Фуркас и Астарот

* * * Знание – это сила, однако сила – это вовсе не знание * * *


- Господа и дамы, проследуйте к номерам, - с наигранной интонацией аристократа объявил Ян, и народ принялся активно перемещаться из крохотной кухоньки в просторный зал. Белые пластиковые стулья равномерно окружали сдвинутые столы, на которых покоилась красная скатерть с черным узором и десяток номерков, стоящих по кругу.

Илья провожал взглядом суетящихся друзей не собираясь учувствовать в игре. Людей и без того хватало, а «спортивная мафия» ему совсем не понравилась. По сути, он пришёл только по просьбе Яна, чтобы поддержать кворум, если будет менее десятка игроков на открытии клуба. Но к счастью, этого не потребовалось. В течение всего вечера, от объяснения правил до пробных игр, можно было не сосредотачиваться на процессе и на расслабоне общаться с общими знакомыми, похлёбывая виски из припасённой фляги. К окончанию мероприятия народ редел. В преддверии последней игры на кухне остался только сам Илья и некий Дани, угрюмый тип с пристальным взглядом, которого притащила с собой Саша.

- Айлу пьёшь? – дружелюбно спросил Илья, для наглядности приподнимая флягу. Ему не очень хотелось делиться дорогим напитком с незнакомцем, но сидеть в тишине совсем уж как-то стрёмно. Дани тут же молча протянул пустой пластиковый стаканчик, словно весь вечер только и ожидал этого вопроса. – Плесну сперва для пробы, потому что дымный привкус не всем нравится…

Не то чтобы Илье было важно произвести впечатление на этого парня, но и прослыть скрягой совсем не хотелось. Дани все также не отводил взгляда, отчего уже становилось не комфортно. Одним залпом заглотнув содержимое стакана он одобрительно кивнул, наконец-то проявив хоть какое-то внешнее дружелюбие. Илья замешкался предлагать ли ещё или повременить. А между тем молодой человек достал из внутреннего кармана свёрнутую бумажку и высыпал из неё часть содержимого в новый пластиковый стакан. Серо-бурый порошок едва покрывал донышко и чем-то напоминал подкрашенный сигаретный пепел, хотя и более зернистый.

- Попробуй с этим, - предложил паренёк. И замерев на секунду во внутренних размышлениях, достал из пачки ещё один стаканчик, повторив и с ним ту же операцию. – Да мне плесни добавки.

Общение как-то начало завязываться, смягчая напряженную атмосферу, и Илья с облегчением плеснул алкоголя на донышко в обе ёмкости. С кратким шипением порошок мгновенно растворился и Дани снова залпом выпил содержимое. Илья последовал его примеру. Виски обрёл горький вкус, перебивая дымчатые нотки продукта и заглушая собой благоухание благородного напитка. В отличие от невозмутимого Дани, Илья не выдержал и поморщился.

- Что это за хрень? – выдохнул он, мимолётно подумав, что на странное вещество может быть и аллергия. Глаза принялись слезиться, дыхание мгновениями перехватывало и дышать стало непривычно тяжело. Сразу заболели все зубы и заныли суставы, напоминая о своей изношенности и недолговечности. В голову полезли странные мысли, зато по ним Илья понял что происходит. Не выбивая собственного сознания, тело заполняла собой Астарот. Однако на этот раз она словно находилась в нерушимой стеклянной капсуле, и теперь ей приходилось наблюдать за действиями Ильи, а не наоборот.

- Сушенные насекомые, - невозмутимо ответил Дани, бесцеремонно беря Илью за подбородок и заставляя смотреть себе прямо в глаза. – Ну привет, глазастая!

* * *

Фуркас относился к тем немногим, кто не испытывал благоговейного трепета в присутствии значимых особ. Ему было наплевать как на иерархии или формальности в мире Гайя, так и на могущество принцев Гоэтии или всеведущих серафимов. Хотя, если дело касалось важной информации, то лучше глазастых всезнаек сложно придумать кандидатуру. Пересечься с избранником Астарот можно считать большой удачей, вот только человек должен как-то заставить бывшую серафимку отвечать на вопросы, пока способен её как-то удерживать в себе.

Несмотря на хилую внешность, Илья оказался весьма закалённым изнутри. Все вопросы он пропускал через своё сознание, и умудрялся спорить или не соглашаться с Фуркасом, вставая на защиту «Астры». Да, он даже дал ей сокращённое имя, типа, символизирующее неформальную дружбу. Готов идти за ней на край света и выполнять её волю. Ну что за идиот!

- Перестань ей подчиняться! - Вдалбливал демон в теле Дани непрошибаемому Илье. – Астарот не ведёт тебя к конкретной цели. Это как звезда, которая всем указывает путь, а сама тупо летит в темноте в никуда, ведь ей путь никто не укажет. Куда бы ты не направлялся, это бесцельный и бесконечный процесс!

Доводы казались настолько очевидными, что жаль тратить драгоценное время на их пояснение. В конце концов, даже люди должны понимать безумную идею в стремлении к звезде. Можно взять её как ориентир, использовать её энергию и свет знаний, но все равно двигаться куда надо тебе самому. Слепо стремиться к самой звезде как-то глупо и бессмысленно. Однако до тугодума в лице Ильи все это как-то не доходило. Между тем, действие порошка пошло на спад.

Люди все чаще заглядывали на кухню, и тут же выходили, словно неведомая сила выталкивала их «хорошими идеями» вроде посмотреть игру или на перекур. Астарот в незримом коконе повышала толерантность тела носителя к проглоченному порошку, стремясь выработать абсолютный иммунитет к подобным трюкам. Фуркас занервничал. Следовало менять тактику и настроить сознание Ильи против этой шестикрылой инсекты.

- Между прочим, она расистка, - выдал демон свой последний козырь, прикидывая, что тут ныне принято осуждать расизм. – Да, со времён Соломона. Вот Давиду во всю помогала, стала его путеводной звездой к великой нации. Ну а с сынком его не заладилось. Оскорбил её Саломон, ну она и развалила ему все к чертям бесячим. Теперь, считай, звезда у всех антисемитов. О как всё перевернулось!

- Но мне же она помогает, - парировал Илья. – А я по деду еврей…

- Это по словам бабки ты еврей, - отрезал НеДани, теряя терпение. – Астарот не обманешь! Чистота крови, считай, одна из её заморочек… Ну что бы там ей ни дописывали.

Демону очень не хотелось затягивать этот бессмысленный спор, уходя в мифологию, где все аналоги от Астарты до Иштар пестрили званиями и хвальбой по широкому спектру тем, не имеющими отношения к той Астарот, с которой он был знаком лично. Впрочем, защита Ильи начала давать трещины, и его вера пошатнулась, уже не так сильно оберегая «звёздочку». Фуркас поспешно вытащил из наплечной сумки лампу и сунул под нос собеседнику.

- Как этим пользоваться? – напористо и резко спросил демон. Фуркас обращался непосредственно к Астарот, минуя сознание Ильи. Та немедля ответила также напрямую, но уже на незнакомом языке.

- Шумма алу ина мелэ шаккин… - она нарочно оборвала фразу многозначительной паузой, и затем принялась смеяться губами Ильи. Сперва это выглядело как наигранная насмешка, потом как искренний смех, а вскоре превратилось в смеховую истерику. Илья полностью потерял власть над собственным телом. Он катался по полу кухни, как одержимый, сметая лёгкие пластиковые стулья неконтролируемыми движениями рук и ног.

В кухню врывались люди и тут же замирали в немом непонимании, что следует с этим делать. Сюда же прибежала и Саша. НеДани поспешил перехватить её у самой двери и силой потащил за собой к выходу из здания. Выскочив наружу, ничего не объясняя, он уже мчался по направлению к своему байку, разве что не волоча за собой не поспевавшую девушку. Однако, незримая волна Астарот настигла тело и все замерло. Глаза парня обрели совершенно непривычное осмысленное выражение, рот задрожал, тело обмякло, а по щекам потекли слёзы. Очень медленно и аккуратно он повернулся к Саше, как бы не веря тому, что с ним происходит.

- Помоги мне, - тихо прошептал ей в лицо Дани.