Хозяин леса

“Человеку даны ноги, чтобы он долго не сидел на одном месте”.

 Улукиткан – эвенк охотник, следопыт, проводник 
  инженера - геодезиста и писателя Г. А. Федосеева.

   

 Относительно ног всё обстоит хорошо. Я их использую по прямому назначению. Долго не сижу на одном месте. Постоянно путешествую в горах и под землёй.
   Вот и в этот раз  решил показать своему родственнику, у которого ноги тоже растут из правильного места, пещеру, в которой я бывал много раз.
   В поход мы отправились во второй половине дня, уверенные в том, что он будет лёгким и не займёт много времени. Погода была хорошая. Настроение боевое. Что ещё нужно бывалым туристам. Но, как оказалось, впереди нас ждали непредвиденные обстоятельства, которые можно назвать мистическими.
      В двух километрах от небольшого уральского городка, мы оставляем машину, на опушке леса. Дальше предстоит идти пешком через тайгу.
   За годы, пока меня здесь не было (прошло более сорока лет) местность сильно изменилась. Во время предыдущих моих походов здесь проводились лесозаготовки, и было много полян.  Сейчас же всё заросло лесом.
   Отсутствие известных ориентиров меня немного смутило, но общее направление к пещере я хорошо помнил, поэтому  обнаружив колею от грузовика, уходящую в нужную сторону, принимаю решение идти по ней.
  Пройти предстояло  всего-то семьсот метров. Для таких опытных бродяг, какими были мы с напарником, да ещё без рюкзаков, это сущий пустяк.
    Колея  вскоре выводит нас к развилке.
   Выглядит это место ну, прямо как на картине Виктора Михайловича Васнецова «Витязь на распутье». Только вместо камня с текстом, в центре перекрёстка лежит пустая зелёная канистра от моторного масла. Однако, в отличие от камня,  на ней нет нужной информации, о том в какую сторону идти и что нас там ждёт. Хотя кто его знает? Может она и есть, но на этикетке надписи  на незнакомом нам языке.
   Вспоминаю, какой  текст был выбит на вещем камне. Кажется, там были следующие фразы:
   “ Направо пойдёшь – коня потеряешь, себя спасёшь.
     Налево пойдёшь – себя потеряешь, коня спасёшь.
      Прямо пойдёшь – и себя и коня потеряешь”.
     Так как мы безлошадные, то это во многом упрощает выбор нужной дороги. Ведь нам не нужно беспокоиться о судьбе коней.
   Я выбираем левую колею, и мы отправляемся в путь.
   Однако пройдя более километра, начинаем подозревать, что идём не туда. Подтверждением этому стало то, что мы вышли на  широкую просеку с опорами высоковольтной линии.
   Вот те - на!  Откуда она взялась?
   Подойдя к мачте высоковольтной линии, обнаруживаем, что она стоит на краю очень крутого, глубокого и широкого ущелья, а слева, вдалеке, видны строения какого-то населённого пункта, очень похожего на тот, из которого мы отправились в поход.
   Что за чертовщина! Получается, что мы шли в обратную сторону?  Ну, просто чудеса!
Поняв, что выбрали не ту дорогу, возвращаемся назад к распутью.
   Здесь, глядя на канистру,  почесав лбы и пораскинув мозгами, выбираем путь по колее ведущей прямо.
   Вновь бредём сквозь тайгу по глубокой колее, оставленной колёсами грузовика. Наверное, он проехал здесь за дровами или за сеном очень давно один раз и, судя по густой траве, назад не возвращался.
  Идём долго и начинаем понимать, что вновь шагаем не туда. Ведь пещера должна быть ближе.
  Тут мне,  вспомнились слова Улукиткана:
  “Это беда, годы съедают память, как огонь сухую траву “.
  Получается, что проводник я плохой. Так как старею, и всё в жизни меняется, в том числе и местность, по которой я когда-то много раз путешествовал.
  Стало грустно.
  Очередной раз возвращаемся к нашей путеводной канистре и выбираем последний вариант - идти по правой колее.
  И о счастье! Очень быстро она приводит нас к гигантским карстовым провалам, где на дне одного из них и находится вход в пещеру.
     На этот раз под землёй с нами ничего не происходит. Заблудиться в пещере невозможно, так как она представляет собой один длинный, но непростой в прохождении коридор, по полу которого бежит ручей, с шумом падающий с нескольких уступов.
     Налюбовавшись кальцитовыми украшениями на стенах и водопадами, выходим на поверхность.
     После небольшого отдыха поднимаемся из провала на дорогу.
     И тут с нашим разумом происходит что-то странное.
     Вместо того, чтобы идти туда, откуда пришли – к нашему ориентиру - зелёной канистре, а от неё к машине, мы, не сговариваясь, направляемся в противоположную от неё сторону.
   Дорога петляет и разветвляется, что заставляет часто останавливаться и решать -  какой путь выбрать.
  Идём долго, пока в какой-то момент, мой спутник,  неожиданно  останавливается и высказывает опасение, что мы идём опять куда-то не туда.
    Осматриваемся по сторонам и удивляемся – как мы здесь оказались?
  Было такое ощущение, что до этого мы находились в каком-то дурмане, а после пересечения  условной границы, наступило прояснение нашего сознания.
   И только сейчас вспоминаем, что у нас есть телефоны с интернетом и можно воспользоваться навигатором. Почему мы не сделали это раньше - для нас загадка?
    Быстро наступал вечер. Солнце  вот-вот спрячется за макушками елей. Нужно  спешить.
Подключаем навигатор, и милый женский голос сообщает
«приятную» новость, что до покинутой нами пещеры  два километра.
  Перспектива  заночевать в тайге, в пропотевшей одежде, без спичек, нас не устраивает, и мы из последних сил устремляемся назад к пещере.
  Неожиданно, перед нами, издав громкий шум крыльями, взлетает глухарь и  красиво планирует за макушки елей.
   Своим присутствием, он напомнил, что в тайге мы не одни и не все его обитатели нам здесь рады. И что помимо этой большой и безобидной птицы, здесь водятся и обидные хищники, для которых наступает время вечернего ужина. Желание стать этим ужином у нас нет, поэтому вновь спешим к пещере, следя за стрелкой навигатора.
   От пещеры, до ставшего родным ориентира – зелёной  канистры, почти бежим.   
  Проходя мимо «былинного камня - канистры», я уже  уверен в том, что было написано на ней, на иностранном языке:
   “ Налево пойдёшь - со скалы упадёшь.
     Прямо пойдёшь - в бесконечность уйдёшь.
     Направо пойдёшь - нужное  найдёшь, но разум потеряешь”.
Ну, а дальше всё  просто. Дорога от распутья в нужную сторону была одна. Ошибиться уже было невозможно, даже в сумерках.
   Когда садились в автомобиль, тайгу окутала тьма.
   По пути домой, осмысливая свои действия, я предположил, что причиной наших блужданий по тайге, стала допущенная мной ошибка.
   Перед посещением леса я всегда спрашивал разрешение у его хозяина  и обещал не делать ничего плохого. На этот раз  забыл про это,  и этим, видимо, разозлил его, за что мы и были наказаны, отключением нашего разума. Вместо семисот метров намотали по тайге двенадцать километров.
   Возможно, Хозяин леса сидел неподалёку, от подброшенной им же канистры, и с хитрой улыбкой наблюдал  за нашими мытарствами в поисках пещеры:
  - Ходят тут всякие пришлые и разрешение не спрашивают. Вот побегаете у меня по тайге! Может ума, и наберётесь, как вести себя в гостях.
  Улукиткан считал, что в тайге живут духи и от того как ты к ним относишься, они бывают злыми или добрыми. Их нужно уважать, дарить подарки и спрашивать разрешение на посещение территории, где они обитают.
    Могло бы всё закончиться ещё хуже, если бы мы шарахались в разные стороны, а не возвращались назад тем же путём, на исходную точку. Делалось это нами благодаря накопленному, за годы путешествий, опыту, на который хозяин леса повлиять, видимо, не мог.
  Улукиткан по этому поводу говорил так:
  “ Если злой дух запутает твой след, заведёт в чащу, разденет, лишит огня, пищи, потом начнёт путать, посылать то туда, то сюда--- силы отнимет--- и конец. Ты не теряйся, посиди, отдохни, хорошо подумай, потом догадаешься, куда идти”.
P.S
  Из интернета узнал, что через пять дней вернулась к хозяину, потерявшаяся в тех же местах, охотничья собака.
  На фото она выглядела исхудавшей и с испуганными глазами.
  Интересно? Чем она рассердила Хозяина леса?