А жизнь продолжается

 Пожалуй, у каждого человека в биографии есть такой день, который разламывает его жизнь на «до» и «после», когда действительно начинаешь понимать, ради чего живёшь. Вот и у моего единственного родного брата Кирилла тоже есть такой день. Он выпал на 30 декабря, канун Нового года. День, который мы будем помнить всю оставшуюся жизнь...



    Всё-таки правду говорят: «Знал бы где упасть, соломку подстелил». А он не знал и не подстелил. Жаль, что ничего нельзя вернуть назад. А может ему действительно было на роду написано пройти через весь этот ад?..

   И я вновь и вновь мысленно возвращаюсь в то роковое время… До Нового года оставались считанные дни. Кирюша тогда работал в питерской строительной фирме, и объём запланированных работ их бригада выполнила досрочно. Мы с отцом со дня на день ждали его в гости. В последнее время так редко удавалось собраться всем вместе. Век интернета заменил тёплое живое общение мобильными звонками. Папа отдал сыну свою старенькую «Ладу», когда он уезжал в Питер. И теперь он всюду колесил на ней. Кирилл клялся, что скоро приедет, но в один прекрасный момент резко передумал: ни с того, ни с сего ему вдруг захотелось проведать своего крестника, проживающего в солнечном Краснодаре. Для нас с братом этот город был, есть и всегда будет родным - мы оба в нём родились и выросли. Я была старшей, а Кирилл младшим. Он появился на свет в том же месяце, что и я, только семью годами позже. Родители вечно шутили про нас: первая нянька, вторая лялька. Хотя на самом деле так оно и было. Сколько себя помню - где я, там и брат, как нитка с иголкой. Наверно, поэтому мы до сих пор очень дружны и у нас нет секретов друг от друга.

   Вот и тогда, когда он сказал: «Я так долго не видел крестника, так по нему соскучился!» – я сразу поняла откуда ветер дует. Крестник здесь был вовсе ни при чём. Вот его кума Ольга - это да! Первая и, похоже, незабываемая любовь Кирилла, которая разгоралась прямо на моих глазах. В своё время брат все уши прожужжал мне про эту Олечку из параллельного класса: что она и красавица, и спортсменка, и отличница. Словом, не девочка, а сказка! Она частенько бывала у нас в гостях и тоже нравилась мне. Я одобряла выбор брата и поощряла их дружбу. А Кирилл вбил себе в голову, что она обязательно станет его женой. Сколько цветов этот влюблённый озорник передарил ей, все краснодарские клумбы оборвал. Но - увы и ах: своё сердце Оля отдала другому - его закадычному другу Генке.  Брат ужасно переживал, просто места себе не находил, но ничего поделать не мог. На свадьбу были приглашены и он, и я. Кирилл - дружком, я - просто гостьей. Я видела, как нелегко давалась ему эта роль, но он справился. Шутил, произносил весёлые, остроумные тосты, участвовал во всех конкурсах. Я тайком любовалась своим братом! Далеко не каждый сможет делать вид, что у тебя всё хорошо, когда на душе скребут чёрные кошки и хочется выть. Вот тогда-то, сразу же после этой свадьбы он сел в свою «Ладу» и укатил с глаз долой - в холодный, дождливый Питер. Я догадывалась почему: Кирилл решил начать всё с чистого листа. Должно быть, в тот момент он не думал, что можно убежать от кого угодно, но только не от себя. Так и вышло. Через природой назначенное время у Генки с Ольгой родился сынишка Никита и новоиспечённые родители предложили моему брату стать крёстным отцом. Будь я на его месте, ни за чтоб не согласилась! А он не смог… и всё из-за неё, из-за Ольги. Я никогда не вмешивалась в его жизнь и была уверена, что рано или поздно он забудет её. Как же я тогда ошибалась! Кирилл оказался однолюбом, и все мои попытки познакомить его с кем-либо пресекал на корню. Кроме неё ему никто был больше не нужен и к своему возрасту Христа он так и не обзавёлся семьёй.

   Семь лет пролетели, как один день. И вдруг до меня дошли слухи, что Генка с Ольгой развелись и теперь она растит сына одна. Господи, ох уж этот мой длинный язык, никогда себе не прощу. Когда позвонил Кирилл, чёрт меня дёрнул рассказать ему об этом. Именно тогда он поменял свои планы и в первую очередь рванул к ней. Как я ни просила его сначала заехать к нам с папой в Ростов (мы с ним уже давно перебрались в этот город и жили по соседству), как ни кричала в трубку: « Тебе же по пути, всё равно едешь мимо, ну и заверни к нам хоть на чуть-чуть. Свидимся, а потом езжай к ней, до Нового года ведь ещё успеешь», – он оставался непреклонным. Ссориться, что-либо доказывать не видя его, мне не хотелось. Остро уколола невольная обида на брата. «Неужели кума с крестником дороже отца и сестры? Ладно, только вернись, всё тебе припомню»,- в сердцах подумала тогда я про себя.

   Утром 30 декабря Кирилл был уже в Краснодаре, а ранним вечером того же дня позвонил и сказал, что выезжает обратно. Спрятавшись за маской притворного безразличия, я решила никаких вопросов ему не задавать. Мне было совершенно неважно: что у них там получилось. Или не получилось. Главное, брат едет, и уже очень скоро мы увидимся! Внезапно на меня нахлынули воспоминания. Нелёгкая доля выпала нам. Я была двенадцатилетней девчонкой, когда мама ушла из жизни.А что такое двое несовершеннолетних детей без матери? Полусироты. Всё, что умел отец, так это зарабатывать деньги, чтобы мы, его кровинки, ни в чём не нуждались. Поэтому мне пришлось забыть о детстве и все заботы о Кирюше легли на мои хрупкие девичьи плечики. В одночасье я стала и мамкой, и нянькой.

   После разговора с братишкой на душе потеплело, и я бегала по дому, как угорелая, накрывая на стол его любимые блюда - макароны по-флотски, блины с творогом. Радость переполняла всё моё существование, как вдруг одна тарелка выскользнула из рук и разбилась вдребезги. Тень испуга неслышно мелькнула в тишине. «С чего бы это? Примета какая-то нехорошая, - но я тут же постаралась отогнать от себя мрачные мысли, - значит, к счастью!»

   Наряженная ёлка весело мигала огоньками, в воздухе витала атмосфера праздника, стрелки на часах бегали друг за другом наперегонки. За всей этой суетой я не заметила, как подкралась поздняя ночь. Тревога и волнение с каждой секундой нарастали: «Почему его так долго нет? По времени он уже должен был приехать. Надо бы позвонить ему». Правда, Кирилл очень не любил отвлекаться на телефонные разговоры в дороге, но недобрые предчувствия всё-таки вынудили меня набрать номер брата. После долгих гудков я услышала щелчок соединения и, не дожидаясь ответа, затараторила: «Где ты есть? Сколько тебя ещё можно ждать? Когда приедешь?» Незнакомый голос на том конце провода ошеломил меня. Это был не брат, а сотрудник ДПС. И пока я объясняла ему кем довожусь Кириллу, леденящая дрожь охватила каждую частичку моего тела. Интуиция подсказывала, что не просто так его телефон оказался в чужих руках. Собрав всю волю в кулак, я спросила: «Что произошло?»
«Ваш брат попал в ДТП, - ответил гаишник, - и виновник аварии он, так как при обгоне выскочил на встречную полосу. В машине, с которой произошло столкновение, есть погибшие, и оба водителя доставлены в реанимацию». Непрошеные слёзы брызнули из глаз. Я ходила по квартире из угла в угол, как заведённая, бессознательно повторяя одно и тоже: «Этого не может быть! Этого не может быть! Этого не может быть!..» Разум отказывался понимать: как с моим всегда таким внимательным и аккуратным братом могло произойти такое?

   Совершенно потерянная и разбитая я не знала, как сообщить отцу о случившемся. Он просил позвонить ему, как только приедет Кирилл. А теперь?.. Что делать, что говорить? Ведь у папы слабое сердце. Едва справившись с собой, я постаралась придать голосу естественную непринуждённость и отважилась на ложь во спасение: якобы в дороге у брата произошла поломка и он задерживается. Дозвониться до него невозможно, потому что его телефон полностью разрядился, а зарядное устройство он забыл в Краснодаре. Кто-то из чужих людей сердобольно дал ему сделать звонок. Эта ночь стала для меня самой длинной из всех: чего только я не передумала! А с рассветом отправилась в Краснодар, чтобы во всём разобраться на месте. Последний день уходящего года ушёл на дорогу, ГИБДД и больницу. Ситуация была плачевной: из неповреждённых частей тела у Кирилла остались лишь голова и позвоночник. Машина разбита в хлам и восстановлению не подлежит. Похоже, что брат родился в рубашке, коль смог выжить в этой «консервной банке».

   Домой я вернулась ближе к полуночи, когда до Нового года оставалась буквально пара часов, уставшей и выжатой, как лимон. Город сверкал огнями, незнакомые люди поздравляли меня с наступающим, но мне было не до их поздравлений. Впервые в жизни мой самый любимый праздник превратился в обычный будний день. «Я сильная,- внушала самой себе,- я справлюсь!» Но только вот как? Где взять силы? Помощи ждать было неоткуда. Пока Кирилл находился в реанимации, я регулярно звонила врачам в постоянной тревоге за его жизнь. А когда самое страшное миновало и его перевели в обычную палату, раз в неделю моталась в Краснодар. Как же он радовался моим приездам, как благодарно светились его глаза. Тот холодный январский месяц показался мне вечностью. Переживания папы из-за сына привели его к инфаркту. Я разрывалась на части. Но куда деваться? Вся надежда была только на себя. Выдержу ли, не сломаюсь? С неимоверными усилиями мне удалось добиться перевода брата из краснодарской больницы в ростовскую. Должно быть, Кирилл чувствовал мою заботу и медленно, но уверенно шёл на поправку. Сначала он освоил инвалидную коляску, потом костыли. Брат заново учился ходить и я, как в детстве, снова стала ему и мамкой, и нянькой.




   С того времени много воды утекло. Даже не верится, что весь этот ужас остался далеко позади. Больше года ушло на восстановление здоровья брата. Потом был суд. Ему дали четыре года колонии-поселения. Отец так и не дождался сына, он умер незадолго до его освобождения. Теперь мы с Кириллом каждый Новый год встречаем вместе. Мы поняли, что родней и ближе у нас больше никого нет. И не будет. А об этом страшном дне раз и навсегда запретили себе вспоминать...