Марга. Часть 2. Дурное предчувствие

В столь поздний час, управившись с делами на берегу, команда «Мареллы» разделилась. Основной костяк, знакомый друг с другом давно, собрался у большого костра. Остальные же отправились на судно: кто отдыхать, а кто нести вахту.

Без капитана обычно посиделки не проводились. Вот и сейчас Марко Брайн сидел в окружении людей, которым мог вверить свою жизнь, слушая друзей и приятелей вполуха. И даже знакомые байки и шутки, переделанные на новый лад, не могли поменять хмурого и сосредоточенного выражения на лице мужчины.

Мысли его крутились вокруг девушки, взошедшей на борт «Мареллы». Изначально многие скептично отнеслись к присутствию волшебницы на судне. У них-то дело маленькое, понятное – перевозка грузов среднего и малого размера.

Именно по настойчивой просьбе Моргана они отправились в это плавание, отменив более крупный и прибыльный заказ. Но Брайн прекрасно понимал, что благодушное расположение колдуна куда важнее монет.

– Женщина на корабле, к беде! – неприязненно ворчал себе под нос Дельмар, их старпом, узнавший о смене курса. Лет на пять младше Марко, отзывался он так обо всех храбрых морячках, периодически вступающих в команду корабля по совершенно разным на то причинам. В их истории мира такие древние предрассудки давно канули в Лету.

Путешественница не просто гостья, не вовлечённая в происходящее, нет. Марга была полноправным участником команды, пусть и временным.

Она так же, наравне с другими выполняла посильную ей работу, и лишь в коротких перерывах, рисовала и иногда писала в своих бесчисленных блокнотах. Помогала она тоже далеко не всем, а лишь тем, кому необходимо. Где добрым словом, где смешным рисунком, кого просто поддерживала, слушала и тем рассеивала страхи и сомнения.

Словом, Марга задавала непринужденную и спокойную атмосферу в их коллективе.
 
Сильно она разгрузила и их корабельного лекаря, взяв на себя задачу по исцелению простеньких ран и травм, возникающих у матросов чуть ли не каждый день. Порой, всмотревшись в глубину воды, просила скорректировать курс, чтобы не напороться на риф.

За пару дней плавания Марге удалось тронуть сердца даже самых черствых сухарей в команде.

– Не обманывайся на ее счет, – сказал тогда Морган при встрече, перед отплытием, – в случае чего, защитить себя сможет, да и остров безопасен.

Колдун, на вид ровесник той же Марги, однако, разменял не первую сотню лет. Должно быть, в таких вещах он разбирался.

И всё же, душу капитана терзали акулы, притаившиеся в глубине его сердца. Лучше бы он отправил сопровождать девушку того же Дельмара, скучающего без дела, чем совершенно одну.


*****

Из сумрачной тени деревьев появились первые очертания незнакомцев. Один высокий и широкий в плечах.

Размашистыми, чуть прыгучими шагами, он прошел вперед и остановился. Марга обратила внимание на его пояс, где висели два небольших топорика. А с левой стороны бедра при свете луны поблескивал мачете.

Девушка на несколько минут испытала растерянность, вспомнив, что метательные ножи она оставила в сумке на берегу. В случае чего придется обходиться без них. Марга вздохнула и тихо выдохнула, если б знать…

Мужчина приподнял факел чуть повыше, свет пятном упал на цветы, очертив малый круг луноцветов. Отблеск огня озарил его квадратное лицо, большой нос с заметной горбинкой и рыжеватые волосы ёршиком.

– Где ты там застрял, а? – грубо гаркнул мужчина в кусты, не поворачивая головы. Он не сводил глаз с луноцветов. В мимике промелькнули неприязненные морщинки, а губы тронула ухмылка. От этого художнице стало не по себе, вряд ли он просто любуется цветами.

– Тише, Гиз Яр… Я тут, – прошелестел голос из-под темно-фиолетового балахона с капюшоном. Таинственная фигура возникла рядом с рослым мужчиной незаметно, словно соткавшись из воздуха.

– Черт, Шимон! – ругнулся Гиз Яр, факел в руке заметно вздрогнул, – то ты плетешься медленно, как черепаха, то появляешься как призрак…
Названный с легкой укоризной глянул на приятеля, мол: «шел-то я может и медленно, ну а кто-то здесь попереломал все кустарники и передавил часть цветов, несясь без оглядки».

– Красивые цветуечки-то, – протянул Гиз Яр, почесав свободной рукой подбородок с легкой щетиной.

– Луноцветы, – мягко поправил его Шимон, снимая капюшон балахона. Молодой парень, с волнистыми посеребрёнными волосами до плеч и желтой радужкой глаз. Ничего удивительного в том, что по росту он даже не дотягивал до плеч Гиз Яра. Обладатель бархатистого, притягательного голоса.

«Маг», – кивнула себе Марга, почувствовав знакомые нотки. Девушка с тоской подумала об уходящем времени. Луна не будет вечно оставаться на небе.

– Да пофиг, – отмахнулся в ответ от спутника факелом громила. Шимон резко отскочил в сторону, действие напарника ему явно не пришлось по нутру.

– Может, затушишь факел? – впервые в голосе парня появились резкие нотки, – и так все видно при свете Луны.

– Ага, щас, лично мне тут ни зги не видно, – огрызнулся Гиз Яр.

– Ладно, подожди, сейчас соберу эссенцию с цветов, и можешь приступать, – недовольно фыркнул юноша, сверкнув жёлтой радужкой глаз.

Марга осторожно переступила с ноги на ногу, устав стоять в темноте. Сомнения всколыхнулись с новой силой. Один из них точно не навредит луноцветам, но второй? Вряд ли Гиз Яр обладал даром, или имел творческие способности...

– Давай только побыстрее, а? Вот же, попался проводник по пути! Один бы быстрее справился…

Шимон молча кивнул и, вытащив пару пузырьков из наплечной сумки, принялся за сбор.

«Проводник?» – недоумевающе моргнула девушка, делая шаг из тени.

– Вот сожгу здесь все, и свалим отсюда. С воды будет незабываемое зрелище, – распалялся всё больше Гиз Яр, активнее жестикулируя факелом. Шимон то и дело посматривал в его сторону, хмурясь все сильнее.

«Сожгу?!» – фраза обухом опустилась на голову Марге, сердце бешено застучало. Все ли верно она расслышала? Единственные в этом мире луноцветы?! Поджечь поляну означало уничтожить весь остров, его уникальную флору и фауну. Страшное деяние по масштабу разрушения.

Заказ Моргана улетучился на подкорку сознания. Волшебный дар Марги заключался в созидании, сотворении. А Природа по своей сути тот ещё Творец. Так что, ничего удивительного в том, что девушка считала подобные действия ужасными и кощунственными.

– Стой! – громко крикнула она, быстро оказавшись напротив Гиз Яра, что тот смешно выпучил глаза от удивления.

– Воу-воу, полегче, девица! Притормози-ка, – осклабился мужчина, медленно потянувшись за оружием. Марга заметила движение, опередив его на какие-то доли секунды. Один взгляд и он в её власти.

– Кто и зачем вас отправил сюда? – спросила девушка, взяв волю мужчины под контроль. Впрочем, его воля отчаянно упорствовала, не желая поддаваться чарам.

– Колдун... – наконец выдавил Гиз Яр сквозь зубы, сдавшись под давлением. Девушка краем глаза отметила, что Шимон замер в отдалении от них.

– Какой еще колдун? – хватка Марги чуть ослабела. Каков строптивец, однако! Обычный человек, а столь яростно сопротивляется ее воздействию.

– Колдун, желающий насолить Моргану, – вновь через силу пояснил наемник, добавив с усмешкой, – тот, поди, надеялся, что никто ничего не прознает. Ага, как же!

– Довольно, – раздался бархатистый голос, окончательно развеявший чары девушки. Гиз Яр мотнул головой, возвращая контроль над собой.

– А пораньше нельзя?! – возмущенно произнес он, чуть развернувшись в сторону Шимона, – впрочем, сейчас это не главное.

Марга лихорадочно соображала, что ей делать. С двумя противниками одновременно она не справится. Да и здоровяк, по-прежнему держит факел, вдруг уронит намеренно?

Девушка взволнованно прикусила губу. Луноцветы необходимы, чтобы появилась возможность попасть домой, повидаться с родными после долгой разлуки.

– Сейчас поболтаем по душам, – заявил Гиз Яр волшебнице, отвлекая ее от нахлынувших мыслей. Он угрожающе двинулся девушке навстречу.

Не карандашом же ей обороняться, в самом деле? Впрочем, раз другого ничего нет под рукой… Точнее за ухом.

Однако не успела Марга ничего предпринять, как мужчина внезапно рухнул наземь. Факел, потухший еще в моменте начала падения, с глухим стуком откатился в траву.
Девушка перевела вопросительный взгляд на мага.

– Перепил сонного чаю, полагаю, – пожал плечами Шимон, нейтрально добавляя, – так ты будешь собирать эссенцию, или как?