Встреча

Река звалась Плюсса. Мы с Серёжей долго шли на байдарке в утренней тишине.
Озирая невысокие, но крутые берега, поросшие травой, не раз сокрушались о трудностях вылезания из байдарки, если понадобится. Можно ведь так и не вылезти, наматывая километры и километры, ибо ловкостью кошек обладают редкие представители человечества.
Неожиданно вдалеке у берега в воде обнаружилась странная тёмная фигура. Нет, не человека. Первая мысль – медведь! Только этого не хватало!
Вёсла сами собой замерли. Течение медленно приближало нас к существу.
Нет, не медведь. Уффф…. Лось? Безрогий лось сидит в воде.
Мы были достаточно далеко от него, но он нас увидел и ринулся на крутой берег. Забрался тоже не с первой попытки. Понёсся вверх по пологому берегу к ельнику. И замер там, глядя в нашу сторону.
Мы с облегчением вздохнули и прибавили скорости, попутно фотографируя животное.
Каково же было наше изумление, когда лось, повернув морду влево, секунду всматривался в чащу за спиной, а потом рванул вниз по берегу и плюхнулся в воду.
Зачем? Кто или что так напугало его в чаще, что река, недалеко от нашей байдарки показалась ему более безопасным местом?
Волк? Охотник?.. Леший?
Мы надеялись увидеть лосиную опасность.
Но из чащи никто не вылезал.
Чуть позже у меня появилось ощущение опасности тоже, но уже от лося. Вдруг он бешеный и собирается напасть на нас? Правда, отсутствие ветвистых рогов немного снижало градус беспокойства.
Лось то шёл по дну реки, то почти плыл, поодаль. Плюсса – река неглубокая. Тем не менее, удивление не покидало: до сего дня мы не догадывались, что лось может вот так долго, несколько километров двигаться вдоль реки в воде, временами вплавь, временами по дну.
Мы старались отставать и не приближаться, чтоб не пугать зверя ещё больше. Бедняга и так оказался меж двух огней.
Периодически лось причаливал к берегу и пытался выбраться. Пару раз у него почти получилось. Но он всё равно снова спускался в воду.
Чем всё закончилось? Да, собственно, ничем. Мы на байдарке в конце концов обогнали сохатого, оставив его сидеть у берега в воде: он в очередной раз не сумел вылезти на топкий обрывистый берег.
Я долго, повернувшись назад, смотрела на него, надеясь, что всё-таки он выберется. То, что не утонет, – это понятно. Главное – мысленно пошутила я – чтоб в лосе не произошла водная мутация и не вырос рыбий хвост и плавники от долгого пребывания в непривычной среде.
Впрочем, это было бы тоже интересно.