Глава 5. Утка по-Пекински

       Если ты споткнулся и упал, то это ещё не значит, что ты идёшь не
       туда.

       Древняя китайская мудрость.


После обильного рыбного завтрака, Странник ловко подскочил на ноги и позвал женщин убрать посуду. Осушив кувшин воды, он сказал Ангелу:

- Ну, Руми! Давай, пойдем работать.
- Куда? – спросил встревоженно Ангел, у которого немного кружилась голова. К тому же он немного переел, так что работать или что-либо делать совсем не было желания. Хотелось просто прилечь и подремать, хотя до обеда было еще рано.
- Давай, не ленись! Пойдем, поможешь оливки собирать. У меня вон за домом три оливковых дерева. Надо бы собрать плоды. Часть мы отвезем на маслобойню, другую оставим на заготовку маслин.
- А в чем разница между маслинами и оливками? Маслины черные, а оливки зелёные?
- Не задавай глупых вопросов! – оборвал его Странник. – Сейчас все сам увидишь.

И действительно, Ангел увидел деревья с плодами. Причем на одном дереве были как зеленые, так и черные плоды. Оказывается, что черные плоды – это спелые, а зеленые – не совсем. Зеленые плоды постепенно окрашиваются в сине-бордовый цвет, а потом на солнце чернеют, наполняясь маслом.

- Какие мы будем собирать? – поинтересовался Ангел.
- Будем собирать разные. Черные и зеленые. Только очень маленькие не надо, пусть дозревают. Смотри, как мы будем делать.

Странник принес одеяло и расстелил под одним из деревьев. Затем принес стремянку и небольшие грабли. Поднявшись на стремянку, он стал машинально счесывать оливки на одеяло.

- А ты собирай в ведра, - сказал он Ангелу. – Потом мы их отсортируем.

Так они работали почти пять часов. Набралось шесть полных ведер с двух деревьев. До третьего еще не дошли, да и первые два еще не были пусты.
 
- Ну теперь, давай пообедаем и отдохнем малость, - предложил Странник. 
Ангел был рад предложению, т.к. очень устал и проголодался.
- Опять будем есть лосось? – поинтересовался Руми.
- Брось! Нет, конечно. Будем есть утку. Сам застрелил на охоте.
- Ты охотишься?
- Завтра проснемся пораньше и пойдем вместе на охоту. Я тебе принесу ружьишко. Стрелять умеешь?
- Ну так, в тире пробовал.
- Ну в общем, научишься завтра. А сейчас будет утка по-пекински. Или как её там! 

Странник принес из хижины, где располагался склад, утку, уже очищенную от перьев, хотя на ней еще было несколько пёрышек. Он поместил её в тазик, тщательно промыл раствором воды и уксуса с солью, затем просунул руку в бороду и достал оттуда разных специй, вроде карри, красного перца, паприки. Затем он сунул руку под шляпу и достал оттуда пару лимонов и большой апельсин. Из-за уха он достал несколько наливных яблочек. А из кармана жилетки штук пять огромных картошин.

- Ну давай, ты чисти картошку, - сказал Странник, - а я разожгу мангал.

Ловкими движениями утиный охотник разложил угли, затем щёлкнул пальцами и подул: так быстро и экологично разожглись угли без всякой химии. Затем он достал из кармана штанин длинный спиралевидный шампур и всадил в утку, впихнув заблаговременно в её задний проход сочное яблоко. Получился шикарный вертеп, который крутился на двух вставленных по бокам мангала палочках. Пока Ангел думал, где раздобыть нож, Странник решил запечь картошку в мундире, так что чистить её не пришлось.

- Ладно, - сказал Странник, - раз ты пришел с ножом, то готовь салат.
- Из чего? – поинтересовался Ангел.
- Сходи за капустой. Она растет у ручья. Там же растут помидоры и лук. Сорви их и приготовь салат.
- А чем заправлять будем?
- Не волнуйся! – сказал Странник и достал из заднего кармана под плащом бутылку густого оливкового масла. – Пока собирали оливки, успел выдавить.

Ангел пошел за капустой. Пока шел, наступил в большую черную лепешку. Затем провалился в канаву и намочил себе ноги. Подойдя к ручью, он увидел Фейруз, сидящую у ручья. Она пела, тихо, но очень мелодично. Присмотревшись, Ангел остолбенел. Она облокотилась о камень, а хвост её уходил под воду. Это был самый настоящий рыбий хвост! Да это же русалка!

Ангел закрыл глаза и снова открыл, но русалка никуда не делась. Затем он подошёл поближе. Вероятно, русалка почуяла его и юркнула в воду, успев перед этим обернуться. Её взгляд встретился со взглядом Руми. Ему показалось, что она успела улыбнуться. 

После увиденного Ангел некоторое время стоял на месте, затем нашел в огороде капусту и другие овощи. Срезал необходимое количество и вернулся к Страннику.

- Ну как, успешно? – поинтересовался Странник.
- Я... Я такое там... видел... Фейруз была русалкой...
- Да ну, брось! Давай лучше поедим утку, готовь салат.
- Но я сам видел.
- Что-то тебе всякое мерещится, – сказал Странник, пробуя вилкой состояние утки.