Глава 14. В ЧВК Вагнер. Бои за Попасную

      Осенью на свидание  к Юрке приехала Оля.
      Длилась оно три дня, жили в одном из номеров гостиницы на территории колонии.  Привезла ему теплые вещи,  плеер и целую сумку деликатесов. Время вместе пролетело как  чудный сон, на четвертый  день, тепло распрощавшись, уехала.
      Юрка  впал в тоску и стал глушить ее работой, вкалывая за двоих.  Один из бригады, Жека, бывший хулиган, стал  отпускать по этому поводу сальности. Юрка молча подошел, сгреб его за куртку со штанами и забросил в кучу опилок. Тот только вякнул.
      - Ну и дури, у тебя Грач, - переглянулись остальные, а Дед сказал, - правильно, не будет залупаться.
      Все это время, по выходным, Юрка пропадал на спортплощадке.  Делал «склепку»  и крутил «солнце» на турнике, жал гири, лазал по канату. Ближе познакомился  с Вадимом, которого встретил там в первые дни.
      Тот оказался из Калининграда, был  тренером по рукопашному бою, сидел за драку. Стали вместе заниматься.
      - Не слабо, - сказал новый знакомый после первой схватки. - Где так натаскался?
      - В обществе «Динамо», - ответил   Юрка.- Занимался там несколько лет в секции.
      Близился Новый 2022 год, в клубе поставили елку, силами заключенных дали концерт. Спустя месяц,  24 февраля,  по телевизору с обращением к  народу выступил президент.   
      В своей речи он объявил о начале специальной военной операции по защите народных республик Донбасса. При этом отметил: ее цель - спасти людей от геноцида и добиться демилитаризации и денацификации Украины.
      Отечество  не может чувствовать себя в безопасности с постоянной угрозой, исходящей от Украины, которую превратили во враждебную «анти-Россию», поставив под полный внешний контроль и накачивая оружием. И для Москвы это вопрос жизни и смерти.
      После выступления состоялось его бурное  обсуждение. Большинство одобрило начало военной операции. Юрка был на седьмом небе от счастья. Наконец-то Россия  приступила к тому, что так давно ждали на его родине.
      Боевые действия  началась успешно. В первый же день   средства противовоздушной обороны Украины были подавлены, а инфраструктура авиабаз выведена из строя.
      Группировки войск ЛДНР продвинулись на шесть-восемь  километров  в глубину противника при поддержке российской артиллерии и армейской авиации. Действия рейдовых отрядов и воздушного десанта на крымском направлении обеспечили выход российских войск к   Херсону. 
      Одновременно   в аэропорту Гостомель в  двадцати пяти километрах от Киева высадился российский  спецназ, с боем захвативший  стратегический объект для развития последующего наступления на столицу Украины.  Вышли российские войска и к Харькову, завязав на его окраинах бои.
      Но спустя четверо суток, неожиданно для всех, в Гомельской области,   между Москвой и Киевом   начались переговоры. Боевые действия прекратились. В конечном итоге они зашли в тупик, спецоперация  возобновилась.
      Однако стратегическая инициатива была утрачена,   значительных успехов  больше не наблюдалось.  Кому были нужны эти переговоры, осужденные не понимали, - многие решили, что это предательство.
      А потом среди зэков поползли слухи,  что по  зонам   Ленинградской области  ездит группа  военных, набирая добровольцев в армию. Обратились  за разъяснением к лагерной администрации, та отмалчивалась.
      - Лажа* какая-то, говорили одни в отряде, другие возражали «дыма без огня не бывает».
      Вторую точку зрения поддержал Дед.
      - В Отечественную войну, - заявил он, -  заключенных брали на фронт. У маршала Рокоссовского их была целая армия.
      Скоро эти споры разрешились.
      Одним  хмурым утром всех заключенных выстроили на плацу.  Перед строем появились двое  военных в зимнем камуфляже, сопровождаемые «хозяином»* с заместителем по режиму и начальником оперчасти.
      Прошли вдоль шеренг, остановились посередине.
      Старший из военных, плотный и с породистым лицом, обведя  ее взглядом,   представился.
      - Я руководитель частной военной компании «Вагнер», участвующей в спецоперации Пригожин!  Имею полномочия по набору в ее ряды  добровольцев из числа осужденных!  Вступившие освобождаются из  мест лишения свободы  и отправляются   в зону боевых действий!
      В строю возникло оживление, по рядам прошел шепот.
      - А-атставить! Стоять смирно! - рявкнул зам по режиму (стих).
      - У кого имеются вопросы, задавайте, - продолжил  Пригожин.
      - Разрешите? - поднялась во второй шеренге рука.
      - Слушаю.
      - Заключенный Пестов. Статья  228.1 часть первая УК РФ, срок восемь лет. А что потом, гражданин начальник?
      - Реабилитация и свобода.
      По рядам опять прошел шум и затих.
      - Желающим выйти из строя! - снова повысил голос.
      Из шеренг   вперед  шагнуло  несколько десятков человек. В их числе были Дед с Юркой и каптер.
      -  Вы все в клуб! Остальные на работу! - заворочал шеей «хозяин».
      Чуть позже изъявившие согласие, сняв шапки, сидели в зале. Там находились еще два военных.  Для начала всех переписали и отвели на спортплощадку, где проверили физическое состояние. Семеро оказались слабосильными, отсеяли.
      При этом всех удивил Дед. Он двадцать раз сделал выход силой на турнике, тридцать отжался  от земли и  пробежал стометровку на время.
      - Тебе сколько лет, отец? - подошел к Деду один из военных,  без знаков различия на форме.
      - Разменял седьмой десяток, командир.
      - В армии служил?
      - Да. Еще в советской.
      - Какие войска?
      - Спецназ ГРУ.
      - Тогда все понятно. Вообще-то мы набираем добровольцев до пятидесяти лет, но тебе сделаем исключение (уважительно похлопал по плечу.
      Далее с прошедшими отбор заключили контракты на полгода, определив денежное содержание в двести сорок тысяч рублей. При этом предусматривались  выплаты за  ранения, а в случае смерти похороны за счет компании и компенсация родне до пяти миллионов.
      После завершения всех формальностей добровольцев переправили  под Ростов, в центр подготовки. Там уже шли занятия с другими бывшими заключенными.
      Новичков обмундировали,   выдали личные жетоны и экипировку. Каждый избрал  позывной для связи. Мазаев с Грачевым оставили свои прежние (Дед и Грач) а каптер - «Браток». В честь своего бывшего ремесла.
      Обучали владению стрелковым оружием и гранатометами, ведению штурмового боя, а еще многому другому, необходимому на  войне.  Из центра Юрка позвонил Оле, сообщив, что пошел добровольцем на фронт.
      - Тебя же могут убить, - после короткого молчания всхлипнула  жена.
      - Успокойся, дорогая. Выжил в ополчении,  постараюсь и теперь.  Ну, все. Целую. У меня только две минуты (отключился).
      Через три недели подготовка закончилась.
      Бывших заключенных отправили в зону спецоперации, под  Попасную. Раньше Юрка в ней  бывал с отцом. Ездили на авторынок и навещали его приятеля, с которым служили  в армии. Ополченцы пытались освободить город от украинских  оккупантов в 2014-м, но тогда ничего не вышло. Было мало сил.
      После подписания Минских соглашений он находился под контролем ВСУ на линии разграничения сторон, а потому все последующие восемь лет украинские нацисты превращали Попасную и ее окрестности в мощный укрепрайон. Отсюда же велись постоянные  артиллерийские и ракетные обстрелы территории ЛНР.
      Она была окружена системой взводных и ротных опорных пунктов с окопами, блиндажами, долговременными огневыми точками и скрытыми ходами сообщения. Все это позволяло при необходимости скрытно перебрасывать технику и личный состав на огневые позиции и оперативно отходить в укрытия.
      Большая часть самого города представляла собой частный сектор, в котором украинские вояки вырыли окопы, соединив их ходами сообщения, оборудовали в подвалах блиндажи. В многоквартирных домах подразделениями ВСУ были созданы позиции для снайперов, гранатометчиков и корректировщиков огня.
      Само место было крайне удачным для ведения эффективной обороны - Попасная находилась на возвышенности и была дополнительно защищена целой сетью естественных водных препятствий.
      Все это делало штурм города крайне сложным.
      Однако именно Попасная являлась критически важным узлом обороны  Луганско-Донецкой группировки ВСУ. Контроль над ним давал возможность продолжить наступление сразу по нескольким направлениям и выйти на крупный транспортный узел - Артемовск (Бахмут), находившийся на следующей линии обороны.
      На Донбассе уже чувствовалась весна.  Снежный покров растаял, на    изрытых взрывами полях начинали зеленеть трава, в  посадках  каркали вороньи стаи. 
      По прибытии на место,  где уже  находился один из штурмовых отрядов ЧВК, пополнение распределили  среди личного состава. Дед с Юркой и Браток попали в отделение, под командованием Грека.  Это был смуглый жилистый мужик, лет за тридцать, с косым шрамом на лице и бородатый.
      - В армии кто служил?  - окинул новичков взглядом.
      - Да, ответили все трое.
      -  А тебе, батя, сколько лет? -  уставился на Деда.
      -  За шестьдесят.
      -  В бою не развалишься?
Тот  молча вынул из кармана пятирублевик, положил на указательный  со средним пальцы. Побагровев, давнул большим, - согнулся.
      - Грек, взяв монету в руку, озадачено  повертел, - ну ты даешь. Беру свои слова обратно.
      Затем представил своих бойцов, стоявших рядом с отвисшими челюстями. Их было четверо.   Позывные  -  Робин,  Козак, Ведьма и Сарацин.  Все загорелые,        обвешанные оружием и  в рыжей расцветки камуфляже под бронежилетами.
      - Так, а теперь введу вас в курс дела (вернул Деду монету).  Наш отряд  один из лучших в конторе*. Численность семьсот бойцов.  Командир Ратибор, Герой России.  В прошлом подполковник спецназа.
      Фактически все ротные со взводными тоже бывшие офицеры. Ну а мы -отделенные, из   сержантов. На войне по много лет. Так что бузить не рекомендую.   В бою делать как я. Если кто очканет* пристрелю. Шутка -  растянул в улыбке губы.
      Браток  поежился, Дед воспринял все  спокойно, а Юрка спросил, - что на вас за камуфляж? Раньше такого не  наблюдал.
      -  Тропический, - сказал Грек. - На днях прилетели из Африки.
      - Из Африки? - вылупил Браток глаза. - Чего там делали?
      - Играли, пацан, - пробасил Сарацин.-  С Аль-Каидой*. Слыхал про такую?
      - Н-нет, - повертел головой.
      - Да ты брат совсем темный, - шлепнул Братку по каске рукой в тактической перчатке. Другие загоготали.
      Остаток дня и часть ночи прошли в подготовке - на позиции завозили дополнительные  БКЮ   ручные и автоматические  гранатометы. В посадки подтягивалась артиллерия  с бронетехникой, еще какие-то подразделения.
      - Это чьи такие?  - спросил  Юрка у отделенного.
      - Морпехи, и казаки с   ополченцами. Будут нас поддерживать.
      Перекусив сухпаем с водой из фляг, остаток ночи передремали.
      А как только засерел рассвет, по юго-восточной окраине Попасной,    ударили пушки и РСЗО.  Вслед за огневым валом, в атаку молча поднялась «штурма»*.
      На поле, перед ней вспучились разрывы, от видневшихся вдали хат загрохотало ответно.
      С автоматом навскидку, в каске, бронике,   разгрузке с шестью магазинами и пятью гранатами в  кармашках, Юрка тяжело бежал за Греком.  По бедру била сухарная сумка,  спину оттягивал штурмовой ранец с дополнительным БК.
      Рядом с ним  гупали берцами  по земле Дед с Братком, по другую сторону еще несколько бойцов отделения. Впереди разорвался снаряд, над головами пронеслись осколки, позади  раздался крик боли.
      - Ходу! - обернулся  Грек.
      Подбежали к одной из длинной череды хат. Рядом валялось перевернутое орудие, вокруг залитые кровью тела. На рукавах желто- синие повязки. Из окна  одной, напротив, секанул пулемет.
      - Хэк! метнул   гранату Дед, внутри  грохнуло - захлебнулся. В дымный проем тут же сиганул  Грек, за ним  Ведьма  и Дед с Юркой.
      У покореженного  «ручника»*  скрючился  укроп, рядом раскинул руки второй, в темном лазе в полу  что-то мелькнуло.
      Выдернув чеку, отделенный  катнул туда по полу «феньку» внизу ухнуло.
      - За мной! -   полез в дымный лаз. Следом, кашляя и отхаркиваясь, остальные.
      Метров через  двадцать он закончился, вылезли в соседней хате без крыши. Оттуда, через открытую дверь, убегали трое.Ломанулись за ними, одного подшибли,  другие исчезли.
      Сзади набежали еще бойцы, Грек оглядевшись рявкнул, - вдоль улицы!
      Побежали меж домами. Оттуда шла плотная стрельба, мелькали парни из других отделений, завязался бой. Кровопролитный и жестокий. Стучали  выстрелы, рвались гранаты, доносился густой мат, крики и стоны раненых.
      К вечеру окраину освободили. 
      Вэсэушники отошли  вглубь города, бойцы  «Вагнера» закрепились в брошенных хатах и окопах. Сарацин с Братком притащили в одну, где расположилось отделение, пленного. С разбитой рожей и перепуганного.
      - На курни, и успокойся, - ткнул ему в губы окурок сигареты  Грек, сидевший на скамейке.
      - Мэнэ нэ вбьють? - затянулся дрожащей рукой укроп.
      - Нет, если ответишь на все вопросы. Тот часто закивал.
      - Сколько ваших в городе и какие части?
      - Двадцять чэтвэрта  мэханизирована брыгада. Пъять тысяч бийцив. 
      - Откуда?
      - З захиднои Украины.
      - Короче махровые нацики, командир, - хмыкнул Сарацин, остальные переглянулись
      - Ладно, будешь жить, - сказал Грек. -  Уберите его куда-нибудь.
      - Пшел, - толкнул пленного в спину Браток, выводя наружу.
      У командира запищала «Моторола» на груди,  вынув из кармашка, нажал кнопку.
      - Понял, есть. Щас буду, - отпустил.   - Робин со мной. Ведьма, остаешься за старшего.  Захватив автомат, встал, и оба вышли их хаты.
      Выставив близ нее охранение, старший   разрешил остальным отдыхать. Не снимая снаряжения, устроились на  замусоренном полу, мебели в комнатах не было. Подкрепившись остатками  сухпая, задымили сигаретами.
      - Живем, братва! -  вернулся в хату Браток, с двумя трехлитровыми банками в руках.  -  Абрикосовый компот!
      - Где взял? -  спросил Ведьма.
      - В погребе,  куда посадил  пленного. Там еще есть. Соки и разная закрывашка. Думаю  остались от бывших хозяев, а бандеры не успели сожрать.
      Сковырнув крышки, пустили   по кругу.
      - Не слабо, - облизнулся Казак. Остальным тоже понравилось.
      Через полчаса вернулся Грек, сообщив, в шесть утра  по городу   отработает авиация.
       -  Затем пойдет наша рота, - усевшись на скамейку, снял каску. - Рубеж атаки  эта улица. Задача - захватить  первые пятиэтажки. 
       - Главное, чтобы летуны не ударили по нам, как было в Сирии, -  отщелкнул в окно  окурок  Ведьма.
       - Это как? -  покосился на него Дед, набивая магазин.
       - Ошиблись засранцы.
       - Ладно, теперь всем спать, - взглянул на наручные часы со светящими стрелками командир. - Завтра тяжелый день.
       Через десять минут в хате раздавался густой храп. В оконные проемы тянуло холодом, где-то в голых садах выла собака.
       Проснулись от грохота.  Хата тряслась, с потолка сыпалась штукатурка, по команде  выскочили наружу. Сгруппировались  у стенки. На соседних усадьбах к атаке изготовились другие отделения.
       В еще темном небе,  над городом  носилось звено «сушек»*, нанося по нему   удары. Кверху взлетали обломки, в нескольких местах возникли пожары.
       Отбомбившись, звено ушло за горизонт.  Штурмовые подразделения, развернувшись и набирая ход, побежали к пятиэтажкам.
       Когда до них оставалось метров двести, с крыш ударил миномет, из окон верхних этажей  зачастили автоматы, к ним басовито  добавились пулеметы. Одна, крупного калибра  очередь,  хлестнула по соседней группе, сметя наземь троих. Взбивая фонтанчики грунта,  поползла к отделению Грека.
       - Ложись! - хрипло заорал отделенный.  Попадали  в рытвины и воронки. - РПГ*! -  дал отмашку рукой
       Из ближайшей  высунулся   Робин с трубой на плече, щелкнуло, блеснул огонь. Вперед дымно унеслась граната, влетев точно в окно. Внутри хлопнул взрыв, пулемет захлебнулся и умолк.
       - Вперед! - вскочил на ноги командир.
       Ринулись  за ним. Следом, на ходу  ведя огонь, поднялись остальные группы.
       На одном дыхании одолев  оставшиеся метры,  вынеслись к пятиэтажкам, забрасывая  окна нижних этажей  гранами и прыгая внутрь. В подъезды, откуда велся шквальный огонь, плеснули  раскаленные струи огнеметов.
       - А-а-а! - отчаянно раздалось сквозь  них.
       Заскочив  в  средний и спотыкаясь о еще горящие тела,  отделение Грека  задробило ботинками  вверх по ступенькам, поливая все перед собой свинцом.   
       Оказавшись на  лестничной площадке, вломилась  в находившиеся там квартиры. Завязался рукопашный бой. Такой  же шел  в соседней  пятиэтажке...