Зачем зверьку утиный нос?

Никиткины вопросы
………………………….
– Бабушка, смотри: утконосы строем к речке пошли! – воскликнул Никита.
– Это простые утки, – улыбнулась бабушка.
– Почему простые? У них носа нет?
– Всё у них есть, но утки – это птицы, а утконос – животное, зверёк.
– Он не летает?
– Конечно, у него нет крыльев. Этот зверёк – хитрое создание природы. Появился он сто миллионов лет назад.
– Он такой старый?

– Предки его жили в ту далёкую пору. И природа тогда мудрила, не зная, чем одарить живых существ. Наверное, она ставила эксперименты на утконосе, а потом оставила его таким, как есть. Вот и получился зверёк с головой и туловищем животного, а «нос», точнее клюв, как у утки. Он откладывает яйца, как птица, а потом вскармливает детёнышей молоком, как животное.
– Пойдём посмотрим.
– Они далеко живут, в Австралии.
– И даже самого маленького утконоса у тебя нет?
– Нету.

– Они в Австралии живут на деревьях и вьют гнёзда для своих яиц, – предположил Никита.
– Они норы роют, метров в девять длиной. А когда ждут потомство, углубляют норы до двадцати метров. Забираются туда, вход закидывают землёй, укладываются на спину, складывают яйца на живот, укрывают их хвостом, чтобы теплее было.
– И лежат себе, как лодыри.
– Они потомство ждут. Знаешь, кто был первым лодырем?
– Это не я.
– Два века назад господин по фамилии Лодер лечил своих богатых клиентов прогулками и минеральной водой. Этих «прогульщиков» люди стали называть лодырями.

– А зачем утконосу такой нос?
– Он питается в воде. Чтобы лучше плавать, у него на лапах перепонки есть, как у утки. Вот нырнул утконос,  сразу складками кожи закрылись у него глаза, уши, сжались ноздри, чтобы вода туда не попала. И был бы он совсем беспомощным в воде, если бы не его знаменитый нос. Сперва нос ведёт разведку, нет ли там какого-нибудь препятствия впереди. А когда оно обнаружено, нос определяет, нельзя ли его съесть.
– Нос нюхает под водой?
– Запахи под водой сложно распознать. Утконос улавливает слабые электрические сигналы, которые посылает его «еда» – мелкие рачки, личинки насекомых.

– Зачем они подают сигналы, если знают, что их догонят?
– Это мальчики могут не знать, а в природе всё делают так, как им предназначено: одни манят, другие догоняют, третьи убегают. У каждого есть свой шанс. Возьмём гремучую змею. У неё нет зрения, слуха, она не чувствует запахи, зато у неё есть термолокатор – углубление на голове. Змея мгновенно реагирует на источник тепла, каким является живое существо. Учёные поизучали змеиные термолокаторы и придумали приборы ночного видения.
– Учёные всё поизучали, а мне ничего не осталось.

– Не переживай, ещё много неизведанного. Сколько горя приносят людям стихийные бедствия. Они часто застигают врасплох, несмотря на созданные приборы, научные лаборатории. У муравьёв приборов нет. Однако за неделю до наводнения они срываются с насиженного места. То же делают термиты. Паук перед дождём прячется в щель. Задолго до землетрясения змеи выползают из своих нор, даже зимой, когда спят. Откуда они узнают о предстоящей беде?
– Откуда?

– Неизвестно. Удивительно то, что происходит с близнецами. Если их разлучить,  развести по разным городам, судьбы у них часто складываются похожими, они как будто обмениваются информацией в пространстве без телефона, без писем.
– Бабушка! – закричал Никита через некоторое время. – Я смотрел и смотрел на Макса, и он ко мне пришёл. Я обменялся с ним информацией в пространстве!
В подтверждение его слов пёс добродушно завилял хвостом.