь поспеши домой и
расскажи маленьким тетушкам. Мы с Роджером возьмем для тебя деньги в поезде.
Да, кстати," он встал и последовал за джеба, который был почти без сознания, "я
не сказали об опасности, понимаешь? Просто притворись, что нет
любое, ибо если эти уважаемые дамы знала, что ты в филиал
сервис, где число погибших выше, чем где-либо еще в армии,
они будут болеть беспокоиться".

Джеб налег на дверь-косяк и открыл рот, широкое дыхание.
Его горло пересохло, сердце билось, как поименное на
барабан. Но мистер Стронг, сильно тронутый моментом, положил руку ему на плечо
, добавив:

- Я сказал не так много, как хотел, и не собираюсь этого делать. Ты знаешь, я
хочу гордиться тобой, и я буду следить за новостями с интересом
сродни тому, что я чувствую к Мэриан. Ты отправляешься играть в могущественную
большую игру, мальчик, в которой человечность - козыри, а Патриотизм, Праведность
и Служение - три других козыря. Но даже если у тебя на руках все это,
ты все равно можешь проиграть, если у тебя нет еще одной волшебной карты: самоуважения.
Все мы обязаны своей душе определенной долей самоуважения, Джеб. Это
личный долг чести джентльмена перед самим собой, требующий оплаты до
все другие обязательства, и удовлетворяется только тогда, когда мы сталкиваемся каждый из
кризисы жизни со стальным наконечником, Кристалл мужества. Часто об этом думаю;
носи это с собой повсюду; это последнее и лучшее, что я могу тебе дать
. А теперь поторапливайся! - он ласково подтолкнул его. - Мы будем на складе.
Жди.

Работа спустился по лестнице в шторм психической истерии. Его физическое
чувства, казалось, онемели, а мозг более чем компенсирует это. Оно
корчилось в агонии страха, в хаосе скачущих пыток; и все же
среди них одно стояло в стороне с твердостью скалы. Это было
вера - неопровержимая, абсолютная - в то, что он не мог никакими человеческими средствами
свернуть с направления, в котором указывала его жизнь. Он глубоко это чувствовал.
Его разум сопротивлялся этому, но что-то великое
спокойно подталкивало его вперед. Он ненавидел эту неумолимую силу; он проклинал ее;
ибо он не понимал, что это была его собственная душа!

Редактор вышел вслед за ним, у него были дела в другом месте здания
поэтому полковник сидел в одиночестве, прислушиваясь к их удаляющимся шагам.
Его красивая голова была высоко поднята, руки сцеплены и вытянуты вперед
перед ним на столе. Признание Джеба жгло его мозг, пока
он пересматривал каждую главу поведения мальчика с начала апреля. Каждый
из промедление и уклонение Джеба теперь выделялись четко, означая
но одна вещь, зависит, но одна вещь! Медленно
усы старого джентльмена начали странно шевелиться; мало-помалу его лицо стало
искажаться; затем, уронив голову между вытянутых рук, он
разразился громкими рыданиями:

"Боже мой ... трус!"




ГЛАВА VII


Незадолго до рассвета Джеб заснул. В работе и суете
подниматься на борт и складывать припасы для своего подразделения, уворачиваться от роты
канадцев, ожидающих собственной посадки, и прокладывать свой
курс сквозь половину армии вспотевших грузчиков, которые загружали огромные
о количестве грузов для армии союзников он не подумал
сам. Но он чувствовал восторг, который приходит ко всем, кто
сплоченно стремится к единой цели, которая лежит за пределами опасной и
пока еще непреодолимой почвы. Он откликнулся на "товарищество"
этих канадских парней, и это было хорошо. Теперь он спал.

На пароход, который увез его подразделение во Франции, и эти несколько отпускными мальчиков
из Канады обратно в свой полк, был не большой, как идут пароходы, но это
выглядело чудовищным, чтобы Джеб. Если бы он был знаком с трансатлантическими путешествиями
, он бы скучал по библиотеке, главному салону, курительным и
письменным комнатам, поскольку эти помещения, которые раньше принадлежали "прогулочному"
"путешественнику", теперь были превращены в койки. Повсюду были койки - пустые
в этой поездке по большей части койки, но готовые к великому движению
позже. Возможно, в следующий раз она привезет с собой американских мальчиков!

Когда эти парни из Канады, врачи и медсестры (и
санитары, одним из которых был Джеб, хотя он еще не
узнал об этом) поняли, что их транспорт - старый переделанный немецкий
таб, они бы приветствовали столь восхитительную иронию, если бы не был отдан приказ
соблюдать полную тишину. Никто не должен знать, что этот корабль, тайно
восстановленный после разрушений, нанесенных его бывшей командой, не имел ни малейшей
мысли о плавании; ни один из роя шпионов на жалованье у Германии, наводнявших
Нью-Йорк и его окрестности, должно быть, подозревают об этом с полуночи до рассвета.
посадка! Итак, пока Джеб спал, буксиры тихонько развернули судно, отбуксировали его
подобно призраку в сторону залива и освободили. К рассвету оно
скрылось за горизонтом.

И никто не подозревал, что еще до рассвета один из вспотевших
грузчиков, вымытый и элегантно одетый, вышел из своей комнаты в задней части холла в
Хобокенский пансионат, пересек границу Нью-Йорка и вошел в телефонную будку
в большом отеле; после чего позвонил по номеру в пригороде и сказал
мужчине с проницательным взглядом, который с благодарностью выслушал, что его жена вне опасности
а доктор ушел в два часа дня. Позже тем же утром один из
коммерческие сообщения, которыми были загружены телеграфные провода, поспешили к торговцу
в Буэнос-Айресе спрашивали расценки на 8000 футов красного дерева сорта 2а.
облицовка; и полчаса спустя Шведское представительство там рассказывало
Берлин сообщил, что в этот день, в 2 часа ночи, пароход водоизмещением 8000 тонн
покинул Нью-Йорк, направляясь во Францию.

Когда горны протрубили подъем, Джеб поссорился с остальными. Это
вкус военных был ему определенно по душе. Он сожалел, что
его подразделение не попало в переделку, как канадские ветераны, за
пример. Он остро сожалел о своем невежестве в армейских делах, даже в руководстве,
и в привычке, которая пришла с постоянной дисциплиной, поддерживать себя в форме
умным, прямым, с ясными глазами и всегда вежливым - как и подобает хорошему
солдату. На борту было несколько хорошеньких медсестер - некоторые из них были таковыми
нет! - и на этот раз его классические черты лица нашли достойных соперниц в менее
красивых, хотя и более безупречно сложенных постоянных посетителях.

Джеб еще не осознавал, что вступает в эпоху, когда
Служба ценится превыше всех других человеческих ценностей; когда миллионер, который
самодовольно восседающий в своем клубе вызывает презрение рядом с человеком за двадцать пять долларов в неделю
, который подставляет плечо под ярмо. Он еще не видел этого,
и не мог поверить, что отныне, как никогда прежде, настоящие
мужчины и настоящие женщины мира будут оцениваться по признаку
_sterling service_, в отличие от фунта стерлингов и выше него
доллары. Этот великий урок ему еще предстояло усвоить, как учатся миллионы людей.
и будут продолжать учиться.

Иногда в жизни мужчин возникает привязанность к другим мужчинам; когда
двое издалека сближаются как старые знакомые. Это больше
обычное дело, когда скрещиваются полы - по крайней мере, так сказали бы поэты, - но
во всех уголках человеческого обитания бывают моменты, когда мужчина видит
другой стоит в толпе и говорит себе: "Хотел бы я познакомиться с этим парнем!"
Так было с Джебом и сержантом Тимом Дорином, бывшими гражданами Голуэя
(the old sod), впоследствии американскими гражданами, еще позже уволенными с почестями
из канадского полка из-за тяжелого ранения. Но раны значили для Тима
меньше, чем сражения, и теперь, через шесть недель, он был на пути к возвращению
. "Не то чтобы я не хотел пойти со своими звездами и нашивками, парень", - сказал он.
тщательно объяснено: "... ибо "это пошло бы мне" на пользу, если бы я ударил язычника
Выглядывает из-под его величественных складок - но тебе понадобится некоторое время, чтобы подготовиться.
иди сюда, пока старики смотрят на мое старое снаряжение.
внимание, ждите меня сию минуту!"

У них с Джебом не было ничего общего, но каждый был наделен
чем-то, за обладание чем другой отдал бы все. Лицо Джеба, к примеру,
было похоже на камею, благородное, утонченное и интеллектуальное; у Тима
были шрамы от шрапнели, хотя это лицо никогда особо не походило на
начните с! Он всегда хотел быть красивым, потому что любил красоту
экстравагантно, будь то в мужчине или женщине. Более того, Джеб был высоким,
великолепно сложенным, грациозным; его руки были гладкими, пальцы ухоженными.
он держался с видом джентльмена. Тим был невысокого роста,
возможно, как раз в соответствии с армейскими требованиями; он был сложен как сосновый сучок,
держался по-солдатски ловко, но ему недоставало всякой другой грации; его руки были такими
руки должны быть такими, чтобы не отлынивали в окопах. Он не мог бы
сойти за джентльмена - или за то, что обычно используется для обозначения
этого человека - со всеми уловками Пула и остальной части Пикадилли
кинули, и высокие амбиции Тима бы пройтись
вечером в отеле Ритц-Карлтон, Шеппарды, европейская, или Плаза "ужр
достаточно одежды, манеры себя достаточно, чтобы сделать их как не ест сломать их
сладкий шеи ужр смотрю, и напрягать свои глаза ужр любуюсь АВ мной!"

Джеб мог бы это сделать, потому что он привлекал именно такие взгляды в местах, посвященных
светскому легкомыслию; так что Тиму нравился Джеб, потому что Тим был щедрым и
знал психологию только мужественного человека. Он и не подозревал, кто из них двоих
вызовет восхищенные улыбки, слезы лести в глазах окружающих.
великое поприще служения человеку! Однако у него было только одно,
за что Джеб отдал бы весь мир, и это была смелость. Если когда-нибудь
человек, несут на себе отпечаток мужества, это Тим Дорин! Пожалуй, самый широкий
разрыв между ними может быть самым подвел: джеб был хорошо осведомлен
что джеб был красив; Тим никогда не задумывался на тот факт, что
Тим был в высшей степени мужественным.

Обязанности сержанта заключаются не только в гамаках и сигаретах. Он
занимает необычную позицию посредника между своим капитаном и командой
; он должен ругаться здесь, хвалить там, а в другое время выглядеть обиженным.
Он не должен ничего пропустить, из ворчать под дыхание на
волдырями пятки или больной зуб. Он должен лечь рядом с мужчинами, в
переносном смысле, и узнать их души; и заставить их любить его
или ненавидеть его - но никогда не думать о нем равнодушно. Если его
капитан премудрый, он будет терпеливо слушать его и следовать его советам;
для хорошего сержант делает счастливым компании, так как действительно как хороший
домохозяйка делает довольный домой.

Обязанностей на борту корабля было немного. Канадцы уже были ветеранами,
и их новый капитан, который забирал их обратно, разрешал больше бездельничать, чем
как обычно. Он верил в щедрую передышку перед грядущими более суровыми днями.
при условии, что они будут поддерживать себя в форме! Не Барроу
очень важно, как его подразделение работало свое время, при любых раскладах присутствовали на его
лекции и демонстрации первой помощи; и так получилось, что Тим и
Джеб сидел много часов вместе. Из этого также следовало, что Тим увидел в своем новом друге
элементы, которые озадачили его, потому что сейчас, на шестой день отсутствия, он
повернулся и тихо сказал:

- Парень, ты много говорил о своей работе в Медицинском корпусе,
и о риске, на который ты идешь; а когда ты молчишь, ты удивляешься
как скоро мы взорвемся, превратившись в подводную лодку! Что с тобой сейчас? Кто
Тебя кусает?"

Неотразимая ласка кельтского языка была в вопросе Тима, и
Джеб, поколебавшись всего мгновение, импульсивно наклонился к нему.

"Тим, - сказал он, - я не хочу, чтобы ты думал обо мне хуже, но мысль о том, что
меня потопят здесь, посреди океана, или подстрелят в бою, пугает
меня до смерти. Наверное, я... я...

"Не говори так", - остановил его другой. "Не называй себя так "да"".
в любой другой день тебе бы снесли голову за такие слова! Я подозревал тебя
я сильно полагался на этот путь, Джеб, но не думал о тебе меньше, чем ты,
поскольку я видел, как парень Мэнни превращается из плохого в хорошего в jumpin ' av av a.
обойма для патронов."

"Но хуже всего то, Тим, что я уехал, чтобы избежать призыва; и
теперь я вижу, что призыв был подпоркой тому, во что я ввязался".

"Это не так!" Тим энергично ответил. "Я бы предпочел получить твою работу в два раза больше
раз! Начнем с того, что у тебя был всего один шанс из восьми быть принятым на драфт.
но с врачами ты _shure _ пойдешь сдавать металлолом! Зот в
способ взглянуть на это, парень!"

"О, я знаю!--но я не могу" Джеб пробормотал в отчаянии. "Поскольку Барроу
сказал мне, что мне придется тащить носилки, я за день ни разу ничего не ела, Тим. Это
и не морская болезнь, потому что океан похож на мельничный пруд; это просто
осознание того, что медицинская смертность тяжелее, чем в любом роде войск
даже тяжелее, чем воздушные бои!"

- Тот прав, - задумчиво произнес Тим. - Медицина на первом месте.
пятьдесят на пятьдесят, имейте в виду; уменьшите количество пехоты и воздуха ... Или
может быть, это артиллерия; сейчас я забыл. Но, в любом случае, из-за этого...
разве ты не видишь, парень, что это того стоит? Признаюсь, меня это не поражает.
хотя, забавная косточка. Когда я выступаю против того, чтобы в меня стреляли, я хочу сделать
кто-нибудь застрелится сам; Я не хочу, чтобы мои руки были приклеены к носилкам
и мое сердце обливалось кровью за бедного дьявола на них, и я позволил многим
изгои, откормленные арфой, выключите мне свет! Нет, сор! Нытье Энни лунатик по поводу
Хан нажимает на курок при виде Тима Дорина, это возбуждает меня сильнее, и я был бы склонен
бросить заряд, вернуться и прихлопнуть его; худой, вроде как, или нет,
врачи отдали бы меня под трибунал!"

"Если бы тебя не взорвали первым", - с горечью ответил Джеб.

"А теперь не думай о том, что тебя разнесет на куски! Это худший вариант из всех
травку, которую может курить солдат! - и я говорю, что с тобой были проблемы,
Джеб; ты слишком много думаешь! Перенеси свои мысли на то, как быстро ты собираешься
взорвать врагов в своей стране; пару раз крикни, как
старый черт, а тебе так хочется поругаться, что ты не сможешь
уснуть! Перестань думать всякую чушь о килте - что ты не можешь контролировать
в любом случае; и начни думать, как ты убьешь гунна - что ты _может_
контролировать! Это кредо, как его видит хороший солдат!"

"Но, черт возьми, Тим, - сказал он с чем-то похожим на скулеж, - я не могу
возможно, отгородиться от опасностей! Они возвышаются, как горы.

"Черт бы тебя побрал", - сержант повернулся к нему. "Опасности, как выглядит
горные высоты не больше, чем на холм бобов когда вы мерзавец ты с животом на
их! Эй, смотри! - мой старый друг ванст разбудил меня ночью, сказав, что
банда грабителей была внизу и грабила фамильное серебро. Ну, парень,
если ты живешь, но в полудреме я верил им, и мурашки отросли на
мне АР-Сур, вот что-это правда да, я достаточно нарветесь на
салон Дастера! Но когда я спустился вниз, расследуя дело, банда была уже не
больше, чем хлопающая на ветру незакрепленная ставня. Воры были просто шумом.
Ты слышишь меня? Опасности нет, но шум ... и что это за шум? Ты видишь,
Джеб, это было неправильное мышление; а неправильное мышление
порождает страх, а страх сжимает человека, в то время как враг из-за него вырастает
на шесть дюймов. Подтяни их на шесть дюймов к себе, говорю я, и дай Бошу
уменьшиться - что он тоже сделает, когда увидит, что у тебя больше смелости!

Джебу и в голову не приходило, что этот человек делает все возможное, чтобы
пробудить хоть искру недостающего мужества; он не понимал, что Тим
задумчиво ковыряя слова, так же тщательно, как будто он
рассказывая сказки ребенку. Тим бы не трещины
сержант, что он был Джеб подозревал это!

"Я вижу, как они сокращаются уже сейчас", - Джеб сказал, с чем-то вроде иронизировать над
Гарантия Тима. "Почему все говорят, что они самые лучшие бойцы на
земля!"

- Никто не лжет, и это говорит Тим Дорин ас! Ну вот, опять ты за свое!
многие глупцы думают о том, о чем у тебя нет причин думать. Разве не так?
Я сразу после того, как сказал вам, что для солдата нет худшей сухой гнили? Тот
Бош может устроить драку не хуже большинства, парень, когда они сбиваются в кучу.
но разбирайся с ними по очереди, и они не такие уж высокие бойцы,
высокого роста. Я не отрицаю, что их офицеры в курсе игры, но это
просто не доказывает мне обратное: вы полагаете, что их тупоголовый генерал
штаб был бы настолько глуп, чтобы маршировать один за другим, натыкаясь на наши сильные позиции
сбившись в кучу, как стадо овец, если бы они не знали
мужчины были слишком бесхребетны, чтобы ввязываться в драку, как мы, или британцы, или
крайние - то есть в открытом порядке и изо всех сил?"

"Я не понимаю, как это нас к чему-то приведет", - заметил Джеб.

"Это приведет нас куда угодно", - решительно ответил Тим. "Разве это не завело
нас настолько далеко, насколько мы могли, когда мы были в самом начале, а они - в их
лучшем виде? Они были уверены в rattlin' АР-рмы Тота первый год, не
ошибка на Тота, парень! Имейте в виду, в них была отличная сталь: 2-й
Баварский корпус, с которым мне было приятно сражаться! - жестокий,
беспринципные изгои, безжалостные и не уважающие женщин.
и все же, они были хорошими бойцами! Но в последнее время би говорит мне
вся их армия была настолько разбавлена низшими материалами, что вы бы
не узнали, что это одно и то же; и чтобы они не соприкасались локтями и не впитывали
смелость, которая приходит от того, что они тупые, их нельзя назвать надежными,
энни Мор. Они не могут выдержать такой удар, как хотели бы! Да, я был в
при взятии их артиллерийских позиций на Сомме, парень, и
пусть меня расстреляют как шпиона, если мы не найдем артиллеристов, прикованных к колесам!
Вам не нужен прожектор, чтобы найти ответ на этот вопрос, не так ли?
Их боевая машина хороша, имейте в виду; но это больше не
меньше, чем автомат для приготовления красных сосисок, о котором думает Иверитин! Но что касается
индивидуального бойца, да, он не растет вон там, высокий,
высокий!"

- Все это очень хорошо, Тим, но они все равно убивают многих наших товарищей.
то же самое!

"Компании Shure, иверы теперь тонкой Ван А. В.'ys б отправляется на запад; но вы не
война все WAN -, Котор встали на сторону, не так ли? Если бы вы это сделали, войны бы не было.

- Все это так ужасно, - Джеб содрогнулся. Упоминание о том, что его "отправили на запад"
ему не понравилось, поскольку он узнал, что это был способ Томми
сказать, что человек был убит.

"Вот тут-то ты и ошибаешься, парень", - Тим выпрямился, чтобы сунуть руку в карман брюк
за "задатками", но его рука оказалась пустой и
он продолжил: "Здесь происходит много интересного, и мы тоже смеемся. Я возражаю против
я был в тот день, когда 75-е надрывали глотки, и мне отвечали
Бог знает, какие могущественные инженеры на войне. Мы были воспитаны
клост и каждую минуту ждали порыва, так что мужчины шутили над
по большей части - смех или ругань; это все равно, когда человек чувствует себя хорошо
! Я был послан вместе с ними, чтобы помочь подрывникам настроить детонаторы и '
поправляю булавки, когда натыкаюсь на маленького паренька-кокни - робкого, как
да, Джеб, держу в руках пудинг и не знаю, что с ним делать; поэтому я
говорит ему:

"Когда они схватят клоста, теперь вытащи эту булавку, сосчитай до четырех и дай ей
улететь!"

"А ну, давай ей улететь?" - спрашивает он.

"Эй, чак, ты, негодяй!" - говорю я.

"Но почему я должен считать до четырех?" - снова спрашивает он с озабоченным видом.;
"а вдруг она войдет в меня "и?" - говорит он.

"Хорошо, -- говорю я, -- если она идет Хофф в Йе 'и, Санни, вы можете остановить
считаю'.'

"И, Джеб, - добавил сержант, - он так смеялся, что это было все, что он мог сделать, чтобы
держать от запускаю его, но он уже научился, так что помогите мне, разве человеку
работа Зот день!"

"О, я не мог сделать ничего подобного", - в отчаянии воскликнул Джеб. "Я просто
не мог! Сама идея ужасна! И посмотрите на их подводные лодки, повсюду
вокруг нас повсюду!

"Ну, посмотрите на них! Где, черт возьми, вы их видите! Энни Ван с ними?
заходил на борт, чтобы пропустить стаканчик грога? Ты опять думаешь не так.,
Джеб, из-за тебя я теряю самообладание! Разве мы не плыли прямо по течению?
море гладкое, как девичья щека, и теперь наступают новые дни? Что со мной, детка?,
даже эта старая посудина слишком быстра для них! Тим зевнул и перекатился на другой бок.
они сидели на веранде, прислонившись спинами к
перегородке, которая в прежние времена принадлежала Германии и ограждала
"гезельшафтхалле". Он снова обыскал его карманы, и
зевнул еще раз, говорю: "Шура, и это давно прихватите задняя част
в'ys б! Но ты не волнуйся о том, что ждет тебя впереди - подожди, пока это не пройдет.
достаточно, чтобы ты смог это схватить. Большая проблема, парень, умрет, когда ты будешь ржать.
зубы у тебя в порядке, и потряси ими раз или два! Дай мне немного А. В.
Макина, Джеб, я оставил себе ниже!"

Джеб передал ему свой кисет и бумаги, затем наблюдал, как сержант скручивает сигарету.
прикурил ее и чиркнул спичкой наружу. Сделав несколько глубоких затяжек.
Он посмотрел на Джеба в ответ и задумчиво сказал:

- Парень, я не хочу, чтобы ты понял это неправильно, но я хочу спросить
если у тебя меньше храбрости, чем у девушки..._lady_ девушка, ты была
воспитана в серебре, золоте и мягких пилюлях! Я хочу, чтобы вы помнили об этом
, пока я буду рассказывать вам историю; это история о моей собственной ране, которую я получил.
я "посылал" Блайти, и медсестра, которая только что вышла из больницы.
Штаты, и любой врач, который является королем всех людей, так что помогите мне!
Это он вытащил меня с Ничейной земли, где я истекал кровью.
жизнь уходит! Он вышел прямо под дождем и огнем, который тот бы разжег.
скрутил твои волосы в маленькие жгуты из проволоки - потому что его носилки были
в тот день его сильно подстрелили, и он делал все очень по-доброму по отношению к нам.
хотел. Но, продолжим: когда я открыл глаза на перевязочном пункте,
в блиндаже я едва знал, жив я или мертв - таким слабым я себя чувствовал. Он
стоял рядом, качал головой в сторону хорошенькой медсестры и говорил: "Мы
придется избавиться от него, потому что он потерял слишком много крови! Если мы у Анны к
переливать, - говорит он, - мы будем тянуть его до конца, но Зот невозможно, потому что он
говорит, Для меня'ys б мы приносили слишком много-готово, - говорит он".

Тим сделал еще один вдох и медленно продолжил:

"Я был слишком слаб, чтобы читать молитвы - не то чтобы я в этом не нуждался!
Медсестра смотрела на него большими удивленными глазами, и ее грудь
вздымалась. "Это спасет его?" - спрашивает она. "Это единственное, что он
ответы, печальный. 'Тонкие сохранить его, - говорит она, Rollin' вверх ее рукав;
'вот кровь-спасти его, быстро!'

- Ну, Джеб, - вздохнул Тим, - я никогда не видел такого выражения, как на лице этого
доктора. Он уставился на нее, тонко крикнул, чтобы вы могли его услышать
за милю: "Я не буду этого делать!" Но она все еще стоит на своем и говорит вкрадчивым голосом.
флэш: "Ты поймешь, если сделаешь свое дело!" - "Но ты мне нужен", - снова кричит он;
"Я не могу без тебя!" Но она говорит: "Я сильный, парень" и говорит: "А
боец сейчас стоит больше, чем медсестра! Поторопись, доктор
Бонсекурс!" - ибо это его имя, Джеб. "Но ты нужна мне по-другому, я"
дорогая, - умоляет он ее. - "Я надеюсь, что меня расстреляют как шпиона, если я
посмотрите на более святое выражение лица мужчины! Она немного ослабела, и ее щеки
стали р-розовыми, но она говорит ему, храбрая, как ивер: "Спаси этого человека".
во-первых, он нужен всей Франции!"Запомни, парень, что она сказала обо всем этом".
"всей Франции нужен был такой нищий, как я!"-- но это потому, что он сам был Фринчем.
Без сомнения!

Тим вытер рукавом глаза. Он не пытался скрыть
навернувшиеся на глаза слезы, потому что они были знаками глубокой и продолжительной
благодарности, и ему не было стыдно.

- И вот они сделали это прямо здесь, парень, для маленького коротышки, ирландца;
и последнее, что я услышал, как она сказала, вдыхая эту гадость - я
ни за что на свете не смогу вспомнить ее название - было: "Пожалуйста, будьте осторожны, возьмите
хватит, доктор!"

Тим не упомянул, как он объединил тот слабый голос, которым обладал,
с голосом Бонсекур, умоляя ее не приносить такой жертвы;
а потом, обнаружив, что это бесполезно, пригрозила убить великого хирурга, если
он хотя бы поцарапает ей руку.

"Вот так люди сражаются и живут там, парень. Имейте в виду,
благословенная медсестра знала его не больше недели - может быть, меньше; но это не
мужчинам или женщинам требуется много времени, чтобы увидеть то, что есть в каждом из них,
когда они шатаются по краю Ничейной земли! Энниуэй, я не знаю
сможет ли она дать ему тот ответ, который он хотел; но дело не только в
у меня такая история; что она всего лишь благословенная девушка из
маленького городка у нас на родине, имейте в виду, но я бы хотел, чтобы вы знали, что на самом деле
то, что доктор Бонсекур сделал, - это разговор с Фринчем арми.
она его правая рука, лифтер. Она нежна, как слезы, парень, но при этом
храбра, как лев, и выполняет примерно ту же работу, что и я. Она не возражает против
она о-высокая, о-высокая! Ты понял это, Джеб?

- Из какого города она приехала? - Спросил Джеб, и его взгляд стал задумчивым.

"Конечно, и я не могу об этом думать!"

"Это было ..." Он резко остановился, так как странное и любопытное ощущение
охватило его. Казалось, что на палубе вдруг вздымалась вверх--
очень похоже на чувство, что он, если бы, сидя в гамаке, кто-то
сел рядом с ним. Сразу же вслед за этим раздался ужасающий
взрыв, ошеломляющий по своей силе, и стена взбесившейся воды взметнулась
за борт на сотню футов в воздух. В мгновение ока
протащил его через дверь, как раздался душ d;bris на
место, где они сидели. Огромная дымовая труба рухнула на палубу
, разбрасывая сажу во все стороны, затем мгновение балансировала и
погрузилась в море.

Посреди этой неразберихи, еще до того, как воронка исчезла, Тим
выкрикнул команду. Его капитан, стоявший рядом с ним, подождал, пока люди
нальют им, затем сухо сказал:

"Пристегните медсестер; проследите, чтобы все были на палубе, и пристегнитесь!"

Спасательные пояса были повсюду, в пределах легкой досягаемости, и, когда люди разбежались,
Тим на мгновение остановился, чтобы передать один из них своему капитану, который с улыбкой
взял его, но позже было замечено, как он завязывал его на докторе Бэрроу.

Тогда сержант бросился ниже, спешащих в сторону каюты, чтобы быть
уверен, что каждый поднялся на палубу. В свою бесшабашную решимость, чтобы сделать
Джеб видел эту обязанность, он не отпустил его рукав.

"Двери на Тота стороны," он сейчас кричал на него в голос
гром, "а я возьму эту! Разбей их там, где они застряли, и
посмотри, что у них внутри! Иногда женщины падают в обморок!"

С этими словами он ослабил хватку; но Джеб, пытаясь идти дальше, не мог - он
мог только скрестить руки на панелях и прижаться к ним головой, чтобы
отгородиться от ужаса. Когда Тим, выбивавший дверь за три каюты от нас,
увидел это, он отпрыгнул назад и нанес следующий удар ногой в точку, которая
заставила Джеба вздрогнуть. За этим последовал другой, и еще один, в то время как
с его губ сорвалась череда зловещих ругательств, которые обжигали, как огненная плеть
. Джеб развернулся, занеся кулак для удара, его глаза
сверкали, как железные наконечники; но глаза сержанта были остриями из
стали. В следующий момент Джеб приступил к спасательной работе. Тим работал
напротив него - и улыбался.

Когда Тим убедился, что внизу никого не осталось, они начали
отступление. К этому времени корабль накренился до такой степени, что им пришлось
ступать одной ногой по обшитой панелями стене и
перепрыгивать поперечные коридоры. По лестнице вверх они вели переговоры с одной ноги на
балясины. На лестничной площадке несколько спасательных поясов, соскользнув
по полу, беспорядочно лежали у стены; и прежде чем
выйти на палубу, Тим привязал один из них к Джебу, затем закрепил
сам, коротко сказав:

"Оставайся рядом со мной!"

Теперь им стало труднее передвигаться, поскольку корабль не прекратил движение.
крен. Палуба накренилась так круто, что им пришлось ухватиться за
поручень и с его помощью медленно подтянуться к верхнему
борту. Тим двигался с хладнокровием ветерана. Джеб яичница с
энергия отчаяния.

У этого верхнего поручня было много лодок, но спустить их на воду было
сложной проблемой, поскольку они должны были царапать корпус судна и
рисковать опрокинуться или разбиться. Те, что стояли у нижних поручней , были полностью
выведен из строя - раздроблен торпедой.

Тим отдал честь капитану - на этот раз капитану корабля - и рявкнул свой рапорт.
докладывайте. Ему было приказано отправиться в шлюпку № 1. Когда он достиг этой позиции, Джеб
шел совсем рядом, на его лице все еще был написан ужас. В ярости
сержант повернулся к нему, крича:

"Посмотрите на мужество этих медсестер, да! ---- ---- ----! Неужели вы не можете попытаться
быть мужчиной? Эй, помогите!" С другой строкой ненормативной лексики прокатки из
его язык был столь мощным, как удар, был, по Джеб, все еще задыхаясь,
упала на работе.

И тут крик поднялся! Оно исходило из груди тех, кто ждал
с безграничной отвагой и теми, кто лихорадочно работал ради спасения. Это был
душераздирающий, леденящий кровь крик обреченных людей - потому что корабль
начал оседать! Капитан крикнул в мегафон:

"Прыгай! Прыгай! Ради всего Святого, прыгай!"




ГЛАВА VIII


Джеб почувствовал, как его схватили за плечо и оторвали от шлюпбалки, за которую
он держался. В замешательстве он услышал, как Тим кричит: "Плыви как можно дальше,
парень!" - и в следующее мгновение он нырнул вниз, ударившись о борт корабля.
бок и скольжение, отскок, поворот, новый удар и скольжение,
пока он не плюхнулся в воду.

Когда его голова всплыла - к счастью, с ее органами чувств - команда сержанта
задержалась, и он отвернул лицо, плывя изо всех сил.
Раз или два он останавливался, чтобы перевести дух, потому что это тяжелая работа - двигать по воде спасательный круг
, но эти передышки были кратковременными; пока,
почувствовав, что его не засосет, он не перевернулся на спину и
поплыл. С этого места он мог видеть корабль и успел как раз вовремя, чтобы
увидеть, как последние пассажиры покидают поручни. Это были Тим и еще одна женщина.
хорошенькая медсестра, которая была слишком напугана головокружительной высотой, чтобы подняться на борт.
прыжок до тех пор, пока, вырвавшись из ее объятий, он не поднял ее на руки и
не заскользил вниз по склону.

Теперь не было никакого замешательства. Море никогда не казалось таким спокойным.
Головы весело покачивались в воде, как будто собирались с удовольствием поплавать.
за ними стоял пароход, униженно неподвижный, похожий на
чудовище, которое могло бы подняться из глубин, чтобы погреться на поверхности.
Джеб был интересно, если он еще не должен плыть обратно и попытаться подняться
на борту, когда громадина качались--сначала нежно, так, и этак;
потом, словно нежные руки были опускании его в могилу, он стал медленно
тонуть.

В этот момент царящую тишину разорвал ад звуков.
Если бы поблизости бушевало несколько десятков гроз и сотня каркасных домов
были безжалостно раздавлены двумя великими силами, их объединенные звуки
можно было бы сравнить с теми, что исходят от пострадавших
судно, совершавшее погружение, - пока сомкнувшиеся воды не поглотили их.
своего рода булькающая тишина, как будто тонул ревущий гигант.
тонул не предмет из раскалывающегося дерева и стонущей стали.

Каким бы ошеломленным ни был Джеб, он увидел, как из воды поднимается волна бурлящей пены высотой с гору.
могила и несутся к нему со скоростью необузданных лошадей.
На его гребне, как соломинки, были разбросаны койки, частично или целиком,
стулья, доски и всевозможные обломки. Когда оно приблизилось, он
глубоко вздохнул и скрестил руки на груди, чтобы защитить лицо. В следующую
секунду оно было над ним.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он вынырнул - вечность, в течение которой
он снова и снова катался по бурлящей зеленой пустыне. Когда, задыхаясь и
кашляя, он выбрался на поверхность, то почувствовал, что она превратилась в
другой мир. Прежний покой вод, почти не нарушаемый нежными
волны, на которых в явном веселье покачивались головы, занесенный в список корабль
который спал на горизонте, исчез; на их месте был
огромная трата шипящих пузырьков, которые лопались у его лица и ослепляли
его. Поверхность превратилась в океан шипения - как будто подводная лодка,
агент той нации, которая порождает ненависть, каким-то злым волшебством
изменила воду своей ненавистью тоже! И посреди этого
смятения хор из трехсот страстных голосов вопил о своей
муке пассивному Богу; ибо, в то время как эти человеческие существа были целы
раньше было много тех, кого разорвало обломками - некоторые
с переломанными костями, некоторые выпотрошенные, некоторые, к счастью, мертвые! Никогда
Джеб и мечтать не мог о таком ужасном переходе!

Десятки охваченных паникой людей уже взбирались на перевернутую лодку,
дрейфующую вправо. Еще одна перевернутая лодка проплыла на большем расстоянии
и Джеб увидел, как снова появились качающиеся головы, начиная двигаться
как стая плывущих к ней уток. Но многие головы вообще не двигались
и он знал, что означает их инерция. Одна из таких голов парила в воздухе.
близко к нему, и его затошнило. Он оттолкнул его, но оно продолжало уплывать.
оно, казалось, не желало покидать его, пока в отчаянии он не развязал ленты
спасательного пояса и не позволил ему утонуть. Часом ранее, если бы Джебу сказали, что он
может это сделать, он бы закричал, отрицая.

Вскоре чей-то голос весело окликнул его, и он увидел Тима, все еще держащего на руках
маленькую медсестру, балансирующую на чем-то вроде ящика, который плавал почти
вровень с водой.

- Подойди сюда, Джеб, - позвал сержант. "Шур, и для тебя еще найдется место"
"и я думаю, тебе будет холодно, прежде чем мы ляжем спать сегодня вечером!"

"Ему не следовало так шутить", - подумал Джеб, начиная дрожать.;
он устал и преодолел расстояние вплавь с трудом.

"Спокойно, парень", - Тим наклонился, чтобы дать ему силы, "ибо если вы будете не выглядеть умным
так пошло-поехало Агинский, и темнело не на девушку, ничего хорошего быть холоднее, нежели она
есть! Я причинил тебе боль, дорогая? - спросил он мгновение спустя у младшей медсестры.
та улыбнулась ему в ответ. Кровь и вода стекали
по ее пепельному лицу из раны на голове; и все же она была во много раз более
удачлива, чем десятки других несчастных существ рядом с ними. Есть
беспрецедентная жестокость в накатившая волна тяжелых d;bris, под
что человеческое тело может быть основанием для атомов.

У джеба не более чем благополучно добрались верхом на окне--в Типпи дело это
был ... когда они были напуганы, кто-то богохульствует таким образом, что
их содрогнуться от ужаса. Даже Тим побледнел, потому что в голосе он распознал
тембр безумия. Он видел, как это происходило в окопах, когда люди,
обезумевшие от контузии, газа или ужасов, буйствовали среди своих
товарищей. Тот, кто сейчас подплыл к ним, очевидно, был кочегаром -
сильное существо. Его лицо было перепачкано угольной пылью, глаза были
рэд, и его богохульства перемежались весельем от перспективы
перерезать им глотки. Когда тридцать ярдов, он остановился, плавание,
достиг под спасательный пояс и достал нож ... потом, держа его
удобно между зубами, вышел на.

Джеб покинул бы ящик и бросился в открытое море, если бы Тим
не остановил его твердым приказом; поскольку маленькая медсестра, раненная в его
оружие, у сержанта был только один выход, и он был достаточно мужествен, чтобы им воспользоваться
.

- Будь умнее, Джеб, - сказал он. - Потянись за сломанным веслом, парень, иначе оно
плывет мимо вас! Теперь фигурная yeself, и когда бедные divil ГИЦ потерянным,
пояс им Ван На глава ужр все, что ты можешь! Убей его при первой возможности!

"Убей его!" - в ужасе закричал Джеб. "Убей его! Чувак, я не могу!"

"Ты дурак, ты можешь и будешь!" Голос чуть Тима в его как файл.
"Вы хотите меня вот отпущу' горло АВ нас ... это Гир-руль к
загрузки? Он псих, чувак! "Это он, или нас трое!" Быстро -стр-райк!

Джеб почувствовал, как его мышцы превращаются в сталь от этого командного голоса.
Обломок весла поднялся высоко над его головой, и, поскольку обезумевший кочегар был
о том, чтобы наложить руку на окно, спустился вниз со всей силы.

Медсестричка прижалась плотнее к сержанту и уткнулась лицом в
его туника.

- Боже милостивый! - прошептала она, дрожа.

Мужчина медленно проплыл мимо, легко поднимаясь и опускаясь вместе с волнами. Его
лицо было опущено в воду, руки вытянуты в позе
благословения. За ним тянулись узкой полосой красного цвета, растет
хоть и шире, менее яркий, как она смешалась с морской.

"Интересно, а если беден divil еще Зот ножом в зубах", был
Наблюдение Тима, высказанное из глубины скорби.

Джеб держал сломанное весло перед собой, как нечистое, затем разжал
пальцы и позволил ему упасть.

Вряд ли больше двадцати минут мог бы сойти с судна
затонул, но она ударила ближе к вечеру, и Солнце сейчас
раскосые опасно вблизи горизонта. Тима и сестричка посмотрела на
он глубокомысленно, но не говорит. Лишь легкое пожатие их рук
говорило о том, что каждый из них верил, что солнце для них никогда не взойдет - или, поднявшись,
увидит море плавающих мертвецов. Джеб не заметил солнца. Его
Лицо было опущено вплотную к доскам их хрупкого убежища. Океан
снова стал воплощением мира, красоты и тишины. Те, кто
были на перевернутых лодках, осознали бессилие криков и
просто цеплялись с упорным упорством; те, кто был слишком сильно изранен
чтобы добраться до этих мест несовершенного укрытия, поддались убаюкивающим
волнам и теперь спали. Так тянулись минуты. Затем сержант
вскрикнул от ужаса.

"Ну, так вы ничего не знаете о тоте! Пусть меня расстреляют как шпиона, если это не так.
подводная лодка!"

Чуть более чем в ста ярдах от нас чудовище поднималось из воды.
море. Джеб взглянул вверх как раз в рубке появилось журчание воды
она, как маленький Niagaras. Затем, на всей своей погруженной длине,
океан, казалось, вздыбился, прижатый кверху длинным серым корпусом, который теперь
прорвался. Он величественно возвышался, гладкий, как купающийся тюлень,
отражая заходящее солнце, словно мокрый гранит. Почти сразу
человек-люк в рубку открылась, два матроса, стрижеными и нарисовал
с уважением сторону, как офицер неторопливо поднялся на палубу. Он постоял
некоторое время, покручивая усы, глядя на перевернутые лодки своими
отчаявшиеся экипажи; ибо частично затопленный ящик ближе и его
три человеческих атома, он еще не заметил.

При виде него сержант разозлился.

"Смотрите!" - закричал он. "Смотри, Джеб! - смотри, мой дорогой! - посмотри, что в тебе плохого"
живет убийца, одетый в ливрею дрянного хозяина!" Когда
офицер повернулся в их сторону, Тим погрозил ему кулаком, на этот раз
став воплощением ярости. "Отверни свою уродливую рожу!--отвернись!
прочь, говорю тебе, от зрелища, слишком благословенного для твоих грязных глаз!--ты
возбудитель холеры! - ты гноишься! -ты... ты... О, моя дорогая, - причитал он, обращаясь к
маленькая медсестра, "Если бы ты только оглохла на минутку, пока я рассказываю ему, что во мне творится"!
искусство во мне!" И в разочаровании он прижал большой палец к носу, этим
самым отчаянным жестом пытаясь выразить оскорбления, которые его язык не мог произнести
.

Джеб дрожал.

- Не зли его, Тим, - взмолился он. - Он может убить нас!

"Грязный трус может убить только тварь, и это мое тело, кроме меня самого"
душа будет проклинать его до конца дней своих". Он погрозил ему кулаком
снова, становясь все более насмешливое: "посмотри на свою голову, теперь! Если это не то
форма АВ гнилая груша могу ли я быть сняты для шпиона!-- обратите внимание, как она наклоняется
до пинты, и на носу, и на корме, и в середине судна; свиньи с толстыми челюстями!

Мужчина невозмутимо разглядывал их. Возможно, он не понял
Оскорбления Тима, но жесты были очевидны. Не отнимая
его взгляд говорил краткая команду к одному из моряков, которые смылись
ниже, появляясь с винтовкой.

Тим вырос сразу призадумались, но Джеб, присел пониже, принялся метать
злоупотребления на него. Он предупредил его, он плакал; а теперь смотрите, что происходит
чтобы это произошло!

Без лишних слов матрос тщательно прицелился и выстрелил; маленький
медсестра вздрогнула и расслабилась. Тим посмотрел на нее сверху вниз
расширенными, почти неверящими глазами; затем поднял лицо к небу и,
как раненый зверь, издал протяжный вой. Все горе отважного сержанта
, ярость, самоосуждение - да, и любовь - были в этом
вопле агонии.

Матрос был прицеливание для очередного выстрела, когда уши Джеба были наполнены
странный, резкий звук; после мощного толчка воздуха чуть не сбил его с
поле, и гейзером брызг взлетели в десять футов от подводной лодки
лук. Еще до того , как раздался глухой грохот далекой пушки, которая произвела этот выстрел .
снаряд достиг его, последовал еще один визг, еще один толчок воздуха
ударил его в лицо, и на этот раз с могучим грохотом подводная лодка
раскололась почти надвое.

Не офицер и два матроса были так влечется к мелкой мести
они, возможно, видели, приходя на экспресс скорости между собой и
солнце, британских быстроходных патрульных, однако его сложно обнаружить
пятна от столь ослепительного света, и, кроме того, работы
всемогущий справедливость, с которой необходимо считаться!

Два матроса, стоящие между своим командиром и взрывом,
смятые, как будто это были подушки безопасности, проткнутые ножом; но
офицер не упал. Он пошатнулся, едва не потеряв равновесие, и
затем тупо уставился на огромную дыру, в которую с ревом врывалось мстительное
море. Его подводная лодка быстро тонула, хотя и без какого-либо вмешательства изнутри. Те
ниже будет навсегда остаются ниже; они сделали себе могилу, и
их гроб будет стальным чудовищем, которое символизировало стальные плакированные
руку другого монстра-их хозяин!

Но офицер не думал так преданно о своем хозяине, когда обнаружил, что
ему предстоит встретиться лицом к лицу с Высшим Королем. Закованная в сталь рука оставила
его; даже немецкого Бога - "сделано в Германии", которого немецкие
профессора и немецкие пасторы громко провозглашали особым и
более утонченным, чем Бог, наблюдающий за Англией, Францией и
Америка ... теперь оставила его. Он почувствовал то же желание завыть, что и Тим.
хотя любовь и самоосуждение не были частью этого;
только ненависть. Вода достигла его ног; еще раз оглядевшись по сторонам,
он выпрыгнул наружу и поплыл.

"Я молился за тота, дорогая", - прошептал Тим. Его руки
расслабленный из-за маленькой мертвой медсестры. Нежными пальцами он
развязал ленты спасательного пояса, затем позволил ей мягко погрузиться в волны.
- Благослови тебя Бог, девочка! Мы встретились только сегодня, но ты будешь жить с Тимом.
Дорин, и больше ни слова, пока его не отправят на запад, к вам! Наклонившись вперед, он
наблюдал за ней, пока она погружалась в светло-зеленую воду, ее волосы струились
грациозно взметнулись вверх, словно махая ему на прощание, пока яркость
их не поглотила более темная зелень внизу. Затем Тим стал другим человеком.

- В какой стороне тот?.. - проревел он, но увидел грушевидную голову.
прежде чем Джеб успел ответить. Одним яростным жестом он сорвал с себя
собственный спасательный пояс, и заорал: "А теперь, ты, убийца женщин, всех нас ждет наказание
в аду, и не Тим Дорин, эйтер, ты ушат помоев!"

Он ударил мощно, прямо за человека, которого он поклялся убить,
но в очередной смены от удара сверху в сторону хода он увидел, Джеб, белый
как лист, плавание позади. Не останавливаясь, он спросил:

- Какого дьявола привело тебя сюда?

- Я тоже ему кое-что должен, - тяжело дыша, произнес Джеб. - Я иду.

На мгновение сержант забыл о своей клятве, и медленно Грин населилась
его лицо.

"Ну, что ж'от знаете о Thot?" - сказал он. "Да благословит тебя Бог, парень; но ты
лучше всего могу помочь, настроившись на бокс. Это мой собственный бой; делай, как я тебе говорю,
сейчас же!"

Джеб не смог бы описать тот бой, потому что был слишком далеко, чтобы отчетливо видеть.
а Тим никогда не упоминал об этом. Но он увидел, как немец,
когда Тим пришел в десяти футах от него, повернуть и начать плавание
судорожно прочь. Безусловно, что-то в глазах сержанта
это лишало мужества друга. Неустанно Тим набрал, каждый штрих
доставив его на несколько сантиметров ближе, пока он, казалось, подползти на
офицер вернулся. После этого они, возможно, были два плещется рыба ... пока
Тим начал медленно плыть обратно.

"Боже, Тим", - воскликнул Джеб, протягивая руку. "Я хочу, чтобы ты позволил мне доплыть!
Я... я верю, что у меня могло бы это получиться!"

Сержант нарисовал себя на поле, и задыхаясь:

"Вы будете иметь шанс, парень, когда вы видите других подлых вещей тхим
изгои делать! Ни один мужчина не может удержаться от драки, Джеб! Шур и Боши
сами создают себе первых врагов!"

Он уныло сидел, восстанавливая дыхание и смаргивая воду с глаз
когда что-то зацепилось за пуговицу на рукаве его туники, это заставило его
вытаращить глаза. Это был короткий кусок ленты в черно-белую полоску - Орден
о Железном кресте, который немец носил в нагрудной петлице
своего мундира.

"Ну, о нем-то вы ничего не знаете", - задумчиво произнес он.

Он медленно оторвал пуговицу и ленту вместе с ней, затем наклонился
над тем местом, где волосы маленькой медсестры в последний раз взмахнули на прощание
, и позволил им опуститься.

"'Это мне первое dicoration, дорогая", - прошептал он, и это было не
сейчас воды океана, который ослепил его.

Как только красное солнце зашло той ночью, патрульный катер подобрал
последние останки человека и помчался к побережью Франции.




ГЛАВА IX


Подразделение Барроу сильно пострадало, но его бреши были восполнены за счет других источников
и свежих припасов, полученных из дома. Ближе к середине
Августа оно двинулось в поход. Эта задержка не была лишена
преимуществ, возможно, главным из которых было свободное владение французским языком, которым смогли овладеть многие
из его людей. Это также дало Джебу возможность
приобрести совершенно новую точку зрения на цели этой войны,
которая не проникла в Хиллсдейл.

Поскольку поезд теперь двигался медленно, то и дело останавливаясь, чтобы пропустить других
вереницы машин двигались вперед с более важным грузом, Джеб
почувствовал, что наконец-то приблизился к великому приключению. Его опыт
с подводной лодки оставили неизгладимый эффект ничего не производя
как результат Тима бы нужные. Ибо Джеб был невольно
спроецирован в этот кризис, прежде чем ему дали время подумать; он
плыл по течению, не воодушевленный храбростью, а подстегнутый отчаянием. Однажды
брошенный в отвратительный водоворот, он просто должен был выбраться - что было
сильно отличается от намеренного погружения в него, глядя вперед, как сейчас
когда он приблизился к месту сражения! Тем не менее, пытки, которым он подвергся
в плавучем ящике, хотя и были ему неизвестны, произвели впечатление в лучшую сторону
.

Неловко скрючившись на сиденье в купе третьего класса
, он скучал по Тиму и тупо гадал, ждет ли его полк, о котором
говорил этот маленький сын Марса, - в
внимание! - теперь он может оказаться в гуще событий. Он представил, как Тим гоняется за
Немцами с той же упрямостью, с какой он преследовал и поймал
убийцу маленькой медсестры. С наступлением вечера батальные сцены стали более яркими
в сумрачном купе, потому что он снова начал думать! Всякий раз, когда
превышение скорости прошел поездов, их приближающийся грохот заставил бы его начать,
и оставить его больным в духе; за каждый раз, когда он на первую ошибку
их за раскаты далекой пушки, и он боялся того часа, когда
эти звуки достигли бы его. Он презирал саму мысль об оружии, презирал
военные поезда, презирал войну, кровь и увечья; он
презирал себя. Ему нужен был Тим!

"Тебя что-нибудь беспокоит, старина?" - добродушно спросил его кто-то из подразделения.


"О, нет", - он заставил себя рассмеяться. "Не хочешь сигарету?"

Рано утром следующего дня, после почти бессонной ночи, подразделение
высадилось в деревне, стоящей как одинокий форпост на краю
великой неизвестной дикой местности. За этим пунктом железная дорога и даже
цивилизация были парализованы драконом, который питался человечеством.
Если Джеб ожидал, что жители деревни выйдут во весь опор, чтобы поприветствовать отряд Бэрроу,
он был разочарован; ибо, за исключением человека-калеки
с трудом толкая тележку, монахиня, которая со склоненной головой вышла из одной двери
и поспешила в другую, и сгорбленная пожилая женщина, изо всех сил пытающаяся
убрать на ночь ставни из ее витрины, место может быть
было безлюдно. Однако на дальней стороне его поезда, куда он не заглядывал
, группа солдат слонялась около своих вагонов, ожидая, когда их повезут
эти пассажиры милосердия вперед; они были небритыми парнями, ну
заслуживающий прозвища _poilus_ - "волосатые".

Теперь, когда поезд остановился, он мог слышать далекое рычание
орудий; чудовища с глубокими голосами, которых его воображение рисовало натягивающими
свои поводки, рычащими друг на друга через пространство
майлз - настоящие псы войны! Он еще глубже отодвинулся на сиденье, боясь выйти.
но момент настал, санитары и медсестры двинулись к двери.
великая задача была решена! Стоя, он попытался
изобразить безразличие, но ноги у него подкашивались, а зубы стучали,
совсем чуть-чуть, несмотря на все его усилия взять себя в руки. Казалось, что
ему вечно хочется зевать, ощущая тяжесть в своей
груди.

Доктор Бэрроу и лейтенант сели в первую скрипучую повозку, остальные
последовали за ними, но дороги не было. Там было болото, которое раньше было
были дороги-грязным рвом с грязью, которая в некоторых местах сделали это
необходимо на все руки, чтобы спуститься вниз и положить их на плечи
колеса.

"Это утомительно - передвигаться на передних лапах", - улыбнулся лейтенант.
извиняющимся тоном. "Непрерывный подвоз снарядов с наших баз
за несколько дней разрушает лучшие дороги. Но что бы ты сделал?" он
пожал плечами, снова улыбаясь. "Если склады боеприпасов постоянно
истощаются, их нужно кормить!"

Французская артиллерия вдалеке, на умело установленных позициях справа
и слева, казалось, выстраивалась анфиладой в точке прямо перед собой, было так
энергично направленный, что немецкие орудия, должно быть, были ошеломлены, поскольку
их контрбатарейная работа казалась спазматичной и - насколько расстояние
позволяло Джебу предположить - никогда не была эффективной. И все же он двигался навстречу этому
смятению; он приближался к нему неумолимо, как смерть. С глазами, питающийся
этот новый мир и ушей испугал свирепый грохот, он чувствовал, как будто
он жил в кошмарном сне; и когда в следующую минуту угрожает
привязать его причиной или задушить его бешено колотящимся сердцем, он повернулся к
водитель, прошу..., но боясь ответа:

"Кто выигрывает эту битву?"

Говорили только на хиллсдейлском французском, чему способствовала двухмесячная остановка в
Париже; но его спутник из пойлу лучезарно улыбнулся и ответил на
среднестатистическом парижском английском:

"О, месье, теперь на три дня осталось то, что вы называете _moment
decalme_. Завтра, если не будет дождя, _oui_! - возможно, будет очень хорошая битва!"

Значит, это было затишье! - эта канонада, которая, как казалось Джебу, доносилась
от горизонта до горизонта, была всего лишь затишьем! Милосердный Боже, воскликнул он в душе.
На что может быть похоже сражение!

К полудню, после нескольких часов ужасной тяги, они были на полпути к цели.
путешествие, а также на то, что две недели назад был на поле битвы, но
теперь представляем картину транслироваться в запустение. Воронки от снарядов, образованные
более тяжелыми снарядами, которые зарывались и разрывались, испещряли землю рябинами
как фотография Луны, сделанная в телескоп. Поля, еще недавно богатые
колышущимся зерном, превратились в провалы и впадины, разделенные пополам
разрушенными траншеями, перед которыми валялись обломки колючей проволоки.
заграждения - две недели назад образовавшие барьеры, настолько неприступные, что издали они
напоминали стены из красной ржавчины - лежали, запутанные и связанные в
миллион узлов от безжалостных пальцев лиддита.

Это был пасторальный пейзаж, искаженный параличом страдания и
смерти, и Джеб понял, что еще много лет эти измученные
поля не вернут себе своего спокойствия. Там, где были подъемы, теперь лежали впадины;
суглинистый верхний слой почвы был превращен в пыль и развеян по ветру, в то время как
стерильные пласты глины и гальки были вскипячены снизу, чтобы занять их
место. Смешать с этой массой нерентабельных земли, разбросанные по его
поверхность и захоронены на глубине тридцати футов, тысячи тонн
прочая проволока, железные колья и проволочные опоры; гильзы, винтовки,
и газовые гонги; мешки с песком, обрезки железа и кузнечные инструменты; стальные каски,
лопаты и телефоны; части униформы, водопроводные трубы, кирки, противогазы
маски, бинокли, траншейные перископы, одеяла, хирургические повязки,
сапоги, да, и человеческие кости - все, что осталось от плуга.
грядущие поколения будут появляться, чтобы напоминать человеку (если человек когда-нибудь
забыть), что человечество когда-то было возмущено людьми, которые, хотя и были
созданы в подражание Христу, предпочли перенять повадки
зверей.

"Как, во имя всего Святого, - воскликнул Джеб, - могла какая-либо армия выстоять перед таким взрывом?"
"Наша армия выстояла, месье", - спокойно сказал водитель.

"Это был настоящий взрыв". "Она не только выстояла,
но и отбросила бошей далеко назад".

"Что ж, снимаю шляпу перед вашей армией!"

"Мир тоже так думает, месье", - ответил его собеседник, хотя это было сказано
скромно, без намека на хвастовство. "Мы сражаемся не так, как
Боши, месье", - просто добавил он. "Их методы больше похожи на
толпу с нечистой совестью; они сражаются больше из страха быть
побежден, чем честностью солдат, у которых есть честное дело".

Затем он объяснил Джебу, что эти поля, в конце концов, представляли собой
просто борьбу человека с человеком лицом к лицу, и поэтому были менее
отвратительными, чем опустошение, которое они увидят дальше, которое представляло собой
памятник самой подлой алчности врага. Это стало очевидным, когда
они начали пересекать этот участок страны, злорадно описанный
Немецких газет как "империя смерти" - что означает территорию шириной семь или
восемь миль, простирающуюся по всему фронту, которая по приказу
"Верховное германское командование" было превращено в абсолютное расточительство. Вынужденное
союзниками отступить, это "Верховное германское командование" задумало, что,
оставив такой ужасный барьер запустения и жестокости, ни одна армия не сможет
будьте достаточно выносливы или имейте достаточно мужества, чтобы пройти через это. Их
система была полной, как показали результаты, хотя их
расчеты оказались неверными.

"Во-первых, месье, - сказал он, - они начали с ограбления Американской помощи
Поставок Комитета, сразу после их торжественного обещания
разрешить использовать это продовольствие для помощи голодающим крестьянам; поэтому те
жалкие люди, и без того трагические человеческие развалины, продолжали голодать. Затем
они убили коров этих крестьян, чтобы набить свои драгоценные животы, и
затем маленькие дети начали медленно умирать от голода. Но мужчин,
женщин и мальчиков, достаточно взрослых, чтобы возделывать землю или работать на немецких
фабриках, накормили и отослали; девочек, достаточно хорошеньких, чтобы прислуживать
Немецкие офицеры - вы знаете, что это значит, месье - были одеты в
украденные наряды и, плача, отправлены на свои новые позиции - шестьсот человек
из них сняты в пределах пространства, на которое вы сейчас смотрите,
хотя мы узнали, что многим удалось покончить с собой. Только
беспомощные старики и младенцы избежали этой жестокости; ибо они,
будучи бесполезными, были оставлены на милость стервятников, если только их не спасет
наша армия. Как раз на этом месте мы спасли много таких, сударь; _Mon
Дье!_ но как в нашей армии рыдал над ними!"

Джеб уже видел достаточно, чтобы этот рассказ попал в фокус внимания
истины, и по мере того, как фургоны медленно продвигались вперед, он еще больше убедился, до какой
глубины ненависти и холодной злобы дремлет разум этого "Высшего командования"
спустился. Сожженных сел и деревень, можно было бы ожидать, а
пожаров весной от рвавшихся снарядов, но даже его неопытный
глаза, обнаружил очень острые различия между руин, нанесенный военной
операции и вандализма, вызванных необузданной, звериной страсти. Ибо
нигде на этой бесплодной равнине не уцелел ни один дом - все представляло собой
груду обвалившихся кирпичей, камня, глины и перекрученных бревен, вылизанных
пламенем или раскрошенных взрывами, научно обоснованными немецкими учеными.
инженеры; более того, здесь не было даже сарая или сельскохозяйственного инвентаря
с помощью которого какая-нибудь парализованная крестьянка могла бы со временем вернуть себе свою землю.
Железо плугов, борон, культиваторов лежало грудами среди
пепла от их рам; спицы колес фургонов и тележек были изрублены
в щепки, а упряжь разрезана на бесполезные части. Колодцы были загрязнены
из-за того, что они бросали в них свои собственные мертвые отходы. В садах каждое
дерево стояло опоясанным, незрелые плоды сморщились среди увядших листьев.
Никогда больше, если только французских питомников мчался сюда спешно мост
кора до кора, и привитые на старых пнях,--как это было в других местах
предпринимались попытки с разными перспективами - пустят ли эти склоны лесоводства
почки; не пустят ли тополя, платаны, шелковица, ивы - все это
получило гражданство этой недавно созданной Германской империи, "the
империя смерти".

"Где те, кого вы не спасли - я имею в виду девочек? Они
все еще в немецких рядах?" Спросил Джеб.

"Нет, если они нашли способ умереть", его товарищ ответил:
шепот. "В Валтасар праздник тех Прусской сволочи, Месье, это
Голгофа все номера, которые не найти более быстрый путь к Богу-но
распутные офицеры знают это и держат их под строгой охраной. О, - воскликнул он.
- наши сердца благодарны за то, что ваша страна приходит нам на помощь.
отомстите за все это! Все это время мы говорили, что если бы американский дух
порядочности и справедливости, столь хорошо известный и любимый нами, мог видеть
даже то немногое, что видели вы, ваши армии хлынули бы к нашим
помогите! - точно так же, как пришли ваши замечательные медсестры!"

Джеб почувствовал прилив праведного гнева, который на мгновение превзошел
его ужас от дальнейших действий. Находясь в Париже, он прочитал официальный
переводы из немецкой прессы; теперь он смотрел собственными глазами
на то, что злорадно описывалось в "Берлинер Тагеблатт"[1], когда
в нем говорилось жителям Берлина: "Рот врага должен оставаться сухим, его глаза
тщетно обращаются к колодцам - они завалены щебнем. Не было четырех стен, в которых
он мог бы поселиться; все сровняли с землей и сожгли, деревни превратились
в свалки мусора, церкви и церковные башни превратились в руины.
Тлеющие костры, дым и вонь; грохот, распространяющийся от деревни
к деревне - минные заряды все еще выполняют свою последнюю работу, и делать больше нечего.
"

[Сноска 1: _Berliner Tageblatt._ 26 марта 1917 г.]

Это был крик ложной радости, должно быть, перемешивают немецкий
душу радостью, ведь уже на следующий день, теперь он вспомнил, тот
_Lokalanzeiger_[2] было хвастливо добавил: "Ни одной деревни или фермы осталась
стоя, нет дороги осталась проходимой, нет железной дороги или плотины,
ничего, ничего, не ванна, а не лавочка для тех, кто будет
успеха им в заброшенных местах. _ То, что они не смогли забрать с собой
они сожгли или разбили._ Перед нашими новыми позициями проходит
Империя Смерти - Смерти, которая протягивает сморщенные руки разрушения
ко всем творениям Человека и ко всему цветению Природы". Это "по
приказу Верховного германского командования".

[Сноска 2: _Берлин Локаланзейгер, 27 марта 1917 г.]

Это было последнее слово варварства! Но то, о чем _Berliner Tageblatt_ и
_Lokalanzeiger_ умолчали своим читателям, Джеб теперь понял с удивлением.
содрогнись, это стало бы главой о вырождении и отвратительных преступлениях
не имеющих аналогов в истории.

И все же, даже перед лицом всего этого, его затошнило при мысли о том, чтобы уйти
надеемся на полное уничтожение, ожидающих его в призрачный
пустыне туман и мокрый и обломков впереди. С другой стороны, как,
во имя всего Святого, он мог удержаться, спросил он себя, когда кровь
невинных лилась со всех сторон! Он снова почувствовал "что-то
сильное внутри него, что повелевало"; - но он ненавидел это!

Если бы доктор Бэрроу был достаточно искусен с ножом, он мог бы
препарировать этого лучшего Джеба, который настаивал на том, чтобы идти вперед, и позволить
другому заползти в воронку от снаряда, чтобы спрятаться до конца времени; затем оба
Джебс был бы в высшей степени удовлетворен. Но, будучи прежде всего
храбрым человеком, он не подозревал, что кто-либо из его подразделения может
дрогнуть. Джеб знал это, и это заставило его чувствовать себя все более одиноким.

Они достигали роста в холмистой местности и перестал дышать
их животные, которые дрожали тяжелые передки по их отчаянии
задыхается. Земля спускалась и снова поднималась, и там, защищенный
от врага, открывался новый мир - мир, в котором работали американские,
французские и английские инженеры, командовавшие армией строителей
лихорадочно, как муравьи. На мгновение благородный Джеб одержал верх, и он
поднял глаза в немой молитве благодарности за это трио
сил - сильнейшее сочетание, которое когда-либо видел мир! Грохот
пушки перестали банку свои нервы, а он смотрел с тоской на низком
тучи подметать в компаниях, которые, казалось, спешили из этого театра
гнева. Случайные порывы белого дыма вырывались прямо под ними
и на мгновение зависали, прежде чем устремиться дальше; или далекая струя
похожая на кружево шрапнель, все время изгибаясь вниз, приближалась, чтобы посмотреть, что происходит
в тылу союзников.

За этими порывами ветра и брызгами рукотворных облаков наблюдательные аэростаты
- "сосиски" противника - неподвижно парили над
горизонтом, иногда ловя солнечные блики и поблескивая, как тусклые
серебро. Не было никаких немецких летчиков в воздухе в тот день, но в вышине,
как серый стервятники жадно и парить над одним местом, два американских, два
Британских и четырех французских летчиков скользили взад и вперед, внутрь и наружу,
кружат, кружат. С такой грацией и легкостью, они пируэт через
их разведки, что Джеб вспомнил о воздушной кадриль оздоровительная
танцевали на высоте пяти тысяч футов над землей; или, казалось, устав от этого,
один из них менял игру на прятки, указывая на
полупрозрачно-голубой и скрывается за облаком, остальные следуют за ним. Это
было сердечным приглашением для бошей выйти на бой! Джеб не
увидеть их снова в течение нескольких минут, но он заметил, что одна из змей
шары внезапно ворвались в облачко пламени и исчез.
Неосознанно, он усмехнулся.

"Сакре блю!" - восхищенно воскликнул _poilu_. "Больше чести нашим
75-м!"

"Я думал, это сделали самолеты!" Джеб удивленно обернулся.

"О нет, месье! Это было сделано одним из наших орудий в шести милях отсюда!"

Под летчиками, делающими пируэты, не было поэзии движений. Здесь мужчины
напрягались, тяжело дышали и вытирали грязный пот с глаз. Месяц назад
эта земля впереди была яростно оспариваема - то самое место, на котором
Джеб, который теперь стоял, был уже далеко в тылу немцев.

По тщательности, с которой инженеры быстро добивались своих
успехов, военный обозреватель мог бы прочесть, что не только армия
Союзников получит удар от этой "империи смерти", но и что никогда
и снова эта часть Франции будет отдана в чужие руки. Насколько хватало глаз
дороги улучшались, строились другие; зарытые
железные дороги выкапывались, металлы выпрямлялись или заменялись, если слишком
сильно изогнутые; непромокаемые блиндажи заканчивали работу, некоторые из них
предназначались для перевязки раненых, которых, возможно, привезут завтра
, другие - для хранения боеприпасов. В соседнем лесу, где от деревьев
остались лишь костлявые стволы, лишенные листьев и
сучьев, были построены наблюдательные посты из многих тонн собранных веток
с тыла и так искусно закрепленный проводом, что пораженные гиганты
казалось, были почти готовы снова ожить. Эта работа сама по себе являлась
достаточной причиной для летчиков союзников очистить небо от немецких наблюдателей
, поскольку только "выбив глаз врагу", можно было сохранить такие
секреты маскировки. Колодцы были скучно газовый двигатель
мощность и трубы прокладывали, как паутину, чтобы принести незапятнанной воде человеку
и зверь. Затем, конечно, пришлось вырыть неглубокие траншеи для
телефонных проводов, которые в противном случае погибли бы при первом натиске
артиллерийского огня.

Среди траншей большей величины, недавно стучал в точку
облитерации, деятельность оказывалось сильнейшее давление с высоким напряжением, для
здесь разрушения были особенно тяжелыми. Немцы хорошо удерживали их.
но никакие человеческие силы не смогли бы противостоять
непоколебимой доблести союзников. Теперь они были в руках союзников и
готовились к укрытию союзников. От затопленных подходов к
сборным траншеям, а оттуда вперед по запутанному лабиринту
сообщающихся проходов к огневой траншее, десятки тысяч человек
возились с киркой и лопатой, - нет, однако, создавая узкий,
крутыми делами, которые оказались настолько катастрофическими, чтобы немцы на
Сомма, но более мелкий тип траншеи с большим выступом и более широкой подошвой
. Позади них работали сантехниками и pipemen, плотники
и лесоматериалами россыпей, электрики с катушек из проволоки и
телефоны, все отработанные с величайшей вежливости сегодня, которые
завтра ... или рядом, или рядом, завтра--будет похоронен на будущее
орала. Война не могла бы быть войной, если бы она не была высшим выражением
строительства и разрушения, даже как-то поднимает жизнь и смерть
высокая мощность возвышенного!

Проходчики, похожие на огромных червей, тянулись от линии фронта наружу.
с мрачным упорством вгрызались в землю, чтобы заложить мины под позициями
врага; не то чтобы эта работа была закончена к завтрашнему дню.
действие, в котором уже были разработаны планы продвижения вперед, но
если немецкие позиции окажутся достаточно прочными, чтобы создать еще один
временный тупик, тогда они послужат цели. Благодаря такой предусмотрительности
выигрываются ли битвы, когда ничего не недооценивается, ничего не упускается из виду, нет
тень упущенной возможности, и все шансы учтены.

"Я никогда не думал, что это будет такая грандиозная игра, как эта", - выдохнул Джеб.

"Но это гораздо больше, месье", - улыбнулся его собеседник.

"Неужели никто никогда не отдыхает?" Спросил Джеб с благоговением в голосе.

- О да, месье, - снова улыбнулся портье. "В местах, где были расчищены и заделаны
траншеи, где телефонные провода были
подсоединены к приборам, где были подведены водопроводные трубы и установлены
краны, настелены полы в грязных местах, установлены газовые гонги,
боеприпасы, гранаты и консервированные продукты, хранящиеся в недавно законченном
В защищенных от снарядов камерах вы найдете несколько измученных мужчин, растянувшихся на земле
они спят."

В то время как Джеб мог видеть ничего из этого, водитель обещал ему в
это достаточно скоро-предположение о том, что ему отказал в выдаче других
сцен и мыслей. Справа две линии коряг отмечали то, что когда-то было
изящными тополями, обрамляющими знаменитую _route national_, но
теперь ----! Он быстро оглянулся в том направлении, откуда пришел
. Здесь, поначалу, его глазам предстала более яркая перспектива: вдалеке
холмистые склоны были зелеными, дальние леса не были стерты с лица земли.
листья; но никогда эта мрачная история не могла быть полностью стерта с лица земли, ибо по
этому зеленому пейзажу ползла длинная, тонкая рептилия с миллионом ног
бесконечная вереница артиллерийских эшелонов и эшелонов с боеприпасами.

"Я никогда не смогу уйти от этого!" - кричал он про себя, закрывая глаза.
в агонии.

Лошади отдохнули, и пришел приказ продолжать; передки заскрипели
и сдвинулись с места. Джеб схватил сиденье от ужаса, чувствуя, что сейчас, что раньше они
получил на полпути вниз по склону немецкий пулеметчик бы забрать их и
прикоснитесь к магии источника, который снижает мужчины, а не символически, а
буквально - в пыль. И все же он вздохнул свободнее и вознес еще одну молитву
за инженеров, когда они почти сразу же выехали на проселочную дорогу,
приближаясь к врагу, хотя и оставаясь вне поля зрения. В
местах, где местность не допускала этого укрытия или других дорог
расходились по касательной, поперек
отверстий были натянуты длинные полосы холста, их внешние стороны были раскрашены, как в театральных декорациях,
чтобы изобразить окружающую местность. Если бы немцы только знали об этом
ежедневно проходили тысячи военнослужащих и тысячи тонн боеприпасов
в пределах досягаемости их пушек, защищенный стеной из 10-унционного брезента!
Еще одна важная причина для уничтожения их самолетов в небе!

_poilu_ привлек внимание Джеба к этим хитроумным устройствам
маскировки, похоже, посчитав их отличной шуткой.

"Если бы не добрый Бог, создавший Бошей, месье, я бы назвал
их ослами с длинными ушами за то, что они никогда не оценивали нашу тонкость_ и
ресурсы".

"Это не было бы неуважением, француз", - засмеялся кто-то из отряда.
"потому что добрый Бог тоже создал ослов!"

"Ну, месье, я чувствую, что где-то должны быть извинения! Возможно, это
это для четвероногих ослов".

Наконец они спустились вниз и, каждый нагруженный припасами, протопали
через полмили сообщающихся траншей к защищенному месту
блиндажи для перевязки - вместительные сооружения, расположенные на глубине двадцати футов под поверхностью
и открывающийся назад в виде своего рода четырехугольника. В пятистах ярдах впереди
были огневые окопы, где все и должно было произойти; и пойлу,
наблюдая за этим, мрачно заметил:

"_Sacre bleu!_ Они, конечно, приказали вам выйти на самый передний план,
Месье! Не часто женщин подводят так близко, но это означает,
Месье, что наши генералы уверены в том, что завтра отбросят бошей далеко назад
!"

Главный хирург, дежуривший здесь, бросился им навстречу с распростертыми объятиями,
тепло обняв доктора Бэрроу; и тогда Бэрроу отступил назад, чтобы посмотреть на
него, потому что это был великий Бонсекур! Жорж Бонсекур! Он увидел мужчину
среднего роста, среднего телосложения, с легкой проседью на висках,
и в возрасте около сорока лет. Ни одна из этих вещей
не выделялась особо, но когда он заговорил... ах, тогда этот
побуждающий магнетизм, который притягивал к нему других, сила, которая посылала
то, что они улетали на различные задания, было легко объяснимо. Его глаза, в то время как
весело мерцали, как будто все в жизни обладало оттенком
юмора, также создавали впечатление, что они могли видеть под пятью слоями
ткани кожи - что с помощью какого-то хитрого второго зрения они могли обнаружить
осколок без помощи зондов или рентгеновского снимка; но более близкий
осмотр показал, что они были установлены на лице, покрытом морщинами
от усталости. Его руки также висели с прямотой, указывающей на
большую усталость.

В то время как припасы были убраны, а женщины-медсестры удалились
для необходимого отдыха всемирно известный хирург сопроводил доктора Бэрроу дальше
вдоль ряда перевязочных пунктов, в частности, чтобы посмотреть на его собственное подразделение
, которое находилось в этом секторе с середины апреля.

"Месье доктор", - сказал он, а затем продолжил на прекрасном английском: "Я
очень впечатлен силой духа ваших американских женщин, которые
помогали мне. Есть один - но зачем упоминать об одном, когда все они олицетворяют собой
на мой взгляд, изящные колонны из слоновой кости; чистые в своей силе и уверенности,
кристальные в своих мыслях и поступках! Мой операционный стол - греческий храм.
Месье, когда они его окружают.

"Это прекрасная дань уважения", - сказал Барроу, покраснев от гордости.

"Не такая прекрасная, месье, как вдохновение и помощь, которые мне оказал один из них".
"Я хочу поблагодарить вас за это". Он замолчал, покраснев, как девушка, затем продолжил
откровенно, с заразительной улыбкой: "Мы учимся быть откровенными на краю
Ничейной территории - возможно, это потому, что мы никогда не знаем, в какой момент наш
уста могут быть полностью запечатаны, но мы ценим ценность высказывания
бесстрашно того, что у нас на уме; поэтому я закончу, сказав вам
что после победы союзников я больше всего надеюсь, что она может быть
уговорил, чтобы поделиться своим счастье в Париже, после того как мы закончили с
война!"

"Хотел бы я, чтобы ни одна девушка больше повезло, чем, что," Барроу улыбнулся. "К нам по
дома ты стоишь как своего рода полубог, мастер, который----"

"Ах, месье, я действительно ничего не добился, пока не попал сюда,
где ее сочувствие и храбрость заставили меня увидеть новые вещи! Я говорю ей,
что она унаследовала эти черты от матери-ангела и отца-американца.
Отец - индеец".

Оба мужчины радостно рассмеялись; доктор Бэрроу и не мечтал в этот момент
что эта американская девушка, любимая всеми вокруг, была
дочь старого друга, который редактировал газету внизу - или это была верхушка? - в
Хиллсдейле.

"Вы видите, что мы здесь близки к истине", - продолжал Бонсекур, пока
они шли.

"Я удивлялся, что женщины находятся так близко к фронту", - ответил Барроу
.

"Что ж, месье, на некоторых участках эта позиция для них безопаснее, чем
дальше в тыл - только, конечно, когда наша артиллерия и линия обороны такие же сильные,
как здесь, а перевязочные пункты так же хорошо защищены. Кроме того, - тихо добавил он
, - нам нужно много медсестер, и мы сильно потеряли в
мужчинах и санитарах.

В тот вечер солнце село ярко, наполнив воздух искрами, которые
действовали на нервы, как вино. Незадолго до сумерек Джеба было привлечено к
вход в землянку топот и болтающихся многих ног.
Он прошел вдоль четырехугольника до того места, где он соединялся с
проходящей траншеей, и в течение получаса - даже после того, как наступила ночь,
стало слишком темно, чтобы различать что-либо отчетливо - наблюдал за непрерывной цепью солдат
выдвигаемся на позиции. Трамп, трамп, они ушли, подчиняясь приказу соблюдать тишину.
Потому что на завтра было запланировано что-то важное. Но это было
не в тиши угрюмости ко, которая окутала их, ибо они показали в каждом
шаг эластичность духов, а из мышц. Он мог бы назвать это линией
текучки, так гибко она текла; он мог бы назвать это линией
богов, так гордо каждый человек держал свою голову в стальном колпаке!

Огневой окоп находился примерно в шестистах ярдах от первой немецкой линии
; шестьсот ярдов Ничейной земли, пассивно ожидающей начала
беспорядков! Джеб заломил руки и прислонился к земляному валу. Учитывая
, что до этой жестокой борьбы за существование оставалось всего несколько часов, как это было
возможно для людей, чтобы выйти счастливо! Что бы он делал, если бы он
в их числе!

Линия была еще попутно, выйдя из непроницаемой и
маршируют ... кто знает куда! когда он, спотыкаясь, пробрался через темный вход в
землянку.

"Что там происходит?" спросил товарищ.

"Призраки", - ответил он, нащупывая свою койку и бросаясь на нее лицом
вниз.

Он устал до изнеможения, его нервы жаждали отдыха. В
землянке после захода солнца было прохладно, и он неловко потянулся за своим
одеялом, обнаружил, что лежит на нем, и неловко подвернулся.

Тепло было приятным. Вскоре размеренный топот людей, идущих на встречу
убей или умри - ибо так боги играют с нами! - превратился в успокаивающую
колыбельную и погрузил его в сон.




ГЛАВА X


От этого глубокого сна Джеба пробудило само воплощение звуков судного дня
, которые заставили его подпрыгнуть на полу с трепещущими нервами.
Одеяло, волочившееся за ним, свисало с его плеч, даже когда
замешательство и сон сковали его разум. Его чувства знали, что наступила
ночь, хотя детали о нем стали отчетливо видны благодаря внезапному
тысячи вспышек судорожно затопления жилища с дьявольской
блеск; и он знал, что его тело было холодным, хотя стены и
пиломатериалы, казалось, поглощен бушевали пожары. Он чувствовал, как земля
дрожит в муках титанического переворота, в то время как все его существо
, казалось, было забито и разорвано ужасающим катаклизмом звуков. Он
стоял словно парализованный, не обращая внимания, что куски земли и гравия были
просеивая через щель между брусом и потолком падал на его
голова.

Другие члены отряда, пошатываясь, проснулись и сидели, уставившись в одну точку
на него, как ему показалось, смотрели зеленоватые, мерцающие лица - обвиняюще, как будто
он был в этом виноват. Каждый знал, что французские орудия провели разведку и начали
разрушать немецкую оборону, но никто ранее не подозревал, что
артиллерийский обстрел может достичь такой ярости. Беспорядочная стрельба
вчерашний день вполне может быть понят как _moment decalme_!

В этот момент испуганного изумления Джеб и его товарищи оставались как
статуи, просто уставившись совиными глазами, лишенными разума, поскольку
непосвященным людям было почти невозможно овладеть своим
способности до тех пор, пока не пройдет первый шок.

Это был не столько грохот орудий с их отдаленных позиций в тылу
- хотя одного этого, несомненно, было бы достаточно, чтобы напугать
, - но ливень снарядов, обрушивающихся только на обреченный строй
шестьсот ярдов по Ничейной Земле. В ответ на этот обстрел
с восьмимильной линии орудий, точно натренированных накануне, вражеские орудия
, натренированные с меньшей точностью, сделали все возможное, чтобы нанести равный удар
. Эффект представлял собой сочетание торжественности и
ничтожество человека, которое не поддается никакому человеческому самовыражению
изобразить.

Опытный солдат мог бы кое-что рассказать; он мог бы это сделать
отличать калибр от калибра так же легко, как опытный охотник на лис
определяет местонахождение своих гончих по качеству их голосов.
Он мог бы различить мстительный грохот "75-х", глубокий
рев "тяжеловесов" или, ближе - если бы они были в действии -
грохот траншейных минометов. В небе он мог сказать из белого или
зеленовато-оранжевые вспышки, из кружева-как венки или неподвижной звезды, взрывы,
где разорвалась шрапнель или осколочно-фугасные снаряды; по звуку газового гонга
он мог определить, куда падали снаряды "зеленого креста"; он
мог бы и с радостью объяснил бы - по крайней мере, к собственному удовлетворению
- многие странные явления: одинокий огонек, поднимающийся по спирали
вверх, пока не теряется в облаках; струи огня и искровые дожди
освещая небо; радужные дуги ярко-красного цвета, которые мерцали, как северное сияние, от горизонта до горизонта.
северное сияние.

Но непосвященных медицинского корпуса блока, глухи к инерции, только
толковый верхнюю буйство визг демонов, как снаряды мчится
нападающие прошли мимо, и им ответили рвущимися назад снарядами - небо из
летящей стали и горизонт из взорванной земли! В моменты наибольшей
сотрясение мозга, одновременно с самым ослепляя вспышками, воздух о
их лица, казалось, подпрыгни, сумасшедшие маленькие вихри сновали мимо
выкопанный в земле отверстие, или прилетел на пол, как призрак котята
захвачены некоторые любопытные безумие. Для Джеба очень развито воображение, и теперь
немного не в себе, ум этими представлены недавно освобожденные души, в тоске
ищу убежище от урагана смерти и ее проливным дождем
огонь. Тогда он еще не знал, сколько сотен снарядов должно быть выпущено
, чтобы ранить одного человека!

Со стороны союзников бомбардировка с нарастающей интенсивностью превратилась в
_баррель_. Взрывы были такими же густыми, как удары барабана, когда звучит раскат.
По-видимому, нет антракта, правда, не больше, во всяком случае, чем
одно ухо может различить кликов в телеграфной комнате, когда
приборы быстро работать.

Вбежали Барроу и Бонсекур. Они выглядели странно гротескно в
прерывистой игре огней, и Бонсекур что-то крикнул, хотя никто не
голос, казалось, сорвался с его губ. Затем энергичными жестами он
подозвал людей к себе - он пришел специально для того, чтобы привести в порядок это новое подразделение
, поскольку его собственные ветераны точно знали, что делать.

Джеб не пошевелился, потому что одеяло все еще свисало с его плеч.
Остальные тоже не поднялись со своих коек, настолько они были сбиты с толку
а также хором машин смерти.

"Немедленно встать и действовать!" - крикнул великий хирург. "Носилки! Вы выходите
скоро!"

"Выходите!" Джеб закричал, обретя голос на срыве. "Выходи!" - крикнул он.
снова. "Боже Всемогущий, никто не может выйти оттуда!"

Его лицо было призрачным, глаза у него были большие, глядишь, освободится. Бонжур
шагнул вперед и изучал его, рявкая в тон, которые внесли более
чем одному человеку подчиняться:

"Есть двадцать тысяч отличных парней, друг мой, каждый из которых готов к тому, что
выскочит из своей траншеи с твердой уверенностью, что, если в него попадут, мы
возьмем его в плен. Никто не смеет нарушать веру с подругой, которая таким образом
уповает на него!" Он положил обе руки на плечи джеба и сейчас
продолжала твердо смотреть честно в глаза. Затем он быстро
поцеловала его в обе щеки, сказав: "Я буду верить в тебя сегодня вечером, чтобы сделать
как я бы поступил, если бы не вернулся сюда по долгу службы!

Странное ощущение тепла и силы прошли через вены Джеба, но
ему дано не было времени ответить, потому что этот человек из железа повернулся к
собранный блок, кричали:

"На рассвете эта завеса из снарядов будет поднята и сброшена на Бошу
вторая линия. В тот же миг наши парни перейдут вершину, перейдут Ничейную территорию
. Но немцы зарываются под землю в заграждении или выбегают вперед
и ложатся, чтобы спастись от него; так что многие по-прежнему будут с пулеметами
осталось разгрести открытый участок, и не все наши бравые молодцы доберутся
поперек. Это те, - добавил он громовым голосом, - кого добрый
Бог ожидает, что мы приведем сюда!

Ослушаться этого человека было невозможно. Джеб чувствовал тошноту насквозь, но
когда остальные вышли, каждый второй со сложенными носилками, он,
также, последовал за ними. Еще он хотел, чтобы его сдерживать; он хотел, чтобы броситься в
темные ниши землянке, похоронить его лицо и ... ну, умереть!
Умереть сразу, на месте, было предпочтительнее ожидаемой душевной пытки
рваные раны и страдания; и даже великие Бонсекуры не смогли бы
убедить его, что эти два монстра не притаились в ожидании
особенно в тот момент, когда он должен выйти вперед.

В то время как укрытия для перевязочного пункта образовывали просторный четырехугольник, который
в свою очередь соединялся с траншеями, там также были прорублены узкие дороги
вдоль стен каждого блиндажа, резко поднимаясь к фронту. По
этому грубому и гравийному, хотя и более прямому пути, носилки
могли в мгновение ока оказаться на гребне, оттуда вперед и вниз по
узкие мосты, перекинутые через траншею первой линии, ведущую к Ничейной земле ицелф.

Когда санитары из подразделения Барроу высыпали под небо - или
то, что было бы небом, если бы его не захватили воплощенные демоны, - Джеб
обнаружил, что движется рядом с Бонсекуром. Даже в этом мире, когда люди
мыслили категориями армий, знаменитый хирург с бесконечным тактом
поддерживал опору одного человеческого атома. В конце концов, он был
обучен исправлять одного человека за раз! Он не произнес ни слова, пока они не
поднялся по наклонной проезжей части и в горизонтальном положении, подглядывая за; затем, с его
губы близко к его уху Джеба, он кричал:

"Не бойся! Когда человек призывает к высшему проявлению своей воли, он
становится неукротимым; он достигает наивысшего успеха - и
так добьетесь успеха вы, _mon pauvre enfant_! Смотрите!"

Он вскочил, указывая туда, где край французского противопожарного занавеса
касался этой огромной сцены. Ослепительный свет падал на его лицо
и в этот момент делал его непревзойденным. В непрерывном, раскалывающем голову
грохоте трех тысяч снарядов в минуту, разрывающихся на восьмимильном отрезке
, он больше походил на бога войны, чем на представителя милосердия.

Немецкая позиция была рушится-скорее всего, он был уничтожен
существования. Получить джеб это может быть отмечен на самом краю ада.
Вспышки были почти как постоянное белое и зеленовато-оранжевое пламя, и
было видно, как земля огромными сгустками вздымается вверх; сильные ветры, которые
рассеянные днем ранее облака теперь подхватили наземный дым и
обратили его, как охвативший прерии пожар, обратно на врага. Это был
благоприятный ветер, и на его крыльях несся смертоносный газ.

Между армиями лежала Ничейная земля в полном запустении, но каждая
мелкие детали, каждый неприметный кусочек обломков, оставшихся от предыдущих столкновений
в кальциевом сиянии были четко очерчены контуры. Это был тот самый
участок земли, который он будет обыскивать, когда поднимется занавес - за исключением
того, что тогда его поверхность будет усеяна людьми; некоторые согнутся от боли,
некоторые стонали, некоторые хныкали, некоторые проклинали, некоторые были ужасно неподвижны. У
когда занавес подняли на более пронзительная трагедия! Там параллель в
преступление это массовая резня, которой коварный народ тяги на
мир во всем мире! Джеб попытался представить, сколько там может быть убитых, но
обнаружил, что его ум не мог оставить дело уничтожения; это было
стать клепаных, как птица считается заворожено смотрел на медленно
приближается змея.

Лежа сразу за гребнем, чувствуя, как земля дрожит под его телом,
ожидая команды Бонсекура броситься в эту кабину страданий
и там смешаться с истерзанными, умирающими и мертвыми, он повторял
снова и снова повторялись слова великого хирурга, которые действовали на него, как кислота:
"Это те, кого добрый Бог ожидает, что мы приведем сюда!"

Приближался рассвет! Солнце не появлялось, но вспышки становились все реже.
слепит глаза; рядом с его лицом начали проявлять натуральных коричневых
где раньше были мерцающие зеленью, и его руки выглядели более
жив, чем мертв. Также изменилась вся сцена, когда небо и земля
усилили свою ярость в этом смешении реального и нереального; ибо теперь
к шумам и прерывистым огням добавились огромные шары белого дыма,
и коричневые, быстро возникшие; некоторые расширились до размеров воздушного шара
и величественно понеслись вперед, ввысь; некоторые, захваченные вихрем
безумие, кружащееся, корчащееся, мечущееся, вылилось в дьявольски ужасную форму
арабески, которые все еще были бесформенными; некоторые лопались, как понтоны; некоторые
выпускали длинные ленты и устремлялись к земле. Глаза Джеба были прикованы к
этому ужасающему величию; его душа была скована, оцепенела от его нелицензированного
бахвальства.

Как будто чья-то невидимая рука коснулась пружины коробки с домкратом
восемь миль в длину и выпустила двадцать тысяч обезьян, траншея
под Джебом, казалось, с треском открылась. Даже сквозь канонаду он
мог слышать, как люди разразились дикими радостными криками. Но кровь его застыла, и
пальцы впились в землю, дыхание вырывалось судорожными вздохами, когда он
смотрел, как они бросаются на Пелл-Мелл, с примкнутыми штыками, через который смертельный
полоска земли.

Потом вдруг артиллерии прекратились. Далекие немецкие орудия все еще
грохотали, но они были как удары дождя по крыше для ушей, которые
почти кровоточили от других взрывов. На мгновение Джеб подумал, что он
оглох, и вопросительно взглянул на Бонсекура, чьи глаза
смотрели вперед в напряженном ожидании.

"Смотрите, американцы! Занавес поднялся для наших храбрых товарищей, и теперь он поднялся
теперь упадет на второй строчке!"

В наступившей тишине его голос казался ревом - затем раздался
могучие орудия, увеличив дальнобойность, снова загрохотали. И все же, вперемешку
со стрельбой этой второй линии, можно было услышать злобную
трескотню пулеметов, автоматную очередь, поскольку враг,
карабкаясь по местам после наказания, через которое они только что прошли,
добавили смерти в безудержную атаку.

Теперь эта сцена превратилась для Джеба в фантасмагорию ужасов. Мужчины бег
со скоростью оленя внезапно и без видимой на то причины, разбил
вперед, поднялся и снова пошел вниз; некоторые неуклюже споткнулся и не
пытаюсь встать. Но огромная волна, подобно буруну, катящемуся внутрь, захлестнула
непреодолимо. Каким бы усталым и обремененным ни был каждый из тех, кто составлял эту
волну, за невероятно короткое время они хлынули в немецкую
траншею.

Точность современной войны - и французов, которые являются
лучшими артиллеристами в мире, - такова, что по истечении шести минут
воздух снова наполнился ужасающей тишиной. Огненная завеса снова
была поднята, чтобы на этот раз отступить еще дальше; в то время как стремительная
волна пехоты, по-видимому, без какой-либо остановки, покатилась дальше, чтобы захватить
вторую немецкую линию, только что вышедшую из-под огня.

Бонсекур казался слишком увлеченным, чтобы отдавать приказы или думать о них, и все же он знал
время еще не совсем пришло, поскольку часть дивизии еще не подошла
из монтажных траншей в тылу, чтобы сформировать еще одну волну, которая должна была
двинуться вслед за первой.

Потоки этих парней в стальных шлемах теперь начали проходить - как текучая линия
прошла во вчерашних сумерках - близко под Джебом. В
усиливающемся дневном свете он мог отчетливо разглядеть их бронзовые, неподвижные
лица; их раскачивающуюся походку, свидетельствующую об избытке сдержанной силы, и их
глаза, свидетельствующие о полном пренебрежении к опасностям. Они были мужчинами, вторыми
никому в решительности и безрассудной личной доблести, кто не переносил
трудностей, а шел на них верхом; кто не работал, не посмеявшись над этим сначала
в игру. Если бы Солнце было жарко, они вспотели хорошим настроением; и, если небо
дождь торрентов, хорошее настроение сочилась струйками за шиворот. Они
научились относиться к летящим снарядам с презрением, за исключением случаев, когда кто-либо из
их товарищей падал - и тогда холодная ярость прорывалась в их рядах
, выливаясь не в слезы, а в ругательства! Эти клятвы! - рявкнуло
лающе из уст в уста, в то время как смерть рвалась направо и налево
и над головой, и штыки готовились к еще большим потерям!

Джеб почувствовал, со сверхъестественным чувством пророчества, что в этом марширующем строю
была изображена новая фаза взросления человека после войны. Индивидуальность
привилегированное положение, которым многие из них пользовались четыре года назад, сошло на нет
в результате объединения этой великой боевой силы товарищей, которые
никогда больше не вернут себе свой прежний статус. Ибо, когда человек клуба
ест и спит, шутит и дерется рядом с официантом, который обычно приносил
его коктейль, он учится любить этого человека, и эта любовь взаимна; когда человек
миллионера тащит в приют мальчик-хаски из бакалейной лавки, который раньше
оставлял корзину у двери его кухни, он тоже любит этого мальчика, а мальчик
любит его. Каждый находит в других ценности, которые не измеряются
мирскими благами, или печатью рождения, или влиянием семьи; каждый видит в
обнаженной душе каждого из них более истинное богатство, которое превосходит то, что раньше было
ложным. И таким образом, в армиях тех суперменов, которые после войны
отправятся домой к прочному миру, признаком аристократизма будет
Достойная аристократия. Прошло много месяцев, прежде чем Джеб понял, что,
почти бессознательно он прочитал это пророчество в огне
смертоносных снарядов.

Снова дальнобойность увеличилась, на этот раз за деревушкой, которая частично превратилась в
руины на холме. Он был полностью разрушен немцами
несомненно, потому, что враг поспешно покинул его, и теперь
Французские артиллеристы тщательно обходили его стороной, чтобы там не оказалось нескольких стариков и
детей. Человеческая волна достаточно смыла бы его с лица земли
инопланетяне! Однако эта волна набросилась на скалистый берег, и Джеб представил, что он
может слышать металлический лязг и скрежет штыка о штык, вздохи
и рыдания и проклятия людей, сражающихся без пощады.

Новая дивизия, только что прибывшая, теперь карабкалась на вершину, но Нет.
Земля людей была в значительной степени избавлена от опасностей. Победа сверкала в воздухе
; безопасность улыбалась Джебу; когда эти парни постоянно вели битву
вдали от него, проявляя невероятную отвагу и выносливость, он
не так уж сильно возражала мысль о том, чтобы отправиться за ранеными! Но
подъем был кратковременным - он исчез в панике, когда Бонсекур крикнул:

"Скорее, мои дорогие друзья, преследуйте их! Никого не упускайте из виду! Пусть
ходячие больные садятся в машину поодиночке, а остальных приводите со всей поспешностью!
В моем подразделении есть одна из ваших американских девушек, которая просит вас побыстрее!
Идите!

Время пришло! Истекающий потом из каждой поры, охваченный отчаянием.
снова дрожа, Джеб, пошатываясь, поднялся на ноги и двинулся вперед.




ГЛАВА XI


Команда Бонсекура была своевременной, потому что вверх и вниз по линии другие люди
с носилками бросились вперед. Партнер Джеба по этой работе,
долговязый выходец со среднего Запада, которого от любви звали "Омаха", хотя на его идентификационном диске значилось "Джон
Гастингс", выскочил на
собачьей рысью пересекает траншейный мост и быстро выходит на равнину
внизу, как будто он был опытным игроком в этой игре, а не затевал ее впервые
сейчас.

Джеб, следовавший за ним по пятам, был совершенно напуган. Его
Плоть онемела, и ноги двигались автоматически, а не благодаря
сознательным усилиям. Былая крупица мужества атрофировалась. Он чувствовал себя
ужасно одиноким и незащищенным, как пылинка, скользящая по
солнечному лучу. Ему хотелось ухватиться за что-нибудь ... сдержать себя...
закричать!

в полумиле справа и слева немцы оклеивали Ничейную полосу
безжалостным огнем, но до сих пор земля непосредственно вокруг него
оставалась едва тронутой. Снаряды иногда лопаются на окопы
только позади, но блок Барроу, к счастью, было разрешено ходить без
серьезный конфуз. И все же Джеб знал, что это был только вопрос времени
когда они с Гастингсом получат удар. Он вздрогнул,
бормоча слова, которые не смог бы вспомнить минуту спустя; однажды проклиная
себя за трусость, затем обозвав себя лжецом за то, что сказал это.

На поле было не так много лежащих ничком людей, как он ожидал .
Найти. Его выпученным глазам, наблюдавшим за первой атакой, казалось, что люди падают повсюду.
но на самом деле это было не так.

Они преодолели добрую треть расстояния, когда Гастингс остановился
и развернул носилки, крикнув:

"Вот один! Помоги, Джеб!"

Прохлада голоса, его предельная естественность вызвали у Джеба самое
приятное чувство, и, прежде чем снова вспомнить, что люди, которые сдаются в
битве, полны крови и боли, он осторожно опустил одного из них на
коричневый холст.

Они начали заходить внутрь, Гастингс у передних ручек, он у
сзади; двигаясь так быстро, как позволял дополнительный вес, огибая воронки от снарядов
и перешагивая через обрывки колючей проволоки. Пересекая первую траншею
мост, сотня лиц смотрела на них снизу вверх, спокойно, без эмоций.
После того, как вторая волна отступила, было подтянуто еще одно подразделение,
и несколько из этих парней теперь тихо сказали: "Браво!" Но их мысли
были с парнем, который безмолвно лежал на брезенте.

Достигнув верха посыпанной гравием дороги, которая спускалась к перевязочным пунктам
, зарываясь пятками в рыхлую землю, которая перекатывалась
спускаясь вместе с ними, санитары увидели Бэрроу в
белом халате и нескольких медсестер с белыми лицами, выжидающе ожидавших; ибо
это был первый человек, которого привезли сюда. Даже когда его раздели и уложили
на грубо сколоченный стол, Джеб и Гастингс были уже на пути к выходу.

За четыре часа Ничейная земля была достаточно хорошо очищена от страдальцев.
Хотя Джеб становился все равнодушнее к виду крови, несколько раз
из-за сильного страха его сильно тошнило.
Снаряды были такими же ужасающими, как всегда; более того, им с Гастингсом приходилось
с каждым разом они проникали все дальше в поисках раненых. Их последнее путешествие привело
их почти к обрыву выжженной земли, на котором стояла
полуразрушенная деревушка. Правда, снаряды разрывались в радиусе
ста ярдов от Джеба; но так случилось, что он был особенно
поглощен поднятием или облегчением некоторых раненых. Однажды, когда
осколок стали порезал рукав Гастингса, долговязый уроженец Запада издал
свист.

"Это было близко", - сказал он.

И Джеб, по-новому напуганный этими словами, быстро поднял глаза и спросил:

"Кто-нибудь проходил мимо?"

"Ну, если и проходил, то проходил", - ответил Гастингс. - Прекрати нервничать, Джеб,
и давайте затащим этого парня внутрь!

Но Джеб не смог сразу "отключить" озноб, потому что пока он смотрел, разорвался еще один снаряд
это повергло его в такую сильную панику, что
Гастингс начал ругаться.

К полудню ветер стих, и жара стала невыносимой. Дым, едкий
и порой душно, повесил в дуплах, как бело - и
коричневый с прожилками приелось, и неблагие запах гари, который засоряет
сражений было тошно. Джеб одежда была мокрой, хоть выжимай, и каждый
раз он задыхался в первой траншее моста он заметил, как ожидание
люди в стальных касках были мокры от пота. Один из них
крикнул ему:

"Теперь наша очередь! - следите за мной!"

Парень пытался ухмыльнуться, но преуспел только в уродливой гримасе
. Джеб прочитал это в мгновение ока - этот человек был напуган! - и жгучее чувство
стыда охватило его, когда он подумал, было ли его собственное лицо таким же.
как контрольный сигнал - если бы это было сейчас как контрольный сигнал!

На переднем крае, и особенно вокруг полуразрушенной деревни
, немцы боролись за каждый шаг, ведущий к их третьему месту.
линия обороны, в то время как союзники сражались с абсолютным безумием, чтобы выбить их
. Парящие в вышине летчики, в третий раз за этот день
осмотревшие небо сражающихся, с удивлением увидели, что армии с обеих сторон
теряют сплоченность. Некоторые подразделения союзников потеряли направление,
затем другие прорвались через немецкую линию, оказавшись в окружении
снова вступили в бой; во многих местах были замечены небольшие группы, поэтому
поглощенные своими собственными маленькими конфликтами, в которых они, казалось, вообще не участвовали
в большой игре. Но эти воздушные наблюдатели понимали , что
мощные удары кувалдой, направленные с непревзойденным мастерством и
упругостью, оставили массу потерь на немецкой стороне; ибо с
стратегические и тактические проблемы внезапно перешли от загнанных в траншею
благодаря гибким маневрам открытого сражения руководящий ум
который при прочих равных условиях более гибок, побеждает день - и,
какими бы другими достоинствами ни обладал Бош, его ум вряд ли может быть
говорят, расширяется спонтанно. В то же время враг умирал тяжело
укреплялся в любой момент, когда его загоняли в угол, и
оказываете героическое сопротивление с помощью пулеметов в лесах, воронках,
или других благоприятных условиях местности.

Когда Джеб потел за Гастингсе в час ночи он, шатаясь, вниз
дороги не видя его. Из-за нехватки еды и ужасных мучений
тошнота, от которой он страдал, а также ужас, все больше и больше вгрызающийся
в его душу, с ним было покончено.

Курган, отметив, что это с глаз умелого врача, отправила медсестру
для черного кофе и тарелку супа, но Джеб восстал с отвращением на
думал об этом.

- Ну же, - повелительно сказал его шеф, когда медсестра вернулась, - закрой
глаза и выпей их, говорю тебе! Ты нужен нам, Джеб; ты не должен!
Ты заболел в первый же день!

Ты нужен нам! Эти слова пробудили в нем новую жизнь. Затем пришло видение
великого Бонсекура, когда он указал на Ничейную землю и воскликнул:
"Это те, кого добрый Бог ожидает, что мы приведем сюда!"

Он проглотил суп и кофе, упрямо повернулся и последовал Гастингс
вверх по склону снова. Но, за спиной его напарник, долговязый, он был
тихо скуля. Никогда раньше сцена битвы за гранью не вдохновляла его
столько ужаса, как сейчас, ее приливы и отливы уходит больше
человеческие обломки, чем мужчин Красный Крест мог справиться. Раненые были
прибыв на более длительный срок, потому что санитары были
все дальше и дальше, идти к ним; и тревожный факт был
становится очевидным, что их было меньше санитары с носилками, чем начал
в первой половине дня.

Теперь на глазах у Джеба третья дивизия ворвалась через вершину, оставив
переднюю траншею опустевшей. Он видел, что линия обороны прекрасно держалась на протяжении
первых ста ярдов, затем становилась все более и более призрачной по мере того, как она
все глубже погружался в пелену дыма. Он тупо гадал, тот ли парень,
который сказал: "Жди меня!" собрался с духом или все еще ухмылялся
болезненная ухмылка трусости.

"Этот дым - не такая уж плохая ширма, Джеб", - крикнул Гастингс. "Давай;
давайте займемся делом!"

Они снова входили в него; много раз в тот день они выходили и
снова входили в него. Последняя поездка привела их почти к старому германскому рубежу
первая линия - с тех пор, как утром взрывы сравняли с землей - прежде чем они
нашли человека, который не прошел пункт оказания помощи. Вокруг было много
они были другого рода, потому что здешние пулеметы проделали ужасную работу.
Возвращаясь первым, сбитый с толку звуками и дымом, Гастингс потерял направление.
в мгновение ока его подхватили и понесли.
внезапный натиск французских войск. Джеб, обезумевший скорее от страха, чем от
гнева, проклял его всеми ругательствами, которые когда-либо слышал, но передний
санитар, сделав скидку, равнодушно продолжил.

Они прошли примерно половину пути, когда раненый внезапно поднялся,
схватился за Джеба и упал на землю. Джеб выронил ручки
и закричала от ужаса, ибо это было ужасное зрелище, просто немного
больше его уже сильно напугали нервы выдержали. Но Гастингс,
повернувшись, опустился на колени, чтобы лучше видеть; затем торжественно поднялся и указал
большим пальцем в сторону конфликта. Вернувшись, они принялись за новую загрузку,
но этот последний опыт едва не погубил Джеба. Он был одержим
мыслью, что это было предзнаменование приближающейся к нему Смерти; он
жалобно задыхался, всегда готовый к попаданию снарядов, и съеживался от
взрывы были слишком далеко, чтобы представлять опасность. Как бы он ни старался добиться своего
ноги идут вперед, руки вцепились в ручки носилок, пока
Гастингс не повернулся и не отплатил ему более длинной чередой ругательств. Это, а также
воспоминание о благородных словах Бонсекура, придали ему сил для
нового рывка; однако и то, и другое вскоре начало терять эффективность.

Они нашли раненого парня и были уже далеко на пути к отступлению, пересекая
изрытый кратерами участок, который в то утро был Ничейной землей
ибо Ничейные земли меняются день ото дня. Они двигались медленно,
и Джеб тащился; но в попытке удержаться на ногах он сковал свои
пристальный взгляд на плечи Гастингса. Затем, внезапно, хотя плечи Гастингса остались неизменными, его голова исчезла, растворившись в воздухе.
..........
..........

На мгновение Джебу показалось, что его глаза сыграли с ним злую шутку,
но в следующую секунду долговязый житель среднего Запада съежился. Теплый туман
опустился на лицо Джеба. С пронзительным криком неконтролируемого ужаса
он бросил ручки и прыгнул в ближайшую воронку от снаряда; съежившись,
прижался к ней сбоку, прижимаясь ртом к земле и постанывая.




ГЛАВА XII


Последнее дело в отделе Бонсекура только что было поднято со стола.
Обмотанный бинтами, он был снова уложен на носилки и унесен
в тыл к ожидавшей машине скорой помощи, полки которой затем были заполнены.
Осторожно, чтобы избавить своих подопечных от дополнительной боли, водитель включил
сцепление и тронулся с места, но дорога была в таком ужасном состоянии, что
тяжело груженная машина буксовала, как загнанная лошадь. И все же не было слышно
стонов. Зубы, возможно, и были стиснуты под этим пологом страданий, но
мужчины были слишком увлечены игрой, чтобы издавать крики.

Медсестра, добравшаяся до машины скорой помощи, теперь сдавленно всхлипнула, когда
она смотрела, как машина тяжело, как огромный жук, ползет по неровной местности. Ее
руки напряглись, и ее ладони сжались в маленькие коричневые кулачки - потому что она
слишком хорошо знала, что эти удары и рывки делали с израненным
человеческим грузом!

Стоя в одиночестве на холмик земли и смотрел за ним, ее лицо
коснулся янтарного свечения закатывающуюся Солнца, что висели как огромные
оранжевый в дыму сражений, все Хилсдейл бы ахнули в нее
удивительной красоты. Ибо простая красота, которую они знали, усиленная
счастьем и смехом, теперь преобразилась. Как резец Микеланджело
Анджело сначала вырезал для Марии лишь безмятежное лицо в своем мастерском
Пьета, а позже вгрызла в нее тени боли и любви, пока она не стала
частью Бога, так резец страдающего человечества извлек из нее
замечательный характер, который был скрытой частью этой медсестры Мэриан.
Ее фигура, всегда являвшая собой воплощение грации, хотя и была приспособлена к жизненным простотам
, теперь выглядела так, словно была сродни огромным сухожилиям войны.
Она действительно казалась колонной из слоновой кости, олицетворяющей силу и мягкость,
поддержку и красоту, мужество и нежность.

Через минуту она повернулась и пошла обратно к примерочным
где предстояло сделать большую уборку - или столько, сколько можно было сделать
, - прежде чем прибудут следующие носилки. И все же они не прибыли. Комната,
стол, инструменты были приведены в порядок; великие Бонсекуры
сидели, опираясь на ящик, а другие медсестры вышли за пределы
входа, украдкой наблюдая. Казалось невероятным, что среди всего этого
головокружительного шума так близко от них не должно быть раненых людей
для собравшихся!

"Я этого не понимаю", - он встал и подошел к Мэриан. "Но, несомненно,
кто-то скоро будет здесь!" - ибо, в отличие от подразделения Барроу, расквартированного в сотне
ярдах, его санитары и помощники прошли обучение во многих
сражений. Там может быть только один ответ, если они по-прежнему много
больше!--и тогда он пошел бы сам, чтобы принести его дел. Он уже
делал это много раз, что было одной из причин, по которым французская армия
боготворила его.

"Я подбегу и посмотрю", - воскликнула она.

"Боюсь, что нет", - сказал он.

- Великий Бонсекур боится? - она рассмеялась, потому что, какой бы усталой ни чувствовала себя ее собственное тело
, ей всегда удавалось рассмеяться, когда он проявлял признаки
сильной усталости.

- Боюсь, я не смогу жить, если с тобой что-нибудь случится, дорогая, - пробормотал он
.

Испуганный взгляд мелькнул в ее глазах, немного отличающийся от того, что было раньше
вызванный азартом битвы. Много недель назад ее интуиция
оценила силу любви этого мужчины к ней и увидела с
безошибочной точностью его благородное сопротивление ее мольбам, когда во время
временное затишье в их работе, мог бы он заговорить. То, что он сказал
все это сейчас, указывало на непреодолимое умственное и физическое истощение.
Даже когда она осознала это, он осознал свою слабость и поспешил
добавить:

"Я пойду; ты должен оставаться внутри".

"Нет, нет", - она встала между ним и входом в блиндаж. "Ты так
устал! Я знаю, ты не спал двое суток!"

- А ты? - он улыбнулся ей.

- Много! - солгала она, и он знал, что она лжет. - Я хочу, чтобы ты отдохнула - ты в долгу перед этим.
ради них там, снаружи! Мне потребуется всего секунда, чтобы подбежать и взглянуть
один раз!--в этом нет никакой опасности, и я могу сказать вам, приближаются ли они!
"

"Это приведет их не раньше", - вздохнул он, снова опускаясь на ящик.
"а опасность существует, и ее много".

Почти сразу он заснул. Она с нежностью посмотрела на него .
мгновение, затем вбежал во двор, повернул и пошел по крутой тропинке
, которая вела на возвышенность над землянками.

На сцене за ее пределами, а теперь она пригнулся и выглянул из-за гребня, был
что она могла бы ожидать, но один никогда не может стать вполне привыкли
такие картины, как это! Внизу была траншея первой линии, заброшенная с тех пор, как
третья дивизия была отправлена вперед, и ее пустота вызывала у нее
чувство незащищенности. Она бы предпочла визуальный ряд из
крепких парней между ней и обезумевшим врагом, вместо того, чтобы
исчез в дыму. Она оглянулась, чтобы посмотреть, не приближается ли еще одна дивизия.
но окружающий мир казался лишенным жилья,
за исключением окаймленного дымом горизонта, где говорила французская артиллерия. Еще раз
она повернулась к пустой траншее, ее лицо было озадаченным и немного
испуганным.

Впереди лежала ничейная земля восьми часов назад, новый для
завтра еще не были построены, но, несомненно, лежат в миле или
Итак, ближе к Рейну. Затем ее вытаращенные глаза поймали и удержали двух мужчин,
идущих в паре, и она знала, что они несли носилки. Их было двое.
в сотне ярдов от них, скрытый дымом, медленно приближающийся. На мгновение
она окинула взглядом поле, надеясь обнаружить других, и, посмотрев
назад, была поражена, обнаружив, что первых нигде не было видно. Воздух
уже был более или менее насыщен смертью, и она ахнула при мысли
о том, что должно означать их исчезновение.

Безразлично предупреждение Бонжур, которого она знала, никогда бы не
задумываясь, будь он на ее месте, она быстро побежала вниз к траншее,
стал на колени на узком мосту и судорожно звонила в надежде, что
возможно, там остался кто-то, слегка раненый или больной, кто теперь
мог бы помочь ей. Но одиночество было ужасающим. Она звонила снова и снова.
снова, крича, что часть ее подразделения была обстреляна вместе с человеком, которого
они привезли. Жалость к этому казалась бесконечно худшей, чем к
ранениям сражающихся; и все же ров оставался совершенно лишенным жизни.
единственный ответ, который она, казалось, уловила, был то, что он ждал только того, чтобы
принять мертвых. Не думая больше об опасности, она
вскочила и побежала через поле.

Затаив дыхание, она высматривала коричневые носилки.
Органы склонны не могли бы вел ее правильно, для нас было несколько
эти; но суть, она искала бы носилках, и там было
никаких других носилках в пределах видимости. Затем она натолкнулась на него. Гастингс
лежал так, как упал. Одна рука все еще сжимала рукоятку - это была его левая рука.
на той стороне, на которой он носил эмблему Красного Креста. Быстрые слезы ослепили
ее, но она смахнула их и опустилась на колени рядом с раненым солдатом. Он
был жив, хотя к нему пришло милосердное беспамятство. Она быстро огляделась
чтобы увидеть - и в то же время не желая видеть - где
другой мужчина упал, и она вздрогнула, когда поняла, что это, должно быть, он.
Его разнесло в пыль. Значит, раненый солдат был здесь единственным, кто
нуждался в ней! Она начала перекатывать его на носилках, намереваясь перетащить
их за собой и таким образом погрузить его на санки; но их шесты были
сломаны. Она попыталась поднять его и обнаружила, что это совершенно
невозможно.

Неразбериха там, на этой пустынной Ничейной земле, сводила с ума.
К вырытым отверстиям, направленным в сторону от него, были приглушены шумы
частично; конечно, едкий дым был меньше внизу, в
четырехугольник, и поэтому она не была готова к такому катаклизму.
катаклизм. Теперь разорвался снаряд в пятидесяти футах от нее, промыслительно
первого закапывания, но посылая фонтан из земли в воздух, который упал
на нее, как горох. Еще один взрыв.

В отчаянии подтащив раненого солдата к ближайшему кратеру, она скользнула в него
и уже собиралась последовать за ним, когда ее остановило любопытное
зрелище - мужчина скорчился там, прижавшись лицом к стене. Один из них
мог умереть в таком положении, но этот человек выжил, потому что его тело
заметно дрожало. На его рукаве была повязка Красного Креста,
увидев это, она бросилась к нему, испуганно спрашивая:

"Ты тяжело ранен?"

Он не оглянулся, и она положила руку нежно на руке, не
я хочу, чтобы она твердо чтобы не быть разрушенной.

- Скажите мне, - начала она снова, уже более громким голосом, - вы тяжело ранены?

Он медленно повернул к ней лицо, покрытое потом и земляной пудрой, изможденное,
как будто его вытащили из могилы. Она издала дикий крик
узнавания.

"Джеб!"

Ее глаза открылись ему. В них читались текучие, смутные симпатии и опасения.
многие мужчины обменяли бы на это свою жизнь; но этот, прежде
она лишь посмотрела в ответ взглядом, который вряд ли можно было назвать нормальным, затем снова повернулась
к стене кратера. Казалось, он был оглушен; на самом деле он ничего не чувствовал,
потому что пыль и песок облепили одно из его глазных яблок.

"Джеб, - закричала она, в ужасе от этого, - скажи мне быстро, где ты болен!
о, Джеб!"

Он покачал головой, пробормотав что-то, чего она не смогла расслышать; но его
жест подразумевал отрицание. Сначала она не поняла; она не могла
согласовать это с тем фактом, что он сидел на корточках, бездействуя, когда был ранен
мужчины задыхались от облегчения.

- Тебе не больно? настаивала она, схватив его за руку. - Но ты должен быть ранен, Джеб!
Ты должен быть... быть здесь!

Он раздраженно стряхнул ее руку; она медленно отодвинулась от него,
начиная - и все же боясь - понимать. - Но ты должен быть таким, Джеб! Ты должен
быть... быть здесь!

- Помоги мне, Джеб! Сзади тебя человек, которого сильно ударило! Помоги мне втащить
его внутрь!

Она снова протянула руку и обняла его, но на этот раз он дернулся.
вырвавшись, он закричал, уткнувшись ртом в землю.:

"Пусть он останется! Только дурак пойдет туда!"

Ее юные глаза, уже вышколенные в царстве разрушений, которое существует
за пределами понимания тех, кто не ходит на войны, они внезапно постарели. Они
казалось, наконец-то встретили то, на что не могли смотреть! Они были
свидетелями смерти многих людей - но здесь была умирающая душа! Так же, как она раньше
исцеляла людей, теперь она ухватилась за героическое средство в надежде спасти
это более ценное, чем жизнь. Но сначала, жалобно умоляя, с
губы близко к его уху, спросила она:

"Ты _должна_ быть ранен! Ради всего Святого, скажи мне, что снаряд разорвался.
ты здесь... что ты пришел сюда не по своей воле! Скажи мне даже, что ты умираешь.
Джеб, но не...

Она не могла этого сказать и ждала, пока его молчание станет ответом. Забывая
все остальное она вскочила на ноги и отступила назад, ее глаза
сужение в том, что она обнаружила под его форму-или,
вернее, не под ним! В панике она поняла, что это брошенный корабль
корабль мужественности, неудержимо ведомый ураганом Страха; что
полное крушение было неминуемо, если только она не была мастер-пилотом. Ее
Щеки пылали от негодования, ее тело напряженно наклонилось вперед
могло быть стальной пружиной, установленной для высвобождения какого-то инструмента
пытка - и тогда она позволила болту обрушиться на нее, как гневу фурии.

Над ними проносился дым от снарядов, иногда окутывая ее.
голова и плечи, как будто она смотрела сквозь бурю гнева,
она призвала Бога в свидетели того, что он был пресмыкающимся трусом. Она стояла
над ним, превратившись в великолепную, хотя и разъяренную фигуру Свободы,
обрушиваясь на него словами, которые в любое другое время ее язык отказался бы произнести
; словами, значения некоторых из которых она не знала, но
слышал из уст страдающих солдат. Бессознательно она была
следующую сентенцию знаменитого офицера, который однажды сказал ей, что все
мужчины находятся где-то трусы, а храбрые, везде ли достаточно
вызвала; и теперь она жестоко подвизался, чтобы жалить его душа, в истерике
говорила себе, что если бы это можно было сделать, чтобы прокачать его бы стать
очищенная.

Многое из этого, в силу ее непоследовательности и шум боя-и,
возможно, хаотические смятения в его мозг-не слышно было, но маленькие
зарегистрирован, вдруг он повернулся на коленях и уставилась на
ее, как будто его нормальной факультетов начинают ускоряться. За половину
с минуту он смотрел на нее. Ни слов, ни жестов, мог быть красноречив
а взгляд, который горел от его бледное, осунувшееся лицо; это было, как жидкость
огонь льется на женщину, для которой он когда-то признался в любви и
кто сейчас проклял его! Эта картина с ее странным окружением - ее
осуждение в виде огненного кнута, змееподобно свернувшегося над его головой, - могла бы быть
воплощенной в жизнь картиной под названием "Бичевание
Души"! Затем, зажав уши руками, он склонил голову,
закричав:

"Прекрати! Тебе больно!"

"Я собираюсь причинить тебе боль", - крикнула она ему сверху вниз. "Если бы ты служил в Армии
тебя бы поставили к стенке и расстреляли за это!--может быть, они еще это сделают
! Слава Богу, люди дома тебя не видят, проклятый трус!"
И все же со следующим вздохом она вопила, обращаясь к истерзанному миру и измученному воздуху
: "Скажи мне, что я солгала! О, Джеб, скажи мне, что я солгала!"

Он снова уткнулся лицом в сухое земле, и что-то о
его преследовали отношение заявил, что она заходит слишком далеко. Ее женский
инстинкт послал это предупреждение как раз вовремя, внезапно заставив ее осознать
что однажды раздавленная до полного унижения самооценка никогда не сможет выглядеть
на ближнего человека своим прежним спокойным взглядом - и она была здесь, чтобы спасти,
а не уничтожить! Крадущийся понять, на кого она нанесла ранение
не сделав ни малейшего добра, был, в конце концов, большой,
воображение ребенка в огромной ночи, совершенно не готовы к воспитанию и
обучение, психология и правильно направленные мысли, чтобы справиться с этим
демон-карнавал, в котором он был запроектирован. И почему бы этому не случиться?
сотрясение снаряда оглушило его до такого печального состояния?

Ретроспектива, мерцающая, как теневая картинка в мозгу, имеет более чем
однажды предотвращенные трагедии. Во время прохождения второго теперь она видела два
давно сцены: одна, в своем отчаянном и победоносной борьбы с мальчиком, который
пнул ее щенка; другие, соседей прет с одеялами на
рядом пруд, называя то, что он заплыл и спас тонущего
мальчик, почти погибающего в усилиях! Пока она смотрела, все еще охваченная ужасом;
в то время как снаряды разрывали воздух, а пыль и дым наполовину ослепили ее, дух материнства
начал умолять за эту бывшую одноклассницу - защитницу
ее маленькой собачки, спасшей жизнь товарищу! Что она сделала, кроме как добавила к
агония того, кто уже был не в силах спастись!

Огромная жалость наполнила ее душу, и ее тело, казалось, превратилось в жидкость
в бурлящее море слез. Со всхлипом она склонилась над ним и, как все
возраст женщины инстинктивно понимают, аккуратно положила его голову против
ее груди.

"Ох, Джеб! Ты не можешь взять себя в руки? Разве ты не попытаешься быть мужчиной?
яростно спросила она.

Он, пошатываясь, поднялся и попятился к кратеру, вытянув руки, чтобы
удержать ее, когда она хотела последовать за ним. Но щеки уже исполнилось
от белого до малинового цвета, и в его глазах мелькнул святого или святой, огонь.

"Я молю Бога, чтобы я никогда не вернулся сегодня вечером", - хрипло крикнул он. "Я молю Бога, чтобы
тебе никогда не пришлось смотреть на что-то столь же отвратительное, каким был я!"

Теперь он занимал место могущественного, а она была единственной, кто
хотел съежиться. Яростно повернувшись, он почти вскинул потерявшего сознание солдата
к себе на плечи, с трудом выбрался из воронки от снаряда и побежал к перевязочному пункту
. Едва осознавая, что ее ноги коснулись земли, она
полетела за ним, рыдая, смеясь, заламывая руки, воодушевленная
великой бурей победы, охватившей ее душу.

Но на пустынной впадины, он остановился, положил свою ношу на маленький
моста и повернули обратно.

"Джеб, проводи его до конца", - умоляла она, хватая его за рукав, но
он стряхнул ее руку, вопя как сумасшедший:

"Ты можешь позвать на помощь отсюда!-- не прикасайся ко мне!--Я не в форме!

В следующее мгновение он очертя голову бросился в дым. Она в отчаянии
закричала:

- Вернись!--Джеб! - твое подразделение!

Но она могла бы заставить людей на Марсе слышать так же легко. Однажды она начала
бежать за ним, но бесплодность такой погони - и, более того
тем не менее, просьба солдата, находящегося без сознания, о помощи остановила ее.
Ослепленная слезами, она бросилась вверх по дороге, спустилась во двор,
шатаясь, вошла в землянку и странным голосом позвала Бонсекура:

"Там человек, которого я не могу привести!"

Он вскочил, как наэлектризованный. Но ее слова встревожили его не так сильно,
как ее вид, и, в отчаянии схватив ее за
плечи, он потребовал:

"Что случилось, расскажи мне!"

"Н-ничего", - она опустилась на поле, уткнувшись лицом в ее сложенном виде
оружие. Она рыдала в истерике сейчас, и медсестры редко
это ... пока они не разорвались!

"Скажи мне!.. скажи мне!" - кричал он, склоняясь над ней и борясь так, как никогда раньше.
он боролся, чтобы не прижать ее к себе. Его сердце было
тоже голодал, его сила тоже почти истощены, чтобы выдержать
эта сцена нравится. "Если тебе жаль меня, рассказать мне, что случилось", он
умолял.

Она не подняла глаз, но импульсивно потянулась к его руке и
яростно, почти свирепо, прижала ее к своей щеке. Это, должно быть,
было утешение, что она нужна, эта прикосновение человека, который каждый дюйм
мужчину, потому что рыдания враз присмирела, и полностью контролируете ее
нервничая, она встала, торопливо говоря:

"Скорее! Он на мосту через траншею!"

Как во сне, оттуда выскочили большие Бонсекуры.




ГЛАВА XIII


Джеб слепо мчался вперед, безразличный к снарядам и смерти, не заботясь о том,
куда он шел, так что это было в гуще сражения. Он хотел быть
убитым; он хотел умереть, как умер Гастингс, показав миру, насколько реальны
мужчины, способные на последнюю большую жертву. Но его мучительная
совесть смеялась над самонадеянностью, ибо Гастингс был олицетворением
безупречного мужества; и в его мозгу непрестанно звучало презрение, которое
Мэриан бросилась на него, подстегивая, как гребцы из раскаленной стали, к большей скорости
.

Дым, как густой туман, окутывал неоспоримую Ничейную территорию, будучи
совершенно непроницаемым в радиусе пятидесяти ярдов. Это было так, как если бы он
постоянно бежал под низким, приплюснутым куполом, который поддерживал
точный темп с ним, за перевернутым краем которого новые
объекты появлялись в поле зрения с почти волшебной внезапностью. И все же он мало что видел
кроме ужасного взгляда девушки, ничего не слышал, кроме ее
возмущенных слов. Едва осознавая это, он перепрыгивал через распростертые фигуры,
наткнулся на кратеры, споткнулся о бродягу концы проволочных заграждений,
пока, наконец, через истощения, он упал лицом вниз посреди небольшой
группа из мертвых.

Его безумная гонка привела его близко к месту сражения; действительно, он
пересек старые первую и вторую немецкие траншеи, не заметив их.
они были настолько полностью разрушены французским "барражом".
Бои еще был где-то вне, хотя и не вел ни с чем
как интенсивность час назад. Артиллерия была почти исключительно
перестали, и меньшее трескотня пулеметов уменьшается. Пока он
слушал, пытаясь найти самую толстую часть его, намереваясь столкнуть
там, как только он восстановил свое дыхание, но всегда чуть выше
шум пришли жгучие слова Мэриан, и какое-то время он лежал с плотно
закрыл глаза, позволяя им победить на него, как удары.

Постепенно, по мере его дыхание выросла более нормальным, другими словами, смешавшись с
ее в своего рода словесное попурри--беспорядочных и бессмысленных, еще не скоро
становится понятно, замешательство и звучащие в ушах, как колокольный набат,
голос:

"Когда человек призывает к высшему проявлению своей воли, он становится
неукротимый; он добивается высочайшего успеха - и таким образом добьешься успеха ты.
Да ладно, pauvre enfant!

Он обдумал это с чувством комфорта. Было бы _ould_ приятно
стать неукротимым, добиться наивысшего успеха! Останавливался ли он
когда-нибудь и с торжественной обдуманностью взывал к высшему
проявлению своей воли? Он попытался вспомнить. Конечно, он не
думал, сила воли, когда бросил в океан с тонущего
корабль-ни в любое время с момента прихода в этот фронт! Каждый день, начиная с
исторического шестого апреля и вплоть до настоящей минуты, он беспощадно
признанный, он провел его среди придуманных страхов и преувеличенных
опасностей; но ни разу он не зарылся зубами в единственную мужественную
цель, как мог бы выразиться Тим. Это напомнило Тима и
множество здравых вещей, которые он сказал на борту корабля. Затем другой голос,
обогащенный не только привязанностью, но и гордостью за возраст, как это было раньше
произнес: "Там, в офисе "Хиллсдейл Игл":

"Я хочу гордиться тобой", - теперь оно говорило спокойно. "Тебе предстоит
сыграть в очень большую игру, мальчик, в которой козыри - человечность и патриотизм,
Праведность и обслуживание другой три туза. Тем не менее, даже если вы
подержать все это, вы все равно можете потерять, если вы владеете еще одной магии
карта: самоуважение! Мы все обязаны своей душе определенной долей
самоуважения, Джеб. Это личный долг чести джентльмена перед
самим собой, требующий оплаты превыше всех других обязательств, и он
удовлетворяется только тогда, когда мы встречаем каждый жизненный кризис со стальной решимостью,
кристальной храбростью!"

Джеб в отчаянии перевернулся на спину, сжимая руки и
шепча:

"О, Боже, дай мне это стальное, кристальное мужество!"

Солнце уже зашло, и с его снижением поле боя особенно выросла
до сих пор. Шевелился едва ощутимый поток воздуха, и он наблюдал, как
медленно плывет низкий покров дыма; чувствуя себя очень маленьким среди
мертвых и опустошенных, он представил, что это может быть безмолвный крылатый
армия душ скользит на восток, навстречу новому рассвету.

Внезапно он задумался о битве - что с ней стало! Если не считать
отрывочной канонады далеко слева, совершенная тишина, почти покой,
царила над темнеющей землей. В том месте, где он лежал, человек
страсти, казалось, сжигала в прах, как холодные и безжизненные, как
шесть или восемь спокойствие тела рядом с ним. Он знал, что союзники молча
консолидации их доходов, а, кроме того, немцы усилили
позиции для другой сопротивления; армиях строительства
создавая то, что войска уничтожения яростно отменить. Окружающий мир стал таким жутким
тихим, что теперь, впервые, он
заметил пение в ушах, вызванное двенадцатью часами адского
сотрясения мозга - и затем, придя более полно в себя, он обнаружил
что впервые за много дней он проголодался.

Джеб сел и серьезно осмотрел себя. Он пришел сюда, чтобы умереть,
но его начинала возмущать сама мысль об этом; он бежал, чтобы убежать
подальше от -чего? Позора и унижения? Зачем продолжать страдать
если под рукой было средство стереть их с лица земли? С какой
целью он должен быть опозорен и унижен, если отныне он играл роль мужчины
! У его ног лежал мертвый солдат, чье лицо было повернуто
прямо к нему, и сквозь сгущающиеся сумерки Джеб увидел
что глаза были открыты и пристально смотрели на него, словно ожидая увидеть
что он решит. Но эта жуткая картина не вызвала у него чувства
отвращения, как могло бы быть раньше; вместо этого он смотрел на нее целую
минуту, казалось, обнаруживая в мертвых глазах выражение упрека
настолько пронзительно , что он наконец прошептал:

"Я не виню тебя, старина; я вообще поступил неправильно".

После этого он повернулся к окружавшим его людям и с новым видением увидел
их на тех местах, которые они занимали дома: отца, мужа, брата,
son! Его мысли перенеслись на несколько миль вперед и увидели встревоженные
лица - возможно, полные надежды - матерей, жен, сестер, дочерей, которые
ждал; и в нем зародилось новое родство с этими пострадавшими
семьи Франции!

"О, распятие ожидания!" пробормотал он, снова лаская взглядом
распростертые тела. Ибо он, казалось, жил среди людей, не мертвых, но
еще не рожденных; беспомощных, безмолвных, спящих существ, чьи души были единственными
живыми - живыми где-то в чудесной сумеречной стране мира! Зачем жалеть?
эти заброшенные храмы героев-духов! "И подумать только, - прошептал он
мягко, "что вы, ребята, научились умирать! Как вы себя чувствовали? Немного
вздох?--кружиться голова?--удивить, что ли?--и тогда Бог великий
обвивая руками?"

Но мертвые глаза, уставившиеся на него, казалось, отвечали:

"Нет, пока ты не встретишь это как солдат Человечества! Нет, пока вы не нанесете
мужественный удар по маленьким народам, которые были разорены; женщинам,
детям, беспомощным мужчинам, раздавленным кулаком в кольчуге лживого тирана! Бог
заключает в Свои объятия тех, кто борется за справедливость, а не бежит от нее!

Джеб вскочил, готовый к действию. Смерть, таким образом, была лишь эфемерной частью
в этой большой игре; он сражался не только за сегодняшний день, но и за
будущее; сражался за мир и справедливость в грядущие годы,
долго, очень долго после того, как он, в любом случае, был бы мертв! Он порывисто повернулся
к вытаращенным глазам и прошептал: "Спасибо, старина
!" - затем направился к новым французским позициям.

Наступила ночь, и мир вокруг него был темен, за исключением тех моментов, когда он купался
в свете звездных снарядов, периодически выпускаемых противоборствующими армиями
. И все же он понял, что эти шары ослепительной белизны, должно быть, находятся
довольно далеко, поскольку их кальциевый блеск лишь смутно проникал внутрь
полог дыма, касаясь обломков и мертвых призрачный
переливы и делая их почти так же нереально, как настоящие. Он не мог
даже сказать, с какой точки были выпущены эти снаряды, поскольку прожекторов не было
видно - только их эффект, который одинаково рассеивал дым во все стороны.

Внезапно где-то позади него раздался резкий грохот пулеметной очереди.
Он припал к земле, прислушиваясь; в панике удивляясь, как этот бой
мог начаться так давно, когда он даже не соприкоснулся с
тыловыми линиями французов. Через пять минут все снова стихло. Либо тот
схватки зависел ложная тревога, или пик был достигнут за
владение небольшие точки, или ... Да чего гадать! Как бы то ни было, он был
коротким; но, как собачий лай в тихую ночь будит других
собак далеко по всей стране, так и эта короткая перестрелка привлекла внимание
перемежающаяся стрельба из многих точек в более отдаленных местах.

Вместо того, чтобы помочь Джебу определить свое местоположение, это только усилило его
замешательство. Направления по компасу могли быть где угодно; он был здесь
несомненно, заблудился, имея наилучшие шансы наткнуться на врага
застава и взятие в плен - и он достаточно наслушался о том, как Германия
обращается с заключенными, чтобы предпочесть смерть плену.

Теперь несколько звездных оболочках, должно быть, стреляли из ракетницы
где-то, потому что объекты про него оформилась, и он упал плашмя,
имитация смерти, не зная, сколько глаз стояли на часах на
движения. Когда снова наступила темнота, его чувство местоположения не помогло
.

Пригибаясь, иногда ползая на животе, но продвигаясь все дальше и дальше
все более осторожно, он похолодел от ужаса, когда через тридцать
у его ног, из самого воздуха вокруг него, доносились низкие, гортанные звуки
разговора. Слова были немецкими.

Его первым побуждением было броситься сквозь дым и убежать, но
даже когда его мышцы напряглись, чтобы прыгнуть, голос приказал ему
остановиться. На этот раз это был голос не снаружи, а внутри; и,
несмотря на дрожь, он прижался к земле, мгновенно повинуясь.
Затем звук лопаты, воткнутой в землю, поднятой и опорожненной, сказал о
копании. Копании чего? Могил? Нет, немецкой армии, этой великой имперской
Машина, по которой били слишком сильно, чтобы беспокоиться о ее мертвых! Немцы
Бог мог позаботиться о них - или о союзниках!

Не зная, как справиться с этой новой ситуацией, он начал осторожно отползать.
отползал, нащупывая труп, за которым можно было бы спрятаться, если взойдет еще много
звезд и разоблачит его там; но когда его пальцы коснулись холода,
с бородатым лицом он чуть не заплакал вслух. Внезапное отвращение к этому неодушевленному предмету
чуть не заставило его бежать; - в следующую секунду, повинуясь безмолвной
команде, он растянулся рядом с ним, как будто они были койками в
военный сбор. Но его сердце билось немилосердно, сбивая с толку слух,
который прислушивался к каждому звуку. Регулярно лопаты и кирки продолжали свою работу
минута тянулась за минутой, пока очередная радужная вспышка не прорезала
дым. Затем он выглянул наружу. К его удивлению, в поле зрения был только один человек
одинокий часовой, стоящий над раскопом - Джеб не мог
сказать, насколько глубоким.

Когда снова опустилась темнота, он был смущен больше, чем когда-либо. Были ли эти люди
внутри своих позиций, закладывая мины для ожидаемого наступления, или
какой-то хитростью проникли в тыл союзников с дьявольской целью, обложенные налогом
его изобретательность, чтобы принять решение. В любом случае, здесь было не его место; нет.
изобретательность не требовалась, чтобы решить это. Он чувствовал, что где-то на
справа французы, должно быть, но это было лишь предположение, основанное в значительной степени на Надежду.
Правильно это или нет, но нужно немедленно приложить усилия, чтобы сообщить о раскопках.
и он медленно пополз прочь; сначала лежа, затем поднявшись на четвереньки.
руки и ноги.

Таким образом, он прошел, должно быть, тысячу ярдов, когда местность начала резко подниматься.
озадаченный больше, чем когда-либо, он снова остановился,
прислушиваясь. Только далекое, судорожное рычание "тяжеловесов" говорило о том, что
что в пятнадцати милях от нас кого-то немилосердно обстреливали; но
ближайшая артиллерия спала. С глазами и ушами, напрягая их
возможное мышцы наготове, чтобы расслабиться и позволить ему расплющить в
первый признак врагов, - продолжил он до этого нового и очень опасен
склон, иметь понятия не имею, к чему это приведет, зная только, что он должен
достичь его собственного линии перед рассветом. И теперь он понял, что воздух был
становится более чистым.

Часто после захода солнца в этой части Франции легкий туман поднимается в
низменности. Этой ночью тумана не было, но местность придавала
сам собой окутывал парящий дым битвы, удерживая его в углублениях в виде
озер пара, в то время как более высокие точки оставались чистыми. Джеб теперь
взбирался на одну из этих высоких точек; и в течение получаса его глаза
смотрели на звезды, его благодарные ноздри вдыхали чистую, незапятнанную
атмосферу. Подобно змее, он нырнул головой вперед в ближайшую воронку от снаряда,
осторожно вскарабкался обратно на ее край и стал наблюдать.

Небо было таким драгоценным, Млечный Путь таким белым, что сияние
заливало землю вокруг него, которая, в отличие от задымленной низменности,
казалось, яркий. Перед ним лежало то, что когда-то был маленький
Гамлет на уступ, он узнал его, вспомнив, как французы
_barrage_ был в милости была поднята над ней. Но он не сбежал
тяжелый стук. Несколько участков разрушенных стен, несколько дымоходов тут и там.
фронтон, все еще поддерживающий один конец обвалившейся крыши, создавал
обвисший, нереальный и внушающий благоговейный трепет силуэт. Нигде не было видно никакой жизни
. Разрушенный на своем одиноком холме, возвышающийся над бело-коричневым
испещренным прожилками морем дыма, которое плескалось у его подножия, он олицетворял собой самое острое
выражение запустения.

Сориентировавшись по Полярной звезде и убедившись, в какой стороне
находятся французские и британские тылы, он уже покидал кратер, когда раздавшийся
звук заставил его поспешно отступить - приглушенный скрежет железа
поразительный камень.

Старый страх вгрызся в него со всеми своими ужасами. Он слабел от
голода, в любом случае, и его нервы натерпелись больше, чем обычно
нервы могли выдержать; и все же, поскольку звуки доносились откуда-то из
руин, они вполне могли означать, что деревенский житель пытается выкопаться. Это была
обнадеживающая мысль, и Джеб уже собирался подкрасться поближе, когда
из-за пирамиды упавших камней появился часовой - огромный парень.
в форме Бошей. Мгновением позже к нему подошли восемь немцев
пробираясь через кучи щебня, они несли похожие на пауков
предметы, в которых он узнал пулеметы. Низко пригнувшись к краю кратера
он ждал, затаив дыхание, пока они не прошли так близко, что он почувствовал
запах их пропотевшей одежды. Через несколько минут он выглянул;
часовой и они исчезли. Без сомнения, это была ночная вечеринка.
укрепляли разрушенную деревушку на откосе; но если это так, то где
"во имя Всего Святого, - спросил он себя, - могла ли армия союзников быть!"

Теперь объекты становились все более отчетливыми, и на мгновение он был вызван
холодная от ужаса, полагая, что это знак рассвета; но серебристый
светятся в восточной части неба провозгласил восходящей луны. Под неминуемой угрозой
обнаружения, когда должно было стать еще ярче, он не осмелился оставаться в
воронке от снаряда. С другой стороны, страх сковал его такими длинными
когтями, что он едва осмеливался пошевелиться вообще; и если бы один немец, раненый
и беззащитный, пришел к нему с требованием сдаться, он не смог бы
поднял палец в защиту. Сейчас он просто хотел безопасности; места, где можно было бы
спрятаться - его не волновало, надолго ли. Его уши закрылись от суровых требований
силы воли; слова мистера Стронга, и Бонсекура, и даже
Мэриан потеряли свою силу. Обращение сильнее всех
это было необходимо, чтобы поднять его на месте человека!

Впереди, почти у него под рукой, были разбросаны кирпичи и глиняные обломки
разрушенных зданий; но в двадцати футах за ними возвышался участок вертикальной
стены, поддерживаемый снизу искореженными балками дверного проема и подпертый
обломки крыши, которая с одной стороны доходила до земли. Это было
неприступное место, казалось, вот-вот рухнущее, хотя само это
опасность могла обеспечить ему неприкосновенность от немецких поисковиков.

Распластавшись, насколько это было возможно, он пополз вперед, прислушался
мгновение на пороге, затем прокрался внутрь и забился в самый дальний,
самый темный угол. В следующее мгновение его кровь застыла от пронзительного крика
менее чем в трех футах от его лица раздался крик.




ГЛАВА XIV


Из темноты, прямо ему в лицо, донесся этот крик, закончившийся
слабый, отчаянный, но превыше всего истошный писк, стон; тогда все
по-прежнему росло. Джеб не мог ни пошевелиться, ни издать ни звука; он
в ужасе отпрянул, скорчившись за частью упавшей каменной кладки, которая
усеивала пол.

Почти сразу же на разрушенных улицах раздались быстрые шаги,
они перебирались через кучи обломков и приближались, пока не прошли мимо
с какой-то безжалостной решимостью прямо за шатающейся стеной.
В следующее мгновение они повернули за угол, и часовой, вырисовывавшийся силуэтом
на фоне посветлевшего неба, остановился, вглядываясь в дверной проем. Он рявкнул
что-то на немецком языке, что имел зловещий звук, а неподалеку голос
началась истерика, крики, вперемешку с мольбой в стремительно
разговорный французский которые частично Джеб понял. По крайней мере, он понял, что
девушка была в таком темном месте с ним, и что она обещала сделать
без дальнейших протестов. Ее голос казался слабым и тонким, хотя и хриплым от волнения.
когда она пыталась оправдать свое прежнее неповиновение,
пытаясь объяснить, как кто-то пришел и напугал ее. К счастью для
Мужчина Джеб грубо прервал меня очередным потоком немецкой брани, или его судьба
возможно, тогда и там все было опечатано.

"Пожалуйста, пожалуйста, - простонала девушка, - о, пожалуйста, не входите! Я не буду
плакать снова!"

Он помедлил, словно раздумывая, затем угрожающе зарычал и повернулся обратно.

Дождавшись, пока он совсем уйдет и затихнет последний стук его сапог по щебню
, Джеб призвал на помощь свой французский и осторожно прошептал:

"Я твой друг - не шуми!"

Сначала ему ответило легкое движение в углу, затем тоненький голосок
спросил:

"Месье англичанин?"

"Нет, американец".

Звук, последовавший за этим, еще долго стоял в его ушах. IT
это был не вздох, не стон, не хрипение, а нечленораздельный животный звук.
звук, выражающий то, что чувствует тело, когда его в последний момент вырывают из разрушения.
вовремя. Мгновение спустя она уже ползла сквозь
темноту; ее руки быстро пробежали по его рукаву, плечу, затем
нашли его шею и страстно обхватили ее.

Нежно усадив ее к себе на колени, он понял, что это был всего лишь ребенок
который пришел к нему - ребенок-скелет, возможно, восьми или девяти лет
от роду, казавшийся немногим больше костей, одетых в скудную одежду.
Прикоснувшись губами к ее щекам, он прошептал что-то ободряющее, обещающее
невероятные вещи, независимо от их возможного исполнения, пока
ее тело не перестало дрожать. Затем она дрожащим шепотом спросила:

"Вы тот американец, который кормил нас?"

"Нет, малыш, я не кормил тебя". Он тоже говорит по-малейший
шепот.

"Но да, сударь, да! "Эль бон кюре" сказал, что американец дал нам еды
на много-много месяцев. О, как бы я хотел, чтобы у меня сейчас было немного!

"Он имел в виду американскую помощь, малышка. У вас сейчас нет еды?

- Нет уже два дня, месье. Боши, - он снова почувствовал, как она задрожала, когда
она произнесла это имя, - обычно брали нашу американскую еду и давали нам
их собственный черный род; но кюре сказал нам вежливо подчиниться, поскольку
те, кто пытался возражать, были убиты. Но два дня назад один немец,
Комендант, как они его называли, месье, сказал, что ему очень, очень
жаль нас, он подумал, что нам лучше умереть с голоду; и с тех пор у нас было
ничего."

- Где сейчас кюре? - Спросил он, чувствуя, что закипает от ярости.

- Мертв, месье. Они убили его за то, что он пытался защитить свой колокол.

- Защищать свой колокол?

"Совершенно верно, месье". Она устроилась поудобнее, как будто
хотя присутствие этого американца устраняло все опасности, она нашла это
хорошо, кроме того, чтобы ни с кем разговаривать, даже шепотом, и среди
руины, и про ужасы там похоронили. "Прежде чем взорвать Мари
они спустили колокол-все железо в селе говорили они должны
быть отправлены в Германию. Но кюре любил свой колокольчик - как и все мы,
Месье, - и он умоляюще обхватил его руками. Но это очень рассмешило
солдат. Она подождала мгновение, словно прислушиваясь,
затем продолжил: "Итак, у них одеяло, месье, и бросил его в
воздухе, но обязательно дайте ему упасть на камни. Он был очень стар, был
"добрый кюре", - но такой хороший! Потом подошли офицеры, и они несли
открытые бутылки вина, а на их шеях было подвешено на веревочках множество
женских колец и браслетов на пальцах. Моя мать произнесла молитву, потому что
она думала, что они помогут "доброму кюре", но когда им сказали, что он
пытался защитить свой колокольчик, они перепрыгнули через него, месье,
притворялись, что скачут, как лошади, и продолжали тыкать в него шпорами
пока его бедное лицо не покрылось порезами и не распухло. Мы закричали от стыда, но он
протянул нам Распятие и мягко покачал головой, и мы отвернулись.
ушел, рыдая. Но они позволили нам похоронить его, месье, - добавила она нежно.

- Где ваши родители? - Спросил Джеб, содрогаясь не только от рассказа об
варварстве, но и потому, что эта маленькая девочка настолько привыкла к этим
зрелищам, что могла пассивно пересказывать их.

"Мертв, господин", - ответила она таким тоном, что может само по себе быть
мертв. "Совсем мертв", - добавила она, удрученно. "Моего отца вызвали
со многими другими в Аврикур. Когда они вернулись, немцы провели его маршем
он прошел мимо нашего дома, привязанный к хвосту одной из их лошадей, но был
он не позволил нам заговорить с ним; и все же он повернул лицо, так что мы увидели синеву
на его щеке был нарисован крест, а потом моя мать упала в обморок - ей было плохо
нездоровится, месье. В тот вечер они стреляли в него".

Ее маленькое тело начало трясти, но он привлек ее ближе, с
успокаивающие слова, а сердце его сжалось от жалости. На мгновение он
забыл о том, что занимало его больше всего: узнать через нее, находится ли
это место в пределах немецких позиций и как далеко были союзники. Она
набралась смелости от его ласковых слов и продолжила, хотя и тем же
безжизненным шепотом:

"На следующий день они увели мою мать и других женщин, месье. Я
побежала за ней, но была отброшена назад; тем не менее, она позвонила и сказала мне спрятать
детей в подвале".

"Тогда, возможно, ваша мать жива", - с надеждой предположил он.

"Но да, месье. Я долго наблюдал за ними вдоль дороги.
деревьев больше нет, и я мог видеть. Несколько раз она падала.;
в последний раз солдат дважды поднимал ружье и дважды опускал его.
О, тогда я хотел помочь ей, но они смеялись и удерживали меня!"

Джеб был вне себя от такого неслыханного варварства, но он
сумел мягко спросить:

- Почему вы сейчас не в подвале?-- послушайте!

До него снова донесся звук удара железа о камень. Она поняла и
тихо ответила:

- Это то место, где они копают, месье. Они делали это с заката солнца;
и именно их появление и уход через подвалы заставили меня привести
детей сюда из страха перед ними ".

"Но где же дети?" он спросил, нет звука из
углу, что у нее осталось.

"Есть три, месье, в темноте позади меня. Два живут, но они
не узнает меня. Они так молоды, - сказала она извиняющимся тоном, - что
то, что они увидели, совершенно выбило их из колеи, но они повинуются мне,
очень хорошо".

"Милосердный Боже", - выдохнул он.

- Другой, - в ее голосе снова зазвучало глухое отчаяние, - был убит совсем недавно.
некоторое время назад мужчина, который заглядывал в дом. Месье, мы были очень
голодны и напуганы, и она плакала; но я пытался - о, как я
пытался - утешить ее! Тогда в гневе он подошел и ... и ударил ее
длинным ножом из своего пистолета. О, месье, - прошептала она, прижимаясь к нему.
в новом ужасе. - Я была рада темноте!

Рыдание, зародившееся из самых глубин души Джеба, сорвалось с его губ.
Обжигающие слезы ярости и страдания текли по его щекам; и они
должно быть, коснулись ее запрокинутого лица, потому что она подняла тонкую руку и
погладила его, прошептав:

- Вы очень добры, месье, что оплакиваете ее.

- Мое бедное маленькое дитя, - простонал он, - мое бедное маленькое дитя! О, в каком
тяжелом положении они тебя оставили! - только с мертвыми, и хуже, чем с мертвыми!"

Луна к этому времени уже взошла, заливая разрушенную деревушку серебристым сиянием
, хотя место, которое приютило их, оставалось в темноте.
Но сквозь щель в разрушенной стене пробивался узкий луч света,
и он слегка пошевелился, чтобы это упало ей на лицо - и как раз вовремя
спохватился, иначе издал бы крик боли и ярости.

Ее глаза, полные ужаса и тени от жестокости, свидетелем которой она была,
были обращены к нему; большие, темные, ввалившиеся глаза, которые, казалось, смотрели
прямо сквозь него, на какую-то путаницу мыслей за его пределами. Ее лицо было
осунувшееся и синее от недостатка питания, кожа туго натянулась
на скулах, которые, казалось, вот-вот прорвутся; губы были
восковые, сухие и потрескавшиеся, а уши были почти прозрачными. Но
еще более ужасающим, чем все это, было полное отчаяние, отсутствие
надежды или желания жить, которое сменило расцвет юности на
увядание с возрастом. Она могла бы быть бледным призраком сморщенной старухи
женщина, лежащая в его объятиях, вместо молодой плоти и крови!

Это замученное дитя, которое должно было бы счастливо спать среди снов о
куклах и играх - что за ужасное создание из нее сделали
? Отец, с лошадью и плугом, должен быть вызван
утром петух урожайность полей ... где был, что слуга виноградника?
Мать, которая должна быть планирование урожая, который она способна
руки бы преобразовать в зимний каждом номере и превосходным сервисом ... как ее? Крошка, чьи
рыдания должны были утихнуть нежные руки - понимала ли она, что такое
ласка стали? И двое других, чьи умы были отрезал
ужасы и лишения ... это их заперли в души осознать эти вещи
в результате военной необходимостью?--или национального вырождения!

И все же , что он мог сказатьпосмотрите на людей, чей идол в философии, их
избалованная Ницше, учит и пишет: "Мораль - симптом
декаданса! Нет другого права, кроме права на воровство, узурпацию и
насилие!" Это в его книге, чтобы все прочли! Какая надежда на армию или
надежда на милосердие от нее, чей кайзер признает себя лжецом или
сумасшедшим, заявляя: "Дух Божий сошел на Меня, потому что
Я германский император! Я инструмент Всевышнего. Я Его
меч, Его представитель на земле. Горе и смерть тем, кто противостоит
Моя воля! Смерть неверному, который отрицает Мою миссию! Пусть все враги
немецкой нации погибнут. Бог требует их уничтожения - Бог, который посредством
Мои уста призывают вас выполнять Его указы!"[3]

[Сноска 3: Из обращения кайзера к своей армии, 13 сентября 1914 г.
.]

Когда Джеб вспомнил эти высказывания, их богохульство заставило его съежиться. Он
крепче обхватил маленькое изломанное тельце руками. Была ли она тогда той, кем
она была по воле любящего Бога? Он поцеловал ее волосы и застонал от
праведного гнева. Этот Император-изгой осмеливался называть себя
представителем Бога на земле, и в связи с этим побуждать своих слуг творить
зло ради зла, разрушать ради разрушения, грабить ради
звериная любовь к этому, надругательство над жизнью, честью и свободой
беспомощный, оставляющий широкий след, который повсюду вел к самому отвратительному
преступления?- "дух Божий сошел" на этого вампира и назвал его
"избранным"?

Джеб оказался дрожь в каждой мышце, как глубокая ярость на этих
ересь распространилась по всей его рамки. Когда налетают тропические штормы
вялые леса, раскачивающиеся, молотящие, ломающие деревья так и этак, так
могучий прилив ярости захлестнул его. Сначала медленно, затем быстрее,
почти забытое коническое пламя мужественности, мерцавшее на алтаре
его сокровенной сущности, взметнулось выше, пока не вспыхнуло всепожирающим огнем.
Глаза его души были открыты; сила его души сжимала меч
Человечества, чтобы нанести удар ради этого ребенка и тысяч подобных ему, чьи
травма была непоправимой, кто был поражен, проклят, эгоизмом
проклятых лицемеров!

"О, малышка, - яростно прошептал он ей, - если бы все мальчики там, дома,
увидели то, что ты мне показала, они бы сломали себе шеи".
направляюсь сюда, чтобы сокрушить эту выскочку немецкой мощи!

На мгновение он склонил голову, словно в молитве. Далекий
Грохот пушек, величественно доносившийся с далекого горизонта, мог бы быть
органом с глубокими тонами, посылающим свой победный гимн по всему миру.
сводчатое пространство; и пока он слушал, маленькая ручка снова поднялась
чтобы коснуться его щеки, когда слабый голос прошептал:

- Месье, я чувствую себя лучше с тех пор, как вы пришли.

- Я должен увести вас, - он быстро поцеловал ее. - Теперь слушайте внимательно и
отвечайте хорошо, потому что все зависит от того, что вы знаете!

Неукротимый дух Франции, который помог этим людям выжить, несмотря на
трудности и безобразия, которые никогда не будут описаны, струился по ее жилам
и согревал их. Он чувствовал ее тело, прижаться более доверчиво, как будто
чтобы заверить его, что он не будет разочарован в ней доли новых
партнерство.

После тщательного допроса он узнал достаточно, чтобы открыть глаза. Французы
Линии фронта действительно прошли на север, оставив за собой эту разрушенную деревушку
. Но за несколько месяцев до вчерашнего сражения немцы
проводили гигантские подземные операции, начиная с
уровни подвальных этажей и проникали вниз, пока вся территория деревни
не была превращена в своего рода катакомбы. Здесь хранилось
большое количество пулеметов с большим количеством боеприпасов,
и находился гарнизон, численность которого превышала две тысячи человек.
Пулеметный полк, мысленно отметил он. Они сражались, когда пришли
Французы, но вместо того, чтобы отступить, нырнули в подвалы и
закрыли отверстия, которые были искусно сделаны, чтобы их не заметили.
Когда французы прошли мимо, думая, что враг был отброшен перед ними,
Боши тихо появились после наступления темноты и ускользнули в нескольких направлениях
, прихватив много ружей, лопат и ящиков с боеприпасами.

Джеб чувствовал, что теперь он понял тайну, что завалом назад
на равнине, а также ближе звуков. Они были подразделениями этого
гарнизона - и, должно быть, много других, подобных им, разбросанных
повсюду - укрепляющихся для конкретной контратаки завтра, когда с
линией пулеметных отделений, действующих в тылу союзников, поражение может
будьте обращены к победе. Это был дерзкий план - таким образом зарыться в землю, пока
победоносная армия прошла над ними, а затем поднялась из-под земли и
нанесла новый удар!

"Как далеко до того места, где они здесь копают?" он спросил.

"Только там, за этой стеной, но немного," она указала на
направление, из которого часовой пришел.

"Сколько там?"

"Я не мог сказать, месье; но мало кто, конечно, как я достаточно видел, как многие
как я думал, были в земле, и больше, ускользнуть в темноте с
оружие, лопаты и ящики".

"Тогда жди очень тихо, пока я не вернусь", - он поднял ее со своих колен,
но она отчаянно цеплялась и расплакалась бы, если бы он не пообещал
возвращайся целым и невредимым.

Затем она отпустила его, и он пополз прочь, пройдя сразу за дверью.
чтобы посмотреть, свободна ли улица. Обходя разрушенные стены и держась в них.
густые тени, крадущиеся по грудам щебня бесшумно, как крысы,
наконец он добрался до места, откуда открывался вид на яму, где трудились люди,
устало, хотя и в отчаянной спешке. Часовой ходил взад и вперед
в радиусе ста футов от него, иногда выступая в односложно его
товарищи ниже.

При наивысшем напряжении Джеб ждал, пока не почувствовал не только уверенность в их
силе, но и разумную уверенность в том, что в нижнем не осталось никого другого.
слои катакомб; потому что они отдыхали через частые промежутки времени, подразумевая
состояние истощения, а это, в свою очередь, указывало на отсутствие рельефа
сдвиги. Всего там было пятнадцать человек, не считая часового. На улице
ровными рядами были сложены их винтовки. Яма - пулеметный
редут, - в которой они копали, была глубиной около пяти футов; стены были
крутыми; единственным оружием под рукой были кирки и лопаты.

Дрожа от возбуждения, он осторожно вернулся к разрушенной двери и
вошел, прихватив с собой крепкую дубинку, подобранную среди обломков. Тот
руки девушки тут же обвились вокруг него, и слабый голос прошептал
с дрожью в голосе:

"О, месье, если бы вы не пришли!"

"Но я все-таки пришел", - он снова повез ее к себе на колени, словно в гораздо
юмор лучше, чем когда он вышел. "Мы собираемся уходить, малышка"
"ты достаточно большая, чтобы делать то, что я говорю?"

В ее глазах был упрек, которого он, конечно, не мог увидеть
, но почувствовал, как напряглись ее руки.

- Все, - прошептала она. "Может ли месье понести маленьких сестер?"

"Месье может, но он не собирается этого делать", - яростно пробормотал он. "Они будут
у меня будут двуногие лошади, на которых я смогу ездить, и у тебя тоже. Сейчас я пройду мимо.
дверь, и когда я доберусь туда, я хочу, чтобы ты громко вскрикнула ".

"О, месье, - задрожала она, - он придет и... и..."

"Я хочу, чтобы он пришел, но больше он ничего не сделает. Мы собираемся
схватить этих людей и наказать их за многое из того, что они натворили.

- Схватить их, месье?-- собственноручно месье?

"По собственной Месье" он дал ей сжать, потом усадил ее обратно на
земле. "Теперь, когда я подойду к двери, плачь! - тогда можешь закрыть глаза.
смотри, пока я не скажу; но больше не плачь, что бы ни случилось".

Взяв дубинку, он занял позицию в самой глубокой тени и стал ждать.
Спартанский воин, что она была, она теперь направила вой в ночи
что бы взял с десяток часовых, а затем, как и прежде, все
молчал. Также, как и прежде, вскоре послышались торопливые, сердитые шаги; однако
на этот раз, когда часовой проходил рядом с задней стеной, он заговорил.
Джеб сначала подумал, что это может быть только варенье из разъяренный мужчина,
но он взял крепче привязать его клуб, когда еще один голос смеялись
ответить.

Двое немцев повернули за угол боковой стены, спотыкаясь о незакрепленные
камни и произнося слова, которые вряд ли нуждаются в переводе. Участок
лунный свет упал поперек подоконника, и Джеб наблюдал за этим, зная, что это
скажи лучше, чем уши, когда решающий момент настал. Мужчины были
уже совсем рядом, и стало слышно дыхание одного из них - рабочего,
несомненно, он шел следом, чтобы посмотреть, что произойдет. Затем тень упала на
пятно света, и штык медленно скользнул в двух футах от лица Джеба
штык, который, возможно, был еще теплым после того, как высушил детские слезы
! Вслед за ним появился часовой, пригнувшийся при входе, в то время как его
компаньон, который хохотал с каким-то безумным ликованием, наступал ему на пятки
.

Джеб стоял в глубокой тени сбоку, занеся дубинку
за спину. Он подождал, пока оба мужчины не оказались достаточно далеко за дверью, затем нанес
яростный удар, затем еще один; раздались два резких треска дерева по
кости, и двое, пришедшие убивать, лежали мертвыми.

"Все в порядке", - прошептал он в темноте. "Приведите
детей, быстро!"

"Слава богу, месье", - донесся до него ее голос.

Опустившись на колени, он снял с часового патроны, осмотрел винтовку до тех пор, пока
он разобрался с механизмом и убедился, что оружие заряжено и готово.
Когда дети подошли к нему - двое меньших рассеянно смотрели перед собой
, как будто шли во сне, - он прошептал:

"Итак, делай все, как я скажу: внимательно следить, держать в тени и не
шум. Когда я положил туда руку, остановитесь и ждите, когда я позову, приходите на
один раз. Тебе ясно, малышка?

- Но, о, месье, - задыхаясь, произнесла она, - не пора ли нам бежать?

"Во-первых, мы не смогли бы этого сделать", - медленно ответил он, "и, кроме того,,
Я ... я не думаю, что когда-нибудь снова буду бегать, малышка", - он наклонился и поцеловал
она... хотя она и не понимала. "Готова? Пойдем!"




ГЛАВА XV


Теперь он чувствовал зов трех великих сил: Америки, Человечества и своей собственной
души - но величайшей из них была Человечность! Каждая привлекала его чем-то новым,
сильным; каждая уверенно смотрела на лучшее, что было в нем,
заключала его в умоляющие объятия, которые изо всех сил пытались внушить высочайший
тип мужества.

Маленькие беженцы осторожно последовали за ним в спокойный лунный свет.
малыши, чей разум вернулся в страну теней, действовали как автоматы.
под молчаливым руководством своей сестры. Один раз он остановился, как будто
нерешительность, и посмотрел на них; потом стиснул зубы быстро и снова
пошли дальше. Прижимаясь к неровным стенам, преодолевая открытые места на руках и
коленях, они, наконец, добрались до места, которое Джеб заранее выбрал для них
им оставалось подождать, пока он прокрадется вперед, чтобы добраться до пирамид сложенных
винтовки, прежде чем дать знать о своем присутствии.

Теперь он отчетливо слышал звуки копания, но не было слышно
обмена словами - несомненно, неподвижный часовой был единственным
разговорчивым духом среди них. Это присутствие людей, работающих в
тишина глубокой ночи делала его задачу явно щекотливой, и прошло несколько минут
, прежде чем он занял позицию за последней кучей щебня,
наблюдая за дырой.

Кроме четырнадцати немцев, которых он ожидал увидеть внизу, теперь он разглядел
еще одного, офицера, который, несомненно, потому, что сидел далеко под
противоположной стеной, ускользнул от наблюдения во время первой
разведки. Это довело общее количество до пятнадцати - три обоймы
патронов и ни одного промаха, сказал он себе, если дело дойдет до драки.
Мужчины трудились угрюмо, как будто это боброподобное производство повсюду
продемонстрированные немецкой армией в изнурительной работе, они почти достигли точки
увольнения. Более того, возможно, они дулись из-за того, что их
отправили на службу, которая означала почти верную смерть.

Джеб не знал, как бросить им вызов, но указал на винтовку и суровый
команды на каком-либо языке и не сложно перевода между
бойцы противоборствующих армий. Теперь он увидел, что шестеро из них были на заработках
с большим камнем, и не может быть более благоприятного времени для него, чтобы
акт. Он достиг края.

- Руки вверх! - рявкнул он.

Пятнадцать повернувшихся к нему лиц застыли от изумления.

- Руки вверх! - повторил он.

Офицер, первым пришедший в себя, быстро потянулся за пистолетом, и
Джеб уронил его на пол. Этот выстрел и его эффект разрушили чары
. Лопаты и кирки были отброшены в сторону, камень с грохотом упал,
и люди, совершенно съежившиеся, подняли руки, призывая: "Камерад!
Камерад!" - тот же старый клич, который разнесся от Вердена до моря,
хотя Джеб слышал его впервые.

Жестом он приказал им вылезать по одному и поодиночке.
гуськом отойти подальше от винтовок, поскольку ценой каких-то личных потерь
они все же могли попытаться напасть и одолеть его. Но у этих измученных людей не было
никакой спешки, и, за исключением нескольких человек, которые выказывали признаки
облегчения, они восприняли ситуацию с невозмутимой серьезностью.

Через сотню ярдов он остановил их и позвал девочку, которая храбро вышла
из укрытия с остатками своей семьи; но, столкнувшись с
строем в мрачной форме, она с криком попятилась.

- Все в порядке, малышка, - успокаивающе позвал Джеб. - Это твои кони.
давай скорее, запрыгивай и скачи!

Один из заключенных, понимая по-французски, начал смеяться, как он
в переводе это его товарищи, но Джеб безапелляционно пресекла все
разговор. Позволить этим парням хоть на дюйм выйти за рамки строжайшей дисциплины
означало навлечь на себя катастрофу. Но теперь он мог отдавать приказы через
этого переводчика, и вскоре колонна молча двинулась на юг,
первые три человека несли на плечах по маленькой бледной жертве
из "империи смерти". Остальные последовали достаточно послушно, в то время как
Джеб, находясь в состоянии окружить колонну - таким образом, сохраняя командование
каждая шеренга замыкала шествие. По его поведению и голосу пленники
казалось, поняли, что он находится в очень опасном напряжении, и что
малейшее колебание с их стороны будет означать мгновенную смерть. У них не было
желание испытать свое мастерство дальше, чем тот срез через их
офицер мозга.

Его первой заботой было двигаться прямо на юг и убраться подальше от
пулеметных редутов, которые, он был уверен, были расширены на запад;
и поскольку успех этого плана во многом зависел от абсолютной тишины, он
пообещал четырнадцать дюймов штыка первому , кто заговорит,
кашлял, чихал или ушиб палец на ноге. Кроме того, он был безрассудно
подготовлен для выполнения этой угрозы, не раздумывая, полностью
понимая, что если он будет держать первенство в отношении таких пересиливая коэффициенты
он должен позволить его слова и поступки сетки с тонкостями машина шестерни, или
его авторитет может исчезнуть.

Время от времени, когда бремя этой ответственности начинало истощать
его мужество, и в него закрадывался страх от явной дерзости
этого предприятия, он поднимал глаза на трех малышей
вперед - и почувствуйте, как укрепляется каждый нерв. Как следствие, мужчины были
тщательно в руке, ступая с осторожностью, показывая каждую планировка
чтобы выполнять его приказы.

Таким образом они охватывают, пожалуй, мили, достигая Земли
сравнительный безопасности, где их молчание могли отдыхать без
обеспечение катастрофы. Но Джеб не хотел рисковать и заставил колонну
двигаться с той же скрупулезной осторожностью. Когда он обходил
группу мертвецов, которые выглядели ужасно гротескно в бледном
лунном свете, голос почти у него за спиной вселил в его душу ужас, а затем радость.

"Ну, ты ничего не знаешь о тоте!" - осторожно сказал он.

"Тим!" - крикнул он, мгновенно останавливаясь. Ошибки быть не могло.
этот голос был слышен где угодно на земле. "Тим, где ты?"

"Если это не Джеб, пусть меня пристрелят как шпиона! Боже, избавление пришло!"
И сержант приподнялся в сидячее положение, а несколько
форм о нем также начали шевелиться.

- Ах ты, благословенный ирландец, - восхищенно сказал Джеб. - Если бы я мог отвести глаза
от этой компании, будь я проклят, если бы не поцеловал тебя!

"Ты принес кое-что получше поцелуя, парень - но ты все равно можешь это сделать, имей в виду, если
Я увижу солнце!"

"Ты слишком сильно пострадал, чтобы тебя внесли?"

"Это дьявольский вопрос, а теперь! Конечно, мне и'ys B это слишком
continted для перемещения по annything, чтобы это кувшин АВ лед-вода----"
его голос, казалось, дрогнул при упоминании об этом.

Через переводчика Джеб приказал мужчине поднять его; и когда крупный
парень шагнул вперед, Тим усмехнулся:

"Если это не победит голландцев, пусть меня пристрелят ... Ой! моя нога! Эй, ты!
мясник, разве ты не знаешь, что с человеком лучше обращаться как с сундуком! На колени, ты!
шпаненок, пока я оседлаю твою шею!

Когда немец поднялся, крепко усадив Тима себе на плечи, Джеб послал
другой заключенный, потом еще, до девяти ранены были подготовлены для
транспорт назад.

"Ты уверен, что больше их не будет, Тим?" - спросил он.

- Честное слово, и я бы хотел, чтобы это было так, парень, - серьезно ответил сержант.
- Передай мне мою винтовку, как хороший парень, прежде чем мы начнем! Я вижу, что это
черно-золотая пуговица на моем арми муле, потому что он Ландстромер, и
временами они бывают хитрыми!"

В голосе этого ирландца, чей гений
стремления к счастью облегчил многим тяжелую ношу, было столько непринужденности, что его лошадь начала
сотрясаться от смеха; после чего Тим, несмотря на рану, которая причиняла боль
мрачно ухмыльнулся ему сверху вниз.

"Смейся, ты, тупоголовый фриц", - сказал он. "Но не пытайся сбросить меня с толку
, или это Тим Дорин сломает твой перископ - пока он на нем сидит
! Джеб, ты два запасных АР-рмы мулы ... давайте тхим все
винтовки, как хороший мальчик!"

Они прошли совсем немного, когда Тим схватил немца за ухо,
говоря:

"Ну и ну, ты, нищий Бош! Повернись и отведи меня к боссу за эту работу!
- но, поскольку заключенный лишь вздрогнул, он крикнул
сзади: "Джеб, прикажи этому изгою остановиться, пока ты подходишь к нам!"

Когда это было сделано с помощью переводчика, и двое друзей
шли бок о бок, сержант спросил:

"Как ты думаешь, этот дьявол не боится понимать язык Бога?"
Худой, я хочу спросить, что на тебя нашло, парень, но ты не должен
понимать это неправильно! Знаешь, когда я видел тебя в последний раз, я бы тебя без этого не назвал
"больной от любви" ни за что!

"Тим, - ответил он с благоговением в голосе, - это был вид тех
детей!"

"Ты говоришь, ребенок! Это для нас что?"

"Да. Они сделали это! Боже, но на них было ужасно смотреть - это вроде как
свело меня с ума!"

"Это христианский вид безумия, парень", - задумчиво произнес сержант. "Я надеюсь,
ты получишь от этого немало удовольствия!"

Таким образом, когда низко стоящая луна залила четырехугольник перевязочного пункта,
Джеб с четырнадцатью пленными, девятью ранеными товарищами и тремя маленькими
гражданами "империи смерти" был брошен вызов дозорным нового
полк, прибывший ночью, чтобы занять старую линию фронта
траншея. В следующую минуту из тысячи глоток раздались радостные возгласы.

Переходя узкий мост, Тим, хотя и ослабел от боли, крикнул:

- Пошлите за нами отряд, парни, и вы сможете забрать наших мулов, когда они будут готовы.
выгружен!"

 * * * * *

Доктор Бонсекур со вздохом облегчения оторвался от последнего из своих
чемоданов и вышел на улицу подышать свежим воздухом, когда до него донеслись звуки
аплодисментов.

"Есть хорошие новости", - крикнул он Мэриан, которая подошла и встала
рядом, прислушиваясь. Но даже в этот момент его мысли были о ней,
и он повернулся, мягко сказав: "Тебе нужно отдохнуть; я действительно настаиваю на этом!
Если ты этого не сделаешь, я ... я сам сломаюсь".

Она испытующе посмотрела на него, хорошо читая усталость, невыразимое
напряжение, отразившееся на его лице, и прошептала:

"Ты тот, кому это нужно! Неужели ты не понимаешь, насколько беспомощными мы были бы
здесь без тебя?"

"И насколько беспомощным я был бы без _ тебя_?" пробормотал он. "О, моя
замечательная Мэриан..." Он с усилием сдержал себя; и все же, если бы
луна светила ярче, он увидел бы, как бледность на ее лице уступила место
теплому румянцу.

Людской топот приближался, люди, которые поскальзывались и спотыкались на спуске
крутая дорога, а затем в поле зрения появилась группа странных фигур, пошатывающихся,
в неверном свете они едва ли походили на людей. Повернув направо , они
тяжело прошествовал ко входу в раздевалку и, по команде Джеба,
остановился.

Бонсекур, разинув рот, отступил назад при их приближении, в то время как
Мэриан придвинулась к нему чуть ближе. Нет ничего во французском
язык, который точно соответствует нашему выражению изумления:
"Ну, будь я проклят!" но то, что ближе всего к этому, - это то, что сейчас сказал
великий хирург, как обычный сапер. В то же мгновение
медсестра рядом с ним тихо вскрикнула. Она смотрела не на Джеба, а на
детей.




ГЛАВА XVI


Едва детей подняли, Мэриан опустилась на колени и
взял их в руки. Быстрее, чем Бонжур она читала историю
их уничтожение, а теперь рыдал над ними, как будто ее сердце
перерыв. Один обхватил ее за шею, но двое других, не в силах стоять,
просто смотрели широко открытыми глазами, лишенными малейшего понимания.
Это было, когда великий французский хирург смотрел на эти ... маленькие картофелины
чьи умы были разрушены жестокостью нарочно задумана для них,
и чьи тела были от голода скелет, худоба для того, чтобы воры
и дегенератов может расти жир-что он поклялся страшной клятвой и похоронен
его лицо в свои руки.

"Боже мой, боже мой!" - яростно бормотал он. "Сколько их еще будет?"
добавится к тысячам, которые я уже видел!"

Джеб взглянул на Мэриан только один раз, опасаясь упрека, который, возможно, все еще таился в ее глазах.
но как только отряд рысью подъехал к
приняв пленников, он отвернулся, радуясь другой обязанности, которая
сурово призывала его вернуться на равнину. Ибо пулеметные редуты должны были быть
взяты до того, как их смертоносный огонь сможет обрушиться на тех храбрых парней
, которые вырвались вперед, - и это должно быть сделано до того, как бескомпромиссные
дневной свет делал работу слишком дорогостоящей! Поэтому он повернулся, даже не взглянув больше на Мэриан.
на Мэриан. И все же никакая награда за отважный поступок не могла бы быть более
блестящей, чем ее взгляд, который она проводила его, если бы она могла заслонить от него
мучительную картину его унижения у воронки от снаряда. Быстрая молитва
вырвалась из ее души в пространство, когда она горячо прошептала: "Боже, сохрани
его мужество непоколебимым!" Она не думала о его теле; ей было все равно
о его теле! Она молилась о том, чтобы стать солдатом.

Бонсекур, заметив выражение ее лица и движение губ, мягко спросил:

"Вы знаете его?"

"Мы выросли в одном городе, у себя дома", - ответила она, все еще глядя
вслед Джебу.

"О!" - сказал он. Это был вздох боли, и он стоял, как будто снаряд
лопнула, и его оглушил. В своей безудержной работе между орудиями противостоящих
армий он никогда не переставал задаваться вопросом, может ли быть кто-то еще в жизни
этой медсестры Мэриан; и теперь, уязвленный возможным осознанием
это, его разум устремился наружу, к страхам и воображаемым фактам - все, о чем она
могла бы рассказать ему, были беспочвенны. Повернувшись к блиндажу, он коротко бросил
через плечо: "Пожалуйста, присмотрите за детьми. Мои собственные чемоданы
ждут".

Джеб побежал в траншею, зовя офицера, и вскоре был там.
доложил полковнику, который безапелляционно спросил:

"Вы можете показать нам эти позиции?"

- Двое из них, сэр; остальные, должно быть, занимают ту же генеральную линию.

Молча, но в превосходном настроении, было до трех тысяч мужчин подошел
сверху, разворачивая в открытом того, чтобы сделать их бреднем растянуть его
дальше емкость и убираем редутов, местоположение которых, в конце концов,
в основном демагогия.

Джеб, изо всех сил стараясь удержаться на ногах, двинулся вправо,
где он думал, что первое копать партии может быть найден; но, прежде чем он
открыл его, выпустив вспыхнули слева от него, затем дальше, слева от него-каждый
время с безошибочным стрельба из пулеметов ответить
трещат винтовки. Одна группа за другой выбивала врага из
укрытия; но с каждой новой атакой он все больше и больше хватал ртом
воздух, чувствуя в душе, что на него надвигается, и громко ругаясь
чтобы загнать его обратно.

"Мы ведь ничего не упустим, правда?" - раздался веселый голос у него за спиной
.

"Мы найдем это, все в порядке", - задыхаясь, сказал он; но, возможно, сберег дыхание.,
в то же мгновение они были встречены огнем, который, в свет менее
вводящей в заблуждение, было бы изнурительно даже на их откровенно развернуть
линии боестолкновения.

Не дожидаясь команд - если их вообще можно было ждать - солдаты, пригибаясь
низко, пронеслись мимо него к яме, спрыгнули в нее, протыкая свои
штыки направо и налево. Все еще держа в руках винтовку часового, он
попытался последовать за ним; но на краю пропасти, столкнувшись со звоном стали
о сталь, ругательствами, хрюканьем, криками победы и боли, его ноги
отказывался двигаться. Старый страх окутывал его. Но потом
пришли крики "Камерад!"--и услышав эти его ограничена, зная
место сдались.

"Разрушенный Хутор дальше", - кричал он. "Там много припасов!"

Мужчины выскочили вслед за ним, смеясь теперь уже от чистого избытка
бодрости духа и бросая колкости в адрес нескольких своих недовольных товарищей, которых
оставили присматривать за пленными и добычей. Но джеб не мог смеяться.
Его челюсти были установлены в мрачной решимостью. Он был болен душой и ярости.
Он не играет честно, хотя его товарищи были далеко не подозревая
это. Он снова и снова клялся себе памятью этих детей
кого он спас в этом месте, что он будет первым, чтобы пойти в и
последним вышел, если бы это означало смерть в сто раз.

Но Гамлет мириться никакого сопротивления; он лежал неподвижно и пустынно, как
хотя некоторые мародерствующего монстра разорвали его в зубы и прошел мимо.
Это молчание, однако, не обманывать джебом. Даже в хаосе, царившем в
его мозгу, он имел довольно четкое представление о том, сколько мелких стычек произошло
там, на равнине, и рассудил, что они были далеки от
недавно построенные редуты; таким образом, можно предположить, что несколько рот
должно быть, покинули свои позиции и укрылись в более безопасных
катакомбах. Посоветовав людям рассредоточиться и обыскать подвалы, он
обнаружил, наконец, большой, хотя и искусно замаскированный проход в
подземелье внизу.

"Кто говорит по-немецки?" - спросил он у тех, кто стоял вокруг него.

"Я", - ответил один.

"Тогда крикните вниз и скажите им, чтобы выходили, или вас вышибет!"

Но кто-то внизу, должно быть, понял английский и быстро перевел,
потому что протяжные крики "Камерад, Камерад" устрашающе поплыли вверх, как будто кто-то
крышка была поднята из какой -то ямы в аду, издавая вопли
заключенные духи. Отвечая насмешливыми криками, войска
поднялись на уровень улицы и построились для приема заключенных; после чего,
отбросив винтовки в сторону, когда они вышли на открытое место, обитатели этого
преступного мира гуськом вышли наружу.

Когда катакомбы были найдены и количество боеприпасов для
пулеметы спасти, Джеб повел обратно через теперь молчать нет
Земельный человека, которое прошло в страницы истории. Один за другим
другие подразделения были подобраны, стоящий на страже завоеванных позиций.
Все были сметены в союзных карман на незначительном
стоимость.

Рассвет еще не отливает на восток. Кроме порывистый удар где-то
назад по равнине, где надорвалась часовой выстрелил в тень,
мир спал. Полк, раскрасневшийся и счастливый, спрыгнул в свою
траншею; и Джеб мрачно поворачивал к усыпанной гравием дороге, когда
Полковник шагнул за ним.

"У меня нет вашего имени", - сказал он. "Я хочу отправить его".

"О, все в порядке", - ответил Джеб, боясь взглянуть на этого командира
людей, чтобы даже в тусклом свете не проявилась его мучимая совесть
.

"Но это не совсем так", - улыбнулся офицер. "Я слышал, что вы сделали
сегодня вечером - это было довольно здорово! - а теперь вы выкинули
еще один трюк, предоставив нам восемьсот пленных, двенадцать пулеметных
отделений и разное барахло. Вы заслуживаете упоминания.

"Тогда просто скажи им", - начал Джеб; но он не мог этого утверждать и, покраснев
виновато, поспешил прочь, крикнув через плечо: "Это того не стоит,
правда!"

И все же на поле произошло кое-что еще, что
значило для него гораздо больше. Это было, когда они шли маршем
домой, когда тот же самый офицер положил руку ему на плечо и сказал:
"Я надеюсь, что американская армия, которая высадилась вчера, состоит из ваших людей
!" Слова не в коей мере не подразумевает сомнения; просто комплимент,
но Джеб внутренне сжался, потому что американская армия были оценены, даже
в невежестве, с такими, как он. В тот момент он принял решение -
серьезное, торжественное решение - присоединиться к этой армии и, благодаря ее влиянию, доказать
, что достоин этого.

Теперь он поспешно спустился во внутренний дворик и повернул к блиндажу.
там он ожидал найти Бонсекура - человека, который сменил Барроу на
посту. Потому что он догадался , что машина скорой помощи будет стоять дальше на
тыл, ждали девять человек, которого он привез на. Когда прошло
их он определил, что она тоже будет считать его стипендиаты
из дома, который только что приземлился, - чтобы новая возможность! Возможно, это был
готов уйти в любой момент, и эта мысль дала ему большую скорость.

Когда он вошел Тим, последний, чтобы получить внимание, лежал на носилках
готов к транспортировке. Он настоял на том, чтобы быть последним, утверждая это.
предпочтение отдается из-за того факта, что он был сержантом; и теперь, хотя
с сильно раздробленной ногой, которая, как сказал ему хирург, может быть позже
"мне пора", - широко улыбнулся он, когда Джеб пожал ему руку.
Приветствие Бонсекура также было нежным и искренним; ибо, несмотря на его угасающую надежду
на счастье и воспоминание о лице Джеба, которое носило печать
полный страха двадцать четыре часа назад он был слишком большим человеком, чтобы отказаться
воздать должное мужественному поступку.

- Ну, парень, - Тим, кривя рот от боли, попытался рассмеяться - попытался
"блефовать", чтобы Джеб не заподозрил правды, - я думаю, что это
жизнь становится ничтожной дырой после всего этого! Во-первых, имейте в виду, это отверстие для купания
, заделайте отверстие в ракушке, заделайте отверстие в моей ноге, и следующее, что мы узнаем, это
пребывание-на-держит нору в земле! Вт'от в divil АВ отверстие Ульд
мир, в конце концов! Но с моей ногой все будет в порядке через две недели, парень"
(о, Тим, ты обожаемый лгун!) "И я вернусь с ними дважды.
такой же сильный, как ивер!

"Это очень хорошие новости", - рассмеялся Джеб. "Но я надеюсь вернуться с тобой
сейчас!"

"Я сейчас не поеду", - сердито крикнул Тим. "Я поклялся, что это не я
возьми, пока я не сказал: 'Господи, благослови Йе' Зот ангел медсестра!"

"Нет, нет, Тим, молчу! Разве я не обещал, что ты сможешь?
Бонсекур улыбнулся ему.

"Что этот парень говорит насчет того, чтобы взять меня сейчас?"

- О, я только имел в виду, когда ты будешь готов, Тим, - Джеб внес свою лепту, чтобы успокоить
взволнованный маленький сержант; затем, обращаясь к доктору, он быстро добавил: "Я
хочу вернуться со "скорой", вот и все. Американцы высадились
вчера, и...

- Но, - хирург ахнул, услышав эту необычную просьбу, - вы нужны Бэрроу!

- Я думаю, он не так уж часто это делает, - покраснел Джеб. - Если ты сможешь, возможно,
я буду тебе очень признателен. Я... я просто обязан встать
в строй, доктор! Я не могу объяснить, что я имею в виду, но это те самые
дети! Почему, если каждый из десяти миллионов американских парней, которые
зарегистрированные в нашей Новой армии могли видеть только часть жестокостей, которые я видел.
они сломали бы себе шеи, добираясь сюда! - и они не пошли бы
тоже не вернется, даже на Рождество, до последнего из этих немецких
Высшее командование было в тюрьме или мертво! Я прошу только о шансе
исправиться...

"Прекрати это", - хрипло крикнул Тим. "У меня болит нога!"

Бонсекур рассмеялся, но, продолжая протестовать, сказал:

"Я не могу заставлять "скорую" ждать!"

"Вам не придется, я уже готова".

"Но ваше снаряжение...?"

"У меня на спине, сэр".

Вошли два здоровенных санитара и подняли носилки, после чего Тим
снова пришел в возбуждение.

"Поставьте меня на землю, вы, маленькие коротышки, - заорал он, - пока я не поднялся и
не разбил ..."

"Ну, ну", - поспешно вмешался Бонсекур, сказав им: "Отведите
этого храбреца в блиндаж номер три - он хочет видеть сестру Мэриан. Я сейчас приду.
Но в тот момент, когда они ушли, он повернулся к Джебу, резко спросив: "Вы понимаете, что означает ваш уход?"
"Думаю, что понимаю, сэр". - Он повернулся к Джебу и спросил: "Вы понимаете, что означает ваш уход?"

"Я думаю, что понимаю, сэр".

- Вы намеренно возлагаете на меня ответственность за то, чтобы послать вас?

- Почему же, да, - несколько озадаченно ответил Джеб.

- Тогда я отказываюсь! - рявкнул хирург. - Я отказываюсь, пока ты не известишь меня
что ваша сестра, подруга из Америки желания его!"

Не замечая того, что происходит в душе у Бонжур', Джеб посмотрел ему вслед в
полного изумления. Он, конечно, намеревался повидаться с Мэриан и сказать
"до свидания" ей, хотя это была встреча, на которую он смотрел
с таким ужасом, что раз или два подумывал сбежать от нее, и
пишу ей откуда-то еще. Но теперь он должен принести какое-нибудь слово от
ей это капризный хирург, или он не смел уйти и вообще! Нервы
были гремели, и он пошарил по карманам на "задатки";
рассыпал табак и с отвращением отбросил свою бесплодную попытку.
Мэриан была в Третьем блиндаже с Тимом, Бонсекуром и
санитарами! "Ну что ж, - сказал он себе, - возможно, было бы лучше, если бы они все присутствовали".
и он решительно вышел, повернув
к третьему входу. Но на пороге решимость изменила ему,
и он отступил, вытаращив глаза.

Мягкий свет масляной лампы придавал интерьеру теплый и
привлекательный вид, особенно потому, что Мэриан стояла рядом с Тимом,
нежно улыбаясь ему сверху вниз. Напротив нее также стояли Бонсекуры.
улыбающийся, но с усталым выражением лица - возможно, это было несчастье.
Носильщики ухмылялись, пока маленький сержант продолжал то, что,
очевидно, он говорил:

"Итак, вы видите, леди, я не смог поехать Англию, пока я прошептал: - Благослови Бог
вы со мной сами, и только, сестра!"

"Я бы очень гордилась, если бы ты был моим братом, Тим", - ответила она,
успокаивая.

"Она бы очень гордилась _if я were_," он посмотрел на Бонжур с широким
Грин. "Теперь ж'от знаете о Thot, доктор! Если бы я был им, конечно! - как
если бы я им не был! Конечно, и если бы в наших жилах не текла одна и та же кровь,
"это не Тим Дорин, который был бы сейчас здесь и говорил бы мне об этом!"

"Вы совершенно правы", - рассмеялся хирург. "Я сам совершил этот поступок,
и это должно сделать тебя ее братом!"

"Должен был! Вера, и это случилось! - с того самого дня благословенный ангел
говорит тебе: "Не делай ничего плохого и "спаси" его!", когда она протягивала руку
ради жертвы, которую тот принес, удерживая меня здесь, на земле!"

- Пожалуйста, прекратите ... вы оба! - взмолилась она.

- Успокойтесь, девочка, нет ничего плохого в том, чтобы говорить о благородном поступке. А теперь, - добавил он
, сложив руки на груди и прикрыв глаза в насмешливом
довольство: "Это мое последнее желание и предписание сделать доброго Доктора
Бонсекур моим шурином!"

- Человек должен быть в здравом уме, чтобы загадать последнее "желание".
Мэриан попыталась посмотреть на него строго, но, в следующее мгновение, она наклонилась
порывисто и поцеловала его в щеки ... потом выбежал в дверной проем.

Джеб едва успел отпрянуть, когда она пронеслась мимо него и повернула
к дороге, ведущей над блиндажами. Она могла бы легко увидеть его,
если бы не спешила и не была в замешательстве, потому что приближался рассвет,
и предметы во дворе смутно начинали обретать очертания. A
новый день поднимался из-за холма. Холодный, неприятный свет,
соответствующий направлению его мыслей, делал мир серым и
убогим.

Он услышал и теперь с новой депрессией осознал, что отныне он
может быть частью ее жизни не больше, чем любой из миллионов, кто
сражается в битве за Человечество на этой пораженной земле. Не то чтобы он
любыми способами притворялся, что любит ее безмерно, но мужчине достаточно лишь
полюбить девушку очень маленькой частичкой своего сердца, чтобы почувствовать биение
боль, когда она отдается кому-то другому. Это было такое чувство бытия
оставил позади эту боль; оттого, что его бросил старый товарищ по играм - и оттого, что
заслужил это! Он медленно повернулся и последовал за ней.

Она не слышала, как он подошел, и когда он приблизился к ней на расстояние
нескольких футов от нее, он понял причину. Рассвет окрашивал небо в
розовые и лососевые тона, и, хотя ее глаза смотрели в него, ее
мысли были далеко за его пределами. Стоя на вершине холма, ее руки
скрещены над красной эмблемой на груди, полумрак мягкого цвета
касаясь ее неподвижного лица, она олицетворяла Дух Милосердия, уравновешенный
над не проснувшимся полем боя, готовая при первом грохоте выстрела полететь вниз
со своим теплом, своей силой, своим сочувствием.

На мгновение забыв о своей собственной миссии в присутствии
преображенной Мэриан, Джеб смутился. Однако минуты шли,
а скорая помощь не хотела ждать.

"Я ... я зашел попрощаться", - неловко пробормотал он. "Я ухожу".

Она повернулась, казалось, не желая, чтобы ее отрывали от размышлений, и
тихо спросила:

"Где?"

Он ответил ей в нескольких словах, добавив:

"Бонсекур не даст своего разрешения, пока ты не согласишься".

"Почему?"

"Я не знаю".

Но она знала. По множеству мелочей и с интуицией
почти божественной, она прочитала еще одну главу о благородстве великого хирурга,
и снова перевела взгляд на радужный восток. Возможно, именно то, что
она увидела там в изменчивых лучах рассвета, побудило ее прошептать
тихо:

"Я надеюсь, ты всегда будешь таким же храбрым, каким был прошлой ночью, Джеб".

Его щеки запылали, но он посмотрел на нее, не дрогнув, и ответил:

"Я никогда больше не собираюсь убегать, если ты это имеешь в виду!"

- Я не собирался выражаться так жестоко, Джеб. Ты совершил великое дело.
сегодня вечером, потому что ты победил двух врагов одновременно - того, кто
внутри тебя, бороться с которым бесконечно труднее, чем с тем, кто снаружи. Я
ценю это и рад за тебя".

- Я хочу, чтобы ты забыла об этом... об этом позоре в "Шелл Хоул", - сказал он
упрямо.

- Забыла? Ее голос истерически сорвался, а глаза наполнились слезами
от жалости. - Попроси меня простить это, Джеб, и я смогу... Но забудь об этом? О, как
я могу? Неужели ты не понимаешь? - Я видел это! Я видел это!

"Остановись, пожалуйста, остановись!" - хрипло закричал он, проводя рукой по лицу.
"Остановись!" - Тогда не забудь, если... если ты не можешь; но мне бы не хотелось думать о
Полковник, а тетя Салли, и----"

"Твой секрет в безопасности, если это то, чего ты боишься", - сказала она, теперь как
спокойно, как у нее на мгновение, прежде чем были перенесены. Снова, на полминуты
она смотрела на восход солнца, когда раздался ее голос, полный тоски:

"О Боже, если бы... если бы я просто не видела этого!"

Он понял, с полным убеждением, что непреодолимая пропасть лежит между ним
и эта девушка. Это не было его оскорбить слабость, так же, как и ее
открытие это, что бы навсегда штамп ним с брендом стыда.
Арабский шейх, который однажды сказал: "Вор может ограбить мою палатку, и я это сделаю".
будь прокляты все воры, но неужели я поймаю его на этом, и он умрет!" - выразил мнение
всего человечества. Мэриан видела Джеба; и это означало, что он был
мертв для нее.

Он еще мгновение наблюдал за ней, затем удрученным голосом спросил:

"Сказать Бонсекуру, что я могу идти?"

Не отводя взгляда от востока, она спокойно ответила:

"Да, скажи ему, что ты можешь идти. Я молюсь Богу, чтобы Он присмотрел за тобой
и ... и сделал тебя действительно достойным места среди наших солдат
вдали от дома".

Он оглянулся и увидел далеко за пределами двора двух
санитары несли Тима к ожидавшей его машине скорой помощи. Он еще раз
посмотрел на Мэриан, дважды попытался заговорить, но застыл смиренно и безмолвно перед
ней, охваченный благоговением перед ее облагораживающей красотой. Ибо снова ее изящные руки были
скрещены над красной эмблемой на груди, ее глаза смотрели в
прославленное небо, и ее губы шевелились, когда она молила Бога Саваофа
зажечь в этом товарище по играм божественную искру мужества - и
поддерживать его храбрость.

Джеб склонил голову, чувствуя себя так, словно находился на территории
святыни; затем молча повернулся и пошел по дороге, шагая с
твердыми шагами, которые, как он молился, приведут к рассвету новой мужественности.

Первый из "75-х" злобно разбился, и в одно хаотичное мгновение
воздух и земля снова лишились своего благословенного покоя. Мгновенно небо
покрылось полосами дыма от пролетающих снарядов. Далеко на
севере они падали и взрывались белыми брызгами, как будто длинная
атлантическая волна разбивалась о скалистый берег.

Она обернулась и посмотрела в ту сторону, движимая бесконечной жалостью к мужчинам
, которых разбивали вдребезги; затем медленно направилась обратно во двор,
как раз в тот момент, когда Бонсекур в бешенстве бросился на ее поиски.

У него не было слов, которые он мог бы произнести; он просто стоял перед ней,
протягивая руки. Ее пальцы, все еще сжимавшие Красный Крест,
нервно затрепетали, как бабочка в начале летней грозы,
прильнут к цветку - желая, но не смея расстаться, чтобы его хрупкость не ослабла.
крылья, подхваченные ветром, могли бы унести его далеко в неизведанный мир
. Но ее глаза смотрели на него с безграничной тоской; затем мягко
она покачнулась, протянула руки и подбежала к нему.




ГЛАВА XVII


Деревья , росшие вдоль улиц Хиллсдейла , были окрашены в красный цвет
и золото, расписанное волшебной кистью приближающейся зимы.

В кабинете _Eagle_ сидели полковник и мистер Стронг, задумчиво глядя
себе на колени. На их щеках блестели слезы;
несколько минут никто из них не произносил ни слова. Редактор держал в руках
только что полученное открытое письмо, а в вялой руке полковника лежала
вырезка из парижской "Фигаро". Полковник медленно поднял глаза
но, увидев лицо мистера Стронга, резко воскликнул:

"Я бы хотел, чтобы ты прекратил свои адские рыдания, Амос!"

"Я бы хотел, чтобы вы прекратили свои собственные!" - ответил редактор с такой же резкостью;
затем они оба расхохотались.

- Признаюсь, Эймос, мне трудно сдерживать слезы. Черт возьми, сэр,
он сделал столько же, сколько мы когда-либо делали в этой старой заварухе!--еще больше,
сэр! И Мэриан - кто, черт возьми, этот парень, которого она превозносит до небес?
Вот, - он протянул вырезку, - прочтите это еще раз! Жаль, что это
напечатано не на английском!

- Позволь мне сначала прочитать, что говорит Мэриан, Роджер, а потом мы возьмем эту
вырезку.

Трижды за последние полчаса эти пожилые джентльмены проделывали
точно такую же процедуру: сначала забирали письмо Мэриан, написанное от
Париж, куда ее отправили на заслуженный отдых, а затем
кропотливо переводила газетную заметку, которую она приложила к ним.

Мистер Стронг поправил очки и начал письмо в четвертый раз,
в то время как полковник наклонился вперед, ловя каждое слово. Он продекламировал
первое, что Тим Дорин было великодушно рассказал о Jeb, не потерять ни одного из
что ирландца живость; потом он еще долго описывать
некий доктор Бонжур Жорж. Страница за страницей она писала о нем; приводя
бесчисленные примеры его доблести, как под изнурительным огнем, так и вне
в поле и бесконечные часы неустанной работы под землянками
укрытия. Полностью описав его настоящее, она ворвалась в его прошлое
безрассудно пренебрегая чернилами и бумагой, и заполнила множество других страниц.
Только однажды полковник прервал ее, да и то для того, чтобы сухо заметить:

- Похоже на довольно подробный биографический очерк, Амос.

Он делал то же самое замечание, в том же самом месте, при каждом из
предыдущих чтений; и редактор колебался, откашливался
горло - как он сделал сейчас - прежде чем продолжить единственным упоминанием Мэриан
вкратце написал о будущем этого великого хирурга::

"Когда война закончится, он приедет в Хиллсдейл".

Глаза мистера Стронга увлажнились уже в четвертый раз, когда он спросил:

- Как ты думаешь, зачем ему понадобилось приезжать сюда, в Хиллсдейл?

Полковник ранее не соизволил ответить на это; он просто
погрузился в молчание и позволил комочку подняться в горле в знак сочувствия к
редактору. На этот раз, однако, он повернулся прямо к своему другу и
спросил:

"Амос, ты пытаешься быть упрямым старым дураком, или ты действительно хочешь знать
правду!"

Мистер Стронг посмотрел на него скорее с юмором.

"Я думаю, что я буду уклоняться от истины, во всяком случае, Роджер, пока этого врача
приезжает. Как ты думаешь, мисс Салли и мисс Вими воспримут это?

"Воспримут? Да ведь они воспримут это так же, как и мы, - с радостью в сердце,
потому что их мальчик и наша девочка достигли многого! В любом случае, я никогда
не хотел, чтобы она вышла замуж за Джеба!" И к удивленной улыбке мистера Стронга,
он прогремел: "Клянусь чокнутым, говорю тебе, я этого не делал, Роджер! Джеб был слишком
незрелым для нее - ему еще предстояло проявить себя!"

"Теперь он проявил себя", - решительно ответил редактор.

"Он действительно это сделал", - голос полковника стал нежнее. "Он это сделал".
"Действительно", - добавил он про себя, как будто не мог до конца понять
это. - Но, Эймос, ей нужен мужчина более широкого профиля - ты же знаешь, что ей нужен!
Они не были когда-либо серьезно влюблены друг в друга, все равно!--не
перебивать меня снова!--Я скажу вам, что они не были! Только потому, что их дорогие
матери выразили желание, чтобы они поженились, ты и те две маленькие
старые девы там, снаружи, стали сентиментальничать по этому поводу, пока бедные
дети не были загипнотизированы. Почему, черт возьми, я называю их счастливчиками, что у них есть
сбежал! Интересно, кстати, - добавил он задумчиво, - говорит ли этот Доктор
Как-там-его -зовут по-английски или на том жаргоне, на котором напечатана эта вырезка
! Ему будет скучно здесь, в Хиллсдейле, вот и все, что я могу сказать
.

Мистер Стронг откровенно рассмеялся.

"Ты чертовски самоуверен насчет него и Мэриан!"

"Потому что я не признаю быть упрямый старый дурак", - отметил полковник
усмехнулся. "Если когда-нибудь невидимые слова были написаны между строк
письмо, они там, в свои силы! Он пригласил ее, к определенности; и
она тоже сказала "да", или намерен! Ждать следующей почты! В
маленькая лисичка просто готовит нас - посмотри, не прав ли я! А теперь прочти
другое, Амос, - мягко добавил он.

Вырезка была длинной, представляла собой список мужчин в Американской армии
которые были рекомендованы на "Крестовый поход", и, среди многих,
он прочитал:

"Солдату Джебедии Тампсону - за то, что он прошел через сильный заградительный огонь, чтобы найти
раненого командира взвода, и после двух часов непрерывного огня
доставил его обратно в целости и сохранности ".

"Что это за штуковина, которую они хотят ему дать?" - спросил полковник после того, как они
несколько мгновений молчали, погруженные в свои мысли. Раздался
хрипотца в его голосе наводила на мысль о еще одном приближении слез.

- Круа де Герр, - кашлянув, ответил мистер Стронг. "Это означает, что
Крест войны".

- Тогда какого дьявола ты не сказал "Крест войны", Амос, - потребовал он ответа.
отважно пытаясь скрыть свои эмоции. "Какой смысл использовать слова
которые звучат как собачья драка! - г-р-р-р-р-р!-Крест Господень,
действительно!-- когда ты будешь знать, как сказать это на приличном американском английском!"

Редактор понимающе улыбнулся, и они снова погрузились в размышления.
их сердца радостно бились, крепкий ботинок полковника
удовлетворенно постукивал по дубовому полу.

"Эймос", - крикнул он, вскакивая, наконец, на ноги, - "ни одна чертова
Когда-либо набранная немецкая армия не сможет устоять перед нашими парнями, когда мы становимся хорошими
и безумными!"

Мистер Стронг встал и с грохотом захлопнул свой письменный стол с выдвижной крышкой. Положив руку
на плечо своего друга, он сказал:

"Ты чертовски прав! Теперь надевай пальто ..."

- Пуф! Мне не нужна никакая шинель! - презрительно воскликнул полковник,
чувствуя, что его согревает старый дух 1861 года, который был раздуваем
в утешительное сияние новым духом 1917 года.

- Да, Роджер, потому что я только вчера слышал, как ты кашлял! - и ты
помни, что я обещал Мэриан!

- Я так и сделаю, если ты наденешь шарф, Амос!

- О, очень хорошо. Но то, что я начал говорить, что, пока я не сделать
практика, я думаю, мы имеем право пойти в отель
маленькая ... э-э-а! Потом мы выйдем на Мейн-стрит и принесем эту хорошую новость
маленьким тетушкам!

- И цветов, Амос! Тюльпанов, если сможем найти, - большой букет! их!

КОНЕЦ


 * * * * *


Из всех очаровательных книг, которые могут выйти в этом году, ни одна не будет
более желанный, чем

 У ДЖОРДЖИНЫ
 ЗВЕЗДЫ ОБСЛУЖИВАНИЯ

 Автор : Энни Феллоуз Джонстон