Снежинка из прошлого

«Снежинка» из прошлого
Мягкий свет настольной лампы освещает уютную гостиную. В углу комнаты мерцает гирляндами небольшая искусственная елка — напоминание о приближающемся Новом годе. За окном кружатся в вальсе первые снежинки, создавая атмосферу волшебства и ностальгии.
Раиса Николаевна, теперь уже 65-летняя женщина с добрыми морщинками вокруг глаз, сидит в своем любимом кресле-качалке. На коленях у нее — потертый фотоальбом в бархатной красной обложке. Ее руки, когда-то ловкие и быстрые, теперь слегка дрожат, перелистывая хрупкие страницы времени.
Внезапно она останавливается, ее взгляд прикован к одной фотографии. На черно-белом снимке — маленькая девочка в костюме снежинки, с сияющими глазами и широкой улыбкой. Рая проводит пальцем по фотографии, словно пытаясь прикоснуться к прошлому.
— Рая, — тихо, говоря сама себе — Боже мой, как давно это было...
Ее глаза наполняются слезами, но это слезы не грусти, а светлой радости от воспоминаний. Она улыбается, вспоминая тот день.
Она прижимает альбом к груди, закрывает глаза и на мгновение погружается в воспоминания. В этот момент, как еще одно напоминание о ее детстве, с книжной полки падает старая игрушка — маленький плюшевый медвежонок, которого Рая хранит уже много лет. Это подарок ее покойного отца, который он вручил ей как раз на том самом новогоднем утреннике.
Рая наклоняется, поднимает игрушку и нежно гладит ее.
Она вздыхает, возвращая медвежонка на полку, и снова открывает альбом. Теперь ее взгляд полон решимости — она готова снова пережить тот волшебный день, который навсегда изменил ее жизнь.
***
Морозное декабрьское утро 1975 года. Солнце едва пробивается сквозь плотные облака, окрашивая снег в нежно-розовые тона. Старая деревянная школа, покрытая толстым слоем снега, словно пряничный домик из сказки, возвышается посреди заснеженного поля.
Узкая тропинка, протоптанная десятками маленьких ножек, ведет к крыльцу. Вдоль нее — снеговики разных размеров, слепленные учениками на переменах.
К школе спешат дети в разноцветных шубках и шапках, их дыхание образует облачка пара в морозном воздухе. Среди них — маленькая Рая, семилетняя девочка с русыми косичками, выглядывающими из-под пушистой шапки. В руках она бережно держит бумажный пакет с костюмом снежинки.
— Папа, а вдруг я забуду слова? — с волнением говорит она отцу.
Мама Раи умерла три года назад, когда девочке было четыре годика и ее воспитывает только отец. В памяти Раи мама осталась веселой, красивой и доброй. Она частенько напевала разные песни на кухне, когда готовила еду.
Отец Раи, высокий мужчина в потертом пальто, ободряюще улыбается:
— Не волнуйся, снежиночка ты моя. Ты же так долго готовилась. Все будет хорошо — с улыбкой произнес он.
Он наклоняется и целует дочь в лоб. Этот простой жест наполняет Раю уверенностью.
В этот момент из школы доносятся первые звуки праздничной музыки. Глаза Раи загораются восторгом.
— Папа, слышишь? Это же «В лесу родилась елочка»!
— Да, дочка. Пора идти, а то опоздаешь на свой звездный час.
Он берет Раю за руку, и они вместе поднимаются по заснеженным ступенькам. У входа их встречает молодая учительница Вера Петровна, с заботой поправляя шарфик на шее Раи.
— Ну что, Раечка, готова стать самой красивой снежинкой на празднике? — спросила учительница.
Рая робко кивает, еще крепче сжимая папину руку.
— Ну, беги переодеваться. Я буду ждать тебя в зале — разжимая ее ручонку, произнес отец.
Рая отпускает руку отца и скрывается за дверью класса. Ее ждет волшебное превращение в снежинку и незабываемое приключение, которое останется в памяти на всю жизнь.
Узкий коридор сельской школы наполнен детским гомоном и суетой. Стены, выкрашенные в светло-зеленый цвет, украшены самодельными гирляндами из цветной бумаги и снежинками. Пахнет хвоей и свежей краской — завхоз Петрович наспех подкрасил облупившиеся места.
Рая с подружкой Машей стоят у стены. В этот момент к ним подходит Вера Петровна. Она опускается на колени, чтобы быть на одном уровне с девочками и обнимает их обоих руками:
— Девчонки, вы у меня самые красивые и талантливые. Все будет замечательно!
Она достает из кармана две маленькие конфетки и незаметно сует их девочкам. Этот простой жест моментально поднимает настроение.
Вдруг из актового зала доносится голос Деда Мороза:
— А теперь встречайте наших замечательных снежинок и зайчиков!
— Ну, милые, ваш выход! — ласково произнесла Вера Петровна.
Рая глубоко вдыхает, берет Машу за руку, и они вместе входят в зал.
Небольшой актовый зал школы преобразился до неузнаваемости. В центре стоит пушистая ель, украшенная самодельными игрушками и блестящей мишурой. Вокруг расставлены стулья для родителей и гостей.
Рая и Маша выходят на сцену вместе с другими детьми. Глаза Раи ищут в толпе знакомое лицо. И вот она видит отца — он сидит в последнем ряду, улыбается и показывает ей большой палец. Рая чувствует прилив уверенности.
Начинается представление. Дети кружатся в хороводе вокруг елки, поют песни. Когда приходит очередь Раи рассказывать стихотворение, она на мгновение замирает. Но тут ее взгляд падает на отца, он подмигивает Рае и одними губами говорит: «Не бойся, доченька».
Рая громко и четко произносит свое четверостишье:
Белый снег пушистый
В воздухе кружится
И на землю тихо
Падает, ложится...
Затем, на вопрос Деда Мороза «Кто же это к нам пришел на праздник?», она, взявши за руки своих подружек-снежинок, прочитала громко еще одно стихотворение.
В платьях белых, снежные, 
Как детвора, веселые, 
В танце веселимся.
Над елкою кружимся
Стихи читаем нежно, 
Про снег и холода, 
Так это же — «снежинки»! 
Спустилась к вам сюда.
Николай, не отрывая глаз от дочери, шепчет про себя каждое слово вместе с ней.
Зал взрывается аплодисментами. Рая сияет от счастья, а в глазах отца блестят слезы гордости. Счастливая детвора долго водили хороводы вокруг елки, танцевали, пели песни и радости их не было предела.
После выступлений детей Дед Мороз — переодетый физрук Иван Петрович, раздал детям подарки. Праздник подходит к концу. Вдруг к Рае и ее отцу подошла Вера Петровна с небольшим свертком в руках.
— Рая, ты была просто великолепна. У меня для тебя небольшой подарок.
Она протягивает девочке сверток. Рая осторожно разворачивает его и видит книгу. На обложке золотыми буквами написано: «Лучшей ученице».
— Спасибо, Вера Петровна! Я... я не знаю, что сказать.— чуть не плача сказала девочка.
— Спасибо Вам огромное. Вы так много делаете для Раи — продолжил Николай.
— Рая очень талантливая девочка, она заслужила такое звание, — ответила Вера Петровна и с нежностью посмотрела на них обоих. Николай улыбнулся.
Дети и родители стали расходиться, унося с собой не только подарки, но и теплые воспоминания.
Старенький деревянный дом Раи наполнен теплом и уютом. В печке потрескивают дрова, распространяя по комнате приятный запах березы. На стене тикают старые часы, отсчитывая последние минуты уходящего года.
Рая сидит на потертом диване, завернувшись в мягкий плед, который связала еще ее прабабушка. В руках у девочки книга — подарок от учительницы. На обложке красуется надпись «Лучшей ученице». Рая осторожно поглаживает золотистые буквы, все еще не веря своему счастью.
Отец Раи, Николай, хлопочет на маленькой кухне. Он старается изо всех сил, чтобы праздничный ужин был особенным. Из-за двери доносится его негромкое пение — любимая песня мамы Раи.
— Папа, давай я помогу?
— Сиди, доченька. Сегодня твой день. Ты и так молодец — всех на утреннике покорила.
Он выходит из кухни, неся дымящееся блюдо. Рая замечает, что руки отца, обычно уверенные и сильные, слегка дрожат.
— Знаешь, Раечка, мама бы тобой гордилась. Ты так похожа на нее — такая же смелая и добрая, — не скрывая нежной грусти, произнес отец.
Глаза Раи наполняются слезами. Она крепко обнимает отца, уткнувшись носом в его шершавую щеку.
— Папочка, а давай зажжем свечку для мамы? Чтобы она была с нами.
Николай молча кивает. Он достает из серванта старую фотографию, где молодая женщина с добрыми глазами держит на руках маленькую Раю. Рядом с фотографией они ставят зажженную свечу.
В этот момент в дверь постучали. На пороге появляется Вера Петровна с небольшим свертком в руках.
Вера Петровна смущенно произнесла:
— Простите за вторжение. Я тут пирог испекла... подумала, может, вы не откажетесь разделить со мной праздник?
— Конечно! Проходите, Вера Петровна! — радостно произнесла Рая.
Николай сказал с благодарностью:
— Спасибо вам. Проходите, будьте как дома.
Вера Петровна проходит в комнату и замечает фотографию с горящей свечой. Она на мгновение замирает, а потом тихо произносит:
— Я помню Анну. Она была удивительной женщиной. И Рая так на нее похожа. Все трое стоят молча, глядя на мерцающее пламя свечи. В этот момент они чувствуют себя одной семьей.
Вдруг за окном раздается звук петард — соседские ребятишки уже начали праздновать. Рая подбегает к окну и видит, как небо озаряется разноцветными огнями.
— Папа, Вера Петровна, смотрите как красиво! — чуть ли не визжа закричала Рая.
Николай и Вера Петровна подходят к окну. Николай обнимает дочь за плечи, а Вера Петровна незаметно вытирает слезу.
— С Новым годом, мои дорогие! — торжественно и нежно произнес Николай.
— С Новым годом! Пусть он принесет только радость и счастье — сказала Вера Петровна и подала правую руку Николаю, который уже протянул ей свою. А левой рукой она подхватила ладошку Раи.
— С Новым годом, мамочка. — неожиданно для всех прошептала девочка.
Они стоят у окна, наблюдая за фейерверком, чувствуя тепло друг друга и понимая, что несмотря на все трудности, у них есть самое главное — любовь и поддержка близких людей.
В это время, увидев их в окне, ребята начали махать руками, приглашая Раю во двор, где уже началось веселье вокруг наряженной елки. Девочка с радостным визгом убегает с друзьями, не замечая задумчивого взгляда отца.
Николай и Вера Петровна остались стоять у окна, наблюдая за веселящимися детьми. Снег мягко падает за окном, укрывая деревню белым покрывалом, символизируя чистый лист и новые возможности, которые принесет наступающий год.
***
Раиса Николаевна медленно открывает глаза, возвращаясь из воспоминаний в реальность своей квартиры. Она все еще сидит в старом кресле, держа в руках фотоальбом. 
Она закрывает альбом и смотрит в окно, где падает снег. За стеклом — современная деревня, но в отражении, как продолжение ее «сна» Рая видит себя молодой. На мгновение ей кажется, что они снова все вместе мама, папа и она. В памяти четко пронеслась ее жизнь, но любимые и родные ей люди, а также ее муж Василий ушли очень рано из жизни. И как бы она жила на этом свете, если бы не семья ее дочери Ирины? Но это совсем другая история, которую еще не раз вспомнит Раиса.
Рая вздыхает и возвращается в кресло. Внезапно раздается звонок в дверь — пришла любимая внучка. Лицо Раи озаряется улыбкой. Жизнь продолжается, и в ней еще так много прекрасных моментов.