Приключения Лия Глава 3

Наконец, на горизонте показались терема с высокими конусными крышами, темно-синие флаги с золотым топором развивались на ветру. Довольно большую часть города занимали лесопилки и другие деревообрабатывающие сооружения. Резные карнизы, навесники и ставни заслу­живали всяческих похвал, ведь Лесорубск — это город, где живут дровосеки и мастера столярного дела. Олень-дракон заложил крутой крен над городом и, подогнув ноги, стал снижаться, лихо маневрируя между домами.

 - Улица Заезжая 28, постучать пять раз, - повторял Лий, наказ лесной колдуньи. Эльф бросал быстрые взгляды на таблички на домах, читая не только те, что поблизости, но и через несколько домов дальше. Эльфийская зоркость не уступала соколиной.

- Давай на другую сторону! - крикнул он. И они стали исследовать более богатый квартал Лесорубска. Жители города смотрели на них привычным взглядом. Никого в наше время не удивить эльфом на драконе.

Но всё же эльфы довольно редко покидают свои обители и участвуют в делах внешнего мира, а ещё реже живут в городах. Их идеальная красота, холодное спокойствие и непревзойденная галантность в сочетании с искусной дерзостью вызывали в других существах уважение, а также раздражение, конечно, тоже. 

- А вот и Заезжая 28, - Лий махнул рукой в сторону белого терема.

Дракон устремился туда. Белая дверь с бронзовой окантовкой выглядела весьма впечатляюще. 

- Небось городской маг здесь обитает, - комментировал Кирин. — Вот чует моё драконье сердечко, - и он аккуратно постучал пять раз кончиком хвоста.

За дверью послышались шорохи, стук шагов, и створки плавно с приятным скрипом открылись.

Но начало происходить нечто странное: перед ними стоял эльф со смуглой, как кора ореха, кожей и распущенными чёрными волосами. Его глаза цвета сапфира ярко сияли. Эльф, увидев их, широко заулыбался и раскинул приветственно руки.

- О, Древние боги!! Какая неожиданность!! - его голос обладал мелодичным баритоном. - Друг мой! Лий! Ты ли это?! И Кирин снова с тобой! Вернулся с Драконовой долины? Прошел инициации? Молодец!! А я и не сомневался в вас, ребята!! Ну что же вы стоите?! Заходите скорее! - он сделал шаг в сторону, пропуская гостей.

Друзья смотрели на него, открыв рты и не двигаясь с места; первым пришёл в себя Лий.

- Кээл!?! Дружище!!! Ты как здесь оказался?! Мы думали, ты не покинешь Темную обитель! Тебя пророчили в хранители Алмазных мечей, и мы попрощались навсегда. Думали, больше не свидимся. Не без грусти, конечно. Ты ведь знаешь путь Ищущего.

- Да-а-а, ты теперь бродяга, - тёмный эльф похлопал товарища по плечу. - И пребывать тебе теперь среди мира дорог, бродяжить короче. С людьми якшаться. А Алмазные мечи… - он вдруг замолчал и погрустнел.

- А я вот ещё что скажу, - вставил своё словечко дракон, - этот путь не хуже многих других, они все ведут в одно место.

Светлый и тёмный эльф одновременно повернулись к дракону и расхохотались.

Наконец все расположились в гостиной для приёма гостей. Перед ними поставили угощение и напитки, и эльфы снова начали беседу, неторопливо трапезничая.

- Так какими судьбами, всё же? – Кээл галантно промокнул губы салфеткой.

Лий отставил кубок в сторону. - А мы к тебе не с пустыми руками, - и достал из кафтана посылку колдуньи.

Кээл высоко поднял бровь. - А! Даже такое пересечение дорог?! Марана адрес дала? И зарядила посыльными, вот это интересно… доверилась вам?! – он бросил удивленный взгляд на товарища.

- А вы знаете, кто я в этом городе? Я Городской маг и Хранитель Алмазных мечей.

- Я же говорил! - восхищённо выдохнул Кирин. - Сердечко моё всё знает. Всегда им пользуюсь. А красотку колдунью Марана запомню. И выпадет времечко…


Лий сделал знак дракону помолчать.

 - Погоди, Кээл, разве они не должны храниться в Темной обители? А Хранитель разве не должен всегда носить их при себе, наполнять их силой? Такой артефакт нельзя во внешний мир принести!

- Ты прав, Лий, но Темная обитель пока не место для них. Да и для меня тоже. И поэтому… - тёмный эльф сделал драматичную паузу. - У меня будет к тебе величайшая просьба. - Потом его словно осенило. - А ведь действительно, то, что пришёл именно ты, самое правильное из возможных вариантов! - Он резко встал и покинул трапезную.

Эльф с драконом переглянулись. 

- Он что, нам мечи хочет всучить? - настороженно спросил Кирин. - Вот бы не хотелось мне такой ноши.

Лий ничего не ответил, он стал серьёзным и просто ждал.

Эльф наконец вернулся, неся большой длинный свёрток. 

- Ну я же говорил! - воскликнул дракон и тяжко выдохнул. 

- Друзья! - торжественно начал Кээл. 

- Погоди! - остановил его светлый эльф. - Это почему тебе не место в Тёмной обители? Что я упустил в своих странствиях? Что произошло?

- Я с удовольствием удовлетворю твоё любопытство, - с готовностью продолжил тёмный эльф. - Всё дело в создателе артефактов, такое ощущение, что это существо вообще не понимает, что творит. Он или она создала антипод Алмазным мечам из дерева!! Ты представляешь, Лий?! Из мягкого податливого дерева!! Но оно туда вложило такую силу! Что, попав в Тёмную обитель, Деревянные мечи просто стянули на себя силу Алмазных! Вот посмотрите!

Кэл развернул свёрток, и на пол упали два меча с золотой рукоятью. Остриё их было мутного цвета, словно грязное стекло.

Олень-дракон недоверчиво подошёл к ним и осторожно потрогал лапой.

- А кто принёс их туда? И, собственно, где деревянные сейчас? - Лий взял в руки один из мечей и всмотрелся в помутневший алмаз.

— Вот! Отличный вопрос! Принесла их Лунная лисица! Как она вообще прошла? Там кругом ловушки, стража и охотники!

- А зовут её как? - снова встрял в беседу дракон.

- Я не знаю! - тёмный эльф выглядел раздражённо. - Я в тот день как раз проводил ритуал Наполнения. И всё шло хорошо, планетарий был наполнен энергией до краёв, в ту ночь сила Фаэтона преобладала в пространстве, и это ещё больше усиливало их магию. Я стоял в потоке энергии, читая заклинания и сливаясь с ней.

- Как вдруг всё оборвалось! Просто раз! И кончено! Мне подкосило ноги, настолько быстро энергия ушла не туда, огромная слабость навалилась на меня, ведь моя суть и суть мечей связаны. А передо мной стоит эта нахалка! Черно-бурая бестия! Она так хохотала, показывая свои острые зубки! Я увидел на её поясе сияющие силой деревяшки! Как такое вообще возможно?! И мне пришлось покинуть обитель, я ведь не справился, не сохранил! - Кээл распалился на эмоциях и ходил туда-сюда по залу. 

- Знаем мы одну лисицу… - Кирин многозначительно посмотрел на Лия. 

- Так она же Солнечная, Ириби рыжая лиса, - возразил ему эльф. 

- А вдруг она знает ту чернобурку?

- Предлагаешь вернуться к Лешему? - светлый эльф скрестил на груди руки. 

- Ребята! - перебил их Кээл. - Я прошу забрать Алмазные мечи с собой! Пути Ищущего неисповедимы, вдруг найдёте деревянные и вернёте силу алмазным!? А если не получится, значит, так быть и должно. Оставите их там, где почувствуете. Да и я останусь навсегда городским магом. Значит, так пожелали Древние боги и Матушка Вселенная.

Кээл наконец выдохнул и упал в кресло, откинув голову и закрыв глаза.

Лий и Кирином скосились друг на друга, дракон едва заметно кивнул головой, словно вопрошая, что делать. Эльф закусил губу и перевёл взгляд на мечи, потом на Кээла. Тот, как оказалось, уже внимательно за ними наблюдает и ждёт решения. 

- А что за зелье мы тебе доставили? - полюбопытствовал Лий.

Кээл достал из-за пазухи свёрток и развернул. В нём оказались четыре бутылька с золотистой густой жижей. В ней частички золота играли и перекатывались от стенки к стенке, едва стоит покрутить бутылочку.

— Это эликсир золотой правды, — тёмный эльф даже понизил голос. — Очень редкая вещь, скажу я вам, не каждая ведьма владеет умением такое сварганить. Но Марана не совсем обычная, заметили?

Олень-дракон восторженно закивал: — Очень заметили, краса неописуемая!

— Не стану я Алмазные мечи брать, — вдруг принял решение Лий. — Это твоя ноша, тебе и решать, что с ними делать.

Лицо Кээла вытянулось, он попытался скрыть, насколько разочарован.

— Но у меня есть план получше, — светлый эльф взял одну из бутылочек Золотой правды. — Я берусь найти и доставить тебе деревянные мечи, а там ты сам решай, что делать. Насчёт Лунной лисицы, обещать не стану, как получится. И вот это я возьму с собой, — эльф ловко засунул зелье себе в нагрудный карман.

— Это в корне меняет дело! — обрадовался Кээл.

И тут Лий вспомнил об истинной причине визита в Лесорубск. — Кстати, говорят, в городе есть ещё один Ищущий. Как бы нам его повидать?

— Советую заглянуть в гостиный двор «На окраине», туда обычно стягивает всех скитальцев Древнего леса.

Лий кивнул и встал с места. Друзья пожали друг другу руки и распрощались.

Гостиный двор "На окраине" ничем примечательным не отличался. Трапезная зала и множество комнат для приезжих. Было довольно чисто, кое-где суетились постояльцы. Хозяин двора хлебосольно их встретил. 

- Где откушать желаете? В помещении? Или со своим скакуном? На свежем воздухе? 

- Погоди, милый человек, - остановил его Лий, - мы по делу пришли, не остановился ли у тебя один из Ищущих?

Хозяин задумался. — Это тот, который с гор, или что родом с озерного края? 

- Да мы бы всех посмотрели! - хохотнул дракон. 

- Сообщи когда появятся - эльф погладил друга по шелковистой шерсти и достал из дорожной сумки золотую монету показывая ее хозяину. Тот, увидев эльфийское золото, очень обрадовался и незамедлительно поведал друзьям, что Ищущий, тот, что с гор, уже ушёл, но не сказал, куда. А тот, что с озерного края, любит ходить по городу и возвращаться уже затемно.

— Ну что же, готовь тогда нам ужин, остановимся у тебя, — принял решение Лий.

Второй золотой перекочевал в руки хозяина гостиницы. Тот потёр руки от удачной сделки, ибо и одного золота хватило бы за его услуги с лихвой. Но Лий любил власть денежной энергии. И теперь хозяин будет им как лучший друг на время постоя.

День клонился к вечеру, друзья сидели на крыльце и расслабленно наблюдали за закатом, рассматривая постояльцев: кто таков, откуда приехали. Иногда они обсуждали интересные моменты.

На дворе гостило несколько купцов с Ледяных окраин они привезли шкуры северных животных и готовились к ярмарке, двое друидов восхищённо смотрели на оленя-дракона и поздравляли Лия с таким соратником, он сдержанно благодарил.

Искусные мастера горных дел - гмуры, ходили с суровыми лицами, они внушали уважение энергетикой силы земли, несмотря на небольшой рост.

Вдруг Кирин щёлкнул языком и прошептал: - Ох ты ж батюшки, и амазонка здесь имеется… Лий проследил за взглядом дракона и удивлённо приподнял бровь.

По направлению к крыльцу шла красавица с тёмными, свободно развивающимися волосами до пояса, на голове у неё красовался расшитый камнями венец. Походная мужская одежда, перекроенная на женский лад, подчёркивала её точную фигуру.

- Вижу я по узору на её венце, с озёрного края красотка, - прокомментировал дракон её приближение.

- Меня ищешь? - с усмешкой бросила девушка дракону.

- А может и тебя! - хохотнул он в ответ. 

- Искать ищущих — это новая наша забава! - поддержал его эльф. 

- Ну что же, вам успехов, - откликнулась девушка. - А я Идущая, пойду своей дорогой. 

- Ого!! - завопил Кирин. — Вот это встреча! Не было ещё на нашем пути такой! Скажи, дружище!? - дракон возбуждено повернулся к эльфу.

Тот галантно встал, с уважением поклонился и представился: - Лий из Светлой обители, ныне Ищущий. Как зовут вас, коллега? 

- Поляница зови… - ответила сдержанно девушка. Потом подмигнула дракону и скрылась за дверью трапезной. 

- Надо бы с ней побеседовать, - промолвил эльф. - Потянула тропа исканий… Непреодолимая тяга, помнишь, как тогда?

Дракон, конечно, помнил и точно знал, что этого не избежать. Если поток вошёл в тебя, то теперь ты истинный.

Друзья зашли в помещение, в очаге горел огонь, делая освещение более мягким. Рядом с огнём, вытянув ноги, сидела Поляница. Её лёгкий, для женской руки, меч лежал рядом, поблескивая камнями на эфесе.

Хозяин гостиного двора энергично начал им жестикулировать, дескать, вот то, о чем вы просили, и золотой он свой честно отработал. Второй Ищущий — это она и есть.

Лий присел рядом на скамью, олень-дракон расположился по другую сторону, почти у колен девушки, подогнув под себя лапы.

Амазонка потянулась к нему и погладила по шелковистой шерсти.

— Ну, задавай свой вопрос, Эльфийский воин, — она сверкнула своими тёмными, глубокими очами, внимательно всматриваясь в Лия.

— Что ты нашла? — его голос почему-то дрогнул.

В воздухе повисла звенящая пауза.

— Пока лишь верную дорогу…

— И куда она тебя привела?

- В трактир "На окраине" и к встрече с тобой, и этим великим мудрым существом… Она ещё раз запустила пальцы в шерсть Кирина, он даже заурчал.

- И что дальше?.. - губы эльфа говорили словно сами, а речь была медленной и похожей на транс. 

- А дальше я… - она грациозно поднялась. - Иду спать, - и, пожелав добрых снов, скрылась в глубине гостиничных покоев.

Друзья остались вдвоём, переглянулись и тоже пошли готовиться ко сну. 

- Утро вечера мудренее? И в каждом утре, как в другом мире, уже всё по-другому? - они шагали по едва освещённому коридору. Олень-дракон решил провести эту ночь в людских покоях. 

- И в каждом утре новый мир, - повторил эльф задумчиво. 

- А может, так и есть? - хмыкнул дракон.

Лий улыбнулся в ответ.

А неподалёку от их окна на дереве прятала голову под крыло быстрокрылая сойка, чтобы встретить новый день весёлыми птичьими трелями. Ну или бежать по лесу быстроногой лисичкой или шустрой белкой.