Страх

    Впервые опубликовано в 2002г.
   
    Еще было темно, когда Раиса вышла из дома. На ней был спортивный костюм, резиновые полусапожки, голова  повязана ситцевым платком. Пластиковое ведро маятником покачивалось на полусогнутой руке. В лесу созрела малина и женщина решила пойти по ягоды.
    Лес начинался за чертой города. Раиса жила на окраине в новом микрорайоне, до леса рукой подать. Стоит только перейти кольцевую дорогу  и ты на месте.

Мрак уходящей ночи быстро рассеивался. За широким лугом на горизонте небо окрасилось в розовый рассвет. Огромное пурпурное солнце выкатилось из-за дальнего кустарника и стремительно прыгнуло вверх. Сразу стало светло. Минут через сорок Раиса уже подходила к лесу. Со всех сторон разносилось птичье пение – приветствие новому дню. Вообще-то Раиса впервые пошла в лес одна. Она приглашала с собой подругу, но та еще вчера уехала на дачу. Раиса была женщиной не из трусливых, но все же ей стало немного не по себе, когда очутилась наедине с природой. Кто знает, кого по лесу черти носят.
    Вскоре женщина набрела на малинник, он казался красным от множества созревших ягод. В ее душе разыгрался азарт. Еще бы, казалось, ягоды сами сыпятся в ведро, так как оно наполнялось с непомерной быстротой. Раиса так увлеклась процессом, что забыла про все опасения. Вокруг стояла такая тишина, что женщина все глубже погружалась в собственные мысли, они уносили ее в давно забытое прошлое.
     Почему-то вспомнила своего бывшего мужа Андрея. Они познакомились, когда она работала диспетчером в автоколонне. Это было лет двадцать назад. В то время Раиса была смазливой девчонкой, от кавалеров не было отбоя. Чему удивляться? Куда не кинешь взглядом – одни мужики.
    - Девчата, новый водитель появился, красавец! – как-то сказала их бригадир Мария, - сама бы глаз положила, да старовата уже.
    Раиса улыбнулась, подумав, что в то время Марии было не больше сорока, как ей сейчас. Андрей был метр восемьдесят роста, плотного телосложения, с крупным носом и полными губами на продолговатом лице, волосы  длинные, до плеч  спадали вниз крупными волнами. Его глаза, как и волосы, были коричневого цвета. В то время мужчине исполнилось тридцать лет, но он был холостой. Говорили, что Андрей отбыл срок в тюрьме, но никто толком не знал, за что он сидел. Когда Раиса увидела его впервые, он ей даже понравился. Может поэтому она и наблюдала за ним во все глаза. Скоро девушка начала замечать, что Андрей очень вспыльчивый и раздражительный человек. Раиса начала бояться нового водителя. Он же, как назло, все чаще обращал на нее внимание. Однажды к ней подошла Мария и спросила:
    - Рая, когда поздравить можно?
     - С чем? – не поняла девушка.
     - Да слышала я, как Андрей говорил мужикам, что у вас скоро свадьба.
    Рая как стояла, так и села.
     - Трепло! – только и смогла выдавить из себя. Бояться Андрея начала еще больше.
    Наступило время бабьего лета. Дни стояли погожие, ясные. Раиса шла с работы в легкой кофточке на тонких бретелях, коротенькой клетчатой юбке в крупную складку, туфлях лодочках на босую ногу. Настроение было настолько хорошим, что хотелось петь. Девушка зашла в маленький тенистый скверик и села на скамейку у водоема. Два лебедя скользили по гладкой поверхности воды. Раиса подумала, что каждое божье создание ищет себе пару. Каждое живое существо нуждается в любви, заботе и семье. Вдруг девушка услышала чьи- то шаги за спиной. Она обернулась и увидела Андрея. Он подошел и сел рядом. Почему-то Раиса вздрогнула. Непонятное ощущение вползало в ее существо: страх с любопытством вперемешку. Андрей опустил свою сильную руку на ее узкое плечо. Она не отстранилась, только потупила взгляд, и ощутила, как кровь приливает к лицу. Чувствуя ее податливость, мужчина плотно приблизился к ней, и теплое дыхание вместе с перегаром коснулось ее смущенного лица.  Губы Андрея с наглой настойчивостью завладели ее губами. Это был первый поцелуй в ее жизни, если не считать мамины поцелуи. Странно закружилась голова. Его руки шарили под ее кофтой, сжимая упругие соски. Она не сопротивлялась его действиям и Андрей легко овладел ею прямо  в сквере на скамейке. Раскаяние пришло к ней гораздо позже, когда все было кончено и изменить ничего невозможно. Тогда она закрыла лицо руками и расплакалась.
     - Ну, чего ревешь? – его голос был озабоченным, - ты впервые, что ли?
    Она не ответила. Ей было стыдно. Она поправила юбку и бросилась бежать вон из сквера. После этого случая Андрей полностью потерял интерес к ней. Собственно, она тоже не желала видеть его, но как на грех, ее взгляд везде натыкался на Андрея. Страх пришел гораздо позже, когда по утрам ее начало тошнить. Сразу она даже не поняла, в чем дело, но потом осознала, что перемены эти не спроста. Все чаще она ловила на себе мамин озабоченный взгляд. Та не понимала, как можно забеременеть ни с кем не встречаясь. Наконец мама не выдержала и завела разговор на волнующую ее тему. Раиса все рассказала.
    - Бог ты мой, - всплеснула мама руками, - это надо же такой дурой быть!
Проблему мама решила быстро. Неизвестно, что она говорила Андрею, но он предложил Раисе расписаться. Так они и поженились. Жить стали в  квартире вместе с мамой.
    Зять тещу побаивался и в то время все казалось в ажуре. Хотя мама и не была в восторге от зятя: и выпить он любил, и по вечерам домой возвращался поздно. Раиса же в то время думала, что так все живут. Чем ближе приближалось время  родов, тем чаще муж стал приходить домой пьяным. Было бы полбеды, если бы он ложился спать, но не тут-то было. Андрей начинал скандалить, даже несколько раз за нож хватался. В душе Раисы поселился страх,  с каждым новым днем он возрастал. Наконец наступил момент, когда начались схватки. Мама пыталась вызвать машину скорой помощи, но пьяный Андрей кричал, что его жена будет рожать дома. Так в старину, дескать, все бабы рожали. Мама оттолкнула обезумевшего зятя и ей удалось вызвать неотложку. Однако в этот момент Андрей ударил тещу ножом. Мама, не приходя в сознание, умерла по дороге в больницу. Раиса по дороге родила дочку. Позже назвала девочку Анной в честь ее бабушки. Андрея посадили на длительный срок, но он из тюрьмы не вернулся. Так и пропал без вести. Она его не искала. Да и вспоминала-то редко.
    Ведро было почти полное, когда Раиса услышала треск ломающихся веток. Внутри ее все похолодело. Страх постоянно возвращался в ее душу, словно поселился навечно. Женщина ощутила, как холодная капля прокатилась по позвоночнику, и расплылась в области поясницы. Руки задрожали так, что она чуть не выронила ведро. Зрачки бешено метались из стороны в сторону в поиске того, кто пробирался сквозь малинник. Женщина видела, как раздвигаются кусты впереди, значит, кто-то шел в ее направлении. « Возможно, человек собирает ягоды, как я? – успокаивала себя Раиса, - чего я так всполошилась-то? Вот трусиха!». Вначале у нее дрожали колени, затем ноги стали вялыми и тяжелыми, словно их набили мокрой ватой. Она не могла сдвинуться с места, казалось, что женщина вросла в землю там, где стоит. Налетел порывистый ветер и больно хлестнул колючей веткой по бледному лицу. Капли крови задрожали и покатились по щеке, падая на застывшую в воздухе руку. Она заметила кровь на руке, и в тот же момент ветки разлетелись в стороны,  ее взгляд натолкнулся на мужчину с огромным ножом в руке. Перед глазами все поплыло, затем померкло  и  Раиса рухнула на землю. Мужчина от неожиданности вздрогнул. Он бросился к женщине,  пытался привести ее в чувства. Наконец, ресницы ее дрогнули, глаза  открылись, изо рта вырвался тяжелый вздох. Он поддерживал ее голову, смачивая лоб водой из пластиковой бутылки.
     - Солнечный удар? – спросил незнакомец, когда Раиса начала приходить в себя.
     - Нож и кровь, - прошептали ее белые губы.
    Они сидели посреди малинника,  собирали рассыпанные ягоды в ведро.
    - Послушайте, а не проще ли добрать свежими ягодами, чем поднимать с земли? – вдруг спросил он.
    - Можно, - ответила Раиса, - что вы делаете в лесу?
    - Веники для бани вяжу. Завод наш стоит, рабочих за свой счет на неделю распустили. Жить как-то надо, вот я и вяжу веники на продажу.
     - Знаете, вы меня до полусмерти напугали. – призналась Раиса, - у вас нож такой большой…
     - Придется изо рта вас водой отпаивать, чтобы испуг снять, - пошутил он, - кстати, зовут меня Егор,  я одинок, но  человек я контактный, веселый, со мной не соскучишься.
     - Я уже это поняла, - засмеялась Раиса.
    Когда ведро было наполнено до краев, она собралась возвращаться домой.
     - Можно, я Вас дома навещу? – вдруг спросил ее новый знакомый, - должен же я убедиться, что с Вами все обошлось. А может Вас сейчас проводить?  Ведро тяжелое, вы еще совсем слабая…
    Раиса молчала. Страх прошел, оставалась только растерянность.
     - Да поймите, я даже веники вязать не смогу, все время буду думать, не упали ли Вы по дороге, - сказал он, наконец, отнимая из ее рук ведро.
    Они шли по лесной тропинке. Мужчина раздвигал перед женщиной ветки. Вокруг звенели пчелы и трещали кузнечики. Раиса рвала по дороге ромашки и составляла из них букет. Резные  головки ромашек покачивались на тонких стебельках. Жизнь продолжалась, как прежде, только куда-то исчез страх из  души Раисы.