Памятник императрице Екатерине II

Фото: Памятник императрице Екатерине II в Одессе. фотография Я. Белоцерковского, начало ХХ в. , Мозаика на Екатерининская д. 1

Памятник императрице Екатерине II был торжественно открыт в Одессе 6 мая 1900 года.
Высота главной фигуры составляла 4 метра, высота фигур вокруг колонны – почти 2,5 метра, высота пьедестала – 8 метров, а общая высота монумента – примерно 11,5 метра. Основание памятника с двумя полукруглыми ступенчатыми подъемами наводило на мысль о портовой набережной. По сторонам стояли сподвижники императрицы, санкционировавшей основание Одессы: главнокомандующий южной армией, действовавшей против турок, князь Г.А.Потемкин-Таврический, руководитель штурма Хаджибея и главный начальник новостроящегося города вице-адмирал И.М. де Рибас, главный начальник края граф П.А.Зубов, строитель одесского порта и города Ф.П. де Волан.

В ногах императрицы – поверженное знамя паши Ахмета. В правой руке Екатерины – высочайший рескрипт генерал-фельдцейхмейстеру графу П.А.Зубову с исторической фразой: «Повелеваем быть порту и городу». Левою рукою монархиня указывала на место основания.

Фигуры Екатерины и ее сподвижников, герб, горельефы и украшения были отлиты из бронзы. Вся нижняя часть памятника и пьедестал – из гранита.

Площадь, где установлен монумент императрице, названа не в её честь, а в честь христианской святой девы-великомученицы Екатерины Александрийской, покровительницы образования и учёности.
Её именем при основании города была названа магистральная улица и площадь, где заложен был храм Святой Екатерины, небесной покровительницы будущей императрицы. П осле её смерти в 1796 году строительство церкви, как и всего города, было приостановлено Павлом I.   С учётом конъюнктуры улица и площадь стала Елизаветинской, затем Дюковской, а при советской власти — имени Карла Маркса.

Мозаичное полотно на фасаде дома Екатериниская 1 (Брандта и Шульца)  изображена  Фортуна Древнеримская богиня удачи и непредсказуемости судьбы.  Вопреки очень распространенному заблуждению, это вовсе не портрет Екатерины II, а изображение  Фортуны- древнеримской богини удачи и непредсказуемости судьбы.

Застройка площади по периметру из круглой превращена в треугольную с фонтаном посредине, перенесенным впоследствии в Горсад. Екатерининская площадь была признана красивейшей в Европе на Всемирной выставке в Париже в 1901 году.
23-го сентября 1891 года постановлением Одесской городской думы было решено создать памятник Екатерине II в честь столетия основания города.
Парижской архитектурной выставке 1901 года Екатерининская площадь была признана лучшей в Европе

С приходом советской власти монумент был демонтирован, позже на этом месте был установлен памятник восставшим матросам броненосца «Потемкин».
В 2007 году городские власти приняли решение о восстановлении скульптурной группы «Основателям Одессы». Памятник был восстановлен, а территория вокруг него благоустроена. Сама Екатерининская площадь, по оценкам экспертов, является одной из красивейших площадей Европы, сохранив свой первоначальный облик конца XIX – начала ХХ века.  На Парижской архитектурной выставке 1901 года Екатерининская площадь была признана лучшей в Европе

Основатели и творцы нового города:

— Князь Г.А.Потёмкин — родоначальник градостроительства на юге России, генерал-губернатор Новороссийского края, получивший после присоединения Крыма титул Светлейшего князя Таврического.

— Русский адмирал Иосиф де-Рибас — испанец, родившийся в Неаполе. За какую-то провинность он был отстранён императрицей от двора, что привело его в итоге к славе первооснователя Одессы. Он был участником сражений под командованием Потёмкина и Суворова, взял штурмом турецкую крепость Хаджибей, на месте которой им выбрано место для строительства нового города и порта.
27-го мая 1794 года Екатерина II подписала указ, рекомендующий де-Рибасу немедленно приступить к строительству нового города «...купно с гаванью и купеческой пристанью».

— Князь Платон Зубов — новороссийский генерал-губернатор, которому после Потёмкина была подчинена Одесса. Он был современником строящегося города и последним фаворитом императрицы.
 Де-Рибас назвал первую построенную пристань Платоновским молом в честь Зубова.

— Франц Деволан — военный инженер-строитель города и порта, автор первого генерального плана, утверждённого императрицей. Ему принадлежит изобретение сетки улиц, удачно вписавшихся в очертание дуги Одесского залива. Размещение Приморского бульвара и Екатерининской площади и улицы нанесено в план лично им. Деволан руководил строительством военно-торгового порта, первых домов и улиц, казарм и магазинов. Его именем назван спуск на Таможенную площадь.