Святой Христофор. Глава третья

СМИРЕНИЕ  РЕПРЕВА.

Вдруг человечий силуэт
Через слепящий солнца свет
Я различил невдалеке:
Вплотную подошел к реке
Мальчишка лет восьми всего
Один, и больше никого,
Как ни смотрел, не видел я,
А он задумчиво стоял
На бешеный смотря поток.
Он перейти его не мог.
Ему бы не хватило сил.
Поток стремниной закрутил
И унесла бы прочь вода.
Как только он ступил туда.
Не думал даже я тогда.
С пути он сбился иль отстал,
А может попросту сбежал.

Лишь призадумался на миг
Откуда только он возник?
Ведь не было здесь никого.
И как я проглядел его?

Мальчишка телом хил и худ.
Казалось весил только пуд.
Он испытал ни мало бед:
В лохмотья грязные одет.
И явно шел издалека:
Его костлявые бока
Мелькали из рубахи дыр,
Веревкой подпоясан был.
Ногами грязен, бос, зарос
Копной нестриженных волос.
И ценного нет ничего
Лишь сумка драная его.

С презреньем осмотрел мальца
Да, маловато в нем мясца
Но после всех голодных бед
Мне будет хоть какой обед...
Я понял: Он не с этих мест,
Никто искать не будет здесь
Его, когда он пропадет.
Пустыня все в себя вберет...
Осталось лишь его зажать,
Чтоб не успел он убежать.
Стоял он все же далеко
Но нет в округе ничего,
Что помогло меня сокрыть,
Ему чтоб незаметным быть.
Одна равнина лишь вокруг...
Тут он меня заметил вдруг.
И если деру дал тот час,
Мгновенно скрылся бы из глаз.
Я снял свой меч и сбросил щит,
Чтоб не вспугнул его мой вид,
Здесь полежат немного-пусть
За ним вскоре я вернусь.
Мальчишка продолжал стоять.
Приветливо рукой махать,
Я стал ему издалека,
Идя к дистанции броска.

И тут не верю я глазам-
Ко мне идет тот мальчик сам.
Похоже он уж много дней
Скитался по пустыне всей.
Надежду, может потеряв,
Вдруг человека увидав,
И  очень счастлив был тому.
(Как я обрадован ему.)
Ко мне с улыбкой подошел,
Я в сторону свой взгляд отвел,
Чтобы не выдали глаза.
Он, поздоровавшись, сказал:
Мне через реку не пройти.
Не смог меня перенести?
Высок ты ростом и силен.
Поток- тебя не сдвинет он.

Ты ждешь, чтоб я тебе помог?
Спросил зловеще я: Сынок,
А что за это дашь ты мне?
Хотя я знаю то вполне...

За дело это, я скажу,
Что очень щедро награжу.
Спасу тебя- ответил он.
Я был ответом поражен.

Мой мальчик- я сказал ему
Со смехом: Знаешь почему
Меня провали Репрев? Нет?!
Сейчас получишь ты ответ!!!

К нему шагнул... Вдруг вдалеке
Увидел персов. Шли к реке
Густою конную толпой,
Спускавшись вниз на водопой.


Мальчишка подался назад.
Им, видно так же был не рад
Не ставляй меня- сказал:
Ведь это я от них сбежал...
Прошу тебя- меня спаси.
Скорей через поток неси
Они ведь могу и вполне
Узнать римлянина в тебе.
Чего ты ждешь?! Скорей пошли,
Пока ещё не подошли!
От них не сможем убежать-
Стрела успеет нас догнать!
А через реку перейдем,
И, может быть тогда уйдем!

Я головой кивнул в ответ.
Согласен с ним был, спору нет.
Когда уйдем с врагов мы глаз,
Там придушу его как раз.

На шею вскинул я его-
Совсем не весил ничего.
Я приказал, держался чтоб,
А после двинулся вперед.

И в ледяной вступил поток-
Змеей завился он у ног.
Вокруг бурлящей пеной бел,
Как тигр раненый ревел.
Река глубокой не была
Она до пояса едва
Мне доходила, и поток,
Поколебать меня не смог.
Однако вскоре ощутил,
Что словно провалился в ил.
Стал еле ноги поднимать,
Как будто стало прижимать
Меня внезапно нечто вниз.
Я сразу сгорбился, провис.
Сидевший мальчик на спине,
Таким тяжелым стал что мне
Тут показалось что не он
Был на моих плечах, а слон.
Но с каждым мигом тяжелей
Он становился все сильней.
И продолжал давить собой,
Как будто целою горой...

Хотел я скинуть прочь его-
Не вышло только ничего.
Сдавил в ответ он сверху так,
Что я не смог вздохнуть никак.
Лишь понял- если упаду,
То смерть свою в  воде найду.
Я быстро выбился из сил
И еле слышно попросил:

Прослыл  я силою своей.
Но оказался ты сильней!
Не знаю как так может быть,
Но мне тебя не победить!
Меня помилуй, пощади!

Но слышал лишь: Вперед иди!
Противиться ему не смел
И лишь вперед покорно брел.
С трудом я берега достиг
И на земь рухнул в тот же миг.

Плыла перед глазами рябь,
От слабости  не мог я встать.
Покорно ожидав, что вот
Мальчишка тот меня убьет.
Но он меня одной рукой
Поставил на ноги легко.
Но много времени прошло
Как вновь сознание пришло,
И стала ясной голова,
Но на ногах стоял едва.
Шатась телом всем своим
Едва живой я перед ним.
Беги- тут прошептал ему:
Пока их задержать смогу...

Я спас тебя не для того-
Послышался ответ его.

- Сейчас же персы нападут...

- Да не волнуйся. Нет их тут!

Оборотился я назад
И через реку бросил взгляд.
Да, правильны слова  его.
На берегу том  никого!

Сказал я, на колени пав,
И за ноги его обняв:

Кто смог меня бы победить,
Тому намерен был служить.
За тем полсвета я прошел
И наконец тебя нашел.
Ты стал теперь хозяин мой.
Позволь остаться мне с тобой.
Откуда ты, о юный бог,
Чтоб стать твоим рабом я смог?

Но для своих столь юных лет
Сурово мальчик дал ответ:

О том поведать я готов,
Что тяжесть всех людских грехов
Сейчас собой ты ощутил
И надо очень много сил,
Чтоб этот страшный груз нести,
Не сбившись с верного пути.
И ноша та была на мне,
Пока не сбросил сатане
Обратно  ее назад
В кипящий злобным пламем ад...
Узнавши о твоем пути,
Решил я  сам тебя найти.

- Ты для меня добрей всего.
Но я не заслужил того.
Неужто ты не разглядел,
Что я пожрать тебя хотел?!
И если б мощь была за мной,
Что сотворил бы  я с тобой?!

- Чтоб смочь цену пути понять
Другому  должен сострадать.
Ты изможден от лютых бед
Так раздели со мной обед!
Блаженным страждущему быть
Голодный кто- пусть будет сыт!

Раскрыл пустую он суму
И к удивлению моему
Стал дивны яства извлекать
Передо мною расставлять
Хлеба и рыбу, виноград.
Как был я этой пищи рад!
И громко чавкав, жадно ел.
Он, сидя на меня смотрел.
Да, я насытился сполна!
Жаль только не было вина...