Америций

(ИЗ КНИГИ - ЭЛЕМЕНТЫ, ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ СОН ПРОФЕССОРА МЕНДЕЛЕЕВА)

АМЕРИЦИЙ

Познакомившись в америцием, очередным радиоактивным элементом, вы узнаете, что его получение ну очень дорогое, вплоть до того, что 1 гр. стоит в 500 раз дороже чем 1 гр. золота.

И несмотря на это он очень важен для нас в одном маленьком приборе – датчике задымления. В этих датчиках используется ничтожное количество этого элемента. И вот тут мне было очень интересно узнать принцип работы этого маленького прибора, к моему удивлению описанного довольно просто, что для меня, человека совершенно не технического склада ума, было просто счастьем, потому что многое автор книги описывает очень сложно.

А в детекторе всё происходит вот так: - в индикаторной камере находится всего 0,3 мкгр оксида америция. Он, являясь радиоактивным элементом распадается, А - распадом. А – частицы ионизируют воздух, ионизация позволяет протекать электрическому току между электродами детектора. А вот если в воздухе появляются аэрозольные частицы дыма, то они поглощают а- частицы, что приводит к прекращению ионизации и электрическому току не почему бежать. Цепь размыкается, подаётся сигнал тревоги.

Вот такой маленький, но очень удаленький америций.

КЮРИЙ

- Название этого химического элемента вам ничего не напоминает? - спрошу я читателей.

Наверное, многие из вас ответят:

- Конечно напоминает. Фамилию супругов Кюри.

И будут совершенно правы, потому что этот химический элемент назван в их честь, как основателей теории радиации, а кюрий, как вы, наверное, поняли, радиоактивный элемент.

В природе его столь мало, что, то количество, образующееся в земной коре в естественных условиях, просто не в счёт.

Поэтому его получают искусственно, в ядерном реакторе. Но его настолько трудно отделить от америция, что химики, чуть было не опустили руки, но преодолев отчаяние, всё таки сделали это. Отделили и получили новый химический элемент.

А попутно ещё и 19 его изотопов. Пять из них распадаются медленно, никуда не торопясь и их период полураспада растягивается от 16 миллионов до 8500 лет. Согласитесь, использовать такие устойчивые изотопы сложновато.

Гораздо интереснее работать с теми, кто менее устойчив и быстро распадается. Поэтому оставшиеся 14 вполне для этого пригодны, имея период полураспада от нескольких лет, до месяцев.

Так где же применяют кюрий? Главным образом для РИТЭГов – радиоизотопных термоэлектрических генераторов, используемых в космических зондах и марсоходах.

И вот тут автор меня опять приятно удивил, просто и легко рассказав принцип работы РИТЭГов, про которые я иногда рассказываю на своих экскурсиях.

Принцип работы таков- термическая энергия распада (а- распада) радиоактивного материала (кюрия) преобразуется в электроэнергию и заставляет работать генератор. Тепло от распада нагревает спаянные друг с другом проводники из различного материала и в результате образуется электрический ток.

В таких генераторах радиоактивный материал должен выделять достаточное количество тепла не только для работы генератора, но иногда и для обогрева марсохода. Так вот кюрий выделяет гораздо больше тепловой энергии, чем полоний и америций.