Настоящий полковник полиции

Полковник Павел Васильевич Котов был человеком строгих принципов и железной дисциплины, воспитанных годами службы в полиции. Всю свою жизнь он привык командовать, как на работе, так и дома. Но с возрастом он понял, что такие бытовые вопросы, как готовка, стирка и уборка, не должны отвлекать его родных. Он любил свою семью: жену, взрослую дочь и невестку, и не хотел, чтобы они тратили время на повседневные хлопоты.

Однажды на одном из общественных мероприятий он познакомился с Верой — молодой, тихой женщиной, младше его на два десятка лет. Она была одинока, жила одна в скромной двухкомнатной квартире на окраине города, и её жизненные обстоятельства не складывались так, как ей бы хотелось. Павел Васильевич, как человек с опытом, быстро понял, что она была идеальной кандидаткой для решения всех его проблем.

Через несколько встреч и разговоров полковник предложил Вере необычное «сотрудничество». Он предложил ей поселить его в своей квартире, а взамен обещал заботу и поддержку. Но на деле это была совсем другая сделка: на хрупкие плечи Веры легли все тяготы быта, которые Павел Васильевич так старательно избегал. Она готовила для него, убирала, стирала, а позже стала выполнять заказы его семьи: жена, дочь и невестка каждый день отправляли через полковника списки желаемых блюд и поручений.

Павел Васильевич и сам понимал, что должен как-то благодарить свою «домработницу», но на подарки тратиться он не собирался. Вместо этого он начал приносить Вере вещи своей жены: старые платья, поношенные пальто и обувь, которую та давно уже перестала носить. Это было представлено как великодушный жест — мол, не все ж такие вещи выбрасывать, когда они ещё пригодны для носки.

Вера смиренно принимала всё это, хотя каждый день становился всё более тягостным. За тридцать лет её жизнь превратилась в бесконечную череду выполнения чужих приказов и забот о человеке, которого она когда-то считала своим покровителем. Полковник же жил, не тратя ни копейки на аренду квартиры, коммунальные услуги и услуги домработницы. Все эти годы он экономил деньги, избегая нанимать поваров, уборщиц и прачек — в лице Веры он нашёл идеальное решение всех своих бытовых проблем.

Со временем Вера стала как тень в своей собственной квартире. Она больше не мечтала о личном счастье и почти забыла, как это — жить для себя. Полковник, напротив, продолжал наслаждаться жизнью, устраняя любые заботы для своей семьи и себя, не задумываясь о том, какой ценой это обходится женщине, которую он однажды подкупил своим обещанием «заботы».