Звезда

   Все осколки льда
   Не растопит ни одна
   Звезда

  Ночь опустилась на израненную землю, заполняя собой каждый уголок разорённых деревень, разрушенных домов и пустых полей. Только где-то вдали, над горизонтом, едва заметно мерцала маленькая звезда, тихий свидетель страданий, пролившейся крови и бессмысленности войны. Она, казалось, была единственным неподвластным времени и разрушению.

Молодой солдат, облокотившись на стену полуразрушенного блиндажа, смотрел на неё, не отрывая глаз. Он был один. Война забрала у него всё: друзей, родных, веру в будущее. Оставила лишь звезду, горящую в холодной дали. Эта крошечная точка света стала для него чем-то большим, чем просто небесное тело. Она была символом надежды, неуловимым напоминанием о том, что где-то за пределами этого ада есть жизнь, в которой нет места войне.

Звали его Сергей. Он был тем, кого война застала врасплох, превратив в бойца против его воли. Оружие в его руках казалось чужим, а его действия — лишь механическими движениями, продиктованными инстинктом выживания. Каждый новый день был похож на предыдущий: стрельба, крики, грохот артиллерии, и только звезда на небе оставалась неизменной.

Прошлая ночь была особенно тяжёлой. Густой туман скрывал всё вокруг, и каждый шаг мог стать последним. Сергей потерял своего товарища, единственного, кто остался с ним с начала войны. И теперь, сидя в тишине, он снова был один — с войной и со звездой.

«Как долго ещё?» — прошептал он, поднимая взгляд на свет в ночи. Ответа не было, только шёпот ветра и приглушённый шум далёких разрывов. Но звезда продолжала гореть. Её холодный свет словно пробивал густую завесу войны, прорезая тьму надеждой на то, что однажды всё это закончится.

В этот момент он вспомнил дом. Маленький деревянный домик на краю деревни, где каждый вечер они с отцом, сидя на крыльце, смотрели на звёзды. Отец рассказывал о далёких мирах и о том, как каждая звезда хранит в себе свою историю. И вот теперь эта звезда, казалось, хранила его собственную историю — историю, которая не закончилась.

Прошло ещё несколько минут, прежде чем Сергей поднялся. Он крепко сжал в руках винтовку и вдохнул прохладный воздух ночи. Война продолжалась, но теперь у него был ориентир. Некий свет, пусть даже далекий, но всё же способный вести его вперёд. Он снова посмотрел на звезду.

«Я вернусь», — прошептал он, и его слова растворились в тишине.

Война могла забрать у него всё, но не могла отнять веру в то, что где-то, по ту сторону, звезда освещает другой мир — мир без войны, где люди снова смогут жить.
**
  Сергей медленно шел вперед, стараясь не шуметь. Ночь была тиха, но напряжение в воздухе было ощутимо, словно сама природа затаила дыхание перед очередной бурей. Каждый шаг отдавался в земле и в его сердце, но где-то внутри всё же теплилась эта слабая надежда, подсказанная далекой звездой. Он знал, что впереди ещё один бой, но с каждым шагом чувствовал, как его мысли улетают куда-то прочь, поднимаясь к небу.

Звезда всё ещё горела, хоть и стала почти незаметной из-за облаков. Сергей ловил её взглядом, словно вглядывался в лицо старого друга, которого давно не видел. Он шептал в темноте слова, которые, казалось, обращены не только к этой далёкой звезде, но и к тем, кого уже нет рядом. Его товарищам, ушедшим один за другим. Они погибли, но их память жила в его сердце, и эта звезда была символом их света, который не должен был угаснуть.

На рассвете отряд должен был выдвинуться в атаку. Сергей сидел у костра, который едва тлел, наблюдая за пламенем, как будто в нём можно было найти ответы. Рядом сидели другие солдаты, каждый из которых тоже смотрел куда-то в пустоту, думая о своём. У каждого была своя звезда — своя история и своя потеря.

— Думаешь, вернёмся? — спросил его сослуживец, худой и измученный молодой парень по имени Илья. Его голос был тихим, но в нём звучала та же тревога, что и у Сергея.

— Не знаю, — ответил Сергей, не отрывая взгляда от неба. — Но я верю, что там, где-то, ждёт что-то большее. Эта звезда... она ведёт меня. Как будто напоминает, что жизнь не заканчивается здесь.

Илья ничего не сказал, лишь кивнул, и оба снова погрузились в молчание.

Ночь отступала, на горизонте уже угадывались первые проблески рассвета. Тишина перед боем всегда была страшнее самого боя. В ней слышался каждый звук, каждый вздох. Сергей знал, что скоро всё изменится — этот мир снова разорвёт грохот артиллерии и крики, но в этот момент было только спокойствие. И звезда.

Когда солнце поднялось над горизонтом, они двинулись вперёд. Земля была мокрой после ночного дождя, шаги тяжёлые, но каждый из них знал, что выбора нет. Они шли по приказу, но каждый шаг был наполнен личными мыслями, о тех, кого они оставили за спиной.

Первый выстрел раздался внезапно, словно прорезав густую тишину. Взрывы, крики, мгновенный хаос — всё смешалось в одно. Сергей инстинктивно нырнул в окоп, чувствуя, как сердце бьется в бешеном ритме. Он знал, что должен выжить, должен идти дальше. Где-то там, над этим адом, всё ещё светила его звезда.

Бой продолжался часами, время потеряло смысл. Пыль и дым застилали глаза, земля дрожала под ногами. Но в какой-то момент, в разгар боя, Сергей вдруг снова увидел её — маленькую, почти незаметную точку света сквозь пелену. И в этот момент всё остальное исчезло. Только он и звезда.

Один из взрывов отбросил его назад, оглушив и выбив из рук оружие. Он почувствовал, как тело падает на землю, и на миг всё погрузилось в темноту. Казалось, что это конец, но странное спокойствие заполнило его. Он снова увидел ту самую звезду, теперь ярче, чем когда-либо. Она горела для него, как обещание, как надежда на то, что однажды всё это закончится.

Он лежал на земле, и казалось, что всё остановилось. Лёгкий ветерок пробежал по его лицу, и, открыв глаза, Сергей увидел, как небеса становятся светлее. Рассвет... Звезда исчезала в лучах поднимающегося солнца, но в его сердце она продолжала светить, теперь уже навсегда.

Он поднялся, ощутив боль в теле, но не чувствуя страха. Война продолжалась, но теперь он знал, что однажды вернётся домой. Не потому, что так хотел приказ, не потому, что так требовала судьба, а потому, что звезда, горевшая на небесах, показала ему путь.

Этот бой был не последним, но он уже не чувствовал себя таким потерянным. Внутри него появилась сила, которой не было раньше. В глубине души он знал — пока горит его звезда, пока он верит в её свет, он сможет пережить всё.
Музыка Кукрыниксы "Звезда"

https://youtu.be/7CIobBeg2MY?si=QYPYJVwL4GKuywil