Святой Христофор. Глава четырнадцатая

УСЕЧЕНИЕ   ГЛАВЫ  СВЯТОГО  ХРИСТОФОРА.

Стал кесарь в ужасе вопить:
Немедленно остановить!
Или сейчас этот урод
Всех колдовством своим убьет!

Солдаты же стояли вкруг
Такой меж ними был испуг
Что каждый был из них готов
Лишь укрываться за щитом
И к нападению приказ
Не исполняли в этот раз.
На помощь кесарю прийти
Сумел легат лишь подойти
Один он страх свой превозмог
Сам  дьявол в том ему помог.
И на ходу доставши меч,
Он волчью голову от плеч
Одним ударом, что есть сил,
Подкравшись сзади, отрубил...
Шатнулся в ужасе народ
Все ожидали: небосвод
Вот-вот обрушится на них.
Но тихо тело пало вниз.

Так праведника зло убив,
Клинок кровавый обратив,
Толпе огромной на глаза,
Легат торжественно сказал:
Глядите все- святая плоть!
И как не спас его Господь?
Он устояв пред палачом,
Скончался под моим мечом.

Держась за слуг, внизу Руф  встал
Поморщившись, пробормотал
Брезгливо стряхивая грязь:
Попадали, его боясь...
Тряхнуло землю, и всего!
Случилось стало быть чего?!

Центурион,  что посмелей,
Ему внимая, поскорей,
На торс звериный поглядел,
Ногой с усмешкою поддел.

С гримасой злою Гней кивнул
И голову с презреньем пнул.
Упав с помоста из досок,
Она скатилась вниз в песок.
Рукою Деций показал,
И громким голосом сказал:
Вот волчья голова его!
Лежит и больше ничего!
Пусты слова что он вам нес!
Что стоит ваш Иисус Христос?!


Но люди тут толпою всей:
Солдат, торговец, раб, плебей,
Вдруг на колени повалясь,
Вскричали, истово крестясь.
Раздались крики, стон и плач.
Тут разрыдался сам палач.
Он возопил: "Слепцом был я!
Иисус Господь, прости меня!".

Вновь Альвес на помост вскочил
И диким гласом завопил:
Вот проповедник ваш- одно
Теперь он мертвый как бревно!
Где Бог христианский?! Его нет!
Что в уши лил вам- это бред!
Юпитер от него сейчас
Весьма разгневался на нас!
Теперь, чтоб ярость ублажить,
Христианских нужно псов убить!
И щедры жертвы дать богам!
Их благодать вернется к нам!

Но хриплый, жалкий его крик
Исчез в могучем гласе вмиг:
Кровавых жертв не нужно тут!
Оракулы вам ваши врут!
Господь грехи простил нам вновь
Воздайте же к нему любовь!
И из толпы Вавила встал
Рукой на небо показал.
Вмиг запылал народный гнев,
Вулкана жерлом закипев.
Вдруг потеснив щитов забор,
Толпа придвинулась в упор.
Те кто обрел Христа сейчас-
Их стало больше в сотни раз.
И за Господне дело впредь
Готовы были умереть!
Посыпался проклятий град:
Мучениям праведных ты рад!
Тебя Юпитер не спасет
И варвар голову снесет!
А после падалью ты сам
На корм отправишься свиньям!
Булыжник, чокнувшись о щит,
С коротким звоном отскочил.
Перед напором их легат
Подался медленно назад.
Альвес мгновенно задрожал
За спины он солдат сбежал.
Перекосился Деций весь
В момент с него слетела спесь.
И начал яростно вопить:
Преторианцы! Всех убить!
Сталь гладиусов обнажив,
И струны натянув тетив,
Сплошной железную стеной
Пошли легионеры в бой.
Ответом люди не сдались.
Вперед все разом подались,
И сделав массою нажим,
Готовились пойти в ножи.
Но к Децию несется Вакх
С животным ужасом в глазах
Сейчас их слишком много тут
Ответом сразу вспыхнет бунт!
Что только нарастать пойдет!
К чему все это приведет?!
Начнут ведь если  наступать,
Преторианцам не сдержать
Напора этого никак.
Тут Руф сказал:  Давайте так!
Отдайте тело! Пусть берут
И истово рыдают тут!
Чтоб разошлись они. Потом
Сюда войска мы подведем...
Словам тем кесарь разумев,
Мгновенно остудил свой гнев.
Легату хрипло приказал,
Чтоб тот гвардейцев отозвал.

Но продолжал народ реветь:
Тиран! В аду тебе гореть!
Дух бунта в воздухе летал.
И стычки были тут и там.
Трусливо Деций наконец
Сбежал со свитой во дворец.
А после уж центурион
Велел убрать солдат заслон.
К помосту люди подошли,
Приподняв тело, унесли,
Плащом суровым обернув...
Пыль капли крови помакнув,
След скорбный оставляя свой,
Стелились бурою росой.