Шёпот из темноты Глава 27

Глава 27

Спастись, чтобы спасти.

Тяжеленные двери, ведущие в покои министра безопасности «Конгломерата» Наонга Рангшау, распахнулись так бодро, словно их открыл порыв предвещающего грозу ветра. На пороге стоял трясущийся с испуганными глазами советник по обороне Лазон Гур Тара.
Министр отложил текущие дела и быстрыми мощными шагами приблизился к чиновнику. На советника было страшно смотреть. Он был испуган, его глаза метались из стороны в сторону, тяжёлое дыхание с шумом вырывалось из груди.
- Что случилось, Лазон? – спросил ошарашенный Наонг. – Вы что, бежали?
- Нужно срочно вам сообщить, - произнёс едва слышно советник.
- Воспользовались бы связью, раз такая срочность. – Недовольно рявкнул Наонг Рангшау.
- Нельзя связью. – Ответил, хрипя, Лазон Гур Тара. – Только лично. Скорее, пойдёмте. Туда, где нас не услышат.
- Да что происходит? – недоумевал министр безопасности. Он уже начинал злиться на такое бесцеремонное отношение к правилам обращения.
Лазон Гур Тара вдруг неожиданно бросился на Наонга и, схватив того за наплечный ремень мантии министра, притянул к себе так близко, что Рангшау даже испугался, и едва слышно прошептал тому прямо в ухо:
- Планета Муун цела. Они нас обманули.
- Что? Как?
Глаза министра безопасности едва не выскочили из орбит. Он мигом схватил советника Лазона своими крепкими, мощными ручищами и быстро потащил в направлении боковой стены. Незаметная снаружи панель отошла в сторону, открывая широкий проход, вглубь которого министр Наонг Рангшау скрылся вместе со своим собеседником.
Когда двери за их спинами закрылись и включился яркий свет, озаривший довольно большое полупустое помещение, оказавшееся на поверку чем-то вроде тайного укрытия, министр безопасности опустил советника Лазона на небольшой топчан и, резко пододвинув к себе тяжёлое кресло, уселся напротив, уже спокойным голосом спросил:
- Планета Муун цела?
- Да, цела. – Ответил отдышавшийся советник Лазон. – Я только что получил доказательства.
Он извлёк из кармана своего кителя небольшой приборчик и включил его одним лёгким движением. На пустую противоположную топчану стену проецировалось изображение. Это без сомнения была планета Муун. Внизу была подсвечена текущая звёздная дата, которая не оставляла сомнений, что запись сделана уже после демонстрации уничтожения планеты в зале Высшего совета. Это было неоспоримо, как восход солнца утром и закат вечером. Подделать звёздную дату невозможно, да и какой в этом смысл.
- Как вы достали эти сведения? – изумлённо рассматривая изображение, спросил министр безопасности.
- Я воспользовался помощью старого друга, ныне покинувшего нас. – Ответил уклончиво Лазон Гур Тара.
- Топар. – уверенно произнёс министр. Встревоженный советник оставил это утверждение без ответа, но Наонгу и так было понятно, что он прав.
– Но и это ещё не всё. Золото из пласта Жамин Гар Вуда «Конгломерат» свозит на Муун. Этим занимаются транспортники Эр-Зо. Их боевые флоты собираются в системе Муун-Ду. Вы понимаете, что происходит?
Министр безопасности Наонг Рангшау перевёл удивлённый взгляд на советника.
- У вас и на это есть ответ? – спросил он.
- Мууны строят для «Конгломерата» что-то невероятно грандиозное. Мы все были слепы, министр. Эти зелёные коротышки обманули нас. Уничтожение планеты Манован и инсценировка уничтожения планеты Муун сбило нас с толку. Мы отвлеклись, затуманенные горем, мы не заметили, что пока потрясённая Вселенная приходила в себя, враги делали своё чёрное дело. Они готовят вторжение.
- Куда, позвольте поинтересоваться? Уж не Левир ли они пытаются захватить? Какой в этом смысл?
Возмущение в голосе министра безопасности переросло в удивление.
- Они вторгнутся в Солнечную систему. – Ответил Лазон Гур Тара. – Они хотят захватить планету Земля и завладеть артефактом Оэлун.
На лице Наонга появилось весьма скептическое выражение.
- Но Земля нам не враг и уж тем более далеко не соперник. С какой целью нужно вводить войска туда, где тебе даже ответить не смогут? Я уж молчу про полномасштабное сопротивление.
- Оэлун! – выкрикнул, словно обращаясь к глухому, Лазон Гур Тара. – Этот артефакт способен уничтожить любую преграду. Любую. Вы понимаете?
Наонг открыл рот. В его голове роились тысячи мыслей, но одна единственная, способная донести суть услышанного, никак не желала показаться и в полной мере раскрыть свою суть. Глядя в испуганные глаза советника по обороне, министр безопасности вдруг ощутил давно забытое чувство неприятного зуда между пальцами. Подобное ощущение появлялось у него ранее всегда, когда над ним нависала неведомая опасность.
Подобное ощущение можно было назвать предчувствием или, быть может, предупреждением, а может, это было некое непреодолимое чувство самосохранения, которое в момент приближения смертельной опасности проявлялось подобным образом, но сколько он ни старался, найти рациональное объяснение этому странному феномену так и не смог. В конечном счёте он просто доверился инстинкту, и тот, как бы поразительно это ни звучало, ни разу не ошибся.
- Вы кому-либо ещё говорили об этом? – задал вопрос Наонг Рангшау, не сводя взгляда с советника Лазона.
Тот отрицательно помотал головой и, кажется, даже насторожился.
Наонг Рангшау внутренне собрался и, сконцентрировавшись на новой цели, сделался строгим и даже немного сердитым.
- Прекрасно! – сказал он. – Немедленно отправляйтесь к наместнику планеты Левир, Хуурку Дакен Жа. Расскажите ему всё, что только что рассказали мне. После этого отправляйтесь вот по этим координатам и свяжитесь оттуда с бывшим советником по вооружению Топаром. Сообщите ему, что предоставленные им данные подтвердились, и ему следует немедленно выдвинуться в Солнечную систему и вступить в контакт с объектом под кодовым именем «Вредитель».
- Но бывший советник Топар сейчас направляется на Ахтиан, и я боюсь, что…
Лазон Гур Тара не смог договорить. На мониторах министра безопасности засияли яркие красные индикаторы.
- Поспешите, мой дорогой друг. – Уставившись в экраны, произнёс Наонг Рангшау. – Быть может, вы последний, кто сумеет выжить в этом проклятом мире.
Министр произвёл некие манипуляции с системой управления, и в полу открылся широкий люк. Вниз, в темноту, вела крутая лестница.
- Куда ведёт этот ход?
- Вы попадёте на площадку докового ангара. Там стоит мой личный крейсер. Экипаж я предупрежу. Используйте свой шанс, Лазон. Это нужно остановить, иначе вся Вселенная погибнет по вине всего лишь одного сумасшедшего, который слишком долго задержался у власти. Бегите!
Лазон осторожно принялся спускаться в темноту, но как только он скрылся из виду, люк над его головой закрылся, а в глубину побежала яркая полоска света. За закрывшимся люком не слышался ни один звук. Лазон бросил тяжёлый взгляд на тайный вход и двинулся по направлению, указанному светом.
Вскоре он добрался до дока, где действительно стоял крейсер министра безопасности. Это был красивый, круглобокий корабль белого цвета с большим внешним пространственным двигателем, создающим проход в материи методом концентрации плазменной матрицы в требуемой навигатору точке.
Возле трапа стоял киширец в таком же белоснежном командирском мундире и внимательно осматривал приближающегося пассажира.
Лазон Гур Тара с удивлением посмотрел на командира и вдруг осознал, что последний раз киширца он видел едва ли не в детском возрасте.
Кишир, планета на дальней окраине Вселенной. Одна из многих, которую присоединили к «Конгломерату» силой. Именно этим фактом и было вызвано нескрываемое удивление советника по обороне. Киширцы почти все погибли, защищая свой родной мир. Их осталось так мало, что лицемерный «Конгломерат», ради успокоения общественного мнения, внёс киширцев в каталог исчезающих видов. Они имели невысокий рост. Были жилисты, но очень сильны физически. Их чёрную плотную кожу покрывали белые доспехи, которые приятно контрастировали, а ещё помогали им передвигаться в темноте, поскольку планета Кишир не имела солнца, а киширцы использовали ночное зрение, отчего их большие чёрные глаза казались весьма странными. Длинные уши киширцы использовали для слуха и пользовались ими куда чаще, нежели глазами. Их голова была лишена волосяного покрова и всегда была покрыта неким подобием шлема, удлинённого к затылку.
- Советник Лазон? – поинтересовался спокойным голосом командир крейсера.
Лазон машинально кивнул, не сводя взгляда с киширца.
- Моё имя Шакиэг Дах Рнэ. Я командир крейсера «Фаин-Гах». На вашем языке это означает «линия быстрого света» или «луч». Министр Наонг предупредил меня, что я теперь подчиняюсь вам и выполняю только ваши приказы. – Командир повернул корпус и указал рукой в глубь корабля. – Он также передал мне координаты, по которым я обязан вас доставить. Прошу поторопиться, этот проход, конечно, тайный, но не для ищеек «Конгломерата». Они очень быстро вычислят ваш след.
Лазон Гур Тара последовал совету киширца и прошёл внутрь корабля.
Только он пересёк бортик шлюза, как в борт крейсера ударила вспышка, выпущенная из плазмера.
- Это произошло даже раньше, чем я предполагал, - спокойным голосом произнёс капитан, молниеносным движением извлекая из кобуры плазмер и делая несколько выстрелов в сторону входа в док. – Двигатели на старт. Приступить к выходу из дока. Координаты подтверждаю.
- Нужно срочно передать сообщение наместнику планеты Левир Хуурку Дакен Жас координатами…
- Зашифрованное послание уже получено наместником, советник, - перебил Лазона капитан. – Он знает, что нужно делать.
Крейсер вздрогнул и тут же оторвался от платформы. Его орудийные системы резко развернулись и несколькими мощными выстрелами уничтожили преследователей. Корабль медленно развернулся в сторону уже открытого шлюза. Все входы мгновенно закрылись и прошли герметизацию. В следующее мгновение крейсер сорвался с места и устремился на орбиту планеты Левир.
- Будет погоня, командир. – Следуя в сторону кабины пилотного блока, констатировал Лазон Гур Тара. – У вас есть возможность совершить прыжок?
- Как только выйдем на орбиту планеты. У крейсера министра нет ограничений по установленным протоколам флота, так что это сильно облегчит нашу задачу.
- Прекрасно, командир Шакиэг. Действуйте.
Крейсер быстро набирал скорость. Через несколько мгновений штурман вывел его на орбиту, и внешний пространственный двигатель тут же открыл врата прыжкового перехода. К тому моменту, когда эскадра преследования достигла последней точки, фиксирующей локацию крейсера, того уже и след простыл.

***

- Министр безопасности Наонг Рангшау. – Начальник секретной службы Киниеш Отуз, растягивая слова, медленным шагом обходил стоящего на коленях могучего чиновника. По кругу, с плазмерами, наведёнными на арестованного, стояли солдаты Эр-Зо. Их было не менее десяти. Их лицевые щитки были опущены, а матовая поверхность не имела отражений.
- Вы окончательно сошли с ума? – поинтересовался министр. – Что вы творите?
- Вы используете своё высокое положение, чтобы сеять смуту и наводить бунты в самом сердце «Конгломерата». – Спокойным голосом ответил начальник секретной службы.
- Я полагал, что опиоиды в нашем секторе запрещены. – Язвительно усмехнулся министр. – Хотя с вашим положением, достать подобные вещества не проблема. В противном случае вы бы не пришли к таким кардинальным выводам. Признаться, я считал вас куда умнее, чем на самом деле.
Начальник секретной службы уставился на министра безопасности, а потом так громко рассмеялся, что даже Эр-Зо повернули к нему свои головы.
- Вы такой чудной. Я даже не подозревал, что вы способны на подобное. Я считал, что вы суровый, беспринципный и строгий. А сейчас вижу, что и юмор вам не чужд. Я люблю таких, как вы. Непредсказуемых, скрытных в эмоциях. Но вот, что если вы настолько скрытны и в ваших суждениях? Что если вы скрываете мысли, которые вам не принадлежат?
- Мои мысли только мои. – С подозрением произнёс Наонг Рангшау.
- Ошибаетесь, мой дорогой министр. – Киниеш Отуз скривился. Его серое лицо преобразилось в страшную, противную маску презрения. – Ваши мысли вам не принадлежат. Они принадлежат «Конгломерату». С того самого момента, как вы стали его частью. Вы служите этому миру. Миру, в котором живёте. Вы обязаны сделать всё, чтобы он рос и процветал. А вы? Вы собираете союзников, чтобы свергнуть законного правителя! Вы хотите узурпировать власть. Отринуть принципы, на которых существует «Конгломерат». Та система правления, в которой вы родились, выросли, которой служили и которой служите сейчас. Она старше вас, меня и всех ваших друзей вместе взятых, и вы собираетесь уничтожить этот постулат!
Наонг Рангшау хотел что-то сказать, но Киниеш Отуз вытянул вперёд свой длинный серый палец с утолщёнными подушечками и едва дотронулся им до рта министра.
- Нет, мой дорогой министр. Ни к чему хорошему такие мысли вас не приведут. Именно по этой причине я здесь. Я здесь, чтобы изменить ход ваших заблудших мыслей.
Два солдата Эр-Зо схватили Наонга сзади за руки и склонили его ниже. Третий солдат подошёл к министру и надел на его голову странный предмет, больше напоминающий корону.
- Вы же слышали о «страхе»? – понизив голос практически до шёпота, произнёс Киниеш Отуз. – Я уверен, что вы слышали далеко не всё. Поверьте, после этого дня, вам будет о чём рассказать своим друзьям. Если, конечно, вы всё ещё сможете говорить.
Наонг смотрел на начальника секретной службы сверкающими от злобы глазами. В следующий момент из-за спины Киниеш Отуза вылетела уже знакомая Наогну чёрная склизкая масса и, мгновенно вцепившись в корону, принялась вгрызаться в голову министра безопасности. От невыносимой боли Наонг закричал так громко, что Киниеш Отуз отступил в сторону, прикрыв уши руками. Солдаты Эр-Зо держали здоровяка крепко, но было заметно, что это удаться им с трудом.
- Я же говорил – ваши мысли вам не принадлежат.
Киниеш Отуз отвернулся от происходящего и направился прочь.

Продолжение следует...

Глава 28 будет опубликована 22.09.2024 года.