Врата в мир мертвых в Иерополисе

Осмотр Иерополиса идет в довесок к экскурсии в Памуккале с травертиновыми террасами и Бассейном Клеопатры. Туристы быстро пробегают развалины, сделав несколько фотографий на фоне колонн и саркофагов и бегут поскорее прочь, спасаясь от жары. Старинными развалинами в Турции вряд ли кого-то удивишь. А между тем город хранит тайны, многие из которых до сих пор не раскрыты.

Иераполис ("Святой город") эллины построили  на ровном плато, которое на северо-западе круто обрывается травертиновыми террасами, образованными горячим источником. Ранее на этом месте было фригийское поселение, где жрецы-кастраты  поклонялись своей богине Кибеле.
Источники, подогреваемые вулканическими процессами и в изобилии расположенные в окрестностях, всегда использовались в оздоровительных целях. На древний курорт отовсюду стекались старики и больные. Кому не удавалось выздороветь оставались здесь навсегда, поэтому в Иерополисе образовался огромный некрополь, заполненный разношерстными гробницами. Наиболее известной является гробница апостола Филиппа, распятого здесь вниз головой в римский период. Сами мощи святого были перенесены в Рим и находятся в храме Двенадцати Апостолов.
Но самым интригующим элементом развалин являются врата Аида, обнаруженные вблизи храма Аполлона, римляне называли их «Плутониум» (Плутон-бог смерти), а жрецов- кастратов Кибелы «галлами» (петухами).
Существование входа в царство мертвых упоминалось еще древними летописцами. Страбон писал: "Это место покрыто плотным туманом. Любое животное, помещенное в пещеру, мгновенно умирает". Дион Кассий описывает «Плутониум», как театр, в котором зрители видели акт гибели животных в пещере». Под храмом Аполлона в Иерополисе находится большой разлом земли, через него просачивался ядовитый вулканический газ и стелился в виде туманной дымки. Благодаря хитроумной системе ходов и пещер священники могли устраивать эффектные мистерии. Во время представления зрители видели, как непонятным образом гибли птицы и бычки, а кастраты Кибелы при этом оставались живыми. Авторитетные жрецы, как посредники между миром мертвых и живых, брали деньги за гадания и вести с того света. Так культ Кибелы и «Плутониума» процветал, а священники обогащались.
Каким образом им удавалось избегать отравления неизвестно. Возможно кастраты использовали свойство газа концентрироваться внизу или особую систему задвижек и вентиляции. В пещере «Плутониума» и в настоящее время уровень CO2 меняется в течение суток - ночью воздух охлаждается  и газ опускается к земле, создавая ядовитое "озеро",  особенно опасное на рассвете. Ученые полагают, что служители культа становились на камни, чтобы избежать отравления.
Раскопки в Иерополисе продолжаются, нас ждет еще много открытий. Турецкие власти тоже не сидят сиднем - стараются сделать развалины более привлекательными.

На коллаже вход в царство мертвых- второе фото сверху.