Эссенция храбрости

Картонные стены общаги пропускали всё, кроме храбрости. Я лежал на своей койке, жалея себя. От этого был невоздержан и груб напоказ. Вместе с соседями по этажу мы поливали грязью наших девчонок, отмечавших Новый год на этаже с чужими парнями и дядями в шляпах.. Распустив языки, мы не вставали с коек, труся всё больше. Я вообще раздвоился: один "я" обещал проучить вертихвосток, другой - сжался в узел от давления тайной любви.

Вдруг звон стекла, крики, гомон. Девочка с биофака выбросилась из окна, с этажа над нами. Сильно разбилась, потеряла ребенка в итоге.. Мы побежали к девушкам, которых только что костерили, сломя голову. Там все рыдали, а по коридору с натоптанными осколками плыл тошнотворный запах какой-то эссенции. Ботанички частенько дистиллировали у себя, исследуя даже комнатные цветы. Я обнял, бесстрашный в суматохе, свою любовь.

Ночью, утомленный событиями, я проснулся от свечения в глаза. Окно напротив сияло огоньками. Они имели форму: квадратик стекла, границы по рамам, а сверху зубчики-горки. В черном квадратике показалось лицо девушки, выбросившейся из окна. Мятое, точно вдавленное внутрь, одна сторона резко выше другой.. Я обездвижен и обречён, понял я, давясь вернувшейся трусостью. Не смогу даже крикнуть, скончаюсь от страха в сонном параличе.

Тут половина лица раздвинула свою часть губ, вторая половина не успевала. И сказала, одним воздухом будто, "не предай её", моргнув глазом где-то на лбу. От усилий делать движения синхронно лицо открыло рот целиком. Осколки зубов, как кирпичное крошево, вонзались в эти губы..

Свет и лицо в чёрном окне видели все мои соседи по комнате. Но каждому было сказано что-то своё. Ничего странного, что мы сторонились той девушки после её выписки и возвращения в общагу и в институт. Мы боялись её. Потому что не могли быть верны одному страху. Хотелось жить.. Лично я уже на последнем курсе безумно страдал по совсем другой особе. Но больше того лица не видел, хотя помню всё. Да и забыть такое нельзя.

Один из друзей по комнате стал преподом в нашем институте. Недавно он зашёл в старый корпус общаги, направляясь к девушке, конечно. И на этаже его оглушил пьянящий запах цветочной эссенции из разбитых пробирок. Он испугался до забытья о больных коленях, вприпрыжку поскакав домой, к жене.

А я, старый уже осёл, боюсь снова. Что любил только ту единственную, которую так дичился обнять. Соврать самому жуткому видению в жизни оказалось не настолько досадно. Вы же поняли, да, что мы все тогда пообещали "девушке в окне"?! Исполнить то, что она требовала. Это было то малое, на что у нас хватило смелости.