5 Карты Таро. С Кристеном. Глава 19

И вот искры взмыли в воздух, сложились в карту и полетели к хозяину в руку.


- Извини, но я со своим обычным вопросом, - Ирина облизнулась, - хвастайся.


- Да, даже смущает немного такая сила, - наш герой почесал затылок, - как бы это сказать, короче, могу подрабатывать амуром, на полставки, и пробуждать в жертвах любовь. Карта так и называется, «влюбленные». А теперь сказание, что подарила.


- Подожди-подожди, - супруга подняла руки вверх, - это же примерно то же, что и с картой шута, но здесь не смешишь, а связываешь судьбы?


- Вроде того, - кивнул наш герой, - но, чтобы немного обелить создателей карт скажу так – попробуй придумать двадцать две равно крутые способности парню, у которого и так мощи до фига и больше, и чтобы его с другими героями не путали постоянно. Кроме того, совершенно не обязательно чтобы все способности были боевыми. Может, надо кого-то с кем-то соединить, скоренько, чтобы не тратить время, раз и все. Например, тех же Деструктора и Зикит. А то они так и будут тянуть с этим, пока война не закончится. Ну, теперь сказка?


- Ладно, куда от тебя денешься? – собеседница пожала плечами. – Надеюсь, окажется интересной, возможно, даже про любовь.


- Почти, - Кристен будущего кашлянул, - больше всего похожа на историю Ромео и Джульетты, за одним исключением, они друг в друга не влюбились. В общем, до прихода Темного, в соседних поместьях проживали два семейства магов, не слишком дружные. И чтобы не перебить друг друга, договорились поженить младших своих детей. Впрочем, не сказать, чтобы из-за этого подружились, скорее конфликт продолжал тлеть и не кидались друг на друга лишь потому, что не желали проблем. Конечно, когда началась война, одно семейство поддержало воинов света, а другое, исключительно, в пику соперникам, злодеев. И не могло не случиться так, что обрученные сошлись на поле боя. Все бы ничего, ведь подобных историй ни одна тысяча, но при обручении, маги принесли определенную клятву, будущие супруги не должны были ни при каких обстоятельствах, вредить друг другу. И вышло так, что их тела слились в одно целое и превратились в ужасного демона, который отыскал всех членов обоих кланов, от самого древнего старика, до новорожденного младенца, и сожрал. Разумеется, такой исход непременно надо предотвратить. По сути, мог банально загипнотизировать, но раз предлагают такие карты, надо применять обязательно.


- Ну, в реальности должно выглядеть как-то романтичнее и краше, - супруга зевнула, - отправляемся искать сладкую парочку, дабы помешать им стать очень страшным демоном?


- Именно так, - подтвердил наш герой, - благо, и имена знаю «лодр Эсте» и «леид Бан».


- Никак не привыкну к тому, что у волшебников иначе называются лорды и леди, для различия со смертными, - амазонка кашлянула, - впрочем, какая разница?
Битва, конечно, была не совсем обычной, историки назовут «Бенайским побоищем». По сути, местный Сталинград, только ещё жестче, учитывая, какие виды оружия применялись. От большого и процветающего города Беная остались лишь обугленные руины, в которых, вопреки логики и здравому смыслу, бились случайно выжившие воины света, на которых волнами накатывали орды мрака. Эсте, чья способность создавать неразрушимые защитные барьеры не зря славилась среди хороших ребят, один прикрывал отряды храбрецов, пусть и находился на пределе физического и морального истощения. Немногие товарищи почти ничем уже не могли помочь и готовились с честью отдать свои жизни, когда случилось нечто неслыханное, на наступающие орды нечисти и нежити напали их же собственные тени! Реально, словно жуткий и прекрасный сон разом. Бан, которая и вела тварей в бой, растерялась лишь на минуточку, почти сразу и угадала, кто именно ей противостоит, но не успела предпринять ничего, как перед ней из тени явился Кристен будущего и завладел разумом, заставив направить всех мертвецов на собственных же подельников. То, что могло стать верной победой, превратилось в максимально унизительное поражение. Случайно уцелевшие остатки армии тьмы бежали, а защитники города с воплями радости приветствовали наших странников, спасших им жизни. Путешественник во времени привел пленницу Эсте и сдал с рук на руки, не забыв активировать свою карту. Разумеется, души помолвленных ныне были наполнены лишь ненавистью и гневом по отношении друг к другу, так что пришлось разрядить артефакт полностью, чтобы все это сломать, однако, до «жили долго и счастливо» было ещё довольно-таки далеко, к сожалению. Враг оставался врагом.


- Лично казнить или отдать соратникам на расправу было бы приятнее, - начал молодой волшебник, - но, долг требует отдать под суд и пусть те, кто имеет право, решают судьбу злодейки, да, иного не дано. Все одно, нас теперь отошлют в тыл и заменят свежими силами.


- Есть ведь и другой вариант, - возразила Ирина, присоединяясь к супругу, - в конце концов, вы же соседи и почти сроднились, к тому же, не добровольно ушла во вражескую армию, решало все семейство, и две трети от него уже полегло. Может, вернешь родителям, глядишь, такой жест и прекратит прю, выкажешь рыцарское благородство. Заодно, возьмешь обещание больше не воевать ни на чьей стороне в принципе.


- Как-то это сложновато, - Эсте поморщился, - да и вряд ли силы тьмы её просто так отпустят, пожелают непременно вернуть, а я и так истощен изрядно, между прочим.


- А мы вас сопроводим, - пояснил путешественник во времени, - не знаю точно, по какой причине, но сама судьба желает, чтобы вы объединились, и помирил кланы, а раз так, вариантов нет, оставим все свои другие дела и постараемся довести до поместий. Точнее, до того, что от них осталось, потому, как и там война катком прошлась. Итак, послушаешься или нам через начальство приказ провести?


- Ну, если проводите, - молодой человек смутился, - в таком случае, не смею возражать, тем паче, нам жизни спасли, обязаны всем. Однако, просто обязан сказать, мне это не нравится совсем, считаю, что добром не кончится. Даже подал бы рапорт вышестоящим начальникам, но, как понимаю, вы никому, на самом деле, не подчиняетесь. Просто пользуетесь своим статусом легенд. Соответственно, рядового чародея никто слушать не станет.


- Ну, ты прав ровно наполовину, - возразила Петал, - теперь и сам стал, своего рода, легендой, после всех совершенных подвигов, но, конечно, если звенеть наградами, наших побольше окажется в разы. А смой муж творил добро еще в те времена, когда о людях и волшебниках никто слыхом не слыхивал и видом не видывал.


- Все одно у вас ничего не получится, сбегу по дороге, - в первый раз открыла рот Бан, - а получится, еще уничтожу обидчиков или сдам армиям тьмы, то-то они порадуются.


- Главное, этого парня не убивай, - посоветовал темпоральный странник, - а то ваши родители дали нерушимую клятву, связать обоих брачными узами, так что коли нет желания сожрать мозги своего папочки, обмотав их, предварительно, кишками собственной мамочки, не трогай его. Это и тебя касается, повелитель защитных барьеров. Причем, я вообще не шучу, к сожалению.


- Тогда нам надо не в соседние поместья, а подальше друг от друга, - волшебник заволновался, - ведь возможны несчастные случаи, недоразумения и прочее, в том же духе, а как-то совсем не хочется, мягко говоря. Например, этой преступнице самое место где-нибудь в Магадане, или как он там сейчас называется, а меня отошлите на Африканский континент, там, я слышал, весьма ожесточенные бои идут и много наших гибнет.


- Вопрос в том, что война, однажды, закончится и бывшим врагам придется как-то уживаться друг с другом, - амазонка откашлялась, - полагаю, что вы, двое, и должны другим пример показать, как можно это сделать. Эдакий идеализированный вариант.


- Предлагаете провести эксперимент, а мы станем подопытными крысами? – возмутилась Бан. – Как-то это слишком, кто давал право так менять нашу судьбу, спрашивается?


- Никто, но мы все время только так и делаем, да ещё и награды за подобное получаем, - темпоральный странник скрестил руки на груди, - и, судя по лицам, оба испытываете сейчас одинаковые чувства, видите, уже имеется нечто общее и это замечательно. Ненависть объединяет лучше, чем самая искренняя любовь. Как только вас сменят, сразу и отправляемся, и не через порталы, а ножками. Заодно, превратим вас и в приманку, потому как враги начнут нападать и натыкаться на нас, а значит, отправляться прямо в ад. Советую просто расслабиться и получать удовольствие от происходящего, потому как вариантов нет.


Разумеется, оба потомка волшебников своего мнения не изменили, но, вынуждены были делать, как прикажут, это хорошо, потому как, вправду чувствовали общее нечто, гнев на тех, кто принуждает, а раз так, появилась некая основа на будущее. И уж конечно, в своей любви не признавались, пока что, даже самим себе. Если бы чары просто банально связывали страстью, развеять их оказалось достаточно легко, но они больше походили на болото, чем сильнее дергаешься, тем крепче увязаешь, пока окончательно не погрузишься с головой и уже до самой смерти. Как минимум, забыли о ненависти застарелой друг к другу, потому как явились новые враги и куда более могущественные. Меж тем, наш герой тщательно изучил весь путь по карте и с помощью теней, отметил все участки, удобные для засады и нападения, и постарался учесть все нюансы, какие могли возникнуть.


Теперь у недругов появятся настоящие проблемы и поводы для волнений, так сказать. И это уже важно, останется лишь их дождаться и немножечко уничтожить, раз и навсегда, а разве это не достойное дело? Заодно, отвлекут на себя некие силы темных, которые не сумеют действовать где-то ещё, а, будучи уничтоженными, вообще никому и никогда вреда больше не причинят. 


В путь отправились на армейском внедорожнике с гусеницами вместо колёс. Эсте сел за руль, чтобы у сопровождающих руки оставались свободными. Разумеется, стоило покинуть действующую армию, дабы отвести парочку в их имения, враги сразу на али действовать, точнее, попытались. Первачах и довольно логичная попытка состояла в том, чтобы попытаться атаковать массово. Но, как-то позабыли, с кем дело имеют вообще-то, потому как стоило чудовищам приблизиться, как собственные тени их, атаковали и живенько перебили, все закончилось за какие-то считанные минуты, как и обычно. Ирине даже не пришлось участвовать. Впрочем, у неё имелась иная задачка - присматривать за пленницей. Бан ведь только и ждала своего шанса унести ноги и вернуться к своим. Повезло хоть, что недруги перестали на солдат накладывать чары, от которых те умирали сразу после попадания в плен, а вот память стиралась полностью, все, что касалось армии. То есть, как от языка толку никакого в принципе. Девушка с ужасом смотрела на то, как расправляются с теми, кто примчался к ней на выручку.


— Какие же вы кошмарные монстры, — произнесла она, наконец, закрыв лицо руками, — почему нельзя сражаться, как положено, не используя столь мерзкие чары в принципе?


— А то в армии тьмы никто магией не пользуется, — фыркнула амазонка, — просто мой муж эффективнее других волшебников, тут я согласна, ну, а как ещё побеждать превосходящие силы противника, спрашивается, особенно если вполне себе уязвим и способен истечь кровью? И вообще, ты просто не ту сторону конфликта выбрала, а то радовалась. Сколько невинных спасли, уничтожив такое количество врагов, не передать словами. И вообще, а то эти твари не знали, на кого идут и чем рискуют, все же мы довольно известные личности, между прочим. Скорее претензии к лидерам и командирам, шлющим своих бойцов на убой безжалостно.


— Потому я и предпочитаю командовать исключительно мертвецами, — пленница вздохнула, — их не так жалко терять, и уже ничего не чувствуют, да и куда более эффективны, чем живые существа.


Однако, опасаться странникам больше приходилось отдельных хитрецов или поединщиков, нежели массового нападения, потому как с последними иметь дело сложнее. И злодеи снова не заставили себя долго ждать. На этот раз, впереди ждал всего один боец, и не сказать, что гигант, зато, с невероятно большим и длинным мечом, какие любят рисовать в аниме, разумеется, без лишних слов, сразу своей железкой взмахнул и послал навстречу машине смертоносную энергетическую волну. Только транспортное средство вдруг в тень нырнуло, и удар прошёл мимо, ударил по деревьям в лесу, немалое количество их снеся. Меж тем, транспортное средство вынырнуло за спиной врага, развернулось и накрыла обоих теневая сфера. Воин злой несколько раз посылал свои волны энергии в разные стороны, но попробуй хоть в кого-то попасть, когда ничего не видно, не слышно и вообще может никого и не быть в принципе, может, беглецы уже уехали. Конечно, не мог заметить, как сзади подобралась фигура, чуть более темная, чем окружающий мрак, ухватила за голову, рывок и вот шейные позвонки хрустнули, сломавшись. Меч же кошмарный упал в теневой портал и выскочил уже над болотом, в невероятной глуши, погрузился в топь. Конечно, злые маги с легкостью найдут и извлекут, но, это потребует некоторого времени, а отыскать подходящего носителя окажется еще сложнее в разы.


— Почему вы не сразились с ним как положено? — возмутилась Бан. — Это больше похоже на откровенное убийство, между прочим.


— Оно и было, — путешественник во времени передернул плечами, — хотя бы потому не стоило ерундой заниматься, что враги успели бы подтянуть крупные силы и постарались бы атаковать, а в таком поединке легко получить не нужную рану или даже погибнуть. У нас тут не рыцарский турнир, а война, причём, на уничтожение одной из сторон. Соответственно, каждый убитый враг приближает победу. Неужели ты думаешь, я стану думать о том, как выглядит то или иное действо в глазах окружающих, наплевав на эффективность и логику? И вообще, никто не заставлял поганца вступать на путь тьмы, сам выбрал подобную судьбу. Теперь в аду придётся отвечать за него. Отстань, пожалуйста, с нелепыми претензиями. Сама-то очень честно себя вела, натравливая армию мертвецов на израненных, полуголодных и уставших защитников города, многие из которых жить хотели? Так что, чья бы корова мычала, а твоя, молчала.


Очередная попытка оказалась атакой с воздуха гарпии-зомби и в изрядном количестве, попытались схватить машину, но, их ждала та же судьба, что и остальных. Тени отличным образом взлетали и добивали тварей, затягивали в теневой портал, откуда отправляли прямо на полюса планеты, где нежить сразу и замерзала, без тёплой-то одежды, оставалось лишь на куски разбить. Жаль, что не гипноз, ни шутки не могли таким соперникам навредить. Но, злодеи не унимались, поняв, что силой точно не взять, попробовали перехитрить, через рацию связались, представившись главнокомандующим силами света местным и отдал приказ срочно выдвигаться на помощь отряду своим. Эсте хотел повернуть, да Ирина вовремя его и остановила.


— Ты серьезно думаешь, что кто-то станет вызвать на помощь нас, имея возможность через порталы выслать кого угодно? — поинтересовалась амазонка. — Очевидная же ловушка. К тому же, лично к нам двоим всегда обращаются либо Лорд Земли и кто-то из Воинов Золотого Медальона, или Деструктор с командой, лидеры помельче не беспокоят.


— А если вы ошибаетесь и получится, что я нарушил прямой приказ? — усомнился юноша.


— Тогда сработает другое, за нами же охотятся, — напомнил темпоральный странник, — хочешь усугубить положение того мифического отряда, приведя к нему кратно больше куда более опасных врагов? Их же с куда большей вероятностью перебьют, получится, не спас, а подставил. Вроде сам командир, участник грандиозной битвы, а элементарных вещей не понимаешь. Не обращай внимания на рацию, пожалуйста.
Меж тем, злодеи попробовали иной фокус, впереди вдруг появилось огромное озеро, просто невероятных размеров. Проблема в том, что прежде, тут, никаких водоемов не имелось в принципе и не должно было быть.


— И вот теперь многое зависит от того, иллюзия это или для нас специально наколдовали, — Эсте сглотнул, — что скажите на сие, господа мудрецы?


— Все просто и примитивно, видение, — кивнул Кристен будущего, — я не чувствую присутствия влаги, и она не подчиняется приказам, а ведь собрал все карты водной стихии, даже туза. Могут чего-то другое замаскировать, разумеется, но никакого озера не существует, двигайся вперёд.


— Хотите сказать, вас вообще невозможно обмануть? — съязвила Бан.


— Можно, как и любого другого, — Петал поморщилась, — но, придётся постараться, потому, как и опыт богатый, и магическая сила имеется.


— Поворачивай вправо, — приказал наш герой, — теперь влево, там была замаскирована скала, ещё и зачарованная.