Красный цветок

Красный цветок
На высоком, уходящем в небе утёсе, стоял замок. Здесь, среди заросших угрюмым лесом скал жила злая волшебница Торнадо. У неё было много слуг и среди них – злые ветры. Они были закрыты в подземельях замка. Иногда волшебница выпускала их и тогда на земле случались бури и ураганы. Это веселило колдунью, а ветры были от этого в восторге. Нелегко приходилось в это время людям.
У Торнадо был ещё один помощник – Дерзкий Ветер. Он был самым молодым и отважным. Его волшебница не закрывала в пещеру. Ветер появлялся по зову Торнадо. Она доверяла ему самые важные и трудные задания. После выполнения  их,  Ветер исчезал. Никто не знал, откуда он появляется и куда исчезает.
У Торнадо было заветное желание: погубить добрую волшебницу Крупеничку. Много способов использовала колдунья, но так и не смогла победить звездный свет, помогающий Доброй волшебнице. Торнадо продолжала и продолжала искать пути для исполнения своего желания.
Однажды колдунья почитала в волшебной книге, что далеко в стране под фиолетовым небом, среди белоснежных гор , живут люди-цветы, которым открыты все тайны мира. Обрадовалась Торнадо. Она позвала к себе Дерзкого Ветра и приказала ему:
- Найди страну под фиолетовым небом и принеси мне семечко цветка.
Дерзкий Ветер молча поклонился ей  и вылетел в окно.
Волшебница долго ждала своего слугу, но его всё не было и не было. Торнадо решила, что он сгинул где-то в дальних странах. Но однажды Дерзкий Ветер влетел в окно и положил перед волшебницей маленькое семечко.
- Ты достал его! – обрадовалась Торнадо. Она не стал спрашивать у ветра , как он смог выполнить её задание, трудно ли пришлось ему. Слуги лишь выполняли её приказы. Отдохни!
Ветер молча исчез.
Торнадо позвала к себе старшего садовника и отдала ему драгоценное семечко.
- Посади его и береги росток как зеницу ока! Если что-нибудь случится с ним, тебе отрубят голову! Как только появится бутон, сразу скажи мне. Никто не должен видеть его!
Старший садовник недавно появился в замке. Его звали Руслан. Когда-то у него была семья – жена и маленькая дочь. Но случился страшный ураган и дочка потерялась. Жена умерла с горя, а мужчина долго бродил по свету, разыскивая дочь, пока однажды ему не повстречалась девушка. Она посоветовала идти в замок Торнадо, где требовался садовник. Руслан так  и сделал и теперь ухаживал за растениями.
Мужчина осторожно взял семечко и пошёл в сад. Сад злой волшебницы был чудесным. Здесь было много разных растений. Их доставляли сюда со всего света. Торнадо не любила свой сад. Она лишь хотела, чтобы её знакомые восхищались им и завидовали ей.
Старшему садовнику помогало много людей. Среди них была девочка по имени Вероника. Совсем маленькой попала она в замок злой волшебницы и когда подросла, стала работать в саду. Девочке нравилось ухаживать за растениями. Всё удивляло и восхищало её. Вероника с удивлением и восторгом наблюдала, как из маленького ростка появляются цветы разного цвета и формы, вырастают кустарники или высокие деревья.
Девочке понравился новый старший садовник. Он тоже привязался к Веронике и не особенно нагружал её работой.
В огромном саду был тайный уголок, где росли растения, которые Торнадо использовала для колдовства. Входить туда разрешалось только старшему садовнику. Но он показал это место Веронике и она, пробираясь туда тайком, помогала Руслану.
Старший садовник показал девочке семечко.
-Волшебница велела посадить его в тайном саду и беречь. Если что-нибудь случится с ним, мне отрубят голову,- сказал он Веронике.
- Что же это за растение? Наверное, оно нужно для недобрых дел, - погрустнела девочка. Но я всё равно буду беречь его и охранять, потому что я совсем не хочу, чтобы тебе отрубили голову!
Руслан погладил девчушку по голове:
-Спасибо, милая!
Они посадили семечко,  и стали ждать.
Однажды утром Вероника, поливая цветы, увидела, как из земли на месте, где было посажено таинственное семечко, показался росток. Он рос быстро увеличиваясь. Вот, на ростке появились листья, затем бутон, а потом  раскрылся цветок ярко-красного цвета. Вероника подошла ближе и застыла в изумлении: в самой чашечке цветка стояла маленькая девочка с  красными волосами. Глаза её были закрыты. Но вот ресницы дрогнули  и маленькая садовница ахнула – ярким золотым огнём горели глаза незнакомки.
- Кто ты?- спросила Вероника. Наверное, Дюймовочка! Я читала сказку о маленькой девочке из цветка.
- Меня зовут Эрутея.  Но где я?
- Мне очень жаль, Эрутея,- грустно сказала Вероника. Ты не дома. Откуда ты?
-Я из далёкой и прекрасной страны. Там яркое фиолетовое небо и сверкающие белоснежные горы. Там всегда светит солнце. Мы люди-цветы. Наша жизнь продолжается недолго – ровно столько, сколько живет цветок. Когда он умирает, умираем и мы. Наша жизнь коротка, но прекрасна, потому что цветы растут парами. Рождаясь, мы знаем, что рядом с нами, всегда будут наши любимые. Но где же моя пара?
- Было только одно семечко. Твой цветок вырос в саду злой волшебницы Торнадо и  наверное, она с твоей помощью хочет сделать что-то недоброе.
- Мы -  люди-цветы, которым открыты все тайны на свете. Злая волшебница Торнадо заставила Дерзкий Ветер похитить семечко моего цветка и теперь с моей помощью она хочет уничтожить добрую волшебницу Крупеничку.
-Ой! - Вероника испуганно прикрыла рот ладошкой. Ты хочешь помочь ей? Пожалуйста, не надо! Крупеничка очень добрая , она защищает всех от злой волшебницы!
- Я знаю это и совсем не хочу помогать злой волшебнице. Но если она спросит меня о чем –либо, я должна ей ответить.
- Значит, надо сделать так, чтобы ты вернулась домой раньше, чем тебя увидит колдунья!
- Помочь мне вернуться домой может только Крупеничка. У неё есть волшебное кольцо со звездочкой.
-Значит, если ты поможешь Торнадо погубить Крупеничку , ты не сможешь вернуться домой?
Эрутея грустно кивнула и заплакала:
- Неужели мне суждено прожить мою короткую жизнь без любви? И ещё я должна помогать злой волшебнице!
Вероника воскликнула:
- Не плачь, Эрутея! Я пойду в Заповедный лес и всё расскажу Крупеничке! Она даст тебе своё кольцо,  и ты вернёшься домой!
- Что это? О! – подошедший Руслан удивлённо смотрел на девочку в цветке.
- Познакомься, это – Эрутея! Эрутея, это – Руслан! Он хороший человек, заботится обо мне, как о родной дочери. Он поможет нам.
Вероника рассказала садовнику историю девочки-цветка.- Злая колдунья хочет погубить Крупеничку! Мне надо идти в Заповедный лес!
- Вероника, но ты такая маленькая , а дорога неблизкая и опасная! Может быть, пойду я?
- Торнадо каждую минуту может позвать тебя! А меня никто не хватится!
- Сейчас волшебницы нет во дворце, но она может вернуться и увидеть Эрутею! Тебе надо торопиться!
Вероника обняла Руслана, поцеловала Эрутею и пустилась в путь. Наступил вечер, а девочка всё шла и шла не остонавливаясь. Но вот и Заповедный лес. Маленькая садовница позвала Крупеничку и опустилась на траву отдохнуть.
- Ты звала меня?- Тоненькая светловолосая девушка вопросительно смотрела на девочку.
- Крупеничка? Помоги, пожалуйста! Вероника рассказала волшебнице о том, что задумала злая волшебница и о девочке-цветке.
- Помоги, пожалуйста, вернуться Эрутее  домой! Ведь это так грустно – жить одной на свете. Я это знаю, вздохнула Вероника.
- Но ты не одна, у тебя есть Руслан.
- Да, он очень хороший человек, - улыбнулась Вероника.
-Как попал в сад злой волшебницы этот цветок?
-Говорят, семечко принёс слуга Торнадо – Дерзкий Ветер. Ой! Вдруг мы вернём Эрутею домой, а Ветер ещё раз принесёт такое же семечко?- встревожено спросила маленькая садовница.
-Нет, Вероника. В моей власти сделать так, чтобы он никогда больше не нашёл туда дорогу. И Торнадо забудет о людях-цветах, в её волшебной книге об этом не будет ни слова. Возьми это ,- Крупеничка дала девочке кольцо. Ровно в полночь Эрутея должна надеть его на средний палец.
-Но как же кольцо вернётся к тебе?
-Не беспокойся об этом, Вероника! Лучше возвращайся скорее в замок!
Отдохнувшая девочка поспешила назад. И то ли Крупеничка помогала ей, то ли потому, что назад дорога всегда кажется короче, Вероника быстро добралась до замка злой волшебницы.
Никто не заметил отсутствия девочки. Маленькая садовница позвала Руслана и они отправились в сад. Эрутея совсем загрустила, но увидев Веронику, глаза которой сияли радостью, она  с надеждой улыбнулась.
-Вот,- сказала девочка. Это  волшебное кольцо Крупенички. Надень его в полночь на средний палец , и ты вернёшься домой!
-Спасибо! Вы очень хорошие и добрые люди. Но знаете ли вы… Эрутея смотрела на Веронику и Руслана. Мы -  люди-цветы и все тайны мира открыты нам, а мы открываем их только тогда, когда нас об этом просят. Вы ни о чем не хотите спросить меня?
-Где моя дочь?
-Где мои родители? Одновременно спросили Вероника и Руслан.
Эрутея сказала:
- Когда-то давно был ураган. Его устроила злая волшебница Торнадо. Ураган подхватил и унёс маленькую девочку. Родители долго искали её , но не могли найти. Мать умерла от горя, а отец долго бродил по свету, и наконец , нанялся работать садовником у злой волшебницы. Он не знает, что его маленькая дочь тоже работает в саду колдуньи. Это ты, Вероника! Руслан- твой отец! Но уже наступила полночь!Прощайте!
Эрутея надела кольцо на средний палец. Ярко светила луна, и было хорошо видно, как закрывается большой красный цветок, превращаясь в бутон, как уменьшается стебель. И вот уже на земле осталось только маленькое семечко! Порыв ветра подхватил его и унёс неизвестно куда.
Только теперь Руслан и Вероника посмотрели друг на друга.
-Папа!
-Дочка! Они плакали обнявшись.
-Как долго я искал тебя!
- Папа! Я думаю, Крупеничка знала, что ты ищешь меня! Это она сделала так, чтобы мы встретились!
-Волшебница Крупеничка? Какая она?- удивленно спросил Руслан.
-Совсем обыкновенная! Тоненькая, со светлой косой девушка.
- Так это была Крупеничка! Она сказала, что здесь, в замке , я найду работу!
-Хорошо мы сделали, что помогли Эрутее!
Они еще долго разговаривали, но надо было ложиться спать, ведь завра их ждала работа.
Утомленная свалившимися на неё событиями Вероника быстро уснула. Ей снилась прекрасная страна с ярким фиолетовым небом, окруженная белоснежными горами. Повсюду росли цветы. Девочка увидела как одновременно раскрылись два больших одинаковых цветка. В одном был мальчик, а в другом – девочка. Девочка обернулась и глаза её сверкнули ярким золотым огнём. Мальчик и девочка протянули друг другу руки и весело засмеялись, и глядя на них улыбалась во сне маленькая садовница:
-Будь счастлива, Эрутея!