Эквилум - Глава 13. Незваный гость

     Глава 13. Вылазка в город и незваный гость

   Хэкс после диалога с новенькими отправился в неизвестном направлении, в то время как троица дружно отправилась на склад вещей.
   Между Атомом и девушками стояла неловкая тишина. Голова каждого была загружена своими заботами, но их объединяло одно лишь чувство - волнение перед грядущей поездкой.
   Девушки боролись с комплексами в то время как Атома посещали назойливые сомнения о том, что всё пройдёт гладко:

   А: "Надеюсь они не выкинут Акеллу через лобовое, услышав пару его шуточек в свой адрес... Будет очень круто, если они кого-то встретят в городе и из-за этого снова перейдут в... свою фазу. По-моему, Флора назвала это именно так... Но... Фаз обычно несколько... И если то, что я видел перед собой, лишь первая, то что же будет на месте второй или даже... Нет. Снова мусор в голове... Всё должно быть нормально"
   Л: "Прости что отвлекаю... но... о чём ты волнуешься?"

   Атом попытался скрыть очередное удивление, ведь девушка даже не прикасаясь к нему каким то образом догадалась о его внутренних переживаниях.
   Значительно сбавив шаг, инженер обернулся к девушке:

   А: "Интересно, то, что вы можете видеть меня насквозь, считается ли это нарушением моих личных границ?"
   Л: "Ну..."
   Ф: "Эта штука работает тогда, когда ты открыт к этому. Мы кроме тебя, Саши и Кати больше никого не смогли... прочувствовать. Почему-то именно вы так быстро открыли нам душу"

   Атом задумался но ничего не стал отвечать в ответ. Троица продолжила свой путь в уже надоевшей неловкой тишине.
   Немного погодя они дошли до одного из лифтов, который вёл наверх в ангары. Роскошные двери лифта распахнулись, и девушки оказались в просторной кабине, отделанной дорогими породами дерева и мрамором. Теплые оттенки древесины создавали уют, который прекрасно сочетался с белоснежным освещением.
   Атом пропустил девушек вперед, после чего зашёл и сам, попутно отправив лифт на самый верхний этаж. Из динамиков лифта играла приятная музыка неизвестного жанра. Немного погодя Флора нарушила молчание, задавшись вопросом:

   Ф: "Ты нам так и не рассказал о том, откуда у тебя столько одежды?"
   А: "А тебя до сих пор это интересует?"
   Ф: "Не то чтобы... Но всё же интересно"
   А: "Ответ на поверхности Флора..."

   Девушки немного улыбнулись от каламбура Атома, который он даже не планировал:

   А: "... Подумай о том, во что мне одевать всех тех, кого я выкупал у торговцев? Я просто скупил несколько фур с одеждой. Ничего интересного"
   Ф: "Но всё же, твой костюм не похож на то, что мы видели в городе. Видно же, что он сделан чисто под тебя"
   А: "Да, верно подмечено. У нас есть уникальная машина, способная создавать одежду, идеально подходящую под фигуру будущего владельца. Обычно с ней работает Александра. Возможно, в будущем она сможет сшить что-то и для вас, учитывая все особенности вашей фигуры"

   Лаура не успела задать встречный вопрос о фигуре, как вдруг двери лифта раздвинулись. Отложив свой вопрос на дальнюю полку, девушка отправилась вслед за Атомом и сестрой, стараясь не отставать.
   Троица вновь двигалась по незнакомому коридору для новеньких, и в какой то момент они вошли в уже знакомый склад одежды.

   А: "Как только подберёте себе одежду - выходите ко мне. Ну а я пока что поговорю с Вольмиром"

   Девушки молча кивнули и отправились на поиски нужной витрины. Атом сел на ближайший диван и связался с поваром:

   А: "Ак, чем занят?"
   Ак: "Доброе утро. Я сейчас кое-что доделаю по кухне и иду в ангар. Нужно немного прогреть движок перед поездкой"
   А: "Слушай, у меня есть просьба по поводу кухни, сделай что нибудь Лауре с Флорой в дорогу. Так сложились обстоятельства, что мы совсем забыли про обед, а поездку откладывать из-за этого не желательно"
   Ак: "Без проблем приятель. Но позволь вопрос, чем же вы были так заняты, что позабыли о столовой?"
   А: "Если коротко, то ответ - дорогуши. Я с ними как нянька вожусь..."
   Ак: "Ха-х, ладно. Вопросов нет. Я возьму еду для них с собой в машину. Лапша - классика быстрого перекуса, особенно в отличном соусе!"
   А: "Спасибо Вольмир. Выручаешь"

   Прошло чуть больше десяти минут, и девушки вернулись к Атому. На них были новые белые шубы, доходящие до колен, тёмные утеплённые сапоги на невысоком каблуке и белые шапки с большим белым помпоном.
   Наёмник уже собирался встать с дивана, когда Флора вновь обратилась к нему с вопросом:

   Ф: "Как тебе?"

   Атом сделал недоумевающее лицо, вслед за этим ответив:

   А: "С каких пор тебе интересно моё мнение?"
   Ф: "Просто интересно"
   А: "Выглядит хорошо, а самое главное вам идёт. Довольна?"
   Ф: "Конечно. Спасибо"
   А: "Лаура, ты чего молчишь?"

   Девушка немного засмущалась, но ответила с небольшой улыбкой:

   Л: "Извини, просто до сих пор не отошла от случившегося утром... Осадок на душе такой, что побаиваюсь что-то лишнее сказать"
   А: "Не волнуйся, это пройдёт когда вы прогуляетесь по городу. Полюбуетесь на красоты здешнего леса и гор..."
   Ф: "Я до сих пор не понимаю зачем нам в город..."
   А: "Разве вы не хотите себе что-то приобрести?"

   Обе девушки широко открыли глаза а тело сковало смущение и лёгкий стыд. После небольшой паузы Флора негромко сказала:

   Ф: "У нас... нет денег... Мы пытались найти работу но..."

   В глазах Флоры погасла искра радости от новой одежды. Она смотрела куда-то в сторону с виноватым и подавленным видом, в то время как Лаура просто перестала улыбаться и немного погрустнела.

   Ф: "В общем мы бесполезны... Наверно просто прокатимся с ребятами за компанию... Да и вообще мы даже эту одежду толком не заслужили..."

   Атом был готов к такому откровению и решил сразу пресечь повторное развитие подобных мыслей у девушек:

   А: "Не переживайте, я скоро ничего не оставлю от ваших комплексов"

   Атом встал между девушками и приобняв их за плечи продолжил. В это же время его голос стал более мягким и не таким искажённым как прежде:

   А: "У вас ещё всё впереди, не будьте так критичны. Прекрасная картина тоже начиналась с чистого холста. Не всё сразу милые мои. То что вы купите в городе, можете воспринять как мой подарок, не переживайте"
   Ф: "Спасибо за поддержку, но... за что подарок?"
   А: "У девушек редко встречается способность мыслить поверх эмоций. В добавок к этому у вас совсем нет меркантильности и прочих дрянных качеств. Я очень уважаю эти качества. А что касаемо подарка, то пофилософствуем на этут ему позже, вам уже пора"

   Девушки немного разрумянились а на их лицах проступила улыбка.
   Троица неспеша отправилась в ангары, где к этому моменту уже успел собраться весь отряд.
   Очередные раздвижные двери распахнулись перед девушками, и в этот же момент они увидели очень большую машину неподалёку от них.
   Лаура вздрогнула, словно от холодного душа. Перед ними стоял гигантский восьмиколесный вездеход, настоящая бронированная машина с огромными окнами по бокам. Размеры техники были ошеломляющими, не меньше 14 метров в длину. В одном из задних отсеков виднелись два мощных квадроцикла. Вся задняя части машины была отведена под погрузочное место для контейнеров.
   Девушки осматривали машину с кабины до задних колёс, их взгляд скользил по мощному корпусу, на котором были видны следы многих сражений. Эта машина была не просто транспортным средством, она была легендой, живым напоминанием о могуществе Атома и его отряда.
   Троица проследовала к машине, рядом с которой уже собрался весь отряд:

   М: "О! Лаура, Флора, добрый день. Не видел вас на обеде. Надеюсь у вас всё хорошо?"

   Девушки были в растерянности и не знали, что ответить. Они настолько привыкли к одиночеству и своим комплексам, что обычное утреннее приветствие показалось им чем-то удивительным. Атом вовремя заметил смутившихся девушек и ответил за них:

   А: "Ничего особенного. Главное, что всё хорошо и все мы сейчас в сборе"
   М: "Звучит так, словно они что-то учудили. Хорошо, не буду лезть. Атом, какие у тебя планы на поездку?"
   А: "Я всё скинул тебе в НСС, а так ничего громоздкого, нужно лишь пару ящиков с деталями и бак с катализатором забрать. Ну а далее у вас есть несколько часов на то, чтобы купить всё что вы хотите. В пределах разумного... сумма того, что вы должны для меня забрать составляет более 100 миллионов. Будьте осторожны"
   М: "Я тебя понял. Акелла, всё готово?"
   Ак: "Так точно, осталось лишь дождаться когда вы наговоритесь..."

   Группа людей поднялась по ступенькам в кузов машины. Лаура и Флора последовали за ними, обернувшись на Атома, который словно с гордостью смотрел на свой отряд.
   Забравшись на самый верх, девушки попали в просторную кабину. Внутри было уютно и функционально. Лаура и Флора не стали медлить и поинтересовались этой машиной у Майка:

   М: "Эта техника предназначена для того, чтобы мы могли без проблем преодолевать бездорожье за пределами города, спускать на землю квадроциклы и на них передвигаться по городским улицам. В случае нападения, машина надёжно защищена и оснащена лазерными турелями Атома. Можно сказать, что это настоящая крепость на колёсах. А вот внутри..."

   Майк был так увлечён описанием вездехода, что делился с девушками почти всеми деталями, описывая всё словно по инструкции.
   Компактная, но не тесная кабина начиналась с водительского кресла, вокруг которого была целая куча непонятных мониторов и кнопок управления. Справа от водителя располагалось несколько мест для пассажиров. За водителем находился просторный пассажирский отсек с удобными креслами, которые фиксировались как в сторону движения машины, так и в сторону окон, чтобы пассажир мог наслаждаться видами во время поездки.
   Отсек пассажиров отделялся от кухонного отсека небольшой раздвижной дверью. В кухонном отсеке, освещенном мягким светом люминесцентных ламп, располагался удобный обеденный стол, который раскладывался для троих человек, а над ним висела вместительная полка для посуды. Сбоку, рядом с холодильником, находилась небольшая мойка с выдвижной крышкой, которая могла трансформироваться в дополнительную рабочую поверхность.
   За кухонным отсеком располагалась спальная зона на четыре места.

   П: "Кхм-кхм!"

   Павел прервал Майка:

   П: "Я сейчас вырублюсь от твоей лекции... К слову, мы так и не договорили куда мы собираемся ещё заехать..."
   М: "Прошу прощения, слушаю вас"
   П: "В общем Катя пробежится по кое каким магазинчикам недалеко от нашего маршрута, а я банально заскочу вместе с ней и затарюсь чипсами... Пачек 40 мне с головой хватит до следующей поездки"
   Х: "Я еду вам помогать, и видимо, у меня будет время прогуляться, пока Павел выбирает себе чипсы..."
   С: "Я в основном еду ради новеньких, хочу провести их по магазинам с мебелью, показать что где и сколько стоит, верно девчат?"
   Л: "А... что? Мы вообще изначально думали, что просто так с вами едем... У нас и денег нет чтобы что-то купить..."

   Павел и Катя отреагировали на скромный ответ девушки негромким смехом, из-за чего Лаура растерялась:

   Ф: "А что смешного то?"

   П: "Ха-хах, извини. Просто Атом почти всегда за нас платит, так уж и вы берите что хотите. Вам то он уж точно не откажет, зуб даю... да хоть все 32!"
   Ф: "Поход в магазин для нас в новинку... Мы ничего не знаем... Мне кажется нам ничего не нужно... всё и так хорошо"
   С: "Ой да не прибедняйтесь! У вас в спальне обычные железные кровати и обычные матрасы... Такие жёсткие... Как вы на них спите вообще? Давайте закупим вам новую мебель! Я вам подскажу что лучше купить!"
   Л: "А Атом не будет против? Он нам ничего по поводу этого не говорил..."
   М: "Ещё раз вам повторю дорогие вы наши скромняги. Берите, что вам нравится. Старую мебель мы выбросим. А чтобы вам было удобно, можно даже снести одну из стен между комнатами. Тогда у вас обоих будет достаточно свободного пространства"
   С: "Ой, не обещай им такое... Это с Атомом уже согласовать нужно. Мало ли в стене кабели или трубы"
   М: "Оно само собой разумеется. Главное чтобы этого новенькие хотели"
   Ак: "Извините что вмешиваюсь, но мне тоже нужно в один магазинчик, на этой неделе у них должен быть отменный табак!"
   М: "Все высказали свои пожелания? Тогда трогаемся. Атом! Открывай ворота!"

   Инженер провёл пальцем по НСС и в ту же секунду огромные ворота перед машиной стали раздвигаться, а в помещение ворвался морозный ветер:

   А: "Удачи вам народ, если что я на связи, жду вас целыми и невредимыми!"

   Внезапно раздался оглушительный рёв вездехода. Машина стремительно покинула ангар, оставляя позади себя гулкий звук. Атом ещё какое-то время посмотрел в след уехавшему отряду и закрыл за ними ангарные ворота.
   Спустя некоторое время, по дороге в город, отряд весело общался на разные темы. Они не заметили, как пролетел час, и уже оказались на городской окраине:

   П: "... в общем с тех пор я у этого придурка не беру комплектующие. У Атома просто рука перегрузилась, а прикиньте что будет с Хэксом? Не хотелось бы чтобы он посреди боя начал Чечётку отстукивать, ха-хах!"
   Х: "Было бы не круто..."
   П: "Ага, танцевать то надо уметь!"
   Х: "Ты себя видел? Я пьяный с метёлкой нежнее танцую чем ты трезвый с Катей"

   Катя залилась продолжительным заразительным смехом. Общая атмосфера в машине была достаточно весёлой, благодаря чему дорогуши всё лучше и лучше вживались в отряд, стараясь время от времени включаться в разговор.
   Болтовню перебил майк, развернувшись лицом к отряду позади:

   М: "Так, мы на месте, сейчас едем сначала за грузом Атома, потом уже за вашими чипсами и соками"
   П: "Агась, Сашу и новеньких пока здесь оставим?"
   М: "Думаю да, это достаточно безопасный район в городе..."

   К этому моменту на базе установилась тишина. Только тихий шум вентиляции и необычные звуки оборудования создавали здесь особую атмосферу. Прошло больше трех часов с момента последней встречи Атома с отрядом.
   Наёмник увлечённо расфасовывал различные детали и запчасти для своей мастерской на одном из складов. Он взобрался на невысокой лестнице практически на самый верх и что-то перекладывал между большими ячейками склада:

   А: "Так... Теперь нужно найти место для титановых профилей... ага. Уберу их сюда, чтоб под рукой были. О! А вот кстати и твои запасные гироскопы"

   Ева стояла за Атомом, наблюдая за его действиями, попутно подавая ему коробки:

   Е: "Кстати, и как часто мне нужно их менять?"
   А: "Ну... В зависимости от интенсивности твоих падений или ударов. А так они рассчитаны примерно на год"
   Е: "Ух ты! А много ты их заказал?"
   А: "Да нет, не особо, 100 штук"
   Е: "Стоп... Сколько?"
   А: "Ха-х, ладно шучу. Я взял 40 штук более дорогих. Раз в 10 лет меняй и будет всё хорошо"
   Е: "Ох... этого мне хватит очень на долго..."

   Лицо Евы в миг поменялась а андроид перестал разговаривать. Ева посмотрела в сторону и с недоумением обратилась к создателю:

   Е: "А.. Папуль… Весь отряд ведь уехал?"
   А: "Да, а что?"
   Е: "Тогда... кто ходит у нас в ангаре?"

   Атома словно окатило ледяной водой, отчего он на секунду потерял равновесие и чуть было не упал с невысокой лестницы..

   А: "Так... Если это шутка, то иди тренируй свой алгоритм шуток..."
   Е: "Да какие шутки? Я у него даже личность распознать не могу! Лица нет!"

   У инженера в голове посыпался тяжёлый мат, сам же наёмник спустился вниз и серьёзно озадачился:

   А: "Какого..."

   Атом нахмурился и сам подключился к камерам, пристально разглядывая каждое из помещений.
   В ангаре царила тишина, прерываемая лишь негромким гулом вентиляционных систем, что-то вроде еле слышного шелеста. Наёмник почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
   Камеры показывали пустые, темные ангары, однако в одном из углов, у самой дальней стены, на мгновение, что-то мелькнуло темное. На одной из камер было видно, как нечто похожее на сгусток черного вещества быстро перемещается по тёмным местам ангара:

   А: "Ева, у меня галлюцинации или ты тоже это видишь?"
   Е: "Я включила запись на камере. Я тоже это вижу..."

   Вдруг после слов Евы раздался грохот, после которого во всём комплексе мгновенно пропал свет. Атом насторожился ещё сильнее. Его голос стал более резким и агрессивным:

   А: "А вот это хреново... Ева, включай запасные генераторы"
   Е: "Я уже пробовала, генераторы включены. Перебит кабель в самой уязвимой части нашей базы, я давно предлагала тебе сделать ремонт и пустить кабели по разным коридорам"

   Вдруг Атома стало окатывать волнами злости, а состояние ярости появилось практически мгновенно:

   А: "Так... Значит пора действовать"

   Атом включил встроенное в шлем ПНВ (прибор ночного видения) и отправился к себе в мастерские неподалёку. Ева ждала создателя чуть более пяти минут, но тот всё так и не появлялся. Робот взволнованно вышел в тёмный коридор, но Атома по прежнему не было:

   Е: "Папа... мне страшно тут одной... Ты где?"

   Ева услышала приглушённый звук удара чего-то тяжёлого об бетонный пол. через несколько секунд удар повторился. Звук стал ритмичней и в какой то момент Ева узнала в этом звуке чьи-то шаги. Объект приближался к ней, как и целый спектр звуков гидравлической системы и электроприводов.
   Она прижалась к стене в ожидании чего-то страшного перед собой, но в какой то момент нечто большое и тяжёлое вышло из-за угла. В руках робота находился гигантский шестиствольный лазерный плазмомёт, некоторые элементы которого светились в темноте.
   Атом находился внутри боевого экзоскелета, а в его душе всё сильнее разгоралась жажда грядущей бойни.
   Ева быстро осознала, что бояться нечего, но теперь ей стоит начать переживать:

   Е: "Атом, ты уверен? Я за тебя волнуюсь..."

   Шлем экзоскелета ответил страшным и искажённым до неузнаваемости голосом Атома.

   А: "Знаю, но сейчас либо он нас, либо мы его. Ева, вставь к себе в плечо батарею. Отправь сигнал помощи отряду"
   Е: "Атом, в прошлый раз у меня из-за этого половина проводки сгорела..."
   А: "Теперь у тебя новое тело и ты с лёгкостью сделаешь это. Выполняй"
   Е: "Я тебя не подведу"

   Сразу после слов Евы в ангарах раздались страшный грохот. Словно что-то невидимое но очень большое решило сделать пару шагов и уронить пару контейнеров на своём пути. По вентиляции стал раздаваться странный шёпот, словно нечто уже было по всей базе, ловко уводя фокус внимания от себя.
   Ведённый в Атома препарат уже начинал проявлять свой эффект С каждым ударом сердца ярость распирала киллера всё сильнее и сильнее. В какой то момент он решил обратиться к пустоте:

   А: "Жалкие создание... Ты само пришло ко мне на убой... Скотобойня по сравнению с моей базой покажется тебе колыбелью, Ха-ха-ха-ха..."

   В тишине пустых коридоров раздался зловещий смех киллера. Казалось, будто сразу несколько существ из преисподней решили издать свой самый жуткий хохот. Ева услышав этот смех очередной раз убедилась, почему её создателя окрестили самым страшным и жестоким наёмником континента. Закрывшись в мастерской Атома, Ева усердно старалась связаться с отрядом, но неизвестные помехи делали все попытки четными.
   В это время отряд уже успел забрать ящики Атома и беззаботно выполнял поставленные задачи:

   М: "Так. Мы закончили. У меня набрался целый ящик с покупками. Я... пару книг взял, всякую тару под эксперименты и новые защитные очки. Так уж осторожней с моим крайним ящиком"
   Ак: "Рядом с твоим стоит и мой. Я набрал качественного табака и... всякого по мелочи..."

   Майк и Вольмир беззаботно продолжили разговор, в то время как на одном из задних кресел дремал Хэкс. Отряд наёмников дожидался возвращения оставшейся группы, которая вот-вот должна была вернуться из города на квадроциклах.
   В какой то момент, майк решил проверить связь с базой. Открыв одну из вкладок с частотами, он тут же поменялся в лице:

   М: "Так... Почему Атом последний раз выходил в сеть несколько часов назад..."
   Ак: "Может быть он увлёкся чем-то?"
   М: "И связи с базой нет... что за бред!"
   Ак: "Не торопись, может быть он просто ремонтирует генератор или вообще реактор..."
   М: "Он бы не стал это делать в одиночку... Не нравится мне это..."

   Майка словно окатило кипятком после того, как он увидел огромное количество попыток Евы связаться с транспортом:

   М: "Вольмир, врубай усиление связи на максимум. Срочно!"

   Акелла ловко что-то нажал на сенсорной панели у себя под рукой, как вдруг НСС Майка стала разрываться от уведомлений. Выбрав самое последнее, Майк вывел звук на динамики машины.
   Наёмники услышали встревоженный голос Евы, который периодически пропадал из-за помех:

   Е: "Отряд, срочно нужна... помощь! У нас... в ангарах... ... неизвестный... и оно враждебно. Атом... ... напал... на... ... ... Возвращайтесь скорее!"

   Сквозь слова Евы перебил оглушительный шум стрельбы из неизвестного оружия.

   Майк быстро и уверенно нажимал на сенсорную панель НСС, стремясь как можно скорее связаться с группой:

   М: "Группа, срочно возвращайтесь! На нашу базу напали!"
   П: "Какого... Тогда разворачивайте машину, мы недалеко от вас!"

   Через минуту на одной из городских дорог навстречу внедорожнику на огромной скорости неслись два квадроцикла, за которыми на гравитационной подушке летели прицепы с мебелью. За рулём первого квадроцикла сидел Павел, а позади него – Флора. На втором квадроцикле были Катя, позади которой сидела Лаура. Снег вылетал из-под задних колёс, создавая впечатление, что машины вот-вот оторвутся от земли.
   Водители с лёгкостью припарковались на подъёмниках и уже через несколько секунд оказались на борту вездехода. Вскоре после этого группа вошла внутрь и заняла свои места.
   Не дожидаясь начала разговора, Акелла запустил вездеход и резко нажал на педаль газа. Машина с мощным рёвом начала быстро набирать скорость и устремилась к лесу.
   Павел не успел пристегнуться и теперь, покачиваясь из стороны в сторону, на ходу задал вопрос:

   П: "Что стряслось то? Кто на нас напал?
   М: "Я не знаю, но я уже несколько раз прослушал сообщение от Евы, и похоже всё очень плохо. Помнишь рассказ новеньких? Видимо их посланник добрался и до нас"

   Осознание проблемы заставило дорогуш побледнеть, а по телу пробежали мурашки. Из-за большой скорости в машине было достаточно шумно, поэтому Катя значительно повысила голос:

   К: "Как такое могло случиться? Напали как раз именно в тот момент, когда практически никого нет на базе!"
   М: "Понятия не имею, но нам нужно как можно быстрее вернуться"

   Вездеход выехал на заснеженное поле. С каждым метром, который он преодолевал, скорость его движения уменьшалась, а звук двигателя становился всё громче, как будто машина вот-вот остановится. Через несколько секунд в двигателе сработала блокировка от перегрева и машина остановилась:

   Ак: "Так... Ладно. Держитесь крепче, сейчас пойдёт потеха!"

   Вольмир с завидной скоростью нажимал кнопки на сенсорной панели управления. Через несколько секунд машину ощутимо затрясло, а в недрах железного гиганта словно пробудился настоящий монстр.

   Ак: "Малый двигатель заблокирован и отключён. Основной двигатель заведён. Переключаемся на полный привод, турбины на максимум..."

   Акелла заметил, что двигатель уже прогрелся и машина готова двигаться дальше:

   Ак: "Ну что-ж, с богом..."

   Вездеход словно вырвался с якоря и помчался к назначенному месту. Машина часто шатало из стороны в сторону. Неудержимую технику то и дело закидывало снегом по самую крышу, но обильное количество видеокамер не мешало опытному водителю продолжать движение.
   Прошло чуть более двадцати минут поездки. Машина со скрежетом тормозов остановилась недалеко от входа на базу. Двигатели железного монстра заглохли, а отряд приготовился к команде старшего:

   М: "На базе нет электричества... Чёрт! Нам прийдётся проделывать себе путь... Лаура, Флора, оставайтесь в машине. Отряд - оружие к бою. Сохраняйте бдительность. Строем движемся к запасной двери ангаров. Я заложу заряд и вынесу дверь. Далее..."

   В этот же миг раздался грохот стрельбы неизвестного отряду оружия. Майка перебила громкая очередь с плазменного минигана где-то в глубинах комплекса. Это заставило его отбросить лишние слова и начать штурм:

   М: "Вперёд-вперёд-вперёд!"

   Отряд словно единый механизм выполнял поставленную задачу. Открыв двери машины, они друг за другом выпрыгнули на землю и, немного пригнувшись, подготовили плазменное оружие к бою.
   Группа двигалась практически бесшумно вплоть до самого ангара. В душе каждого было знакомое чувство перед боем и ожиданием возможных опасностей. Однако на этот раз страх перед неизвестностью был особенно сильным. Острый снег вихрем летал под куполом, часто попадая в глаза, и некоторые наёмники шли, прищурившись.
   Отряд добрался до назначенной точки:

   М: "Так, дайте пару секунд"

   Майк вытащил из рюкзака несколько небольших зарядов взрывчатки. В этот момент он услышал, как за дверью кто-то стремительно приближался к двери:

   М: "Так... тихо.. Стоп... ВСЕМ НАЗАД!"

   Отряд услышал шаги и тут же отбежал в сторону от двери, направив на неё своё оружие.
   Шаги прекратились. Наступила непонятная тишина, которую немного перебивал завывающий ветер. Отряд замер в ожидании неизвестного.
   Через мгновение в дверь раздался удар такой силы, что её сорвало с петель и пролетев несколько метров она упала на землю.
   Отряд ошарашенный увиденным был готов к мгновенному уничтожению того, кто выйдет из непроглядной темноты.
   Шагнув вперёд, из клубов дыма появился экзоскелет. На его броне можно было заметить несерьёзные повреждения и царапины. В руках у него всё так же был плазменный шестиствольный миниган, от стволов которого исходил пар из-за перегрева:

   А: "Я его ранил. Майк, Хэкс, активируйте противогазы и включайте ПНВ. Мне нужна ваша помощь, остальные будьте начеку"

   Хэкс и Майк включили фильтры воздуха в масках и вошли в ангары. Они увидели разрушенные контейнеры с всё ещё светящимися от перегрева кусками металла. На стенах были видны следы попаданий плазмы и полосы от чьих то гигантских когтей:

   А: "Эта хрень охотится за дорогушами. Когда он меня атаковал, я ясно слышал их имена и что-то ещё... Кстати, где они? Я надеюсь вы их не оставили одних в машине?"

   Майк выпучил глаза и со страхом ответил:

   М: "Я... я не подумал об этом, они сейчас..."

   В этот же миг с улицы раздалась череда взрывов, словно кто-то подорвал колёса вездехода. Поверх взрывов был слышен крик девушек и через мгновение тут же прервался. Инженер чуть не ударил Майка от злости и в ту же секунду закричал:

   А: "ИДИОТ!"

   Крик девушек был настолько громким, что отряд не дожидаясь команды Атома рванул к вездеходу.
   Подойдя к автомобилю, они обнаружили, что все окна в кабине были покрыты тёмным веществом, а на колёсах виднелись следы когтей, образовав в них огромные дыры:

   А: "Займите круговую оборону, Хэкс, Майк, узнайте что стряслось!"

   Хэкс, словно молния, подбежал к машине и с невероятной ловкостью запрыгнул на её крыло. Открыв дверь, он с лёгкостью проник внутрь. С противоположной стороны, вслед за Хэксом, в машину пробрался и Майк.

   Через секунду Атом услышал голос самурая:

   Х: "Атом, они лежат в углу кабины и не шевелятся. Крови не вижу, наверно в обмороке. В машине задымление... вернее... туман... что это вообще? Практически ничего не видно..."

   Атома распирало от ярости, но времени орать на подчинённых не было:

   А: "Майк, Хэкс, срочно несите их в медблок!"

   Прошло чуть больше минуты. Майк и Хэкс уже несли девушек на руках, а остальные члены отряда окружали их. Атом шёл впереди, словно готовясь принять на себя первый удар.
   Отряд наёмников, вошёл на территорию комплекса. Члены отряда без масок одели обычные респираторы, так же поступили и с девушками без сознания. Едкий дым в ангарах значительно затруднял дыхание. Атом включил освещение по всему периметру своего экзоскелета. Даже сквозь полупрозрачный дым команда могла ясно видеть путь, по которому нужно было идти.
   Отряд продвигался вдоль коридоров, но всех объединял страх и покалывающий нервы ужас от происходящего. Больше всего они боялись неизвестности, которая могла в любой момент напасть на них из темноты. Время от времени вокруг отряда раздавался шёпот на незнакомом языке, но группа продолжала держать круговую оборону, не произнося ни слова.
   Шаги идущего впереди экзоскелета часто сотрясали пол, но понимание, что такая мощная сила на нашей стороне, помогало сохранять спокойствие среди отряда и не поддаваться нарастающей панике.
   Преодолев одну из герметичных дверей, отряд оказался в медблоке. Здесь не было задымления, только непроглядная тьма, которую значительно рассеивал свет фонаря Атома, освещавшего путь.
   Пройдя по коридору, отряд вошёл в реанимацию, где царила всё та же темнота. Павел и Катя быстро сняли верхнюю одежду и стали готовиться к предстоящей процедуре. Майк и Хэкс осторожно уложили девушек на реанимационные столы и бережно сняли с них респираторы. Саша и Катя сняли с девушек шубы и обувь, после чего начался диалог:

   П: "Атом, что с электричеством? Без оборудования мы наврятли сможем что-то сделать... Сам ведь знаешь, что они не обычные люди..."
   А: "Делай всё что может им помочь. Хэкс, оставайся с ними и дежурь рядом. Будь начеку. Остальные следуйте за мной. Нам нужно взять инструменты и починить проводку"

   Атом и остальная группа скрылись в темноте. Хэкс вручную захлопнул раздвижную дверь и встал недалеко от входа, обнажив лезвия своих плазменных катан. Врачи находились в соседнем помещении, и между ними и самураем была лишь стеклянная непрозрачная дверь.
   Павел держал в руках маленький фонарик, но его мощности катастрофически не хватало.
   В темноте уже начинали мерещиться чьи-то лица и было сильное ощущение, словно кто-то смотрит на группу из темноты. У Кати застучало сердце после того, как она лично услышала чей то шепот, доносящийся из вентиляции в потолке:

   К: "Что это было? Я сейчас с ума сойду! Нужно избавиться от темноты и попытаться осмотреть Флору с Лаурой"
   П: "Кать, не переживай... я тоже слышал это..."

   Павел светил себе под ноги и бродил вокруг столов. В какой то момент он обратился к Кате:

   П: "Слушай, тут где-то есть запасные светильники на такой случай. Найди их и расставь нв своё усмотрение. Мы теряем время..."

   В одной из тумбочек хранились небольшие светодиодные лампы, которые Катя разложила по периметру помещения.
   Сделав несколько хлопков в ладоши, лампы синхронно озарили комнату ярким бирюзовым светом, который на мгновение ослепил медиков и Хэкса, рядом с которым она поставила одну такую лампу:

   П: "Так, уже хоть что-то. Проверь у них пульс и давление. Посмотри есть ли реакция на свет"


   Катя сделала как было сказано. Пульс у девушек был в норме, а давление — в пределах допустимого. Пришёл черёд проверить рефлексы, приоткрыв их глаза.
   Павел отдал Кате фонарик, в то время как он прокручивал в голове варианты действий.
   Подойдя к Лауре, Катя положила ладонь на лицо девушки и направила фонарик на глаз. Оставалось лишь приоткрыть верхнее и нижнее веко.
   Сделав это на всю реанимацию раздался крик Кати:

   К: "Какого чёрта? Что у них с глазами! Паша! Посмотри!"

   Павел, удивлённый криком супруги, подошёл ближе и повторил всё то же самое. Его кожа покрылась мурашками, а на лице отразилось сильное удивление, граничащее с шоком.
   Открыв глаз девушки, он увидел её глазное яблоко полностью чёрного цвета, словно девушкам извлекли их глаза, а вместо них вставили чёрные глянцевые мячи для бейсбола.
   В этот момент Павел больше всего боялся, что Лаура резко повернёт к нему голову и схватит его, словно желая разорвать на части. Страх перед неизвестностью продолжал давить на психику Павла и Кати.
   Катя испытала лёгкий шок, от чего закрыла лицо руками, стараясь прийти в себя. В это время Павел подошёл к Флоре и, открыв её глаз, увидел всё тоже самое:

   П: "Впервые такое вижу... что за чертовщина..."

   Павел что-то нажал на НСС и обратился к Атому:

   П: "Атом, что у вас со светом, тут без нашего оборудования не обойтись"

   В ответ он услышал лишь шипение, словно тот, с кем он пытался связаться, уже покинул зону действия оборудования. Павел ещё больше напрягся, но в этот момент сквозь слабые помехи раздался ответ:

   А: "Мы почти закончили, дайте нам несколько минут. Что у вас?"
   П: "У девушек глаза покрыты какой то чёрной штукой. Мы хотели посмотреть на их реакцию на свет, но приоткрыв глаза увидели эту чёрную хрень..."
   А: "Мы делаем всё возможное"

   Немного погодя в помещении появился обыденный свет. Оборудование снова заработало а на больших экранах снова появилось изображение.
   Не медля ни секунды, доктора сразу начали сканировать девушек мощным оборудованием:

   П: "Внутреннего кровотечения нет... по крайней мере не видно признаков этого. Из-за этого свечения от их тела практически ничего не видно... Что же с вами не так?"

   К: "Слушай, если мы имеем дело с необычными людьми, тогда может... стоит и необычно мыслить?"

   Паша задумался и снова начал бродить по кабинету, стараясь найти причину.
   Немного погодя он удивлённо произнёс:

   П: "Катюш, встань ко мне и включи свет на максимум"

   Катя удивлённо подняла брови, но выполнила просьбу. В этот же миг она заметила необычное явление:

   К: "Что? Что это за дым оседает на них? Откуда он?"

   Полупрозрачный дым, словно обладая разумом, медленно поднимался к головам дорогуш. Катя окинула комнату быстрым взглядом и обнаружила источник дыма. Вещество просачивалось из вентиляции в соседнем помещении и также выходило из вентиляции прямо над реанимационными столами:

   П: "Смотри-ка на стерилизатор, дым будто рассеивается рядом с ним и старается обойти его..."

   Павла в ту же секунду осенила мысль:

   П: "Ультрафиолет... В нём используется именно этот метод очищения воздуха!"
   К: "Поняла, несу прибор для кварцевания!"

   Через минуту Катя вернулась и направила прибор на сгустки вещества, словно в её руках был прожектор. Дым мгновенно растворялся, но продолжал сочиться из вентиляции:

   К: "Я могу его уничтожить, но он будто снова летит к ним..."
   П: "У меня в кабинете есть аналогичные приборы, но они очень маленькие. Я размещу их в вентиляционной шахте. Катя, пожалуйста, старайся не светить на дорогуш. Судя по всему, они сейчас пропитаны этой субстанцией, и если мы будем просвечивать их... Боюсь, как бы мы их не убили..."

   Катя молча кивнула и переключила режим работы устройства. Ультрафиолетовый свет стал сфокусированным в небольшом радиусе, словно в её руках был мощный фонарик.
   Спустя несколько минут Павел снял декоративные крышки с вентиляции и установил устройства на выходе из вентиляционных шахт.
   Катя принялась удалять остатки тёмного вещества вокруг Лауры. В какой то момент, когда она убирала сгустки дыма вокруг Флоры, она случайно направила самой яркой точкой ультрафиолетового света прямо на лицо Лауры.
   Внезапно Лаура резко дернула головой и закашлялась, словно пытаясь избавиться от дыма в лёгких, который мешал ей нормально дышать.
   Врачи всё ещё пытались осмыслить случившееся, пока Лаура пыталась немного приподнять спину. Девушка жадно дышала, и в какой то момент что-то попыталась сказать. Её голос звучал так, словно она долго кричала, и от прежнего нежного тембра остались лишь надорванные связки.
   Девушка не осознавала, где находится. Она открыла глаза, и врачи увидели её обычные голубые глаза, которые казались мутными на фоне серо-чёрных глазных яблок.

   Лаура, превозмогая боль, попыталась заговорить с Катей шепотом:

   Л: "Что вы сделали? Почему я проснулась?"

   Павел окончательно убедился в своей теории:

   К: "Кать, освети дорогуш ультрафиолетом"

   Катя встала напротив девушек и начала светить на них из своего прибора. Лаура терпела сильную боль по всему телу, но голоса в голове быстро начали угасать

   Л: "Я надеюсь вы уже разбудили Флору... Я слышу как посланник что-то ей внушает..."

   Доктора ощутили холодок, пробежавший по их спинам. Флора, несмотря на ультрафиолетовое излучение, всё так же неподвижно лежала недалеко от сестры. Лаура, обернувшись направо, увидела свою сестру без сознания. В её глазах мгновенно отразился испуг, и она, также шепотом, продолжила говорить:

   Л: "Буди её скорее, Флора будет сама не своя, если вы опоздаете! Чем дольше она спит, тем более агрессивной она станет..."

   Катя стала тормошить Флору, в то время как Павел продолжал водить ультрафиолетовой лампой вдоль тела девушки.
   Голова Флоры дёрнулась, а сама девушка сердито сказала:

   Ф: "Отвали от меня. Хватит меня трясти"

   Катя сразу почувствовала что-то неладное и отошла в сторону:

   Ф: "Ладно хоть догадались эти штуки использовать... Что с Лаурой?"

   Девушка бодро заняла сидячую позу и с угрюмой ухмылкой посмотрела на сестру.
Врачи были в шоке от происходящего, ведь состояние Флоры было совсем не похоже на увядающую сестру. Лаура услышала голос сестры и с болью повернулась телом в её сторону. Немного щурясь от яркого света, она с тёмными глазами жалобно посмотрела на Флору:

   Ф: "Дайте ей чего нибудь сладкого, сок, газировку... Не важно что. Ей станет легче"

   Катя стояла рядом и недоумевающе смотрела на Флору, как вдруг получила внезапную претензию:

   Ф: "Чо пыришь? Я же ясно сказала что делать!"

   Катя пришла в себя и со страхом уронила взгляд в пол. Она быстрым шагом отправилась в столовую за несколькими коробками сока.
   После сказанного Павла охватило возмущение, после чего он обратился к Флоре:

   П: "Я что-то не понял, ты почему за словами не следишь? Ничего не попутала?"

   Флора спрыгнула со стола и вмиг переместилась вплотную к Павлу. От увиденного у Павла возникло чувство страха, который он испытывал впервые. В то же время он заметил, что Флора изменилась. Её глаза, которые раньше были зелёного оттенка, теперь словно светились и приобрели ядовитый цвет.
   Озлобленная девушка наклонила голову вниз и ответила несвоим голосом:

   Ф: "Повтори ещё раз, щенок..."

   Лаура решила воспользоваться слабостью Флоры и в этот же миг переманила внимание сестры на себя:

   Л: "Флора... мне больно... помоги пожалуйста..."

   Флору словно передёрнуло от удара тока. Её глаза на мгновение сделались прежними но в ту же секунду снова стали светиться. Сменив приоритет, девушка грозно закончила:

   П: "Займусь тобой позже..."

   Флора подошла к сестре и начала с ней разговор. Спустя некоторое время в комнату вошла Катя с несколькими одноразовыми стаканчиками и упаковками мультифруктового сока.
   Девушка подошла к сёстрам. В этот момент они сидели на реанимационном столе, свесив ноги, и молча смотрели на Катю:

   К: "Вот, как ты и просила..."

   Флора лишь взглядом дала понять, чтобы Катя отошла в сторону.
   Спустя чуть больше 10 минут, Лаура начала приходить в себя, как и Флора. Глаза девушек становились прежними как и привычное поведение Флоры.
   Девушка зажмурилась и немного помотала головой, после чего будто бы окончательно пришла в себя:

   Ф: "Что вообще произошло? Где мы?"

   Павел немного сердился на Флору, но всё же ответил:

   П: "А ты не помнишь?"
   Ф: "Помню только то, как мы сидели в машине... а дальше... ничего..."

   Павел с трудом понимал что произошло, из-за чего закрыл глаза на прежние слова девушки и подошёл ближе. Он коротко поведал о том, что происходило с девушками с того самого момента, когда они были в машине. Услышав несколько деталей Флора отвернула голову в сторону и извинилась:

   Ф: "Извини... от этих голосов в голове разнервничалась..."

   Павел сложил руки на груди и перебил девушку:

   П: "Мы уже в курсе и не держим обиды. Всё в норме, а самое главное с вами всё хорошо... вроде бы..."

   Флора незаметно для окружающих терпела сильную боль в голове. В какой то момент девушка зажмурилась, вызвав к себе вопросы у докторов:

   К: "Всё хорошо? Может тебе дать обезболивающее? Говори как есть, не терпи"
   Ф: "Голова болит... очень... До сих пор какие то странные голоса в голове..."
   П: "Кать, дай ей быстродействующее обезболивающее..."

   В этот момент в медблок вернулась оставшаяся группа наёмников. Атом уже давно снял экзоскелет а действие использованного им препарата закончилось. От прежней ярости практически не осталось и следа, лишь время от времени появлялась боль в мышцах и голове. Атом вошёл в приёмную и поприветствовал Хэкса:

   А: "Как у вас тут дела? Всё тихо?"
   Х: "Да, только вот я не в курсе что у них там происходит... Катя туда-сюда носится..."

   Атом и группа наёмников вошла в реанимацию. Они услышали часть диалога между Павлом и Флорой:

   П: "Флора, если не секрет, то что вам пытался сказать посланник?"

   Флора забегала взглядом по комнате, её поведение было достаточно странным, словно она пыталась что-то утаить:

   Ф: "Он был недоволен... сказал что закончит начатое... Он ограничен в своих силах и хочет сделать всё нашими руками..."

   Флора взяла короткую паузу и перевела дух. В это время Атом заметил необычно злобный, но при этом хитрый наигранный взгляд девушки. Даже в его голову стали закрадываться мысли, словно девушку подменили:

   Ф: "Я боюсь дальше говорить, вы нас можете неправильно понять..."

   А: "Возможно, это связано с присутствием публики? Мы можем поговорить наедине, когда вам будет удобно. Как ваше самочувствие?"
   Л: "Благодаря Паше и Кате, несравнимо лучше чем было... Но... Флора, ты чувствуешь тоже что и я?"

   Флора обернулась к сестре и ответила вопросом:

   Ф: "Чувствую что?"
   Л: "Посланник... Его больше нет рядом... Его атака закончилась, а мы остались здесь и никуда не переместились!"

   Лаура после последних слов раскашлялась и сделала ещё глоток сока, чтобы снять сухость в горле:

   Ф: "Слушай, а ведь и в правду... Его словно и не было..."

   Атом насторожился и вклинился в диалог девушек:

   А: "Хотите сказать, что нам стоит готовиться к его следующей атаке?"
   Ф: "Павел сказал что ты смог его ранить, как это было?"
   А: "Я полностью подавил в себе чувство самосохранения при помощи препарата и в одиночку отправился в ангары, чтобы расправиться с этим вашим посланником. Эта чертовщина была очень юркой. Оно даже несколько раз попыталось меня ударить и в один такой момент я явно смог сделать в ней пару дыр. Эта хрень заорала и скрылась в темноте. Ева мне сообщила, что оборудование больше не видит на базе третьего лишнего. Ну а там уже подъехал отряд... Дальше вы сами знаете"

   Душу Лауры очень успокоила дання новость, но Флора словно не увидела в этом ничего хорошего. Лаура напряжённым голосом постаралась обратиться к Атому:

   Л: "До этого момента мы никак не могли навредить посланнику, а ты... смог нанести ему серьёзные увечья, а значит и самого посланника можно уничтожить!"
   Ф: "Знал бы ты как мы рады слышать это... Поверьте нам, сейчас бояться нечего"

   В голосе девушки чувствовалась легкая наигранность и даже, нотки сарказма. Немного погодя она сделала жалобный тон и обратилась к группе:

   Ф: "Можно нам немного отдохнуть? У меня уже почти сил нет..."
   Л: "У меня тоже... я до сих пор плохо вижу... всё плывёт..."
   П: "Если это единственное, что вас беспокоит, то мы готовы отпустить вас из медицинского блока. Катя, надень им на шею по браслету, чтобы мы могли следить за их состоянием"

   Пока Катя ходила за браслетами, Павел принёс девушкам тапочки:

   П: "Мы принесём вашу одежду и обувь позже. Вы... точно можете идти?"
   Ф: "Да, лично я могу"
   Л: "Я не очень в себе уверена... Всё по прежнему размыто, я даже свои ноги нечётко вижу..."

   Атом подошёл к Лауре и помог ей обуться, после чего сказал:

   А: "Я помогу вам добраться до вашей спальни. Не беспокойся, всё хорошо"

   У Лауры в душе снова заиграли чувства. Она сделала первые шаги и сквозь боль в мышцах начала свой путь вместе с Атомом и Флорой, которая немного вальяжно шла в нескольких шагах от пары.
   Атом остановился у двери и поставил перед отрядом следующую задачу:

   А: "Народ, вы пока проверьте целостность комплекса. Если найдёте что-то необычное, дайте знать"

   Отряд кивнул в ответ и разошёлся по базе.
   Немного погодя Атом привёл девушек в их комнату и усадил Лауру на кровать:

   А: "Вот и всё... Отдыхайте столько, сколько вам потребуется. Не стесняйтесь просить меня о помощи"

   Девушка почувствовала уединение, из-за чего она снова захотела немного поговорить с Атомом. Лаура упёрлась затылком в стену и закрыв глаза задала вопрос:

   Л: "Атом, ты не против поговорить о чём нибудь?"

   У инженера было много работы, и он совсем не хотел тратить время на очередной разговор. Он уже собирался отказать, но, вспомнив, через что пришлось пройти девушкам, решил уделить им немного внимания:

   А: "Ну... на самом деле был бы не против. Как вы съездили в город? Что купили?"
   Л: "Ну... Всё было очень даже здорово. По пути до города мы дружно общались с ребятами, а когда приехали Саша помогала нам выбрать мебель"
   А: "Это хорошо. И что же вы выбрали?"
   Ф: "Мы приобрели всё самое необходимое. Если бы не Саша, мы бы вообще ничего не покупали. Теперь у нас будут новые кровати, несколько шкафов, комоды для меня и моей сестры, зеркала и много мелочей — вешалки, коврики, светильники. Катя и Паша встретили нас как раз вовремя оплаты и настояли на том, чтобы мы выбрали только самое качественное и дорогое. Извини, если мы потратили слишком много..."

   Атом усмехнулся и посмотрел чек на своей НСС. Он чуть было не засмеялся когда увидел жалкую сумму по сравнению с тратами на свой заказ:

   А: "Флора, не переживай, вы потратили сущие копейки по сравнению с тем, что вы привезли для меня в багажнике вездехода. Главное что теперь в вашей комнате будет куда более уютно и комфортно жить..."

   Атома перебило внезапное сообщение, в котором Майк вызывал Атома в ангары:

   А: "Мне нужно идти. Майк что-то обнаружил в ангаре... Отдыхайте"

   Стараясь не шуметь он покинул помещение, закрыв за собой дверь.

   Девушки сидели в тишине, как вдруг Флора злобно улыбнулась. Открыв глаза она снова поменялась в поведении.
   К этому моменту Лаура уже могла разглядеть лицо сестры. Глаза Флоры снова светились ядовито-зелёным цветом, сама же девушка начала разговор:
 
   Ф: "Хах, он свалил. Ну что, когда приступим к выполнению плана?"

   Девушке стало не по себе от слов сестры. Она нахмурилась и прижалась к стене:

   Л: "Эм... какого плана?"
   Ф: "Ты снова не слышала что говорил посланник? Не помнишь зачем мы здесь? Всё легко и просто. Мы уже выполнили две основные задачи - найти инженера и втереться к нему в доверие. Всё-таки эта бездушная машина растаяла при виде нас..."

   На лице Лауры было воплощение растерянности и шока:

   Л: "О чём ты?"
   Ф: "Хах, ну не прикидывайся... Ловко мы его к себе пригрели... Такими темпами мы сможет его тихо грохнуть, а позже и весь этот жалкий отряд... Посланник очень доходчиво мне объяснил зачем мы созданы и что должны выполнить"

   Лаура встала с кровати и еле держась на ногах отдалилась от Флоры, с ужасом ответив:

   Л: "Флора, что ты такое говоришь? Нельзя никого убивать, ты..."

   Флора прервала сестру. Она вальяжно вытянула ноги и, сложив руки на груди, пристально посмотрела на Лауру:

   Ф: "Ты до сих пор не врубилась с кем мы имеем дело? Растак, то скажи мне, кто же такой Атом? Думаешь он такой милый пушистый? Сама подумай, не с проста же он носит шлем и меняет свой голос. Я недавно слышала, что он самый страшный наёмник этого континента, после его нападений текут реки крови... Тебе пора прозреть, глупышка..."

   От волнения и шока у Лауры застучали зубы. Она почувствовала головокружение и чуть не упала, но вовремя села на кровать сестры и начала эмоционально отвечать:

   Л: "Даже если и так, то за всё время нашего прибывания не было ничего такого! Ты ведь слышала, что он делает для тех, кто попал в беду! Помогает таким же как и мы с тобой! Мы живём с отрядом меньше недели, и я более чем уверена, что мы знаем об Атоме лишь малую часть! Вспомни что сделали с ним и его семьёй... Я представляю себя на его месте, и я бы так же пошла по пути мести, вместо того чтобы жаловаться на то, какая несправедливая жизнь..."

   Флора скорчила лицо от боли и немного дёрнулась. Её настрой стал сбавляться а глаза стали менее ярко светиться:

   Ф: "В чём-то ты права, но посланник наставил меня на верный путь, и я..."

   Злость придала сил Лауре, вслед за этим она встала с кровати и с ещё более серьёзным настроем надавила на сестру:

   Л: "Ничего он не верный! Атом не совсем не такой, каким мы его себе представляли, когда искали изобретателя! Это такое же недопонимание, из-за которого я влипла при разборках с Хэксом!"

   Флора от боли дернула головой в сторону. Её глаза начали слабо светиться, но Лаура не останавливалась. Взгляд блондинки таким же ясным как прежде а красивые голубые глаза засветились. Некоторые пряди её волос излучали не менее яркое характерное свечение:

   Л: "Мы с тобой абсолютное ничтожество по сравнению с ним и его отрядом, ничего не знаем и не умеем! Слишком мало времени прошло чтобы делать такие выводы!

   Лаура сменила тон на более грубый, из-за чего её глаза стали светиться ещё ярче голубым светом. Флора напряглась и попыталась оправдаться:

   Ф: "Ты впустила его к себе в сердце и совсем забыла о нашем предназначении. Посланник нам не враг, он наш проводник к истине и выполнению задания"

   Флора испытала на себе вспыхнувшую силу внутри сестры. Она подняла глаза на Лауру и в тот же момент услышала угрозу:

   Л: "У меня своя голова на плечах. Я на стороне отряда, и буду делать всё для их защиты. Если же ты не понимаешь меня по-хорошему, то прости сестра, будет по-плохому"

   В голове снова раздался писк. Контроль посланника над Флорой становился всё слабее. Шёпот чужого голоса в голое стал перебиваться спонтанным криком и приказами, словно поводырь в голове флоры бился в предсмертных конвульсиях.
   Лаура перестала обращать внимание на мучения сестры и сделала несколько шагов в её сторону:

   Л: "Я не дам тебе сделать этого"

   Руки лауры вновь почернели, а пальцы снова больше походили на длинные тонкие лезвия. На этот раз девушка полностью контролировала свои силы и была готова к любому исходу событий. В комнате погас свет после чего из темноты послышались очень тихий шёпот будто тысячи голосов.
   Флора окончательно перестала слышать посланника и в тот же миг потеряла чёткость зрения.  На глазах Флоры появились слёзы, вызванные сильной болью. Она начала падать в сторону, из-за чего легла вдоль кровати, схватившись руками за. голову.
   На мгновение Флора открыла глаза и с недоумением попыталась осмотреться вокруг себя. Её глаза в тот же миг потемнели, как и у Лауры после пробуждения в реанимации.
   Заметив это, Лаура стала прежней и подошла к сестре, которая с надорванным голосом прошептала:

   Ф: "Почему я плохо вижу? Почему... он снова был у меня в голове..."

   Что-то в сердце Лауры подсказывало, что всё миновало и перед ней находится её настоящая сестра. Осознав это, у Лауры затряслись руки и проступили слёзы на глазах, после чего она уточнила:

   Л: "Флора... это... ты?"

   Флора привычно улыбнулась сквозь боль и ответила потирая глаза:

   Ф: "О чём ты... Конечно же это я... будто есть другая..."

   Флора приняла сидячее положение, и в этот же момент в её голову ударила сильная боль:

   Ф: "Агх... у меня сейчас голова взорвётся от боли..."

   Лаура не сдерживая эмоций подбежала к сестре и обняла её изо всех сил:

   Ф: "Что с тобой? Хватит реветь..."
   Л: "Ты говорила... что... хочешь убить Атома и весь отряд... У тебя светились глаза, и ты была сама не своя... Я уже думала... что мне прийдётся... тебя..."

   У Девушки встал ком в горле от чего она молча продолжила жадно обнимать сестру а по щекам потекли большие капли слёз.
   Флора в недоумении приобняла сестру и негромко ответила:

   Ф: "Мда... видимо посланник многое успел натворить, пока я была в отключке... Тише Лора, давай прекращай... На этот раз всё обошлось"

   В это время в зале собраний шло совещание, словно на нижних этажах ничего не происходило. Атом, как и остальные члены отряда, сидел за столом и задавал тему обсуждений:

   А: "... Ева смогла засечь особенное излучение, исходящее от так называемого посланника. Теперь оборудование само сможет наводить оружие на эту хрень и размажет её. Единственная проблема в том, что далеко не все турели оснащены плазменным оружием... Прийдётся потратить в разы больше, чем я потратил на покупку дорогуш у торговца. Благо много времени на замену оружия у турелей не потребуется..."
   М: "Атом, я отойду от темы. С самого начала ты не отчитался нам о стоимости выкупа девушек. Чем больше цена, тем более значительные риски мы несём. Такими темпами в нашем лесу целую точку сбыта организуют, а нашу базу найдут быстрее чем ты это осознаешь. Так сколько же... ты за них заплатил?

   Атом стал гораздо более сердитым чем был. Он откинулся в кресло и недовольно сложил руки на груди:

   Х: "Всё так плохо?"
   Ак: "Да не, ты ведь больше миллиона не отдавал за людей... Это вполне себе средняя цена по рынку... Сомневаюсь что это привлечёт к нам лишнее внимание..."

   Немного погодя Атом коротко ответил:

   А: "Сто..."
   М: "Правда? Сто тысяч за каждую это же супер мало, я бы даже сказал новый рекорд! Такими темпами торговцы покинут наш регион и мы..."
   А: "Миллионов..."

   Майк выпучил глаза от удивления. В голове лишь были догадки о том, что теперь творится на рынке сбыта. В тот же момент он открыл НСС и начал анализировать дальнейшие планы корпорации торговцев. Немного погодя Павел влез в разговор:

   П: "Это конечно очень много... но за обеих девушек... в принципе..."

   Атом словно с сильным нежеланием уточнил:

   А: "За каждую"

   Все члены отряда были в шоке от услышанной стоимости свободы девушек. После нескольких минут тишины Акелла решил подбодрить отряд:

   Ак: "Теперь понятно, почему ты их дорогушами окрестил... Но давайте будем честны. Теперь у нас в отряде есть две крайне симпатичные и добрые девушки, тем более очень необычные! Я более чем уверен, что окажись на месте Атома в тот момент, каждый из нас поступил бы так же"
   
   Поддержка Вольмира немного успокоила Атома, как вдруг Майк начал вести аналитику:

   М: "Торговцы теперь стараются отлавливать красивых девушек в разных регионах. Общие точки сбыта в крупных городах, но наша одна из самых крупных. Я постараюсь придумать что с этим можно сделать... Нам нужно прекратить эту тенденцию среди торговцев, а по хорошему найти того, кто всем этим заправляет. Он прячется не хуже тебя, Атом"

   Атом разозлился и указав пальцем на Майка отрезал:

   А: "Прячутся крысы как он! Мы же скрываемся от общих глаз! Звучит одинаково но на деле охренеть какие разные вещи!"
   М: "Успокойся, я даже не имел это в веду..."

   Катя всё это время сидела молча, но её не менее сильно интересовал следующий вопрос:

   К: "Майк, извини, что перебила, но я хочу немного отойти от темы и... Меня больше интересует, когда же наш инженер и по совместительству профессор порадует успехом в телепортации?"
   С: "У нас ещё есть время на эксперимент завтра, сегодня уже поздновато… Мы изменим некоторые параметры и соотношения газов в камере, посмотрим что получится..."
   А: "Сегодня я..."

   Атома перебило резкое оповещение Евы:

   Е: "Внимание, Атом, Лаура желает поговорить с тобой. Тема разговора не менее серьёзная чем ваша"
   А: "Иду"

   Атом встал из-за стола и направился на нижний этаж. По пути до комнаты с каждым шагом возрастало волнение. У него было небольшое недоверие к происходящему. Все эти события давали лишь массу вопросов, но на ответы к которым не было даже намёка.
   Подойдя к комнате, он постучался и вошёл внутрь:

   А: "Что ты хотела? И... где Флора?"
   Л: "Ей плохо... её слегка подташнивает... Атом. Нужно серьёзно поговорить. Закрой дверь пожалуйста и сделай так, чтобы нас не было слышно в коридоре"

   Атом подошёл к планшету около двери и сделал всё так, как просила Лаура. Он сел рядом с девушкой, и повернул голову в её сторону:

   А: "Я тебя слушаю"
   Л: "Атом, это будет звучать как бред, но... поверь мне. Тебе и всему отряду грозит большая беда. Эта так называемая вами тень или посланник... Эта штука что-то пытается сделать с нашим мышлением во время сна. Я могу только догадываться почему не смогла попасть под его влияние... в отличие от сестры. Может быть меня вовремя Катя выдернула из сна, и я не успела потерять контроль... В общем Флора хотела убить тебя и весь отряд... Вернее..."

   Атом был очень утомлён всем тем, что происходило с ним в этот день. Он закрыл глаза и изо всех сил старался сохранять спокойствие, не смотря на желание выплеснуть злость наружу:

   Л: "Сейчас с Флорой всё в порядке. Но... она даже не помнит того, чего делала и говорила после пробуждения. Она была подконтрольна посланнику, но ещё раз повторюсь, сейчас она себя полностью контролирует"

   Атом с недоверием слушал дальше:

   Л: "Когда флора сказала мне о своих намерениях, у неё светились глаза зелёным цветом. Я смогла её переубедить и в конце концов с ней произошло всё то же самое, что и со мной. У неё были тёмные глаза и при этом она жаловалась на головные боли и легкую тошноту... Поэтому она сейчас либо пошла к Паше, либо в уборную..."
   А: "Допустим я в это верю. И что тогда нам делать, если она снова впадёт в это состояние? Нам придётся её ликвидировать, если она захочет нам навредить..."
   Л: "Флора сильнее и опытнее меня в десятки раз. Я давно видела то, на что моя сестра способна и более чем уверенна в том, что если она захочет вашей смерти, но она этого добьётся без особого труда... Вы её не остановите..."
   А: "Лаура, я не смогу спокойно спать, зная что в любой момент меня может грохнуть твоя сестра. Мне пока приходит только одно решение в голову, и оно тебе не понравится..."
   Л: "Во-первых, не трогай её и веди себя как обычно. Если Флора спросит о чём мы сейчас говорили, то скажи, что я просто хотела снова поболтать. Во-вторых, единственный на данный момент метод предотвратить необратимое - остановить посланника"

   Атом молча обдумывал услышанное. Всё это казалось ему сущим бредом и чьей то фантастикой, словно всё это происходит во сне, но никак не наяву. Его раздумия прервал стук в дверь:

   Л: "Похоже это Флора... Открой ей, мы с тобой продолжим позже. Она наверняка сейчас подавлена и хочет просто выспаться..."

   Атом встал и сделал как просила Лаура. Услышав открывшуюся дверь, девушка не открывая глаза, сделала шаг вперёд и врезалась в Атома:

   Ф: "Ой... Атом... Давно тебя не видела... Что ты тут делаешь? Если я вам помешала, то могу ещё пройтись..."
   А: "Стой. Как ты?"
   Ф: "Лаура наверняка тебе уже сказала что мне не хорошо... Благо дальше легких позывов ничего не было. Мне легче но я хочу пройтись до Кати и попросить таблетки. Она сейчас на месте?"
   А: "Разве тебе Катя уже не давала таблетки?
   Ф: "Я... ничего не помню... а если пытаюсь вспомнить то голова начинает болеть аж до рвоты..."
   А: "Звучит серьёзно... Катя сейчас либо в зале, либо у себя в кабинете. Ступай. Ты уверена что тебе не нужна помощь, чтобы дойти до её кабинета?"
   Ф: "Нет, спасибо... Я просто буду меньше думать об этом... я справлюсь..."

   Атом молча кивнул в ответ и проследил за уходящей Флорой. После того как Флора зашла в лифт, наёмник закрыл за собой дверь и встал посреди комнаты:

   Л: "Атом, ты сам всё видишь... Она даже не помнит, что происходило всё это время"
   А: "Вы сёстры, а значит и одинаково устроены, так ведь?"
   Л: "Ну да... А что?"
   А: "Логично то, что вы реагируете на всё одинаково. Значит и ты сама можешь в любой момент попасть под контроль посланника... и убить меня. Почему именно Флора попала под его контроль, а ты опять секретничаешь со мной? Как то это странно..."

   Атом положил руки на рукояти своих серпов. Заметив это, девушка никак не отреагировала, лишь опустила взгляд в пол:

   Л: "Поступай как посчитаешь нужным. Наверно я отдаю отчётность своим действиям только благодаря этой счастливой случайности в реанимации... Флора же проснулась значительно позже и уже со светящимися глазами.... Кстати, мне кажется, она ещё не до конца приняла вас и всё ещё испытывает некоторое недоверие. Возможно, именно это и стало причиной, почему он овладел именно ей"
   А: "Значит ты помнишь что было в момент, когда отряд оставил вас в машине?"
   Л: "Да... По началу мы молча сидели и смотрели в окна, как вдруг в душе появился какой-то животный страх и ощущение, что за нами кто-то пристально смотрит... Через несколько секунд окна в машине потемнели... Раздались взрывы и в ту же секунду посланник предстал перед нами. Мы, конечно, попытались дать отпор, но всё было слишком быстро... Потом молниеносный удар... ну а дальше ты знаешь..."

   Через несколько минут тишины Лаура воскликнула:

   Л: "Атом! Я наверно поняла! Раньше он приходил к примерно раз в неделю. Ты ведь смог его ранить?"
   А: "Да. Вроде в бедро попал. Силуэт после этого уменьшился и больше не появлялся"
   Л: "Наверняка это ослабило его и замедлило. Значит в теории он будет приходить к нам реже, а даже если и успеет до нас добраться, то он не сможет так быстро проникнуть в наш разум..."
   А: "Звучит логично. Согласен. Но для полноты вашей безопасности нужно провести эксперименты. К сожалению, уже над вами"
   Л: "Хоть прямо сейчас! Я не хочу подвергать вас опасности, тем более не хочу чтобы планы посланника сбылись"
   А: "Нет. Позже. Мне нужно поговорить с отрядом. Спасибо за информацию. Будем думать, что делать с вами и с этой грёбаной тенью. Для вашей же безопасности я дам доступ Еве к вашей камере в спальне. Она круглосуточно будет следить за вами и если что – мы моментально придём на помощь"
   Л: "В комнате всё это время была камера? Но зачем?
   А: "Банальная безопасность. Эти камеры доступны только Еве, а записи стираются по истечению недели"
   Л: "Атом, если что-то будет не так, я тебе сообщу. Но... камера пусть всё же работает. Скоро вернётся Флора и думаю мне тоже пора поспать... словно не спала несколько дней..."
   А: "Ладно. Завтра много работы. Ждите того, что я вас вызову к себе в кабинет. Доброй ночи"
   Л: "Хорошо, доброй ночи. Спасибо за всё..."

   Атом вышел в коридор и отправился обратно в зал. В голове был хаос из мыслей, предположений, предвзятости и прочего:

   А: "Как буд-то сон сумасшедшего... Что за бред... Так. Ладно. Её слова звучат как план. Нужно воспользоваться шансем и покончить с этим"

   Наёмник сжал кулаки и ускорил шаг в сторону зала.