5 Карты Таро. С Кристеном. Глава 17

— Ладно, — Петал опустила голову, — надо будет с Деструктором поговорить, у него фантазия богатая, придумает что-нибудь.


— Знаю я, чего он в состоянии выдумать, расставит по всей планете неких идолов неразрушимых, чьё излучение будет удерживать людей от греховного поведения, — наш герой почесал за ухом, — или неубиваемых хищников, поедающих грешников. Такая неизбежная кара. Причём, последние надежнее в разы. Третья степень святости в иудаизме - правильное поведение из страха перед наказанием. Надо попробовать, между прочим.


Миг и все вокруг изменилось, да как удивительно, большое поселение из двух и трёхэтажных домиков, нарядно одетые люди, улыбающиеся, смеялись дети, и тут же, по кипельно чистым улицам прохаживались крупные хищники, похожие на львов, но с телами, покрытыми голубоватой чешуей и горящими янтарным пламенем глазами, ужасающими клыками и когтями. На спинах их росли крылья, как у летучих мышей, а вместо хвостов имелись длинные и тонкие щупальца, ещё и удлиняющиеся, насколько необходимо. Прохожие косились на тварей, ёжились и ускоряли шаг, но и только.


— Тебе не кажется, что за этой веселостью и улыбками скрывается напряжение и страх? — Ирина нахмурилась. — Трудно жить счастливо, если постоянно над головой висит Дамоклов меч. Ведь не все грехи бывают осознанными. Допустим, разозлился на кого-то, оскорбил или стукнул, и сразу становишься кормом.


— Ну, думаю, вспыльчивых давно уже съели, — не согласился наш герой, — остались лишь миролюбивые и позитивные. Но, идеала быть не может, хочешь посмотреть на мир с идолами, прекрасно!


Тут, по сути, ничего не изменилось, в принципе, только, вместо монстров, тут и там, стояли статуи в виде красивых женщин с птичьими крыльями за спиной, и сложёнными в молитвенном жесте руками, ну, и прохожие улыбались шире.


— А теперь выглядят слегка придурковатыми, — Петал сплюнула, — ну, что же это такое вообще? Пожалуй, вариант с монстрами лучше, там какой-то выбор есть, да и представляю, чего начнётся, если статуи сломаются, полное безумие и хаос.


— Вот и я о том же, — кивнул путешественник во времени, — но, не зря попутешествовали, теперь знаем, что делать надо, для спасения людей. Сам бы в таком мире пожил, главное вовремя в грехах покаяться и обзавестись правильными привычками. Если только игры в бога не грех сами по себе, тогда рискую стать жертвой чудовищ, но это будет довольно справедливо, на самом деле. Полагаю, нас и отправили в сей мир именно ради поисков ответа, можно и возвращаться, попрощавшись с Полой и её возлюбленным.


Стоило направиться к выходу, как дети, рождённые амазонкой, начали быстро расти и когда оказались у врат супруги, достигли совершеннолетия, похожие на родителей весьма. Ну, теперь хоть не так больно и страшно оставлять в мире мечты. И вот странники вернулись, одновременно, прибыли и Деструктор с Маккавеем. У первого при себе имелся огромный мешок, забитый до отказа, у второго деревянный ящик такого же размера.


— Ну, Менацеах теперь не сможет, не солгав, сказать, что мы плохо поработали, — Мастер Фантазии потёр руку о кувалду, — у меня тут самых разнообразных артефактов, на целую армию, потому как мешочек бездонный.


— И у меня тоже немало оружия, о каком тут и не слыхивали, — кивнул Алмазный Герой, — Воинам тьмы точно не поздоровиться. А вы как, удачно погуляли?


— Да, более чем, — подтвердил Кристен будущего, — точно выяснили, чего в жизни нужно, осталось лишь карты собрать и сыграть в игру.


— А чего Петал такая грустная? — забеспокоилась Янат.


— Познакомилась со своими будущими детьми и сразу попрощалась, — Ирина вытерла слёзы, — самое страшное, что никто не гарантирует, что смогу их родить, к сожалению. Просто мечта всей жизни, пока, несбыточная.


— Ой, бедная, — Зикит обняла амазонку, — как я тебя понимаю, на самом деле.


Янат тоже погрустнела и понурилась. Хотя, у неё повод печалиться был другим, довольно трудно рожать детей от того, у кого нет соответствующих органов. Алмазный Герой мог уничтожить любую армию, придумать самые удивительные механизмы, даже не имея знаний научных, но как самец-производитель оказывался не полезнее Деструктора, соответственно, и любовь предложить мог исключительно платоническую. Тоже приятно, но маловато для влюблённой женщины. В общем, все три воительницы немного поплакали, избавляясь от стресса, но все же положение подруг двух гигантов отличалось в лучшую сторону, все же дядя с племянником, хоть и после финальной битвы, но имеют шанс превратиться обратно в людей, а вот если Кристен будущего проиграет, то придётся или совсем помирать, или жить в аду, в который потомком приводить не захочется. На этой ноте, временно, и раскались. Путешественник во времени немного беспокоился, а дадут ли ему карту, учитывая, что ничего не совершил, однако, исцеление жениха Полы и упокоение охраны мира мечты засчитали, по неведомой причине, или тайное желание исполнилось, точно не скажешь, но получили то, о чем мечтали.


В который уж раз, процесс привычный повторился и опять карта оказалась у владельца.


- Давай, хвастайся, я с ума схожу от любопытства, - Петал потерла руки, - чем же порадуешь ныне, о мой любимый муж?


- Штука не самая ценная, учитывая, мою власть над тенями и теневыми порталами, но пригодится, мгновенная телепортация, впрочем, если вспомнить кино о супергероях, тоже можно грамотно применить в бою, - доложил наш герой, - соответственно, карта «колесница», ну, и сказка при ней, разумеется, как без этого?


— Итак, давай уже сказку, — повторила Ирина свою любимую фразу.


— Весьма любопытная, в этот раз, — кивнул наш герой, — в общем, жил один крестьянин, самый обычный смертный, пахал себе землю, ни о чем не волнуясь, и вот, однажды, лезвие его сохи наткнулось на что-то и аж подскочило. Решил откопать и посмотреть, вдруг нечто ценное? Начал копать, а там палка, видом, такая же, как другие. Разозлился мужчина да как хватил ею о ближайший камень, и представь себе, валун в дребезги, пуки отсушил, а палочке ничего не сделалось, словно из металла. Обрадовался поселянин, сам-то он в подобном не нуждался, а вот если продать находку, то... Поспешил к ближайшему отделению гильдии героев, при которой и оружейники имелись, и кузнецы. Предложил им свой клад, те, поначалу, смеялись над странным продавцом, а после как испытали и в осадок выпали. Никакое оружие, даже зачарованное, не могло палке навредить, а сама она ломала все, что угодно, в огне не горела, весила немного и потому, хорошо плавала, воды не впитывая, и из какого материала изготовлена, непонятно. В общем, заплатили крестьянину золотом, честно. А потом, самый искусный из мастеров приделал к палке удобную рукоять, смолой приклеил, потому как просверлить банально нечем, не забыл и ножны для эстетики. Разумеется, купить такое оружие хотели буквально все, но больше других предложил герцог, правивший той землей, купил артефакт для своего сына, мечтавшего стать авантюристом - приключенцем и убивать монстров в подземельях. Юноша страшно обрадовался, во-первых, могущественные артефакты вообще на улице не валяются, во-вторых, с таковым его в любую команду возьмут с радостью, в-третьих, гарантированно запомнят, уж больно оружие редкое. Но, немного просчитался, точнее, просто не знал некоего факта, палка оказалась весьма высокого уровня, в отличии от владельца, и как только в подземелье спустился, был атакован чудовищами такого же, максимально опасными, и не хватило бедолаге опыта и силы, как и его товарищам, пали все, а палка осталась лежать, перепачканная кровью людей. И сколько народу не пыталось ею завладеть, ни у кого не получалось, уж слишком опасные твари рядом поселились. Но, говорят, однажды явится герой, что сумеет получить этот предмет и стать, воистину, необоримым.


— Полагаю, наша задача найти этого самого храбреца, — Петал погладила подбородок пальцами, — хотя, и не совсем понятно, зачем палка нужна в век лазерных ружей и космических технологий?


— Ну, не всех же можно подстрелить, — путешественник во времени пожал плечами, — в конце концов наше дело не рассуждать, а делать. К счастью, таких подземелий с монстрами и сейчас хватает, в два счета узнаем, какое-то самое, а дальше, останется подобрать героя или героиню, и не позволить чудовищам убить, а дальше после развлекается как хочет.


Не успел договорить, как явился портал и вышли из него четыре уже знакомые нам дамочки - демиурга, для которых новые тела нашли. Выглядели довольными, но, точно не благодарить явились, не таковы, а с новым поручением, так сказать.


— Не желаете ещё немного на нас поработать? — спросила старшая.


— Можно подумать, есть возможность вам отказать, — темпоральный странник вздохнул, — рассказывайте, с чем прибыли, да чего желаете?


— Так-то никто не запрещает и отказаться, буду откровенной, — усмехнулась вторая дева, — просто обидимся сразу. А нет хуже врага, чем злопамятная женщина с невероятными возможностями, как понимаешь.


— В общем, мы знаем, что подсказали тебе карты, — вступила в разговор третий демиург, — только палка та особенная, ничего, что из земли извлечено, не бывает добрым, потому, первого владельца и погубила. Но, есть шанс очистить, снять губительное влияние, если владелец убьёт ею трижды чёрного дракона, императора подземелья, и коснётся орудие его стального сердца. Однако, чтобы совершить такое, придётся изрядно повоевать вам, троим, и напомню о необходимости не использовать могущество карт если только совсем уж плохо придётся, но, телепатия не самая плохая штука из имеющихся, на самом деле.


— Зато, подскажем, найти того, кто вам нужен, героя палки. У него вместо левой руки, лезвие короткой катаны на протезе с изображённым на ней Деструктором. Так вышло, что Мастер Фантазии этому типу руку отдавил, больше случайно, храбрец вообразил, будто имеет право владеть «Звездой» и вызвал стального на поединок, который сразу и закончился, разумеется. Деструктор поединщик никакой, но, если попадёшь под его удар, конец, слишком сила и прочность велики. Ну, а, чтобы не превращать инвалида во врага и придумал ему протез. Короче, убедите юнца попытать своё счастье. Но, предупреждаю, дело не легкое, твари максимально опасны, любая ошибка станет последней. Даже амазонке с её четырьмя боевыми ипостасями, придётся не сладко. А дракон вообще нечто невообразимое, и почти необорим.


— Вовремя же мне дао телепортации достался, — путешественник во времени потёр руки, — с ним все станет кратно проще. Заодно и потренируюсь, как следует. Но, тип, который на самого Мастера Фантазии полез, точно с головой не дружит, неужели не понятно было, с самого начала, одолеть металлического гиганта непросто.


— Желающие постоянно появляются, — подала голос последний демиург, — просто если с Алмазным Героем все понятно и очевидно, не зря же такое имя носит, то его дядюшку считают дураком, лентяем, хвастуном и вообще случайным везунчиком, который не по праву владеет артефактом. Никто же не в курсе, что именно этот болван наш мир и придумал. Но, считать имеешь право, чего угодно, а вот добиться успеха ещё никому не удалось. Зато, каждый претендент обязательно получает чего-то взамен, полезную вещь или способность, главное не злить толстяка. Был один тип, позволивший себе настолько оскорбительные высказывания, что взбесил стального и теперь у несчастного конечности и голова не на своих местах, да ещё постоянно отваливаются и новые вырастают, в произвольном порядке. И никак не выходит вымолить прощение, сколько не старается. Типа, надо совершить шестьсот шестьдесят шесть подвигов, а как, если ты и стоять ровно не можешь, и передвигаться нормально? В общем, обладателю протеза ещё сказочно повезло в этой жизни, надо сказать.


— Лишь бы он согласился сотрудничать, — Кристен будущего вздохнул, — мы ведь с Деструктором дважды друзья, и с его нынешней версией, и из будущего, а молодой человек, вроде как наоборот, с ним в контрах. И все знают, кем являемся, так сказать.


— Думаю, ради счастья обладания артефактом на все забьет, — отмахнулась Петал, — или просто внушишь с помощью телепатии, чтобы вёл себя адекватнее. Будет смешно, коли тебя вызовет на поединок и потребует карты таро.



— С какой это стати? — путешественник во времени упёр руки в бока. — Если Мастеру Фантазии дали «Звезду» просто потому, что никто другой с ней бы не справился так эффективно, то я каждую карту добыл потом и кровью, трудился аж с каменного века, так что фиг ему во всю физиономию, а не моя колода.


Как и всегда, найти нужного человека оказалось не сложно. Понятное дело, что с протезами ходят многие и хватает любителей катан, а вот Деструктора изображать, стремятся единицы, точнее, всего один конкретный тип. Это уже после войны, когда Мастер Фантазии стал героем признанным, а все его ошибки сочли пустяком, (с кем не бывает на этапе обучения, так сказать?) и принялись рисовать образ где ни попадя, а вот в первые сто лет большой любовью не пользовался, в отличии от его же старшего племянника. Разумеется, постарались встретиться, когда парень был в хорошем настроении, то есть, слегка навеселе.


Благо, в гильдии героев наших супругов знали ещё по прошлым свершениям, стоило лишь напомнить о некоторых обстоятельствах и сразу сочли своими. Нужный молодой человек был среднего роста, худощавый, но жилистый, как и многие мечники, считался атакером. Глаза постоянно щурил, казалось, не доверял вообще никому, с кем бы не общался. Представьте себе человека, который бармену пиво заказывает с таким видом, словно разговаривает с отправителем. Звался попросту «Протезом». Конечно, первое, что потребовал от странников, наговорить гадостей о Деструктор, если вообще хотят, чтобы имел с ними дело, просто вовсеуслышанье, проорать что-нибудь мерзкое. Ну, с этим Кристен будущего сразу справился, с помощью карты внушив, что уже это сделали, а после начал излагать дело, с каким пришли.


— То, что такая палка существует, я слышал, — кивнул Протез, — но, вы уверены, что сумеете справиться с высокоуровневыми монстрами и прикрыть мое нижнее окончание спины от их клыков и зубов?


— В этой жизни, уверенным можно быть лишь в одной вещи - мы все, когда-нибудь умрем, — путешественник во времени поджал губы, — однако, совершенно точно сделаем все, что от нас зависит и даже немного больше. А возможностями располагаем не маленькими. Давай сходим на обычных чудовищ, и все продемонстрируем наглядно, дабы не быть голословными. В любом случае, неплохо заработаешь.


— Ладно, если начнём с мелких, не вопрос, — согласился атакер, — но, смотрите, если подведёте или подставите, из могилы вылезу и отомщу непременно, я упорный и всегда делаю то, что говорю.


— Что, и Деструктору тоже отомстил? — не удержалась от замечания Ирина.


— Его слишком хорошо постоянные подельники охраняют, — юноша надулся, — два Мастера Фантазии, плазмоид и лучница, не считая трёх боевых роботов, это многовато для обычного смертного?


— Трёх? — переспросила Петал.


— Для Янат тоже создали, сфинкса, — пояснил Протез, — короче, никак, допускают лишь дуэли один на один, а в таковых мне ничего не светит, поганца никакое оружие не берет, ни сверхпрочное, ни волшебное, ни даже инфернальное. И никто не знает, как одолеть, кроме лодра Ашела, а его не спросишь, найти ещё сложнее и номер телефона неведом.


В общем, отправились в подземелье. Молодой человек, кроме своей катаны на протезе, носил ещё бластер пистолетного типа в правой руке. Однако, когда вошли, даже выстрелить не успел, когда наш герой активировал карту шута.


— Встретились два друга, и один другого спрашивает: — «Чего-такой-смурной-то»? — «Да вот, с детства хотел собаку завести, а жена не даёт», — вздыхает собеседник.


— «А что, думаешь собака даст?» — удивляется первый друг.