Бастарды Эгремонта

По утверждениям хронистов, младший сын Вильгельма Завоевателя – английский король Генрих I отличался редкостным сладострастием. Помимо двух законных жён, он имел множество любовниц, а по количеству незаконнорождённых детей Генрих I считается рекордсменом среди всех английских королей: у него их было двадцать пять.
 
Английский аристократ, родившийся в середине восемнадцатого века, переплюнул короля, став отцом сорока внебрачных детей.
Довольно интересная личность этот Джордж Уиндем, граф Эгремонт.
И не сказать, что прожигатель жизни, погрязший в похоти. Напротив, очень деятельная и кипучая натура, активно проявившая себя в политике, спорте, сельском хозяйстве, финансах, да к тому меценат.
Но помимо увлечения лошадьми, переселением бедняков в Канаду и увеличением своего капитала, граф увлекался ещё и женщинами. Особенно ему нравились развратные красавицы. Его сразу покорила леди Элизабет Мельбурн, которая вела довольно бурную сексуальную жизнь под прикрытием брака. Так уж вышло, что сельская барышня, дочь состоятельного, но далеко не знатного баронета сумела подцепить молодого сэра Лэма, наследника виконта Мельбурна. Однако после женитьбы новоиспечённый муж по имени Пенистон(что за имечко?!) после рождения наследника, тоже Пе-нистона, начал изменять супруге с актрисами и куртизанками.
Зная об изменах мужа, новоиспечённая леди заперла свою добродетель в сундук и  незамедлительно последовала его примеру. Всё больше входила в раж, меняя любовников так же часто, как и он своих любовниц. Они словно соревновались, кто кому больше наставит рогов. И в этом соревновании супруга явно брала верх.
Ставший через год после свадьбы виконтом, не ревнивый муж не препятствовал Элизабет развлекаться. Так было принято в Англии, что жена должна родить сына для продолжения рода(некоторые для подстраховки заделывали двоих), а дальше супруги жили в своё удовольствие, каждый сам по себе. Дети замужней дамы автоматически считались детьми её мужа, даже если он и не являлся им настоящим отцом.

Наш герой славный граф  Эгремонт увлёкся леди Мельбурн. Но вот беда, место возле неё оказалось занято. И тогда граф  радикально подошёл к решению проблемы. Нет, он не вызвал соперника на дуэль, а заплатил  тому тринадцать тысяч фунтов стерлингов - огромную по тем временам сумму. Получив деньги, сей джентльмен тут же испарился. Свято место пусто не бывает. Красивый, молодой, богатый, а главное щедрый граф занял вакантное место. Может леди Элизабет польстило, что ради неё отдали целое состояние! 
Результатом греховной страсти стало появление детей: Уильяма, Эмили и Фредерика.
Однако через несколько лет в 1782 году  леди Мельбурн познакомилась с Георгом, принцем Уэльским, когда посещала старшего сына Пенистона два раза в неделю во время его учёбы в Итоне. Элизабет была хорошей матерью и дети её обожали, хотя и страдали от её безнравственной репутации. Один из младших сыновей даже подрался с товарищем по колледжу, когда тот назвал его мать "шлюхой".
Но... будущим королям не отказывают. Бедняге Эгремонту дали отставку, виконт Мельбурн оказался камер-юнкером принца, а его супруга родила четвёртого сына Джорджа. Принц Георг стал его крёстным отцом.
 А что же  Эгремонт? Четыре года после того, как его бросила леди Мельбурн, он, предположительно, молча страдал. Затем ему надоело вести жизнь  монаха и граф завёл аж пятнадцать любовниц, которых содержал без ущерба для собственного кошелька, ведь в плане финансов ему везло, как Крезу, исключительно благодаря собственной энергии и прозорливости. Хотя, не будь средств, которых  можно вложить в дело, то как известно  "ничто из ничего не получается."

Первым официальным бастардом графа стал сын Джордж, родившийся в 1787 году. А дальше каждый год метрессы  радовали своего султана  внебрачным потомством.  Но, как бы там не было,  дети оставались незаконнорожденными и не имели прав на родовой титул и майорат. Правда, граф оказался настолько  удачлив в финансовых делах,  вкладывая деньги в акции и землю, что мог распоряжаться нажитым богатством по собственному усмотрению. 
Пресытившись любовницами, он, как и король Генрих, мечтал о законном наследнике.
Решил не рисковать,  вдруг жена окажется бесплодной, граф Эгремонт  женился в 1801 году на одной из своих любовниц, от которой у него было семь детей. Видимо её плодовитость стала решающим факторе в выборе сей кандидатуры в жёны.
Вот только конвейер по рождению бастардов неожиданно дал сбой, когда потребовалось родить ребёнка в браке. И только через год после свадьбы супруга графа вновь понесла.
В 1803 году она родила... девочку. Единственный законный ребёнок графа не пережил младенчества, тогда как все бастарды росли  крепкими и здоровыми.
После смерти дочери, утратив последнюю надежду заиметь законного  наследника, Джордж Эгремонт и его супруга разъехались. Он остался жить в купленном им поместье, отправив жену в Лондон.  Кстати, в этом  поместье его часто навещал Уильям Лэм, виконт Мельбурн – будущий премьер-министр Великобритании, чья супруга Каролина, а как шептались в кулуарах - и мать, были любовницами лорда Байрона.
Официально Уильям Лэм  рождён в браке. Его, так называемый отец, виконт Мельбурн рвал и метал после того, как старший сын и наследник Пенистон скончался от туберкулёза, а все права перешли к Уильяму, который внешним обликом напоминал графа Эгремонта.

Когда в возрасте восьмидесяти шести лет граф Джордж Эгремонт скончался, титул и всё что положено по майорату перешли к его племяннику, тоже Джорджу. Вот только
новый граф Эгремонт сильно огорчился, что всё богатство дяди получили бастарды, и  умер спустя несколько лет. С его смертью титул графа Эгремонта угас.