17. Пожалуйста, не надо...

 Я еле поспевала за Андреем. Он шёл широкими шагами, не обращая внимания на ямы и поваленные деревья. Я вспотела и давно уже несла куртку в руках.
«Сколько ещё будем идти по этому бурелому? И  вообще, зачем пошла с ним?!» - упрекала я себя.

Конец сентября. Погода солнечная, остались последние ясные деньки. Очень хотелось идти не спеша, наслаждаясь ароматами леса, рассматривая ярко-жёлтые верхушки деревьев.
- Андрей! Давай отдохнём! - крикнула я в его спину.
Он обернулся и посмотрел на меня отстранённым взглядом.
- Мы только зашли. Останавливаться нельзя, темнеет быстро, - недовольно пробурчал он.
- Но я устала!
- Потерпи! Привал будет минут через 30!

***
Мы познакомились в частной клинике полгода назад. Я пришла на приём к остеопату. Заглянула в кабинет и замерла от восторга и смущения.
Откуда-то из глубины кабинета вышел высокий мужчина в накрахмаленном белоснежном халате. Аккуратно уложенные тёмные волосы, открытый взгляд карих глаз, приятная лёгкая небритость и добродушная улыбка  - заставили меня засмущаться и покраснеть.
- Здравствуйте! Полагаю, Вы - Полина? - спросил он, лукаво улыбнувшись.
Я кивнула.
- Меня зовут Андрей Денисович, но для Вас можно просто - Андрей.
Я улыбнулась и покраснела ещё сильнее.
- С какой проблемой ко мне пришли?
Я смотрела в его глаза и думала, разве возможно рассказывать этому молодому мужчине о своём тазобедренном суставе, а ведь ещё и раздеваться придётся…
Он догадался, о чём я думаю, подошёл ближе и взял за руки. Я затаила дыхание. Было приятно, захотелось, чтобы он долго не отпускал мои руки.
- Не надо стесняться, - мягко произнёс он. - Я просто врач, рассказывайте, с чем пришли.
- Мне кажется, что я на йоге вывихнула тазобедренный сустав, больно ходить.
- Ну, это вряд ли, - улыбнулся врач и разжал свои тёплые ладони. - Тогда вообще ходить не смогли бы. Поднимите Вашу юбку.
«Что?! Поднять юбку?! При нём?! И он будет видеть мои ноги и не только ноги!» - я не шевелилась.
- Ну, что с Вами, Полина? - он  внимательно смотрел на меня.
- Почему-то стесняюсь, - честно призналась я.
- А ведь ещё и трогать Вас буду! - засмеялся он.
- Просто обычно бываю у врачей-женщин, - я пыталась оправдаться.
- Ну, а я - врач-мужчина, и в этом нет никакой разницы.
«Да уж, «нет разницы»! - подумала я. - Он не просто мужчина, а молодой и красивый!»
Я приподняла юбку чуть выше колен
- У Вас колени болят? - спросил Андрей.
- Нет, левое бедро.
Тогда поднимите юбку выше и повернитесь ко мне спиной.
Отвернувшись от него, я стала смелее и задрала юбку до пояса. Несколько секунд он сидел молча, а потом твёрдо сказал:
- Вам надо раздеться и лечь на кушетку животом вниз.
- Как раздеться? Совсем?
- До нижнего белья.

На кушетке лицом вниз я почувствовала себя спокойнее, тем более что Андрей накрыл меня мягким пледом, постепенно приоткрывая то одну, то другую ногу.
Он аккуратно касался меня, просил, перевернуться лицом вверх, сгибал ноги, проверяя суставы…

Закончив осмотр, остеопат сказал:
- У Вас небольшое повреждение связок тазобедренного сустава. Надо записаться ко мне на несколько сеансов, и всё пройдёт.
- А несколько - это сколько?
- Пять.
- У вас тут частная клиника, и цены довольно высокие. Думаю, я смогу оплатить только три сеанса.
- Три, так три! - улыбнулся доктор.

Всю дорогу домой  раздражённо думала: «Как глупо я себя вела! Пришла к врачу и застеснялась, как будто это первое свидание. Да, но он ведь такой симпатичный и обаятельный. Все они обаятельные, иначе не работали бы в элитных частных клиниках. А какой уютный кабинет у этого остеопата! Наверное, ему приятно проводить там время. Прямо в кабинете есть отдельная туалетная комната с душевой кабиной, а ещё медицинская кушетка похожа на двуспальную кровать. Ой, какие странные мысли лезут в голову…»

На следующем сеансе я взяла себя в руки и уже, не стесняясь, разделась и легла на кушетку лицом вниз.
- Полиночка, мне надо, чтобы ты сняла трусики, - ласковым голосом произнёс Андрей.
- Зачем? - напряглась я.
- Буду делать тебе лечебный массаж, трусы помешают. Придётся постоянно их отодвигать. Ты можешь надеть одноразовые трусы, но и они будут немного мешать.
- Поняла, сниму, - неуверенно ответила я и попыталась приподняться.
Рука Андрея легла между лопаток и остановила моё движение.
- Лежи, я помогу.
Он приподнял плед, нежно провёл ладонями по бёдрам и  стянул с меня трусы.
- Не надо напрягаться. Это особый массаж для проработки связок. Ты позволяешь его сделать?
Я была в замешательстве: «Могу ли я не позволить ему, если сама пришла на лечение к специалисту? Лежу в одном бюстгальтере на «двуспальной» кушетке под тонким пледом и не знаю, что задумал этот привлекательный мужчина...»
- Да, - тихо ответила я.

Андрей надел тонкие медицинские перчатки, запустил ладони под плед и начал поглаживать и сжимать самые выпуклые части моего тела, иногда останавливаясь и нажимая на определённые точки. Мне было очень приятно, но я лежала тихо, ничем не выдавая себя.
 
- Расслабься, - шепнул Андрей в самое ухо. - Сейчас может быть немного больно.
От этих слов я напряглась сильнее. Что он задумал?
Андрей раздвинул пухлые половинки, поместил правую ладонь между ними, а потом начал нежно нажимать где-то между двумя запретными точками.
Это было совсем не больно, а восхитительно приятно. Я чувствовала, как горячая влага спускается вниз, сильное возбуждение накрывало меня жаркой волной. Очень хотелось, чтобы его пальцы соскользнули и вошли внутрь, туда, где было горячо и влажно…
Но Андрей не спеша убрал руку и спокойно сказал:
- Переворачивайся. Можешь надеть трусы.
«И это всё? - расстроилась я. - И как теперь надевать трусы, если у меня там всё мокро?»
- Можно мне сходить в туалет? - спросила я.
- Да, вот влажные салфетки, если понадобятся.
«Конечно, понадобятся, - подумала я. - Тут либо душ, либо салфетки…»
Завернулась в плед и ушла в туалетную комнату.

Через несколько минут сеанс продолжился. Я лежала на спине в трусах, а остеопат сгибал и разгибал мои суставы, поворачивая то на один, то на другой бок.
- Увлекательная у Вас работа, - начала я издалека. - Столько женщин к Вам приходит. В регистратуре сказали, что Вы - лучший остеопат клиники.
Он улыбнулся.
- А вот мне интересно: кто больше нуждается в Вашей помощи: женщины или мужчины? - продолжила я.
- Ко мне мужчины редко попадают, потому что полная запись женщин на несколько месяцев вперёд.
- Ого! - восхитилась я. - Значит, мне повезло!  Вы, наверное, всем делаете массаж тазобедренных связок?
Андрей засмеялся, оценив шутку.
- Только по необходимости. Ты обратила внимание, как резво соскочила с кушетки после массажа?
- Да, боль отступила.
- Но это временный эффект.  Надо не менее 10 сеансов.
-  К сожалению, у меня нет столько денег, - вздохнула я.
- Зато у меня есть идея! - воскликнул Андрей. - Я работаю 4 раза в неделю до 22ч.  Приходи  каждую пятницу в 21 час, сам тебя запишу. Оплата будет минимальная, как за осмотр, что-нибудь сочиню.
- А что от меня потребуется за это?
- Я в пятницу уже никакой, хочется расслабиться. Люблю ирландский виски, привози бутылку Джемесона - и будем в расчёте. Только не афишируй это.
Я прикинула цену виски, поняла, что такое предложение для меня в 4 раза выгоднее, и согласилась.
- Значит, до пятницы!

В следующую пятницу приехала в клинику ровно в 21:00 с бутылкой Джемесона в непрозрачном пакете.
Андрей был рад.
- Ждал тебя! - с порога воскликнул он, забирая пакет.
- Мне раздеваться? - уже без стеснения спросила я.
- Подожди, сначала выпьем! Ты же выпьешь хоть немного вместе со мной? - с надеждой в голосе спросил он.
- Я Джемесон ни разу не пила. Интересно, попробовать, - ответила я.
Андрей открыл бутылку, плеснул ароматный напиток в стаканы с массивным дном и развернул шоколад.
- За твоё здоровье! - сказал он тост и сразу же выпил.
Я слегка пригубила содержимое стакана и взяла кусочек шоколада. Напиток мне понравился.
Андрей подождал, когда я выпью всё, что он мне налил, поставил стакан на стол и приблизился ко мне.
Моё сердце затрепетало, дыхание участилось. Я подняла лицо навстречу губам Андрея. Он несколько секунд смотрел на меня, а потом прижал к себе и поцеловал.
 Поцелуй длился не долго, но на фоне выпитого, он показался возбуждающе приятным.
Андрей отстранился.
- Раздевайся, - тихо сказал он, указывая на кушетку.
Кровь прилила к моему лицу.
 «Сейчас мы разденемся и ляжем на эту кушетку, а потом будет то, к чему я уже готова», - кружились сладкие мысли в голове.

Но Андрей, как ни в чём не бывало,  приступил к стандартному сеансу. Я испытала разочарование.
- Андрей, а бывали на твоих сеансах случаи, когда женщины возбуждались? - спросила я, наивно захлопав ресницами.
- Постоянно. Ты не представляешь, как надоели эти губастые дамочки за 45.  У нас отделение для определённой категории людей. Часто приезжают с охраной. Сначала в кабинет заходит личная охрана с собаками, а следом хозяйка. Потом сидят под дверью, ждут её.
- И что же ты делаешь, когда ВИП-клиентка предлагает тебе себя?
- Каждый раз по-разному, - туманно ответил он. - Иногда хочется просто бежать!
- Куда?
- В лес, в горы, в пустыню… Что я и делаю регулярно. Беру отпуск и отправляюсь, куда глаза глядят. Один.
- Как это? Разве не страшно, когда один?
- Я так расслабляюсь. Иначе могу кого-нибудь убить, шучу, конечно, - весело подмигнул Андрей.
- Расскажи о своих приключениях, - попросила я.
- Даже не знаю с чего начать, - засмущался Андрей. - Как-то раз нашёл в интернете Школу Выживания, начал ездить, заниматься. Чего только не было. Меня живьём в землю закапывали, душили до потери сознания, на животе свето-шумовую гранату взрывали…
- Тебя пытали?! - с ужасом воскликнула я.
- Нет, - засмеялся Андрей. - Это этапы тренировки, чтобы стать крепче духом и уверенней в своих силах. В бочке топили, пакет на голову натягивали, на стёклах две ночи спал, по горящим углям ходил…
- Как же ты всё это выдержал? - я восхищённо смотрела на него.
- Выдержал, - усмехнулся Андрей. - Если честно, я ненавижу людей: этих смазливых дамочек, их зажравшихся охранников, их чванливых мужей…
- Понимаю тебя, - посочувствовала я.
- Когда увидел тебя, прямо сердце радостно запрыгало! Хоть один нормальный человек пришёл на приём. Я ведь почему предложил тебе по пятницам приезжать? Мне отдушина нужна, устаю от общения с этими. А с тобой легко и приятно. Тебе ведь тоже приятно? - спросил Андрей.
- Да, и в некоторые моменты мне даже хотелось, чтобы было ещё приятнее, - хихикнула я.
- Не обижайся, но у меня принцип такой, - продолжил Андрей. - Если поцеловались, значит, как будто всё уже было.  Большего мне не надо. У меня девушка есть.
- Ну, ты молодец! - непонятно к чему сказала я.
- Знаешь, какое счастье: бродить по глухому дикому лесу, спать на еловых ветках, есть то, что найдёшь…
- Летом?
- В любое время года.
- Ухожу в лес, в чём есть, без рюкзака, вот прямо так. В кармане только нож и фляжка со спиртом, на всякий экстремальный случай.
- А еда?
- Еды в лесу полно.
- А зимой?
- Зимой тоже.
- А питьевая вода?
- Знаю 156 способов, как добыть воду.
- Ого! А спички берёшь с собой?
- 25 способов, как добыть огонь, но иногда огниво беру, это уже по настроению.
- Твоя девушка с тобой путешествует?
- Нет, никогда не брал её с собой.
- Почему?
- Не хочу мороки и женских капризов! Вот с тобой бы я пошёл! Ты такая простая, спокойная, понимающая…
- Ну, я не знаю. Как можно без рюкзака, еды, воды, палатки…? 
- Для тебя это будет новый жизненный опыт. Знаешь, как тихо ночью в лесу подальше от человеческого жилья? Сколько воздуха и чистоты! Свобода от всех проблем! Полная перезагрузка!
- Да, это интересно, - подбодрила я его.
- Знаешь, больше всего люблю ходить в лес в самый холодный месяц года - в феврале. Вместо того чтобы гостей собирать на День  рождения, просто ухожу из дома на несколько дней.
- А друзья и родственники не обижаются?
- Нет, привыкли уже, - засмеялся Андрей.
-  Как же выжить в лесу зимой, ведь холодно? - с ужасом  спросила я.
- Это не сложно, есть способы. Ты только представь, какая там красота! Сосны высокие. Снег ровный, не тронутый. Ночью луна отражается в снежном насте. Кругом простор и тишина. Идёшь по лесу по пояс в снегу и снежный наст проламываешь. А он хрустит и крошится, как сахарное печенье.
- Да, красиво, но я люблю, когда тепло.
- Предлагаю, сначала подлечить тебя, а потом в конце сентября отправиться в лес на одну ночь. Посидим у костра. Я расскажу тебе о своих приключениях. Что думаешь?
- Мне было бы интересно, но я не уверена.
- Пойдём налегке, - продолжил Андрей,  не обращая внимания на мою реплику. - Имей в виду: ты можешь взять с собой что угодно, но с каждым километром, твоя ноша будет прибавлять в весе по одному килограмму. Взяла 1 кг, а через 10 км - это уже 10 кг. В общем, подумай, у нас ещё есть время.
И я подумала.

Договорились выехать в середине недели со среды на четверг, чтобы в лесу точно было меньше людей.
 О своём походе никому ничего не сказала, ведь меня не будет всего лишь полтора дня. Просто надела шерстяные носки, резиновые сапоги, несколько кофт по типу «капусты», непромокаемую куртку, шапку, шарф и плотные перчатки. Взяла маленький тканый рюкзачок. Положила в него бутылку воды, несколько энергетических батончиков, влажные салфетки и телефон. Хотя Андрей сказал, что телефон брать не надо, он всё равно работать не будет.

Андрей заехал за мной в 5 часов утра, и мы отравились в сторону Одинцово. Ехали около двух часов, потом Андрей оставил машину на платной стоянке, и мы пересели на автобус. Приблизительно через час вышли из автобуса и углубились  в лесную чащу где-то уже в районе Рузы.

На чистом голубом небе светило нежаркое солнце. День обещал быть ясным. С дерева на дерево весело и шумно перелетали сойки. Сладковатые ароматы осеннего леса наполняли грудь.  Под ногами шуршала опавшая листва.
«Как же тут хорошо!» - радовалась я.

Но чем дальше мы заходили в лес, тем сложнее было идти. За ноги то и дело цеплялись коряги и сучья.  Я постоянно проваливалась в какие-то ямы, заполненные сухой листвой. Ноги устали от непривычной нагрузки. От напряжения стало жарко, и я сняла куртку.
 Андрей шагал легко и спокойно, совершенно не обращая на меня внимания. Вдруг он резко свернул в сторону и пошёл по бурелому.
«Куда это он? Даже не посмотрел, иду ли я за ним. Не понятно, зачем позвал с собой? Ему явно хорошо здесь одному», - раздражённо думала я.

- Андрей! Я устала! - снова крикнула ему в спину.
- Осталось немного пройти, и сделаем привал, - ответил он равнодушным голосом.
- Ты знаешь, куда мы идём?
- Нет. Просто вывожу нас ближе к реке.
- А откуда ты знаешь, где река?
- Предварительно изучил карту.
- Ну, давай хоть немного отдохнём, - попросила я.
Андрей ничего не ответил, просто сел на сухой ствол поваленной осины.
Я присела рядом. Андрей не взглянул на меня, продолжая отрешённо смотреть куда-то вдаль.
- Ты чем-то недоволен, - поинтересовалась я.
- Медленно идём, темнеет быстро, можем до сумерек не успеть устроиться на ночлег.
- Ну, извини, - резко ответила я. - Ты ведь знал, кого берёшь с собой, знал, что я не подготовлена к походам. Мне вот тоже не нравится, что ты быстро идёшь и меня торопишь. Я бы хотела не спеша наслаждаться осенним лесом.
- Это в парке! - ответил Андрей. - А здесь - лес дикий: волки, медведи, кабаны, ночной холод, жажда... Надо идти, пока не стемнело.
- Вот именно: волки, медведи, кабаны… А ты неожиданно сворачиваешь в бурелом, будто меня здесь и нет! Хоть бы раз оглянулся! Может, я отстала, в яму свалилась или дикий зверь напал…
- К чему время тратить на пустые разговоры? Я не оглядываюсь, потому что всё слышу: птиц, хруст веток, шорохи в траве и тебя в том числе, - раздражённо ответил Андрей.
Он встал и легко зашагал вперёд, а я потащилась вслед за ним.
«Зачем я здесь? Приключений захотелось!- ругала я себя. - Куда пропала его любезность? Недовольный, замкнутый, явно я его раздражаю. Мы уходим всё дальше от цивилизации. А ведь по статистике в этом районе часто пропадают люди. Места глухие, кругом болота».   
Мне вдруг стало не по себе: «Вернусь ли я домой?»
В голове всплыли слова Андрея: «Иначе, могу кого-нибудь убить!»
 «А вдруг он какой-нибудь маньяк?! - накручивала я себя. - Непросто же так он говорил, что людей ненавидит. Заманивает девушек в лес, издевается над ними. А может даже пожирает. А что не доест, в болоте топит! Вот поэтому-то он и не берёт с собой еду! И почему я никому не сказала, куда и с кем поехала?! Что теперь делать? Дорогу назад не знаю - заблужусь, а с ним идти  - страшно». 
- Ну, что ты там отстала? - крикнул Андрей. - Дошли, здесь ночевать будем!

Под высокими соснами на маленькой полянке было уютно, сухо и светло.
Андрей подошёл к старой ели, опустившей лапы до самой земли.
- Вот и готовый шалаш! - весело объявил он. - Веток еловых наломаем, чтобы было не холодно спать на земле. Костёр разведём, чай сосновый заварим, брусники соберём, кашу берёзовую сварим...
- А что потом? - напряжённо спросила я.
- Спать ляжем, а утром домой.
- Точно домой? Я ведь подруге сказала, что иду с тобой в лес на одну ночь и завтра уже вернусь, иначе она будет меня искать, - соврала я.
- Ты боишься, что мы назад дорогу не найдём?
- Да, - ответила я, хотя боялась не только этого.
- Не бойся, - буркнул он. - По пути я заметки оставлял. Возвращаться будем быстрее, чем шли сюда. А сейчас возьми палку и вот тут расчисти пятачок от хвои, а я поищу толстые ветки. Начнём с костра.

Андрей ушёл, а я опять задумалась: «Его поведение изменилось. Куда пропали лёгкая игривость, заботливое внимание…? Этот отстранённый взгляд, недовольный голос…  Мне с ним неуютно и даже страшно! А если он не вернётся, и я останусь в диком лесу совсем одна?»
Мысли путались, и я уже не понимала, чего боюсь больше: остаться одной или провести ночь с ним.

Андрей принёс несколько толстых веток и с помощью огнива быстро развёл костёр.
Я сидела на бревне и смотрела на яркое пламя, а в голове крутилась глупая мысль: «Вот как раз-то на костре он и поджаривает тех, кого в лес заманил».
- Чего такая грустная сидишь? Устала? - спросил Андрей.  - Съешь энергетический батончик, пока я хвойный чай заварю.
Я вытащила из рюкзачка остатки питьевой воды и злаковый батончик.
- Будешь? - посмотрела я на Андрея.
- Нет, потом поем, - подмигнул он.
 «Потом», - мысленно повторила я. - И что же он собирается есть «потом», если уже ничего и нет? Кашу какую-то берёзовую придумал. А тут вот я, сама пришла, вкусная такая, сижу у костра и жду, когда он проголодается».
Я медленно жевала батончик, внимательно наблюдая за действиями Андрея. Сильными руками он легко ломал толстые берёзовые ветки. Лицо выражало недовольство и раздражение.
И вдруг меня бросило в жар: «Берёзовая каша! Ведь так в старину называли порку берёзовыми розгами! Значит, сначала будет бить, чтобы мясо нежнее было. Что же делать? Надо как-то спасаться!»

Тем временем Андрей с помощью ножа срезал прямоугольный кусок коры с молодой берёзы, сложил её в виде короба, аккуратно убрав уголки внутрь. Затем тщательно скрепил конструкцию палочками-прищепками.
- А это зачем? - спросила я.
- Кашу варить, - буркнул Андрей. - Пойдёшь со мной за водой? Здесь недалеко, только вниз спуститься.
- Пойду! - решительно ответила я.
«Надо изучить местность. В случае чего, по реке можно выйти к людям», - мысленно рассуждала я.
- Бутылку бери, - резко сказал он.
Я встала, подхватила  пустую бутылку и пошла за Андреем.

Мы спустились и набрали воду. Река оказалась  неширокой, наверное, приток, но вода в ней была на удивление прозрачной.
- А как ты будешь кипятить воду для чая, котелка-то нет? - спросила я, любуясь отражением проплывающих облаков.
- В твоей бутылке.
- Как? Ведь она же пластиковая! Расплавится!
- Вовсе нет. Вода кипит при температуре 100 градусов, а пластик плавится при температуре 150. Вода успевает закипеть прежде, чем пластик потечёт.
- А что ты там про кашу говорил? Берёзовая, кажется?
- Да. Под корой берёзы есть влажный слой - флоэма, его можно есть сырым, а можно сварить и получится что-то вроде манной каши.
- Это очень интересно! - обрадовалась я.
«Значит, каша всё-таки будет! Сколько он всего знает и умеет! А угрюмый и недовольный, потому что устал. Как же можно было плохо подумать о нём? - укоряла я себя. -  С ним совсем не страшно! Или всё-таки страшно?»
 
- Видишь сосну на склоне? - спросил Андрей, указывая на молодое деревце. - Сорви две небольшие ветки, для чая этого хватит.
Я отломила мягкие сосновые веточки и подошла к Андрею.
- Давай постоим здесь немного,  - попросила я, восхищаясь яркой осенней листвой на противоположном берегу.
Андрей кивнул, а минут через пять нетерпеливо выкрикнул:
- Идём к костру!
Я нехотя двинулась в сторону нашей поляны.

Наверху ждало лёгкое разочарование -  костёр без нас погас. В воздухе клубился сизый дым.
- Ничего страшного, - сказал Андрей, что-то нащупывая в боковых карманах куртки. - Вот тебе огниво - высекай искру, я пойду за хворостом.
 Он протянул странную металлическую палочку на пластиковой ручке, очень похожую на ключ круглой формы. К ней была привязана металлическая пластина.
- А как? - я крутила палочку в руках.
- Просто чиркай одним о другое, - сказал Андрей и ушёл.
Искры выбивались легко. Сухие хвоинки сразу воспламенились.
«Удобное приспособление! - отметила я. - Спички отсыреют, зажигалка опустеет, а с огнивом ничего случится».

Вернулся Андрей с охапкой хвороста. Он бросил его в костёр и сбоку пристроил бутылку, предварительно открутив крышку и отлив воду в берёзовый короб.
- А почему ты бутылку без крышки поставил? Ведь с крышкой закипит быстрее, - спросила я.
- Крышка прикипит, при открывании можно руки ошпарить, - объяснил Андрей.
«Могла бы и сама догадаться, - мысленно упрекнула себя я. - А он-то какой умный! Всё знает!»

Андрей весело посмотрел на меня и шутливо скомандовал:
- А ты чего сидишь без дела? Ну-ка, давай, обдирай хвою с веток, мни  её и в шарики скатывай. Будем в бутылку запихивать. А потом за флоэмой пойдём!
Мне вдруг тоже стало весело, а главное, спокойно.
«Значит, каша будет! А ещё заварим хвойный чай и будем сидеть у костра и разговаривать! Всё-таки с ним не страшно!» - решила я.

Запихнув хвою в бутылку с кипятком, мы оставили чай настаиваться, и пошли искать подходящую берёзу.
- Самая лучшая флоэма бывает весной, когда по ней движется берёзовый сок. Но нам и такая сойдёт, - радовался Андрей.
 
Пока в коробе варилась каша,  Андрей подложил в костёр несколько веток.
- Это орешник. Соль добывать будем, - объяснил он.
- Как это? - не поняла я. - Ведь ветки сгорят!
- А нам это и нужно! Соль лучше всего из орешника добывать. Ветки сгорят, мы золу соберём, водой из бутылки зальём. Зола осядет, а мы солёную воду в кашу добавим. А вот если бы у нас была металлическая банка, то можно воду до конца выпарить. На дне останутся  кристаллики соли, правда, чёрного цвета. 
Я смотрела на Андрея восхищёнными глазами: «Откуда он всё это знает? Ели бы планировал напасть на меня, то сделал бы это уже давно. И не надо было бы с кашей возиться. А он сидит такой довольный  у костра и стаканчики из толстой ветки строгает».

Закончив выскабливать ножом древесину, Андрей старательно вытряхнул стружку и протянул мне. Стаканчик получился корявым, но из него пить всё же приятнее, чем из грязной покоробленной пластиковой бутылки.
Чай настоялся и приобрёл янтарный оттенок. Вкус был мне непривычен, будто просто жую хвою и запиваю горячей водой, но, в любом случае, это лучше, чем пить кипячёную воду из реки.
Пока я пила чай, Андрей принялся делать ложки из куска коры и палки. Он очистил палку и расщепил её на одном конце, а потом вставил в расщеп аккуратный кусок берёзовой коры овальной формы.
Я была в восторге: «Как же замечательно он придумал!»

Каша мне не понравилась. Никакая она не манная! Чуть подсоленные рыхлые опилки долго жевались. Андрей подмигнул мне и вытащил из кармана целую горсть брусники.
- Совсем забыл про неё, - сказал он извиняющимся тоном и высыпал ягоды в короб с кашей. - Теперь будет вкуснее.
- Откуда это?! - радостно воскликнула я, выбирая из каши исключительно ягоды.
- По дороге собрал, - скромно ответил Андрей.
- Какой ты молодец! - улыбнулась я.
С брусникой каша стала более съедобной, но мне она всё равно не нравилась. Андрею об этом говорить не стала. Он же старался!

На поляну опускались сумерки.
- Пора готовить нам постель, - сказал Андрей и отправился на поиски наиболее мягких еловых веток.
У меня сжалось всё внутри.
«Не хочу здесь ночевать! Я знаю, что будет холодно и страшно. Да ещё эти колючие ветки и липкая смола на них! А вдруг будет приставать ко мне? Хотя он же говорил, что если поцеловал, значит, всё уже было.  Да и не похоже, чтобы он чего-то хотел: ни каких знаков внимания, даже не смотрит на меня.  Однако обстановка располагает: ночь, луна, лес, мы одни… Но я не хочу здесь! На нас несколько слоёв потной одежды, антисанитария какая-то!»,  - размышляла я, глядя на пляшущие огненные языки, выбрасывающие в небо весёлые искорки.

- Готово! Попробуй, как тебе, - крикнул Андрей из-под ели.
Я встала на колени и аккуратно заползла внутрь. Там оказалось довольно уютно, вкусно пахло хвоей.
- Давай ляжем, чтобы понять, хватит ли нам места, - предложил Андрей.
В шалаше оказалось достаточно места для двоих. Андрей прижал меня к себе. Я отодвинулась и вылезла из-под веток.
- Мы же не будем сейчас спать? Я пока не хочу. Давай посидим у костра. Ты ведь обещал рассказать про свои приключения, - решила я потянуть время.
Андрей нехотя вылез из шалаша и сел у костра с недовольным видом.

- Расскажи, где ты был и как выживал, - попросила я.
Андрей посмотрел на меня злыми глазами. От такого взгляда по моей спине пробежал холодок, стало страшно и тоскливо. И очень захотелось оказаться дома.
Несколько секунд он сидел молча, а потом вдруг начал рассказывать.
- Пересекал как-то Рын-Пески. Это около границы с Казахстаном. Вода кончилась. Копать не мог: не было ни сил, ни инструментов. Что делать?
- Не знаю, - ответила я.
- Поймал змею. Она под камнем от солнца пряталась.   Голову ей оторвал и кровь выпил.
- И какая была кровь на вкус?
- Не помню. Я уже тогда с ума начал сходить от обезвоживания. Камни переворачивал и лизал. Они к вечеру прохладные снизу, а если подождать, то конденсат образуется.
- Как страшно! Ты такой смелый! - воскликнула я. - Расскажи ещё.

- На Алтае на Курайском хребте затянуло в снежную лавину. Видел ведь сход, спрятался за огромный валун, а всё равно затянуло. Час под снегом просидел. Хорошо ещё сгруппироваться успел, колени к животу подтянул, чтобы грудную клетку не сдавило, кулаки около рта поставил для дыхательного кармана. Покрутило, конечно. Час выкарабкивался, почти всё тепло из тела вышло.  Ну, ничего, собаки вовремя нашли.
- Ужас какой! Ты боялся? - вскрикнула я.
- Нет, некогда было, - засмеялся Андрей. - Под снегом, главное, промять пространство вокруг себя, чтобы хоть чуть-чуть двигаться и дышать, а после откапываться. А знаешь, кто в лесу самый опасный?
- Волк? Медведь? Кабан? - начала гадать я.
- Нет!
- А кто тогда?
- Человек!! - громко выкрикнул Андрей.

Я вздрогнула от неожиданности.
Он, не мигая смотрел на меня, зловещими пронзительно-чёрными глазами. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего. Мурашки побежали по спине. И тут я заметила в его руке нож, направленный остриём на меня.
Страх сжал горло, не давая сделать вдох. Спина покрылась липким холодным потом. Сердце застучало сильнее...
- Пожалуйста, не надо, - чуть слышно прошептала я.
«Сейчас он накинется на меня! Я погибла!! Как же всё глупо!» - ледяной иглой било в виски.
Андрей злобно усмехнулся и наклонился ко мне.
Мой мозг мгновенно перестроился, неожиданно страх отступил: «Выхвачу из костра эту горящую палку, ударю его и побегу к реке!»

Вдруг Андрей захохотал.
- Ты слишком напряжённая, - весело проговорил он,  ножом выравнивая кромку самодельного стакана. - Пошли спать!
«Неужели всё это мои глупые фантазии?» - я никак не могла прийти в себя.
- Не хочу, я ещё посижу, - тихо проговорила я.
- Да ты замёрзла, - заметил Андрей.
Я почувствовала, как постепенно остывает моё тело. Сначала заледенели руки и ноги, потом живот и спина. Она была влажная от холодного пота. Я сидела у костра и тряслась, как в лихорадке, от сильной усталости и ужасного напряжения.
- Меня, действительно, сильно знобит, - еле проговорила я.
- Давай согрею, - сказал Андрей, расстегнул свою куртку и обнял меня.
- Твоя девушка позволяет тебе обнимать других? - попыталась пошутить я.
- У меня нет девушки, расстались три недели назад, - грустно улыбнулся Андрей. - Ты нравишься мне, предлагаю стать парой. Что ты об этом думаешь?
- Сначала надо согреться, - улыбнулась я.

Андрей вытащил из куртки фляжку со спиртом и плеснул в деревянный стакан.
- Выпей - поможет!
- Я такое не пью! - покачала я головой.
- Придётся! - твёрдо сказал Андрей. - Сначала до конца выдохни, а потом одним глотком выпей.
Андрей сунул деревянный стакан мне в руки.
Я поднесла его к губам, вкусно пахло берёзой.
- Ну! - поторапливал меня он.
Я выдохнула, разом проглотила содержимое и тут же почувствовала, как приятное тепло окатило горло и спустилось в живот.
Холод отступил. Я повеселела.
- Расскажи что-нибудь ещё, - попросила я и потянулась за сосновым чаем.
- Я бы не советовал тебе спирт запивать чаем, - заметил Андрей.
- Почему? - спросила я и сделала несколько глотков тёплого напитка.
И тут мир изменился.

Неожиданно я вся обмякла и осела. Картинка перед глазами поплыла. Тело отяжелело, но мозг работал неплохо.
«Напилась, - поняла я. - Вот теперь - точно спать!»
- Мне спать, - еле проговорила я и попыталась встать.
Андрей проводил до нашего уютного шалаша и бережно уложил на правый бок.
«А ведь хорошо! - подумала я. - Тепло и спать хочется!»

Сквозь безмятежный сон я почувствовала, непонятное движение. С трудом догадалась, что это Андрей нежно, но настойчиво расстёгивает мои джинсы.
- Пожалуйста, не надо, - попыталась сказать я, но язык плохо слушался.
Андрей подстелил под меня свою куртку, потом уверенно развернул к себе удобной стороной.
Я попыталась воспротивиться его подготовке к задуманному, но тело не слушалось.
- Расслабься, - шептал Андрей. - Ты ведь тоже этого хочешь, правда?
- Ппж… ннии-дааааа…, - получилось у меня вместо ответа.
- Дааа, - эхом повторил Андрей конец моей фразы. - Я знал, что ты этого хочешь. Ещё во время массажа заметил.
Я попыталась возразить, что это я тогда хотела, а сейчас не хочу! Хочу, чтобы меня не трясли! Хочу спать!
Но вместо полноценной фразы опять еле промямлила: «Нннн… дааааа…»
- Вот и хорошо, - шептал Андрей. - Расслабься, больно не будет. Я всё сделаю аккуратно.
Он ловко стянул с меня джинсы до колен, оголив выдающуюся часть тела, потом нежно погладил и не спеша раздвинул пухлые половинки.
Я пребывала в каком-то нереальном мире. Было потрясающе приятно, хотелось, чтобы это длилось, как можно дольше, и в то же время меня постоянно затягивало в сон.
Его ладони продолжали нежно поглаживать всё то, что он старательно высвободил из моей одежды.
Неожиданно я ощутила сильный толчок и незначительную болезненность внутри себя.
Захотелось вскрикнуть и возмутиться, но вместо этого из меня вырвалось всё тоже: « Нннн-дааааа…»
Меня одновременно ласкали и дёргали. Я то попадала в приятную реальность, то улетала в желанный сон.

Проснулась от холода. Небо только начало светлеть. В лесу стоял густой туман. Я повернулась на другой бок. Андрей крепко спал, мелодично посапывая.
«Что с моей одеждой? - пыталась вспомнить я. - Джинсы расстёгнуты и сидят как-то криво».
Я выползла из-под ёлки и поёжилась от холода.  Костёр еле тлел.
«Надо зажечь огонь, - подумала я. - Разбужу-ка Андрея. Ах, да! Вспомнила! Вчера же меня знобило, потом выпила немного спирта, а потом… Ой! Но как же нечестно с его стороны воспользоваться моим нетрезвым телом. А говорил, что ему ничего не надо, что если поцеловал, значит, всё уже было».
Стало противно, захотелось залезть в ванну и соскоблить с себя всё, что пришлось  пережить за прошедшие сутки.

- Доброе утро! - Андрей вылез из шалаша и радостно посмотрел на меня.
- Доброе, - уныло ответила я. - Когда домой?
- Минут через десять выдвигаемся. Завтракать будем по дороге.
- Чем? Разве у нас что-то осталось?
- Зайдём в малинник, я вчера его приметил.
«Скорей бы уж домой, - торопила я время. - Так хочется кофе и тосты с джемом».

Мы затоптали остатки костра, оглядели нашу поляну и двинулись в сторону дома. Андрей был прав, обратная дорога  казалась быстрее. Я шла налегке, иногда перегоняя его. Полной грудью вдыхала осенний воздух, смотрела на высокое голубое небо сквозь поредевшие листья деревьев, слушала звонкие пересвисты соек и была счастлива от того, что скоро буду дома!

- Полина! - позвал Андрей из кустов малины. - Иди сюда, здесь крупные ягоды.
- У меня тоже крупные, - ответила я, запихивая малину в рот.
- Я хочу тебя спросить, - продолжил Андрей.
- Спрашивай.
- Ты согласна?
- С чем? - не поняла я.
- Стать моей девушкой?
Я поперхнулась ягодой и слегка закашлялась.
«Что же ему ответить? - судорожно думала я. -  В любом случае сначала надо выбраться к людям».
- Я потом отвечу, от малины не хочу отрываться, вкусная очень, - решила я потянуть время.

Вопрос Андрея озадачил меня. Я рассеянно жевала ягоды и пыталась представить нас вместе.
 «Он, конечно, замечательный мужчина: красивый, сильный, умный… К тому же работа у него востребованная. Будет богатых дамочек ублажать. А мне что делать: просто ждать и молчать? Он говорил, что устаёт от людей, поэтому-то и уходит в одиночные походы. Значит, мне опять ждать?  Не могу себе представить, как с ним жить! - я недовольно передёрнула плечами. -  То он ласковый и внимательный, то замкнутый и отстранённый. Как с ним общаться? Учиться подстраиваться под его настроение? Не хочу!

Я посмотрела на Андрея сквозь пожелтевшие ветки малины. Он повернул голову в мою сторону. Лицо Андрея вновь приобрело отстранённое выражение. Глядя мимо меня пустыми глазами, он машинально срывал ягоды и ронял их.
«А вот если он так ненавидит людей, то зачем тогда ему я?!» - пришёл в голову  риторический вопрос, который подвёл черту под моими размышлениями.

Я посмотрела вокруг. Утренний туман рассеялся, лес проснулся. Вдали слышались звонкие пересвисты птиц. Я полной грудью вдохнула прохладный  сладковато-прелый  воздух и ощутила прилив радости и спокойствия.

- Андрей, пошли! - крикнула я ему.
Он перевёл на меня взгляд и улыбнулся.
 - Я уже поняла, в какую сторону идти. Слышишь звуки железной дороги?
Андрей кивнул.
- Читала, что звук поезда разносится по лесу на 10 км. Наша скорость приблизительно 4 км/ч. Значит, часа через два с половиной выйдем на дорогу. Правильно?
- А ты хорошо соображаешь! - восхитился Андрей.
- Знаю! - засмеялась я, легко шагая домой по светлому осеннему лесу.