4 Карты Таро. С Кристеном. Глава 5

— Кто-то интриговать умеет, и ещё как ловко, — Кристен настоящего поцокал языком, — в жизни никогда не угадаешь, какова цель того или иного задания, пока не доходит дело до финала. Хоть результаты радуют вполне.


— Даже знать не хочу, что здесь такое было, — Михаил сглотнул, — но, неужели вы специально заставили меня даром пользоваться?


— А что у тебя есть претензии? — поинтересовалась Петал. — Ну, помимо того, что пытались похитить злодеи, но, они и так были способны это сделать, но тогда заставили духов вселять. А так, возлюбленная есть, дело всей жизни тоже, зарплата, а теперь ещё и мир если не спас, то избавил от серьезной угрозы.


— Нет-нет, я не против, — молодой не человек сглотнул, — просто все так неожиданно, словно ночной кошмар и этот странный цилиндр, оскорблявший всех вокруг и говоривший ужасные вещи.


— Это да, — путешественник во времени вздохнул, — если бы Скелет его не ударил, то я поджарил за то, что посмел гадости о моей жене говорить.
Меж тем, появился маленький ураганчик, преобразился в карту и лёг в руку владельца, тот лишь покачал головой.


— Чего, способность не интересная? — спросила амазонка.


— Да нет, не самая плохая, могу контролировать нисходящие и поднимающиеся потоки воздуха, помогает летать, осталось лишь крылья смастерить, — пояснил наш герой, — пока не могу делать этого с помощью огненных чар, пригодится.


— Больше мне помогать, чтобы парила и меньше крыльями махала, — Ирина подмигнула, — стану не так сильно уставать при перелетах.


— Просто я-то жду нормальных ураганов и ветров, а дают нечто вспомогательное, — Кристен настоящего вздохнул, — впрочем, это ведь всего вторая карта из тринадцати. Господин Деструктор, у вас ведь уже готово для нас третье задание, полагаю?


— Правильно предполагаешь, — подтвердил Мастер Фантазии, — попрощаемся только с Михаилом, теперь у него будет полный порядок во всем, и перейдём в иное место, свидетели ни к чему. Пёсика верну владельцам позже чуть-чуть.


— Кто посмел лишить меня цилиндра волшебного? — прервал стального гиганта знакомый рёв и из портала вышел Атлант, размахивая молотом. — Полагаете, все могу простить, чего не сотворите?


— Так это же твой человек его разрубил, напомню для тех, у кого память девичья и склероз старческий разом, — напомнил директор темпоральной полиции, — мы просто рядом стояли и наблюдали скромненько. Никак на Скелета не воздействовали, между прочим. И даром речи предмет наделили по просьбе Спайдры, потому как она не знала, чего это такое вообще, да и мало кто другой в принципе. И сам ты долго ли смог выносить скандалиста, а ведь если присоединил его к молоту, уже заткнуть не вышло, пока артефакт цел. Помимо этого, слишком большой поток отрицательной энергии сложно контролировать, дашь простоя поручение, а там как жахнет, устанешь воскресать. Не надо ни на кого злиться, потому, как и я орать умею не хуже и оружием размахивать. Скажем, вот так.


Деструктор щелкнул пальцами, за спиной Атланта появился маленький комарик, тут же присел, воткнул хоботок. Демон его и не почувствовал, первое мгновение, а потом покачнулся, внезапно ослабев, замахал руками и рухнул на руки подельников. Те попытались комара прихлопнуть, но тот в самих злодеев вцеплялся, пока не оказались обездвижены, вероятно, поглощал их энергию. Мастеру Фантазии оставалось лишь поверженных в их же портал побросать.


— Напомнить не худо, лишний раз, кто тут в роли слабаков, — стальной гигант ухмыльнулся, — угрожать и орать всякий может, а вот отвечать за базар единицы. Взяли и прервали важный разговор, между прочим. Итак, новое поручение, вспомнить бы ещё, чего там на очереди. О, точно. В общем, в зоопарке держат одного зверя, ошибочно принимая его за дикого. Ваша задача, дать свободу, но не выкрасть, а официально договориться с руководством зоосада. Бедолагу просто зачаровали ещё в средние века, разговаривать не может, при всем желании, ведёт себя, как дикарь, а нужен для дела, вне клетки.


— Вопрос, как доказывать, что перед нами по-настоящему разумный индивид, — путешественник во времени погладил подбородок пальцами, — вероятно, надо как-то коммуницировать. Речь он понимает?


— Должен, — подтвердил Мастер Фантазии, — вопрос только какую. Посадили в клетку ещё в Российской империи, так и находился взаперти, до сих пор.


— Думаю, есть один весьма простой способ вытащить, — Ирина прищурила правый глаз, — есть же Спайдра с бандой. Предлагаю сделать вид, что тщательно присматриваем и охраняем объект. Наши злодеи захотят отомстить за прошлую шуточку и тварь приберут, все вокруг будут видеть, как преступники зверя похищают, а мы вступим в схватку. Кем бы ни был зачарованный, непременно проявит себя, продемонстрировав наличие интеллекта, если инстинкты не подведут. И тут два варианта, либо истина откроется и официально отпустят, или увезём, якобы чтобы не попал в руки врагов, там господин Деструктор его использует, в нужной ситуации и постараемся заклятье снять.


Как раз притвориться, что кого-то охраняешь, довольно просто. Надо просто самим поверить в то, что всерьёз этим занимаешься. Ирина директору зоосада рассказала, что редкую тварь собираются похитить и попросила посадить её в соседнюю клетку, чтобы присматривать. Превратилась в кентавра, благо, он был меньше всех на человека похож, прогуливалась себе туда-сюда, жевала сено и поднималась на задние ноги, периодически, размахивая передними. Кристен настоящего тоже приходил, полюбоваться зверем необычным. Больше всего походил «клиент» на обезьяну, только с четырьмя руками и длинным рогом на лбу, тем страннее смотрелось перо, торчавшее на затылке. Путешественник во времени как-то старался не лезть к чудовищу, чтобы его посетители не заподозрили в чем-то не том, дурных намерениях. Тогда как амазонка кидала в пленника яблоками, стараясь привлечь его внимание, но тот реагировал мало, как и на ржание призывное. К счастью, Спайдра повелась над подначку.

Ей было совершенно неважно, полезно создание в зоосаде или нет, лишь бы навредить обидчикам, хоть сколько-то. Ну, не любила четверорукая, когда её взрывали, даже коли виноват был свой же помощник. Посмотрела, пару дней, на то, что происходит, убедилась, видит то, чего хочет и следующей же ночью решила идти на штурм. Защита клеток имелась, как магическая, так и техническая, но ни то, ни другое не сдержало бы ведьму. Скелет срубил катаной решетки, и тут наш герой накрыл все теневым куполом, то, чего боялась злодейка, все трое оказались во мраке, где ничего не видно, не слышно, и неосязаемо, можно бросить бесконечно, а храбрецы, даже не связываясь с противниками, просто вытащили зверя. Тот практически не сопротивлялся, пока не вышли за пределы купола, лишь после этого отбросил Кристена настоящего, впечатав его в ближайшее дерево. Однако, Ирина не собиралась держаться в стороне, превратилась в змею, выбралась из узилища и обвила чудовище, заколдованное щупальцами, стиснула, не продохнуть.


— Ох, от своих больше достаётся, чем от чужих, увы и ах, такова истина неприкрытая, — темпоральный странник поднялся, кряхтя и потирая спину, — давай ка удалимся, поскорее, пока недруги не вылезли и не напали.


Благо, ночью теней много, уволокли зверя в ближайшую, перенеслись максимально далеко от зоопарка. Лишь после этого снял сферу, выпустив злодеев, которые с ума сходили от бешенства. Некоторое время есть, дабы побеседовать, так сказать.


— Послушай, ты человеческую речь вообще понимаешь, хоть чуть-чуть? — спросил наш герой спасённого на общедемоническом. (В теории, уж этот точно должен был знать, раз так долго в монстрах ходил).


Чудовище, не проявила ни малейшего признака, что поняло хотя бы общую мысль фразы. Кристен настоящего повторил ещё несколько раз, последовательно на всех известных ему языках. Ни одного, даже самого намёка на понимание. Вероятно, стоило поискать какого-нибудь экстрасенса и попросить помочь, уж мысли у дикаря должны иметься, а значит, и мыслеобразы, так донести информацию. Дорого, сложно, но никуда не денешься, с вариантами не очень. К счастью, их достаточно много и работают официально. Надо выбрать такого, что работает с животными. К счастью, стоило лишь залезть в интернет и сразу обнаружили нужного человека. Оставалось лишь созвониться и договориться о приеме и перечислить денег. А потом привезти пациента незаметно. Телепат оказался женщиной - нимфой. Нисколько не удивилась, узрев пушистика, уточнила проблему, которую необходимо выявить, прижала пальцы к вискам и закрыла глаза. Некоторое время так сидела, а потом пояснила, что у зверя никаких мыслей нет, в принципе, за исключением, самых простых, типа «еда», «вода» и «страшно». Если и был человеком, то давно забыл об этом. Да любой бы, на его месте, сидя в зоопарке, деградировал до крайней стадии дикости.


— Деструктор ничего перепутать не мог, не тот уровень компетенции, — путешественник во времени погладил подбородок пальцами, — и вряд ли стал над нами так жестоко подшучивать, получается, для чего-то, ему эта зверюшка нужна, так сказать. Значит, выплачиваем денежки телепату и ищем способ, как чары снять, наверняка, их достаточно много. Лишь бы не оказалось, что и заклятье никакого нет, а то совсем уже почувствую себя слабоумным, не очень люблю подобное состояние, скажу по секрету.


- Сомневаюсь, что много найдется таких, кому подобное по душе, - согласилась Ирина, - особенно, когда речь идет о таком важном деле, как зарабатывание судьбоносных карт. И ещё мне очень хочется вырвать перо и посмотреть, чего будет и как этот бедолага отреагирует на подобное? Странно, что никто подобного не сделал раньше в научных целях.


- А нельзя послать мыслеобраз насчет вырывания пера? – спросил наш герой и телепата. – Хочу узнать, как отреагирует, без риска навредить физически, так сказать.


— Вроде никаких особых отрицательных эмоций нет, лишь легкое возбуждение наблюдается, — пояснила экстрасенс, — я ещё успокою несколько, дабы не дергался и не напал, а то мало ли что?


Кристен настоящего вдохнул и выдохнул, словно собираясь нырнуть в воду, взялся за перо и выдернул. Зверь лишь вздрогнул и покосился на обидчика с осуждением во взоре, но легким. Меж тем, из кончика его камушки появился кончик пера и довольно быстро начало расти новое. Так же как из вырванного показались первые волоски. Наш герой его осторожно на пол положил, немного шокированный. Об Ирине и телепате даже говорить не стоило, обе просто замерли с открытыми ртами и прижав ладони к груди. Довольно жутко и необычно, когда из одной частички тела вырастает новое существо, начиная с головы, причём, когда дошло до груди, стало понятно, что это самка, самая настоящая, так сказать.


— Интересный способ размножения, — путешественник во времени почесал затылок, — интересно, если Мастер Фантазии хотел именно такого эффекта, не проще ли было просто попросить нас перо выдернуть или посоветовать такое работникам зоопарка?
Меж тем, как только процесс закончился, самец «сестричкой» явно заинтересовался, начал её трогать, брал то за руку, то за ногу, то по голове гладил. Если верить экстрасенсу, мозговая активность явно возрастала. Новорожденная ещё не совсем понимала, что происходит и где находится, не сопротивлялась ухаживаниям, лишь морщилась и облизывалась.


— Как вариант, перед нами существо с очень хорошей регенерацией, — амазонка откашлялась, — возможно, таких захотят использовать в военных целях или изучить и другим тоже дать схожую способность? В любом случае, если и имеем дело с проклятьем, то каким-то очень полезным для самого изменённого. Можем ли мы уже эту парочку вернуть обратно в зоосад или требуется сделать ещё что-нибудь полезное?


— Если конкретно нужен эксперт по проклятьям, стоит связаться с Воинами Золотого Медальона, — темпоральный странник погладил подбородок пальцами, — сколько бы у них работы не было, десять минут выделить смогут.


Итак, телепата поблагодарили, от всего сердца, щедро заплатили за проделанную работу, попрощались, и, через тень, ушли в более безопасное место, где оказалось бы не так легко обнаружить, после чего, вызвали Крылатую Пантеру. Блондинка явилась с распростертыми объятиями и широкой улыбкой.


— Сто лет не виделись, — заявила она, — слушайте, с нацистами разобрались стильно, даже завидую. Я их тысяч двести в разных полезных насекомых превратила, а хотел покромсать, так что от души завидую. Чего это за пушистики с вами такие славные?


— Вот это и мы хотим узнать, — наш герой вздохнул, — один знакомый утверждает, будто люди заколдованные, но, проверяли у телепата, никаких признаков умственной деятельности, свойственной человеку. Вот, думали у Элль и Квакрылана спросить, вдруг они в курсе? Заодно, самца бы оставили у вас в поместье, а то Спайдра с бандой на него зарятся немного. Самку хотим вернуть обратно в зоосад, чтобы в краже не обвинили, так сказать.


— Не жалко пару разбивать? — оборотень надула губы.


— Дама выросла из пера на голове спутника, в два счета новых создадим, — отмахнулся Кристен настоящего, — из всех наших проблем эта не самая страшная, на самом деле.


Крылатая Пантера принесла обоих экспертов, те в воздух взмыли и закружили вокруг волосатиков, пытаясь понять, кто перед ними такие вообще.


— Если проклятье и имело место, то когда-то очень давно, — сделала вывод крылатая лягушка, — застарелое, а подобные почти не снимаются, да и не факт, что полезно для объекта, определённые привычки, образ жизни, единственно, жить в нынешнюю эпоху приятнее, чем в предыдущие, но не в зоопарке. Мы сами довольно продолжительное время в клетке просидели, знаем, как это неприятно, самое страшное, разумеется, скука, просто с ума сходишь от безделья. Я бы посоветовал очищающий храм, по-моему, где-то в индийских джунглях сохранился один, но не уверен, что овчинка выделки стоит. Проще оставить, как есть. Но, коли вам совет дал кто-то знающий, то с вариантами не богато. Однако, чтобы в храме согласились помогать, требуется пройти три не самых простых испытания, как обычно. И не факт, что получится хоть чего-то.


Как посоветовали, так наши храбрецы и сделали, не забыв вернуть самочку в зоопарк, чему директор очень обрадовался, потому как отчитываться за зверя надо, а как полиция станет искать подручных демона, которых они арестовать не сумеют? В теории, Спайдра не должна была интересоваться новым созданием, раз не охраняют, то и бесполезна. Меж тем, наши герои переместились к храму и обнаружили, что он разрушен до основания, просто руины. Повезло, что живых существ в нем много веков не было и очищение должно было происходить автоматически. Тут же, рядом, стояли троица рабов Атланта, довольные, словно невесть что полезное сделали.


— Что, очистили монстра? — поинтересовалась четверорукая со злобной ухмылкой. — Запомните раз и навсегда, нас переиграть в принципе, невозможно, все одно победителями выйдем. А теперь отдайте зверя по-хорошему, или никакой стальной уродец не спасёт. Больше ошибки не допустим.


— А он вам нужен вообще? — уточнила Ирина. — Мы сами не очень понимаем, зачем велели его так тщательно охранять, кажется довольно-таки бесполезным существом, хотя и небезынтересным.


— Уж наш господин непременно придумает, как сделать полезным, — злая ведьма обнажила мечи, — второй раз повторять не стану.



— Вы чего-нибудь, кроме агрессии знаете? — поинтересовался Мастер Фантазии, появляясь из портала. — Железки убери, а то порежешься. Пушистик просто симпатичная живучая макака, ничего полезного не умеет, кроме ускоренного самовоспроизведения. Моя цель была иной, и кое-кто отлично справился. Этот вот храм очищения являлся весьма неоднозначной конструкцией. Да, он освобождал от проклятий, но не просто так, а вытягивал негативную энергию и концентрировал её, с одной единственной целью, когда уровень станет подходящим, откроет портал для довольно жуткого Чудовища из иного мира, состоящего из активной колонии молекул и все строение превратилось бы в агрессивного гиганта, уничтожающего все вокруг. В основной временной линии Воины Золотого Медальона два года воевали с этим порождением темных сил, пока нашли способ одолеть, и все одно половина Индийского материка превратилась в пустыню, вроде Сахары, а от миллиарда с лишним населения осталось всего два миллиона и те больные неизлечимой формой рака. И чтобы заряд стал полноценным, не хватало одной попытки кого-то расколдовать. Вы же все тут порушили, кристалл с тёмной энергией, наверняка, похитили и подзарядились от него, предотвратив катастрофу, молодцы, люблю, когда кто-то работу делает за добрых ребят.