Чудной и никогда не слыханный бой

Осенью 1706 года Петром I после неудачной попытки овладеть Выборгом было решено организовать поиск и захват шведских купеческих судов в Выборгском заливе. В команду добровольцев вошли 48 гренадёр лейб-гвардии Преображенского полка, бомбардир Автоном Дубасов и два унтер-офицера флота — Наум Синявин и Ермолай Скворцов. Начальником команды стал сержант Бомбардирской роты лейб-гвардии Преображенского полка Михаил Щепотьев, один из ближайших сподвижников Петра.
В безлунную ночь на 12 октября смельчаки на пяти рыбачьих лодках направились к Выборгской бухте. В полной темноте гренадёры гребли почти два часа и неожиданно натолкнулись на одномачтовое судно. Было решено взять его на абордаж.
Развернувшись веером, лодки устремились на вражеский корабль, которым оказался бот «Эсперн» с четырьмя пушками и командой из 103 матросов и 5 офицеров.
Шведы явно не ожидали нападения, и прежде чем на боте сыграли тревогу, русские лодки вплотную подошли к его борту. На палубу «Эсперна» полетели ручные бомбочки, затем на бот ринулась абордажная команда. Завязался жестокий рукопашный бой, в котором погибли все шведские офицеры и большая часть матросов. Оставшихся в живых членов экипажа заперли в трюме.
Преображенцам победа также досталась дорогой ценой — погибли 34 гренадёра, в том числе сержант Михаил Щепотьев. В живых осталось 18 преображенцев, и только 6 из них не были ранены. В командование над захваченным ботом вступили Наум Синявин и Ермолай Скворцов (будущие вице-адмиралы).
На помощь «Эсперну» шведы направили ещё один бот, но встреченный орудийными залпами, он сбавил ход, а когда «Эсперн» пошёл на сближение, шведский корабль не принял боя и, развернувшись, ушёл вглубь Выборгского залива под прикрытие крепостных батарей. Преследовать его русские уже не могли — не было ни сил, ни достаточного количества людей для управления кораблём и ведения огня. Захваченный бот, покрытый телами погибших в схватке людей, направился к русскому лагерю.
Появление победителей в русском лагере было встречено ликованием и орудийным салютом.
Пётр I произвёл всех оставшихся в живых гренадёр в офицеры и лично повязал им офицерские шарфы. Тела погибших преображенцев были с воинскими почестями похоронены в Санкт-Петербурге. В письме царя Александру Меншикову из-под Выборга можно было прочитать извещение о «чудном и никогда неслыханном морском партикулярном бое… который учинил господин Щепотев, и сею неслыханною славою живот свой окончил».