Эквилум - Глава 14. Новые знания

     Глава 14. Новые знания и очередная неудача

   С момента разговора Атома и Лауры прошло не мало времени. Атом объявил всеобщий выходной, чтобы все могли отдохнуть и прийти в себя после пережитого. По прохождению выходных отряд заметил, что в некоторых вентиляционных шахтах было больше скопление полупрозрачного тёмного вещества. Было принято решение закачать остатки этого дыма в газовые болоны и в будущем проводить над ним эксперименты.
   По истечению ещё нескольких дней Атом вручил девушкам их персональные НСС, благодаря которым дорогуши получили доступ в общую сеть отряда. Браслеты здоровья с девушек сняли, ведь теперь НСС сканировал их тело и мониторил их жизненные показатели круглосуточно.
   После завтрака Александра и инженер продолжили работу с газом и катализатором. Катя и Павел ставили опыты над тёмным дымом, попутно проверяя свои теории на животных. В один прекрасный момент настал тот день, когда Павел отчитывался перед Атомом об итогах опытов:

   П: "В общем. Мы с Катей провели ряд экспериментов с этим тёмным туманом... дымом... В общем мы дали ему название «вещество 01-Т». Далее мы отправили дорогуш с Сашей собирать новую мебель, в то время как мы ставили опыты на грызунах, регулярно давая им надышаться этим газом"

   А: "Так... и чего же вы добились?"
   П: "Ни крысы ни мыши никак не реагировали на вещество. Мне кажется что на животных это не работает... Разве что в какой то момент мы переборщили с веществом и грызуны задохнулись... В общем у нас нет никаких результатов"
   А: "Плохо"
   П: "Нужно... ставить эксперимент непосредственно на девушках. Они не против но мне нужно твоё разрешение прежде чем начать..."
   А: "Постараемся решить вопрос иначе. Ты сам прекрасно понимаешь чем это всё может закончиться..."

   Атом сделал несколько кликов на НСС и вызвал девушек к себе. К моменту когда дорогуши вошли в кабинет, за длинным столом рядом с Атомом сидели Павел и Катя:

   А: "Проходите, присаживайтесь. Есть серьёзный разговор"

   Девушки с неохотой прошли к столу и заняли места напротив докторов:

   А: "Милые мои. У нас к вам есть несколько вопросов. Давайте начнём с самого простого: как вы лечитесь, когда чем либо заболеваете? Какие симптомы возникают у вас во время болезни?"

   Флора не прекращала свои попытки сделать сестру более открытой и общительной. Она осторожно подтолкнула Лауру, чтобы та начала отвечать на вопрос. Девушка задумалась на несколько секунд, прежде чем ответить, и произнесла слова тихо и неторопливо:

   Л: "Один раз мы сильно простудились, по моему это так называется... Но болезнь быстро прошла словно её и не было. Ещё какое-то время лоб был горячий, но к концу дня всё прошло. С тех пор мы старались искать одежду потеплее. Ещё, как то раз, у меня начался насморк, но отогревшись у костра он так же быстро прошёл..."

   Флора была довольна ответом сестры, вслед за этим она продолжила развивать разговор:
 
   Ф: "Возможно, к этой теме стоит добавить наше состояние после нападений посланника. Когда он атаковал, в глаза будто попадал песок, а тело сильно болело. Как то раз, после одной из таких атак, мы шли ночью мимо больницы. Я это поняла по большому крестику бирюзового цвета и надписи на вывеске. В общем... я чуть-чуть неудачно пошутила, а Лора восприняла это в серьёз и прошлась под светом каких то фиолетовых ламп на входе в больницу"

   Наёмники вслушивались в рассказ девушек. Всё же через несколько секунд тишины, Катя и Павел дали несколько комментариев:

   П: "И... Так вы узнали, что ультрафиолет лечит вас?"
   Л: "Мы в то время не знали как эта штука называется, но да. Мне сразу стало легче. Не так конечно, как до столкновения с «посланником», но значительно лучше. Как минимум я снова стала в темноте хорошо видеть"
   К: "Значит моя теория по поводу вашей иммунной системы подтвердилась. Интересно, как именно ультрафиолет влияет на вещество... Есть ли способ мгновенно избавить вас от него... Как он вообще попадает в организм? Через кожу, воздушно капельным путём? Или от него вообще идёт какое-либо излучение, которое наше оборудование ещё не умеет распознавать?"

   Девушки сделали недоумевающие лица, ничего не ответив в ответ:

   К: "Поняла... Видимо нам предстоит это выяснить"
   П: "Как же это бредово... Мы столько лет потратили на медицину и получение новейших знаний в области хирургии! А теперь... я лечу при помощи ультрафиолета и сока с газировкой..."

   Взгляд Павла был полон удивления, но через короткую паузу он продолжил:

   П: "Хотя... после всего того, что с нами произошло на этой неделе я уже начинаю к этому привыкать... Кстати, Флора, мне Катя говорила, что перед сном ты снова к ней снова обратилась с просьбой дать обезболивающее. Оно тебе вообще помогло?"

   Лаура выпучила глаза от этого вопроса. Её главной задачей было как можно меньше говорить сестре о посланнике и убийствах. Состояние сестры до сих пор могло быть нестабильным. При этом всём был сильный страх того, что сестру пробьёт на откровения и она расскажет о своём непреднамеренном желании уничтожить весь отряд.
   Не заметив эмоций сестры, Флора с улыбкой ответила:

   Ф: "Конечно! Через 10 минут стало значительно легче и по итогу я смогла спокойно уснуть. Разве что меня до сих пор волнует вопрос того, почему Лаура очнулась в медблоке, а я в нашей спальне... У меня амнезия?"

   И Лаура, и Атом ощущали, что в любой момент доктора могут услышать ненужные подробности всего того, что случилось с Флорой. Атом как и Лаура придумывали возможность хитро ускользнуть с этой темы разговора.
   Через мгновение Павел ответил девушке:

   П: "В теории такого не бывает, но... похоже на то. Флора, поверьте, я опытный хирург, как и моя жена — вирусолог. Но даже мы до сих пор не знаем, как работает ваш организм. Ваши заболевания не похожи на человеческие, и способы их лечения... я комментировать без мата не могу... Сок и ультрафиолет —  средство от всех болезней! Если бы я сказал такое на защите диплома... меня сразу бы отправили в дурдом..."

   Павел закрыл лицо руками, как вдруг Атом решился на действия:

   А: "Флора, прости, но я хотел бы кое что обсудить наедине с твоей сестрой и докторами. Я тебя обязательно позову как мы закончим"

   Флора удивилась, но её настроение было по прежнему достаточно хорошим:

   Ф: "Хорошо, как скажешь"

   Флора встала со своего места и направилась к выходу. В этот момент она почувствовала, что от неё что-то скрывают или не хотят говорить. Её лицо слегка омрачилось, но группа людей за столом этого не заметили. Флора вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Практически в этот же момент разговор продолжился:

   А: "Павел, ты ведь помнишь, что происходило с Флорой после того, как вы не смогли её разбудить? В общем на сколько я понял, их пытался взять под контроль посланник. Лауру вы успели разбудить, но Флоре уже частично промыли мозги"

   Павел выпрямился в кресле а его лицо стало необычно серьёзным:

   П: "Атом. При всём уважении. Сходи выспись или прими таблетки... В это я уже не верю..."

   Атом сердито наклонил голову набок и сменил свой тон:

   А: "Поспать и принять таблетки придётся тебе, когда мы будем ставить опыт над Флорой и кем нибудь из отряда. Вчера я узнал важные сведения, которые позволяют мне с уверенностью сказать: этот комплекс станет нашей могилой. Флора и Лаура могут в любой момент нас убить, потому что эта непонятная хрень проникла в их разум и отравила его. Позже я расскажу вам всё более подробно"

   Лаура смотрела на Атома с такой грустью, будто он только что её предал:

   Л: "Ты ведь... говорил, что... никому не расскажешь..."

   Атом был готов к этому поэтому мягко ответил:

   А: "Прости. У меня нет другого выбора, кроме как решить вашу проблему. Подумай сама: мы могли бы держать это в тайне до тех пор, пока ситуация не повторится. Но у нас нет гарантий, что после этого никто не пострадает?"

   Здравомыслие снова взяло над Лаурой верх, после чего девушка позабыв глупую обиду ответила:

   Л: "Да... ты прав. Но почему мы не держим в известности сестру?"
   А: "Я думаю, чем меньше Флора знает об этом, тем нам лучше. Ваш посланник настоящий мастер внушения и я сомневаюсь, что Флора устоит перед его натиском. Тем более она уже поддалась его контролю, в то время как ты даже наоборот, умудрилась выбить его из Флоры"
   Л: "Тоже верно..."
   П: "Понял. Короче у нас как обычно всё серьёзно. Раз уж мы заговорили о тени, то... что же она для вас значит? Это катализатор агрессии или то, что вынуждает вас утонуть по локоть в крови?"

   Лаура задумалась, но всем своим видом дала понять, что внятного ответа от неё не стоит ожидать.
   Атом тяжело вздохнул и собрался закончить разговор:

   А: "Потяно лишь одно, что если мы это вовремя не остановим - нам всем не жить. Нужно иметь больше информации, чтобы добиться хоть каких-то ответов"

   Внезапно для всех, Павла осенила одна мысль, из-за которой он нахмурился и обратился к лидеру:

   П: "А почему ты так уверен в Лауре? Вдруг она сейчас такая добрая и милая, а потом замочит нас в первый попавшийся момент!"

   Лицо Лауры стало серьёзным, сама же девушка спокойно ответила:

   Л: "Во время нашего скитания посланник периодически злил нас, при этом повторяя одти и те же слова: изобретатель, убийца, шлем, оружие... В общем га данный момент уже очевидно, что речь шла об Атоме. Похоже, что невольно у нас выработалось что-то то по типу рефлекса. Когда мы находимся под контролем посланника то понимаем лишь то, что при нахождении такого человека мы должны ликвидировать его любой ценой. Я до сих пор не уверенна почему вчера не попала под влияние тени... Но у меня есть теория..."

   Лаура немного покраснела и уронив взгляд в пол продолжила:

   Л: "Я... с первых дней очень полюбила вас... Мне очень не хватало таких людей как вы... Я очень нуждалась в общении и новых знаниях но... Флора никого близко ко мне не подпускала, называя всех... по всякому. Не хочу ругаться. Буду честна с вами: в отличие от меня, Флора не совсем хорошо чувствует себя в этом коллективе. Возможно, именно поэтому она, как бы это сказать, «активировалась» после появления тени"
   А: "Проще говоря нам же на руку то, что она не знает о произошедшем"

   Вдруг Лаура широко распахнула свои и без того большие глаза и пристально посмотрела в глаза Павла. От её взгляда ему стало не по себе:

   Л: "Паша... я чувствую ты нам что-то не договариваешь..."

   Павел удивлённо посмотрел сначала на Атома, потом на Лауру:

   П: "В каком смысле? Я вроде бы всё прямо говорил..."

   Павел на мгновение задумался, но всё же продолжил:

   П: "Или ты про то, что с вами происходило? В общем, есть одна деталь. Катя положила руку на лоб твоей сестре и после этого стала слышать какой-то шёпот, а когда он прервался то Флора сама проснулась. Я сам узнал об этом лишь после того, как Атом увёл вас в вашу спальню"

   Павел нахмурился и косо посмотрел на Лауру:

   П: "Ты ещё и мысли читать умеешь?"
   Л: "Нет, просто я до сих пор не знала как именно проснулась Флора"

   Полученные знания овладели разумом Атома. В его голове уже крутились варианты экспериментов над девушками и тем, как им возможно помочь:

   А: "Касаемо экспериментов. Стоит повторить это, но уже с датчиками, микрофонами и прочим оборудованием. Я думаю что в ходе эксперимента мы узнаем гораздо больше о вас"
   Л: "Это... очень опасно... Вдруг всё выйдет из под контроля... Вдруг вы не сможете нас остановить? Мне даже думать об этом тяжело..."
   А: "У нас уже есть средство разрыва связи между вами и посланником. Нам лишь осталось искать другие методы..."
   П: "Тогда на ком из людей мы будем ставить эксперимент? Сомневаюсь, что будут желающие... Но вопрос ещё вот в чём, где гарантии что «вещество-01Т» не влечёт за собой какой-нибудь болезни, которая даст о себе знать лишь в будущем... Например как от облучения радиацией?"
   А: "Выкручивайте своё оборудование на максимум. Мы будем следить за изменениями на молекулярном уровне. Ничего не уйдёт от наших глаз. Но эксперимент над Лаурой и Флорой, далеко не единственный. У нас в планах провести опыты с нашим газом на живом человеке. В обоих экспериментах можно использовать одного и того же подопытного. Разве что я уже лично не даю гарантий, что он переживёт последствия телепортации..."

   Павел глубоко вздохнул и с небольшим осуждением посмотрел на Атома:

   П: "Всё же ты решил вернуться к опытам над людьми... Хотя... будто у нас выбор есть. Лучше пусть сдохнет какое ни будь отрепье бандитское чем кто-то из нас. Мы с тобой поговорим об этом позже"
   Л: "Да уш..."

   Лаура ответа взгляд. Ей было не столь важна судьба какого-то бандита, сколько судьба её сестры. Лаура испытывала боль и отчаяние, осознавая, что неизвестное существо причиняет им столько неприятностей. Более того, оно угрожает забрать жизнь не только её самой и любимой сестры, но и жизни её друзей:
   За долгие годы жизни Атом научился распознавать эмоции людей по мимике лица. Сейчас он мог приблизительно представить, что происходит в душе Лауры. Он повернулся в кресле в её сторону и попытался успокоить, произнося слова более мягко:
   А: "Лаура... Мы в силе повлиять на нашу судьбу. Осталось лишь принять верное решение и начать действовать... Если тебя так терзает этот разговор, то я думаю, мы можем на время закрыть эту тему"

   Атом что-то нажал на НСС и через несколько минут в кабинет вернулась Флора и заняла своё место рядом с сестрой. Наёмник повернулся к дорогушам и обратился к ним:

   А: "И так мои дорогие. Сегодня у вас есть очень хорошая возможность побывать в нашей лаборатории во время одного из экспериментов. Вдруг у вас откроется сильная тяга к науке... На такой случай у меня есть вся литература, чтобы вы смогли идти по тропам науки в ногу со мной. Можно провести ваш досуг в другом русле. Завтра, после обеда, я могу уделить вам время и отвести в спортзал или... тир. Выбор за вами"

   От последних слов Атома у Кати и Павла по спине пробежал холодок. У них и так хватает проблем из-за посланника и дорогуш, а теперь Атом хочет научить их пользоваться оружием. Они уже были готовы выразить своё возмущение, но на лице Атома читалась абсолютная уверенность, а в глазах блестел какой-то тайный замысел.
   Недолгую тишину после вопроса развеяла Лаура:

   Л: "Честно говоря тир и оружие меня не так сильно интересуют как наука. Мне очень хочется хотя бы попытаться разобраться что и как устроено... А если всё получится то потом за уши не оттащите!"
   Ф: "Я как раз наоборот. Уже очень давно я хочу улучшить свои знания в огнестреле и холодном оружии. Но хочу добавить и то, что мне достаточно интересно поработать с этими вашими имплантами"
   А: "Хорошо"

   Атом наклонился в сторону и достал из под стола планшет. Взяв его в руки он подошёл к девушкам и положил его перед ними:

   А: "На этом планшете есть несколько инструкций перед первым посещением лаборатории. У вас её есть время чтобы выучить хотя бы несколько страниц. Думаю этого хватит, чтобы всё прошло гладко. Далее у меня в планах отвести вас в тир. Посмотрим на что вы способны"

   Флора взяла в руки планшет и с лёгким непониманием попыталась открыть нужные инструкции, но в течении минуты у неё всё же это получилось. Лаура внимательно смотрела за действиями сестры. Атом осознал, что его помощь больше не нужна, и занял своё кресло. Флора выключила планшет и обернулась в сторону инженера:

   Ф: "Спасибо, мы пойдём к себе в спальню, хорошо?"

   Атом молча кивнул в ответ, попутно занимаясь своими делами.
   Девушки вышли из кабинета и дождавшись этого момента Павел с возмущением задался вопросом:

   П: "Тут поговорка клин-клином не канает... Они и так машины для убийства дак ещё и в добавок, ты решил научить их пользоваться оружием... Какого чёрта?"

   Павел поймал на себе злодейский взгляд Атома, который пристально уставился на него:

   А: "По поводу оружия, у меня всё схвачено. У них будет доступ только к тренировочным пистолетам. Остальное оружие в их руках попросту не будет стрелять..."
   П: "Но тогда в чём смысл?"
   А: "Я установлю несколько устройств в их спецодежду, чтобы иметь возможность в реальном времени отслеживать их настроение. Мне будет несложно заметить любое изменение эмоций или попытку соврать или схитрить. По хорошему, это оборудование можно установить и в НСС, но они до сих пор не часто носят её на руке. Так что вариант с одеждой пока самый неприметный"
   П: "Хм... Звучит как план..."

   Разговор между троицей наёмников продолжался, как и разговор дорогуш идущих по коридорам:

   Ф: "... это здорово, но у меня есть вопрос. Лаура, что вы обсуждали пока меня не было?"
   Л: "Атом хочет проверить действенность наших слов по поводу ультрафиолета, попутно ещё что-то проверить... В общем, как я поняла, нам специально дадут надышаться этим веществом"
   Ф: "И ради этого он попросил меня выйти? Что-то по моему, ты мне не договариваешь..."

   Лаура всё же решилась очень мягко поделиться закулисьем того разговора:

   Л: "Атом хочет как можно меньше затрагивать такие темы в твоём присутствии. Всё ради твоего же блага, чтобы лишний раз не вышло недопонимания..."
   Ф: "Пф... Я вроде держу себя в руках, чтобы здраво всё расценить... Ну ладно, пусть поступает как хочет... А по поводу вещества то... над нами собрались ставить опыты?"
   Л: "Ну... Да. Они хотят найти наилучший метод нашего с тобой лечения и новые возможности разрыва связи между нами и посланником"
   Ф: "Я надеюсь они знают что делают..."

   Флора глубоко вздохнула и, погрузившись в размышления, её лицо стало выражать смешанные чувства: грусть и волнение. Всё это время Флора думала, что она с сестрой успешно вписались в коллектив и завоевали доверие Атома. Однако в последнее время она начала замечать, что её присутствие вызывает страх и настороженность у окружающих. Эти мысли заставили на мгновение почувствовать себя брошенной, такой же одинокой как и во время скитаний в городе.
   Остаток пути девушки преодолели в полной тишине. На душе Флоры засела лёгкая обида к Атому и даже сестре. Она не понимала из-за чего к ней сложилось такое отношение. Девушка всеми силами пыталась вспомнить себя во время контроля посланника, но всё было четно. От этой мнимой слабости появилось презрение к самой себе а бывалый настрой быстро покинул её.
   Девушки подошли к дверям своей спальни, и Флора всё же решила отпустить эту тему из головы:

   Ф: "Ладно, давай учить эту инструкцию... Уже скоро обед, а я совсем не хочу на него опаздывать..."

   Прошло чуть более часа. Девушки после обеда стояли на выходе из столовой и ждали Атома:

   Л: "Где же он..."

   Флора за это время значительно успокоилась, но недавнее осознание оставило очень неприятное чувство на душе. Она немного попыталась себя подбодрить и переключиться на то, что было хоть сколько то интересно:

   Ф: "Так хочется посмотреть на их эксперименты... Ну и конечно поскорей сходить в тир. Мне не терпится хотя бы пару выстрелов сделать!"

   Немного погодя по коридору в сторону столовой шёл Атом и Александра. Учёные что-то негромко обсуждали между собой, в то время как в душе у девушек появилось приятное и жгучее предвкушение грядущих событий. Дорогуши невольно улыбнулись в то время как Атом подошёл к ним:

   А: "Так, извиняюсь за задержку. Ну что? Выучили правила?"
   Л: "Да! Ты говорил, что хотя бы две страницы нужно выучить, а мы в первые же 10 минут выучили весь файл!"
   Ф: "Да... Это было достаточно просто, ну что? Мы идём?"
   А: "Удивлён. Похоже, у вас отличная память, гораздо лучше, чем у меня. Ну хорошо, пройдёмте за мной. Я уже заготовил для вас халаты в лаборатории"

   Отряд свернул за угол, после чего упёрся в большие железные двери. Атом и Саша синхронно провели картами по сканеру. Через несколько секунд массивная дверь отъехала раздвинулась в стороны, открыв путь к обычным раздвижным дверям.
   Войдя внутрь, девушки оказались в просторной круглой комнате. В центре помещения возвышалась огромная установка со стеклянными стенками, а внутри неё находился чёрный куб. Лаборатория была разделена на четыре сектора, каждый из которых представлял собой зону с разнообразным оборудованием — как по размеру, так и по назначению.
   Атом взял с полки пару наушников и очков, а Александра подала девушкам лабораторные халаты:

   А: "Халаты надевайте сейчас, я пока что наушники настрою на общую частоту с моим шлемом. Благодаря инструкции вы уже знаете зачем и почему"
   Л: "Да-да! Чтобы мы в любой момент мы могли услышать тебя не смотря на шум в лаборатории"
   А: "Молодец. Вот, готово. Надевайте наушники, а вот очки можно уже позже во время разгона установки. Саша, что там с подопытными? Мы ведь вчера так ничего и не сделали..."
   С: "Всё хорошо Атом, крысам и рыбам я подсыпала корм. Жаль что их учесть такая..."
   А: "Ну же… Давай не будем хоронить их раньше времени. Пойдём включать оборудование. Дорогуши, вы можете пока пройтись и осмотреться, но не забывайте правила"

   Пока девушки прогуливались по секторам, Саша и Атом что-то делали на пультах управления. Через несколько минут стал слышен гул машины по центру. Стеклянный цилиндр опустился на нижнюю платформу под установкой.

   Л: "Я думала, что тот вездеход самое больше что я увижу... Ты посмотри на эту штуку..."
   Ф: "Вот честно, у меня мурашки по коже... Она визуально весит несколько тонн точно..."
   Л: "Ага, а посмотри на куб. Интересно, почему этот губ такой большой... и почему именно куб..."
   Ф: "Беру слова назад, мне теперь тоже интересно всё разузнать... Тир подождёт!"
   Л: "Ха-х, здорово!"

   Лауру перебил голос инженера в наушниках:

   А: "Лаура, Флора, идите к нам. Пора начинать"

Девушки ускорив шаг поднялись к Атому и Саше, которые уже стояли в отдельной комнате от основного помещения. Внутри комнаты кругом были экраны и пульты управления. Они были в таком множестве, что девушки даже боялись представить, какой из экранов за что отвечает:

   С: "Так, закрываю дверь. Девочки, вам нужно будет одеть очки и включить шумоподавление в наушниках. Во время работы установки происходит вспышка и грохот, впрочем что и написано в инструкции..."

   Девушки с улыбкой кивнули в ответ, в то время как Атом стоял в центре комнаты за большими мониторами и сенсорами:

   А: "Ева. Загружаю твои расчёты по соотношению газа и катализатора. В прошлый раз мы переборщили с ионизатором. Очередная каша из грызунов нам не нужна..."

   Из динамиков помещения раздался голос Евы:

   Е: "У нас осталось ещё множество соотношений, нужно продолжать практический опыт. На днях, ты сам говорил опробовать смесь, шанс успеха которой был ниже 10%."
   А: "Всё, не болтай. Характеристики куба всё те же. Время начинать"
   Е: "Я уже всё сделала, вам осталось только активировать установку"
   С: "Я уже всё проверила, можем начинать"
   А: "Ну… Тогда начнём. Разгоняю реактор"

   Гул установки, нарастая, превратился в оглушительный рев, заглушающий даже мощный гул реактора, питающего это чудо инженерной мысли. Внутри огромного цилиндра, увенчанного сверкающим куполом, зажглось ослепительное голубое свечение, охватывая в своей синеве кубический монолит, установленный в самом его центре. Новенькие, сжавшись от предвкушения, включили шумоподавление и надели защитные очки, в то время как Александра, вглядывалась в показания приборов. Лишь Атом, создатель этого величественного механизма, гордо и уверенно наблюдал за своим детищем через толстое, бликующее стекло.
   Прошло чуть более 15 секунд с начала работы установки. Синее сияние, словно живое, ползло по лаборатории, заполняя пространство неистовой энергией, заставляя вздрагивать стены и мерцать лампы. Грохот нарастал, достигая пика, и внезапно, словно молния расколола небо, раздался оглушительный хлопок. По комнате прошла небольшая ударная волна, но её воздействие ощущалось всем телом. Сверкающая синева, подобно призраку, исчезла, унося с собой в небытие кубический монолит, который мгновение назад был под гигантским прозрачным куполом.
   Новенькие не верили своим глазам. Они подошли поближе к панорамному окну и воочию увидели, что тот самый куб буквально исчез.
   Их поток мыслей и вопросов были прерваны голосом Александры в наушниках:
   
   С: "Всё, можете выключать шумоподавление и снять очки. Ой..."

   Саша обернулась к девушкам и сдерживая смех прокомментировала:

   С: "У вас и так не маленькие глазки, а теперь от удивления словно у котят! Видели бы вы себя, ха-хах!"

   Лаура и Флора, улыбаясь, ощущали радость и удовлетворение, как будто всё прошло хорошо и эксперимент завершился в соответствии с планом. Однако, стоило им только взглянуть на Атома, как их радость улетучилась. Инженер стоял так же неподвижно как и в начале эксперимента, но его лицо было немного сердитым и недовольным. Будто не замечая девушек позади себя, Атом вглядывался на один из мониторов:

   Л: "Атом, что-то не так?"

   Заметив приближающуюся к нему девушку, Атом быстро скрыл изображение на которое смотрел всё это время. Он обернулся назад и грустно ответил:

   А: "Кхм. Оставайтесь здесь. Ева, выключи передачу изображения камер из контрольной точки"
   Е: "Я... поняла почему. Но... четвертая камера не отвечает на мои запросы"
   А: "Я её заблокировал, тебе лучше тоже не видеть"
   С: "Атом, что там такое стряслось?"
   А: "Вы обедали недавно. Боюсь вас вывернет от того что там произошло. Стойте здесь"

   Атом вышел из пункта управления лаборатории и отправился в противоположную сторону от него. Сделав несколько жестов рукой дверь открылась. После чего он вошёл в комнату, где уже стоял куб. После недолгой тишины он начал свой отчёт в слух:

   А: "С минералами и металлами всё в порядке. А вот животным я не завидую..."
   С: "Что с ними. Рассказывай, мне не в первую видеть трупы..."
   А: "Как хочешь. Отсек с крысами вырвало в угол комнаты, где всё похоже на кровавую баню. Видимо воздух в их камере сдетонировал... Я в этот ящик не вижу смысла даже заглядывать... Но если ты хочешь Саша..."
   С: "Ладно-ладно, поняла. Не продолжай. Я на это ещё насмотрюсь когда буду уборку делать..."
   А: "Я надеюсь у новеньких наушники выключены?"
   С: "Ой... судя по их лицам... уже поздно об этом спрашивать..."

   Новенькие нахмурились, но не подавали признаков отвращения:

   Л: "Не волнуйтесь... рада что Атом выключил камеру, иначе пришлось бы попрощаться с обедом..."
   А: "Эх... девушки... Ладно, можете идти отдыхать или своими делами заняться. Тебя Саша это тоже касается. Ну а я буду отмывать эту «научную живопись»..."
   Ф: "Мне всё равно что там, я могу тебе помочь"

   Атом тихо посмеялся, и с некой благодарностью в голове ответил:

   А: "Я тебя за язык не тянул, пошли ко мне"

   Лаура и Саша ушли в коридор, положив наушники и очки на место. Девушки медленно шли в одном направлении, как вдруг Александра решила немного разрядить обстановку и с лёгкой улыбкой начала диалог:

   С: "Ха-х, я всё не могу забыть твои удивлённые глазки..."

   Лаура слегка смутилась и отвела взгляд в сторону:

   Л: "Ой да ладно тебе, они такие же как у вас, просто чуточку больше..."
   С: "Хм, не знаю... у меня улыбка с лица не слазит. Буду вас совушками называть, или как либо иначе ласкательно... это вас не обидит?"
   Л: "Я не против... К слову... кроме Атома нас никто ласкательно не называл... Про город вообще молчу..."
   С: "Ха-хах, хорошо! Интересное конечно у вас взаимоотношение со слесарем"
   Л: "Стоп, какой ещё... слесарь? Ты про Атома?"

   Саша вспомнила забавный случай из своего прошлого и не смогла сдержать смеха:

   С: "Ха-хах, да, я наверно единственная кто его так называет. И мне за это не прилетает почему-то... Наверно Атом не считает это оскорблением и лояльно относится к этому. В общем, был случай, когда в столовой прорвало трубу, а на базе никого кроме нас двоих не было. По итогу непризнанный учёный и лучший инженер ползал по полу с чёрным газовым ключом и в тельняшке, пытаясь подтянуть одну из труб! В какой то момент он перестарался, ключ сорвался а Атом схватился за первое что попалось под рурку - шлангу от крана! Она оторвалась и ясно дело слесарь хорошо искупался... Видела бы ты его лицо в тот момент, ха-хах... Расскажи кому эту историю - не поверят! Я конечно знатно тогда посмеялась, но всё же помогла ему"

   Услышав эти слова, Лаура почувствовала, как один из её комплексов ощутимо отступил. Ей всегда казалось, что такие серьёзные и умные люди как Атом попросту никогда не попадают в такие ситуации. Девушка рассмеялась и с улыбкой ответила:

   Л: "Ха-хах, серьёзно? Я даже и подумать не могла что он может попадать в такие глупые ситуации..."
   С: "От этого никто не застрахован. Ох, ты бы знала сколько было таких ситуаций, когда на базе было мало людей... Он же бегал по базе и делал всё сам... Ладно, вернёмся к вопросу, почему ты заинтересовалась именно нашим направлением?"
   Л: "Очень интересно узнать, как устроено всё то, что меня окружает... Ну и откровенно говоря... я хочу приносить пользу не просто как ходячая куклой, а нечто большее... Хочется, быть лучше"
   С: "Ох, подруга, мне нравится твой настрой! Но честно сказать... завидно вам... Вы за несколько часов выучили на зубок правила, которые я неделю осваивала... Да и фигурой вы куда красивее..."
   Л: "Ой, да не зацикливайся на этом! У нас недостатков несоизмеримо больше... Нам просто повезло, что у нас такой организм и такие тела... Сами то... ничего не достигли..."

   Лаура явно испытала горечь от такой искренности и замолчала. Саша была удивлена такой внезапной откровенностью и попыталась подбодрить подругу:

   С: "Не ожидала такое услышать... Лаура, у вас ещё всё впереди... Взлёты и падения... Главное стремиться к этому, а судя по всему, у тебя этого хоть отбавляй!"

   На лице Лауры появилась улыбка, но в ответ она ничего не ответила. Внезапно сашу посетила одна мысль:

   С: "Ладно, пойдём тогда в зал отдыха и я тебе кое что покажу! Стоп, Ева! Спроси у Атома, могу ли я рассказать Лауре о звёздной карте и о двух планетах?"

   Через несколько секунд Ева ответила:

   Е: "Атом сказал что не против. Но уточнил, чтобы ты не наговорила лишнего"
   С: "Хах, очень круто!"

   Саша заметила появившуюся искру в глазах у Лауры. Она решила ещё больше развеселить подругу и значительно ускорила шаг:

   С: "Давай скорей за мной, кто быстрее!"

   Саша с большой скоростью побежала по коридору. Лаура с широкой улыбкой пыталась догнать свою невысокую, но очень шуструю подругу. Меньше чем через минуту они уже были в зале отдыха:

   С: "Фух! Месяцы в спортзале и вот результат!"

   Александра обернулась в сторону Лауры и немного отдышавшись продолжила:

   С: "Ха-х, я думала ты со своим ростом быстро меня обгонишь"

   Лаура немного отдышалась и ответила, поправляя причёску:

   Л: "Да уж... Видимо и мне стоит потренироваться... Даже не думала что после такой короткой пробежки я устану..."
   С: "Вот и отлично, буду чаще звать тебя на зарядку. Подключай к этому и Флору, я буду только рада вашей компании"

   Лаура закончила поправлять волосы и с любопытством огляделась. Зал отдыха состоял из нескольких комнат, и в одной из них, через открытую дверь, она узнала место, где на днях Атом дремал у камина. В помещении царила уютная атмосфера: округлые углы потолка и стен, а также сочетание приятных цветов способствовали успокоению и расслаблению.
   Через несколько секунд Александра подошла к пульту управления и, сделав несколько нажатий на планшет, включила телевизор. Внезапно перед Лаурой с потолка опустился большой телевизор, на котором показывали обычное телевидение.
   Саша взяла Лауру за рук уи усадила рядом с собой на мягкий диван напротив телевизора. В это время телеведущий вещал какую-то новость:

   ТВ: "Раскрыты новые подробности недавнего события! Напоминаю вам, дорогие телезрители, что полиция получила сигнал бедствия, который, как позже выяснилось, исходил от одного из транспортных средств печально известной группировки работорговцев. В лесу, к северу от города, был обнаружен этот транспорт, а также тело его мёртвого водителя. Экспертиза показала, что водителем был один из..."

   Саша явно понимала, что эти новости могут негативно сыграть на сложившимся впечатлении у дорогуш, поэтому она сменила канал. До боли знакомый сценарий заинтересовал Лауру, которая одёрнула подругу:

   Л: "Стой-стой-стой-стой, верни пожалуйста, я хочу досмотреть"

   Саша взвесила все за и против, прежде чем переключиться обратно:

   С: " Ну... Хорошо"

   ТВ: "... В машине найдено 10 из 12 тел граждан со всей области. Но к сожалению, из-за сильной метели и стёртой базы данных, дальнейший путь работорговца и данные его покупателя выяснить не удалось. Остаётся только догадываться, куда исчезли две капсулы с телами. Как сообщают следователи, есть основания подозревать в этом любимого и популярного в обществе, но в то же время жестокого «Русского Навника». За всё время удалось выяснить, что этот человек за свой счёт выкупает граждан и заботится о них в неизвестном месте. Там они проходят реабилитацию и вскоре возвращаются в город с деньгами и благодарностью к этому человеку. Очевидцы отказываются раскрывать какую-либо информацию об этом человеке, объясняя это нежеланием раскрывать личность своего спасителя и банально тем, что ничего о нём не помнят! Мы вынуждены прерваться на короткую рекламу, не переключайтесь!"

   Саша переключила ТВ обратно на программу, в то время как Лаура безэмоционально смотрела в пол. Саша почувствовала значительное волнение, ведь дальнейшее поведение её новоиспечённой подруги было практически непредсказуемым:

   С: "Лаура, что-то не так?"

   Лаура словно осознала истину и грустным взглядом посмотрела Александре прямо в глаза:

   Л: "Саш... Русский Навник... это... Атом? А те самые 2 пропавшие капсулы... это я и Флора?"

   Александра максимально не хотела дополнить лишними деталями эту тему, поэтому ответила просто:

   С: "Да, Лаура. Именно так"
   Л: "Он нас выкупил... как то доставил до базы... привёл в чувства... а я его за это чуть не убила..."

   Под конец голос Лауры стал совсем тихим и грустным. Саша решила, что оставлять тему на самотёк нельзя, поэтому подсела ближе к Лауре и попыталась её успокоить:

   С: "Лаура, не стоит себя накручивать. Атом не упоминал о тех неприятных моментах, чтобы не тревожить вас... Давай же, выше нос! Самое главное, что всё позади и мне сейчас есть что тебе показать! Помнишь зачем мы здесь?"

   Лаура несколько минут о чём то размышляла. В какой то момент её лицо перестало проецировать грусть. Она смирилась с новыми деталями своего прошлого. Теперь её главной целью стало спасение Атома и его отряда, и она была готова пойти на всё ради этого. Лаура выкинула глупую грусть из головы и ответила Александре:

   Л: "Всё в порядке. Давай же посмотрим то, ради чего мы сюда бежали!"

   Лицо Лауры вновь осветилось искренней улыбкой и интересом. Увидев это, Саша с облегчением выдохнула и нажала несколько кнопок на пульте управления от гигантского экрана.
   На вместо чёрной картинки на экране появилась космическая карта всей солнечной системы и далеко за её пределами. Лаура с детским интересом разглядывала все мелочи, в то время как Саша начала рассказ:

   С: "Благодаря связям Атом с секретными научными компаниями и... взлома секретных данных со спутников, наш слесарь смог получить доступ ко всему, что от нас скрыто! Посмотри на эту красоту, сотни тысяч планет и где-то далеко есть вот эти 2 крохи, которые так похожи на нашу колыбельную в виде Земли. Пригодная атмосфера, растительность, полезные ископаемые, и даже неизвестные нам элементы таблицы Менделеева! Фантастика! Но это не всё. Мы также располагаем точными координатами и информацией об их передвижении. Благодаря этому у нас есть стопроцентная уверенность в том, что мы благополучно доберёмся до места назначения! Мы собираемся переместиться на одну из этих планет. Атому сильно приглянулась та, что в своей звездной системе имеет множество планет. Другая планета тоже прекрасна, но у неё есть одна особенность: на закате или рассвете часто можно увидеть две звезды, ну а проще говоря..."
   Л: "Два солна..."

   Лицо Лауры вновь выражало удивление, а её рот слегка приоткрылся. Саша, снова уловив эту эмоцию, слегка хихикнула и продолжила:

   С: "Ха-х, верно Лаура, мы даже место приглянули рядом с водопадами и красивейшими горами... Казалось бы сказка но ты не представляешь как мы близки к тому, чтобы воплотить её в реальность. Да не без проблем, но теперь ты знаешь что нами движет! В общем, смотри, я скину всю эту карту тебе на планшет! Весит не мало, в районе двадцати-тридцати терабайт, но у тебя останется ещё много места. Перед сном, ты можешь почитать о каждой планете и попутно изучать как работает наша техника для телепортации! Систему координат и всё в этом духе... Дал бы кто мне такие данные в юности... ох... не выпускала бы из рук сутками! Да и сейчас периодически залипаю по вечерам, ха-хах"

   Лаура взяла планшет в руки с таким трепетом, будто он хранил тайны Вселенной и был для неё чем-то особенным:

   Л: "У меня слов нет... ты мне сейчас мир перевернула..."
   С: "Ха-хах, в будущем и ты внесёшь свой вклад. Чем быстрее и лучше ты будешь учиться, тем интересней и увлекательней будет твоё путешествие в мир науки!

   Саша выключила большой экран, и он снова вернулся к потолку. Она уже собиралась продолжить разговор, когда Лаура задала вопрос. Её голос звучал неуверенно, словно она уже давно хотела задать этот вопрос, но стеснялась:

   Л: "Саша... Помоги мне пожалуйста... Как этим планшетом пользоваться? Что означают все эти картинки вверху и..."

   Саша улыбнулась и заботливо начала делиться знаниями:

   С: "Всё просто, вот смотри..."

   Остаток дня девушки провели в зале проигнорировав ужин. Поздно вечером Лаура оторвалась от планшета и медленно пошла к себе в спальню. Открыв дверь, она удивилась неожиданной встрече с Майком и Пашей, которые помогали Флоре собирать оставшуюся новую мебель:

   П: "Так... подержи эту стенку... ага... всё! С тумбочкой закончили... О! Лаура, ты куда пропала? Как прошёл день?"
   Л: "Очень... продуктивненько. И да, привет Майк. Паш, прости но сил нет поболтать... Меня прям так и клонит в сон..."
   М: "Что-ж, в таком случае, не будем вам мешать. Мы не всё успели закончить, так уж... завтра закончим с вашего позволения"
   Ф: "Спасибо вам. Без вас я бы ничего не сделала! Доброй ночи"

   Майк и Павел покинули комнату закрыв за собой дверь.
   Флора, сияя счастливой улыбкой, с наслаждением улеглась на свою новую кровать. Мягкий матрас, словно облако, обнял её, и её голос, обычно звучащий звонко и уверенно, стал тихим и бархатным:

   Ф: "У меня аж глаза закатываются от удовольствия... Как мы без этого жили? Лора, тебе стоит этот матрас заценить, у тебя ничуть не хуже!"
   Л: "Прямо сейчас это и сделаю!"

   Лаура, сбросив пиджак на вешалку и оставив обувь у порога, ловко прыгнула на кровать. Мягкий матрас, словно облако, принял ее в свои объятия, и Лаура, зажмурившись от удовольствия, тихонько застонала. Её глаза, затуманенные от блаженства, закатились, а голос, полный наслаждения, почти неслышно выдохнул:

   Л: "Ах... Я сейчас прямо в одежде отключусь! М-м... Всё такое нежное и мягкое..."

   Девушка была в полном восторге от новой кровати и матраса, обещающих ей долгожданный и полноценный отдых. Флора к этому моменту уже лежала на боку с желанием немного поболтать перед сном:

   Ф: "Ну что Лора? Как ты?"
   Л: "Я на седьмом небе от комфорта... Никогда не думала что бывает так приятно..."

   Флора захотела немного подогреть сестру пошлой шуткой:

   Ф: "Это ты ещё о своём теле мало знаешь... Ничего хитрого... Только ловкие пальцы... и темп по вкусу..."
   Л: "Не поняла... о чём ты?"   

   Флора, встала с кровати и склонившись к сестре, прошептала ей что-то на ушко. Лицо Лауры залилось румянцем, и она, смущенно закрыла лицо руками и попыталась отшутилась:

   Л: "Вот и тренируй ловкость в моё отсутствие... У меня даже мыслей о таком не было..."
   Ф: "Вау, ха-хах ты когда научилась отшучиваться? Для твоего уровня не плохо... А в ответ на остальное, то и я ведь так же. Ты от таких тем всегда забавно ведёшь себя"
   Л: "Отстань, просто стесняюсь... Погоди, с чего ты вообще эту тему подняла?"
   Ф: "Да так... Полазила в библиотеке и... зацепила одна из цифровых книг..."
   Л: "У нас и такое есть..."

   Лаура заметно покраснела и о чём то задумалась. Флора немного рассмеялась и сменила тему:

   Ф: "Ха-хах, ладно. Не будем об этом. Как ты? Что интересного узнала в моё отсутствие?"

   Лаура лениво легла на бок лицом к сестре и с искрой в глазах ответила:

   Л: "Нет уж, давай сначала ты мне расскажешь, пока я не уснула..."
   Ф: "Ну... После вашего ухода, мы с Атомом чистили камеру. Потом я помогла ему перенести куб в исходное положение посреди лаборатории. Мы достаточно быстро закончили и Атом меня отпустил прогуляться... Дальше ты и сама знаешь, библиотека, мебель..."
   Л: "Ха-х, зачем ты вообще эту книгу начала читать?"
   Ф: "Да так, для общего развития, ха-хах..."

   Зевнув, Лаура с большой неохотой встала с кровати и начала переодеваться в ночную пижаму, продолжая разговор:

   Ф: "Ничего, рано или поздно ты сама этим заинтересуешься... Так, теперь моя очередь, как ты день провела?"
   Л: "Флора, давай переодевайся и ложись спать, завтра я всё тебе расскажу во всех красках..."

   Флора довольная полученными эмоциями быстро переоделась и прыгнула в свою кровать:

   Ф: "Ну ты и вертихвостка... Кстати, прикинь, я выяснила что иногда по ночам кто-то на базе поёт! Как думаешь кто это бы мог быть?"

   Лаура залезла под новое одеяло и распустила свои длинные волосы, аккуратно уложив объёмные локоны за подушку:

   Л: "Может быть кто-то громко музыку слушает... Может быть Атом... Саша говорила, что он не брезгует поработать ночью... Если тебе так интересно, можем закрыть дверь, но не включать шумоподавление. Вдруг узнаем по голосу"
   Ф: "Слушай, а ведь идея... ладно тогда, спокойной ночи"
   Л: "Сегодня был очень классный день... и тебе сладких снов"

   Примерно через несколько часов откуда-то из глубины комплекса донеслось тихое мужское пение. Однако никто из персонала уже этого не слышал, в том числе и новенькие, которые к этому моменту уже крепко спали.