В далёких просторах Вселенной

               ВСТРЕЧА

 Галактик – семьсот гигаметров в час.
 Название – «Оберон».
 Инертная масса – тяжёлый класс:
 Шесть миллионов тонн.
 
 В квадранте надира – Киль Корабля.
 Домой из звёздных глубин!
 Четвёртая вахта, и бодрствовал я
 У ходовых один.
 
 Пусть трижды удачен и счастлив полёт -
 Безмолвия зыбок покой;
 Опасность в пространстве обязан пилот
 Почувствовать даже спиной!
 
 Пространство не станет вступать в разговор,
 Лишь подтолкнёт слегка!
 Вот так, запустив кормовой обзор,
 Увидел я чужака!
 
 Сближаясь, он рыбой чудовищной плыл,
 Поблёскивая меж звёзд,
 И курс его точно проложен был
 Через центральный пост!
 
 Скупые минуты отпущены нам,
 А месяц спустя с Земли
 Лишь слабую вспышку заметят там,
 Где встретились корабли!
 
 Минуты…секунды… прогнётся стена,
 Станет стеной огня,
 Но вместо этого тишина
 Обрушилась на меня.
 
 Энергоцентраль – аварийный сброс!
 Призрачный в полутьме,
 Межзвёздного гостя ребристый нос
 Прошёл от стены к стене!
 
 Веленьем чужих, непонятных сил
 Медленно передо мной,
 Заполнив командный отсек, заскользил
 Чужих механизмов строй.
 
 Броня из тяжёлых, ребристых плит,
 На стыках – неяркий свет.
 И странный, незавершённый вид,
 И матовый, чёрный цвет.
 
 И за переборкой из полуколец,
 В свечении искр голубых
 Увидеть мне удалось, наконец,
 Его «святая святых»!
 
 На ложах под пологом древних снов
 Скрывающие тела
 Ряды цилиндрических колпаков
 Из матового стекла.
 
 За каждым, окутав гранёный предмет,
 Тяжёлые стлались пары,
 А сверху вращались с зазором в метр
 Мерцающие шары.
 
 Каких-то стержней перепутанный лес,
 Из сплющенных блоков пакет;
 Прошёл сквозь меня кормовой обрез,
 И вспыхнул нормальный свет!
 
 Зажглись индикаторов огоньки,
 Потом, раскаляя сталь,
 Взревели неистово маяки,
 Зовом пронзая даль!
 
 Но тщетно антенны срывались на крик -
 Его поглотила тьма,
 И лишь в гравиметре метался блик,
 Словно сойдя с ума!
 
 
                У ЮПИТЕРА

 Мы шли к Юпитеру – «Глория Глана».
 На пульте – доллар ребром!
 А за кормою гудело пламя –
 Полгода звездою дом!
 
 Мы шли к Юпитеру; пылали звёзды,
 А Солнце – как апельсин.
 Пьянящий космос, от счастья слёзы,
 Полгода – как миг един!

 И, наконец, наступило время
 На бурый смотреть восход.
 Всё шло прекрасно, но в экзосфере
 Мы потеряли ход!
 
 Взвился гигантский протуберанец,
 Пересекая путь.
 И, исполняя гибельный танец,
 «Глория» стала тонуть!
 
 Мы вышли из бешеной карусели
 И, в бурый падая «суп»,
 Затормозили и уцелели,
 Но провалились в Джуп.
 
 Там бы и кончилась эта история;
 На мрамор – венки из роз!
 Но всеми диапазонами светила «Глория»:
 «…SOS!… …SOS!… …SOS!…»
 
 Сигналы не были криком о помощи,
 Мы знали – спасения нет!
 Скорей, посылали из рыжей полночи
 Последний прощальный привет!
 
 И всё же оттуда, где звёздность,
 Под полог тяжёлых туч,
 Из бесконечности в безысходность
 Пробился лазерный луч!
 
 И на экране, залитом
 Помех проливным дождём,
 Вспыхнуло ярко: «…ПЕЛЕНГ…»
 – пауза – «…ПОМОЩЬ…» потом!
 
 А стрингеры гнулись от дикой нагрузки,
 И гасли на пульте огни.
 «Они сумасшедшие!?» –
 «Нет, это русские! –
 Я знаю, это – они!»
 
 Способ самоубийства?!
 Бессмысленная борьба?!
 Но за пределом смысла
 Безумцев хранит судьба!
 
 Молнии – реки пламени!
 Века проползли, пока
 Из сплющенной шлюзокамеры
 Послышался вой резака!
 
 Под ноги, багровея,
 Рухнул тяжёлый лист,
 И не найти роднее
 Тех незнакомых лиц!
 
 Потом, сквозь зрачки перископа,
 Мы видели, как вдалеке,
 Смятая, таяла «Глория»
 Сахаром в кипятке!
 
 Там, на краю могилы,
 Убийственен бег секунд,
 Но силою против силы
 Дюзы подняли бунт!
 
 Из глубины поднимаясь
 В мучительном вираже,
 Мы слепли и задыхались
 Под прессом двенадцать «же»!
 
 Лишь вырвавшись в термосферу,
 Пробив облака из льда,
 Мы поняли – очень скоро
 Снова придём сюда!
 
 
               НАД МАРСОМ

 Под нами Марс! Путь пройден! Мы у цели!
 В кабине – отблеск рыжих облаков,
 И наш корабль в планетной колыбели
 Разматывает цепь «материков».
 
 Надеждой и мечтой легенды свиты -
 Былых времён былой самообман,
 Толстой нам дал улыбку Аэлиты,
 А Лоуэлл – каналы марсиан.
 И вот мы здесь!
 
 Нам предстоит работа.
 Через бураны и пески – вперёд!
 Назавтра, после сотого отсчёта
 На грунте будет корабельный бот.
 
 И пусть в сияньи солнечного нимба
 Не льют дожди и не цветут луга,
 Мы побываем в кратере Олимпа,
 Пройдём через полярные снега!
 
 Ещё услышит Марс земные песни,
 Здесь новые легенды создадут,
 И вспыхнет небо синевой чудесной,
 Когда преобразит планету труд.
 
 Протянет лес стволы свои к зениту,
 На реку ляжет розовый туман,
 И вспомнит про живую Аэлиту
 К Юпитеру ушедший капитан!
 
 
               В ЗВЁЗДНОЙ КОРОНЕ

 Приборы взбесились – наш путь в никуда,
 Корона под нами, над нами!
 Прорвёмся, но грозно рокочет звезда,
 И бьётся тяжёлое пламя!
 
 Свернулось пространство в кипящий клубок,
 Броню корабельную лижет!
 Всё круче ложится последний виток,
 Всё ближе и ближе слепящий поток –
 Дыханье смертельное ближе!
 
 Реактор ревёт, заглушив голоса,
 Рвёт натрий насосы и краны;
 Ещё два часа, два коротких часа, -
 И чистыми станут экраны!
 
 Прорвёмся – моторы надсадно звенят!
 Пусть плавятся дюзы – прорвёмся!
 Мы вычислим курс, мы уйдём из огня,
 В холодные дали вернёмся!
 
 Пусть долгая будет дорога домой -
 На голос Земли отзовёмся,
 Нет связи, помех оглушителен вой,
 Но всё же домой мы вернёмся!
 
 Расскажем, в каком побывали аду,
 Что поняли, что пережили,
 Как верили мы, что осилим звезду,
 И как мы её победили!
 
 
               ПОСЛЕДНИЙ РЕЙС

 Центральный пост. В часах проснулась полночь.
 «Поет» компьютер, ленты шелестят.
 Никто в пространстве не зовёт на помощь,
 По курсу чисто, и пилоты спят.
 
 Привычного невидимые путы -
 Всё неизменно, всё спокойно здесь.
 На вахте капитан. Текут минуты.
 Последний рейс – неотвратимый рейс!
 
 А двигатель мелодию выводит:
 Забыть нельзя и заглушить нельзя!
 Но видит капитан – неслышно входят
 В небытие ушедшие друзья.
 
 В салютах стартов догорело лето –
 Не возразишь упрямой седине.
 «А помнишь, друг, как взорвалась ракета
 И мы вдвоём тащились по Луне!
 
 Воды – полфляги, капля концентрата,
 В баллоне жизнь на двадцать три часа.
 Путь через пыль до самого заката,
 Твой кислород, и как я ждал конца!»
 
 «А помнишь Марс, нелёгкую посадку!
 Мы были вместе – четверо парней.
 Какую там разгадывать загадку
 Пришлось в ущелье Пляшущих огней!
 
 А тот каньон в оранжевой пустыне,
 Дворцы из скал, сиреневый песок,
 И крохотное озеро в долине,
 И у воды – причудливый цветок!»
 
 «А сумрачные пропасти Титана,
 Где твой корабль остался навсегда,
 Где мы, нырнув под пелену тумана,
 Тебя в танкетке вынули из льда!
 
 Был труден путь, неуловимы годы.
 Мы шли вперёд, меняя корабли,
 Но тайны у неласковой природы
 Мы добывали для родной Земли!
 
 И если приходилось нам несладко,
 Её тепло хранило нас вдали.
 И не у всех последняя посадка
 Была в ладонях Матери – Земли!»
 
 * * *
 Пропел сигнал, и вновь знакомый голос
 Звучал спокойно в недрах корабля:
 «Готовность – час! Воронка входа – полюс!
 Пилоты к пульту – впереди Земля!»
 
 
               NO ENTRY

 За исполинской Бетельгейзе,
 Что будет маяком сиять,
 На пятый год в далёком рейсе
 Планету можно отыскать.
 
 * * *
 Там над пурпурными полями
 Искрилась радугой роса,
 Там разговор вели с ветрами
 Дождей поющих голоса.
 
 В сплетеньях ласковых лучей
 Плоды причудливые рдели,
 Сверкая серебром ветвей,
 Леса весёлые звенели.
 
 А в вышине, над водопадом,
 Над морем пурпурной листвы,
 Пленяя праздничным нарядом,
 Парили странные цветы!
 
 Ласкалась к белоснежным пляжам
 Прибоя синяя волна,
 И над суровым горным кряжем
 Мерцала неба глубина!
 
 Там день за днём рекой глубокой,
 Без потрясений и потерь,
 Покой планеты светлоокой.
 Так было раньше, а теперь:
 
 Ударов громовых раскаты
 Не умолкают много лет,
 И вместо розовых закатов
 Пылает нестерпимый свет.
 
 Над жаром лавовых разливов,
 Как ядовитые грибы
 Слепящих ядерных разрывов,
 Встают гигантские столбы!
 
 По перевалам обожжённым
 Скользят смертельные лучи,
 И по размякшим горным склонам
 Текут гранитные ручьи!
 
 И океан испепелённый
 Повис над голою «землёй»,
 И лижет берег раскалённый
 Волны базальтовой прибой!
 
 Бушует ураганный ветер
 Над катаклизмом неземным;
 По всей безжизненной планете
 Огонь и пепел, смрад и дым!
 
 Но по заложенной программе
 Равняя заданный маршрут,
 Над бывшими материками
 Ракеты мощные плывут.
 
 Давно уж те, кто их послал,
 Сгорели в огненной купели,
 И «судный день» давно настал
 Рычаньем ядерной метели.
 
 Давно безжалостный пожар
 Ударом топора на плахе
 Развеял в невесомый пар
 Надежды, радости и страхи.
 
 А за надёжною бронёй
 В граните спрятанного грота,
 Безумной взведена враждой,
 Кипит зловещая работа.
 
 Там механизмов длинный ряд,
 Ничьей не требуя награды,
 Уже который год подряд
 Готовит новые заряды!
 
 Конвейер плавно подаёт
 Ракеты хищной корпус длинный,
 Чтоб выбросить её в полёт
 На раскалённые равнины!
 
 Они идут, за роем рой,
 Туда, где города шумели,
 И долбят яростной волной
 Давно исчезнувшие цели!
 
 * * *
 В испепеляющем рассвете
 Неутихающей беды
 Везде на выжженной планете
 Огонь и пепел, смрад и дым!
 
 
               БАЛЛАДА О МУЖЕСТВЕ

 На экране сияет чужая звезда.
 Воздух в рубке насквозь пропитала беда.
 Указатели дружно стоят на нуле –
 Двое в звёздной ночи на пустом корабле.
 
 И, помедлив немного, сказал командир:
 «В повреждённый реактор иду я один.
 До Земли два парсека, моторы стоят,
 Мёртвым сном в криостатах товарищи спят.
 Чтобы брызнул с кормы ослепительный свет,
 Кто-то должен погибнуть, и выхода нет!»
 Но ответил спокойно упрямый пилот:
 «Твой поступок, считаю, корабль не спасёт.
 Половина приборов разбита у нас,
 Есть счастливый на сотню единственный шанс.
 Чтобы вновь на экране блеснула Луна,
 Интуиция, воля и дерзость нужна!
 И отсюда нас вытащит только твоё
 На пространство и время без сбоев чутьё!»
 
 У реакторной крышки подался шарнир,
 Неподвижно у пульта сидел командир.
 Гранью жизни и гибели срок истекал,
 Но готовности вспыхнул зелёный сигнал!
 Содрогнулся корабль, собираясь в полёт –
 В пустоте растворился бесстрашный пилот!
 
 И звенели моторы до самой Земли –
 Песню долга и мужества пели они.



 БАЛЛАДА О ПОГИБШЕМ КОРАБЛЕ

 В далёких просторах Вселенной,
 Где кружит космический лёд,
 Погибший корабль неизменно
 Слепой продолжает полёт!
 
 Задраены намертво люки,
 Не видно сигнальных огней,
 Не трогают тёплые руки
 На креслах лежащих ремней.
 
 Лишь голос стальной монотонно
 В пространство упрямо твердит:
 «Примите сигнал, я – Корона,
 Команда погибла, реактор разбит!
 
 Примите сигнал, я – Корона,
 Кометой бесцельной иду,
 Примите сигнал, я – Корона,
 Узнайте про нашу беду!»
 
 Лишь тот, кто в аварии грозной
 Бессилье и страх испытал,
 В суровых провалах межзвёздных
 Отчаянный принял сигнал.
 
 И падает вечно в пространство
 Холодный, слепой монолит,
 Лишь голос с машинным упрямством
 О бедствии давнем твердит!