Лошадь родня киту?

Никиткины вопросы
............................
– Бабушка, а голые деревья бывают? Без листвы, без иголок и не зимой?
– Да, бывают. Это пустынное дерево саксаул. У чёрного саксаула зеленеют только кончики веток, белый – покрыт чешуйками. Он и другой зелени не даёт рядом жить – вместе с водой вытягивает из земли соду. С годами вокруг саксаула образуется содовый панцирь в палец толщиной. Никакой травке сквозь него не пробиться.
– Значит. У меня получился саксаул, – Никита показал свой рисунок.
– Может, ты просто потерял зелёный карандаш?
– Он сам без спросу потерялся.

У бабушки нашёлся запасной зелёный карандаш. И вскоре «саксаул» превратился в обычное дерево, белый «содовый панцирь» – в лужайку. А на ней паслась лошадь.
– Какого цвета лошадь бывает?
– Сделай серую в яблоках, как у соседей.
Никита нарисовал красные яблоки на серых боках лошади. Получилось красиво. Всё равно как яблоня, только с головой, хвостом и на четырёх ногах.
Вечером они пошли знакомиться с соседской лошадью. Никаких яблок у неё не было. Оказывается, так назывались белые крупные пятна у неё на боках.

Лошадь посмотрела на Никиту. Глаза у неё были умные и добрые. Лошадь носила девчоночье имя Мила и была как член семьи, потому что спасла их дочку Катю. Катя была большая, она уже закончила первый класс. Без разрешения она в начале лета отправилась в лес за ягодами, заблудилась, подвернула ногу и не могла идти. Целый день и ночь она плакала на полянке одна в лесу.
Искали её всем селом, а нашла лошадь. Наверное, у лошадей дети тоже убегают без разрешения, и мамы научились их находить.

У Милы, как говорит бабушка, есть звериное чутьё, хотя на зверя она совсем не походит. Лошадь обнаружила голодную перепуганную Катю на следующий день к вечеру. Она согнула передние ноги, подставила ей свой бок в «яблоках». Девочка была доставлена домой.
Ногу ей вылечили в больнице, но от пережитого страха Катя перестала говорить. Она молчала уже целое лето и смотрела на всех печальными глазами.
«Даже если сильно страшно, нельзя бояться. А то будешь потом молчать всю жизнь», – думал Никита. Ему было жаль соседскую девочку.

– Можно я поглажу лошадь? – попросил Никита.
– Это не игрушка. Она с одного конца кусается, с другого лягается. Она должна привыкнуть к человеку, тогда становится безопасной.
– Она опасная? – удивился Никита.
– Она тебя не знает. В полутьме конюшни твой жест может показаться ей агрессивным.
Целый вечер Никита расспрашивал бабушку про лошадей.
– Когда-то давным-давно, 70 миллионов лет назад, у кита и лошади был общий предок. Звали его кондилятр.

– Кит лягаться не умеет.
– Ему в воде это ни к чему. Кондилятры были предками всех животных, которые едят траву, а также китов в океане. Потомки этих далёких предков стали приспосабливаться к самым разным условиям жизни. Так появились слоны, носороги, лошади, зебры, киты, жирафы и многие другие.
– Потом лошадь пришла к человеку в конюшню, а жираф не захотел.
– Человек сам не стал его звать. Тот же ростом в шесть метров! Ему что двухэтажную конюшню строить? И что он будет в хозяйстве делать с такой длинной шеей. А лошадь – главная помощница человека. Не сама она пришла в конюшню, человек её приручил.  Давно это было, но до сих пор каждую лошадь нужно приручать заново.

Вечером раздался крик соседской девочки. Бабушка с Никитой выскочили на крыльцо. Катя кричала, чётко выговаривая слова:
– Она хотела укусить!
К забору метнулась пятнистая собака, в несколько прыжков выбралась из огорода, подбежала к лесу и забралась на дерево.
– Рысь! – ахнула бабушка. Катя гладила лошадиную морду, приговаривая ласковые слова.
– Рысь – это кто? – спросил Никита.
– Хищник.
– Она могла укусить лошадь?
–  Она мечтала пробраться в курятник..
«Странно, – думал Никита, – от страха люди речь теряют и от страха её находят. А всё потому, что лошадь и Катя – прирученные».