Марианна Сальваторе. Нимфея

Алые листья. Ещё не осень, но они алые...  Они всегда алые. Или бурые. Или хотя бы розовые.
Что же такое есть в этой земле, что даёт листве такой алый, кровавый, как артериальная кровь, цвет? Или бордовый, почти черный, как кровь венозная...
Песок здесь красный, рассыпчатый. Кварцевый, с чем-то ещё. И земля будто вся пронизана кровеносными сосудами-корнями.
Красноватая тень лиственных крон... Капли росы как рубины на плотных наростах грибов, до смеха напоминающих мухоморы и сыроежки. Только есть их точно не стоит. Эти грибы даже лосям не будут полезны.
Красновато-коричневый ствол дерева оплетает багровая лиана. Прожилки на листьях жёлтые, сам лист алый, пушистый с обратной стороны... Опасный. Эти пушинки на самом деле тонкие иглы, моментально прокалывающие кожу, начинающие зудеть хуже заноз. Есть на земле такие пушистые гусеницы. Так вот, тот же механизм. Только ещё и ядовито. Конфликтует составом кожи и крови человека...
Но красиво. Природа всегда самый лучший художник. Каждое ее творение неповторимо, нет двух одинаковых листьев, только похожие. И их тысячи, десятки, сотни, миллионы тысяч...

Вот ползучее растение. Напоминает лишайник и бруснику одновременно, листики мелкие, округлые, сросшиеся. Причудливо покрывает поляну. Из каждого венчика высовывается соцветие-кисточка. Каждая ворсинка на кисточке оканчивается шариком, в шарике споры. Сейчас ещё не созрели и воздух чист, но чуть позже, через неделю - другую, сюда будет не подойти без респиратора. Споры мелкие, летучие и едкие.

Но вот и поляна, и заросли остались позади.
Я вышла к озеру. Оно красноватое от песка, но такое прозрачное, что кажется мелким. Дно ровное, выглаженное придонным течением от родника. Песчаный спуск к воде влажен и узок. Вокруг заросли красной травы, похожей на осоку, а за ними то, зачем я пришла. Кувшинка. Обыкновенная земная кувшинка, зелёными тарелками листьев отвоевавшая себе уже весьма неплохой кусок. Прожилки отливают красным, но она определенно прижилась и чувствует себя очень даже неплохо. Над листвой колышется в невидимом ветре несколько бутонов. Вот-вот расцветут...

Солнце уже склоняется к закату. Возвращаться довольно поздно. Здесь, недалеко от берега озера уже давно оборудована небольшая лежка для задержавшихся. Хоть сб о нас и не слишком высокого мнения, как о бойцах, однако позаботиться о безопасности вне купола мы умеем. С укромного места прекрасно просматривается земное растение. Сегодня я буду наблюдать...
Пробный росток. Адаптированный и эксперементальный. Корни Нимфей богаты крахмалом, а семена можно использовать вместо кофе.
Зацветёт ли, даст ли семена? Насколько они будут годны в пищу, выросшие на местных почвах, в местном водоеме? Кто знает. Не попробуешь - не узнаешь.

Солнце скрылось. Взошла первая луна. Вторая... Серебристый свет залил поверхность воды, облил металлом тонкие нити травы, заглянул в кувшинку... Первая Нимфея раскрыла свои лепестки навстречу второй луне. За ней вторая, третья... Волшебная красота. Нежные лепестки цветков будто бы купались в лунном свете.
Настоящее чудо...
Смотри, биолог, вот плоды трудов твоих.

Утром я взяла пробы корней, листьев и цветка и отправилась в обратную сторону. Уже скоро кувшинка даст семена. Уже скоро мы узнаем, так ли ядовиты местные почвы, что на них невозможно вырастить пригодные для человека растения. Или всё-таки эта планета готова принять нас.