Пляжная бегунья

Майка перевели в Билокси из Нэшвилла. Компания Фридман Инвестмент росла быстро.  Майк стал начальником отдела в местном офисе. Для него не было секретом, что при хороших показателях его ждёт перевод в Канаду. Но для этого ему надо иметь семью. В 36 лет ходить холостяком работник такого ранга не должен. Майк и сам понимал это, когда все собирались на вечеринки компании.
       Он ходил и на тусовки в городе. Но ему никто не нравился, да и он тоже не вызывал у женщин великой страсти, отчасти потому, что представлялся незнакомым людям рядовым сотрудником маленького офиса, а не работником международной фирмы.
       В выходной день он пошел побегать по кромке прибоя. Мексиканский залив имеет чудесные пляжи. Он бежал не спеша, когда его догнала молодая бегунья. Она посмотрела на него, улыбнулась и побежала дальше. Спортивные девочки были его слабостью ещё со студенческих лет. Но они все ветрены, как морской бриз, который развевал её хвостик, торчащий из бейсболки с названием местной команды Саинтс. Тут никого нет, кто бы не носил символику этой команды.
    Через две недели она ему попалась на глаза снова. Когда она его обгоняла он с ней поздоровался:
- Куда торопимся?
- На пирс, встречать паруса.
В это время из-за горизонта всегда появляются паруса рыболовецких шхун, возвращающихся после ночной ловли из залива Поулкэт Бенд. Зрелище действительно красивое.
- Возьмите меня с собой.
- Тогда бегите быстрее.
   Так они познакомились и позже подружились. Элли была популярна среди пляжной публики и вокруг неё всегда крутились красивые молодые парни. Майка это немного задевало, он не привык быть в толпе поклонников. Когда они случайно встретились в кафе Шаггиес, она ему сказала:
- Привет, Майк, целую неделю тебя не видела. Ты в порядке?
- Элли, пойми меня правильно. Я не хочу быть среди толпы поклонников.
- А что ты хочешь? Мне ведь всего 19 лет, а ты старше меня вдвое. Что нас может связывать?
Майк подумал и решил сказать правду:
- Ты мне нравишься и даже больше, но я ревнивый.
- Ха, ха прекрасное пояснение твоего отсутствия. Продолжай, мне приятно такое откровение.
- Моя должность подразумевает семью, которой у меня нет и не было. Босс меня уже предупредил.
- Ты хочешь мне сделать предложение?
- Да.
- Так мы с тобой даже ни разу не только не целовались, но и не обнимались, ха, ха.
       Майк вспылил. Элли действительно ему нравилась, но он не мог себе позволить распускать руки. Не так воспитан, да и должность не позволяет быть сплетням. Майк положил $20 на стол:
- Это за твой и мой коктейли. Отдай их официантке. Мне пора идти.
- Ты обиделся?
- Можно и так сказать, ты мне отказала, но это нормально.
- Постой, мне никто не предлагал заключить брак. Это честно. Я не хожу на тусовки в бары и не позволяю парням распускать руки. Ты это сам видел. Дай мне время подумать.
- Тогда это будет деловой брак, а не брак по спонтанному чувству. Любви не возникнет, а будет человеческая привязанность.
- Я всё понимаю, дай мне время подумать.
- Пожалуйста.
- У меня нет номера твоего телефона.
- Он для этого не нужен. Ты знаешь, где и когда я бегаю по утрам. Всего доброго.
     Майк вышел на улицу и пошёл на работу. В конце концов, если босс начнёт прижимать его к стенке, ни одна девушка из его офиса не откажется выйти за него замуж.
На следующий день босс ему позвонил и сказал ехать на две недели в Новый Орлеан и помочь с открытием очередного офиса. Майк собрался и уехал, оставив за себя Тома. В наступившую субботу Элли пришла на пробежку вдоль прибоя с согласием на предложение Майка о браке, но его не было. Она не очень расстроилась, но был неприятный осадок на душе. Она три дня боролась с собой, переживала, а ничего не случилось. Не было Майка и на следующую субботу. Элли совсем скисла. Прошла неделя и она с большой неохотой побежала вдоль берега. Желания смотреть на паруса не было. Когда она повернула назад, то увидела выходящего из машины Майка. Он переодевался для пробежки. Она к нему подбежала и с улыбкой сказала:
- Привет, долго тебя не было.
Майк выглядел усталым, работали все по 10-12 часов. Надо было ещё и косметический ремонт помещения организовать, завести мебель и провести первые интервью.
- А, это ты Элли. Привет. Я был в Новом Орлеане, там новый офис открыли. Я очень устал. Ты уже закончила пробежку?
Он ни слова не сказал о предложении о браке. Элли это разозлило.  Она всё время думала о его предложении, а сейчас вдруг захотела отказать ему и как можно обиднее. Но сдержала первый порыв:
- Да, но могу с тобой немного погулять. Суда по твоему внешнему виду, ты не готов бегать.
- Спасибо. Давай погуляем. Мне не хватало наших пробежек. Мне кажется, что я постарел на тысячу лет.
- Тогда пойдём посидим на лавочке в Лонг Бич. Три мили протянешь?
- С тобой протяну.
Они прошли три мили, зашли в кафе  Коастал Дайкуири и заказали по коктейлю. Майк посмотрел на Элли и подумал, а стоит ли вообще заводить второй раз разговор о браке. Элли это чувствовала и молчала из-за обиды. Зазвонил телефон Майка. Это был босс Рэндольф. Майк извинился перед Элли и сказал, что это босс звонит:
- Ты почему не доложил, что вернулся?
- Сегодня выходной и ты, как босс, это знаешь.
- Устал?
- Не то слово.
- Ладно, ты где?
- В Лонг Бич.
- С девушкой?
- Да.
- Ну и что вы решили?
- Поговорили с ней сам.
Элли внимательно слушала разговор и поняла, что сейчас критический момент в жизни Майка. Она сама протянула руку и Майк дал ей телефон:
- Здравствуйте, меня зовут Элли, я девушка Майка. Что вы хотели мне сказать?
Майк от её слов замер и не мог дышать. Смотрел на Элли непонимающими глазами.
- Меня зовут Рэндольф, я босс твоего дружка. У меня к тебе вопрос. Собираешься ли ты за него выйти замуж?
- Да, я здесь в кафе собиралась дать ему своё согласие на брак. Искала подходящий момент. Майк очень мнительный. Но вы своим звонком разрушили нашу ауру. Мистика момента пропала. Я очень жалею об этом, босс.
- Так ты сказала ему “Да” или нет?
- Он должен сам об этом попросить, а у него даже кольца с собой нет. Вы меня понимаете? Я уже устала от ожидания, две недели его не видела. Вы знаете, что значит две недели в жизни 19-летней женщины?
- Дай ему трубку.
Элли протянула трубку Майку:
- Босс хочет с тобой поговорить.
Майк оторопел от всего, что услышал:
- Я слушаю вас, сэр.
- В понедельник вечером зайдёшь в мой кабинет. Приготовься к серьёзному разговору. До свидания.
Майк понял, что его судьба почти решена. Он потеряет свою работу и не просто переведут в другой отдел, а уволят.
- Теперь меня уволят. 10 лет работы насмарку. Придётся уезжать из этого города, но вот куда?
- Из-за меня? - Спросила Элли?
- Нет, ты тут ни при чём. Это я сам виноват. Давай допьём коктейль и побежим обратно.
- Ты передумал на мне жениться?
- Я боялся тебя спросить об этом. Ты очень красивая, вокруг с десяток молодых людей с красивыми торсами. Я из предыдущего поколения и много о себе возомнил.
- Я тебе не отказала, просто попросила время на обдумывание. А для тебя это оказался вопрос не самый важный. Ты даже ни разу не упомянул об этом.
- Что ты предлагаешь?
- Сейчас пойдём к ювелиру, тут всего два блока  до Джефф Дэвис авеню. Купишь мне кольцо и в понедельник я пойду вместе с тобой к Рэндольфу.
- Элли, у меня нет слов. Неужели ты будешь моей?
- Буду, уже сегодня, когда надену кольцо. Не тяни время, сегодня суббота, короткий день.
   Они пришли к ювелиру, Элли выбрала кольцо и сама поцеловала Майка. Ювелир ничего не понимал. Элли на него посмотрела и сказала:
- Сэр, он теперь будет мой муж, ха, ха. Ты не доволен, Майк?
- У меня пропал дар речи. Я согласен стать твоим мужем, ха, ха.
В этот же день Элли переехала к Майку, чем сильно озадачила своих родителей. Но увиденное кольцо и серьёзный вид мужчины, не позволили им задавать вопросы. Воскресенье они провели делая перестановку мебели в доме. В понедельник утром молодые пошли каждый на свою работу. Вечером Элли зашла в офис Майка и была сильно удивлена тем, сколько там работало красивых девушек и поняла, что она нравится Майку больше всех этих симпатичных мордашек. Компания ей понравилась и она прошептала:
- А я приёмщица заказов по телефону в Волмарте, какой контраст. Какие они счастливые, у них будет продвижение по службе. Будут выходные в праздничные дни и будут большие бонусы к Рождеству. А пока, Майк только приоткрыл дверь в свой корпоративный мир. Я люблю Майка.
Она не заметила, как рядом оказался Рэндольф, который слышал её тихие слова.
- Вы ко мне, Элли?
- Ох, босс, я размечталась. Извините, конечно к вам. А где Майк?
- Скоро будет, пройдём в мой кабинет.
Он усадил Элли в кресло, а сам сел в другое, а не за свой стол. Что подразумевало частную беседу. Элли покорила этого пожилого мужчину своим восхищением корпоративного мира.
- Вы хотели бы здесь работать?
- У меня нет образования, только школа.
- Так вы работаете на телефоне по приёмке заказов?
- Да, два года.
- Рядом другой отдел. Он подчиняется мне тоже. Начальница строгая, но приятная в общении. Ей нужен секретарь, сможете делать такую работу?
- Думаю смогу, если мне пояснят толком, что делать и какие у меня права.
- Пойдём к ней, я вас представлю, как невесту Майка. Хорошо?
- Ой, я даже не ожидала. Спасибо большое.
Они прошли в соседний отдел и вошли в кабинет, где сидела за столом шикарная женщина средних лет.
- Нанетта, вы ещё не нашли себе секретаря?
- Нет, Рэндольф, просто руки не доходят.
- Я привёл вам на собеседование на эту должность невесту Майка. Её зовут Элли. Не хотите пообщаться?
- С удовольствием, давайте в вашем присутствии, что бы не было претензий.
- Хорошо.
    На 75% вопросов Элли ответила правильно. Нанетта её похвалила и спросила, когда она может выйти на работу.
- У нас профсоюз, я должна отработать две недели. Я работаю в первую смену с 6 утра, могу прийти после работы и пройти у вас стажировку.  А через две недели начать работу подготовленным секретарём.
- Замечательно. Чудесная девушка у Майка. Спасибо Рэндольф, вы меня обрадовали. Элли, приходите в любо удобное время, будете узнавать тонкости работы секретаря в международном бизнесе.
Они хорошо попрощались и вернулись в кабинет босса. Там уже в приёмной ждал Майк.
- Привет, Майк, - сказал босс, - Элли ближайшие две недели будет занята на двух работах. Возьми часть домашних забот на себя. А через две недели мы примем её секретарём в отдел Нанетты. Вопросы есть?
- Нет, сэр.
- А у вас Элли?
- Только восторг, можно я вас обниму?
Рэндольф сам подошёл к ней и они обнялись.
     Дома у Майка была приподнятая атмосфера. Он смотрел на свою подругу и понял, как ему повезло в жизни с этой пляжной бегуньей.