Справедливость

- Грустно мне чего-то, грустно. Ведь бывает же так, что повода нет, а на душе как будто люди скребут! - Дима положил голову на лапы и прикрыл глаза. Шаман Александр отложил от себя старинную книгу с огрубевшим кожаным переплётом и с интересом посмотрел на друга. Потом пересел с кресла на край дивана и закинул руки за голову.

- Давай думать. Твоя грусть обычно чем-то подтверждается или так и остается беспричинной?

- Как правило, подтверждается в девяти случаях из десяти! - Странник ударил хвостом по креслу, где лежал, и бросил взгляд на диван. Александр сидел аккуратно, не претендуя на излюбленное место друга.

- А десятый случай – это погрешность?

- Нет, десятый – это усталость. Подумай, ведь все считают работу с людьми одной из самых тяжёлых. Для людей. Что уж тогда говорить про котов!

- Дмитрий! Так-то ты тоже бывший человек. Может, зеркало и ни при чём?

Кот задумался и снова несколько раз шлёпнул по креслу хвостом.
- Да нет, всё я верно говорю. Почти все бывшие люди лучше, чем действующие. Это я знаю точно. Как раз потому, что сам тоже бывший человек.

Шаман засмеялся, потёр виски кончиками пальцев и запрокинул голову. Солнечный луч несмело скользнул по его лицу и на секунду осветил глаза. Глаза, которые выдавали истинный возраст стража миров и несли в себе отражение вселенской усталости. Потом скользнул к коту, и тот его ловко накрыл лапой. Дима непроизвольно замурчал, но смутился и умолк.

- А ты тот ещё оратор! Опять выкрутился! Так значит, чем более человек бывший, тем он лучше? - с улыбкой продолжил полемику шаман. - При случае познакомлю тебя с Раймондом ла Вандомом. Он мёртвый некромант, то есть более бывшего человека ещё нужно поискать. Однако на хорошего этот господин явно не тянет… Много народа, кстати тоже бывшего, предпочитает не встречаться с этим галантным господином ни до смерти, ни после.

Кот резко поднял голову и навострил уши. Возле барьера, что защищал дом, стоял и ждал гость. Не живой. Шаман тоже почувствовал мертвеца и умолк на полуслове. Потом резко поднялся и вытянул руку в сторону, откуда чувствовался покойный.

- Александр?

- Нет. Я сам. Стереги Разрыв.

Бывший крестоносец перешёл в междумирье и уже оттуда с помощью портала перенёсся к барьеру. Серый мир привычно замедлил движения стража, воспринимая его как живого, а значит, чуждого миру теней.

Шаман покинул портал и огляделся по сторонам. У подъезда стоял с открытым ртом сосед Миша, а перед ним на скамейке застыла во время попытки сесть другая соседка, Светлана Амаяковна. В воздухе над ними беззаботно висел воробей. А у самого барьера стояла молодая гостья и махала руками. Бледное, почти белое, лишённое жизни лицо, заострённый нос и тонкие губы со следами похоронных стежков. Но при этом абсолютно живая, не свойственная усопшим мимика.

Шаман подошёл и поздоровался лёгким кивком.

- Александр. Страж миров. С кем имею честь?

- Янина. Можно просто Яшка, мне так привычнее.

- Хорошо. Что вам нужно, Яша?

- Помощь, как и всем. Вы же всех спасаете. Меня бес кинул! - девушка быстро покрутила головой и продолжила громким шёпотом: - Кинул, в ад приписал, а теперь преследует!

Шаман провёл рукой по её лицу, и на лбу у Янины вспыхнула нехитрая печать какого-то средненького беса.

- Он поставил на вас свою метку.

Девушка обречённо пожала плечами и тяжело вздохнула, хоть ни дышать, ни вздыхать ей больше не требовалось.

- Проходите! – шаман подал руку и провёл гостью сквозь барьер, прямиком в портал.

В квартире Александр представил Яну Дмитрию и предложил ей кресло. Но девушка плюхнулась на диван, к неудовольствию Димы, прямо на его любимое место.

- Дмитрий! Наша гостья утверждает, что её обманул представитель ада, – шаман откинулся в кресле и заложил руки за голову. - Думаю, нам стоит разобраться в этой ситуации.

Странник неопределённо пожал плечами, уходя от прямого ответа. Что-то в девушке ему определённо не нравилось. Хотя, возможно, всё дело было в том, что она села на его любимый диван.

Александр не дождался ответа и обратился к посетительнице:

- Яша! Расскажите, с чего всё началось, как происходило и чем закончилось. Нам это важно знать.

- Зачем? – удивилась собеседница и картинно выгнула бровь. - Разве вы мне не верите?

- Нет! – спокойно проговорил Дима. - Мы никому на слово не верим.

Покойница отвернулась от Странника и с оскорблённым видом уставилась в окно.

- Яша! – напомнил о себе шаман. - Я жду ответа на мой вопрос. Или могу проводить обратно за барьер.

Усопшая с видимым усилием покорилась и начала говорить.

- Я всегда интересовалась жизнью после смерти. С детства, как и многие. Но у других с годами этот интерес проходит, а у меня только усилился. Я читала книги про колдунов, дружила с сатанистами, ходила с ними на кладбища. И однажды нашла ритуал по уговору. То есть получению силы мёртвого колдуна. Я как раз работала с уговором на могиле, когда появился местный кладбищенский бес и стал меня пугать, отговаривать, убеждать, что это опасно. Я ему не поверила и довела ритуал до конца. А когда я капала кровь с указательного пальца в смесь святой воды и воды с омовения покойника, то потеряла сознание. И умерла. А этот урод поставил на меня своё клеймо и приписал к аду. Но в результате ритуала я получила немного Силы и смогла сбежать. Вот. Теперь прячусь от него. Помогите!

- А в чём же тут обман? – удивился Дмитрий. Гостья смерила его презрительным взглядом:

- В том, что бес вмешался в ритуал и убил меня. В том, что поставил на меня клеймо. Этого мало?

- По правде говоря, маловато, - тихо, будто говоря сам с собой, подал голос шаман. - Но если вы не заключали с ним договор, даже устно, то и душой бес завладел действительно незаконно. А вот всё остальное – это пока только ваши слова. Которые нужно или подтвердить, или опровергнуть.

Но гостья с радостью зацепилась за слова шамана:

- Так выясните это, пожалуйста! Александр, вы ведь добрый человек, помогите! Найдите беса и заставьте его снять с меня клеймо! Пожалуйста! А пока ищете, пустите пожить тут, у вас! Александр!

Шаман кивнул на Диму:

- С кладбищенской нежитью у нас обычно общается Дмитрий.

- Так прикажите ему найти беса и наказать!

- Он мне не слуга. Как и я вам. Здесь никто никем не командует. Убавьте спесь, Яша.

Странник прошёлся по комнате и остановился около часов. Потом сам себе кивнул, резко развернулся на каблуках и обратился к собеседникам, которые следили за его перемещениями:

- Я предлагаю так: я рисую вам, Яна, защитную руну, и вы от нас уходите. На неделю. С моей руной бес не сможет вас насильно увести в ад. А я за это время найду его и постараюсь решить вопрос правильно. Александр, ты одобряешь?

- Да.

Посетительница с недоверием посмотрела на странника, скорчила жалобную мину и, ничего этим не добившись, согласилась.

Дима размашисто нарисовал в воздухе красную руну, вдохнул в неё немного Силы, потом подхватил на ладонь и влепил девушке на лоб, поверх метки беса. Страж бросил на друга короткий удивлённый взгляд, но промолчал.

Шаман проводил Яну до барьера и снова уверил, что в её ситуации Дима разберётся максимально правильно и справедливо. Гостья недоверчиво вскинула брови, но ничего не сказала. Не стала даже прощаться. За барьером она сразу же создала портал и быстро шмыгнула в него.

Александр задержался у барьера и закрыл глаза. Удивительно, но аура покойницы была словно нарисованная.

Сомнение, переходящее в явное недоверие, посетило Александра, но разобраться в себе бывший крестоносец не успел, так как почувствовал скорый приход нового гостя. Шаман вернулся в квартиру и перешёл в Мир людей людей. Шум, цвет и время снова вернулись в его жизнь.

Судя по задумчивости Димы, тот тоже пытался что-то вспомнить или соотнести, но безуспешно. Это было понятно по облачку пыли, которое поднял в воздух беспокойно молотящий по дивану хвост. А может, кот просто не мог простить гостье посягательства на диван.

Рослый, но щуплый и нескладный парень пятнадцати-шестнадцати лет в неприметном сером пуховике остановился у обитой простеньким дерматином двери, что вела в квартиру шамана. Гость стряхнул с одежды снег, щедро облепивший его по дороге и не растаявший, пока он поднимался по лестнице в тёплом подъезде. Рука решительно потянулась к двери, чтобы постучать, но в этот же самый миг дверь беззвучно открылась внутрь, и на пороге появился хозяин квартиры. Высокий и худой, с землистым цветом лица, шаман Александр, казалось, растворялся в полумраке прихожей, который еле разгоняла тусклым жёлтым светом одинокая лампочка под причудливым абажуром.

- Проходите, юноша. Я заварил нам смородиновый чай, чтобы вы согрелись и собрались с мыслями.

- Здрас-сьте, - заикаясь от холода, ответил парень и, слегка кивнув, зашёл в квартиру. Шаман закрыл за ним дверь и указал на вешалку из покрытых лаком оленьих рогов. Потом махнул рукой на расшитые бисером тапки и после всех необходимых процедур проводил гостя в зал. На низком резном столе из тёмного дерева уже стояли две большие кружки с чаем. Аромат смородины был таким густым, что казалось, мешал свободно пройти по комнате. Бывший крестоносец взглядом указал гостю на его место у стола, а сам сел напротив, спиной к окну.

- Итак. Меня зовут Александр, и я шаман. Но прежде чем вы озвучите мне свою просьбу, я бы хотел узнать всю предысторию обращения ко мне.

- Я тоже Александр. Но мне привычней просто Саша. Да ну и рано как-то ещё полным именем, рано.

Страж улыбнулся и через стол наклонился к собеседнику, окончательно заслонив собой свет из окна. Гость поднял на него удивлённый взгляд, а шаман протянул руку и с усмешкой проговорил:

- Давно не встречал тёзку, хоть и имя у нас нередкое. Буду вдвойне рад, если смогу помочь.

Гость немного поспешно ответил на рукопожатие и тут же вздрогнул, заметив, как из темноты громадного дивана на него уставились два больших зелёных кошачьих глаза.

Квартира шамана была выдержана в серых тонах, то ли из-за недостатка освещения, то ли подчиняясь странному вкусу хозяина. И тем ярче и неожиданнее смотрелись на этом фоне, словно бы горящие зелёным колдовским пламенем, два ярких изумрудных огонька.

- А это…

-А это Дима. Друг, кот и могущественный амулет. Не пугайтесь его, он никогда без нужды не нападает.

- Да я нет… Не испугался. Просто сразу не заметил его и... Ну да, чуть-чуть испугался. Александр! Вам про моё дело как рассказать? Вкратце или... - парень замялся, подбирая нужное слово, и в комнате повисла тяжёлая пауза.

Тиканье громадных ходиков в тишине квартиры отдавалось не только от заполненного книгами шкафа, но и, казалось, от всего мира, даже от солнечных лучей, что несмело проникали в окно, боясь потревожить Стражей миров и их очередного гостя. А один луч, недавно пойманный Димой, так и вовсе, нарушая все законы физики, огибал диван и прятался на стене.

«Пацан волнуется. Но знаешь, что интересно? Он хочет не понравиться тебе, как делает это большинство гостей, а быть достойным общения и помощи. Те, кто хотят понравиться, потом пытаются надуть. А этому мальчишке правда нужно в чём-то пособить, - беззвучно поделился мыслями кот и лениво зевнул. - Я его сейчас глянул через междумирье. Недавно рядом с ним была мёртвая душа. Больше ничего сказать не могу, запах еле-еле слышен».

Шаман откинулся в кресле и незаметно кивнул другу, давая понять, что услышал его и согласен с выводами.

- Или! - подсказал он собеседнику. - Рассказывайте издалека и подробно. Я слушаю и не тороплю. Что-то не очень значительное для вас может оказаться ключевым для меня. Поэтому рассказывайте всё, и максимально подробно.

- Понял. Два года назад у меня мама померла. Сердце. Во сне остановилось, - парень сделал большой глоток чая, закашлялся и продолжил говорить с длинными тяжёлыми паузами. - Этим летом отец привел в дом новую жену. Ольгу. Ну, они вместе работают, он водителем, она диспетчером. Нет, не думайте, мы с ней подружились. Она тётка мировая. В душу не лезет, но всегда готова помочь. Мать заменить и не пытается, но реально во многом её уже заменяет. По дому, по моим школьным движам. Сходить на собрание, прийти по вызову директора или учителя. Осенью вот даже ходила с нами на мамину могилу, помогла прибраться перед зимой. И неделю назад ходила, на годовщину смерти мамы.

Парень сжал пальцы и перестал блуждать взглядом по комнате. Вместо этого он уставился в пол и заговорил глухо, словно по принуждению:

- С той ночи она стала кричать во сне. Даже я в своей комнате слышу. Говорит, что её кто-то душит. Кто именно - она не видит, но когда просыпается, успевает заметить силуэт в синем, что уходит в окно. Ну а маму как раз в синем платье похоронили! Это был её любимый цвет. Отец психует, орёт на неё. Раз даже тарелку в стену бросил. Говорит, что Ольга на маму напраслину врёт. Возводит. И что мёртвые уже умерли, и не надо их трогать. Я, дядь Саша, тоже так считал, но вчера и сам маму увидел.

- Душила?

- Нет! Мама добрая! Просто… Просто я проснулся, а она на меня смотрит. Увидела, что вижу, ну, что проснулся, и сразу ушла на улицу. Через стену!

Шаман пожал плечами.

- Для мёртвых времени нет. Они знают, что когда-то даже самая крепкая стена исчезнет. И потому прямо сейчас свободно ходят через неё, как будто уже ничего и нет.

- Но мама бы не стала душить! Ни меня, ни Ольгу! Мама добрая!

- Тише, тише! – страж примирительно выставил перед собой обе руки, успокаивая сорвавшегося на крик гостя. - Облик вашей мамы мог принять кто-то действительно плохой. Ведь мог? Мог. Или она сама неправильно поняла присутствие в доме посторонней женщины. Я же говорю, для мёртвых нет времени, и возможно, она решила, что женщина заняла её место буквально сразу. В общем, Саша, кто это был, я разберусь. А что же было дальше?


- Да, собственно, ничего. Я до утра лежал, глазами хлопал, слушал, как через стенку папа Ольге выговаривал, что ему рано вставать, а она мешает спать, и вообще… Ругал, короче. А потом, потом я почему-то вспомнил, что мне рассказывали про вас. Как вы мошенников заставили красить детские площадки в своём районе. Ну и подумал прийти, ну, попросить помощи. Денег у меня немного есть, надо будет - смогу у друзей перехватить чего. А то дома-то уже какая-то фигня нездоровая начала твориться.

- Тёзка, не суетитесь. Мы разберёмся в вашей нездоровой фигне и узнаем, кто именно и зачем приходит в ваш дом.

- Мы?

- Да, мы. Я и Дима. Сможете сегодня взять его на ночь? Уверяю, он в вопросах жизни и смерти разбирается лучше многих экстрасенсов и ведунов.

- Но как же я это объясню отцу?

- Как хотите. Можете сказать, что друг попросил, или что ночью мыши шуршат. Как хотите. Но узнать, кто же душит вашу мачеху, можем или Дима, или я. А обяснить отцу присутствие в доме постороннего кота проще, чем присутствие постороннего мужчины. Не находите?

Парень задумался. А Дима, дождавшись паузы в разговоре, мысленно уточнил у друга:

- Саша, так мне заниматься поиском беса или призрака? Я ведь всего один, не сумею разорваться.

- Дмитрий, сначала поможем живым, у мёртвых в запасе вечность, а у живых только жизнь.

- А сам общению с живыми людьми предпочитаешь чтение мёртвых писателей! – ехидно подколол бывший комиссар и зажмурился. Гость тем временем сумел договориться с собой и обратился к шаману:

- Дядь Саш, давайте вашего кота, я придумал, что сказать отцу!

- Отлично. Идите домой, Дима будет ждать вас у дверей. Как раз по дороге сможете купить ему мойвочки. Мой друг её обожает.

Парень, вскинув брови, посмотрел на шамана, но не увидел и намёка на шутку. Тогда он пожал плечами и встал из-за стола.

- А обратно...

- Выпустите Диму утром за дверь, и он сам придёт домой. А вы приходите после обеда. Обсудим, что сумеет узнать мой друг.

Когда за парнем захлопнулась дверь, Дима потянулся и выпустил из лап мощные и острые, как бритвы, когти.

- Александр! Девка врёт. Вот точно, где-то она брешет, как дворовая шавка. А пацану я склонен верить.

- Дим, полагаю, мне нет надобности напоминать тебе, что мёртвые лучше живых? Мне это недавно друг говорил. И что мёртвые не врут. Это я уже и сам знаю.

- Если это согреет твою бессмертную душу, то можешь напомнить. И даже повторить. Но девка не до конца мёртвая, что-то удерживает её в мире живых. Фу! Яшка!

- Допустим. А зачем ты ей влепил на лоб клеймо вызова? Да ещё и такое древнее, да на аккадском?
Дима с усмешкой посмотрел на друга и демонстративно перевёл взгляд на книги.

- Шаман, ты знания черпаешь из литературы или отдаёшь их туда? Девка врёт. Значит, может сбежать. Через клеймо вызова я притащу её из любого места любого мира. Но она же колдунья, могла понять, что за руну я ей присобачил. А вот это клеймо помнят только несколько ведьмаков, да и те мёртвые. Ну и мы с тобой.

Шаман усмехнулся хитрости друга и снова углубился в чтение.

Полночь кот почувствовал пушистой шкуркой. Граница суток, время нечисти и прочее. Но самое важное было в том, что на мгновение миры пересеклись, и из Нижнего повеяло тьмой. А за стеной появилось зло.
Дима лениво открыл глаза и встретился взглядом с Сашей, утренним гостем, в чьей квартире бывший комиссар и сидел, точнее лежал, в засаде.
Парень хотел встать, но странник приложил мохнатый палец передней лапы к губам и требовательно махнул лапой вниз, запрещая подыматься с кровати. Саша удивлённо потряс головой, но видение не исчезло. Более того, кот повторил свой жест и даже нетерпеливо покачал чёрно-рыжей головой. Парень подчинился и лёг обратно. А кот бесшумно соскочил с кресла и вышел из комнаты, вежливо прикрыв за собой дверь. В соседней комнате спали мужчина и женщина. Но на них Дима даже не посмотрел. Его больше интересовали кладбищенский бес и призрак женщины в синем, что стояли перед кроватью. Хоть бес и выглядел точно так же, как женщина, кот без труда видел истинный облик обоих. Призрак умоляла собеседника и хватала за руки, а бес старался не обращать на неё внимания. Появление кота с сильной магической аурой было неожиданностью для них обоих. Дима отсалютовал лапой и тихо промурчал:
- Стррранник Дмитрррий, стррраж миррров и прррочее и прррочее. Пррредлагаю пррройти на кухню и обсудить, какого чёрррта здесь пррроисходит. Нападать и убегать не советую. Шибко не советую!
В подтверждение своих слов кот встал на задние лапы и развёл передние. Между когтями заплясали вспышки Силы. Потом бывший комиссар грациозно развернулся и потопал из комнаты, даже не оглянувшись. Его потусторонние визави обменялись растерянными взглядами, но ни женщина, что оставалась хозяйкой дома, ни бес, что считал себя хозяином ситуации, не решились возразить. В голосе их неожиданного собеседника было столько спокойной уверенности, что даже напомнить ему о том, что он гость, казалось верхом неприличия. Дух и призрак беспомощно посмотрели друг на друга и всё-таки последовали за Димой.

На кухне странник уложил своё пушистое тело на обтянутую мягким дерматином лавку и встретил беса с призраком уже в человеческом обличии. Чёрные брюки и рубашка навыпуск скрадывали его небольшую полноту, а распахнутый воротник придавал схожесть с лихим бандитом начала прошлого века. Дмитрий сел за стол и по-хозяйски махнул рукой собеседникам, чтобы садились рядом. Бес уже скинул чужую личину и выглядел вполне обычно для кладбищенской нежити. Невысокий мужичок с огромными рогами и горящими красными углями вместо глаз. Всё тело покрывала густая тёмная шерсть, а вместо ног были копыта. Женщина выглядела типичной покойницей, с той поправкой, что её платье было не полупрозрачным, а ярко-синим. Возможно, из-за особенностей памяти родных и близких, а возможно, из-за внутреннего света. В тонкости Дима решил пока не вникать.

- Давайте начистоту. Зачем тётку душите? – без обиняков спросил странник, едва только собеседники уселись.
- А тебе какое дело? Она тебе кто? Родня? Подруга? Тебя это волнует? – тут же закричал бес, и от этого крика лопнула кружка на тумбочке у раковины. Но Дима тут же погасил его атаку.
- Пасть захлопни. Я орать не буду, сразу заряжу в бубен. Я Дима. Странник, кот и друг шамана, если ты ещё не догнал, родимый. Итак, повторяю вопрос: зачем душите тётку? Мадам, ви не молчите как шифоньер, я задал вопрос и горю желанием узнать на него ответ!
Призрак с обидой вскинула голову:
- Я не душу! Как вы смеете! Я, наоборот, прошу этого челов... в общем, прошу его не убивать Оленьку! Она хорошая. Очень.
- Вы мама Саши? – уточнил и без того очевидное Дима и, дождавшись утвердительного ответа, повернулся к бесу: – Она действительно отговаривает?
- Ну да... – нехотя протянул тот.
- А почему ты не слушаешься? И всё-таки почему начал душить? Может, кто попросил?
Нечистый зыркнул на странника злым взглядом, но предпочёл не возвращать разговор в русло скандала. Хоть они раньше и не встречались, но репутация «тех стражей» совсем не распологала к силовому решению конфликта. Проще сказать, бес немного струхнул.
- Они с мужиком и мальчишкой приходили на моё кладбище. К ней! – рогатый кивнул на призрака в синем. - А я чувствую, что тётке перед покойницей стыдно. Тётка вся изизвинялась, мысли покаянные, душу открывает. А она ещё и порезалась, кровь на могиле оставила. Ну я, не будь дурак, за душу и зацепился. Облик мертвячки накинул да и хожу, пью жизнь, душу понемногу. Со страхом-то вкуснее!
- Вот ты тварь! – беззлобно усмехнулся Дима. - Нет, я понимаю, для тебя это лакомый кусочек. И ты ничего не нарушил. Но сегодня тебе помешаю я, а завтра мы Ольгу позовём к шаману, и он её защитит рунами. Так что кафе закрывается, расходитесь, гости дорогие.
- Спасибо! – с чувством прошептала женщина в синем. – Ольга такая хорошая! Мне было так за неё страшно!
Дима повернулся к ней и серьёзно посмотрел в глаза.
- Не попадайтесь сыну на глаза. Живое к живому, мёртвое к мёртвому. Нельзя мирам пересекаться, иначе большие беды могут быть.
- Да я не специально! – начала оправдываться женщина. - Я за сына стала переживать, когда этот извращенец стал в моём облике уходить с кладбища! Ну и как-то сумела выйти за пределы могилок.
Бес, услышав в свой адрес слово «извращенец», начал сбивчиво оправдываться и аппелировать к древнему праву адского племени принимать чужие обличия.
- Ладно, ладно! – засмеялся странник. - Так и запомню тебя извращенцем. Имя же всё равно не скажешь, а запомнить как-то нужно! Мы же теперь знакомы, верно?
Злой дух поёрзал на стуле, покосился на призрака и наклонился к Диме:
- Я скажу своё имя, но только на ухо. Иначе она сможет его кому-нибудь рассказать, и этот кто-то получит надо мной власть.
- А мне сказать не бошься? – вскинул брови бывший комиссар.
- Тоже опасаюсь, – кивнул рогатой головой бес, - но прозвища такого поганого не хочу сильнее. Ты же и в аду бываешь, как я слышал. А клички липнут на века, я от прошлой еле отделался!
Дима понимающе кивнул и наклонился вперёд, откровенно забавляясь над ситуацией. Бес придвинулся сильнее и прошептал на ухо страннику своё имя. Призрак оскорблённо отвернулась и сделала вид, что её это не касается.
- Твою мать! – удивлённо прошипел Дима и отпрянул. - Это ты недавно обманом поставил клеймо на лоб мёртвой ведьмачке?
Странник поводил пальцами в воздухе, и там появилось лицо утренней гостьи Яны.
- Я...моя... – удивлённо ответил рогатый и с недовольством продолжил: - Но это было десять лет назад, и она была жива. Душа моя по праву договора!
- Могу я увидеть этот договор?
- А зачем? При чём тут ещё и это? – начал закипать бес, но странник примирительно выставил перед собой руки.
- При том, что сегодня она обратилась к нам за помощью. Якобы ты обманул её и незаконно завладел душой. Всего несколько дней назад. Я как страж должен в этом разобраться по справедливости.
Бес и странник схлестнулись взглядами, и несколько секунд между ними царило такое напряжение, что воздух начал искриться.
- Она призвала меня на помощь, но я отказался. Идиотское желание спрятать часть души в дерево, чтобы жить лет триста. Да с таким сроком и связываться глупо, мало ли что потом случится. Второе желание было умнее: силу мёртвого колдуна и десять лет неуязвимости. Договор не писали, но он у меня в памяти. Я всё выполнил честь по чести, а она всё-таки сумела спрятать часть души в кедр. И когда по прошествии срока я эту истеричку убил, то душу забрать не смог. Девка ускользнула.
- Покажи мне ваш договор.
- На!
Бес протянул чёрную лохматую руку, и Дима взялся за неё. Через пару секунд от их рукопожатия повалил пар, и запахло палёной шерстью. Пар едва не превратился в дым, но собеседники всё же успели разорвать рукопожатие. Злой дух глядел на странника с вызовом, а Дима смотрел куда-то мимо. Потом, тяжело вздохнув, страж миров нарисовал в воздухе клеймо вызова и вытащил в комнату Яну.
Призрак хозяйки квартиры с криком отскочила в сторону, когда не неё рухнула неупокоенная ведьмачка. Бес около секунды с недоверием смотрел на Диму и на Яну, потом резко тряхнул головой и накинул мгновенно появившуюся у него в руках ловчую сеть из заклинаний.
Яна завизжала и начала вырываться. Призрак испуганно покосилась на дверь и повернулась к бывшему комиссару. Дима понял её порыв и отрицательно покачал головой.
- Люди нас не услышат. Я позаботился.
Бес всё ещё с сомнением посмотрел на него и кивнул на Яну:
- Ведьма моя?
- Она не сумела стать ведьмой. Сила ведьмака сделала её ведьмачкой. И только. Но она действительно твоя, бери и уходи. Это будет справедливо. И теперь ты мой должник. Это тоже будет справедливо.
Дима поднял левую руку вверх.
Бес нехотя повторил его жест и подтвердил зарок:
- Теперь я твой должник. Да, странник, тётку я обещаю больше не пить.
- Чтоб ты сдох вместе со своим шаманом! – закричала на странника Яна. – Вы обещали спасти! А сами продали меня чёрту!
- Ты сама ему продалась, ещё при жизни, – с брезгливостью ответил Дмитрий ведьмачке, сдул с неё свою руну и кивнул кладбищенскому бесу: - Было приятно познакомиться. Бывай!
Когда за бесом и вырывающейся Яной схлопнулся портал и по всей кухне разлился смрад адской серы, Дима степенно вернулся в своё пушистое тело, сладко потянулся и грустно вздохнул. Вместе с предрассветной серостью раннего утра на него, словно тонны груза, навалились переживания прошедших дня и ночи.
- Спаси тебя Бог! – прошептала призрак в синем и растаяла в воздухе.
- Паси, паси, да пораньше пригоняй! – вспомнил Дмитрий присказку своей бабушки и тепло улыбнулся воспоминаниям. И оставшейся с вечера мойвочке.

В комнату Саши кот вернулся в хорошем настроении и даже подмигнул сидящему на кровати подростку. Судя по всему, парень последние пару часов, что прошли с их полуночной пантомимы, не спал.
- Ты... Вы... – парень не знал, как обратиться к коту, и растеряно теребил подбородок. - Мы победили?
Кот медленно кивнул и запрыгнул на кресло. Сон после трудной, но любимой работы сладок вдвойне.

Шаман листал папку с отсканированными табличками из библиотеки Ашшурбанапала. Эту папку сделал для него один знакомый молодой колдун в благодарность за уроки практической магии.
В коридоре раздался треск открывающегося портала, и вскоре в комнату ввалился Дима. Раздутый живот и довольная мордаха явно давали понять, что гонорар за ночное дежурство странник получил в полном объёме. Скорее всего, даже с премией. А густой аромат мойвы не оставлял ни малейшего сомнения в меню бывшего комиссара.
- Александр! Я превзошёл себя! – тяжело пробормотал кот и, сопя, пополз на диван. Шаман отложил мультифоры с фотографиями артефактов и помог другу взромоздиться на любимое место.
- Рассказывай.
- Рассказываю. Мачеху Саши душил кла-а-адбищенский бес, что увязался за ней с могилок. Покойная мать тоже приходила, но мечтала защитить эту несчастную Ольгу. И ведь могла, но ума не хватило, как! Бес счёл мои аргументы разумными и обещал больше так не делать. Пр-а-а-актически зуб дал. Уф! – тяжело вздохнул кот и улёгся на правый бок. - Но поставить на Ольгу защиту всё-таки надо. А то мало ли, я этой кладбищенской нежити как-то не шибко доверяю!
- Угрожал? – как само собой разумеющееся, спросил шаман.
- Немного шуганул для острастки, - не стал отпираться бывший комиссар. - Но самое смешное в другом. Эта наша Яна-Яшка заключила договор именно с ним! И бес исполнил его по-честному. А вот ушлая бабёнка кинула его и пыталась надуть нас!
- Отдал дурёху бесу? – с лёгким сожалением спросил Александр.
- Само собой. А жизнь в ней текла потому, что эта недоведьма спрятала часть души в кедр! Представь себе!
- Представил. И даже уже сломал этот кедр порывом ветра.
- Шустро! И как ты его нашёл?
- По следам Яны. Она после нашего разговора проведала кедр. Это было подозрительно. А отслеживать аккадское клеймо вызова можешь не только ты. Я ведь тоже кое-что умею. Ты мне другое скажи. Грусть твоя прошла? А что с верой в людей?
- Грусть прошла, её сменило обжорство... А люди... Люди бывают и плохие, и хорошие. И от того, с какой стороны реки жизни они находятся, это не зависит. Это зависит только от самих людей.