4 Карты Таро. С Кристеном. Глава 7

Благо, директор зоопарка с нашими супругами был уже знаком, вполне поверил в правоту слов, а там и тест ДНК подтвердил идентичность организмов. А уж сенсация ему была лишь на руку. Текст из свитка вправду больше никому перевести не удавалось, даже с помощью продвинутых систем современных компьютеров, оттого, ученые жутко обрадовались неожиданному помощнику. Известие о том, что грядёт новое зло, никому душу не погрело, однако, власти информацию всерьёз восприняли. (Трудно прятать голову в песок, когда у тебя и так по планете настоящий демон разгуливает с тремя подручными и армией чудовищ, и творит все, что вздумается.) может, до упомянутого события ещё и далековато, но армии собирать и готовить оружие необходимо заранее. Плюс, некоторые предсказатели предупредили о том же. Короче, колесо завертелось, пусть и медленно весьма.


И вот появился маленький ураганчик, начал расти-расти-расти, пока не превратился в карту, а после опустилась она в ладонь владельца. Кристен настоящего плюнул разочарованно, и махнул рукой.


— Снова неудача? — поинтересовалась его супруга.


— Могу заставить ветер дуть и сильно, но не более того, — пояснил путешественник во времени, — подобное может задержать врага и отобрать силы, но не более того. Разве в жару полезно, создавать прохладу. Но, уже больше похоже на магию ветра, пусть и близко нет обещанных четырёх ураганов.


— Ну, ты и с остальными стихиями начинал с малого, — спутница пожала плечами, — наверное, чего-то перепутал, когда узнавал насчёт способностей, торнадо же вершина воздушной мощи, они должны идти последними, картинками, а не где-то вначале. Или и тут Мастер Фантазии чего-то переменил, как он сделал с водной магией, переместив два вида чар с конца на середину. Давай просто забудем обо всем и продолжим двигаться дальше. Наверное, какие-то виды чар просто пригодятся раньше.


Меж тем, снова прибыл «наниматель» с очередной интересной историей и поручением. Нашим храбрецам просто некогда было отдыхать.


— Теперь уже официально надо готовить и отыскивать будущих героев, а получится, не давать злодеям появляться на свет, — начал директор темпоральной полиции, — как раз сейчас тот самый случай. Не всегда же чудовищ создают искусственно, в лабораториях, бывает, что они рождаются естественным путём. Так вот, один Огр должен будет встретиться с ведьмой, полюбят друг друга, сойдутся, личная жизнь очень счастливой не получится, слишком разные, но на свет появится довольно злобный монстр с силой и рогами парочки и мозгом, и магической силой мамочки, возьмёт себе имя «Красный Людоед» и не ало людей переварит в желудке, а после вовсе станет тёмным слугой, рабом Темного и одним из самых опасных предшественников Ашела. Соответственно, от вас требуется не дать парочке встретиться и сойтись, подробности опишу непременно.


— А ведьма не родит какого-нибудь другого злодея, похлеще огра? — амазонка нахмурилась. — Может, её надежнее вообще того, в расход, раз не доброе создание и не человек, вроде как.


— Лучше избегать подобного, но, если другого выхода не придумаете, возражать не стану, — согласился Мастер Фантазии.


Злодеи, в основной временной линии, должны были встретиться на танцах в ресторане, на праздновании дня рождения общего знакомого. Соответственно, первый шаг, сделать так, чтобы не встретились. Байкеров в этой реальности, не имелось, явление сгинуло вместе с капитализмом, а вот любители мотоциклов были и огр среди них. Путешественник во времени решил попробовать самый простой способ и просто попросил жену пробить оба колёса негодяю, не забыв спрятать лицо под особенной маской. Существовала опасность, что великан банально такси вызовет и все одно доберётся до места, но настроение здоровяка оказалось безнадежно испорчено. Ещё бы, любимое транспортное средство испортили, да ещё и на деньги попал, колёса не из дешевых. Короче, сначала, купил, поменял, а после отправился искать виновника, задирая всех местных хулиганов. Камеры-то везде имелись, и если был состав преступления и заявление в милицию, то можно было и узнать виновных, показывали, вдруг жертва знакомого опознаёт? А хулиганы, между прочим, маску узнали. Конечно, ей любила пользоваться ведьма, когда, скажем так, отправлялась искать любовных утех.

Напомню, ныне царил победивший социализм с соответствующими пуританскими нравами, однако, оставались ещё существа древние, помнившие иные времена, а чародеи и чародейки живут долго, и двести, и триста, и до нескольких тысяч лет, а чары помогают сохранять красоту и привлекательный облик. Узнав, кто обидчик, огр отправился-таки на вечеринку, но вовсе не танцевать и веселиться. А ведьма ещё как раз в той же маске и отжигала. Не то, чтобы она не была склонна к разного рода шалостям, особенно, после бутылочки крепких алкогольных напитков, могла и вправду шины продырявить, но, конкретно в этом случае, не ведала ни о чем, потому, мягко говоря, удивилась, когда великан ей в лицо кулак впечатал, сломав нос. Взбешённая злодейка почти сразу вскочила, вытирая обильно хлеставшую кровь и сразу на драчуна проклятье наложила, преобразив в хилого карлика, а после ещё и крепко отделала, благо, ногами умела махать лихо. Конечно, подобная стычка могла стать поводом для знакомства, но наши герои находились неподалеку и постарались подстраховаться. Тут как раз крутился один смазливый мускулистый юнец, перепуганный заварушкой, и Кристен настоящего предложил ему остановить избиение, заодно, с лихой красоткой познакомиться. Мол, шанс вполне реальный. Юноша на уговоры поддался, кинулся на разбушевавшуюся колдунью, обхватил её сзади, получил затылком в лицо, упал, фурия развернулась и тут узрела красавчика, ныне окровавленного, как раз в её вкусе, и немедленно оценила, даже облизнулась.


— Ой, извини-извини-извини, — начала она, закрыв рот ладонями, — ну, кто же так хватает сзади, очень больно?


— Я просто испугался, что ты этого негодяя до смерти забьешь и сядешь в тюрьму, — пояснил пострадавший, вытаскивая платок.


— Да, с него, пожалуй, хватит, полное ничтожество, на слабых женщин кидаться, — ведьма пнула ещё разок заколдованного, — пойдём, я тебя живенько подлечу, а потом махнём по стаканчику чего-нибудь вкусненького.


Меж тем, супруги поспешили помочь огру-карлику, подняли на ноги и повели прочь, пока остальные, потеряв интерес, продолжали веселье. Ну, драка закончилась, все живы и здоровы, не скорую же помощь вызывать? Конечно, великан был скорее унижен и ошарашен, серьезно не пострадал, да, уменьшился, но не стал менее живучим.


— Разве можно так неосторожно нападать, не узнав, с кем дело имеешь? — темпоральный странник покачал головой. — И заклятье снять не так просто, между прочим, хотя, мы и знаем способ. Однако, придётся потрудиться ради этого и весьма серьезно.


— И чего надо? — поинтересовался гигант, нахмурившись.


— Придётся очиститься от греха, оставить прежние привычки и стать миролюбивым буддийским монахом, много медитировать, — пояснил наш герой, — просто необходима священная дудочка, но она грешникам не помогает. Хочешь же вернуть прежний размер, силу и покарать обидчицу?


— Ещё как, — закивал рогатый.


Переправить карлика к монастырю было дело нескольких мгновений, а вот перевоспитать, невероятно трудно. Великаны весьма грубые ребята, вспыльчивые, любые вопросы решают исключительно с помощью насилия, а тут необходимо вести абсолютно противоположную жизнь, да ещё и вместо любимого мяса употреблять в пищу растения, а пиво и вино заменить ключевой водой. Ненависть к ведьме, из-за которой приходилось так страдать, зашкаливала, а просят быть миролюбивым, терпеливым и расслабленным.


— А ты уверен, что дудочка не помогла бы и так? — спросила Ирина супруга потихонечку. — Просто не похоже, чтобы из этого монстра получился монах.


— В любом случае, умная есть два варианта развития событий, — путешественник во времени подмигнул, — или огр поддаться и изменится, тогда станет ведьме совершенно не интересен, совсем не тот брутальный мачо, что покорил сердце, или нет, но возненавидит настолько, чтобы о совместном времяпрепровождение с последующим браком, и речи не будет. К тому же, я не зря подсунул злодейке красавчика. Он недостаточно умён, чтобы стать отцом опасного преступника, но подходит для ночных игрищ. А коли есть нормальный любовник, зачем кто-то ещё в принципе и по определению?


Нельзя не упомянуть, что великан и физически очень страдал, привык быть огромным и сильным, а теперь многие вещи стали банально недоступны. Меж тем, медитации могли помочь, яркие примеры прямо на глазах. Здоровяку начал пытаться, просто чтобы не сойти с ума и не покончить с собой от отчаяния, и дело с мертвой точки сдвинулось. Супругам оставалось лишь поддерживать в этом. Однако, вскоре явилась Спайдра, она жаждала мести, как никогда прежде и никак не могла понять, чего творят ее обидчики. Возятся с каким-то мелким ничтожеством.


— Только не говорите, что пытаетесь расколдовать очередного потенциального героя, — начала она, — теперь специализируетесь на проклятых?


— «Герой» вряд ли, — путешественник во времени покачал головой, — не тянет, мягко говоря, просто хотим ему судьбу изменить, карты ведь за это получаем. К тому же, тренируемся. Если научимся «перепрограммировать» преступников и лиходеев, возможно и вас с Атлантом уговорим перековаться мечи на орало.


— Даже и не надейтесь, — четверорукая фыркнула, — даже если спуститься все Небесное Воинство с огненными мечами и начнут угрожать испепелить, не изменюсь никогда, а господин мой и просто не сможет, он же демон.


— А кто есть демоны, как не падшие ангелы? — не согласился темпоральный странник.

— Достаточно в грехах раскаяться искренне, да начать добро творить, как преобразишься обратно, со временем.


— Нет уж, подобное не для нас, — фыркнула подручная Атланта.


— Кстати, если думаешь бывшего огра убить, покалечить или превратить в недоростка навсегда, не сдерживайся, — Ирина зевнула, — все одно получится, что жизнь ему изменила и при нашем посредничестве, и карту непременно обретём, а это и есть главная цель.


— Как же с вами трудно, — Спайдра сплюнула, — обычные добряки бы в драку полезли непременно, или попытались отговорить, или умоляли о милости, обещали раздобыть много-много артефактов полезных, и легко осмеяла, да поступила, как захотела. А здесь даже не знаю, чего и хочу.


Но, разумеется, такая коварная негодяйка не могла ни отыскать способа, как испортить все героям. И самый просто оказался отыскать ведьму, наложившую проклятье, и рассказать той, что жертва на пути к избавлению от чар.


— Неужели ты допустишь, чтобы этот ничтожный наказания избежал? — спрашивала четверорукая собеседницу.


— Да ни за что в жизни, — чародейка топнула ногой, — я никогда, никому и ничего не прощаю, тем паче, порчу внешности. Да, за минуту кости срастила, как было, и даже познакомилась с нынешним любовником, однако, не смогу счастливо жить, пока враг в своих слезах и крови не утонет.


Отправились искать в монастырь карлика, а тот как раз сидел себе и медитировал. Фурия налетела на него, начала орать, но от даже ухом не повёл, тогда, взбешённая, принялась избивать и лишь после, жертва глаза открыла, поднялась и отбежала в сторону, но вовсе не пыталась сопротивляться.


— О, это вы, — воскликнул бывший огр, — не признал, иначе выглядели совсем.


— Разумеется, болван, я ведь в маске была, — прошипела злодейка, — что, теперь уже не такой крутой, как раньше, людоед, попробуешь оскорбить или кишка тонка?


— Да я наоборот, извиниться хочу и поблагодарить, — зачарованный поклонился, — ещё никогда в жизни не был так счастлив и совсем не хочу возвращаться ни к прежнему телу, ни той жизни. Покой и безмятежность бесценны. А если очень постараюсь, то окончательно избавлюсь от желаний и чувств, да уйду в нирвану.


— Правда, что ли? — Спайдра помахала трубочкой, которую забрала с могилы монаха. — Посмотри, хрясь и твои надежды на избавление от проклятия разваливается на кусочки.


— Это была просто трубочка, музыкальный инструмент, — рогатый вздохнул, — силу же ей давала праведность монаха. Вы уничтожили вещь, а материальное не имеет значение. Вольны и дальше издеваться, побить, даже прикончить, ничего не измените, просто отправлюсь в иное тело и начну учить свои уроки заново, повернёте колесо Сансары.


— Меня от этого типа уже тошнит, — ведьма, зачаровавшая огра сплюнула, — мстить подобному, все одно, что в грязи извозиться, совсем перестал быть мужиком, пошла отсюда, пусть кто-нибудь другой добивает.


— Ну, нет, я не позволю своим обидчикам победить, тем более, так, без малейшей борьбы, — четверорукая направила свой посох на спутницу, которая повернулась спиной, чтобы удалиться, выстрелила.


Миг и колдунья начала меняться, расти, теперь уже она напоминала огра, с рогами и копытами, мускулистая, глаза пылали алым пламенем, зарычала и сделала шаг к людоеду. Конечно, путешественник во времени с женой находились неподалеку и сразу примчались спасать. Наш герой решил попробовать, как работает его ветер, направил на чудовище, не давая приблизиться, а Спайдру накрыл теневой сферой. Та все ещё не нашла способ противостоять таким чарам, а вот воздушный поток явно не справлялся со своей задачей, пришлось попробовать кое-что ещё, превратить весь кислород вокруг чудовища в углекислый газ, в результате чего, то начало задыхаться и завалилось на землю, пыталось ползти, но изменения продолжались и там, пока сознание не потеряла благополучно. Оставалось лишь в ледяной фигуре зафиксировать немножко, чтобы не дергалась, и не напала ни на кого.


- Кажется, я слишком поспешно назвал воздушные силы жалкими, - Кристен настоящего хохотнул, - как и всегда, главное, сообразить, как использовать.


- И что теперь делать? – Петал нахмурилась. – Не знаю, можно ли считать изменением судьбы нормальным, когда злодейка не стала женой и матерью, а превратилась в нечто мерзкое. Или нам теперь с неё заклятье снимать как-то надо?


- Вообще-то, есть один вариант, - путешественник во времени погладил подбородок, - наш настоящий огр ведь стал добрее и познал мудрость, а не сможет ли провести по тому же пути и возлюбленную? При таком раскладе, получат возможность своих детей воспитать нормально и не будет никакого темного слуги.


- Так четверорукая и позволит подобному случится, - супруга фыркнула, - мы же не в состоянии от неё избавиться прямо сейчас, к сожалению, значит, заберет свою переделанную ведьму или прикончит обоих. К сожалению, с выбором не густо, тем паче, ну, снимем проклятье и кого получим на выходе, снова злую ведьму? Предлагаю или этой голову открутить, или позвать Крылатую Пантеру и пусть сбросить в мир помойку. Ничего не скажет подобное о наших талантах, зато, предотвратим вполне конкретные события.


Темпоральный странник вздохнул, однако, вынужден был признать правоту своей жены и вправду вызвал оборотня, благо, блондинка предложила ещё кое-что, куда более интересное, чем просто банально избавиться от жертвы.


- Можно же безумицу и живой водой напоить, - напомнила воительница, - да, собой она не станет, но негатив весь уйдет, не сможет так злиться, а дальше уже по ситуации. Полагаю, гораздо более сложной задачей окажется как-то защитить парочку от Атланта и его банды, коли просто поместить к нам на базу, потребуют вернуть и заложников ещё нахватают, всегда как-то так и поступают.


- Значит, придется подстроить гибель обоих, и лишь после этого переправить их к вам, - наш герой прищурился хитро, - а вот теперь вправду чего-то такое интересное вырисовывается, на самом деле, потому как перехитрить коварных слуг демона, это ещё потрудиться надо изрядно, хо-хо-хо, благо, мы, на всякого рода хитрые планы, большие мастера. Пока же, напоим водичкой и посмотрим, чего будет.
Преображенная отчаянно сопротивлялась, выла, изо рта её валил черный дым, очищение разума завсегда тяжело дается, но, наконец, обмякла и в глазах погасло адское пламя.