Иные

Иные.

Глава 1

Вот уже минут пятнадцать Артём шёл абсолютно один, продираясь сквозь ветки. Он даже сам не заметил, как отстал от группы. А группа, видимо, не заметила его отсутствие. И вот теперь Артём брёл в том направлении, в котором, как ему казалось, они прошли. И минут пять, из этих пятнадцати, его не покидало ощущение, что он не один. Артём даже остановился и крикнул несколько раз. Но в ответ он лишь услышал крик какой-то птицы, точнее стаи птиц, которых он, видимо, спугнул. Ни группа, ни тот, кто шёл за ним, активности не проявили. И хоть Артём был не робкого десятка, неприятный холодок, время от времени, пробегал вдоль его позвоночника.
— Ты кто? Выходи поговорим, — вновь крикнул Артём в ту сторону, позади себя, откуда доносился странный шум. Но в ответ не доносилось ничего, кроме звуков леса и чьего-то дыхания. "Буду думать, что мне показалось" — успокоил себя Артём, тем не менее, достав из рюкзака перочинный нож, который он взял с собой в поход. Конечно, не бог весть какое оружие, но определённо лучше, чем ничего.


В этот поход Артём попал абсолютно случайно. Просто в ВК лайкнул в Ленте очередное появившееся сообщение, толком его не рассмотрев. И даже, вроде, сделал репост. Почему вроде? Да потому, что довольно часто Артём пролистывал ленту машинально, лайкая если не всё подряд, то многое. Нет, самые интересные сообщения, или от близких друзей посты он читал. Часто вдумчиво и с комментариями. Но бывало, что тупо пролистывал, лайкая всех. Включая всякие розыгрыши. И, естественно, ни на что не надеясь и вспоминая фразу одной из главных героинь про лотерею в фильме "Москва слезам не верит". Что жизнь это лотерея и то, что лотерейки она покупает. И даже выигрывала. "... А как же, два раза по рублю ". Артём пока ничего не выигрывал. Но, где-то в глубине души, надеялся. А в этот раз пришедшее сообщение застало его врасплох.

"Поздравляю, Вы стали победителем в нашем конкурсе и выиграли увлекательное приключение в тайге. Вас ждут пешие походы, ночёвки в палатках, спуски по рекам, море удовольствия и новых впечатлений". Проезд туда и обратно, как и стоимость гида и путёвки Вам, как нашему победителю, предоставляется бесплатно ".

А через неделю Артём уверенно маршировал через лес вместе с группой таких вот "победителей". И теперь он от них отстал. Неожиданно лес закончился и Артём едва не рухнул вниз с небольшого обрыва, на дне которого протекала небольшая река.
Быстро всё обдумав, мужчина спрятался в ближайших кустах и стал ждать. Минуты через четыре раздался шум с той стороны, откуда он пришёл. То, что за ним кто-то шёл, сомнений у Артёма уже не вызывало. Осталось выяснить кто. И вскоре он появился. Мужчина средних лет, примерно с него ростом, в очках. По виду и телосложению напоминающего типичного ботана, а никак не серийного убийцу. Этакий Шурик из комедий Леонида Гайдая. Разве, что не блондин, а брюнет. Важно было другое. Он не был в их группе.

 "Шурик", так про себя стал звать преследователя. Артём близоруко сощурился и, не увидев торчащего корня, полетел вниз, прямо в обрыв.


Когда Артём аккуратно глянул вниз. То он увидел в метре от себя своего преследователя, державшегося за корень буквально из последних сил.

— Помоги, — прохрипел незнакомец, протягивая руку. Артём уже собирался это сделать. Но сначала решил поговорить, понимая, что в этой ситуации незнакомец вряд ли станет врать.
— Как зовут? С какой целью преследуешь?
— Андрей. Я не преследовал. Я шёл той же тропой.
— Не хочешь говорить правду, выбирайся сам, — сказал Артём поднимаясь.
— Помоги. Вытянешь, расскажу.
— Не думаю, что мне это настолько интересно, — ответил Артём наблюдая за смесью чувств на лице Андрея.
— Я в тебе ошибся, ты не тот, — медленно, чуть ли не по слогам сказал Андрей, смотря прямо на Артёма и в этот момент корень предательски хрустнул и Андрей, так и не дождавшись помощи, полетел вниз. *1
________________________________________

— Помоги, — прохрипел незнакомец протягивая руку.
— Держись только. Я быстро. — сказал Артём, буквально падая на землю на краю обрыва и протягивая руку. В последний момент хватая преследовавшего его мужчину. — Я держу. Постарайся за что-нибудь перехватиться и упри ноги. А лучше держись за меня и без резких движений. Иначе вниз сорвёмся оба. В лучшем случае переломаем конечности, в худшем шеи. И то и то не есть хорошо. — Через пять минут "Шурик" лежал рядом с Артёмом и тяжело дышал.
— Спасибо, — сказал он некоторое время спустя, когда смог наконец отдышаться. — Андрей, — сказал он представляясь. — Артём, мне надо с тобой поговорить и кое, что рассказать. *2

*1 Продолжение и окончание рассказа читайте в главах:  2, 3, 4.
*2 Продолжение и окончание в главах: 5, 6, 7.

Глава 2

Последние слова Андрея не давали Артёму покоя. Как он сказал? "Я в тебе ошибся. Ты не тот". "Какой тот"? — думал Артём. С другой стороны, мало ли, что наговорит человек перед неминуемой смертью. Да и лицо этого Андрея, было Артёму смутно знакомым. Он его точно видел. И они по-любому пересекались. Только вот когда и где? Вопрос был открыт и интересен. И надо было решаться на необходимое, но неприятное действие. А именно обшаривать труп. Потому, что вопросов было много, а вот ответов мало.

"Главное не оставлять пото-жировых отпечатков" — подумал Артём, вспомнив любимый сериал "След" на 5 канале. Перчаток у Артёма с собой не было, а влажные салфетки были.. Через них он и решил действовать. Неудобно. Но есть шанс, что не наследишь. К тому же, как уверял себя Артём, к смерти Андрея он практически не имел отношения. Он просто ему не помог. А вдруг бы они упали оба?

Вскоре спуск нашёлся.
Как и запаролленный телефон у Андрея, чей труп лежал с неестественно вывернутой шеей, а застывший взгляд был укоризненным. Артёма аж передёрнуло. Стараясь не смотреть на бывшего владельца телефона , Артём  крутил в руках мобильник . Пароль он конечно не знал. Подбирать комбинацию не было времени. Поэтому он приложил палец Андрея.. Телефон не сработал. Артём приложил следующий и только на третьем пальце экран включился. Через салфетку сенсор не особо слушался и Артём решил исследовать телефон так. А протереть его потом. Галерея особых подсказок не дала. Как и списки контактов и звонков. А вот блокнот был довольно интересен. Здесь шло много описаний ИНЫХ. Именно так, большими буквами. Их привычек, как их узнать и чего они боятся. Боялись судя по обобщенным данным ИНЫЕ только одного. Что их выдворят с нашей планеты. И самое главное. Что помимо ИНЫХ в некоторых заметках упоминалось его. Артёма имя и фамилия. И часто мелькало слово Избранный.

Неожиданно послышавшийся неподалёку шум, заставил Артёма отскочить от тела. Он заметался в помска укрытия и нырнул в одиноко с оящий на берегу куст. Расцарапавшись до крови и сдерживаясь чтобы не заорать. Сначала ничего не происходило, потом послышался крик и вниз кто-то начал быстро спускаться. Сквозь ветки было не сильно хорошо видно. Но Артём разглядел то, что это была очень красивая девушка восточной внешности и со стройной фигурой, одетая в обтягивающий чёрный костюм.

Глава 3

Вновь послышался шум. Теперь уже девушка вынуждена была искать убежище. И ничего лучше не придумав она нырнула в тот же куст, что и Артём. Только с другой стороны.
И если ранее Артём старался дышать как можно тише, чтобы не выдать своего присутствия. То теперь он практически замер превратившись в статую. И молясь о том, чтобы его не заметила ни девушка, ни тот кто спускался сверху.

А вскоре показался и он. Точнее она. Вновь была девушка. Только теперь огненно-рыжая с длинными волосами, собранными в косу. Одета она была примерно в такой же обтягивающий костюм, только из другого материала, менее блестящего и тёмно-зелёного цвета. И снова повторилась процедура с обыском. И всё бы ничего. Но под Артёмом предательски хрустнула ветка...

— Выходи, — раздался голос рыжей. — Я знаю, что ты здесь.
— Иные настолько прозорливы? — в ответ поинтересовалась первая девушка выскакивая из кустов.
— Но и не настолько глупы. Мы здесь более двух тысяч лет. И намерены оставаться, как минимум, столько же. А как максимум остаться здесь навечно.
— И единственными?
— Почему бы и нет. Вы сами освободите нам дорогу. Мы лишь чуть поможем. Начнём конфликт. Разбередим старые обиды и вроде бы затихнувшие конфликты. А дальше всё сделаете вы людишки. Ваши амбиции, глупость, ненависть. Любовь вам неведома. А вот алчность, жадность у вас в крови.
— Не говори за всех. Не все люди одинаковы и не такие как ты их рисуешь.
— Поэтому ты убила одного из нас?
— Это была не я.
— Я знаю. Это сделал он — сказала рыжая показав на куст где сидел Артём.
— Я не убивал.
— Ты не помог выжить, а это равносильно тому, что убил.
— Но откуда? Вас же не было. Это домыслы.
— Иные чувствуют друг друга. Артём. — добавила девушка восточной внешности, делая акцент на его имени.
— Я уже почему-то не удивлён, что и Вы меня знаете. Не только он, — сказал Артём взглянув на мертвеца. Тем временем труп покрылся каким-то голубым сиянием. От пяток до головы. Из прозрачного сияние стало тёмно синим. Опеленав труп словно в кокон. А потом внезапно вспыхнув красным исчезло вместе с трупом.
 Как будто его никогда и не было. Причём девушки даже бровью не повели. Будто воспламенение без огня и запаха, а потом полное исчезновение трупа, вполне себе обычное, заурядное дело.

— Как у нас говорят. Нет тела, нет дела, — сказала восточная девушка внезапно направив один пистолет на Артёма, а второй на рыжую. Причём достала она их так быстро, что Артём даже не успел среагировать. Чего не скажешь о рыжей девушке. Которая в ответ направила свой пистолет на брюнетку.
— Можешь его пристрелить. Нам он больше не нужен. Он дал умереть Макку. Соответственно он его не почувствовал. А раз так. То он нам не нужен. И от него мало толка.
— Ты блефуешь. И вам он нужен так же, как и нам. Точнее то, что у него внутри. Поэтому я убью вас обоих. Ты исчезнешь, как будто и не было. А этого я выпотрошу и возьму то, что мне надо.
— Ээ. Не надо потрошить. Вам, что надо? Кровь, мочу, кал? — спросил Артём делая шаг назад и внезапно начав заваливаться в реку, поскользнувшись на скользких камнях.
Раздавшиеся два выстрела прозвучали практически в унисон.

Левую руку Артёма обожгло словно огнём, а сам он, за мгновение до этого получил увесистый удар от закрывшего его тела рыжей. Что изменило траекторию его падения и тем самым спасло ему жизнь. Чего не скажешь о той кто его защитила. Вот ей досталось крепко. И хоть она ещё была жива, судя по зияющей ране, жить ей оставалось мгновения.
— Ты ключ к спасению. — прошептала рыжая практически в ухо, лежащему под ней Артёму. После чего неестественно выгнулась и замолчала навек. Артём хотел так же притвориться мёртвым. Надеясь, что восточная девушка не станет его добивать. Хоть и не сильно в это веря.

Тем временем труп рыжей, так же как и до этого того, кто представился ему Андреем и кого девушка назвала Макком. Так же покрылся голубым сиянием, ставшим через несколько секунд тёмно—синим, а потом красным и тоже внезапно исчез, словно её и не было. При этом сам Артём чувствовал лишь неприятное щекотание и лёгкий дискомфорт.

— Вставай, — услышал Артём голос выжившей девушки. — Если бы я хотела тебя пристрелить, то трупом был бы ты, а не она. Но если ты продолжишь меня бесить, то я могу и передумать.
— Я встаю, — ответил Артём поднимаясь. — А кто они? — спросил он мучивший его вопрос.
— Иные. — пока это всё, что тебе стоит знать.

Глава 4

— Собирайся, пошли, — сказала девушка поднимая Артёма словно котёнка.
— Меня будут искать.
— Ты уверен? — спросила она остановившись. — Что ты помнишь из детства?
— Меня воспитал отец. Обучение было частное. В школу я не ходил. Всё, что знаю, я узнал от отца. Потом он принёс мне свидетельство об окончании. Это был единственый раз когда я сходил в школу. Отец зашёл в кабинет директора. Я остался снаружи. А вышел он уже со свидетельством и оценками. Преимущественно пятёрками. После этого мы ушли.
— И тебя это не смутило?
— Я решил, что так и надо.
— А, что ещё из необычного?
— Да вроде всё обычно, — сказал Артём начиная вспоминать. Как его выбесил соседский пацан, которого он в сердцах обозвал истуканом, отчего тот буквально замёрз, окоченев. Поначалу Артём даже решил, что он прикалывается, а потом, когда понял, что нет, то страшно переволновался. Но тут появился отец. И вскоре тот пацан просто пошёл домой, казалось вообще забыв про его Артёма существование. Потом были ещё случаи.  И всегда отец приходил ему на помощь. Мать Артём не видел. Единственное, папа говорил, что она ушла. И, что им вдвоём лучше. Он и не спрашивал. А лет пять назад отец исчез. Причём буквально. Зашёл в свою комнату и больше из неё не вышел.
Хотя в свете последних событий, Артём начал подозревать.
— Так получается мы Иные? — спросил он девушку.
– Твой отец , да. А ты.

"Полукровка" — мелькнула мысль в голове Артёма и тут же он почувствовал, что Оливия хочет его убить. Но сначала ей нужна его кровь. Всё это он узнал в одно мгновение. И имя девушки и её мотивы и даже знал как ему действовать дальше и только собирался что-то предпринять, как увидел, что он остался один. А Оливия бесследно исчезла.

Она знала, что он "проснулся". И сам Артём знал, что знает всё. У Иных получился эксперимент. Впервые за несколько тысяч лет земной девушке удалось не только зачать от Иного, то и выносить ребёнка и даже родить. Правда это не спасло его мать. Ведь он фактически выпил все её соки. Но она умерла счастливой. По-настоящему полюбив его отца и отдав ему себя всю. А он, Артём, унаследовал черты обоих рас. Земной женщины и Иного мужчины, чьи предки прибыли из другого измерения.

И ещё он знал, что он именно тот кто может, или остановить войну, или вывести её на новый уровень. Изначально Иные хотели просто мира и выжить. Но представители Ватикана, каким-то образом узнали про них и объявили им войну. Не потому, что Иные изначально были зло, а потому, что они были Иные. Не такие как все. С огромной продолжительностью жизни, с повышенными паранормальными способностями. А тех кто не такой как все, или презирают и отвергают, или ненавидят. Просто потому, что не могут первое. Вот и представители Ватикана объявили им войну. А после них другие конфессии и религии. Как их только не называли и каких только ярлыков им не вешали. И шайтаны и бесы. А если тебе изо дня в день талдычат, что ты бес, то в итоге ты им и станешь. Хоть изначально бесы были как раз другие. Те кто не принял дружбу Иных.

Вот и Иные просто стали выживать. А с появлением Артёма у них появился шанс победить в этой войне. Потому, что Артём был представителем обеих рас. А из крови Артёма можно сделать вакцину долголетия. Потому, что его кровь адаптирована и приспособлена к обеим рассам. И даже если получится продлить жизнь толстосумам вакциной из крови Артёмалет на пятьдесят-шестьдесят, то она будет стоить бешеных денег. А если таких ампул с вакциной, будет всего ничего, то баснословных. Потому, что вакцин будет очень мало, а желающих продлить свою жизнь невероятно много.
А, что же Иные?
Для них он был Адамом. Иные хоть и жили очень долго, особенно по сравнению с людьми, но бессмертными не являлись. А он был их надеждой и нужен был им живым.

Всё это пронеслось в мозгу Артёма буквально за несколько мгновений. И хоть он и был начеку, но первый выстрел пропустил, а второй ему просто не оставил шансов.

Спустившись, Оливия подошла к лежащему телу Артёма и одним точным движением рассекла ему шею, не забыв подставить под хлынувшую кровь складную прорезиненную канистру, которую она заботливо, до этого, не забыла взять с собой.

Глава 5

— Так зачем ты за мной гнался? — спросил Артём отдышавшись и смотря на незнакомца, представившегося Андреем.
— Извини, что напугал. Просто хотел поговорить.
— Это я уже слышал. Говори тогда. Раз собирался.
— Что ты, знаешь про своего отца и про себя лично?
— В смысле? — спросил Артём, посмотрев на Андрея более внимательно.
— Точнее необычное, что-нибудь помнишь?
— Отца уже пять лет как нет. Матери я своей, вообще не помню. Тебе то, что от этого? Или ты его внебрачный сын, а я твой брат?
— Ты "Жди меня" пересмотрел? Или "ДНК" по нтв? Не брат я тебе. В том смысле, что не родной.
— Двоюродный? — продолжил донимать Андрея Артём, которого стала забавлять эта игра.
— И не двоюродный. И даже не троюродный. Хотя насчёт последнего я уже не сильно уверен. Но общее у нас есть. И мы больше нуждаемся друг в друге чем ты думаешь. Мы нужны тебе, а ты нужен нам.
— Вам? — спросил Артём. — Так вас много?
— Изначально тех кто спасся и смог здесь адаптироваться и выжить было несколько тысяч. Сейчас примерно нас несколько сотен. И средний возраст 300-400 лет.
— А тебе? — спросил Артём Андрея, которому он на вид мог дать не больше тридцати.
— Триста двадцать.
— Хорошо сохранился, — вслух сказал. Артём. Про себя подумав, что Андрей псих и лучше от него держаться подальше.
— Я не псих. Просто мы Ин... — хотел сказать Андрей, но вдруг начал оседать, а на его груди, в области сердца начало расплываться пятно розового цвета.
— Да ну на! — закричал Артём держа тело Андрея как щит и поняв, что тому уже не помочь. Второго выстрела не последовало. И лишь краем глаза Артём увидел быстро удаляющуюся среди деревьев стройную фигуру в чёрном.

"Интересно, что ты мне хотел сказать? Не за это ли тебя убили? И сколько в твоих рассказах было правды" — подумал Артём, глядя на лежащее тело Андрея. — Насчёт трёхсот двадцати точно соврал. Надо же придумать такое. — Однако было что-то смущающее Артёма. Даже не запредельный возраст. "У него розовая кровь, не алая, а именно розовая" — думал Артём глядя на лежащее тело Андрея. Неожиданно труп окутало голубое сияние словно кокон. Цвет его  сменился на тёмно-синий, потом вспыхнуло красным и исчезло вместе с телом.
"Я сошёл с ума. Какая досада". — подумал Артём.

Неожиданно сверху послышался какой-то шум. Артём, находясь в прострации даже не сделал попытку убежать. Решив, что будет, то будет.
— Привет, — поприветствовала Артёма подошедшая рыжая девушка, одетая в тёмно-зелёный обтягивающий костюм. — Ты ничего подозрительного не видел? — спросила она оглядевшись по сторонам.
— Испарившйся труп считается? Если нет, то тогда ничего.
— Рассказывай, — со сталью в голосе сказала девушка, подойдя к Артёму практически вплотную.

И Артём рассказал. Всё, что услышал и увидел. Включая про исчезнувшую фигуру в чёрном.
— Она опять появилась?
— Кто она?
— Одна из истребителей Иных, — ответила рыжая, несколько секунд спустя.. Видимо раздумывая говорить Артёму, или нет. — Нам надо убираться. Меня Мадлен зовут, но ты можешь звать меня Мад.
— Артём.
— Я знаю.
— Но я в туристической группе, Меня будут искать. Вызовут МЧС.
— Не будут и не вызовут. Пошли. По дороге всё расскажу.


Глава 6

— Мадлен, Мад, так мы куда? — крикнул Артём запыхавшись и явно не успевая за ловко поднимающейся по тропке вверх девушкой.
— Во-первых подальше отсюда. Не нравится мне то, что произошло с тем кого ты называешь Андреем. Судя по всему убийца, всё ещё где-то рядом.— Во-вторых я хочу есть. А там наверху есть небольшое поселение, в котором есть восхитительное кафе и в нём готовят замечательную еду.
— И чего ты молчала? — спросил Артём, в несколько прыжков догнаа девушку и даже немного обогнав, благо тропинка вверх была одна, но широкая. Двое вполне могли развернуться. — Если там вкусно кормят.
— Мужики все неисправимы. Любой расы и в любом измерении. Когда вы слышите про еду, то у вас открывается второе дыхание.
— Лишь бы первое не закрылось, — добавил Артём, обгоняя девушку уже на несколько шагов и не думая сбавлять темп. — Кушать действительно очень хочется. А из-за всех этих событий я даже забыл насколько я голоден. Но ты напомнила. Молодец. С меня , как минимум пирожок, а как максимум накормлю.
— Я тебя за язык не тянула, — сказала Мадлен поднимаясь вверх за Артёмом.

— Помогите, — неожиданно слева послышался женский голос.
— Ты, что-то слышала? — спросил Артём Мадлен останавливаясь.
— Урчание твоего живота и моего тоже. Пошли уже. Селение недалеко.
— Помогите, — снова раздался тот же голос.
— Там кто-то просит о помощи, — сказал Артём, поворачиваясь в ту сторону откуда послышался голос. — Ты как хочешь, а я иду помочь, — добавил он идя в сторону голоса звавшего на помощь.
— Погоди, — сказала Мадлен схватив Артёма за руку. — А если это убийца? И она не попала в беду, а заманивает нас в ловушку? Ты хочешь погибнуть следующим?
— Я хочу помочь, — сказал Артём, когда они вновь услышали зов о помощи. —Ты как хочешь. Если это и правда убийца, то будь здесь. Если, что меня подстрахуешь. — добавил он, двинувшись на зов. — Держитесь! Я иду. — крикнул он в направлении голоса просящего о помощи.

— Где Вы? — крикнул Артём выбежав на то место, откуда по его мнению слышал крик.
— Здесь, — раздалось откуда-то снизу. Приглядевшись он увидел практически побелевшие пальцы еле цепляющиеся за выступ.
— Держись! — крикнул Артём, с разбегу ложась на живот и успев в последний момент схватить девушку за руку. — Я держу. Аккуратно упирайся и подтягивайся. Держусь, — крикнул Артём, уже сам, едва не свалившись, но вовремя зацепившись ногой за небольшое деревце, которое хоть и хрустнуло, но выдержало. — Только умоляю, аккуратно, — попросил Артём отползая и пробуя вытянуть девушку. Неожиданно тянуть стало легче и Артём увидел Мадлен, схватившую девушку за вторую руку.
— Надеюсь я не пожалею, — сказала она смотря на Артёма и помогая ему вытягивать потерпевшую.

Через несколько минут, все трое, тяжело дыша лежали на земле.
— Спасибо вам, — сказала спасённая девушка восточной внешности, обращаясь к Мадлен и Артёму. — Если бы не вы, я скорее всего бы разбилась. Вы такая чудесная пара.
— Мы не пара, — сказал Артём почему-то смутившись, бросив взгляд на Мадлен. — Мы.
— Попутчики, — подсказала она глядя на спасённую. — И как же Вас угораздило там оказаться?
— Залюбовалась видами.
— А два часа назад? Вы тоже любовались видами? — продолжала задавать вопросы Мадлен, буквально нависая над девушкой.
— А это случайно не Ваш пистолет? — спросила она направляя на незнакомку оружие.
— Наверное Ваш, раз он у Вас, — ответила незнакомка наклоняясь и ногой ударяя Мадлен по руке, заставляя ту выстрелить вверх. Теперь уже Мадлен едва не потеряла равновесие, но удержавшись вновь попыталась прицелиться в девушку.
— Может уже хватит?! —заорал Артём, но ни на него, ни на его крик девушки не обращали ни какого внимания. Инициатива переходила от одной девушке к другой, а от их прыжков и пируэтов, даже у Артёма, быстро сообразившего, что он здесь лишний и спрятавшегося за большим валуном, закружилась голова. И хоть Артём девушек повстречал относительно недавно, симпатизировал он всё-таки рыженькой. Может отчасти потому, что он знал её немного дольше, чем спасённую. Артём уже собирался хоть как-то вмещаться, как вдруг раздался дикий крик и на выступе они остались вдвоём. Артём и девушка восточной внешности в чёрном обтягивающем костюме.


Глава 7

— И зачем ты её, она же помогла тебя спасти? — задал вопрос Артём. Однако спасённая девушка исчезла словно её и не бывало. Лишь мелькнувший неясный силует указал путь, в котором она ушла. Аккуратно подойдя к обрыву Артём заглянул вниз, но ни тела Мадлен, ни самой девушки он так и не обнаружил. Во всяком случае там куда он смотрел.

А ведь если бы он не услышал крик о помощи, то сейчас бы они с Мадлен кушали наверху, в селении. Тяжело вздохнув Артём, несколько раз, выкрикнул имя девушки. В надежде на чудо. Но. Ответом Артёму были лишь крики встревоженных птиц и отдаленный звук реки, очевидно текущей внизу ущелья. Ещё постояв некоторое время, Артём решил продолжить путь наверх. Всё-таки там селение, а значит цивилизация и  наверняка можно узнать про то как ему вернуться домой.

А вскоре он увидел селение. Оказывается они с Мадлен не дошли каких-то триста метров.
А вскоре Артём обнаружил и кафе с типичным названием для таких мест "На небесах".
Возможно и еда была вкусная и Артём был голоден. Но ему, что называется, кусок в горло не лез. Ел он чисто механически и практически не замечая вкуса. Расплатившись Артём поспрашивал про дорогу домой. Оказывается чтобы куда-то уехать надо сначала добраться до федеральной трассы. Попутные машины туда ходят, но не так часто как хотелось бы. Автобусов до селения нет. А кому надо быстро. Те идут пешком. Вдоль местной реки порядка пяти километров, есть тропки и немного короче, но без местных сопровождающих заблудиться и сбиться с пути плёвое дело.

Артёму надо было быстро. Он прямо чувствовал это. А если чувствуешь, надо идти. Он и пошёл. Вдоль реки, как и говорили. Да решил на ту сторону перебраться. Вроде и мостик показался надёжным. Да и Артём его почти перешёл. Почти. Рухнув вместе с остатками мостика в бурную и холодную реку. Причём одна из балок моста, довольно существенно, ударила Артёма по голове. Отчего он потерял сознание...

— Милый, а он нас слышит?
— Наверное да. Представляешь, это первый совместный ребёнок наших рас. И я очень переживаю и за тебя и за него.
— За него? Ты так уверен, что родится мальчик?
— Не забывай кто я. И откуда. Наши враги называют нас Иные. Просто за то, что мы прибыли с другого измерения и обладаем некоторыми особенностями. Поэтому, что родится мальчик я знаю...


— Папа, я не хотел. Он сам меня доставал. Я просто пожелал ему остановиться, а он замёрз.
— К счастью я оказался рядом и вовремя его разморозил. Помни о том кто ты. И кто мы. Меня может не оказаться рядом, а на нас может начаться настоящая охота. Она и так идёт. Правда негласно...


— Артём, внимательно выслушай. Иные живут долго, особенно в сравнении с людьми, но не бессмертны. Придёт время и исчезну я.
— Но папа.
— Просто выслушай. Иных становится меньше. К сожалению это правда. Но у нашей расы появился шанс. Это ты. Рождённый от земной женщины и иного мужчины. И недавно произошло ещё одно событие. Родилась девочка. Младше тебя на пять лет. С огненно-рыжей шевелюрой. Родители назвали её Мадлен. Она дочь Иной женщины и земного мужчины. Ты должен её будешь найти. А ваши дети станут надеждой нашей расы от угрозы вымирания. Так получилось, что в этом измерении Иные не могут иметь детей. И то, что родились вы, не иначе как чудом не назовёшь. Вы первые дети. Ты меня слышишь? Её звать Мадлен. Запомни это Артём...

— Артём, Артём, дыши, — услышал Артём словно издалека, а очнувшись первое, что увидел целующую его в губы его пропавшую попутчицу.
— Привет Мадлен, — сказал Артём когда девушка, перестала его целовать и собиралась давить ему на грудь. — Я тоже умер?
— Не для того я тебя спасала, чтобы так просто потерять.
— Так ты жива? — спросил Артём присаживаясь и смотря девушке в глаза.
— Надеюсь ненадолго, — услышали они голос сбоку и тут же последовавший выстрел.
Однако Артём  замедлил время. Почему-то теперь он точно знал как. Чем он и воспользовался. Убравшись сам и убрав Мадлен с пути пули. Дальше всё было как в замедленном кино. Возможно Оливия, а Артём уже знал, как зовут девушку восточной внешности. Так же как и то, что это она убила Макка, который представился ему Андреем. Что возможно она и двигалась быстро, но не для него и Мадлен. А вскоре всё было кончено, когда в итоге Артём подставил тело Оливии под выпущенную ей же пулю...

Несколько лет спустя.

 — Как же она прекрасна и копия мама, — сказал Артём глядя на маленькую дочь, подкидывающую вверх кубики и замораживая их в воздухе, на несколько секунд. Заставляя висеть неподвижно, а потом плавно планировать.
— Глаза твои, — ответила Мадлен погладив свой округлившийся животик и целуя мужа в щёку. — И характер, — добавила она, глядя на их совместную дочку, которая заставила пуститься кубики в пляс.