Яблоки и сливы

Яблоки и сливы

У нас в саду частного дома растёт несколько яблонь. Они старые, но ещё плодоносят. Некогда мы с тестем собирали целые ящики яблок, красивых, аппетитных и свозили их в подвал для дальнейшего, в основном зимнего, потребления. Теперь урожай стал значительно скудней. Но всё равно случается.

В нынешнем году яблок уродилось не много и не мало. Они лежат в саду под ногами, хлюпают, если на них нечаянно наступишь. Чтобы не пропадало добро зря, я решил сделать яблочный сок. Процедура в высшей степени трудоёмкая, длящаяся не один день. Яблоки надо собрать, тщательно каждое яблочко помыть, на несколько долек порезать, пропустить на мясорубке через специальную приставку, собранную жижу отжать через четырёхслойную марлю, залить в прокипячённые банки и закатать жестяной крышкой. Одним словом, геморрой знатный. Зато зимой пьёшь ты настоящий натуральный яблочный сок, а не магазинную подслащённую водичку с добавлением эмульгаторов, стабилизаторов и прочей химической непонятности.

Итак, я собрал, помыл, порезал, подготовил яблоки. Их оказалось не очень много, и я решил увеличить количество исходного сырья. Напротив моего дома прямо перед окном растёт (неизвестно откуда взявшаяся) дикая яблоня. Ну, и пусть растёт живое дерево. Оно вдруг стало плодоносить. Яблоки не очень крупные, твёрдые, но сочные и с лёгкой кислинкой. Я как-то попробовал сок из них сделать. Отличный получился сок.

В эту осень эта яблонька снова дала яблоки. Они валяются вокруг дерева, выкатываются на дорогу. Прохожие, в основном мальчишки, иногда их подбирают. Решил и я их подобрать, в дело пустить. Утром набрал сумку. Нарезал.

Ближе к вечеру выхожу за новой партией. Подбираю яблоки. Вижу, подходят молодой человек с девочкой лет десяти-двенадцати. Явно папа с дочкой.
- Можно мы тут яблочки соберём?- спрашивает отец.
- Отчего же нельзя, собирайте, - отвечаю я.
Они оглядываются. Собирать-то особо нечего. Я утром собрал. Сейчас за остатками вышел.
Они поднимают несколько штук. Складывают в рюкзачок, что за спиной у девочки.
Смотрят печально под яблоню. Пусто.
- Возьмите вот мои, - предлагаю я из того немного, что у меня было.
Они берут. Молча уходят. Я гляжу им вслед. Я знаю, что папа обещал ей яблоки. Они для этого даже рюкзачок взяли. А возвращаются с почти пустыми руками.

У меня щемит сердце. Что же ты, мужик, наделал? Ребёнка обокрал! Так больно смотреть на опечаленного ребёнка, который чего-то ожидал, а не получил ничего…

Я вернулся домой. Та девочка не выходит из головы. И вдруг! Я вспомнил! У меня же есть сливы! Сегодня утром я купил на рынке сливы. Купил много и недорого. Отличные сладкие сливы, не хуже самых дорогих. Надо было попросить девочку подождать и вынести ей на улицу пакет со сливами. Не печалься, девочка!

Но она уже ушла с папой.
А я как всегда, опять опоздал сделать доброе дело.