Васишта. Глава 23

                Глава 23
                ПОСЛЕДНИЙ ПУТЬ

          - Я всё думаю, - задумчиво сказал Васишта, - какой же красивый был город, судя по его останкам. Да и это подземелье удивительно, как будто предназначалось для людей с большим ростом, даже свет факела еле освещает своды, а дверные проёмы везде просто огромные. Но сколько здесь горя людского я чувствую.
          - Такими ходами пронизана вся Индия. Мне говорили, что они есть даже под морским заливом, но туда не ходят, можно задохнуться, - ответил Акбар. – Раньше о подземельях знали цари, которые правили в той местности, где они были прокопаны, чтобы в случае опасности спрятать свой народ под землёй или, не переходя через горы, выйти в другую местность, которая располагалась за ними.  Сейчас о таких проходах знают только хранители. Семья Пракаша – одна из таких семей. Им доверена тайна, и она будет передаваться из поколения в поколение. Джаджмоу хоть и древний, но стоит на городе, история которого теряется в тысячелетиях, а сам он покрыт толстым слоем земли. Мы спускались в расщелину по многочисленным ступеням, но предания гласят, что проход в подземелье располагался на уровне древнего города.  Пракаш, - обратился Акбар к старику, - расскажи эту историю гостю.
          Какое-то время проводник смотрел на воду, словно пытался разглядеть в ней лица давно ушедших людей, потом тихо начал:
          - Под Джаджмоу находится древний город Асгарт. О его печальном конце Пураны* рассказывают следующую легенду.
          Асгартом правили два брата. Судаза-Риши был священным главой духовенства, а Агасти – великим царём-воином. В их отсутствие царством управляла махарани (великая царица). Когда-то она была Девой Солнца и служила в храме Сурья-Нари. Её красота пленила Агасти. И вот когда она должна была принести себя в жертву в религиозном самосожжении как дар огню, царь, воспользовавшись древним обычаем спасать жриц от смерти, потребовал её себе в жёны.
          До него уже раз являлся в храм другой претендент на её руку – царь Гаммавата, но она отказала ему. Оскорблённый, он поклялся отомстить.
Много лет спустя, когда Агасти-царь был на войне в Ланке (Цейлоне), его побеждённый соперник, воспользовавшись его отсутствием, совершил набег на Асгарту. Все мужчины ушли с царём, и царица с женщинами защищали свой город с храбростью отчаяния, но он был взят приступом. Тогда махарани собрала всех жён и дочерей своих подданных и собственных детей, всего 69 000 человек, и заперлась в громадных подземельях храма Сурьи-Нари.  Чтобы не достаться победителю, она приказала построить священные костры вдоль всего подземелья, и сожглась на них вместе с другими женщинами и всеми сокровищами города, предоставив врагам лишь пустые здания.
          Вернулся царь и, найдя вместо города и женщин лишь пепел, бросился догонять победоносную армию. Настигнув, он разбил её и, захватив вместе с царём ещё 11 000 пленных, вернулся к развалинам Асгарты. Здесь он заставил пленных выстроить на пепелище новый и ещё более богатый город, а затем, когда он был закончен, приказал соорудить перед храмом Нари костёр, способный вместить в себя 11 000 человек. На нём и гватамматский царь, и его воины, среди проклятий и поруганий со стороны всего народа Асгарты, были сожжены живыми в отмщение за погибшую царицу.
          - Это и есть то самое подземелье храма, где мы сейчас находимся, - продолжил Акбар, - а этот мягкий песок, по которому мы идём – пепел 69 000 женщин.

          Они вышли из пещеры с озером другим коридором. Узкий проход стал подниматься вверх, ноги так же утопали в мягком ковре из пепла. Наконец, круто повернув вправо, подошли к такой же глухой стене, как и первая, которая была в начале пути. Единственная разница между ними была в том, что запиравшая отверстие скала вместо того, чтобы уходить в боковую стену, при открытии опускалась вниз.  Весь поход занял более восьми часов.
          Чтобы выбраться наверх, снова пришлось подниматься по бесчисленным ступеням. Под ними, покрытые толстым слоем земли, лежали руины древнего города Астарты.
          Долго шли по лесу, пока не вышли к реке, где их ждали воины императора.
          Приехав в Агру, Великий Акбар написал в своём дневнике:
          «Велик Васишта Аджанубаху! В его руках и луна, и солнце!»

          Акбар и Васишта много сделали для процветания Индии.
          Император разделил свою державу на 16 областей, где местная иерархическая власть подчинялась хорошо отлаженной столичной администрации. Эта новая по тем временам структура была настолько стабильной, что держава, созданная им, несмотря на многократные войны и распри между наследниками престола, выстояла под напором времён и продержалась многие столетия.
         Своим полководцам и воинам он перестал раздавать земли, а начал платить жалованье. В городах организовал суды и полицию, которая следила за порядком. Открыл высшие учебные заведения, где были введены новые предметы: медицина, история, арифметика, геометрия, экономика ведения домашнего хозяйства, наука о морали и поведении в обществе.
          Но пришёл день, когда Великий Акбар покинул этот мир.
          Васишта собрал своих учеников и сказал слова, которые были записаны в хрониках:
          - Васишти Аджанубаху уходит и скоро исчезнет из этого дряхлого тела, но он не умрет, а появится в теле другого Аджанубаху, более великого и славного, который положит конец могульскому владычеству… Аджанубаху-2 отомстит за Аджанубаху-1, отечество которого было унижено и разграблено ненавистными сынами лжепророка.
          Сказав эту святотатственную в глазах учеников речь, старый колдун исчез.

          Васишта ехал на коне по цветущей долине. Лучший друг ушёл, и больше его ничто не держало в этой солнечной стране. Всё чаще стали сниться дом, снега и вековые леса.  Он думал о будущем, а впереди уже показались отроги Гиндукуша.
          Вдруг рядом с ним появился призрак Акбара на своём любимом жеребце.
          - Здравствуй, друг, - сказал Васишта.
          «Здравствуй», - прозвучал голос у него в голове.
          - Как ты там?
          «Прекрасно! Нет интриг, убийств. Отдыхаю».
          -Рад за тебя.
          «Куда ты теперь?»
          - На север… домой.
          «Тебя там уже никто не ждёт».
          - Знаю. Тянет... Мой земной путь ещё не окончен.
          «Интересно, когда я снова возвращусь в этот мир?»
          - Скоро. Но не как простой человек, а как Учитель человечества. И называть тебя будут Эль Мория. Прощай, брат! Ещё увидимся!
          «Прощай!»

          Призрак Акбара стал медленно таять, а Василий Михайлович, пришпорив коня, поскакал вперёд.


* Пураны – тексты древнеиндийской литературы на санскрите, в которых описывается история Вселенной от сотворения до разрушения, генеалогия царей, героев, а также индуистская философия и космология.