Маска

Фото из Интернета


          Сентябрь. Начало осени, а на улице тепло, хорошо. Не так, как в прошлом году, словно кто-то опустил ручку рубильника и стало пасмурно, дождливо.
После трудового дня сидим с Сонечкой в беседке. Солнышко щекочет крыши поселковых домов, играя лучиками, которые, отражаясь от поверхностей, нет-нет бьют по глазам. 

          Вася зажмурился на своём наблюдательном пункте. Его мордочка выражает блаженство, ротик застыл в улыбке. Складывается впечатление, спит на верхней ступеньке лестницы, приставленной к сараю.

- Чай будем здесь или домой? – спрашиваю у любимой.

- Давай на улице.

- Пойду, поставлю чайник и коту поесть вынесу, – услышав про еду, питомец выгнулся дугой, сказал: «Мяв!» и начал движение вниз, прыгая по перекладинкам.

          Вечер принёс лёгкий ветерок, а с ним прохладу.

          Отужинали и отдыхали, вдыхая свежий воздух, который словно пьянил туманя голову, желающую упасть на стол. Веки тяжелели…

          Еле слышно заиграл на веранде телефон.

- Твой! – смотрю на Сонечку.

- Принеси и куртки захвати. Чего-то зябко становится.

          Не спеша иду, волоча ногами по траве. Рингтон продолжает играть.

- Ого! Твой бывший директор.

- Бери. Может, что-то важное.

- Здравствуйте! – начинаю первым, подходя к беседке, передавая трубку, из которой слышно: «Варлаам Иосиии…».

- Алло! Да! Конечно! Когда? – коротко и только ей понятно беседует Соня.

          Присаживаюсь, рядом мостится Василий, начиная вечерний моцион длительного умывания и приглаживания шерстки. Как истинный джентльмен приводит себя в порядок перед свиданием.

- Чего там? – интересуюсь, когда разговор окончен и смартфон отключен.

- Приглашают на корпоратив. Сегодня тридцать лет компании. В субботу банкет в ресторане.

- Тебя заберут или отвезти? – зеваю.

- Мы идём вместе! И это не подлежит обсуждению.

- Сонь, а что я там буду делать? Ты с ними работала, а я…

- Со мной танцевать! И так давно никуда не выходили.

          Два дня провели в магазинах, подбирая наряд супруге. Одеть же ей совершенно нечего и выбрать из двух шкафов никак не получалось приличного вечернего платья. Из чего-то она чуточку выросла, что-то вышло из моды… Потом салоны красоты: причёска, ноготочки, примочки, массажи…

- Так! Что мне надевать? – скромно интересуюсь в день банкета.

- Можно подумать, нечего?!

- Я же не знаю, как у Вас принято.

- Варлаам, это о чём? – милая выглядывает из ванной комнаты.

- В милиции ходили в форме. Торжественная, потом фуршет. Кто продолжения требовал, переодевался. В мебельном цехе был свой дресс-код, и каждый раз, что в голову владельцу взбредёт…

- Это я помню. То шарики, то шапочки с дудочками, то зимой бриджи… с лыжными палками…

- Тебе ха-ха, а я как вспомню.

- Олег у вас был молодец. Всегда весело, шумно, а потом месяц разговоров по посёлку. Костюм на плечиках, туфли внизу в коробке.

- А можно футболку и бриджи? – кошусь в надежде на дверь, которая приоткрылась, и на меня посмотрели округлившиеся в удивлении глаза.

- Че-е-е-го-о-о-о?!

- Так бы сразу и сказала: фуфайка, кепка и кирзовые сапоги, – смеюсь, удаляясь от расправы.

           До ресторана в райцентре добрались сами. Замечательно иметь мужа трезвенника. В любое время дня и ночи поставь на ноги, задай направление, и он доставит в целости и сохранности. Входить в помещение не спешили.

- Лучше чуть позже, чем раньше, – учит меня любимая. – Чтобы произвести эффект на присутствующих. Всё распределено по номеркам. Мы за директорским столиком.

          Полагаю, такой стратегии придерживались многие приглашённые. На своих местах, когда мы из холла прошли в зал,  сидела только молодёжь, которой до нас совершенно не было никакого дела.

          Прибывающих встречал один из заместителей, показывая, кто где присаживается. Вводил в курс программы, состоящей из небольшой вступительной речи директора, награждения ветеранов и сегодняшних работников, после чего мероприятие передавалось опытному ведущему, а вот что нас ожидает дальше, он просто не знал.

          Во время торжественной части Сонечке вручили букет роз, грамоту и ценный подарок – напольную вазу для цветов. Воспользовавшись моментом, я, обняв сосуд и держа его перед собой, удалился к нашей легковушке. Прогулявшись примерно часик, полтора, намеренно пропуская все поздравления и лестные речи, вернулся. Играл живой оркестр. Основное освещение выключено, а то, что вырывалось из многочисленных софитов, прыгало и сверкало из темноты в ритме звучащей песни.

          Пробираясь мимо пляшущих людей, я искал Сонечку. В какой-то момент обратил внимание на робкий смех, скорее смешки. Повернувшись, был поражен движениями «робота» и сверкающей бело-зелёной, словно фосфорной маской на лице изящно танцующей женщины. Её ноги были расставлены шире плеч. Чуть приседая и выпрямляясь, она делала резкие движения руками вверх, вниз, в стороны. Прыгающие всполохи света на доли секунды скрывали её поворачивающееся тело в прыжке. Это было настолько эффектно и красиво, что я начал хлопать в такт композиции. Вторя мне рукоплескали присутствующие, освобождающие пространство вокруг «артистки».

          Когда закончилась песня, я почти в полной темноте и тишине прокричал:

- Бравоо-о-о-о! Би-и-и-ис! Проси-и-им!

          И весь зал трижды грохнул за мной. Включили свет. Перед нами стояла женщина из числа приглашённых. Она растерянно озиралась по сторонам, робко кланялась, скромно улыбалась. На вид дама была наша ровесница или чуть моложе. Образ костюма, который присутствовал в затемнённом зале и маска пропали.
Её окружили коллеги. Кто-то что-то говорил, кто-то поглаживал подругу по плечу. На милом личике, ранее так зажигательно танцующей особы, появились слёзы. Прижав к глазам ладони, дама удалилась.

          Я не понимал, что произошло. Моя радость смешалась с грустинкой и неким сочувствием. Но почему?

          Народ продолжал веселиться, шутить, смеяться. Красивые тосты звучали за каждым столиком, передавая эстафету друг другу. Ведущий готовился к новому развлечению.

          Присев на своё место, я приобнял супругу. Она сияла от счастья.

- А что произошло? Мне показалось, что этот номер исполняют артисты.

- Сейчас девочки вернутся, всё узнаем. Это финансовый зам. Никто бы и внимания не обратил на неё, если бы не такая особенная маска, а вот что это?

          Юбилейный вечер предприятия продолжался глубоко за полночь. Изрядно подкрепившись напитками, все забыли про танец «робота». Коллектив участвовал в конкурсах, кричал, подбадривая соревнующихся, и громко скандировал победителям.

          Директор, которая отвечала за финансовую часть, веселилась вместе со всеми, не обращая внимания на своё лицо.

- Варлаам, ты прямо как ребёнок, – по пути домой завела разговор любимая. – Разве так можно орать и просить на «Бис!» серьёзного человека?

- Я же не знал. Говорил же, думал артисты…

- Он подумал, – жена сердито посмотрела в мою сторону. – А если бы это была я, ты тоже так бы себя вёл?

- Не отвлекай водителя, – процедил сквозь зубы, чувствуя, что начинаю заводиться.

- Ладно! Всё хорошо! Успокойся! – гнев сменился на милость. – Она в ночь наложила смягчающую маску и заснула, а в её составе…

- Фосфор?!

- …какая-то хрень! И чем она не пыталась в дамской комнате это смыть, не получилось. Девочки тоником старались закрыть, тщетно… На какие приходится идти жертвы, чтобы нравиться вам, мужчинам…

- А я голову ломал весь вечер, почему у неё лицо стало светиться тонкими линиями и полукругами…

- Тебя только это интересовало? То есть я уже нелюбимая и не в счёт? На других засматривался?

- Понеслось…